COLABORACIN

TCNICA

Ro Amazonas:
un misterio sin misterio

Sebasti Delcls i Suer

Ingeniero Tcnico Forestal
Fotografa:
Wilder Alvarado Javier
Gua de Alta Montaa
Cordillera Blanca, Per

74

Que estas breves lneas sirvan de homenaje a uno de los accidentes

geogrficos ms importantes del globo, que, lamentablemente, an en
pleno siglo XXI sigue siendo un perfecto desconocido, pues contina
teniendo lagunas importantes para su completo entendimiento. Este
artculo es el resultado de un breve viaje a este inmenso sistema hidrolgico, realizado en los meses de noviembre y diciembre de 2008, y
la informacin que ofrece no tiene otra finalidad que la de contribuir
a un conocimiento ms completo del ro Amazonas. La dividiremos en
cinco partes:
1. Una aproximacin histrica a la realidad de las fuentes del ro
Amazonas
2. Una aproximacin geogrfica a la realidad de las fuentes del ro
Amazonas
3 Accesibilidad de las fuentes del Amazonas
4. El ro
5. El viaje
2013. N.o 57

Una aproximacin histrica

a la realidad de las fuentes
del ro Amazonas
egn parece, Vicente Yez Pinzn,
capitn de La Nia, encontr en el
ao 1500 la desembocadura del Amazonas, pero pens que era el Ganges
(de todos es conocido que Coln, cuando descubri Amrica, crey que haban
llegado a la India, y fue Amerigo Vespucci [Florencia, 1454-Sevilla, 1512]
quien se dio cuenta de la realidad).
Asimismo, la historiografa oficial nos
dice que no fue hasta don Francisco
de Orellana que en 1541 y 1542 remont el Amazonas hasta la confluencia de
ste con el ro Maran.... La realidad
no tiene nada que ver con esta leyenda.
La historia real (ver El Pas de la Canela de William Ospina, editorial La otra
orilla, 2009) es muy diferente. No se
trataba de explorar el entonces desconocido y mayor ro del mundo, ni de una
expedicin cientfica o geogrfica... Se
trataba de la bsqueda de un bosque
de rboles de canela. Era solo un rumor, pero a este rumor le dedicaron una
gran expedicin, como se ver en las
siguientes lneas, y para sufragar los
gastos se emple una parte importante
del oro de Cuzco. Porque de remontar
el ro como dice la historiografa oficial,
nada de nada. Veamos:
La miembros de la familia Pizarro:
Francisco, Hernando, Gonzalo, Juan...
eran los dueos de Per, donde hacan y deshacan a su antojo. Fue don
Gonzalo Pizarro quien, haciendo caso
de los rumores, organiz una expedicin que saliendo de Cuzco y pasando
por la Ciudad de los Reyes de Lima y
por Santiago de Guayaquil, cuyo gobernador era don Francisco de Orellana,
lleg finalmente a Quito.
Al pasar por Guayaquil, la fiebre del
bosque de rboles de canela contagi tambin a don Francisco de Orellana y pidi a don Gonzalo Pizarro unirse
a su expedicin. Esta no se detuvo y
Orellana permaneci en Guayaquil vendiendo sus pertenencias para financiar
su expedicin. En Quito, don Gonzalo
Pizarro organiz finalmente, y definitivamente, toda la expedicin: doscientos
cuarenta soldados espaoles, cien a
caballo y ciento cuarenta a pie, cuatro
mil indios, dos mil llamas, mil perros de
presa, dos mil cerdos...
Tras mil penalidades lograron atravesar los Andes. Unos das despus vieron
llegar al campamento a unos personajes

Fuente de la quebrada Carhuasanta en el faralln (14-XI-2008)

muertos de hambre y diezmados. Eran

los restos de la expedicin de don Francisco de Orellana. Juntos siguieron avanzando por interminables selvas en unas
condiciones lamentables. Al cabo de
cierto tiempo vieron que avanzaban por
la ribera de un ro de una anchura considerable. Un da llegaron a una aldea
abandonada con unas veinte piraguas
atadas en la orilla. Las robaron y as fue
como el ro adquiri el rango de protagonista del viaje. Finalmente, el capitn
don Gonzalo Pizarro mand construir un
barco. Durante unas semanas avanzaron con el barco y las piraguas por el ro
mientras que el resto de personal segua
por la orilla. A los diez meses de haber
salido don Gonzalo Pizarro y su expedi-

Asociacin y Colegio Oficial de Ingenieros Tcnicos Forestales

cin de Quito, y al da siguiente del da

de Navidad de 1541, don Francisco de
Orellana y 56 personas se embarcaron
en el barco en busca de vveres para
volver al punto de partida, aguas arriba.
La suerte no los acompa, y el barco
de Orellana, viendo la imposibilidad de
subir a contracorriente, no tuvo otro remedio que bajar, primero por el ro Coca,
luego por el Napo y, finalmente, por el ro
Amazonas. El resto de la expedicin con
su comandante, don Gonzalo Pizarro, no
tuvo otra alternativa que retroceder por
el mismo camino, y despus de mil aventuras, llegaron otra vez a Quito.
La expedicin de Orellana, tras ocho
meses de infinitas penalidades y problemas sin nmero lleg al ocano Atlntico

75

el 24-8-1542. Subieron siguiendo la costa de Brasil y al cabo de 15 das, el 9-91542, llegaron a la isla de Cubagua, donde ya encontraron una granja de perlas en
manos de espaoles. Ah!, y del bosque
de rboles de canela, nada se supo.
En el peridico La Regin del lunes
15 de diciembre de 2008 (Iquitos-Per)1 se puede leer que un acercamiento
a la totalidad del ro nos lleg en el ao
1707. En el libro escrito por el jesuita
Samuel Fritz, fundador de Yurimaguas2,
de ttulo De la Fantasa a la Realidad ,
editado por la Corte de Justicia de Loreto, en su prlogo, el padre Joaqun
Garca Snchez dice: Fue una intuicin
genial del jesuita P. Samuel Fritz, nacido
el 9 de abril de 1654 en Trutnov3, entonces dominio del imperio austrohngaro, que en el ao 1686 comenz con
su primera aproximacin a la inalcanzable extensin del ro ms largo, ancho y
profundo de cuantos surcan la piel del
globo.
Es decir, Samuel Fritz fue quien visit, recorri y enlaz el recorrido fluvial
desde el Nevado del Mismi en Arequipa4, en la cuenca del ro Maran, hasta
el inmenso ocano Atlntico en la ciudad
de Beln do Para (Brasil), con una gran
disciplina y un diseo detallado y minucioso como un encaje de bolillos. Su
exploracin dur 16 aos, desde 1691
hasta 1707, aos en los que fue dibujando, palmo a palmo, el primer mapa5,
que habra de convertirse, con el paso
del tiempo, en una joya geogrfica de la
corriente ms caudalosa del planeta.
El peridico La Regin (ver anexo)
explica que Samuel Fritz enlaz la zona
del Mismi con Iquitos, si bien la realidad
histrica no concuerda exactamente
con esta explicacin, como ya se ha visto en el apartado nmero 4 de la pgina
4. Samuel Fritz -ver el mapa 1- situ el
nacimiento del Amazonas, siguiendo el
ro Maran, en la laguna Lauricocha, a
donde lleg en el mes de mayo del ao
16936. Parece ser que se dio por buena su apreciacin del nacimiento del ro
Amazonas en tal laguna, y no es hasta
el cercano ao 19356a cuando se empez a cambiar el emplazamiento y se
situ en las fuentes del Apurimac. (Ver
mapa nm. 2, pgs. 8 y 9).
En el libro escrito por Bohumir Jansky y otros K pramenum Amazonky
-ISBN 80-7181-125-4 (OTTOVO NAKLADATELSTV. CESTY Praha)- (a partir
de ahora KPA), Hasta los orgenes del
Amazonas, publicado en 2004, hay una

76

MAPA 1. Realizado por Samuel Fritz (1691-1707)

FOTO 2. Segn KPA. Placa situada en la laguna Lauricocha

tabla en la cual se pueden observar las

distintas opiniones -no todas- a lo largo
de los aos. Esta tabla ha sido actualizada. (Ver tabla 1).
Asi mismo, el explorador polaco Jacek Palkiewicz localiza, en el verano de
1996 o 19978, el manantial del gran ro
suramericano debajo del nevado Quehuisha (5.358 msnm) en la quebrada
Apacheta12. El profesor Zaniel Novoa,
vicepresidente de la Sociedad Geogrfica de Lima, en el ao 2008 dice:
Hemos tardado 12 aos en confirmar
los resultados de la expedicin Jacek
Palkiewicz. Ahora podemos estar seguros de que lleva razn (ver diario El
Pas, lunes 26 de mayo de 2008, Madrid- Espaa, pg. 12). Sin embargo, en
nuestra excursin los das 14 y 15 de
noviembre de 2008, visitamos primero

FOTO 3. Fuente de la quebrada Carhuasanta,

en el faralln, con la placa que se coloc
en honor de Loren McIntyre

2013. N.o 57

Ao

Autor

Lugar de nacimiento del ro Amazonas

1500

Vicente Yez Pinzn

Descubrimiento de la desembocadura del ro. Ro Ganges

1541-1542

Francisco de Orellana

Quito (Ecuador) -curso del ro Coca-ro Napo-ro Amazonas

1693

Samuel Fritz

Laguna Lauricocha-ro Maran-ro Amazonas

1935

S.J. Santos Garca

Laguna Vilafro 4.730 m-quebrada Huancane-ro Santiago-ro Apurimac

1953

Michel Perrin

Cerro Huagra 5.220 m-quebrada Huarajo-ro Santiago-ro Apurimac

1953

Gerardo Dinderas

Cerro Huagra 5.220 m-ro Monigote- ... -ro Apurimac

1968

Helen y Frank Schreiderovi

Laguna Vilafro 4.730 m-quebrada Huancane-ro Santiago-ro Apurimac

1969

Nicolas Asheshov

Nevado Minaspata 5.570 m-quebrada Yanacocha-quebrada Chullimagoro Ancollaga-ro Challamayo -ro Hornillos-ro Apurimac

1969

Carlos Peaherrera
del guila

Nevado Mismi 5.628 m-quebrada Carhuasanta-ro Lloqueta-ro

Challamayo-ro Hornillos-ro Apurimac

1971

Loren McIntyre7

Nevado Choquecorao 5.220 m-quebrada Chaupihuichay-ro Alcata

ro Hornillos-ro Apurimac (segn KPA). Segn la placa (ver foto 3) quebrada Carhuasanta-ro Lloqueta-ro Challamayo-ro Hornillos-ro Apurimac

1978

Walter Bonatti

Cerro Huagra 5.220 m-quebrada Huarajo-ro Santiago-ro Apurimac

1982

Jean Michel Costeau

Nevado Choquecorao 5.220 m -quebrada Chaupihuichay-ro Alcata-ro

Hornillos-ro Apurimac

19978

Jacek Palkiewicz, Zaniel I.

Novoa Goicochea

Nevado Quehuisha 5.358 m- quebrada Apacheta-ro Lloqueta-ro

Challamayo-ro Hornillos-ro Apurimac

1999

Bonhumir Jansky, expedicin

Checa "Hatun Mayu 1999"

Nevado Mismi 5.628 m-quebrada Carhuasanta-ro Lloqueta-ro

Challamayo-ro Hornillos-ro Apurimac

2000

Bonhumir Jansky, expedicin

Checa "Hatun Mayu 2000"

Nevado Mismi 5.628 m: Estudio comparativo de la quebrada:

Carhuasanta con la quebrada Apacheta (Ccaccansa y Sillanque) en la
cuenca del ro Lloqueta

Zaniel I. Novoa Goicochea/

Confirmacin datos 1997: quebrada Apacheta

2008
2008

S.G.L.9
Wilder Alvarado

La Fuente de la quebrada Apacheta est seca 15-XI-2008. La nieve de

toda la cuenca del ro Lloqueta ha desaparecido completamente

TABLA 1. Opiniones relativas a la localizacin del nacimiento del ro Amazonas (ver mapas 2, 3, 4 y 5)

A la derecha: FOTO 4. comienza la travesa que,

pasando por las fuentes del Amazonas, nos lleva hasta Cailloma

FOTO 5. Quebrada Carhuasanta, desde el faralln donde nace el ro Amazonas.

Asociacin y Colegio Oficial de Ingenieros Tcnicos Forestales

77

Viaje de don Francisco Orellana

1540-1542
Descubrimiento de Samuel Fritz 1693
El ro Amazonas a partir de 1935

MAPA 2. Segn KPA. Cuenca del ro Amazonas

MAPA 3. Segn KPA. Esquema de las distintas posibilidades

del nacimiento del ro Amazonas

FOTO 6. Camino que siguiendo la quebrada Apacheta enlaza la vertiente

del ocano Pacfico con la vertiente del ocano Atlntico
y sube al nacimiento del Apacheta

FOTO 7. Nacimiento sin agua de la quebrada Apacheta (15-XI-2008)

78

2013. N.o 57

Fuente

Distancia10

Recorrido

Laguna Vilafro

Quebrada Huancane-ro Santiago-ro Apurimac

35,3 km

Cerro Huagra

Quebrada Huarajo-ro Santiago-ro Apurimac

37,9 km

Cerro Minaspata

Quebrada Yanacocha-quebrada Chullimago-ro Ancollagua-ro Challamayoro Hornillos-ro Apurimac

55,5 km11

Nevado Mismi

Laguna Bohemia-quebrada Carhuasanta-ro Lloqueta-ro Challamayo-ro

Hornillos-ro Apurimac

59,0 km11

Nevado Quehuisha

Quebrada Apacheta-ro Lloqueta-ro Challamayo-ro Hornillos-ro Apurimac

58,3 km11

Nevado Choquecorao

Quebrada Chaupihuichay-ro. Alcata-ro. Hornillos-ro. Apurimac

50,0 km

TABLA 2. Segn KPA. Resultado de las mediciones de la distancia entre el nacimiento de las distintas
fuentes y la confluencia del ro Hornillos con el ro Apurimac en el mapa 1:100.000 del IGN, Lima (Per)

FOTO 8. Cuenca del ro Lloqueta

el manantial, en el faralln (foto 1), de

la zona del Mismi, el da 14 de noviembre. Al da siguiente subimos a la fuente (foto 6) de la quebrada Apacheta y
cul fue nuestra sorpresa y desilusin
al encontrarla seca (foto 7). Este inconveniente pona en entredicho el descubrimiento del polaco Jacek Palkiewicz,
al resultar que la fuente del Apacheta
es intermitente. El agua sala por filtraciones laterales 150-200 metros aguas
abajo. Entendemos, de buena fe, que
el ro ms largo, caudaloso, profundo y
con la cuenca ms extensa del mundo no puede permitirse tener un nacimiento con intermitencias. Con el fin de
comprobar esta anomala convendra
hacer un seguimiento hidrolgico y fotogrfico de los dos manantiales en la
poca de sequa -meses de septiembre,
octubre, noviembre y diciembre- por lo
menos durante 4-5 aos. El personal de
la zona (Lari, Madrigal, Pinchillo) podra
dedicarse a ello.

Una aproximacin geogrfica

a la realidad de las fuentes
del ro Amazonas
asta hoy, lo que queda claro es que
las fuentes del Amazonas estn en
la cuenca del ro Lloqueta, que est formada por diferentes quebradas: la Carhuasanta y la Apacheta. La Apacheta,
a su vez, est formada por la quebrada
Sillanque en su margen derecho, y la
quebrada Ccaccansa en su margen izquierdo. Cualquiera de las fuentes de
estas distintas quebradas puede ser el
nacimiento del ro Amazonas.
Para conocer con exactitud las caractersticas de las cuatro quebradas:
Carhuasanta, Apacheta, Sillanque y
Ccaccansa y poder decidir con un conocimiento cientfico y razonado, la Universidad Karlovy de Praga12b, Repblica
Checa, siguiendo los pasos de Samuel
Fritz organiz dos expediciones: Hatun
Mayu 1999 y Hatun Mayu 2000, con la
finalidad de reconocer, cartografiar, explorar y medir con detalle la cuenca del
ro Lloqueta para poder comparar con

Asociacin y Colegio Oficial de Ingenieros Tcnicos Forestales

medidas, y con conocimiento de causa,

las distintas quebradas que forman la
cuenca del ro Lloqueta y poder decidir
cul de ellas es la que tiene ms posibilidades de ser la fuente del Amazonas.
El resumen de estas dos expediciones
se public en el libro KPA.
A este estudio comparativo habra
que aadir el concepto de la zona drenada (cuenca) por el manantial o fuente, donde nace el agua que alimenta el
curso de agua de la quebrada, es decir
la cuenca de la fuente.
As podemos decir que la cuenca de
la fuente situada en la zona del nevado
Mismi (faralln) tiene una superficie de
3,6 km2 aproximadamente y unos 473
metros de desnivel (la altitud del nevado Mismi es de 5.628 msnm menos la
altitud de la fuente, 5.155 msnm). La
superficie aproximada de la cuenca de
la fuente de la laguna Bohemia es de
2,0 km2, y 478 m su desnivel (altitud
del nevado Mismi, 5.628 msnm, menos
la altitud de la laguna, 5.150 msnm). La
superficie total de la cuenca de las dos

79

Superfcie de la zona de las fuentes 57,1 km2

MAPA 4. Segn KPA. Mapa hidrogrfico de la cuenca del ro Lloqueta. Escala aprox. 1:100.000

fuentes -faralln y laguna Bohemia- que

forman la quebrada Carhuasanta es de
5,6 km2 aproximadamente.
Mientras que la cuenca de la fuente situada en la zona del Quehuisha
tiene una superficie aproximada de 0,6
km2 y un desnivel de 189 m (altitud del
nevado Quehuisha, 5.358 msnm, menos la altitud de la fuente, 5.169 msnm).
Asimismo la cuenca de la fuente
de la quebrada Ccaccansa tiene una superficie de 0,4 km2 aproximadamente y
un desnivel de 203 m (altitud mxima
de la cuenca, 5.380 msnm, menos la
altitud de la fuente, 5.177 msnm).
Mientras que la cuenca de la fuente de la quebrada Sillanque tiene una
superficie aproximada de 2,1 km2 y un
desnivel de 181 m (la altitud mxima de
la cuenca es de 5.220 msnm y la altitud
de la fuente es de 5.039 msnm).
Si se observa el perfil de las distintas quebradas que alimentan el ro Lloqueta (pg. 16) se aprecia que la ms
larga y ms alta es la quebrada Ccaccansa, pero si aadimos el concepto
de cuenca de la fuente es, sin duda
alguna, la quebrada Carhuasanta la que
tiene ms puntos a su favor.

Segn KPA. Perfil de las distintas quebradas que alimentan el ro Lloqueta. (Fuentes del Amazonas)

FOTO 9. El ro Lloqueta/Amazonas es un pequeo riachuelo

80

Datos a favor de
la quebrada Carhuasanta:
Est situada en la cuenca del nevado
Mismi (5.628 msnm), el nevado ms
alto de toda la cuenca del ro Lloqueta. El nevado Queuisha tiene 5.358
msnm, el Ccaccansa, 5.435 msnm,
y de la cuenca del Sillanque la mayor
altura es de 5.220 msnm. (Ver mapa
nm. 4).
La longitud mxima de cuenca es
mayor (10.388,4 m), pues la quebrada Apacheta tiene 9.334 m y la
quebrada Ccaccansa 9.526 m, mientras que la longitud de la quebrada
Sillanque es de 7.120,21 m.

FOTO 10. Descenso hacia la laguna Carhuacocha

2013. N.o 57

Nombre

Longitud13 km

Longitud
mxima14
de cuenca
km

Altitud15 m

Desnivel16 Superficie
m
de la
cuenca
(km2)

Superficie
de la
cuenca de
la fuente
(km2)

Coordenadas
de las fuentes
segn GPS

8.138'4+2.300

10.438,4

5.150/5.62817

478

16,85

2,019

15o30'43'' lat.
71o42'05'' long.

7.779,31+2.000

9.779,3

5.155/5.62817

473

16,85

3,619

15o30'07'' lat.
71o41'13'' long.

8.134,2+1.200

9.334,2

5.169/5.35818

189

35,32

0,6

15o31'15'' lat.
71o45'42'' long.

Apacheta hasta
la desembocadura del
Ccaccansa

5.966,79+1.200

7.166,79

5.169/5.35818

189

13,29

0,6

15o31'15'' lat.
71o45'42'' long.

Ccaccansa hasta la desembocadura en el

Apacheta

6.772,16+600

7.372,16

5.177/5.43520

258

9,06

0,4

15o27'16'' lat.
71o46'55'' long.

Ccaccansa
incluyendo el
Apacheta

8.926,09+600

9.526,09

5.177/5.43520

258

13,26

0,4

15o27'16'' lat.
71o46'55''long.

Carhuasanta
origen en la laguna
Carhuasanta
origen en el faralln
Apacheta

Sillanque hasta
el Apacheta

4.683,64+1.200

5.883,64 5.039/5.22020a

181

12,97

2,1

15o30'25'' lat.
71o44'41''long.

Sillanque incluyendo el
Apacheta

5.920,21+1.200

7.120,21 5.039/5.22020a

181

13,67

2,1

15o30'25'' lat.
71o44'41'' long.

- Es mayor la superficie de la cuenca de

las fuentes en la zona del Mismi (quebrada Carhuasanta, 5,6 km2) que en
la quebrada Apacheta (0,6 km2).
Mayor desnivel de la cuenca de la
fuente en la zona del Mismi (478 m)
que en la zona de la quebrada Apacheta (189 m).
Las fuentes, en principio, no son intermitentes ni las del faralln ni las
de la laguna Bohemia.

Datos a favor de la quebrada Apacheta:

- Mayor altura de la fuente (5.169
msnm) cuando mana agua. La altu-

ra de la fuente de la quebrada Carhuasanta en el faralln es de 5.155

msnm, es decir, 14 metros de diferencia.
Mayor longitud de la quebrada
(8.134,2 m) cuando mana agua. Si
en lugar de considerar la fuente en el
faralln (7.779 m) consideramos el
nacimiento de la quebrada Carhuasanta en la laguna Bohemia, esta es
mayor (8.138,4 m).
Es normal que los habitantes de Lari
rindan homenaje a esta quebrada,
ya que discurre junto al camino antiqusimo que saliendo de aqu (3.330

FOTO 11. Tercer y ltimo campamento antes de llegar a Cailloma

Asociacin y Colegio Oficial de Ingenieros Tcnicos Forestales

msnm) permite pasar, a travs del

Apacheta -collado- (5.180 msnm), de
la vertiente del Pacfico a la vertiente
del Atlntico.
En el estudio comparativo de las
cuatro quebradas realizadas por el doctor Bohumir Jansky en la expedicin
del ao 2000 deja abierta la cuestin,
pero creemos, y como se ha visto, que
la quebrada con ms puntuacin es
la quebrada Carhuasanta, en la zona
del Mismi, tal y como ya dijo en el ao
1969 el doctor Carlos Peaherrera del
guila y confirm Loren McIntyre en el
ao 1971.

FOTO 12. Laguna Huarhuarco

81

Autor

Nacionalidad

Ao

Longitud en km

O.H.Walkey

Britnico

1949

6.517

E.J.Devroey

Estadounidense

1950

6.595

C.Peaherrera

Peruano

1969

6.762

J.Marcinek

Alemn

1978

6.510

I.I.A.P.21 - Iquitos

Peruano

1980

6.885

J.Costeau

Francs

1984

7.025

J.C.P.Grande

Brasileo

1985

6.571

I.G.N.- Per

Peruano

1989

6.762

J.Marcinek,
E.Rosenkranz

Alemn

1996

6.516

Martini, J.Wagner

Brasileo

1996

7.062

Zaniel Novoa/
I.N.P.E.22

Peruano/Brasileo

2008

7.040

TABLA 4. Segn KPA. Datos sobre la longitud del ro Amazonas

Ro
1. Nilo (frica)
2. Amazonas (Amrica del Sur)

Longitud en km
7.088 km
6.675 km23

3. Yangtse (Asia)

6.236 km

4. Mississippi-Missouri (Amrica
del Norte)

6.084 km

5. Yenisey-Angara (Asia)

LONGITUD DEL RO AMAZONAS

Si las fuentes del Amazonas son
motivo de controversia, la longitud
de este ro parece ser que tambin.
La variacin ms importante
est entre los 6.510 km del alemn
J. Marcinek (ver tabla 4) y los 7.062
km de los brasileos Martini y J.
Wagner; son 542 km de diferencia,
es decir, que hay una longitud para
cada gusto.
Si lo comparamos con los otros
gigantes del mundo (ver tabla 5) hay
un empate tcnico con el ro Nilo,
siempre y cuando este mida 7.088
km segn la revista National Geographic y no los 6.857 km que le otorga
el peridico El Pas (ver pg. 12). A
este empate convendra aadirle,
con lo que quedara un empate triple
-todos ellos alrededor de los 7.000
km-, el ro Yenisey, al sumarle tambin su trayecto por el lago Baikal
(125 km) y el recorrido del ro Selenga (1.024 km), en Mongolia, resultando un total de 6.965 km.

6. 5.816 km24

6. Yenisey-Angara BalatnSelenga (Asia)

6.965 km

7. Amarillo (Asia)

5.778 km

8. Ob-Irtysh (Asia)

5.525 km

9. Amur (Asia)

5.498 km

10. Lena (Asia)

5.150 km

11. Congo (frica)

5.118 km

FOTOS 13/14. Descenso por el ro Ucayali

TABLA 5. Segn la revista National Geographic (marzo 2010),

los diez ros ms largos del mundo

82

2013. N.o 57

Accesibilidad de
las fuentes del Amazonas
ara visitar el manantial del nevado
Mismi lo ms fcil es lo siguiente:
Desde Arequipa nos desplazamos
hasta Chivay en 4-5 horas de autobs.
Situados en Chivay y subiendo por la carretera que sigue el ro Colca llegamos
a Tuti, y una vez pasado el pueblo, a
unos 15 km, encontramos un desvo a
la izquierda que indica hacia el nevado
Mismi. Subimos unos 25 km por esta
trocha apta para cualquier tipo de vehculos hasta haber dejado a nuestra
derecha la estancia de Huayranca. Dejamos el coche (4.500 m) (ver foto 4) y
continuamos a pie unas 4 horas y llegamos al manantial del Mismi, en el faralln (ver foto 1 y foto 3), a unos 5.155
m. De disponer de un vehculo 4 x 4 y
un conductor experimentado se puede
hacer una aproximacin con vehculo
hasta unos 10 minutos del manantial
del Mismi.
Para visitar el manantial del nevado
Quehuisha hay tres posibilidades:
a) A partir del manantial se desciende
la quebrada Carhuasanta y al llegar
a la confluencia de esta con la quebrada Apacheta (3 horas) se sube
por la misma (ver foto 6), siguiendo
el camino histrico que une Madrigal y Lari, en la cuenca del ro Colca
(vertiente del ocano Pacfico), con
Cailloma en la cuenca del Santiago/
Apurimac/Amazonas (vertiente del
ocano Altlntico). A unas 3 horas
aproximadamente de la confluencia
de las dos quebradas ya dichas,
-Carhuasanta y Apacheta- llegamos
al manantial (ver foto 7) a unos 100

metros a la izquierda del camino y

a unos 40 minutos del Apacheta
-collado-. El nevado Quehuisha nos
queda a la izquierda.
b) Se sigue por la pista anterior (Chivay,
Tuti, Huayranca), hasta llegar al pueblecito de Anchaca (es necesario un
4 x 4 y un chfer experimentado).
En Anchaca (posibilidad de alquilar
caballos) se sigue hacia la laguna
Carhuacocha y se traspasa un pequeo collado que permite descender al ro Lloqueta. Subiendo por
el ro Lloqueta a unas tres horas
aproximadamente de Anchaca llegamos a la confluencia de la quebrada
Carhuasanta con la quebrada Apacheta.
Tambin para llegar a Anchaca puede hacerse el trayecto desde Cailloma, con un vehculo 4 x 4 y un
conductor experimentado. Hay unas
tres o cuatro horas de viaje. En Anchaca hay un mercado (feria) un lunes cada dos semanas.
c) Del pueblo de Lari (3.330 msnm) o el
de Madrigal (3.262 msnm) (vertiente del ocano Pacfico) se sube por
el camino antiqusimo que culmina
en el Apacheta (collado), a 5.180
msnm, en unas ocho o nueve horas aproximadamente. Para llegar al
manantial tardaremos unos 30-40
minutos en la vertiente atlntica.
La zona -como puede observarse en
las fotografas 4, 5, 6 , 7, 8, 9, 10, 11
y 12- es relativamente fcil de recorrer,
problemas de altura aparte, y est conformada por grandes pampas, llanuras
y quebradas amplsimas.

El ro
El ro Amazonas empieza, como hemos visto, en dos puntos: debajo del
nevado Mismi (5.628 msnm), segn
Carlos Peaherrera del guila (ao
1969) y la placa de Loren McIntyre (ao
1971), o debajo del nevado Quehuisha
(5.368 msnm), segn Jacek Palkiewicz
avalado en 2008 por el vicepresidente
de la Sociedad Geogrfica de Lima, profesor Zaniel Novoa (en nuestro viaje, el
da 15-11-08, esta fuente estaba seca).
En el primer caso desciende por la quebrada Carhuasanta, en el segundo caso
desciende por la quebrada Apacheta.
(Ver mapas: n.o 3, n.o 4, n.o 5 y n.o 6).
La confluencia de las dos quebradas, Carhuasanta y Apacheta, forma el
ro Lloqueta, y cuando el ro Ancollaga
desemboca en el ro Lloqueta este se
convierte en el ro Challamayo, que a su
vez recibe el ro La Toma, que nace en
la laguna Carhuacocha, cerca del poblado Anchaca. Es en esta confluencia, La
Toma- Challamayo, donde vuelve a cambiar de nombre y se llama ro Hornillos.
Del nacimientos o nacimientos hasta
aqu, a pesar de haber cambiado cuatro
veces de nombre, tiene un recorrido de
25 km aproximadamente. El ro Hornillos, con unos 35 km de recorrido, llega
al ro Apurimac. Este ro ya no lo abandonaremos hasta la confluencia con el
ro Mantaro, donde vuelve a cambiar de
nombre llamndose ro Ene. Habremos
dejado atrs los departamentos de Arequipa, Cuzco, Apurimac y Ayacucho y
recorrido unos 1.260 km.
Seguimos el ro Ene, y al desembocar en el mismo, el ro Peren vuelve a
cambiar de nombre y se llama ro Tam-

FOTO 15. Plaza de armas de Cailloma

Asociacin y Colegio Oficial de Ingenieros Tcnicos Forestales

83

FOTO 16. Puerto Ocopa. Cruzando el ro Peren

Vemos desde el nacimiento en la cuenca del

ro Lloqueta que el curso
de agua cambia hasta
nueve veces de nombre:
quebrada Carhuasanta o
quebrada Apacheta, ro
Lloqueta, ro Challamayo,
ro Hornillos, ro Apurimac, ro Ene, ro Tambo,
ro Ucayali y finalmente ro
Amazonas. Como hemos
visto, fue Samuel Fritz
quien en 1693 lleg a la
laguna Lauricocha y crey
que all naca el ro Maran, y que en su confluenMAPA 5. Zona entre Chivay y Cailloma. Obtenido de juntar las hojas:
cia con el ro Ucayali fornm. 31-S (2540) Cailloma y la hoja nm. 32-S (2539) Chivay.
maban el ro Amazonas.
Escala 1:100.000. Publicadas por el Instituto Geogrfico Nacional
Esta versin dur hasta
1935, cuando S.J. Santos
Garca ya coloc en las
fuentes del Apurimac, l en la laguna Vibo. Llegamos asimismo a la confluencia
lafro, el nacimieto del Amazonas. Tuviedel Tambo con el Urubamba, que drena
ron que transcurrir 242 aos para hacer
todo el departamento de Cuzco, y esta
justicia y colocar de forma ms real las
vez cambia de nombre el ro Tambo y el
fuentes del Amazonas. Estos 242 aos
nuevo se llama ro Ucayali, y este a su
de desconocimiento causaron segn
vez, al encontrarse con el ro Maran
nuestro parecer la proliferacin de nomya forma definitivamente25 el ro Amabres, un total de nueve para nombrar el
zonas. El cual, pasando por Iquitos,
mayor ro de la Tierra, y la creencia de
Leticia y Manaos, entre otras muchas
que el Amazonas nace en la confluencia
ciudades, finalmente llega al ocano
del ro Maran con el ro Ucayali.
Atlntico en Beln do Para despus de
Con el fin de darle la unidad topohaber recorrido 7.040 kilmetros, siennmica, unidad que geogrficamente ya
do el curso de agua ms largo, ms protiene, y con el fin de que los ribereos
fundo, ms caudaloso y con la mayor
sepan que estn en la orilla del mayor
cuenca del planeta (siete millones de kiro del mundo, en todos los sentidos,
lmetros cuadrados), a la vez que abarque no es poco, la solucin ms sencica territorios de Brasil, Per, Colombia,
lla sera aadir la palabra Amazonas a
Ecuador, Venezuela, Guayana y Bolivia.
los ros arriba apuntados.

84

El Amazonas podra nacer, no en la

confluencia del ro Ucayali con el Maran, sino en la quebrada Carhuasanta/
Amazonas que al confluir con la quebrada Apacheta forma el ro Lloqueta/
Amazonas y seguira con Challamayo/
Amazonas, luego Hornillos/Amazonas,
asimismo Apurimac/Amazonas, tambin
Ene/Amazonas, Tambo/Amazonas, Ucayali/Amazonas y, finalmente, Amazonas.
Desde que Orellana en 1542 bautiz
Amazonas27 al curso de agua que se
encontr cuando descenda por el ro
Napo, han pasado cerca de cinco siglos
y, francamente, creemos que es hora
que se haga justicia toponmica geogrfica al que creemos es uno de los
accidentes geogrficos ms importantes de los que podemos encontrar en la
superficie de la Tierra.
Debera terminarse el desconocimiento y confusin que crea el argumentar que el Amazonas solo es el
Amazonas a partir del Maran, sino
que el Amazonas tambin es el Ucayali,
el Tambo, el Ene, el Apurimac, el Hornillos, el Challamayo, el Lloqueta y la
quebrada Carhuasanta.
El viaje
ara mayor facilidad de comprensin
explicaremos por jornadas, sin entrar en muchos detalles, el viaje comprendido entre Arequipa e Iquitos durante los das del 12 de noviembre al 7 de
diciembre de 2008.
Da 12-XI-08: Visita de Arequipa y compra de mapas y material (2.325 msnm).
Da 13-XI-08: Viaje de Arequipa a
Chivay (3.600 msnm). De 4 a 5 horas
de viaje.

2013. N.o 57

Da 14-XI-08: En coche (taxi) ChivayTuti-trocha (ver foto 4). Unas cuatro horas de viaje. A partir de aqu andando
cuatro horas se llega al nacimiento del
Carhuasanta/Amazonas (5.155 msnm),
en el faralln, (ver mapa 5, fotos 1 y 3).
Da 15-XI-08: Descenso a pie por la
quebrada Carhuasanta (ver foto 5) hasta la confluencia de la quebrada Apacheta. Visita al nacimiento Apacheta/
Amazonas (ver fotos 6 y 7), un total de
siete horas. Altura, 4.680 msnm.
Da 16-XI-08: Seguimos andando
junto al ro Lloqueta/Amazonas (ver
foto 9), nos desviamos a la derecha
para subir a un collado y bajar a la
laguna Carhuacocha (ver foto 10). Pasamos por el poblado llamado Anchaca. Siguiendo sensiblemente el ro La
Toma (nace en la laguna) cruzamos el
ro Challamayo/Amazonas y subimos a
las lagunas Quehuayllococha y Ajuyoscota, que estn completamente secas.
Bajamos al casero de Parihuana, cuya
laguna, del mismo nombre, est prcticamente seca.
Seguimos la pista que une Cailloma
con Anchaca. Pasamos junto a una acequia que sale de la laguna y se junta con
el ro Callamayo, que alimenta, entre
otras, la laguna Huarhuarco, represada
y casi seca. Dormimos entre la estancia
Chiayullo y el cerro Antaymarca (siete
horas), 4.480 msnm (ver foto 11).
Da 17-XI-08: Rodeamos la laguna
Huarhuarco (ver foto 12), y pasando junto a un cementerio llegamos a la carretera (tres horas). Hacemos autoestop y
a las 11:00 de la maana llegamos a
Cailloma (4.314 msnm) (ver foto 15).
La travesa desde la trocha (cerca del
Mismi) a la carretera que va a Cailloma
ha durado tres das y hemos andado en
conjunto unas veintiuna horas, incluyen-

Mismi
5.597 m

Quebrada
Apacheta

Quebrada
Carhuasanta

Recorrido a pie

(1/2 hora). De Puerto Prado a Atalaya

seis horas de viaje en canoa por el ro
Tambo/Amazonas (227 msnm).
Da 30-XI-08: De Atalaya al ro Ucayali/Amazonas. Diecisis horas de viaje
(214 msnm) en motonave de 500 toneladas.
Da 01-XII-08: Ro Ucayali/Amazonas-Pucallpa. Dieciocho horas de viaje
(200 msnm).
Da 02-XII-08: Pucallpa. Descanso.
Da 03-XII-08: Pucallpa-ro Ucayali/
Amazonas. Cinco horas de viaje en motonave (180 msnm).
Da 04-XII-08: Continuando con el viaje seguimos en el ro Ucayali/Amazonas.
Veinticuatro horas de viaje en motonave
(160 msnm) (ver fotos 13, 14 y 17).
Da 05-XII-08: Contina el viaje por
el ro Ucayali/Amazonas. Veinticuatro
horas de viaje (140 msnm). Da 06-XII08: Contina el viaje por el ro Ucayali/
Amazonas, y a las ocho de la tarde en la
desembocadura del ro Maran entramos en el Amazonas propiamente dicho.
Veinticuatro horas de viaje (120 msnm).
Da 07-XII-08: Ro Amazonas-Iquitos.
Llegamos a la ciudad de Iquitos a las
cuatro de la madrugada (100 msnm).
Es decir, que tardamos 26 das en
unir Arequipa con Iquitos; a pie fuimos
desde el nacimiento hasta cerca de
Cailloma, y siguiendo aproximadamente
el ro por tierra y mediante transporte
pblico terrestre fuimos desde Cailloma hasta Puerto Ene, unos 1.200 km

Distancias aproximadas:
1. Nacimiento Mismi-ro Lloqueta
2. Nacimiento Apacheta-ro Lloqueta
3. Ro Lloqueta-ro Apurimac
4. Ro Apurimac-puerto Ene
5. Puerto Ene-puerto Prado
6. Puerto Prado-Atalaya
7. Atalaya-Pucallpa
8. Pucallpa-Iquitos-Quito
9. Iquitos-ocano Atlntico
Total

Recorrido en coche
Cailloma (4.350 m.s.n.m.)
Ro Napo

Ro Hornillos

Ro Lloqueta

Laguna
Lauricocha

Zona VRAE

Recorrido en barco
Laguna
Carhuacocha

km
726
726
53
1.100
250
130
500
1.300
3.700
7.040

San Francisco
500 (m.s.n.m)

Puerto Ene

Puerto Ocopa

Puerto Prado
Atalaya
(227 m.s.n.m.)
Ro Tambo

PER

Asociacin y Colegio Oficial de Ingenieros Tcnicos Forestales

COLOMBIA

Ro Maran

Ro Ene

Pucallpa
(200 m.s.n.m.)

Ro Ucayali

Recorrido
no realizado

Iquitos
(106 m.s.n.m.)
Ro Amazonas

Ocano Atlntico

Nevado
Quehuisha
5.170 m

do la visita de la fuente de la quebrada

Apacheta, que encontramos seca.
Da 18-XI-08: De Cailloma a Yauri/Espinar pasando por Suyckutambo (4.800
msnm) en taxi colectivo (camioneta).
Unas cuatro horas de viaje. La altitud de
Yauri/Espinar es de 3.980 msnm.
Da 19-XI-08: De Yauri/Espinar a
Combapata en colectivo. Unas cuatro
horas de viaje. Aqu se visit en taxi el
puente inca Q-eswachaca. El viaje al
puente, entre ida y vuelta, tambin dur
cuatro horas (90 km). Altitud de Combapata. 3.600 msnm.
Da 20-XI-08: De Combapata a
Cuzco, dos horas de viaje en colectivo
(3.400 msnm).
Da 21-XI-08: De Cuzco a Abancay,
seis horas de viaje en colectivo (2.300
msnm).
Da 22-XI-08: De Abancay a Andahuaylas en combi, cuatro horas
(2.270 msnm).
Da 23-XI-08: De Andahuaylas a Uripa.
De tres a cuatro horas de viaje en combi
(3.105 mnsm). Da 24-XI-08: Uripa, descanso, por no encontrar transporte.
Da 25-XI-08: De Uripa a Ayacucho.
Siete horas de viaje en combi (2.600
msnm).
Da 26-XI-08: De Ayacucho a San
Francisco. Siete horas de viaje en combi (525 msnm).
Da 27-XI-08: De San Francisco a
Puerto Ene. Cuatro horas de viaje en
taxi colectivo (480 msnm).
Da 28-XI-08: De Puerto Ene a Puerto Prado y subiendo un pequeo tramo
por el ro Peren llegamos a Puerto Ocopa (ver foto 16). Siete horas de viaje en
canoa por el ro Ene y una hora por el ro
Peren (320 msnm).
Da 29-XI-08: De Puerto Ocopa a
Puerto Prado. Viaje en taxi colectivo

Solimoes
Leticia

Manaos

BRASIL

85

Beln
do Pan

aproximadamente. Y a partir de este

puerto, navegando por el ro mediante
dos canoas y dos motonaves, llegamos
finalmente a Iquitos, donde el Amazonas
ya es el Amazonas con todas las letras.
Todos los desplazamientos, excepto
el primero, que fuimos de Chivay hasta
cerca del nacimiento del Amazonas en
el Mismi, y la visita del puente del Inca
Q-eswachaca, que se hicieron en taxi,
los dems desplazamientos se hicieron
en transporte pblico: colectivo, combi,
taxi colectivo, canoa y motonave.
De poder utilizar un vehculo privado
tanto en los desplazamientos terrestres
como en los desplazamientos fluviales se
podra realizar este viaje en 15 a 20 das.
ANEXO
EL RO AMAZONAS SIN SECRETOS
La Sociedad Geogrfica de Lima
resuelve controvertidas hiptesis con
relacin a la fuente de la Reina de todos los Ros
El misterio con relacin a las fuentes del Ro Amazonas, al igual que las
que se referan a las del Nilo, ha sido
desde hace tiempo la causa de conjeturas sin fin y discusiones acadmicas.
La identificacin de la parte de la fuente
principal del ro pone muchas dificultades a los investigadores ya que todos
los criterios hidrolgicos difcilmente
se encuentran al mismo tiempo. Y en
el caso de un sistema hidrogrfico tan
grande y una arteria de agua tan importante como es el ro Amazonas, las
complicaciones aumentan todava ms.
Los hidrologistas creen que la corriente que lleve ms agua, que sea la
ms larga y cuya fuente se encuentre
ms alta sobre el nivel del mar tendra
que ser considerada el ro principal.
Igualmente importantes son las ideas
que tratan de la pendiente del ro, la actividad en la desembocadura o la morfologa del terreno. Tambin es incuestio-

nable la importancia de la cultura. Algunas veces las tradiciones conservadas

a travs de la historia y la cultura de
una regin son argumentos que influencian para la eleccin del ro principal.
Desde el tiempo de Humboldt, el
Maran ha sido considerado la fuente
tributaria del ro Amazonas.
En 1934 el geodesista Coronel Gerardo Dianderas formul la idea que
mas bien seria el Ucayali, al ser ms
largo o de ms importancia en la historia de la regin y ms extensamente
navegable y as habr jugado un papel
econmico ms importante. Adems su
cuenca es ms extensa. Esta tesis ha
ganado ltimamente la aceptacin de
los gegrafos.
Desde la mitad del siglo pasado,
en la cordillera Chia, en la provincia de
Caylloma, en el sur del Per, ha habido apasionados aventureros que sin
tomar mediciones formulaban vagas
identificaciones de la supuesta fuente.
En 1969 el famoso gegrafo Prof. Carlos Peaherrera del guila, sin haberse
molestado en visitar la regin, anunci
que el discutido lugar estaba situado en
el nevado Mismi, donde el Carhuasanta
tiene su inicio.
Dos aos ms tarde, despus de
analizar los mapas, cartgrafos del
National Geographic Magazine llegaron a la conclusin que exactamente en
este lugar se encontrara la parte del
ro Amazonas ms distante de su desembocadura. El Grupo Editorial envi a
Loren McIntyre, quien sin tomar ninguna medicin del cauce en el rea de la
fuente dio su apoyo a la interpretacin
de los gegrafos. Ya al ao siguiente, la
revista americana anot este hecho en
sus mapas. Pronto, tambin Jacques
Ives Cousteau acept esta opinin, dndola por vlida.
Acreditados especialistas, sin embargo, nunca han aceptado esta hiptesis.

Criticaron la falta de mediciones complejas, indispensables para identificar la

fuente actual. Una institucin tan prestigiosa como la Enciclopedia Britnica se
ha reservado cautelosamente una lapidaria y suscinta versin: el ro tiene su
fuente, alto en los Andes, a una distancia
de 100 millas del Ocano Pacfico.
En julio de 1996 la expedicin cientfica Amazon Source96, dirigida
por el periodista explorador Jacek Palkiewicz, miembro de la prestigiosa Real
Sociedad Geogrfica de Londres, llev
a cabo una serie de observaciones hidrolgicas y geomrficas y exmenes
que permitieron la resolucin del enigma del lugar de nacimiento de la Reina
de los Ros. Entre otros, el dirigente de
la investigacin cientfica, el ingeniero
Zaniel Novoa, y el Almirante Guillermo
Faura Gaig, autor de una monografa
monumental sobre el ro Amazonas, formaron parte de la expedicin, la cual
tuvo lugar bajo el patronaje del vicepresidente de la Repblica del Per, Ricardo Mrquez Flores.
Empezando desde el cauce principal del Apurimac, los investigadores se
movieron, ascendiendo a lo largo de la
cuenca, eliminando en cada afluente el
cauce secundario segn criterio ms
arriba mencionado. Esto permiti determinar la fuente del Apacheta como el
principio del ro Amazonas.
En comparacin con la fuente rival
del Carhuasanta, que tiene su inicio en
el Pico Mismi (10 km ms lejos), solo
presenta dos parmetros semejantes:
una distancia parecida y una similar
altura sobre el nivel del mar. Tal como
defiende el ingeniero Zaniel Novoa en
su publicacin para la Universidad Pontificia Catlica de Lima La Fuente del
Ro Amazonas (1996), los parmetros
que quedan van a favor del Apacheta,
que tiene un nivel mas alto de cauce
y una cuenca mejor desarrollada (ms

FOTO 17. Atardecer en el ro Ucayali/Amazonas

86

2013. N.o 57

tributarios), una actividad hidrolgica

ms alta (cauce relativo expresado en
litros/segundo/km2 de la cuenca), una
pendiente menor en el perfil longi- tudinal, un lecho del ro ms claramente
formado y excavado. El tallado del valle
indica la extensin del ro en el lugar
de su estuario dirigindose al Lloqueta.
Es tambin significativo el hecho de que
fue el valle del Apacheta el que constituy una ruta histrica de comunicacin
de los incas a travs de la principal divisoria de aguas quechua. Viviendo en
esta rea, confirma que el Apacheta lleva agua durante todo el ao y que fue
as tan lejos como llega la memoria.
A la luz de los argumentos arriba
mencionados, hoy en da se puede hablar del papel dominante de la fuente
del Apacheta, la cual constituye el inicio del ro ms largo del mundo. Concluyendo, el inicio del ro Amazonas es
el Apacheta, que fluye desde el monte
Quehuisha (latitud 15o 3105 S. y longitud 71o 4555 O., altitud 5.170 msnm),
encontrndose all la cuenca principal.
Pero el lugar del nacimiento del ro
Amazonas alz vivas polmicas en los
ltimos aos. Un gegrafo checo se
consider a s mismo un nuevo descubridor sin haber efectuado ninguna
medicin. Ms tarde, el ao 2000,
una expedicin bajo los auspicios de
la Sociedad Geogrfica Nacional anot
que la corriente del Carhuasanta es
ms larga. Basndose nicamente en
observaciones fragmentarias y restringiendo la clasificacin sobre la longitud,
anunci que la fuente se encuentra situada en el Mismi. Comprensiblemente,
tal teora no puede presentar un valor
cientfico. La expedicin se atribuy el
patronaje de la Sociedad Geogrfica
de Lima, una afirmacin alejada de la
realidad, porque la institucin no tena
ningn representante en la expedicin y
tampoco confirm los resultados.
El grupo dirigente de la Sociedad
Geogrfica de Lima reconoce el valor
cientfico del informe presentado por la
expedicin dirigida por Jacek Palkiewicz
como la investigacin ms importante
hecha sobre la fuen- te del ro Amazonas y se obliga asimismo a difundir
este resultado entre cada una de las
Instituciones Geogrficas Mundiales,
as como a la comunidad internacional.
En conexin con la cuestin de la fuente del Ro Amazonas, la Sociedad Geogrfica de Lima expresa su opinin sobre la
igualmente discutida longitud del ro.

Muchas fuentes declaran que su

longitud total, tomando el canal sur del
delta en consideracin, suma 6.750
km, lo cual sobrepasa la longitud del
Nilo en 79 km. Aunque algunos gegrafos ms cautelosos defienden la tesis
que la parte sur del delta pertenece al
ro independiente Par con su tributario Tocantins y que no tendra que ser
tomado en consideracin como parte
de la cuenca del ro Amazonas. Por
otra parte, el reputado gelogo Prof.
Aziz AbSaber afirma que a causa de
la compleja hidrologa y geomorfologa
ambas bocas del Ro Amazonas (distantes de 302 km) tendran que ser tratadas por igual.
Una contribucin significativa para
especificar la longitud de la Reina de todos los Ros fue hecha por investigadores del Instituto Nacional de Pesquisas
Espaciais, un instituto brasileo de Ciencia Csmica en Sao Jos dos Campos,
en 2005. Paulo Roberto Martini, dirigiendo investigaciones teledireccionales de
las mediciones hechas por el satlite

Asociacin y Colegio Oficial de Ingenieros Tcnicos Forestales

Landsat y tomando los resultados de la

expedicin Amazon Source96 como
base, cont que la longitud del ro Amazonas es de 7.040 km, y la longitud del
Nilo, de 6.857 km. Una longitud similar
(7.000 km) fue defendida por el gegrafo profesor Carlos Peaherrera del guila hace ya 40 aos, y mas tarde tambin
por Jacques Ives Cousteau (7.025 km),
entre otros.
El profesor polaco Jerzy Makowski
observ certeramente que estas cifras
no representan un valor cientfico, ya
que solo se refieren al periodo de tiempo en que las mediciones fueron hechas. Transcurriendo a travs del gran
valle aluvial, el ro Amazonas cambia
frecuentemente su lecho principal. Tal
como el Almirante Faura (1966) seal, es un ro tpicamente anastomsico,
fluyendo algunas veces en lechos profundos, serpenteando entre islas fijas.
Sin embargo, la corriente forma de continuo nuevos meandros, los cuales se
mueven o son cortados. El ro cambia
constantemente la direccin del lecho
y estrecha o acorta su longitud in-

87

cluso hasta en cientos de kilmetros.

Basndose en el anlisis de fotografas
y tomas por satlite durante el periodo
de varios aos, los hidrologistas formularon el punto de vista de que el ro
Amazonas tiene una longitud aproximada de 7.000 km. Esto es totalmente
suficiente para asegurar su primaca sobre el Nilo y el Kagera (en las versiones
ms largas), incluso durante el periodo
de lluvias, cuando, en tiempo de anegacin, el ro corre campo a travs
acortando su curso.
Otro hecho confirma la hegemona
del ro Amazonas. Las longitudes de los
ros mencionados en pginas anteriores
fueron especificadas basndose en mapas de exactitudes diferentes. Visto en
un mapa a escala de 1:250.000, el Nilo
tiene una longitud de 6.468 km, mientras en un mapa de escala 1:100.000
tiene una longitud de 6.671 km.
El ro Amazonas ha sido analizado en
un mapa de poca exactitud (1:100.000)
porque no haba otros mapas disponibles, donde su flujo sera generalizado
a superior altitud. En este mapa la longitud llega a 6.516 km. A diferencia del
Nilo, con su curso recto, el ro de Suramrica hace cantidad de curvas cerradas. Los gegrafos piensan que si las
longitudes de los dos ros tuvieran que
ser determinadas en acuerdo a una escala de 1:100.000, no habra ninguna
duda de que el ro Amazonas es definitivamente ms largo.
Fuera de las consideraciones mencionadas ms arriba, no hay razn para
apoyar la tesis de que sea el Nilo el ro
ms largo del mundo.
Lima, 6 de Mayo de 2008
Dr. Santiago E. Antnez de Mayolo
Presidente de la Sociedad
Geogrfica de Lima
Traduccin: Enric Carreras i Vigors

Cartografa
- Hoja N. 31-S (2540) Cailloma. Escala
1:100.000. 1. edicin publicada por el
Instituto Geogrfico Nacional. - Hoja N.
32-S (2539) Chivay. Escala 1:100.000
publicada por el Instituto Geogrfico
Nacional. - Per. Escala 1:500.000.
Rough Guide Map.
- Per. Escala 1:500.000. Mapas
Internacionales de Viaje. 530 West
Brodway/Vancouver, B.C. Canad.
V5Z1E9. - Per-Bolivia-Ecuador. Escala
1:4.000.000. Collins.

88

1. Ver anexo pgina 26

2. Yurimaguas: ciudad situada en el margen izquierdo del ro Huallaga, afluente del ro Maran (Per)
3. Trutnov: ciudad situada a unos 140 km al NO de
Praga, en la Repblica Checa
4. La frase desde el Nevado del Mismi en Arequipa
como demuestra el mapa 1 debera decir desde
la laguna Lauricocha (ver foto 2) en la cuenca del
ro Maran. La laguna Lauricocha est situada a
unos 200 km al norte de Lima, cerca del Nevado
Yerupaja (6634 msnm)
5. Ver mapa 1. Realizado por Samuel Fritz (aos 16911707)
6. Ver foto 2 de la placa existente en la laguna Lauricocha. Si bien la exploracin total del ro dur
16 aos (1691-1707), es palpable que a la laguna
Lauricocha ya lleg en 1693
6a. Es decir, se tardaron 242 aos en deshacer este
error. La distancia, en lnea recta, que separa la laguna Lauricocha de las fuentes del Lloqueta es de
800 km aproximadamente
7. En esta tabla se explica que Loren McIntyre, en
1971, sita las fuentes del Amazonas en el Nevado
Choquecorao (5.220 msnm) pero tambin podemos leer en la placa (foto 3) situada en el nacimiento del ro en el faralln de la zona del Mismi
lo siguiente: En honor de Loren McIntyre. Descubridor del efecto del ro Amazonas 1971. Puesto
aqu por Emil Barjak. W.W.N. Lee, Iago Lepeglan,
Kenneth L. Senter, Hans Weser. Es decir, creemos que Loren McIntyre en el ao 1971 opt por
la zona del Mismi (5.628 msnm), a 5.155 msnm,
segn la placa. La palabra efecto equivale a nacimiento
8. Segn el peridico El Pas, 26-V-2008, la exploracin la realiz en 1996. Segn KPA fue en 1997. 9.
S.G.L.: Sociedad Geogrfica de Lima. Ver anexo
10. Es la longitud comprendida entre las fuentes y la desembocadura del Hornillo con el
Apurimac
11. Si incluimos el recorrido que a partir del
ro Hornillos transcurre por la acequia que
conduce el agua hacia la laguna Parihuana
y continua por otra acequia que conduce
el agua al ro Callamayo y la laguna Huarhuarco y al ro del mismo nombre para
desembocar en el ro Santiago, habr que
aadir 9,1 km
12. Apacheta: en quechua arequipeo significa paso, collado
12a. Una vez en Lima (10-XII-2008) nos pusimos en contacto telefnico con el profesor Zaniel Novoa a travs de la "Sociedad
Geogrfica de Lima". Le comentamos que
las fuentes de la Apacheta estaban secas.
Nos contest que nos habamos equivoca-

do de quebrada. Unos das ms tarde se le

enviaron las fotos 6 y 7 y el mapa 5, dando
la callada por respuesta. Asimismo, en su
da se enva a Luca Magi, de El Pas, esta
informacin, y tambin dio la callada por
respuesta
12b. Facultad de Ciencias Naturales de la
Universidad Carolina de Praga (Repblica
Checa)
13. La primera cifra incluye la distancia desde
el nacimiento hasta la confluencia correspondiente. La segunda cifra es la mxima
distancia aproximada que puede correr
una gota de agua en la cuenca de la quebrada anunciada hasta la fuente
14. La suma de las dos distancias anteriores
es la longitud mxima de cuenca
15. La primera cifra se refiere a la altitud de
la fuente. La segunda cifra se refiere a la
altitud mxima de la cuenca
16. Es la diferencia de las dos altitudes anteriores
17. Esta altitud corresponde al nevado Mismi
18. Esta altitud corresponde al nevado Queuisha
19. La superficie total de la cuenca "de las
fuentes" de la quebrada Carhuasanta es la
suma de estos dos valores: 2,0 km2 y 3,6
km2 (total, 5,6 km2)
20. Esta altitud corresponde a la mxima de la
cuenca, es decir, al cerro Ccaccansa
20a. Esta altitud corresponde a la mxima de
la cuenca
21. IIAP: Instituto para la Investigacin de la Amazonia
Peruana-Iquitos
22. INPE: Instituto Nacional de Pesquisas Especiales,
Brasil
23. Segn el Instituto Nacional de Pesquisas espaciales (INPE), Brasil, el Amazonas tiene 7.040 km de
recorrido
24. Como hemos visto, en puridad la distancia mxima de cuenca tendra que incluir el recorrido en
el lago Baikal (125 km) y el recorrido del ro Selenga (Mongolia) (1.024 km), sumando un total
de 6.965 km
25. Hay que recordar que a 10 kilmetros aguas abajo
de Manaos los indgenas que viven a sus orillas le
llaman Solimoes, que quiere decir la gran serpiente, madre de los hombres
26. Se igualan las longitudes de las quebradas Carhuasanta y Apacheta con el fin de igualar la distancia total. Para el resultado final nicamente se ha sumado
una distancia
27. Tom el nombre de las amazonas que encontr en
su descenso por el ro

2013. N.o 57

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y
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yProteccin
y
ambiental
yGestin
y
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especies protegidas
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