1

OBJETIVOS
1. Estudiar las caractersticas de la conducta del consumidor, tales como los gustos
y preferencias, capacidad de compra y otras, analizando cmo dichas
caractersticas son las determinantes de las fuerzas de la oferta y la demanda de
mercado, que motivan a realizar la inversin, generar empleo, etc. Es decir, que el
estudiante conozca de qu manera los procesos decisorios sobre la oferta y
demanda individuales configuran los agregados macroeconmicos que,
conjuntamente con otras variables, como la distribucin del ingreso, inciden en las
condiciones de vida de las familias en su carcter de consumidoras y/o de
productoras de bienes y servicios.
2. Efectuar un enfoque comparativo - analtico, crtico y de carcter proactivo - a
las unidades productoras que operan en condiciones de competencia perfecta,
monopolio, duopolio, oligopolio, monopsonio, duopsonio, oligopsonio y monopoliomonopsonio.
3. Capacitar al estudiante para la interpretacin adecuada de las relaciones que se
dan entre las diversas variables que intervienen en los procesos productivos de las
empresas, identificando las circunstancias ms propicias para la toma de
decisiones acerca de los volmenes de produccin y ventas, teniendo en cuenta las
funciones de produccin, los productos mximo, medio y marginal y su
correspondencia con los costos totales, medios y marginales.
4. Desarrollar en el estudiante la capacidad de realizar anlisis y proponer
soluciones viables a problemas de toma de decisiones de las empresas cuando stas
enfrentan situaciones de certeza, riesgo e incertidumbre, incluyendo procesos que
se enmarcan en un contexto de rboles de decisin.
5. Lograr que el estudiante adquiera destrezas para resolver casos prcticos,
incluyendo proyectos de inversin, cuyas soluciones sirvan de referentes para la
toma de decisiones por parte de empresas productoras de bienes y servicios.
METODOLOGA
El programa de la Asignatura se desarrollar dentro de un proceso interactivo
docente-discpulo con participacin espontnea del estudiante y eventualmente
a solicitud del profesor, a fin de incitar a todos los estudiantes a integrarse al
proceso.
Todos los temas del programa comprenden un desarrollo terico y ejercicios de
aplicacin, para lo cual se har uso de casos concretos de la realidad nacional o
internacional, as como tambin casos hipotticos.
Se efectuar la lectura, comentarios y anlisis de noticias relacionadas con la
temtica de la asignatura, que hayan sido difundidas por medios salvadoreos
y del exterior. Estas actividades podrn proveer material para desarrollar

2
trabajos en equipo en forma de laboratorios en los que se vinculen aspectos
tericos del programa con la realidad nacional e internacional.
Adicionalmente, siempre que la correspondiente programacin lo permita, se
participar en eventos ex-aula tales como conferencias y otros foros en los que
se presenten ponencias que incluyan temas relevantes de Microeconoma, que
se efecten tanto dentro del campus de la UNICAES como en otras entidades
de la comunidad santaneca.
BIBLIOGRAFA
1. Case, K. y otro. (1997). Principios de Microeconoma. Mxico. Prentice-Hall
Hispanoamericana, S. A. 4. Edicin. (Cdigo 338.5 C 267 p.).
2. Eaton, B. y otra. (1996). Microeconoma. Mxico.
Hispanoamericana, S. A. 3. Edicin. (Cdigo 338.5 E 84 m.).

Prentice-Hall

3. Bueno, E. y otros. (2002). Economa de la Empresa. Anlisis de las Decisiones

Empresariales. Madrid, Espaa. Ediciones Pirmide. 3. Edicin. (Cdigo 338.5 B
86 e.).
4. Publicaciones varias en medios de comunicacin locales, nacionales y del
exterior, revistas especializadas de organismos nacionales e internacionales,
artculos sobre la temtica del programa publicados en la Revista Virtual de
UNICAES.

3
APUNTES DE MICROECONOMA1
Lic. Ovidio Antonio greda Cardona
1. Eleccin de las Familias en los Mercados de Bienes y Servicios
Toma de decisiones: Los consumidores y los productores, representados en el presente
anlisis respectivamente por las familias y las empresas del pas, actan en el mercado
nacional, donde se ofrecen y demandan bienes y servicios. Los bienes y servicios,
tomados como conjunto, se denominan productos. Las familias los demandan para
consumo a fin de satisfacer dichas necesidades vitales. Las empresas ofrecen los
mencionados productos a los consumidores y al mismo tiempo demandan de ellas los
insumos para poder producir los bienes y servicios. Los insumos son los factores de
produccin (trabajo, recursos naturales y bienes de capital). Entonces, las familias
ofrecen a las empresas su fuerza de trabajo y, las que poseen recursos naturales y/o
bienes de capital, los venden o dan en arrendamiento a los productores.
En lo que concierne a la demanda de bienes y servicios las categoras de actores son los
cuatro siguientes: hogares del pas, empresas del pas, gobierno nacional (central y
municipal) e importadores2 (del exterior). La oferta de bienes y servicios de la economa
est constituida por dos grandes rubros: producto interno bruto (PIB) e importaciones
que hacen las empresas del pas para vender dichos productos en el mercado nacional.
Para el cmputo del PIB, en el caso de El Salvador, se tienen en cuenta 12 ramas de
actividad, dentro de las cuales se incluye la de los servicios bancarios que dan a las
1

Bibliografa:

i. Case Karl E. y Ray C. Fair (1997) Principios de Microeconoma Mxico. Prentice Hall
Hispanoamericana S. A. 4. Edicin.
ii. Eaton, B. y otra. (1996). Microeconoma. Mxico. Prentice-Hall Hispanoamericana, S. A. 3. Edicin.
(Cdigo 338.5 E 84 m.).
iii. Bueno, E. y otros. (2002). Economa de la Empresa. Anlisis de las Decisiones Empresariales.
Madrid, Espaa. Ediciones Pirmide. 3. Edicin. (Cdigo 338.5 B 86 e.).
iv Publicaciones varias en medios de prensa nacionales y del exterior, revistas especializadas de
organismos nacionales e internacionales, artculos publicados en la Revista Virtual de UNICAES.
2

Las ventas que las empresas del pas le hacen a los importadores de los bienes y servicios que producen,
y que son adquiridos en el exterior, se denominan exportaciones, y stas ltimas son parte de la demanda
global de la economa, porque son demandadas precisamente por los importadores.

4
empresas los establecimientos financieros y de seguros, razn por la cual el valor de
dichos servicios se deduce (resta) del cmputo total del PIB porque ya estn incluidos
en dicha rama, ya que de no deducirlos se contabilizarn dos veces. Pero al cmputo
total de las 12 ramas se le agregan los derechos arancelarios y el impuesto al valor
agregado, porque la contabilidad de los mismos se hace a precios que no incluyen estos
impuestos, pero que el demandante de estos productos s debe cancelar al adquirirlos.3
Si momentneamente consideramos que en la economa slo actan las familias y las
empresas, tanto en calidad de demandantes como de oferentes, nos encontramos ante un
contexto dentro del cual se tienen los siguientes elementos:
-

Oferta y demanda de bienes y servicios para consumo final, dentro de las cuales
son determinantes los precios de los mismos.

Oferta y demanda de insumos para la produccin (trabajo, capital y recursos

naturales), cuyos precios tambin son determinantes.

Precios de los dems bienes, servicios e insumos.

Gustos y preferencias de las familias.

Ingreso disponible, riqueza, consumo y ahorro de las familias.

Inversin y produccin de las empresas.

Expectativas de la familia sobre ingresos, riqueza y precios en el futuro.

La ciencia de la economa est sustentada en supuestos, sin los cuales dicha disciplina
no existira. Tiene supuestos que son prcticamente virtuales, tales como el de que todos
los mercados son completamente competitivos, lo que significa que ninguna empresa ni
familia tiene la capacidad suficiente para fijar el precio de lo que ofrece o demanda en el
mercado y el de que las familias y las empresas cuentan con toda la informacin
necesaria para tomar sus decisiones de oferta y demanda, lo que significa que conocen a
perfeccin la calidad y el precio de cada uno de los bienes y servicios de consumo y de
los insumos que se tienen disponibles en el mercado. Pero dichos supuestos son
indispensables para hacer posible y facilitar el estudio de la economa, dado que stos
permiten abstraer elementos analticos que, si se consideran todos desde un inicio,
complicaran su comprensin.

Las ramas de actividad econmica que se reconocen en la economa de nuestro pas se detallan en las
estadsticas contenidas en la Revista Trimestral del Banco Central de Reserva de El Salvador, en la
informacin relativa a la Oferta y Demanda Globales.

5
Todos sabemos que dentro del hogar la familia toma decisiones racionales, de acuerdo a
sus necesidades y posibilidades presupuestarias, de determinar para cada perodo de
tiempo qu bienes y servicios comprar, cunto comprar de cada uno, los servicios de
trabajo que ofrecer en funcin del nivel de remuneraciones que espera obtener y de su
nivel de energa laboral disponible, los otros insumos productivos que est en
condiciones de ofrecer a las empresas en los casos de las familias que son propietarias
de stos, y al mismo tiempo relaciona dichas decisiones con sus posibilidades y
expectativas de consumo y ahorro durante el perodo. Este ltimo factor de decisin
incide en el mercado de capitales de la economa.
Cuando un consumidor tiene la opcin de adquirir un bien o un servicio, analiza de
forma espontnea el precio del mismo, su disponibilidad de ingreso (durante el perodo),
su nivel de riqueza (acumulada hasta ese momento, deduciendo sus deudas tambin
acumuladas), los costos de oportunidad (los bienes y servicios que deja de adquirir
cuando compra algo para consumo), sus gustos y preferencias y las expectativas que
tiene con respecto al futuro mediato e inmediato.
1.1 La restriccin presupuestaria4: sta consiste en las limitaciones que tienen los
consumidores para elegir o decidir qu comprarn durante un perodo determinado de
tiempo, teniendo en cuenta su nivel de ingresos (deduciendo los pagos de deudas que
debe hacer durante el perodo y lo que ahorrar para el consumo futuro), la riqueza de
que disponen, y el costo de lo que consideran adquirir. Los consumidores que han de
tomar decisiones sobre la adquisicin de bienes y servicios para el consumo de ellos
mismos y los dems miembros de sus hogares hacen sus compras durante cada perodo
de tiempo en base a dichas variables. Para facilitar el anlisis, consideremos que la
familia de un consumidor determinado tiene las opciones de elegir entre dos tipos de
canastas de consumo: una de bienes y otra de servicios. Entre los bienes estn los
siguientes: alimentos, calzado, vestuario, medicamentos, libros, peridicos, cosmticos,
detergentes, artculos de limpieza, electrodomsticos, etc. Entre los servicios se tienen
los siguientes: educacin, atencin medico hospitalaria, alquiler de vivienda, transporte
colectivo, diversiones, servicios de telefona, agua, electricidad, etc. El consumidor se
ve en la necesidad de determinar cules y cunto de dichos bienes y servicios adquirir
4

Esta restriccin experimenta cambios al variar el ingreso del consumidor y/o los precios de los bienes y
servicios.

6
durante el perodo de tiempo para el cual le corresponde tomar la decisin respectiva. Si
la canasta de bienes que requiere la familia para ese mes tiene un costo de $250.00 y la
de servicios un costo de $190.00, mientras que el ingreso familiar al mes es de $ 160.00,
entonces la restriccin presupuestaria puede representarse grficamente en un plano de
coordenadas

cartesianas

que

nos

ilustrar

geomtricamente

las

opciones

correspondientes.
160.00/250.00 = 0.640 = 64.0%
160.00/190.00 = 0.842 = 84.2%
La familia de este consumidor est, para el mes del perodo, en condiciones de adquirir
el 64.0% de la canasta bsica de bienes en el caso de que no adquiriera ningn servicio
durante dicho mes, o de adquirir el 84.2% de la canasta bsica de servicios si no
comprara ningn bien durante ese perodo. La grfica de estas opciones nos permite ver
en qu proporcin dicha familia puede decidir la compra de una parte de cada una de
ambas canastas. Al respecto, cada familia optar por decidir qu bienes y qu servicios
ha de adquirir ante las circunstancias reales de sus condiciones econmicas.5
Necesariamente esta familia deber familia prescindir totalmente de algunos bienes y de
algunos servicios de las respectivas canastas bsicas de consumo, as como tambin de
slo comprar una parte menor de los productos que adquirir aunque los necesite en
mayor cantidad. Por ejemplo, si adquiere slo el 50.0% de la canasta de bienes estar en
condiciones de adquirir el 18.42% de la canasta de servicios. El clculo respectivo se
efecta as:
Bienes a adquirir durante el perodo: $250.00 x 0.5 = $125.00
Disponibilidad presupuestaria para adquirir servicios: $160.00 - $125.00 = $35.00
$35.00/$190.00 = 18.42%
De esta forma, la familia se abastece parcialmente de lo que requiere para subsistir.
Ejercicios de Aplicacin:
5

En este prrafo se ha omitido el pago de deudas y el ahorro para el consumo futuro. El lector podr
hacer sus consideraciones analticas y grficas si los pagos de deudas y los propsitos de ahorro mensual
de esa familia son respectivamente de $12.50 y $10.00.
Se sugiere al estudiante de la Asignatura que desarrolle analtica y grficamente esta situacin de deuda y
ahorro.

7
i. Hacer el grfico ilustrativo de la situacin de dicha familia durante el perodo y
efectuar el anlisis de la misma.
ii. Analizar la situacin de la familia si obtiene un incremento de ingresos del 5.0%
mensual sin que varen los precios de los bienes y servicios de las canastas bsicas de
consumo.
iii. Analizar la situacin de la familia si obtiene un incremento de ingresos mensuales
del 5.0% y los precios de los bienes y servicios de las respectivas canastas bsicas de
consumo se incrementan respectivamente el 10.0 % y el 4.0%.
iv. Analizar la situacin de la familia si sus ingresos mensuales no varan y los precios
de los bienes y servicios de las respectivas canastas bsicas de consumo se reducen
respectivamente el 6.0 % y el 5.0%.
1.2 La Base de la Eleccin: la Utilidad. Utilidad Marginal Decreciente. Utilidad Total.
Asignacin del Ingreso para Maximizar la Utilidad.
El consumidor elige los bienes y servicios que compra teniendo como base el nivel de
utilidad que stos le proporcionan, el cual se puede definir como el grado en que le
permiten satisfacer sus necesidades en comparacin con otras opciones que estn
disponibles en el mercado. Debe aclararse que tal medicin es subjetiva porque cada
familia consumidora tiene sus propias apreciaciones y stas no son susceptibles de
compararse cuantitativamente. Pero el criterio de utilidad sirve para comprender los
procesos de toma de decisiones sobre cmo distribuir el presupuesto que cada familia
asigna a dichas compras.
La utilidad marginal decreciente se refiere a que, por lo general, el grado de utilidad que
el ser humano percibe del consumo de un bien o servicio disminuye a medida que
incrementa la cantidad que del mismo consume durante un determinado perodo de
tiempo, y en algunos casos dicha utilidad se hace negativa. Por ejemplo, una persona
muy sedienta siente casi total satisfaccin cuando bebe el primer vaso de agua y si
despus de ste an tiene sed, satisface el resto de su necesidad con una parte del
contenido del segundo vaso. Pero si la obligan a seguir bebiendo el lquido va a sentir
repulsin hacia el mismo y puede terminar vomitndolo. La utilidad marginal
decreciente puede definirse como el incremento de la utilidad que obtiene una persona
por cada unidad adicional que consume de un bien o servicio durante un determinado

8
perodo de tiempo. Por otra parte, se denomina utilidad total de un bien o servicio a la
suma de las utilidades marginales que obtiene una persona del total de unidades que
consume del mismo para satisfacer una necesidad durante un perodo determinado de
tiempo.
Se puede establecer como ley de la economa sobre la utilidad marginal decreciente que
cuantas ms unidades de un bien o servicio consume una persona durante un perodo
determinado de tiempo, menor ser la satisfaccin o utilidad que la persona obtiene con
el consumo de cada unidad adicional o marginal de dicho bien o servicio.
En la tabla siguiente se presenta el caso hipottico de un consumidor A muy hambriento
que, para saciar su necesidad consume varios panes franceses con queso y frijoles:
Tabla No. 1
Utilidad Marginal y Utilidad Total de
A Obtenidas del Consumo de Panes
No. de

Utilidad

Utilidad

Panes
Marginal
Total
1
28
28
2
25
53
3
21
74
4
16
90
5
10
100
6
0
100
7
-12
88
Nota: Obsrvese que A, a partir de la sexta
unidad, ya no obtiene utilidad
Ejercicio de aplicacin:
Hacer por separado las grficas de las utilidades total y marginal del consumidor A
utilizando una misma escala de los ejes de las coordenadas cartesianas y colocar la
primera sobre la segunda para efectos de anlisis.
Si observamos detenidamente las grficas de la utilidad total y de la utilidad marginal
nos damos cuenta de que entre ambas variables existen relaciones matemticas muy
particulares: Dado que la utilidad marginal es decreciente, la utilidad total aumenta
lgicamente en las mismas cantidades decrecientes, alcanzando su valor mximo
cuando la utilidad marginal llega a ser cero. A partir de este punto la utilidad marginal se

9
hace negativa y la utilidad total comienza a disminuir. Por otra parte, la pendiente
geomtrica de la curva de utilidad marginal es negativa mientras que la de la curva de
utilidad total es positiva desde el origen de las coordenadas hasta que alcanza su valor
mximo, punto en el cual el valor de dicha pendiente es igual a cero y a partir de all se
hace tambin negativa como consecuencia de que la utilidad marginal es negativa a
partir de ese punto. Matemticamente la utilidad marginal en un punto dado de la curva
de utilidad total es igual al valor de la pendiente de la tangente a esta curva en dicho
punto, lo que se hace evidente en el punto que corresponde a la sexta unidad de
consumo, en el que la tangente del ngulo de cero grados tiene un valor de cero y
consecuentemente la utilidad marginal en ese punto es cero.6
Todo consumidor racional trata de obtener la mxima utilidad de las compras que
realiza de bienes y servicios para satisfacer sus necesidades. Es decir que trata de
obtener la mxima satisfaccin de la asignacin de su ingreso para el perodo de tiempo
correspondiente en que efecta dichas compras. Las decisiones en este sentido se basan
en tres factores: La cantidad del ingreso a asignar, los precios de los productos que
necesita comprar y las opciones o alternativas de eleccin que le da la oferta de
mercado. Estas decisiones son tambin de carcter subjetivo porque cada persona tiene
sus propias percepciones acerca de la los grados de utilidad marginal y utilidad total que
le proporcionan los bienes y servicios que adquiere.
En las tablas Nos. 2 y 3 se presenta la informacin relativa a la utilidad obtenida por la
familia hipottica de la asignacin del ingreso para el consumo de bienes y servicios,
teniendo en cuenta los costos de las respectivas canastas bsicas y su ingreso mensual.
Tabla No. 2
Asignacin del Ingreso de la Familia en la Canasta de Bienes y Utilidad Obtenida del
Consumo de los Mismos
% del Ingreso
10
20
30
6

UMCB
105
103
99

PCB
$250
$250
$250

UMCB/PCB(%)
42.0
41.2
39.6

Las curvas de la utilidad marginal y utilidad total, en estricto sentido matemtico, deben ser continuas,
es decir que no se construyen con segmentos de recta. Asimismo, el valor mximo de la utilidad total slo
debe ser un punto. Pero en la realidad no se pueden tener los puntos que las conformaran
geomtricamente porque los nmeros de cada una de las unidades consumidas son discretos (enteros) y
para representarlas de forma continua se debera tener dicha informacin con cantidades infinitesimales
(enteros con muchas cifras decimales de tal forma que todo punto inmediato al anterior apenas se
diferencie de ste en millonsimas de unidad).

10
40
93
$250
37.2
50
85
$250
34.0
60
75
$250
30.0
70
63
$250
25.2
78.125
49
$250
19.6
80
33
$250
13.2
90
15
$250
6.0
100
0
$250
00.0
Referencias: UMCB: Utilidad marginal de la canasta de bienes; PCB: Precio de la canasta de
bienes; UMCB/PCB(%): Cociente de UMCB dividida por el PCB expresado en porcentaje.
Tabla No. 3
Asignacin del Ingreso de la Familia en la Canasta de Servicios y Utilidad Obtenida del
Consumo de los Mismos
% del Ingreso
UMCS
PCS
UMCS/PCS(%)
10
38.74
$190
20.4
20
38.24
$190
20.1
21.875
37.24
$190
19.6
30
35.74
$190
18.8
40
33.74
$190
17.8
50
31.24
$190
16.4
60
28.24
$190
14.9
70
24.74
$190
13.0
80
20.74
$190
10.9
90
16.24
$190
8.5
100
10.24
$190
5.4
Referencias: UMCS: Utilidad marginal de la canasta de servicios; PCS: Precio de la canasta de
servicios; UMCS/PCS(%): Cociente de UMCS dividida por el PCS expresado en porcentaje.

1.3 La Regla de Maximizacin de la Utilidad

La familia trata de obtener el mximo provecho (utilidad) de cada Dlar que gasta en
los bienes y servicios que compra para consumir. En tal sentido, adquiere dichos
productos en las cantidades que su presupuesto de gastos le permita, aunque no satisfaga
todas sus necesidades, ya que su decisin de cunto comprar tiene como lmite dicha
restriccin.
Aunque las personas que toman las decisiones sobre lo que adquirirn para el consumo
de su familia durante un perodo de tiempo determinado no realicen la operacin
aritmtica correspondiente, tendern a decidirse buscando que se d para su familia la
siguiente relacin:
UMx/Px = UMy/Py

11
Donde Umx, Px, Umy, Py representan respectivamente las utilidades marginales y los
precios de dos bienes X, Y que adquiere la familia para su consumo. Si se divide la
utilidad marginal de la cantidad correspondiente de consumo de cada uno de dichos
bienes por su respectivo precio, cada cociente indica la utilidad marginal de un Dlar
gastado en X y de un Dlar gastado en Y en ese nivel de consumo. Si ambos cocientes
son iguales, en ese nivel es donde la familia obtiene el mximo provecho de cada Dlar
de su presupuesto o ingreso asignado al consumo de bienes y servicios.
La familia hipottica logra esa igualdad cuando adquiere el 50.0 % de la canasta de
bienes y el 18.42% de la canasta de servicios, que es lo que le permite su presupuesto y
le genera el grado de utilidad mayor. Recordemos que la utilidad marginal es mayor
cuando se consumen las primeras unidades o cantidades de un bien o servicio, pero eso
no significa que la satisfaccin de las necesidades sea mayor a esos niveles de consumo
que si se consumen ms unidades hasta donde realmente se requiere sin caer en excesos.
Con dichos porcentajes, la familia hipottica alcanza su mximo nivel de satisfaccin
total y, lamentablemente, no logra satisfacerse a plenitud debido a sus limitaciones de
ingreso durante el perodo.
La regla de maximizacin de la utilidad para esta familia est expresada por la igualdad
UMCB/PCB(%) = UMCS/PCS(%)
Esta igualdad se obtiene cuando la familia hipottica gasta el 78.125% ($125/$160) de
su ingreso en la canasta de bienes y el 21.875% ($35/$160) restante en la canasta de
servicios.
1.4 Efecto Ingreso y Efecto Sustitucin
El anlisis de estos efectos constituye otra forma de examinar la conducta de los
consumidores en lo referente a las compras de bienes y servicios para satisfacer sus
necesidades. Estn relacionados con el fenmeno de que la curva de demanda de
mercado de los bienes y servicios de consumo popular, como el frijol, el maz, el azcar
de caa, el servicio de electricidad, los servicios de acueductos y alcantarillados, etc.
tiene por lo general pendiente negativa, dado que si bajan de precio dicha demanda
tiende a ser mayor y lo contrario si suben de precio. Es decir que las cantidades

12
demandadas por las familias reaccionan de manera contraria a las variaciones de los
precios, lo que significa que el cociente obtenido de dividir los cambios que se dan en
dichas variables es negativo, ya que si uno aumenta el otro disminuye y viceversa.
El referido anlisis se efecta bajo un contexto de CETERIS PARIBUS, que significa
siempre que todo lo dems permanezca constante, es decir, por ejemplo, que una
variacin de los precios de un bien o servicio genera una variacin en las cantidades
demandadas del mismo mientras no varen los precios de los dems bienes y servicios,
los ingresos de las familias ni los gustos y preferencias de lo consumidores7.
Definitivamente las variaciones en los precios de uno o ms bienes y servicios de los
que consumen las familias inciden en sus niveles de ingresos. Si los precios disminuyen
ven un efecto favorable en su ingreso y si suben tienen un efecto ingreso desfavorable,
ceteris paribus. Si bajan los precios, es posible que aumenten las compras de dichos
productos en el caso de que no los estaban comprando en la cantidad que los
necesitaban, pero si esto no es as, podrn comprar otros productos que antes de la baja
de precios necesitaban y no podan adquirirlos, o comprar ms de los bienes y/o
servicios de los que compraban en menor cantidad de la requerida. Exponga el lector
cules sern las posibilidades de eleccin que tendra una familia con motivo de un
efecto ingreso desfavorable.
El efecto ingreso se relaciona con el efecto sustitucin 8. Por ejemplo, si baja el precio
del maz no solamente se incrementa la demanda de maz sino tambin la del frijol,
aunque ste ltimo no haya variado de precio (recordemos el ceteris paribus), porque la
familia aumenta relativamente su poder adquisitivo de otros bienes y servicios.
Asimismo, si un bien como el pan francs baja de precio puede ser que baje la demanda
de maz porque un nmero significativo de familias podran preferir el pan francs a la
tortilla de maz. Es decir, que la baja en el precio de un bien o servicio permite adquirir
menos de sus bienes o servicios sustitutos para comprar ms del que ha bajado de
7

Existen casos especiales en los que las cantidades demandadas varan en el mismo sentido que las
variaciones de los precios, lo cual generalmente se da con los bienes o servicios que se califican como
inferiores. Por ejemplo el maicillo para comerlo como tortilla, en comparacin con el maz, o el servicio
de una partera en comparacin con la atencin ofrecida en una clnica seria de servicios mdico
hospitalarios en la especialidad de ginecologa. La razn estriba en que, si los precios bajan, compra
menos para comprar maz o recibir ir a una cita en la clnica. Los bienes y servicios no inferiores se
denominan bienes y servicios normales.
8
El efecto sustitucin se relaciona estrechamente con el costo de oportunidad del bien o servicio cuyo
precio ha var5iado.

13
precio. Se sugiere al lector que d ejemplos del efecto sustitucin de un servicio y del
efecto sustitucin derivado de un efecto ingreso desfavorable.
1.5 El Excedente del Consumidor
El excedente del consumidor se puede apreciar en la grfica de la curva de demanda de
los bienes y servicios normales, en la cual se representan las cantidades de un
determinado producto a los diferentes precios posibles que tenga en el mercado. Es
claro que a un bajo precio la cantidad de demandantes es grande y que si el precio es
alto de tal forma que para muchos posibles demandantes es prohibitivo debido a sus
restricciones presupuestarias. Un ejemplo para ilustrar este excedente es la informacin
contenida en la tabla No. 4, en la que el punto de equilibrio de mercado de un bien A es
el IV.
El punto de equilibrio de mercado, en el que son iguales la oferta y la demanda del bien
A, es cuando ste tiene un precio de $ 4, siendo la cantidad demandada de 200 unidades
de dicho bien. A precios menores de $ 4 existe demanda del bien pero no oferta, por lo
que los demandantes a esos precios no logran comprar el producto.
Pero existen demandantes que estaran dispuestos a adquirir el producto a un precio
mayor de $ 4 con tal de proveerse del mismo para satisfacer las necesidades que su
consumo les permite. Son precisamente estos demandantes quienes en su interioridad
sienten que estn gozando del privilegio de que el bien se les ofrezca a un precio menor
del que estn dispuestos a pagar.
Quienes estn dispuestos a pagar $ 5 compraran entre todos la cantidad de 150
unidades de A, teniendo en conjunto un excedente del consumidor que asciende a $150.
Quienes estn dispuestos a pagar $ 6 compraran entre todos la cantidad de 100
unidades de A, teniendo en conjunto un excedente del consumidor que asciende a $200.
Los demandantes del punto VII tienen un excedente de $150 y el nmero de
demandantes al precio de $8 es de cero, por lo que no aplica establecer su excedente del
consumidor.
El total del excedente del consumidor en este ejemplo es de:

14
$150 + $ 200 + 150 = $500
:
Tabla No. 4
Demanda de Mercado de un Bien A
PUNTO
I
II
III
IV
V
VI
VII
VIII

PRECIO($)

CANTIDAD

1
2
3
4
5
6
7
8

DEMANDADA
350
300
250
200
150
100
50
0

2.1 Eleccin de las Familias en los Mercados de Insumos: Decisiones sobre la Oferta de
Trabajo
Cada familia del pas constituye parte esencial de la demanda de bienes y servicios de
consumo que existe por periodo de tiempo en nuestra economa. Pero adems, las
familias actan como oferentes de los insumos o factores de produccin. Casi la
totalidad de familias nicamente ofrece su fuerza de trabajo, ya que en El Salvador es
pequea la cantidad de stas que tienen tierras, otros recursos naturales y bienes de
capital que pueden utilizar, vender o dar en arrendamiento a las empresas para producir
bienes y/o servicios a fin de venderlos a la poblacin.
Las decisiones sobre la demanda de bienes y servicios tienen, como uno de los
elementos bsicos de cada familia, el ingreso que tienen durante el perodo de tiempo
para el cual toman dichas decisiones. Ahora bien, entre los elementos que les permiten
obtener dicho ingreso, est el de vender o dar en arrendamiento los insumos de que
disponen. Como la gran mayora de familias no tienen disponibilidad de otro insumo
ms que el de su fuerza de trabajo, es ste el que ofrecen en el mercado, con la
esperanza o expectativa de que se les pague un salario por perodo de tiempo que les

15
permita contar con una adecuada posibilidad presupuestaria para el consumo y el ahorro
durante el mismo perodo. En tal sentido, los niveles de ingreso-gasto-ahorro de las
familias estn determinados por las decisiones de stas en los mercados de bienes y
servicios para consumo y por sus decisiones en los mercados de insumos.
La mayora de familias, entonces, toman decisiones sobre su oferta de trabajo para
cubrir sus requerimientos de consumo y de ahorro. No todo tipo de trabajo es atractivo
para las familias. Ciertos tipos de trabajos no estn dentro del marco de las leyes del
pas y son desechados por las familias honorables, aunque tengan grandes problemas de
pobreza y les ofrezcan salarios altsimos. Otros tipos de trabajos estn bajo el marco de
las leyes nacionales, pero no cualquier persona los puede realizar porque tienen
requisitos que no cumplen, como el caso de los empleos que slo pueden ser
desempeados por personas profesionales o expertas en su campo: administracin de
empresas, contadura pblica, ciencias econmicas, informtica, medicina, arquitectura,
ingeniera civil, etc. En tal contexto, las familias deciden sobre si estn en condiciones
de ofrecer su fuerza de trabajo a la economa, lo cual puede ser con una empresa propia
(comedor, pupusera, sastrera, zapatera, ventas en la calle, etc. c0n lo cual hasta
pueden crear puestos de trabajo para otras personas) o aplicar a la oferta de puestos de
trabajo de otras empresas, si trabajarn las horas de la jornada laboral oficialmente
establecida o la que las empresas oferentes de empleos demanden y si aceptarn o no el
tipo de empleo que se les ofrece.
Dado que se ha supuesto de que la familia pertenece a una sociedad donde el mercado
es completamente competitivo, para tomar la decisiones sobre su oferta de trabajo en los
mercados de insumos, deben acondicionarse a qu tipo de trabajo pueden y estn
dispuestas a realizar, los niveles de salarios que estn dispuestas a aceptar y, por
supuesto, a la cantidad de plazas de puestos de trabajo que estn disponibles en el
mercado donde aplican para trabajar.
Una familia que dispone de suficientes recursos naturales, laborales y bienes de capital
para producir los bienes y servicios que ella misma requiere consumir tiene las opciones
de trabajar para otras personas o de no hacerlo. Esto ltimo no es del todo realista
porque ninguna familia es capaz de producir para s misma los bienes y servicios de
consumo que requiere para satisfacer todas sus necesidades, aunque podra ser tan rica

16
que posea tanto dinero para comprarlos y no trabajar nada en absoluto, lo cual sera un
caso muy raro.
Por otra parte, una persona podra decidir trabajar sin recibir ningn salario. Esto podra
ocurrir en los casos de esclavitud, secuestros, anormalidades de la persona o de que sta
no requiere de los salarios porque dispone de recursos suficientes para satisfacer sus
necesidades de consumo y es totalmente virtuosa para dar su esfuerzo personal al
prjimo sin esperar recibir nada de l.
Pero ambas opciones en economa ms bien se refieren a la familia que tiene los
recursos necesarios que le permiten no trabajar y comprar todo lo que necesita para su
consumo, o de producir con sus propios recursos lo que requiere para consumir.
Es indudable que para tomar la decisin de solicitar y aceptar un puesto de trabajo en
una organizacin, el aplicante valora subjetivamente el nivel, tipo o tasa salarial
existente en comparacin con la opcin de no trabajar. El problema estriba en que si no
trabaja, l y su familia se mueren. Entonces, busca y rebusca dnde trabajar para hallar
un punto ms cercano al resultado que iguale la tasa salarial (precio o costo de
oportunidad de los beneficios del trabajo) con el precio del ocio, en el caso de que su
familia no perezca porque l no trabaja.
2.2 El precio del Ocio
El precio del ocio se puede expresar en trminos de bienes y servicios, es decir, las
cantidades de stos que dejo de comprar debido a la cantidad de ingreso que no se
percibe en carcter de salarios por consecuencia de no trabajar.
Las familias que, adems de su fuerza de trabajo, disponen de otros factores de
produccin (recursos naturales y/o bienes de capital) que pueden utilizar en producir los
bienes y servicios para su propio consumo, estn en condiciones de elegir entre los dos
extremos con respecto al precio del ocio: a) Trabajar para otros durante todas las horas
de cada da (24), siempre que la organizacin donde se desempeara les ofreciese esa
opcin, y as obtener la mxima cantidad de salario diario posible o b) No trabajar ni
siquiera un segundo de tiempo, para dedicarse a producir en sus propiedades lo que
necesitan para consumir. Estas opciones pueden ser casi realistas para un nmero nfimo
de familias, particularmente en pases en desarrollo como El Salvador. Pero no lo son
para la economa porque casi el 100% de familias no cuenta ms que con su fuerza de
trabajo. Pero, en todo caso, el ocio tiene un precio. La mayora de personas responsables

17
trata de trabajar el mayor nmero de horas posible, hasta un determinado lmite, a fin de
incrementar su ingreso en trminos de salarios para cubrir en mayor medida los
requerimientos de gastos de consumo, pago de deudas y expectativas de algn ahorro
que tiene su familia. Pero no puede trabajar las 24 horas de cada da hbil de labores
porque rpido morira y su familia ya no obtendra ningn ingreso. Adems, necesita un
espacio de tiempo, aunque sea escaso, para atender a los hijos y dems miembros del
hogar, recrearse, etc.
La tasa de salarios por hora y el precio del ocio por hora se relacionan de la siguiente
manera:
Tasa de Salario = Precio del Ocio
Se sugiere al estudiante desarrollar analtica y grficamente la eleccin de un padre de
familia que decide trabajar 12 horas diarias en una empresa de autobuses de transporte
colectivo de pasajeros en la que recibe un salario de $0.80 la hora. Colocar en los ejes
de las abscisas y de las ordenadas, respectivamente desde cero a 24, las horas de ocio y
las de trabajo de cada da. stas ltimas, con su respectivo nivel de remuneracin.
2.3 Efectos Ingreso y Sustitucin de un Cambio en el Salario9
El valor del salario por hora en un pas desarrollado o del salario por da en un pas en
desarrollo, como El Salvador, determina las cantidades de horas o das de trabajo
ofrecidas a cada uno de dichos valores o precios, las cuales constituyen la curva de
oferta de trabajo. Si el salario por hora o por da aumenta, un trabajador determinado
puede optar10 por trabajar el mismo nmero de horas o das que antes ofreca al salario
anterior y con ello lograr tener mayor capacidad de compra de bienes o servicios sin
afectar su tiempo de ocio. Pero si para este trabajador el ocio es un producto normal, su
reaccin normal ser reducir su oferta de trabajo, lo cual constituir uno de los tipos de
9

La tasa de salarios reales puede variar por efectos de la inflacin, que se define como la tasa porcentual
de incremento del nivel de precios durante un perodo determinado de tiempo. Es decir que es la tasa de
variacin del nivel de precios.
La medida de la inflacin al comparar el PNB nominal con el real es la tasa de variacin del deflactor del
PNB. El IPC es el ms utilizado como tasa de inflacin y el que le sigue es el deflactor del PNB. El
deflactor del PNB es la relacin entre el PNB de un ao dado y el PNB real, y es la medida de la inflacin
entre el perodo corriente y al que le corresponden los precios base para calcular el PNB.
10
Las opciones incluyen no solamente a los trabajadores que ya se encuentran formando parte de la fuerza
laboral de la economa, de las posibilidades de que las empresas donde stos trabajan les permitan variar
el nmero de horas o das de trabajo durante el perodo de tiempo considerado y de que disminuyan su
oferta de tiempo laboral para mantener su mismo nivel de ingreso-gasto que han tenido hasta el da del
aumento del salario o de que aumenten esta oferta para estar en muchas mejores condiciones de vida que
antes.

18
efecto ingreso derivado de un aumento en el salario. Pero tambin, para un trabajador
inteligente cuyo ocio estaba ms que satisfecho con el salario anterior, ahora puede
considerar que el ocio ha subido de precio y lo puede sustituir parcialmente por una
mayor oferta de horas o das de trabajo, lo cual significara un efecto sustitucin del
aumento de los salarios (cada hora o da de ocio vale hoy ms que lo que se deja de
ganar en trminos de salarios en comparacin con la situacin anterior al aumento del
salario). Por eso, algunos trabajadores podran decidir aumentar su oferta de tiempo de
trabajo.
Cuando el ocio se percibe como un producto normal, los efectos ingreso y sustitucin de
un cambio en el salario tienen sentidos opuestos: si el salario aumenta o disminuye, se
compra respectivamente ms o menos ocio, lo que, respectivamente, significa que se
ofrece menos o ms tiempo de trabajo. Aqu actan tanto el efecto ingreso como el
efecto sustitucin de un cambio en el salario. Lgicamente que si las variaciones del
salario son muy grandes, las variaciones de las compras de ocio tendrn lmites,
porque el trabajador, si el salario aumenta por ejemplo el 100% (lo cual es improbable,
pero se puede plantear como un caso raro), no va a comprar el 100 % ms de ocio,
porque si descansaba 16 horas diarias con el salario anterior no podr descansar el doble
con el salario duplicado. Exponga el lector qu reacciones se podran dar por parte del
trabajador si el salario se reduce a la mitad. Lo que s se da en la realidad es que si los
trabajadores logran obtener salarios ms altos, podrn optar por trabajar un poco menos
de tiempo, si las organizaciones donde se desempean tienen jornadas flexibles, lo cual
casi no ocurre. Pero al mismo tiempo adquirirn ms bienes y servicios sustitutos que
para los trabajadores sean de mayor preferencia y adquirirn otros productos que no
podan comprar anteriormente por falta de dinero. Ahora bien, si el efecto sustitucin es
mucho mayor que el efecto ingreso, lo ms probable es que el trabajador incremente su
oferta de tiempo de la jornada laboral, generando una pendiente positiva a la curva
geomtrica que representa a dicha oferta. Lo contrario puede ocurrir cuando el efecto
sustitucin es menor que el efecto ingreso, donde un aumento significativo del salario
provocar una reaccin del trabajador de aumentar el nmero de horas o de das de ocio;
esto puede darse en los trabajadores que con el salario anterior ya tenan satisfechas casi
la totalidad de sus necesidades de compras de bienes y servicios. Qu se puede decir
sobre los efectos ingreso y sustitucin ante una disminucin del salario real, si se tiene
lo siguiente: a) El efecto ingreso es mayor que el efecto sustitucin; b) El efecto

19
sustitucin es mayor que el efecto ingreso. Qu diferencia existe entre salario real y
salario nominal?
2.4 Ahorro y Crdito: Consumo Actual contra Consumo Futuro
Las posibilidades econmicas de una familia en cuanto a consumo y ahorro son
principalmente dos: a) Ahorrar para su consumo futuro, dado que sus niveles actuales de
ingreso por perodo de tiempo se lo permite. Es decir que con dicho ingreso puede
comprar todos los bienes y servicios para satisfacer plenamente sus necesidades en la
actualidad y todava le queda dinero para ahorrar; b) Endeudarse (comprometiendo el
ingreso que espera recibir en los perodos de tiempo del futuro inmediato y mediato)
para su consumo en el perodo presente, dado que sus niveles actuales de ingreso por
perodo de tiempo se los exige. Es decir que con dicho ingreso no puede comprar todos
los bienes y servicios para satisfacer plenamente sus necesidades en la actualidad y
mucho menos que le queda dinero para ahorrar.
Si en el perodo presente la canasta de bienes tiene un costo de $250.00 mensuales y la
de servicios un costo de $190.00 mensuales, solamente las familias cuyo ingreso
mensual es mayor que $430.00 tienen la capacidad de ahorrar, suponiendo que
adquieren el total de bienes y servicios de dichas canastas. Esa capacidad de ahorro les
permite a estas familias comprar al crdito una casa, un automvil, televisor,
refrigeradora, hacer viajes dentro y fuera del pas, dependiendo de cunto es lo que en la
realidad reciben arriba de la cantidad de gasto mnimo, etc. y pagar dichos bienes y
servicios con cuotas con las que mensualmente amortizarn pagos a capital (principal) y
los intereses correspondientes. Estos prstamos representan pagos que se van a hacer
con los ingresos que la familia espera recibir por perodo de tiempo en el futuro. Al
mismo tiempo, significan confrontar o enfrentar cunto puede la familia consumir ahora
contra lo que puede consumir en el futuro. Naturalmente que los padres de familia
responsables no van a comprometer demasiado sus ingresos futuros, a menos que estn
asegurados completamente y su familia no tendr que pagar sus deudas si se llegaren a
discapacitar completamente o fallecieren.
Es lgico que los ahorros no los guardarn debajo del colchn sino que tratarn de
sacarles algn provecho depositndolos en una entidad que les pague intereses.
Tampoco sera honesto utilizarlos para exprimir al prjimo en un contexto de usura.

20
Para obtener dicho provecho es factor fundamental la tasa de inters, la cual incide tanto
en el valor del dinero obtenido en carcter de prstamo como en los depsitos de ahorro.
Estas tasas generan un comportamiento similar a los efectos ingreso y sustitucin para
el deudor y para el ahorrante En el mercado de capitales financieros los oferentes
directos son los bancos y dems instituciones financieras que reciben depsitos del
pblico y otorgan crditos. Indirectamente, los oferentes son las personas que depositan
sus ahorros en dichas entidades y los demandantes son las empresas y las personas que
financian respe4ctivamente su produccin y su consumo con fondos prestados. Si las
tasas de inters bajan, ahorro menos porque el provecho que saco de mi dinero es
menor. Asimismo, lo ms probable es que solicite ms dinero al crdito para comprar
bienes y servicios que hoy me saldran ms baratos en trminos de pago de intereses.
Entonces, estoy compro menos ahorro y ms crditos. Es decir que el gasto que hago
hoy me cuesta menos que el gasto futuro, si se espera que la baja de las tasas de inters
permanezca por muchos aos. Pero, por otra parte, mi menor ahorro en el presente
afectar mi nivel de riqueza en el futuro. Entonces, trato de ahorrar ms a fin de tener
fondos para cuando ya sea adulto mayor y no pueda trabajar ms. Esto ltimo es un
efecto ingreso entre ahorro presente y futuro, porque si slo me endeudo, en el futuro lo
nico que deber hacer es continuar pagando mis deudas. El efecto sustitucin en este
caso es menor que el efecto ingreso.Qu reaccin tendra si la tasa de inters se eleva
significativamente? A nivel macroeconmico el ahorro de las familias es vital para la
inversin de las empresas, que generan trabajo e ingreso para los demandantes.
Tema Complementario: Las Curvas de Indiferencia del Consumidor
Con respecto a la eleccin de las familias entre los bienes y servicios que adquirir de
ambos tipos de canastas de consumo bsico o mnimo para satisfacer las necesidades del
hogar, los determinantes son los precios de ambas canastas y el ingreso de la familia
durante el perodo de tiempo para el cual se elige, sin dejar de tener cunto se pagar en
ese perodo del capital e intereses de la deudas adquiridas con anterioridad y el ahorro
para el consumo futuro, principalmente de los hijos, en alimentacin, servicios de
educacin y de salud, etc.
Cuanto mayor sea la cantidad y la variedad de bienes y servicios que consume una
familia se sentir mejor, bajo el supuesto de que no se excede del nivel de necesidad de
consumo de ningn bien o servicio especfico porque en ese caso llegar un momento

21
en que lo rechazar. De darse este caso, la eliminacin del exceso puede denominarse
supresin gratuita porque no representa ningn gasto. Tambin se supone que existe
una gran cantidad de opciones de sustituir un bien por otro, un servicio por otro o un
bien por un servicio y viceversa. De esta forma la familia, de acuerdo con su restriccin
presupuestaria y los precios de los productos, tiene una compleja gama de elecciones
durante el perodo de tiempo correspondiente. Entre estas elecciones plantearemos la de
la cantidad de un bien X y la de otro bien Y.
Se denomina Tasa Marginal de Sustitucin de Y por X, expresada por UMx/Umy, a la
relacin de la cantidad de Y (Variacin de Y = Y) que ser disminuida para adquirir
una unidad adicional de X (variacin de X = X). En otros trminos: Qu cantidad de
Y dejar de comprar la familia para comprar una unidad ms de X?. El punto de
equilibrio del consumidor en ese punto de toma de decisiones, que podemos llamar A,
de combinar la adquisicin de una cantidad de X con una cantidad de Y, (en este caso de
la decisin de la familia, por medio de quien toma las decisiones para ella) es el
siguiente:
Y/X = - UMx/Umy = Pendiente de la curva de indiferencia en ese punto
Indudablemente que se supone que la familia, en una economa de mercado, y no en una de
planificacin centralizada por el Estado, tiene la libertad y la capacidad econmica de tomar
tales decisiones de preferir una combinacin A, una combinacin B o que le sea indiferente
cualquiera de ambas combinaciones.
Adems, se supone que quien toma las decisiones lo hace bajo un contexto de racionalidad.
Por ejemplo, si para una persona existen las posibilidades de 3 combinaciones, A, B y C, y
para ella A B y B C A C.
Las curvas de indiferencia de un consumidor indican el conjunto de combinaciones (puntos
de adquisicin de cantidades de X o de Y que le son indiferentes) en cuanto a la utilidad
total que percibe, dados los precios de los bienes y servicios y su restriccin presupuestaria.
Como el consumidor no slo compra un par de bienes o un par de servicios o una
combinacin entre las cantidades de un bien y de un servicio, sino un conjunto de
combinaciones entre una canasta de bienes y una canasta de servicios, se le da una compleja
cantidad de combinaciones porque, en el caso de que las canastas bsicas de consumo de
bienes y servicios tengan respectivamente un costo $250.00 y $190.00 durante el mes
correspondiente, y su ingreso mensual durante el mismo es de $160.00, teniendo que

22
amortizar cada mes una deuda por la cantidad de $12.50 y se propone ahorrar $10.00
mensuales, sus curvas de indiferencia son penosas porque su restriccin presupuestaria es
sumamente aflictiva. Ante tal situacin deja de consumir una gran cantidad de bienes y
servicios, hacindosele muy difcil decidir qu cantidad de un producto va a dejar de
comprar para comprar ms de otro producto, porque ya est en su lmite de lo poqusimo
que compra de cada uno de los que adquiere para la familia. En todo caso, supondremos que
toma decisiones entre un bien A (maz) y un servicio B (llevar los hijos al parque de juegos
donde se pagan $0.50 por grupo familiar para entrar). A continuacin se plantean algunas
combinaciones hipotticas para esta familia durante el mes:
Tabla No.5
Toma de Decisiones de Indiferencia para la Familia
Combinacin
Comprar maz (libras)
Parque (visitas)
A
55
5
B
45
10
C
38
20
Nota: En la realidad estas combinaciones no son estrictamente de indiferencia (son
hipotticas).
Debe reconocerse que una familia muy pobre no tiene cmo esparcirse dentro del cuarto que le
han dado en arrendamiento dentro de un mesn y que los nios sin esparcimiento pueden
enfermar de tristeza. Por tales razones, saciar el hambre y divertirse son dos necesidades
bsicas. Se sugiere al estudiante que haga y analice la grfica de la Tabla No. 5:
Cada punto de una curva de indiferencia de un consumidor indica la cantidad de un bien o
servicio A y la cantidad de otro bien o servicio B que le generan un mismo nivel de satisfaccin
(utilidad).
Si el nivel de ingreso aumenta o disminuye durante el perodo de tiempo para el cual se toman
las decisiones de compras, pagos de deudas y ahorro, las curvas de indiferencia se desplazan en
forma paralela, en las que se mantendr la validez de la ecuacin:

Y/X = - UMx/Umy = Pendiente de la curva de indiferencia en cada punto

Los cambios en el ingreso generarn cambios hacia arriba y a la derecha de la curva de
indiferencia si el ingreso real aumenta durante el perodo, y hacia abajo y a la izquierda en el
caso contrario. La curva anterior y las nuevas curvas constituyen un mapa de preferencias o sea
una familia o constelacin de curvas de indiferencia de un consumidor y/o de su familia. Cuanto

23
ms alta se ubique una curva de indiferencia con respecto a otra curva de su familia, mayor es el
nivel de utilidad que representa en cada punto de la misma en relacin con la curva de abajo.
Las curvas de indiferencia tienen pendiente geomtrica (trigonomtrica) negativa y son
convexas al origen de las coordenadas cartesianas, porque a medida que el consumidor aumenta
o disminuye el consumo de cualquiera de los bienes o servicios representadas por las mismas, el
nivel correspondiente de utilidad se comporta en forma opuesta (disminuye o aumenta
respectivamente). Se sugiere al estudiante que haga el mapa de indiferencias de una familia en
los casos de que su ingreso real mensual disminuya 10% o aumente 10%.durante el perodo de
tiempo.
La pendiente del segmento de recta de restriccin presupuestaria del consumidor, entre un bien
X y un bien Y, es igual a la relacin negativa entre los precios de X y Y, es decir: M I = - Px/Py,
donde MI indica la pendiente de la lnea de restriccin presupuestaria, Px el precio de X y Py el
precio de Y. El Punto de equilibrio en el que el consumidor maximiza su nivel de utilidad es
donde la restriccin presupuestaria y una curva del mapa de indiferencias hacen tangencia
geomtrica, lo que se expresa as:
- UMx/UMy = - Px/Py o sea UMx/UMy = Px/Py o sea tambin: UMx/Px = UMy/ Py
Con respecto a la convexidad de las curvas de indiferencia hacia el origen, sta tiene como
lmites 900 y 00, porque no puede considerarse racional que se incremente el consumo de ambos
bienes y/o servicios X, Y y mantener un mismo nivel de satisfaccin representado por los otros
puntos de las respectivas curvas que corresponden a menores niveles de consumo de X y Y.

3. Comportamiento de las Empresas que Maximizan Beneficios

Las empresas de la economa de un pas demandan insumos pata producir los bienes y
servicios que ofrecen en el mercado. Es lgico que las empresas privadas tienen ese
comportamiento, dado que su finalidad primordial es obtener ganancias, o sea utilidades
en trminos de dinero. El gobierno de un pas tambin demanda insumos, aunque el
mvil de esta demanda no sea obtener ganancias en trminos monetarios sino en
trminos de cumplir lo ms posible con el mandato que el pueblo le ha dado. Vamos a
referirnos en este acpite a la demanda de insumos por parte del sector privado de la
economa de un pas.
Las empresas demandan insumos (factores de produccin: trabajo, recursos naturales y
bienes de capital) para ofrecer al mercado los bienes y/o servicios que producen, y de

24
esa forma obtener la mxima ganancia (beneficios) posible. Precisamente, los insumos
son los que se utilizan para producir los bienes y servicios. Entonces, en el mercado se
conjuntan familias y empresas: Las familias demandan productos (bienes y servicios) y
las empresas los ofrecen. Las familias para satisfacer sus necesidades y las empresas
para obtener utilidades. Para lograrlo, las empresas demandan fuerza de trabajo, que es
ofrecida por las familias, a fin de tener ingresos para poder comprar los productos que
necesitan. Pero las empresas tambin demandan recursos naturales y bienes de capital,
que les son provistos por las familias que poseen dichos recursos productivos. As, en el
mercado de insumos se encuentran negociando las empresas demandantes y las familias
oferentes de dichos recursos. Pero, por otro lado, las empresas acuden al sistema
financiero para obtener los fondos monetarios que les permitan comprar los insumos,
generalmente al crdito, o sea para pagarlos a plazos. Son las familias que pueden
ahorrar las que realizan depsitos en sus cuentas corrientes y de ahorro (ahorro corriente
y a plazo) en las instituciones del sistema financiero del pas. Las empresas
demandantes de estos recursos de ahorro y las entidades financieras integran el mercado
de capitales del pas, aunque las familias ahorrantes ni se dan cuenta de lo que se da en
el mismo, ya que a stas lo que les interesa es cunto les estn pagando mensual o
anualmente por los depsitos que han realizado. Si los intereses que reciben son
satisfactorios, tratan de depositar lo ms que pueden. Si es lo contrario, retiran sus
depsitos o una parte de stos y los gastan en lo que les parece ms satisfactorio. De
esta forma, el ahorro de las familias se iguala a la inversin de las empresas a nivel de
toda la economa del pas. Estos son elementos microeconmicos que se agregan a
nivel macroeconmico, donde los ahorros son la oferta de capital financiero y la
inversin es la demanda de dicho capital.
La produccin es un proceso que consiste en que los insumos se combinan entre s,
mediante la aplicacin de una tecnologa especfica, para generar determinados bienes
y/o servicios.
3.1. Desarrollo Analtico y Grfico de las Decisiones de las Empresas y de las Familias.
Se sugiere al estudiante que esquematice (haga un grfico) de lo expuesto en el acpite
que precede: Comportamiento de las Empresas que Maximizan Beneficios.

25
3.2 Competencia Perfecta. El Mercado
La competencia perfecta se da entre los productores de bienes y/o servicios y
demandantes de los mismos, productos que han de tener las mismas especificidades de
calidad, que estn disponibles en el mercado en el instante que lo requieran los
demandantes y al precio que tanto oferentes como demandantes estn dispuestos a
aceptar y pagar, as como tambin de que los requerimientos de cantidad disponible en
el mercado sea acorde a lo que los productores puedan y los consumidores requieran por
perodo de tiempo. Un producto es perfectamente competitivo si, dentro de la economa
donde se ofrece y demanda, ningn oferente ni ningn demandante es lo
suficientemente grande o fuerte econmicamente como para ejercer influencia en
aumentar o disminuir el precio del mismo en el mercado. Por tal razn, los gobiernos
democrticos combaten el monopolio, el duopolio, el oligopolio, el monopsonio, el
duopsonio, el oligopsonio, el acaparamiento, el dumping, el contrabando y las dems
prcticas que atentan contra el mercado de libre competencia.
En cuanto a las decisiones que toman las empresas para decidir qu bienes y servicios
producirn, para quines, cunto invertirn al inicio de sus operaciones y luego durante
cada perodo de tiempo, y dnde lo harn, las mismas se basan en estudios de mercado
que para tales determinaciones han realizado, o, a veces, simplemente observando la
realidad prevaleciente en el rea geogrfica donde van a tratar de cubrir necesidades de
consumo de la poblacin.
Cabe agregar que, para tomar la decisin de producir un bien, un servicio o ambos
productos, las empresas se basan en previsiones y/o estudios formales de mercado, a fin
de obtener lucro y satisfacer as una demanda que no est satisfecha en su totalidad. Es
claro que algunas instituciones, tales como el gobierno, que de por s se ha establecido
por la sociedad para que les satisfaga necesidades de seguridad ciudadana y otras
mediante el pago de impuestos que se le pagan por los contribuyentes, las
organizaciones no gubernamentales que estn constituidas por entidades de socorro a la
poblacin y otras ms de carcter humanitario que no persiguen fines de lucro, no se
basan en estudios de demanda para obtener utilidades pero que s prestan sus servicios a
la sociedad en base a una demanda que han determinado por medio de un estudio de
campo. Esto significa que no toda organizacin de oferta de bienes y servicios a la

26
sociedad se crea con fines de lucro, pero la mayora de las mismas s tiene como fin
obtener utilidades monetarias de lo que producen.
Ahora bien, para que exista competencia perfecta entre las empresas oferentes de bienes
y/o servicios de una economa, cuya motivacin de producirlos es obtener utilidades
monetarias,11 se supone que dichos productos son homogneos en el sentido de que sus
caractersticas de calidad son idnticas y que no existen diferencias (No diferenciados)
entre unos y otros, de tal forma que quien los compra lo hace indiferentemente de una
marca o de otra, ya que su precio es el mismo en el mercado. Asimismo, toda empresa
puede entrar (Libre Acceso) o salir (Libre Salida) del mercado en el momento que lo
decida, sin que el acceso o salida les genere costos adicionales. Es claro que no en toda
economa existen estas libertades, sino nicamente en las completamente competitivas.
3.3 Decisiones Bsicas de las Empresas en un Mercado de Competencia Perfecta
Ante tales libertades, las empresas toman las decisiones bsicas sobre qu cantidad de
producto ofrecern en el mercado, cmo lo producirn (Tcnicas de Produccin) y sus
niveles de demanda de insumos.
De hecho, su demanda de insumos depende de qu cantidad del bien y/o servicio
producirn y cmo lo producirn, dado que la tcnica de produccin, la calidad del
producto y la cantidad producida se interrelacionan como causa y efecto. Todo
depe4nde de las capacidades financieras de la empresa, de la disponibilidad y precios de
los insumos y de las potencialidades de los demandantes de comprar lo que necesitan
para suplir sus necesidades. Los avances tecnolgicos en las formas de produccin de
bienes y servicios inciden en dichas relaciones. Podra ser que una nueva maquinaria
desplace una cantidad significativa de trabajadores y que el costo unitario de produccin
se reduzca notablemente, por lo que el producto baje de precio sustantivamente. Claro
que los trabajadores que quedan sin empleo ya no podrn formar parte importante de la
demanda de mercado de esos productos. El mercado de competencia perfecta no tiene
sentimientos, sino que apunta a la eficiencia y eficacia en trminos de cantidad, calidad
y precio. Los sistemas econmicos ms eficientes y eficaces del Mundo son aqullos
donde existe economa libre de mercado (empresas perfectamente competitivas y
11

No todas las utilidades que se buscan mediante la satisfaccin de necesidades a las personas de la
sociedad son monetarias, ya que algunas pueden ser cristianas, culturales, morales o humanitarias en
general.

27
familias oferentes de insumos tambin completamente competitivas) con un alto ndice
de equidad en la distribucin del ingreso y la riqueza entre todos los sectores de la
sociedad.
3.4 Beneficios y Costos Econmicos
El trmino utilidades es sinnimo de beneficios econmicos de una empresa. En tal
sentido, los beneficios totales constituyen la diferencia entre los ingresos totales y los
gastos totales. Toda empresa busca maximizar sus beneficios, es decir la diferencia entre
lo que perciben por vender determinadas cantidades (q) de sus productos a determinados
precios (p) menos sus costos totales de produccin.
En los costos de produccin las empresas incluyen el porcentaje (tasa o tipo) que
esperan obtener del monto de inversin realizado por las mismas (tasa de lucro o tasa de
beneficio o tasa de rendimiento o tasa de ganancia neta), al cual se agregan los costos de
oportunidad (o de pagos efectuados) de los diferentes insumos o factores de produccin,
que corresponden a los sueldos y salarios que pagan por perodo de produccin y
ventas, otras prestaciones laborales, impuestos municipales y del gobierno central, tasas
por servicios gubernamentales, compras de materias primas, productos intermedios,
maquinaria, equipo, instalaciones de edificios, energa elctrica, comunicaciones
telefnicas, agua, transporte, seguros, etc., etc. En lo relativo a capital fijo, toman en
cuenta la depreciacin (reposicin).
3.5 Inflacin y Deflactor. IPC e IPM
Toda familia o empresa que acta como demandante u oferente de bienes y servicios en
el mercado se comporta de conformidad a sus fortalezas y oportunidades dentro del
mismo, donde las fortalezas estn constituidas por los ingresos que poseen para comprar
los bienes y servicios que les satisfagan sus necesidades, y las oportunidades son la
disponibilidad de cantidad, calidad y precio de dichos productos.
La tasa de inflacin es la tasa porcentual del incremento generalizado del nivel de
precios de los bienes y servicios durante un perodo de tiempo determinado.

28
La inflacin es de carcter macroeconmico, ya que se refiere a un aumento (o
disminucin; que recibe el nombre de deflacin, y que no tiene vinculacin con el
deflactor del PNB) de los precios de compra venta de todos o de una parte significativa
de los diferentes bienes y servicios que se demandan y ofrecen en la economa. Dado
que no se puede hacer una investigacin de campo que comprenda la totalidad de bienes
y servicios producidos y vendidos en la economa durante un perodo determinado de
tiempo, se aplica el mtodo estadstico de la encuesta.
Para medir la inflacin se utilizan los ndices denominados deflactor del PNB y el
IPC.
El deflactor del PNB es la relacin entre el PNB de un ao dado y el PNB real, y es la
medida de la inflacin entre el perodo corriente y el perodo al que corresponden los
precios base utilizados para calcular el PNB.
El PNB es el valor de todos los bienes y servicios finales producidos en un perodo
determinado por los factores de produccin que son propiedad de los residentes en el
pas. Se valora a precios de mercado y no a costo de los factores 12, porque incluye los
impuestos indirectos sobre las ventas o el consumo. No incluye los bienes intermedios
porque se estaran contabilizando doblemente y por tal razn se utiliza el valor agregado
en cada fase de la produccin de bienes y servicios finales, q1ue se adquieren para el
consumo o la inversin.
El PNB corriente no incluye lo producido anteriormente al perodo que corresponde,
aunque, si se trata de bienes de consumo duradero como viviendas y electrodomsticos,
s se incluyen los gastos de comercializacin de estos productos, por ejemplo las
comisiones de los corredores de bienes races.
Con respecto al PIB, ste es el valor de los bienes y servicios finales producidos en el
territorio de un pas mientras que el PNB incluye lo que producen los residentes de ese
pas en territorios de otros pases. Entre las limitantes a la medicin del PNB est la
economa subterrnea o sumergida: Lo que recibo por vender fruta que produzco en mi
12

El precio a costo de factores es el precio neto de los bienes y servicios finales. Es decir, el precio de
mercado menos los impuestos indirectos, y es el que reciben los que produjeron el bien o servicio.

29
huerto casero, lo cual no se contabiliza en mis registros de declaracin de impuestos, los
regalos en efectivo que doy o recibo, las transacciones de compra y venta de drogas, etc.
El ndice de precios al consumidor (IPC) mide el costo de comprar un conjunto dado de
productos, representativo principalmente de las compras que los consumidores urbanos
hacen por perodo. Difiere del deflactor del PNB en tres aspectos: i. El deflactor
comprende un mayor nmero de productos (para obtener datos que permitan calcular el
IPC los encuestadores van cada perodo de tiempo, que generalmente es de un mes, a
los mismos establecimientos o simplemente llaman por telfono solicitando la
informacin sobre los precios de los productos de la canasta respectiva); ii. La canasta o
cesta del IPC se mantiene invariable durante toda una serie de perodos mientras no se
tome la decisin de incorporar nuevos productos y suprimir los que ya no se consumen.
La canasta del deflactor vara cada ao, porque se calcula segn lo producido y las
ponderaciones de cada producto varan de conformidad a los volmenes relativos de la
produccin del mismo con respecto al total del PNB; y iii. El deflactor solamente
incluye los bienes producidos por la economa del pas, mientras que el IPC incluye los
precios de los bienes y servicios importados (medicamentos, vestuario, alimentos de
comida rpida, etc.).
El ndice de precios al por mayor (IPM) mide el costo de una cesta dada de productos
que incluye materias primas y bienes intermedios, por lo que su cobertura es diferente a
la del IPC. Adems, difiere de ste en que mide los precios en el perodo anterior al que
los bienes y servicios se distribuyen en el mercado. El IPC se mide en precios al por
menor, que son los que corresponden a las compras de cada familia en el mercado para
satisfacer sus necesidades. As, el IPM se calcula cuando las empresas hacen la
colocacin de sus productos en el mercado por primera vez. Dado que el IPM es una
fotografa preliminar a la del IPC, puede dar indicios de cmo podra comportarse este
ltimo y es til para las previsiones de los analistas y gestores de la poltica econmica.
3.6 DECISIONES DE LAS EMPRESAS A CORTO PLAZO FRENTE A LARGO PLAZO

Las decisiones de las empresas a corto plazo son las que se toman para un perodo
de tiempo durante el cual no se modifica la escala de la planta, por lo que se
considera que sta es fija, y adems no entra ni sale ninguna empresa competidora

30
en el mercado en que aqullas tienen su posicionamiento. En tal sentido, sus niveles
de actividad productiva permanecen invariables13, tanto desde el punto de vista de la
oferta de sus productos como de la demanda de insumos.
Pero los empresarios no se quedan como estn actualmente para toda la vida. La
mayora de ello tiene expectativas de crecer a largo plazo, habiendo tambin casos de
que las empresas se ven obligadas a cerrar. Si se trata de crecer, o sea de expandirse,
comienzan por planificar tales expectativas, asegurarse de que tendrn nueva clientela,
para lo cual estudian el mercado14, y analizan sus necesidades de financiamiento, para lo
cual gestionan prstamos a fin de ampliar las instalaciones, comprar maquinaria y
equipo, contratar ms empleados, mejorar la tcnica de produccin, tener en cuenta la
disponibilidad de los recursos humanos calificados que demandar y del abastecimiento
de ms materia prima y otros insumos, tales como servicios de energa elctrica, agua,
comunicaciones, transporte, etc. Las expectativas, adems, incluyen los posibles
cambios que esperan en el contexto econmico, social y poltico. En el largo plazo se
dan cambios en las cantidades de todos los factores de produccin y puede haber
mayor o menor nmero de competidores.
Los plazos corto y largo no se pueden definir con precisin, porque dependen de la
naturaleza de la actividad productiva. No es lo mismo ampliar una fbrica de
herramientas de mano como las que produce IMACASA que una tortillera. La primera
requiere un tiempo mucho mayor, por ejemplo un poco ms de un ao, mientras que la
segunda lo puede hacer en un mes, por lo que su corto plazo podra ser de una semana.
Los criterios para tomar decisiones a largo plazo se basan en la demanda del producto
(la cual depender de los precios de venta, de la oferta que del mismo haya en el
mercado y de la capacidad de compra que tengan los demandantes), de la disponibilidad
de la tecnologa de produccin que se aplicar, de la disponibilidad de los insumos a
utilizar y de los precios de stos.
3.7 Proceso de Produccin:

13

La invariabilidad no es absoluta, ya que se experimentan oscilaciones en los volmenes de la demanda

de productos y de la demanda de insumos como consecuencia de fenmenos propios de cada mercado,
pero los cambios que se dan no son demasiado significativos como para modificar la escala de planta o
cerrar la empresa. Esta invariabilidad abarca los tres tipos de insumos y la tcnica de produccin.
14
El estudio de mercado incluye todo lo referente a la oferta y la demanda de la empresa.

31
El proceso de produccin consiste en las distintas acciones de combinar los insumos
para transformarlos en productos, siendo las formas de combinacin las que constituyen
la tcnica de produccin. Dichas formas pueden ser diversas, de las cuales unas son ms
eficaces que otras, por lo que generan diversos niveles de rendimiento y,
consecuentemente, distintos niveles de rentabilidad.
La diversidad a que se refiere el prrafo precedente implica la existencia de tecnologas
intensivas en trabajo, tecnologas intermedias en ambos factores y tecnologas
intensivas en capital. En El Salvador se tienen empresas de los tres tipos de intensidad.
Se sugiere al estudiante hacer un diagrama de la determinacin del proceso o mtodo
de produccin de las empresas para maximizar sus beneficios,
3.8 Funciones de Produccin. Producto Total, Producto Medio y Producto Marginal.
A continuacin se tiene una tabla de la produccin de diseos de procesos tcnicoacadmicos utilizando diferentes cantidades del insumo trabajo:
Se pide al estudiante completar los datos que faltan en la misma
Tabla No. 6
Produccin Total del Insumo Trabajo de la
Empresa OVIANAG, S. A. de C. V.
N

Producto

Producto

Producto

Total
medio
Marginal
1
95
2
240
3
420
4
545
5
635
6
670
7
690
8
660
9
555
3.9 Funciones de Produccin con 2 Factores Variables
Dos factores que pueden variar en el corto plazo son las mquinas, siempre que se
logren adquirir e instalar en dicho perodo, y, consecuentemente, los que las operan, o
sea el factor trabajo. Por ejemplo en una zapatera se pueden poner a trabajar dos o ms
mquinas, si se dispone de trabajadores que puedan operarlas, y si las instalaciones dan
cupo a las mismas y a sus operarios. Las mquinas son parte del capital fijo de una

32
empresa, as como tambin los edificios, parqueos, canchas deportivas para la
recreacin de los trabajadores y sus familiares, entre otros bienes.
Vamos a suponer que determinado nmero de trabajadores de una zapatera est en
condiciones de trabajar con una o con dos mquinas. Si son dos, el proceso de
produccin se hace ms dinmico porque mientras unos trabajadores hacen operaciones
que no requieren maquinaria otros hacen uso de la misma y luego se integran a las
actividades que no las necesitan, por ejemplo traer materia prima o transportar el
producto terminado a las bodegas.
Claro que con uno solo, con dos o con tres trabajadores probablemente no se tendr
dicha dinmica, sino posiblemente a partir de cuatro, dependiendo del tipo de
produccin de que se trate. A continuacin se tienen cifras hipotticas de una empresa
de dicha rama de actividad. El trabajo y la maquinaria son insumos complementarios.
Tabla No. 7
Produccin Total y Produccin Marginal de Dos Factores Variables
No. de

Produccin

Produccin

Produccin

Produccin

Trabajadores

Total con 1

Total con 2

Marginal con 1

Marginal con 2

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

Mquina
5
12
26
43
56
63
65
63
55
43

Mquinas
5
12
26
49
72
83
88
88
85
77

Mquina
7
14
17
13
7
2
-2
-8
-12

Mquinas
7
14
23
23
11
5
0
-3
-8

En la tabla No.7 se observa que, dentro de ciertos lmites, la productividad por unidad
de trabajo aumenta, llega a un mximo, y luego desciende. La empresa contrata el
nmero de trabajadores que le permita maximizar su produccin.
Se pide al estudiante que haga las grficas correspondientes y describa lo que ms
conviene a la empresa en cada caso.

33
3.10 Eleccin de Tecnologa
Los insumos o factores de produccin son complementarios entre s. An ms, si el
factor capital es de tecnologa de punta, la productividad del trabajo se incrementa ms
que proporcionalmente dentro de ciertos lmites. Despus de dichos lmites los
trabajadores se estorban entre ellos y su productividad disminuye. En tal sentido, si los
salarios que han de pagar las empresas son muy elevados, tratan de sustituir a los
trabajadores por maquinaria, aunque sta tambin sea cara, pero tiene generalmente
varios aos de vida til, por lo que genera mayor rentabilidad a la empresa. En trminos
concretos, para producir un determinado bien o servicio se dispone de tecnologas
alternativas.
En la Tabla No. 8 se tiene informacin hipottica sobre las combinaciones alternativas
de cantidades de trabajadores y de mquinas para tres diferentes volmenes de
produccin de calzado.
Tabla No. 8
Alternativas de Combinaciones de los Insumos Trabajo y Maquinaria para Tres
Volmenes de Produccin Semanal de Calzado
Q = 30 pares
Alternativas

Q = 60 pares

Q = 90 pares

Das de

Das

Das de

Das

Das de

Das

Trabajo

Mquina

Trabajo

Mquina

Trabajo

Mquina

1
2
3
4
5
Si los precios de dichos insumos son los siguientes:
Da de trabajo: $ 6.00
Da Mquina: $ 8.00
Cantidad a invertir semanalmente por la empresa: $ 240.00
Determinar el punto de equilibrio de la produccin.
Establecer las relaciones existentes entre una isocuanta, un isocosto y el presupuesto de
inversin por perodo que puede hacer la empresa.
Qu representa el punto donde hacen tangencia una isocosto con una isocuanta?
Puede una empresa optimizar sus utilidades en cualquier nivel de la produccin?

34
Razone sus respuestas.
La condicin de equilibrio para minimizar los costos de produccin de una empresa
tiene que ver con el valor de la pendiente de la isocuanta y el de la isocosto en el punto
de equilibrio.
La pendiente de la isocuanta se expresa por la relacin: - PML/ PMK = - PL/Pk, lo que
significa que la relacin negativa (es decir con signo menos) entre la productividad del
trabajo y la productividad del capital es igual a la relacin negativa (tambin con signo
menos) entre el precio del trabajo y el precio del capital. En el punto de equilibrio, esta
relacin debe ser igual a la pendiente de la isocosto, que se expresa por la relacin entre
variacin de la cantidad de capital y la variacin de la cantidad de trabajo en ese punto.
Es decir, por la relacin negativa (es decir con signo menos) entre el costo total de
produccin dividido por el precio del capital y el costo total de produccin dividido por
el precio del trabajo, que es igual tambin a la relacin: - PL/Pk
Por lo tanto, en el punto de equilibrio se tiene: PM L/PMK = PL/PK, que es equivalente a
la relacin PML/ PL = PMK /PK.
En el ejemplo de la tabla No. 8, L representa los das de trabajo y K los das de
utilizacin de las mquinas de la empresa. Los precios de ambos se han estimado
suponiendo que el salario mnimo mensual en la industria es de $180.00 y que una
mquina cuesta $20 500.00 y tiene una vida til promedio de 7 aos.
4. La Oferta de Competencia Imperfecta. Definicin de Monopolio, Duopolio y
Oligopolio. Diferencias con la Competencia Perfecta
El tipo de mercado totalmente contrapuesto al de competencia perfecta es el de los
monopolistas. El monopolio se define como aqul que ofrece sus productos en el
mercado sin ningn grado de competencia, es decir, sin que en el rea donde se ha
posicionado existan otras empresas que ofrezcan bienes y/o servicios idnticos o
sustitutivos cercanos a los del monopolista. Se supone que ste es quien determina qu
cantidad producir y el precio de venta para maximizar sus utilidades, que corresponde al
punto en el cual el ingreso marginal es igual al costo marginal. En esto hay similitud con
la competencia perfecta, con la diferencia de que para el monopolio son variables
endgenas, mientras que en la competencia perfecta son exgenas.

35
En el duopolio solamente existen dos empresas que ofrecen en el mercado bienes y/o
servicios idnticos o sustitutivos cercanos entre s, mientras que en el oligopolio son
varias empresas, pero no en nmero suficiente como para que no pueda ninguna de ellas
ejercer influencia en la determinacin de las cantidades a producir y los precios de venta
de los productos.
4.1 Funciones de Ingreso del Monopolista
Las funciones de ingreso de una empresa se refieren a las relaciones entre el precio (p) y
la produccin (q), determinndose por la expresin de la curva de demanda de mercado
p = f(q), que se lee as: el precio de venta es una funcin de la cantidad demandada a
cada precio. En esta expresin, f(q) equivale a la sumatoria de las determinadas
cantidades demandadas por los consumidores dispuestos a comprar el producto a cada
uno de los precios del mismo. Por lo general, la curva de demanda tiene pendiente
negativa, es decir que al aumentar p, disminuye q y viceversa. Pero, con respecto al
monopolista, se supone que ste vende todo lo que produce en un perodo de tiempo a
un mismo precio, por lo que el precio se podra considerar que es equivalente al ingreso
promedio por unidad de produccin que se vende. Asimismo, el ingreso total del
monopolista es igual al total de unidades vendidas por el precio promedio de cada
unidad:

IT = p . q

En cuanto a la determinacin del precio de venta del producto y del ingreso marginal
correspondiente a un determinado volumen de ventas, contrariamente a lo que les ocurre
a las empresas en un rgimen de competencia perfecta, donde ambas variables son
exgenas, para el monopolista es l quien las determina, dentro de ciertos lmites
razonables. En la primera, el precio es igual al ingreso marginal en una situacin de
equilibrio en el mercado. En el monopolio, el ingreso marginal, que es el porcentaje
de cambio del ingreso total que corresponde a un cambio en la produccin, cuando
dicho cambio es positivo, el ingreso marginal es menor que el precio. Este fenmeno
se debe a que la curva demanda del monopolista tiene pendiente negativa, por lo que si
desea aumentar el ingreso total, por medio de un aumento de las cantidades vendidas,
debe disminuir el precio de venta. Si no realiza ese deseo, puede vender todas las
unidades producidas a un mismo precio cada una. Para explicitar estos resultados,
considrense los datos de la tabla No.9, en la que se tiene:
Cambio en el ingreso total = $304 - $246 = $58 ( Ingreso Marginal )

36
Cambio en el ingreso promedio (precio) = $82 - $76 = $6
Cambio en el ingreso marginal = $76 $58 = $18
Cambio en el ingreso marginal = 3 unidades que se vendan antes x Cambio en el
ingreso promedio. O sea: 3 x $6 = $18.
Tabla No. 9
Ingreso Marginal de un Monopolista que Aumenta su Nivel de Ventas para Aumentar su
Ingreso Total
Produccin (q)
3
4

Ingreso Promedio (p)

$82
$76

Ingreso Total (IT)

$246
$304

En este ejemplo se observa que el cambio en el ingreso total (ingreso marginal),

resultante de un aumento del nivel de ventas es menor que el precio al que se vende la
unidad adicional, en una cantidad igual a la cantidad de unidades que se vendan antes,
multiplicada por la disminucin efectuada en el precio de venta. Se sugiere al estudiante
hacer la grfica de estos cambios y sombrear las reas respectivas de cada nivel de
ventas.
En trminos analticos de la matemtica, el ingreso marginal del monopolista
correspondiente a un punto de su curva de demanda es igual al precio de venta ms el
producto de la pendiente de la curva de demanda en ese punto por la respectiva cantidad
demandada: IMg = p + m.q
Las relaciones matemticas entre el ingreso total y el ingreso marginal son las
siguientes:
1. En los puntos que la curva de ingreso total tiene pendiente positiva, el ingreso
marginal es tambin positivo.
2. En el punto que la curva de ingreso total alcanza un mximo, el ingreso marginal es
igual a cero.
3. En los puntos que la curva de ingreso total tiene pendiente negativo, el ingreso
marginal es tambin negativo.
4.2 Maximizacin de la Utilidad del Monopolista
Las decisiones del monopolista, tanto a corto como a largo plazo, suelen ser iguales,
ceteris paribus en el entorno social, cultural, econmico, demogrfico, ambiental y
sobre todo poltico con respecto al monopolio.

37
Las utilidades consisten en la diferencia entre ingresos totales y gastos totales por
perodo de produccin y ventas.

4.3 Fuentes del Monopolio

El monopolio es una negacin de la economa de mercado completamente competitiva.
Lamentablemente, existe. Se pueden establecer cinco causas de la existencia de
monopolios:
i. El que se genera por los derechos concedidos por un gobierno a una compaa en
particular, como el de una empresa que produzca

derivados del petrleo y tenga

solamente ella el derecho de venderlos en el mercado nacional. Se reconoce como

monopolio de franquicias.
ii. El que es creado por los derechos de una patente. Las patentes constituyen derechos
reservados de explotar la produccin y comercializacin de un bien o servicio, entre
stos los derechos de propiedad intelectual, durante un periodo determinado de tiempo,
por ejemplo el de una marca de cerveza o un software de sistema informtico. Se
reconoce como monopolio de patente.
iii. El que se crea como consecuencia de que una persona natural o jurdica sea
propietaria nica de una fuente de recursos naturales que se utilizan como materias
primas para elaborar productos que tienen una gran demanda: petrleo, carbn, gas
natural, aguas termales, etc. Se podra denominar monopolio de recursos naturales.
iv. El que surge como consecuencia de que la escala de planta para producir un bien
requiere que sea lo suficientemente grande, como para poder atender toda la demanda
existente en el rea geogrfica donde se posiciona la empresa, lo que desincentiva el
nimo de otros inversionistas a entrar a competir en ese mercado porque la inversin se
recupera a muy largo plazo, y en ese perodo de tiempo podran ocurrir muchas cosas
imprevistas. Este monopolio podra reconocerse como de escala de planta o de carcter
tecnolgico. Es el caso de la produccin de cemento en una economa pequea. Al
respecto, el economista italiano Paolo Sylos-Labini postul que un inversionista, al

38
decidir si debe o no entrar a competir en un mercado, toma como referencia la o
las empresas ya existentes en el mismo. Es decir, analiza si puede cubrir sus costos
con una funcin de demanda residual, o sea la parte de demanda de mercado que
no logra cubrir el monopolista.
v. El monopolio, intencionado o no, de una empresa cuya gestin se realiza de tal
manera que anula la competencia en el mercado en que se ha posicionado, para lo cual
aplica polticas y estrategias administrativas que sus competidores potenciales no
implementaran. Por ejemplo, pagar salarios mucho mayores que el mnimo establecido
por el gobierno, entregar mensualmente a sus trabajadores una cesta de productos que
les satisfagan una serie de necesidades de sus hogares, otorgar becas a hijos de los
obreros, dar premios a los empleados por el cumplimiento de las metas, tener mrgenes
de utilidad que no sean muy altos a fin de que sus productos sean total y
verdaderamente competitivos en trminos de calidad y precio, etc. Los trabajadores, con
ese tipo de polticas, son fieles a la empresa y tratan de optimizar sus niveles de
rendimiento, mientras que los demandantes estn totalmente satisfechos con el precio y
la calidad del producto.
4.4 Respuestas Reguladoras del Monopolio
Algunos monopolistas, por lo general, no producen lo suficiente para cubrir toda su
demanda, y adems fijan los precios de venta de sus productos a niveles mayores que
los costos promedio, en los que ya tienen incluidos sus mrgenes de utilidad neta.
Los gobiernos tienen la responsabilidad de que las prcticas monopolistas no estn fuera
de la justa fijacin de cantidades y precios que afecten a la poblacin demandante.
Algunos de los tipos de monopolios, como los de recursos naturales, deben ser
prohibidos completamente, dado que estn fuera del marco de una economa de
mercado en el que productor y consumidores se encuentren en un equilibrio aceptable.
Asimismo, los de patentes deben aprobarse nicamente para un perodo de tiempo
razonable y luego permitir que toda la poblacin tenga libre acceso a utilizar los bienes
y servicios que haban sido protegidos por las leyes de propiedad intelectual.
Una regulacin importante es la del porcentaje de rendimiento sobre el capital invertido.

39
Es claro que un monopolista tratar de manipular su informacin financiera a fin de
sacar siempre ventaja, an ante la regulacin que se establezca por el gobierno. La
regulacin debe ser tal que el monopolista produzca el volumen donde opera con mayor
eficiencia: donde ingreso medio es igual al costo marginal. Si no lo hace, entonces debe
aplicrsele una sancin, imponindole multas incentivadoras a hacerlo.
4.5 Mercados de Insumos Perfectamente Competitivos y de Competencia Imperfecta.
Asignacin de Recursos. El Monopsonio. Generalidades
La ciencia de la economa estudia, entre otros aspectos de la realidad, la asignacin de
recursos escasos para producir los bienes y servicios que demandan las familias para
satisfacer sus necesidades. De esta forma, los precios y las cantidades de equilibrio de
cada bien y servicio en el mercado se vinculan de dichos procesos de asignacin de
factores de produccin, o sea de insumos. Esto significa que el precio que las empresas
pagan para adquirir sus insumos depende del precio de venta de los bienes y servicios
que se procesan para atender la demanda de estos productos.
Un mercado de insumos perfectamente competitivo es aqul en que las empresas son
tomadoras o aceptadoras de los precios de equilibrio que tienen en el mercado los
factores que demandan para llevar a cabo sus procesos de produccin. Es decir, que no
pueden ejercer ninguna influencia para la fijacin de dichos precios, los cuales se
determinan por el libre juego de las fuerzas de la oferta y la demanda. En estos casos se
tienen mercados de insumos perfectamente competitivos.
Naturalmente que la empresa que los demanda, si le es imposible comprar los insumos
en un mercado completamente competitivo, podra adquirirlos en un mercado de oferta
de caracterizacin monoplica, duoplica u oligoplica. En estos casos se tiene un
mercado de insumos de competencia imperfecta.
Con respecto a sus ventas, la empresa compradora de insumos podra ser de
competencia perfecta, monopolista, duopolista u oligopolista.
Por otra parte, los insumos pueden ser de carcter primario o intermedio. Los primarios
no han sido objeto de ningn proceso de produccin previa por parte de alguna empresa,
mientras que los de carcter intermedio son los que s ya han sido procesados

40
previamente y que otras empresas los utilizan para producir bienes finales de
produccin o de consumo. En ambos casos, las empresas demandantes de insumos
primarios o intermedios los consideran como materias primas para sus procesos de
produccin. De esta manera, una empresa de tenera que adquiere cueros de ganado
vacuno al propietario de una hacienda que ha llevado varias cabezas de dichos
animales a un rastro para que se lo destacen, y cuyo propsito es procesarlos para
ofrecerlos a empresas productoras de calzado, considera como materia prima a las
pieles que compra, mientras que el productor de calzado tambin denomina materia
prima a los cueros ya procesados que adquiere en la tenera. En todo caso, el analista
debe considerar que los cueros an no procesados en la tenera seran insumos primarios
y que los que han sido sometidos a dichos procesos se califican como insumos
intermedios, ya que sirven para producir un bien final, que es el calzado.
4.6 Definicin de Monopsonio, Duopsonio y Oligopsonio. Diferencias con la
Competencia Perfecta
El monopsonio es el mercado de insumos en el que slo existe un comprador. Si en el
mercado de servicios de un factor slo existen dos compradores, ste constituye un
duopsonio, y si existen varios compradores recibe la denominacin de oligopsonio.
Es obvio que existe una notable diferencia entre el monopsonio, el duopsonio y el
oligopsonio con los mercados de competencia perfecta, dado que en sta ningn
comprador puede ejercer influencia individualmente en los precios y cantidades de
equilibrio de los insumos. Mientras que en el monopolio es slo una empresa, sin
competencia ninguna, la que toma las determinaciones al respecto, y los proveedores de
insumos nicamente podran aceptar o no dichas condiciones o negociarlas dentro de
mrgenes que consideren razonables. En el duopolio existe algn grado de competencia,
aunque ambas empresas podran ponerse de acuerdo en los precios de compra de los
insumos, an incumpliendo las disposiciones legales que prohben esas prcticas
desleales de comercio que afectan a los proveedores. En el oligopsonio existe un grado
ms o menos mayor de competencia en el mercado de demanda de insumos, en
comparacin con el monopsonio y el duopsonio, pero no lo suficiente como en el de la
competencia perfecta, adems de que se pueden dar tambin las prcticas desleales
sealadas.

41

La curva de demanda de insumos, en todo caso, tiene pendiente negativa.

Contrariamente, la curva de oferta de insumos, tambin independientemente del grado
de competencia existente entre los compradores de stos, tiene pendiente positiva. Una
empresa que compra insumos en un mercado de competencia perfecta de stos considera
la curva de oferta de insumos como una lnea horizontal porque el volumen de sus compras
es relativamente tan pequeo en comparacin con el volumen total de compras, que no
incide en el precio de mercado. En cambio, un monopsonista, como nico comprador, se
enfrenta a una curva de oferta de pendiente positiva. Existen entonces variaciones en el
costo marginal de cada unidad de insumo que compra. En la tabla No. 10 se tiene la
informacin necesaria para determinar el punto de equilibrio de un monopsonista, quien,
para maximizar sus beneficios emplea un insumo hasta llegar al punto en que su costo
marginal en el insumo sea igual al ingreso marginal que obtiene como resultado de
emplearlo para su produccin. En este ejemplo se supone que slo emplea un insumo
variable y que los dems insumos se emplean en cantidades fijas durante el perodo de
produccin. Tambin se supone que el precio de venta del producto es de $1.
Tabla No. 10
Variables de Costos e Ingresos Relacionados con el Empleo de un Insumo Variable
Unidades Precio

Costo

Costo

Oferta

Demanda Ingreso

Ingreso

del

del

Total del

Marginal

del

del

Marginal

Insumo

Insumo

Insumo

del

Insumo

Producto

1
2
3
4
5
6

($)
1
2
3
4
5
6

1
4
9
16
25
36

Insumo
3
5
7
9
11

2
3
4
5
6
7

Obtenido
9
8
7
6
5
4

Total

9
16
21
24
25
24

7
5
3
1
-1

El punto de equilibrio del monopsonista es el que corresponde a la compra de 3 unidades

del insumo variable porque en ese punto su costo marginal es igual al ingreso marginal.
Obsrvese que a ese precio la oferta de mercado del insumo es de 4, pero el monopsonista
slo compra 3 unidades. El costo total de las 3 unidades del insumo es de $9, mientras que
el ingreso total que generan es de $21, por lo que con los $12 restantes financia el costo de
los factores fijos y maximiza su utilidad. Si adquiere menos unidades del insumo variable,
por ejemplo 2, gana igual que si compra 3, pero le conviene producir ms aunque gane lo
mismo para mantener su posicionamiento en el mercado lo ms posible a fin de no perder

42
clientes por falta de oferta de su producto. Si adquiere 5 unidades no obtiene utilidades
y si adquiere 6 obtiene prdidas.
Se establece, entonces, que la maximizacin de la utilidad del monopsonista se da en el
nivel de compras del insumo en el que su costo marginal es igual a su ingreso marginal.
El precio de venta del insumo en ese punto est por arriba del precio que indica la curva
de oferta respectiva. Eso se debe a que la curva de demanda del insumo est arriba del
de la oferta al nivel de produccin en que CMg = Img
4.7 Mercados de Insumos Perfectamente Competitivos.
Recordemos que la economa estudia la asignacin de factores de produccin, o sea de
insumos, los cuales son escasos, atendiendo a sus usos alternativos, para la produccin
de bienes y servicios que las familias demandan para satisfacer sus necesidades de vida.
Naturalmente que el anlisis de los mercados de factores de produccin se debe hacer
dentro del contexto del anlisis de los mercados de produccin de los bienes y servicios,
porque los puntos de equilibrio de ambos son interactuantes para lograr el equilibrio de
las curvas de oferta y demanda correspondientes, o ms bien del equilibrio general de
los mercados de insumo producto.15
Si un mercado de insumos es perfectamente competitivo, un empresario que intente
influir en el precio de los mismos, para comprarlos ms baratos, aunque los demande en
una cantidad apreciable, se sentir frustrado porque le ser imposible lograrlo. Esto es
as, independientemente de que acte como un perfecto competidor en el mercado de
oferta del producto que vende, un monopolista, duopolista u oligopolista.
Para el anlisis de los mercados de insumos competitivos, en economa se suelen
establecer los cuatro supuestos siguientes: i. Ningn oferente ni demandante de insumos
ofrece o compra una cantidad lo suficientemente grande de insumos en trminos
relativos (porcentaje), como para que pueda incidir en el precio de los mismos; ii. Tanto
los oferentes como los demandantes conocen a perfeccin los precios y cantidades de
equilibrio de las curvas de oferta y demanda de insumos. Esto significa que todos
15

Esto significa que las curvas de demanda de insumos son muy dependientes de las curvas de demanda
de los bienes y servicios que con los mismos se generan, dado que estas variables se acondicionan a las
de oferta de mercado de insumos y de productos.

43
conocen completamente los precios y cantidades de equilibrio de los insumos y de los
productos que con su uso se obtienen; iii. Para cada tipo de insumos, todas las unidades
de stos son homogneas (idnticas), es decir, que no existe diferenciacin;16 y iv. Los
insumos tienen perfecta movilidad, de tal forma que no hay restricciones para su
desplazamiento de un lugar a otro, por lo que su precio es el mismo en todos los sitios
del mercado17.
En competencia perfecta, la oferta de insumos tiene pendiente positiva, y sta es elstica
ante el precio: A mayor precio, mayor cantidad ofrecida, y a menor precio, menor
cantidad ofrecida: Pero, en competencia imperfecta, dicha elasticidad se reduce en una
medida bastante significativa para el oligopsonio, muy significativa para el duopsonio y
extraordinariamente significativa para el monopsonio, de tal forma que para ste ltimo
la curva de oferta de los proveedores tiende a ser horizontal: al precio establecido por el
monopsonista le vendern (adquiere) la cantidad requerida del insumo.
4.8 Oferta de Insumos no Laborales
Entre los insumos no laborales se destaca la tierra como factor determinante de la
capacidad de realizar un proceso productivo. Tanto a nivel urbano, como rural, la tierra
es indispensable: en la agricultura, la ganadera, el comercio, la industria, las
infraestructuras de carreteras, aeropuertos, puertos, lugares tursticos, etc. La tierra es un
recurso natural no renovable que requiere preservarse con toda la riqueza proveedora
con que fue creada para beneficio de la persona humana. Es decir, que no debe ser
objeto de depredacin por parte del hombre. Las personas que ponen la tierra al servicio
de la produccin, por lo general lo hacen a los precios de mercado vigentes en cada
lugar, ya sea para venderla o darla en arrendamiento. El precio de la tierra depende de
un gran nmero de circunstancias, dentro de las cuales est la denominada plusvala
que se genera con las mejoras que el gobierno y/o inversionistas privados llevan a cabo

16

Este supuesto no es real, porque, por ejemplo, los cueros del ganado bovino que las teneras procesan
son de diferente calidad, segn la raza de los animales destazados, el cuidado de su produccin y otras
especificidades.
17
Este supuesto tambin es irreal. Por ejemplo, el factor trabajo no puede gozar de dicha movilidad, ni
siquiera dentro de un mismo pas debido a las polticas migratorias y a factores como los cambios de
clima, las condiciones prevalecientes para la educacin de los hijos, los precios de la vivienda, transporte,
costumbres sociales, nivel cultural, hbitos alimenticios, etc.

44
en la comunidad o en los accesos a la misma: viviendas, hoteles, carreteras, puentes,
edificios escolares, hospitales, parques de recreacin, etc.
No slo la tierra es recurso natural no laboral. Lo son los ros, lagos, mares, especies
animales silvestres, la flora, los volcanes, los yacimientos petroleros y las minas de diversos
otros minerales, los celajes, el cielo con sus astros y muchsimos ms. Esto quedara sin
especificar diferencias porque el concepto de tierra a veces se aplica al de recursos
naturales. Pero la expresin recurso no laboral tambin comprende maquinaria, equipo,
vehculos de carga, edificios y otros bienes de produccin.
Con respecto a la oferta del factor trabajo, sta puede ser perfectamente competitiva, en la
que las solicitudes de empleo estn en funcin de los niveles de salarios y las necesidades
de tiempo libre de las personas. De hecho, segn el lugar de que se trate, ciertos tipos de
empleo pueden tener una gran oferta, de tal forma que los salarios son bajos y las jornadas
laborales mucho mayores que la normal. En El Salvador, el empleo domstico por lo
general se encuentra en esta situacin, contrariamente a lo que ocurre en pases
desarrollados. De igual manera, en economas como la salvadorea es muy escaso el trabajo
altamente calificado, por lo que en dicho mercado las remuneraciones laborales son muy
superiores a las del trabajo no calificado, aunque no alcancen los niveles que existen en los
pases desarrollados.
Cabe expresar que sin el factor trabajo no habra ninguna posibilidad de producir nada. Con
tierra y trabajo, aunque con bienes de capital rudimentarios, como ocurre an hoy en varios
pases muy pobres, se pueden producir por lo menos los bienes y servicios que permitan
sobrevivir a un a un nmero significativo de familias, en condiciones sumamente precarias.
Si el mercado del trabajo es competitivo, se mantendr la regla de maximizacin de la
utilidad del trabajador, obteniendo el equilibrio entre su restriccin presupuestaria y los
efectos ingreso y sustitucin, entre remuneraciones y precio del ocio. Si no existe
competencia perfecta, las condiciones de equilibrio podran surgir de una negociacin
entre patronos y sindicatos, cuando stos ltimos tienen el aval jurdico del Estado, dentro
del marco legal establecido. Los gobiernos democrticos actan como intermediarios ante
patronos y sindicatos a fin de que stos puedan llegar a tomar y poner en vigencia, acuerdos
sobre las condiciones laborales que no violenten a ninguna de las partes y de esa forma
evitar conflictos sociales que puedan afectar a la nacin.

45
Los cambios en los niveles de salarios modifican los puntos de equilibrio entre la restriccin
del presupuesto, el tiempo libre y las jornadas laborales, en los casos que stas puedan ser
voluntarias por parte del trabajador.

4.9 Demanda de Muchos Insumos Variables. Equilibrio Competitivo en el Mercado

Las empresas demandan insumos cuyas cantidades varan de conformidad al perodo de
tiempo para el cual han planificado producir y vender. En el corto plazo pueden variar
dos insumos, mientras que en el largo plazo pueden variar todos. Por lo general, una
empresa tiene en el largo plazo mayor posibilidad de responder a cambios de los precios
de los insumos, ya sea sustituyendo los insumos ms caros por otros ms baratos, lo
cual se conoce como efecto precio en la sustitucin de insumos, o variando su
volumen de produccin, que vendra a ser como un efecto precio en la cantidad
producida.
Los dos efectos mencionados tienen un comportamiento cuya pendiente es positiva.
Si colocamos las cantidades del insumo das hombre en el eje de las abscisas y las de
insumos de das mquina en el eje de las ordenadas, siendo el precio de un da hombre
igual a $8.00 y el de un da mquina igual a $12.00, indquese grficamente el punto de
equilibrio del productor, si sus isocuantas para tres niveles diferentes de produccin son
las siguientes, y el monto de la inversin total es de $240.00:
Tabla No. 11
Equilibrio Competitivo en el Mercado de
Insumos Variables
Unidades de

(Das Hombre, Das Mquina)

producto (q)
10
15
20

(10, 15), (12,9), (16, 5), (22, 3)

(12,18), (14,12), (18,8), (24,6)
(14, 21), (16,15), (20, 11), (26, 9)

Se sugiere al lector que haga la grfica del punto de equilibrio y que realice el anlisis
del mismo.

46
Ahora bien, si se da un cambio en el precio de los insumos, se da tambin un cambio en
el punto de equilibrio de la empresa. Se sugiere al estudiante que formule un ejemplo de
estos cambios, basndose en el ejercicio de la Tabla No. 11

47

4.10 Fuentes de Poder Monopsnico

i. Una de las fuentes ms importantes de poder monopsnico est constituida por la
existencia de mano de obra organizada en sindicatos, por lo que la demanda de fuerza
de trabajo de las empresas se efecta, aunque involuntariamente por parte de los
empleadores, a travs de la intermediacin de los dirigentes sindicales. Esto viene a
significar, en la prctica, que todo trabajador que busca empleo debe acudir al sindicato
respectivo, que se convierte de esa manera en el nico comprador de mano de obra.
La fuerza sindical de los EE UU creci con pujanza desde la fundacin, en 1886, de
American Federation of Labor: AFL y creci continuamente, crendose en 1935
Congress of Industrial Organization: CIO, entidades que se fusionaron en 1955 (AFLCIO). Esta fusin eventualmente da apoyo a la creacin de sindicatos en otros pases.
Cuando un sindicato logra aumentar los salarios de sus afiliados a niveles ms altos que
los del equilibrio entre la demanda y oferta de fuerza laboral, el nivel de empleo de la
economa baja. Si lo logran todos los sindicatos en conjunto, todos los salarios suben,
por lo que sube el poder de compra de todas las familias de los trabajadores, quienes
demandan ms bienes y servicios. Esto hace que las empresas contraten ms
trabajadores para atender el aumento de la demanda.
ii. Tambin en una comunidad en la que slo exista una empresa, y sta sea lo
suficientemente grande, la contratacin de trabajadores en esa localidad se traduce en
una actividad monopsonstica en el mercado laboral.
iii. Algunos tipos de trabajos que requieren un alto grado de especializacin suelen ser
fuente de poder monopsnico ejercido por una, dos o pocas empresas que requieren
contar con dichos servicios, si en el mercado laboral respectivo no existe mayor grado
de competencia por el lado de la demanda de expertos. De esta forma, los especialistas
se enfrentan ante una limitada posibilidad de movilizacin ante empresas similares que
requieran de sus servicios. En el caso de El Salvador, este caso puede darse en algunas

48
de las funciones, por ejemplo, de produccin de cemento, energa elctrica, derivados
del petrleo y exportacin de productos y servicios generados con tecnologas de la
informacin y comunicacin (TICs).
iv. La inmovilidad de insumos, tanto a nivel nacional como internacional, generan
fuentes de poder monopsnico en las empresas que los demandan. Lo expuesto en el
tem iii es un ejemplo de esta inmovilidad, ya que los expertos no cuentan con dicha
ventaja y se ven forzados a ofrecer sus servicios a una o pocas empresas existentes.
Pero la inmovilidad tambin es aplicable a insumos primarios o intermedios, por
ejemplo la arcilla y los materiales calcreos para producir cemento, los cuales no son
movibles con facilidad a donde se ubican otras empresas que los demandaran.
Lgicamente, sus productores se enfrentan a una demanda de carcter monopsnico
v. Otra fuente de poder monopsnica lo constituyen algunas organizaciones deportivas o
artsticas: clubes de balompi, equipos de ballet, teatros de pera, empresas
cinematogrficas y otras, cuyos productos se ofertan a pblicos extremadamente
exigentes. Estas entidades, de extraordinario prestigio mundial, tratan de mantener su
exitoso posicionamiento en el mercado, pero, dado que son muy escasas, quienes
pueden aplicar a ocupar una plaza en alguna de ellas, tambin se enfrenta a que sus
servicios son demandados por monopsonistas.
5. La Adopcin de Decisiones en la Empresa: El Proceso Decisorio
El presente acpite est dedicado a la gestin productiva de entidades privadas, que es
vital para todos los que formamos parte de la poblacin de un pas o regin geogrfica
del mundo. La exposicin hace especial referencia a los tpicos siguientes:
5. 1 Gestin Productiva y Toma de Decisiones.
La gestin productiva de toda empresa comprende procesos de toma de decisiones, los
cuales consisten en transformar datos en acciones. Los conjuntos da datos
transformados conforman la informacin procesada. Las decisiones se toman teniendo
en cuenta diversas normativas: reglamentos, objetivos, polticas y estrategias. stas se
aplican mediante las funciones de planeacin, organizacin, integracin, direccin y

49
control, que se aplican a las reas de gestin de la empresa: produccin, finanzas,
mercadeo y administracin de los recursos humanos de la organizacin. Las estrategias
son cursos de accin integradas por variables controlables que permiten lograr lo que el
estratega se propone. En el accionar de una empresa se hace frente a variables no
controlables: desastres naturales, crisis financieras, crisis ecolgica, crisis energtica,
crisis alimentaria, etc. Pero la empresa debe aportar lo que est en sus posibilidades para
superar en lo ms posible dichas variables, y de esa forma hacer tambin su aporte a la
sociedad. Aplicando las variables de la estrategia para subsanar lo no controlable que
pueda ser perjudicial, la empresa obtiene resultados que le favorecen y favorecen a los
dems. Para poder realizar dichas acciones que conduzcan a resultados positivos, la
empresa requiere emplear tcnicas para hacer previsiones sobre lo no controlable, por
ejemplo el clculo de probabilidades. Con todo lo construido a partir de las estrategias y
la prediccin, se completa el proceso decisorio, haciendo uso de la informacin
procesada y formulando los planes de accin inmediata, de corto, mediano y largo
plazo.
En el sentido expuesto, la informacin es un insumo de primer orden y tiene carcter
reproductivo que genera ms datos y, consecuentemente, ms informacin. Es decir, que
el proceso decisorio es continuo y consiste en que la empresa se abastece de
informacin (insumo) para generar ms informacin (producto). En la Tabla No. 12 se
ilustran las fases del proceso decisorio de la empresa.
5.2 Criterios de Decisin: Certeza
Los criterios que sirven para tomar decisiones en base a la certeza de que ocurra o no un
acontecimiento o situacin son los ms sencillos para las personas que los han de tomar.
Es claro que se pueden dar algunas circunstancias que no impedirn lograr lo propuesto,
tales como problemas de atrasos no prolongados ocasionados por el trfico vehicular,
atencin de visitas no programadas, algn clculo matemtico que debe ajustarse, casos
de cambios no significativos en la agenda personal y otros que no afectan los resultados
esperados, excepto cuando uno o ms de los agentes se ven forzados a cambiar de
decisin. Un criterio de decisin basado en la certeza 18 es el de la utilidad esperada de
18

En la realidad la certeza nunca es absoluta, ya que el hombre no puede jams saber a perfeccin lo
que ocurrir en el futuro. Pero se acostumbra decir certeza cuando se tiene una informacin ms o
menos precisa sobre un acontecimiento futuro, dentro de la circunstancia ceteris paribus.

50
producir y vender un determinado volumen de producto cuando se conocen a perfeccin
las funciones de costo total e ingreso total.
Tabla No. 12
Fases del Proceso de Toma de Decisiones Empresariales
No.

Fase del

Informacin

Informacin Generada

Observaciones

Proceso
Estrategias

Recibida
Publicidad por

Objetivos, Polticas,

Requiere personal

segmento de

Misin, Visin

calificado

mercado
Sobre las 4 crisis

Alimentos, Energa,

Uso de

Ambiente, Finanzas,

publicaciones de

Competencia, Demanda

diversos medios

Variables no
controlables

Predicciones

Decisiones

Situacin actual,

Potenciales
Condiciones de

informativos.
Requiere personal

de Corto,

supervivencia de la

calificado

Mediano y Largo

empresa, OO, DD.

Plazo
S/ Amenazas,

Punto de equilibrio de la

Requiere personal

Debilidades,

empresa.

calificado

Oportunidades,
5

Resultados

Aportes a la sociedad

Fortalezas
Logros, Aportes a

nacional e internacional.
Contexto de

Reconocimiento

la empresa y a la

informacin previa y

de entornos interno

sociedad.
generada.
y externo.
Nota: Se sugiere al estudiante que realice su propia tabla en base a un proyecto propio,
por ejemplo de fundar un a empresa de vestuario para nios, con proyecciones a nivel
de barrio de la ciudad de Santa Ana o del municipio donde resida o trabaje.
Si en la empresa se tienen las siguientes funciones de costo total (CT) e ingreso total
(IT) para el volumen Q de produccin y ventas:
IT = 220 Q 0.00005 Q2
CT = 0.0004 Q2 + 40 Q + 5 600 000
Entonces, el beneficio total (), ya deducidos los impuestos19, ser:
19

Los contadores que tienen las empresas, cuando efectan los clculos de ingresos y costos, incluyen de
una vez los pagos de impuestos correspondientes, con lo que los beneficios corresponden a las utilidades

51
= IT CT
= (220 Q 0.00005 Q2) - (0.0004 Q2 + 40 Q + 5 600 000)
= 220 Q 0.00005 Q2 - 0.0004 Q2 40 Q 5 600 000
= 180 Q 0.00045 Q2 - 5 600 000
Derivando con respecto a Q, e igualando a cero para maximizar , se tiene:
d / dQ = 180 0. 0009 Q = 0 Q = 180 / 0. 0009 = 2 00 000 de unidades.
El valor monetario de ser de:
= 180 Q 0.00045 Q2) - 5 600 000
= 180 x 2 00 000 0.00045 x 2 00 0002 - 100 000
= 36 000 000 18 000 0000 5 600 000
= $ 12 400 000
Se sugiere al estudiante que verifique el resultado obtenido sobre la maximizacin del
beneficio, aplicando el volumen de produccin y de ventas de 200 000 unidades a la
diferencia entre los valores de las distintas variables que tienen las frmulas de las
funciones de ingresos totales y costos totales de la empresa.
.
5.3 Criterios de Decisin: Riesgo
El ejemplo de la Tabla No. 13 servir ilustrar el proceso de toma de decisiones en
condiciones de riesgo:
Tabla No. 13
Estrategias de un Proceso Decisorio en Condiciones de Riesgo
Sucesos Investigados
Plaza ( P )
Probabilidades
Estrategias
Calzado
Vestuario
(E)
Quesadilla

A
Local
0.5
2000
1500
-100

B
Nacional
0.3
1000
900
1200

C
Regional
0.2
500
750
2500

En el ejemplo se expone el anlisis del posicionamiento de mercado de tres productos

alternativos que la empresa puede optar por fabricar y colocar en las plazas del mercado
de la ciudad de Santa Ana, en el territorio nacional y el mercado regional
netas. En caso contrario, se aclara que las utilidades se han calculado antes de impuestos.

52
centroamericano. Los beneficios monetarios esperados para cada producto en cada una
de las plazas se indican en las respectivas casillas. Se aplicar la frmula siguiente, en la
que VE es el valor de cada estrategia E, Pp es la probabilidad de cada plaza P y Bp el
beneficio esperado de cada posicionamiento, es decir en cada plaza..
n

VE = Pp BP
P=1

Se tiene entonces: V calzado

= 0.5 x 2000 + 0.3 x 1000 + 0.2x 500

V vestuario = 0.5 x 1500 + 0.3 x 900 + 0.2x 750

= $ 1 400
= $ 1 170

V quesadilla = 0.5 x (-100) + 0.3 x 1200 + 0.2x 2500 = $

810

Los valores monetarios de las alternativas de decisin indican que la mayor utilidad se
obtendra produciendo calzado y colocarlo en las tres plazas estudiadas.
Con respecto a la toma decisiones en condiciones de riesgo existen tres tipos de
conducta: quienes son indiferentes al riesgo de ganar o perder; quienes tienen temor al
riesgo y quienes sienten impulso por arriesgarse. Cada quien tiene su propia curva de
utilidad con respecto a su actitud ante el riesgo.
5.4 Criterios de Decisin: Incertidumbre
En ciertos casos no es posible contar con probabilidades de que ocurra un suceso.
Entonces se utilizan criterios cualitativos en vez de cuantitativos. El decisor puede ser
atrevido u optimista, temeroso o pesimista e indiferente o de posicin intermedia entre
el optimista y el pesimista.
Algunos criterios para circunstancias de incertidumbre son los siguientes:
i. Criterio Pesimista: El decisor selecciona la estrategia de la cual supone que podra dar
el mejor beneficio o la menor prdida en el peor de los casos. Es determinante la actitud
del decisor ante el riesgo. Se selecciona la alternativa que d el mximo de las
consecuencias mnimas. Por ejemplo, entre las 3 estrategias contenidas en la Tabla No.
13, los valores menos atractivos son: calzado, 500; vestuario, 750; y Quesadillas, -100.

53
La decisin pesimista sera la de vestuario, la cual es probable que genere el mayor de
entre los menores beneficios.
ii. Criterio Optimista: Se basa en elegir la alternativa que d el resultado ms favorable
en el mejor de los casos. En el ejemplo de la Tabla No. 13, la decisin sera por la
estrategia de calzado, dado que la de quesadilla muestra la posibilidad de un
componente negativo.
iii. Criterio de LAPLACE: Ante la inexistencia de probabilidades cuantificables, se da a
cada suceso la misma probabilidad, y se elige la alternativa que tiene mayor valor
esperado. En el ejemplo de la Tabla No. 13 se tendra:
V calzado

= 1/3 x 2000 + 1/3 x 1000 + 1/3 x 500

V vestuario = 1/3 x 1500 + 1/3 x 900 + 1/3 x 750

= $ 1 166.67
= $ 1 050.00

V quesadilla = 1/3 x (-100) + 1/3 x 1200 + 1/3 x 2500 = $ 1 200.00

En este ejemplo, se seleccionara la produccin y venta de quesadilla.
iv: Criterio de Combinacin de Ponderaciones de Optimismo y Pesimismo:
Combina ponderaciones de optimismo y pesimismo. Si el coeficiente de optimismo es
, el de pesimismo es 1 - , y el decisor los aplica a los valores extremos esperados de
cada estrategia. En el ejemplo de la Tabla No. 7, si el coeficiente de optimismo fuese de
0.7, el de pesimismo sera 1 0.7 = 0.3, y se tendra:
V calzado

= 0.7 x 2000 + 0.3 x 500 = $ 1 550

V vestuario = 0.7 x 1500 + 0.3 x 750 = $ 1 275

V quesadilla = 0.7 x 2500 0.3 x 100 = $ 1 720
En este ejemplo, se seleccionara la produccin y venta de quesadilla. Si las
ponderaciones fueran: = 0.6 y 1 - = 0.4, la seleccin podra cambiar.
5.5 Etapas en la Toma de Decisiones: Las decisiones no se toman desordenadamente
porque pueden conducir a errores que a veces se convierten en serios problemas que son
difciles o imposibles de resolver. A continuacin se sugiere un ordenamiento de etapas
o fases para el proceso decisorio:

54

i. Efectuar un diagnstico para determinar problemas existentes.

ii. Identificar a plenitud los problemas detectados.
iii. Identificar las diferentes alternativas viables de solucin de los problemas. Formular
hiptesis.
iv. Evaluar las alternativas de solucin: requerimientos de capital humano, tiempo,
insumos naturales y de capital fsico, inversin monetaria y viabilidad de contar con
todo lo necesario, y en el momento oportuno.
v. Seleccionar la o las decisiones ms viables y eficaces.
vi. Implementar (ejecutar) la o las decisiones seleccionadas: poner en marcha todos los
requerimientos.
Una forma de operar el proceso sealado puede ser aplicando el DAFO (Debilidades,
Amenazas, Fortalezas y Oportunidades).
Por ejemplo:
Debilidades: Han bajado los niveles de ventas. Razones: No contar con una fuerza
impulsora para lograr la recuperacin y aumento de los volmenes de ventas.
Amenazas: Que la clientela actual siga disminuyendo.
Fortalezas: Podemos obtener financiamiento porque hemos pagado puntualmente las
deudas en la Cooperativa, y nuestros ahorros pueden servir de garanta.
Oportunidades: Entre los solicitantes de empleo hay un tcnico en mercadeo que
aceptara un salario mensual de $ 400.00 y un publicista muy bueno que tambin
aceptara ese salario.
Alternativas de solucin: a) Quedarnos como estamos; b) Utilizar la capacidad crediticia
para contratar a ambos tcnicos e implementar lo que propongan c) Que el encargado de
personal haga un esfuerzo por hacer el estudio de mercado con la ayuda del gerente; d)
Hacer una rebaja del 25% en el precio de los productos.
Decisin: Alternativa ( b).

5.6 rboles de Decisin:

55
La toma de toda de decisiones se ha de realizar teniendo en cuenta la secuencia de
decisiones que se habr de tomar posteriormente. Esto implica la necesidad de obtener
informacin adicional para tomar decisiones basadas en la realidad. A eso se refiere el
presente acpite. Esta tcnica se denomina rboles de decisin, que consisten en grficas
que explican las secuencias de las decisiones a tomar y los distintos acontecimientos
que pueden suceder. Los tres elementos que se utilizan para elaborarlos son los puntos
de decisin, representados por un cuadrito; los acontecimientos, que se representan por
un pequeo crculo; y los resultados esperados, que los simbolizan pequeos tringulos.
El empresario, antes de comenzar a desarrollar el rbol, debe tomar una decisin entre
diferentes posibilidades, constituyndose en el vrtice principal del rbol (punto inicial
de decisin o P1).
El proceso para preparar la informacin que conducir a elaborar el rbol implica una
serie de investigaciones: encuestas, entrevistas, observacin directa, comunicaciones
personales, etc. Con la informacin recabada, procesada y analizada se procede en
primer lugar a elaborar una matriz de rendimientos esperados sin competencia y con
competencia. Por supuesto que el decir sin competencia no significa que en un futuro
inmediato o mediato haya cambiado la situacin.
Una empresa X est considerando hacer el lanzamiento de un producto, habindose
estimado los rendimientos esperados bajo tres niveles de precios: alto, intermedio bajo,
tanto sin competencia como con competencia.
Tabla No. 14
Rendimientos Esperados de la Empresa X bajo Condiciones de No Invertir, Sin
Competencia y Con Competencia a Tres Niveles de Precios de X
Precio de X

Rendimientos Rendimientos
de X al no

de X Sin

Invertir

Competencia

Alto
0
500
Intermedio
0
400
Bajo
0
250
Ref.: Pc = precio de la competencia.

Rendimientos de X
Con Competencia,
Pc Alto
450
400
200

Pc Interm.
400
350
175

Pc Bajo
350
300
150

Nota: Los rendimientos que aparecen en las columnas 4., 5. y 6. son de la empresa X
y no de la competencia.

56

Si opta por una alternativa abandona las dems, y de este primer punto de decisin salen
las ramas que corresponden a cada acontecimiento posible que se le plantea, que en este
caso seran dos: la rama de no invertir en la produccin del bien X debido a que todo lo
que probablemente ocurra apunta a obtener prdidas, con rendimiento (R 1). Del punto
de producir X, que es un acontecimiento, salen dos nuevas ramas, en las que al final
tendrn un nuevo punto de decisin (P 2): producir X sin que existan competidores, a la
cual le corresponde un punto en el que se tienen tres ramas: precio alto, cuyo
rendimiento es de $500 (R2); precio intermedio, con rendimiento de $400 (R); precio
bajo, con rendimiento de $250 (R3). En este caso la decisin se tomar por el
rendimiento mayor ($500).
La rama de producir en condiciones de competencia tiene otro punto de decisin ( P 3 ),
del cual se bifurcan tres ramas:
i.

Precio elevado de X, de la que salen otras tres ramas: a) Precio de la

competencia elevado $450 (R5), (b) Precio intermedio de la competencia
$ 400 (R6); (c) Precio bajo de la competencia $ 200 (R7).

ii.

Precio intermedio de X, de la que salen otras tres ramas: a) Precio de la

competencia elevado $400 (R8), (b) Precio intermedio de la competencia
$ 350 (R9); (c) Precio bajo de la competencia $175 (R10)

iii.

Precio bajo de X, de la que salen otras tres ramas: a) Precio de

la

competencia elevado $350 (R11), (b) Precio intermedio de la competencia

$ 300 (R12); (c) Precio bajo de la competencia $150 (R13).
Se sugiere al estudiante elaborar el rbol.
La probabilidad de que no haya competencia es de 0.3 y la de tener que competir es de
0.7, lo cual no es nada atractivo para el inversionista. En cuanto a las probabilidades de
que se den los rendimientos esperados de X en condiciones de competencia, segn los
niveles de precios de X y de la competencia, se tienen en la Tabla No. No. 15.
En el punto de decisin P3 se tienen tres alternativas de rendimiento esperados que
denominaremos A, B y C, correspondiendo respectivamente a las ramas de precio de X
elevado, intermedio y bajo.

57
Tabla No. 15
Probabilidades del Comportamiento de los Rendimientos de la Empresa X de
Conformidad al Cruce de Precios de X con los Precios de la Competencia
Precio de X
Alto
Intermedio
Bajo

Pc Alto
0.5
0.4
0.2

Pc Intermedio
0.3
0.5
0.2

Pc Bajo
0.2
0.1
0.6

Evaluaremos la alternativa de precios que corresponda al mayor valor esperado:

A= 0.5x 450 + 0.3x 400 + 0.2x 350 = 225 + 120 + 70 = 415
B = 0.4 x 400 + 0.5x 350 + 0.1x 300 = 160 + 175 +30 = 365
C = 0.2x 200 +0.2x 175 + 0.6x 150

= 40 + 35 + 90=

165

En este caso la decisin se toma por la alternativa A. Si existiese algn empate se

procede a construir otro rbol ms pequeo especficamente para A, B y C.
Se sugiere al estudiante elaborar dicho nuevo rbol si, mantenindose iguales los
valores de las probabilidades de la tabla No. 15, los rendimientos esperados de la rama
inferior del rbol hubiesen sido los siguientes:
R11 = 100
R12 = 0
R13= - 100
5.7 Valor Esperado de la Informacin Perfecta. Informacin Adicional: Anlisis a
Posteriori
La toma de decisiones en condiciones de certeza, riesgo, incertidumbre y los rboles de
decisin se basan en informacin a priori. Pero se puede agregar nueva informacin, a
posteriori, hasta perfeccionarla20.
El valor esperado de la informacin perfecta es una medicin del valor mximo que se
puede lograr con dicha informacin. ste se obtiene calculando el beneficio esperado en
base a una matriz de probabilidades prcticamente seguras, con informacin a priori y
adicional actualizada, restndole el beneficio esperado que se basa nicamente en
informacin a priori.

20

En realidad, no es que se perfeccione, pero es una informacin un poco ms confiable que la que se
toma solamente a priori.

58
Por ejemplo, si una firma tiene la expectativa de fundar una empresa ensambladora de
bicicletas corrientes para distribuir en El Salvador. Est dispuesto a invertir $5000 0000
en una planta grande o $1000 000 en una planta pequea, y para tomar la decisin ms
acertada contrata los servicios de una consultora de estudios de mercado. El estudio de
mercado da como resultados de que las probabilidades de volmenes de ventas altos es
de 0.1, medios de 0.6 y bajos 0.3.
Los beneficios esperados de la inversin en la planta grande son los siguientes: ventas
altas, $950 000; ventas medias, $300 000; ventas bajas, -$100 000
Los beneficios esperados de la inversin en la planta pequea son los siguientes: ventas
altas, $300 000; ventas medias, $150 000; ventas bajas, $75 000
Vaciando la informacin en una tabla se tiene:
Tabla No. 16
Toma de Decisiones de Invertir en la Produccin de Bicicletas en Base al Valor
Esperado con Informacin Perfecta
Probabilidades de Ventas Altas, Intermedias y
Opcin
Planta Grande
Planta Pequea

0.1

Bajas
0.6

0.3

$ 950 000
$ 300 000

$ 300 000
$ 150 000

- $ 100 000
$ 75 000

En este caso el inversionista se decide por la planta grande si las ventas fueren altas o
intermedias, y por una planta pequea si fueran bajas. El beneficio esperado es:
1 = 0.1x 950 000+ 0.6x 300 000 + 0.3x 75 000 = $ 297 500
El valor esperado con la informacin perfecta es:
Valor Esperado opcin planta grande: 0.1x 950 000 + 0.6 x 30 000 - 0.3x 100 000
= $ 95 000 + $ 18 000 - $ 10 000 = $ 103 000
Valor Esperado opcin planta pequea: 0.1x 300 000 + 0.6 x 150 000 + 0.3x 75 000
= $ 30 000 + $ 90 000 + $ 22 500 = $ 142 500

59
La opcin por la que se decide el inversionista es la de una planta pequea, cuyo
beneficio es 2 = $ 142 500
Luego, el valor esperado con informacin perfecta sera VEip = 1 - 2 = $ 297 500 - $
142 500 = $ 155 000
5.8 Captacin de Nueva Informacin: Anlisis Pre-a-Posteriori