unidad didctica

elementos configurativos de los lenguajes visuales.

la composicin
NDICE
2.1

La lnea, elemento configurador de formas

La lnea. Conceptos
Valor expresivo de la lnea en la expresin plstica
Composiciones lineales. Trazo y grafismo

2.2

La forma y el fondo
Clasificacin de las formas
Contorno, silueta, figura y perfil, aspectos de una misma realidad

2.3

Figuras y direcciones visuales

Figuras bsicas
Direcciones en el lenguaje visual

2.4

Las texturas
Texturas visuales y tctiles
Texturas naturales y artificiales
Texturas en el arte y en el diseo

2.5

El color
El crculo cromtico o rueda de colores
Cualidades del color
Simbolismo y psicologa del color

2.6

La composicin
Elementos que intervienen en la composicin
Criterios de composicin
Anlisis de la composicin en obras de arte
Esquemas compositivos

2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

2.1. LA LNEA, ELEMENTO CONFIGURADOR DE FORMAS

La lnea. Conceptos
La lnea surge del movimiento del punto, de fuerzas que
transforman el punto en la multiplicidad que supone la lnea.
Podemos definirla como la unin o aproximacin de varios
puntos o tambin como la marca que deja un punto al
desplazarse por una superficie.
Como forma visual, la lnea nunca es esttica, a diferencia del
punto, sino activa y dinmica, y constituye el elemento bsico
del boceto y la esencia del dibujo. Puede expresar cosas
diferentes segn su carcter; puede ser vacilante, inflexible, fra,
sensual..., y mostrar la intencin de su autor o el momento
personal de ste en el acto de ejecucin. Un rayo, la estela dejada
por un avin, un cohete..., son imgenes que sugieren una
direccin o trayectoria lineal.

M8

110
63

12

2x45 o

Autorretrato de Pablo Picasso.

Tcnica lineal con lpiz y carboncillo.

2x45 o

15

70

60

15

47

15

127

127

83

25

13

,5

Las principales caractersticas de la lnea son las

siguientes:
Contiene una gran expresividad grfica y una gran
energa.
Crea tensin en el espacio grfico en que se encuentra.
Se usa mucho para expresar la yuxtaposicin de tonos.
Puede comunicar movimiento, direccin e incluso
estabilidad.
La lnea puede tener mltiples significados y distintas
formas de expresin, desde la conformacin de figuras
hasta otros como accin, direccin, movimiento,
estabilidad... En funcin de sus distintos grosores o valores,
variar tambin su significado; por ejemplo, una lnea de
dibujo tcnico, segn su grosor, puede servir para definir
medidas, cortes, secciones, etc.
La lnea es uno de los elementos grficos ms utilizados,
tanto para la representacin de ideas como para la
notacin. Tiene en el grafismo la misma importancia que
la letra en el texto.

Lneas en dibujo tcnico.

Valor expresivo de la lnea en la expresin plstica

Los elementos que se deben tener en cuenta en el estudio de la lnea
son el espesor, la longitud, la direccin con respecto a la pgina,
la forma (recta, curva o libre), el color y la cantidad.
En funcin de su direccin, su grosor y su continuidad o
discontinuidad, observamos que su trazado puede llevar una
direccin constante o una direccin variable.

Composicin de Vasarely, con lneas

horizontales y verticales.

29

2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

Direccin constante
Hablamos en este caso de las lneas rectas, que pueden ser:
Horizontales: indican reposo, calma, frialdad. La horizontal es la lnea
de lo humano.
Verticales: son activas, sugerentes, vivas, se consideran lneas
espirituales. La vertical es la direccin de la gravedad o cada libre
de los cuerpos (concepto fsico de direccin vertical).
Inclinadas u oblicuas: son inestables, en una direccin de transicin
de la actividad de la vertical al reposo de la horizontal.
Primavera, composicin de Sempere.
Tcnica de hilos de colores.

D
r

Direccin variable

Tenemos diferentes tipos de lneas de direccin variable:

Lneas quebradas o angulares: son una cadena de
lneas oblicuas trazadas sin un orden prefijado. Producen
una cierta sensacin visual de desequilibrio. Una acertada
composicin puede transmitir efectos expresivos de gran
fuerza y originalidad.
Lneas que obedecen a una ley geomtrico-matemtica:
son las llamadas lneas tcnicas, curvas, en general, que
responden a una formulacin matemtica, como es el caso
de la circunferencia, la elipse, la parbola, la hiprbola, l
valo o la espiral; asimismo, se incluyen aqu las tangencias
y los enlaces entre rectas y curvas o de curvas entre s. Son
trazados lineales y construcciones para el mundo del
diseo y la tecnologa.

s
A

N
d

s
A

Lneas de trazado libre o artstico: se trazan con una intencin compositiva, configuradora, o
como expresin libre para definir texturas lineales o trazados creativos con infinidad de
posibilidades expresivas. La lnea de trazado libre nos remite a la lnea pura (concepto estudiado
en cursos anteriores), que se emplea para definir bordes y contornos.
La lnea se materializa con diversas
formas y apariencias segn la voluntad
de quien la traza y segn el
instrumento o tcnica que emplee
para definirla. Predominan los trazados
con instrumentos en punta, los ms
adecuados para definir lneas, como el
lpiz, el pincel, el rotulador, el bolgrafo
o la pluma.
Podemos captar elementos lineales en
las ramas de los rboles, los cables del
alumbrado, los bordes de una mesa, las
cuerdas, etc.
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2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

La tcnica lineal es la ms adecuada para definir formas de manera

rpida y sencilla. Mediante unos simples trazados podemos
representar la forma de un objeto, un animal o un diseo. Por
ejemplo, nos valemos de la lnea para configurar contornos o sugerir
formas; hablamos de la lnea pura o lnea trazo, antes mencionada,
empleada en el dibujo de bocetos y apuntes.
Paloma de la paz, de Pablo Picasso.

Composiciones lineales. Trazo y grafismo

Las lneas tienen valores expresivos que no dependen de su forma
o su direccin sino de algo ms sutil como son la sensibilidad del
trazo al ejecutarla y los efectos grficos y visuales logrados.
Hablamos de grafismos, trazos y texturas lineales.
El grafismo es el aspecto que adquiere la lnea en funcin de su
nitidez y su acabado. Debe ser uniforme y homogneo en todo su
trazado; un caso tpico es la disposicin exacta y fra que se
contempla en el dibujo tcnico, propio de los proyectos de
arquitectura e ingeniera.

El cisne, dibujo de Matisse (1932).

Existen diferentes disposiciones y alteraciones

de grafismos:
Por acumulacin de lneas.
Por aproximacin o separacin de lneas.
Por cambios de grosor o de continuidad
en su trazado.
Composicin grfica por ordenador (izquierda)
y grafismos verticales decorativos.

Por repeticin armnica de los grafismos.

Por alteraciones y cambios en la trayectorias.
Combinando estas posibilidades.

Utilizando de forma creativa estas posibilidades, se pueden disear

composiciones y ritmos lineales visuales de gran originalidad y
plasticidad, como es el caso de las composiciones del optical art o
los llamados juegos visuales, como los ejemplos de las imgenes.
El trazo es la posible variacin en la ejecucin de las lneas en funcin
de la tcnica empleada. El trazo empleado dar carcter a la lnea y
personalidad al dibujo o figura. Cada artista o profesional tiene una
personal y particular forma de trazar... El trazo puede ser enrgico,
corto, largo, rpido..., como se puede comprobar en la obra de
numerosos artistas clsicos, como Leonardo, Rafael o Durero, artistas
contemporneos, como Picasso, Kokoschka o Dal, o profesionales
del cmic, como Forges, Mingote o Gimnez.
Definicin de un rostro con trazos.

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2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

Texturas lineales mediante trazos y grafismos

En el campo grafico plstico se pueden conseguir las llamadas
texturas visuales mediante trazados lineales y grafismos
sobre soportes planos.
Los trazos y grafismos se emplean, por ejemplo, en topografa,
para definir tipologas de terrenos (rocas, campos, bosques,
acantilados...) o para sealar la apariencia de lo llano o lo
escarpado de un terreno mediante las llamadas curvas de nivel
de los mapas y planos.
Grafismos en topografa (relieves de montaas).

Asimismo, en el campo de la expresin plstica se materializan

texturas visuales de gran plasticidad mediante combinaciones
de ritmos lineales, rectos o curvos, lneas de colores y
grafismos, como las empleadas en multitud de obras del arte
abstracto o del pop art.

2.2. LA FORMA Y EL FONDO

Irinaland over the Balkans, de F. Hundertwasser.

Para nuestra percepcin visual, todo lo que nos rodea tiene forma.
La forma es el aspecto exterior de las cosas (objetos, animales,
plantas...), la podemos describir trazando su contorno (lneas) o
dibujando su silueta (manchas) sobre un plano, as
individualizamos la forma y la diferenciamos del fondo.
Ejemplos tpicos son el perfil del horizonte, la lnea de la montaa
recortada sobre el cielo, los huecos que quedan entre las ramas
de un rbol, los vacos entre las piezas que componen una silla,
etc.
Un aspecto que no podemos olvidar en la representacin grfica
es el fondo sobre el que se perfilan las formas de las cosas. En
general, centramos nuestra atencin en los contornos de los
objetos y personas y despus rellenamos el fondo. En una
composicin, pintura, dibujo o escultura, el vaco del fondo, el
hueco de la nada, es real, existe, y al igual que la forma es un
elemento protagonista de la percepcin visual de la imagen.

Uno de los mtodos ms empleados en la lectura de formas

es el conocido como dibujo de huecos, que consiste en
dibujar los espacios libres entre las lneas que definen los
contornos o formas exteriores, unindolo todo como en una
especie de rompecabezas. En el caso del dibujo de un rbol,
as se expresaba el gran maestro del fauvismo H. Matisse:
Intentemos distraer la atencin del rbol como forma
propia sobre el paisaje que le sirve de fondo y fijarla en los
espacios vacos que hay a su alrededor. Dibujar los vacos,
ver los espacios entre las ramas, sirve par ver su forma, es
un recurso mental que nos libera de la imagen convencional
del rbol y nos ayuda a leer y descubrir el rbol que
tenemos delante.
32

Ramas de almendro en flor, de V. van Gogh.

2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

En general, se tiende a separar la forma del contenido o significado,

aceptando que la forma es la configuracin que adopta un objeto y el
contenido es lo que encierra en s; es tpico de los sistemas en los que la
forma adquiere un papel casi irrelevante. Por ejemplo, el nmero 6 o la
letra A se pueden representar de diferentes maneras o apariencias, pero lo
que importa es que se reconozca su significado o contenido (el valor 6 o la
letra A).
Ejemplo de rotulacin de letras.

En la expresin plstica, no se plantea esa drstica separacin

entre forma y significado: con una misma forma podemos
lograr diferentes apreciaciones (un rbol, un paisaje, cambian
de color segn la luz del da).
Podemos hacer diferentes lecturas de una misma imagen,
como es el caso de los juegos pticos o imgenes ambiguas
que hemos estudiado en cursos anteriores.
Juego visual de formas, de M. C. Escher.

Las cualidades que caracterizan a la forma son:

Configuracin: presupone un cierto nivel de organizacin en el objeto, que no se puede alterar
en sus elementos sin que pierda significacin. Por ejemplo, una jarra con asa no es igual que una
jarra sin asa.
Tamao: depende de la relacin y comparacin entre una forma y otra.
Color: generalmente lo que se ve como forma no puede separarse de lo que se ve como color,
pues el color en la forma es sencillamente la reaccin de un objeto a los rayos de luz mediante los
cuales lo percibimos. El color y la textura conforman el aspecto superficial de la forma.
Textura: es la apariencia externa de la forma que podemos percibir a travs de la vista y el tacto,
segn el tratamiento que se le d a su superficie.
Posicin: se relaciona ms con el concepto de forma compositiva o composicin y tiene que ver
con la forma en el espacio. Determinamos la posicin de una forma cuando la relacionamos con el
mbito o campo donde se desarrolla la percepcin visual.

Clasificacin de las formas

Segn su origen
Naturales. Son la forma humana y todas las que se
encuentran en la naturaleza y en las cuales el ser
humano muchas veces se inspira, para sus creaciones:
animales, plantas, rocas... En la naturaleza, las formas
redondeadas o curvas son numerosas, como en las
nubes, las espirales del agua o los meandros de los ros.
Artificiales. Son fabricadas o creadas por el ser humano,
desde los utensilios o herramientas hasta los diseos
artsticos o funcionales (muebles, vehculos, vestuario,
complementos...).
Formas naturales y formas artificiales.

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2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

Segn su configuracin
Libres y espontneas (formas artsticas, trazos, ritmos...) o
geomtricas y tcnicas (circunferencia, valo, espiral, etc.,
sujetas a ciertas reglas de trazado).
Bsicas. Son el crculo, el cuadrado y el tringulo equiltero.
Cada una tiene sus propias caractersticas y son la base para
las nuevas formas o estructuras.

Nenfares, de Claude Monet.

Ejemplo de formas abiertas.

Abiertas o cerradas. Las abiertas se perciben con mayor facilidad cuando se relacionan con el fondo,
ya que una de sus caractersticas principales es que rompen sus contornos y los colores y texturas se
mezclan con los de otras formas. Las cerradas se diferencian de las abiertas por sus contornos definidos
y por la continuidad del contraste respecto al fondo (las siluetas y figuras trazadas con contornos y
trazados lineales son formas cerradas).
Propuestas de logotipos
para la candidatura de
Madrid como ciudad
olmpica el 2016.

Segn su significado
Simblicas o icnicas. Tienen una significacin que va
ms all de lo que representan. El signo es un grafismo
que de manera elemental nos transmite informacin
unitaria, no fragmentada. Si el signo nos informa de
objetos o hechos fsicos manteniendo su forma aparente
se trata de un icono; si el signo se sustituye por un
grafismo convencional, representando cualidades o
caractersticas, se denomina smbolo. El icono mantiene
analoga de forma con lo que representa (un animal, un
deporte...); el smbolo es una convencin o acuerdo en
un entorno cultural o en una disciplina cientfica o social.

Segn su relacin con el espacio

Bidimensionales. Son planas, tienen dos dimensiones:
largo y ancho.
Tridimensionales. Tienen volumen, masa y tres
dimensiones: largo, ancho y profundidad; el espacio que
ocupan es real.

Segn su relacin fondo-forma

Forma negativa y positiva en la fotografa.

Positivas o negativas. La forma positiva deja a su

alrededor un espacio o campo que recibe el nombre de
forma negativa. Un ejemplo tpico son las imgenes del
negativo y el positivo en el clsico revelado de fotografas.

Segn su percepcin inmediata o apariencia

Lineales: caas, ramas, postes, etc.
Planas: hojas, lminas, superficies, etc.
Volumtricas: muebles, cuerpos, etc.
34

Formas curvas onduladas en la cubierta del hotel

diseado por F. Gehry en La Rioja.

2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

Simtricas. En ellas se repite una imagen a la misma

distancia alrededor de un centro o eje. En la naturaleza
encontramos gran variedad de formas de este tipo, que
tambin se utiliza en las obras artsticas.

Segn su destino o uso

Ar tsticas, comerciales, publicitarias, cientficas,
funcionales...

Ejemplo de simetra de eje vertical.

Contorno, silueta, figura y perfil,

aspectos de una misma realidad
Cuando representamos una forma con un solo
color hablamos de silueta (como es el caso
de la figura adjunta de Matisse); cuando el
perfil de una figura o forma conocida la representamos con bordes lineales hablamos
de contorno.
El campo que rodea la forma positiva
tridimensional se proyecta en la retina a travs
de su contorno o volumen.
En la expresin de formas tambin es
importante la apariencia cerrada o abierta de
las mismas. Las formas cerradas tienen bordes
definidos y se perciben diferenciadas con
respecto a otras formas cercanas. Las siluetas y
figuras realizadas con contornos sin huecos son
formas cerradas.

Figura femenina. Contorno lineal.

El espacio que rodea la forma positiva

bidimensional lo percibimos como fondo en
una superficie plana. La forma positiva y la
negativa bidimensional guardan una estrecha
relacin con el problema visual que se plantea
en la percepcin figura-fondo: percibimos los
elementos separados del fondo, aunque
tambin podemos tener la percepcin
contraria, percibir el fondo como figura (algo
muy habitual en los juegos de negativo y
positivo). Es el caso de las siluetas en negro
sobre un fondo blanco o viceversa.

Siluetas humanas recortadas contra el fondo de la montaa.

Existen tcnicas muy antiguas, presentes en diferentes culturas, para realizar

juegos de fondo y formas de figuras. Es el caso de las sombras chinescas, la
rueda de imgenes proyectadas a partir de un foco central, la tcnica de
recortar el perfil de una figura proyectada sobre un fondo con unas tijeras, o la
tcnica de mancha con tinta o degradados de acuarela en tonos oscuros sobre
un soporte blanco (tpica de la pintura oriental).
35

2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

Ejemplos de ello son la serie sobre tauromaquia de Picasso, los bodegones del pintor italiano Morandi
o los conocidos dibujos de culturas orientales (china y japonesa) con paisajes o motivos florales, hojas,
etc., realizados con tcnica de pincel y pluma.
En la percepcin del contorno, es importante sealar que el
contorno es precisamente lo que nos hace distinguir o separar
la figura del fondo; est marcado por un cambio de color o de
saturacin del mismo.
Tambin es esencial el concepto de pregnancia, que nos
ensea que tendemos a rellenar aquellos huecos de
informacin que nos faltan para completar el objeto completo.
La pregnancia nos permite completar la visin fsica que tiene
nuestra retina.
Naturaleza muerta, de G. Morandi.

Las figuras ambiguas admiten ms de una interpretacin. Las

reversibles presentan cierta ambigedad porque al percibirlas
se alternan las zonas correspondientes a figuras y fondo,
positivo y negativo. Las figuras o formas imposibles, por ltimo,
se pueden dibujar pero no se pueden construir en tres
dimensiones; es decir, tienen un carcter bidimensional: al
tratar de construirlas en tres dimensiones se desorganiza su
configuracin.

Ejemplo de figura imposible.

2.3. FIGURAS Y DIRECCIONES VISUALES

Una figura es aquella informacin que se impone perceptivamente como una unidad visual dotada
de significado (Lucia Lazotti).
Las figuras habituales se perciben en el plano cuando una lnea se cierra y delimita una superficie de
forma conocida; nuestra percepcin atribuye un significado visual cuando reconoce una figura, un
contorno, unos lados, una parte superior y otra inferior, etc., y as hablamos de figuras regulares,
irregulares, puntiagudas, alargadas, redondeadas...

Nuestra lgica visual funciona atribuyendo a las figuras un

esquema o estructura y una orientacin basada sobre todo en la
relacin de la gravedad (la vertical) y su contraria, que es la
horizontal. Segn esta lgica, las figuras nos aparecern como
verticales, horizontales, inclinadas u oblicuas.
Por ejemplo, esta lgica nos lleva a experimentar cierto malestar
o distorsin visual cuando vemos un cuadro torcido, o a admirar
la singularidad de un monumento histrico como es la torre
inclinada de Pisa (Italia).
Estas direcciones visuales son importantes, puesto que en
algunos casos nos llevan a percibir una misma figura como algo
distinto segn la referencia u orientacin que tomemos, como
ocurre con un cuadrado en posicin horizontal-vertical y esta
misma forma como un rombo.
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2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

Figuras bsicas
Las figuras bsicas son el cuadrado, el tringulo y el crculo.
Todos los contornos bsicos son figuras planas que pueden
describirse y realizarse de forma sencilla. A partir de estos
contornos bsicos, mediante combinaciones y variaciones,
podemos construir multitud de formas fsicas e imaginarias
que se nos ocurran.
En funcin de cmo coloquemos ciertas figuras podremos
tener una sensacin u otra. Por ejemplo, el tringulo y el
cuadrado, si los representamos apoyados sobre su base, nos
dan sensacin de estabilidad y de estatismo; en cambio, si los
representamos apoyados sobre uno de sus ngulos,
tendremos sensaciones de inestabilidad y dinamismo. Cada
una de las formas tiene asociada una direccin visual con un
fuerte significado asociativo.

El cuadrado y el rectngulo

Composicin con
figuras geomtricas,
de V. Kandinsky.

Asociados a la horizontalidad y la verticalidad, constituyen la referencia primaria respecto al equilibrio

y el bienestar, tanto psicolgicamente para el ser humano como para todas aquellas cosas que se
construyen.
Expresividad. Surge del cruce de lneas rectas verticales y horizontales. Se considera una forma
equilibrada y perfecta. Los elementos visuales son sus cuatro vrtices y lados. Al cruzarse, las diagonales
definen su centro. El cuadrado se ha utilizado desde la antigedad como unidad de diseo; por ejemplo,
era el origen del modelo de ciudad romana en cuadrcula o damero y ha sido la base de muchas obras
de arquitectura, no slo en planta sino tambin en las fachadas. Asimismo, constituye la unidad modular
en mosaicos y obras de diseo actual, como los organizados cuadros de Mondrian.

La mayora de los diseos de muebles de cocina se basan

en formas rectangulares.

Composicin de Mondrian.

El tringulo
Plantea la horizontalidad y la direccin diagonal. Tambin hace referencia a la estabilidad, pero en
sentido opuesto, ya que la diagonal es la fuerza direccional ms inestable y provocadora. Su significacin
es amenazadora y subversiva. El tringulo es menos esttico que el cuadrado, ya que al tener cierta
angularidad en sus lados puede transmitir un movimiento ascendente o descendente.
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2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

La pirmide del museo del Louvre (Pars), de Ieoh Ming

Pei.

Expresividad. El tringulo surge del encuentro de

tres rectas no paralelas en el plano. Cuando sus lados
y ngulos son iguales tenemos un tringulo
equiltero, figura equilibrada y casi perfecta;
apoyado sobre uno de sus lados sugiere estabilidad
e incluso peso, mientras que apoyado sobre un
vrtice se vuelve una figura inestable; dos tringulos
unidos por un lado forman un rombo. Rotando por
un vrtice y apoyndose cada vez sobre un lado nos
remite a un hexgono. El tringulo equiltero es
base o mdulo para mltiples estructuras y redes
modulares. Desde la antigedad se lo ha
relacionado con la divinidad y ha sido referente en
construcciones mticas como son las pirmides de
la civilizacin egipcia. El tringulo forma parte de
la iconografa urbana, ya que es una figura que se
utiliza de marco o fondo de mltiples seales y
marcas.

Decorados geomtricos en la Alhambra de Granada.

Composicin de
Sonia Delaunay.

El crculo y la curva
Las curvas tienen significados asociados al encuadramiento, la repeticin,
el calor y la sensacin de rotacin. El crculo es la ms conocida de las
figuras, y la primera figura cerrada que dibujamos de nios. Se genera por
la rotacin de un segmento al girar sobre un extremo o sobre su punto
medio; sus extremos marcan el contorno del crculo (o circunferencia). A
diferencia de la circunferencia, en que todos los puntos tienen igual
importancia, en el crculo hay un elemento dominante, que es el centro. El
crculo se puede subdividir mediante dimetros y dentro de l se pueden
inscribir otras figuras, como el cuadrado o el tringulo.
Tambin se pueden articular en su interior figuras mediante arcos de circunferencia u otros crculos,
con lo que se consiguen infinitas variantes que rompen su quietud. Su contorno tiene un gran valor
simblico, con significados como proteccin, inestabilidad, totalidad, calidez, cerramiento...
Expresividad. El crculo y la esfera son
formas muy abundantes en la
naturaleza (ojos, perlas, caparazones,
frutas, planetas, satlites...). Dentro del
crculo podemos inscribir figuras
como el cuadrado o el tringulo
equiltero, y establecer as direcciones
o fuerzas que estructuran el interior del
crculo. Combinando nuevos arcos o
crculos dentro de uno mayor se logran
infinitas variantes o estructuras de
formas, de gran empleo en diseos
ornamentales y decorativos.
Diseo en forma esfrica.

38

Vidrieras en un rosetn gtico.

2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

Direcciones en el lenguaje visual

Verticales
La vertical es la lnea de la elevacin y de lo espiritual.
Produce una sensacin de vida y sugiere imgenes de
fuerza y equilibrio, al mismo tiempo que quietud y
vigilancia. Se la relaciona con la fuerza espiritual y
sugiere tensin ascendente o descendente en la obra
plstica y en la arquitectura. La vertical supone un
esfuerzo, una tensin ascensional, como percibimos, por
ejemplo, en las agujas de las catedrales gticas o en las
figuras que pint El Greco.

Horizontales

Torre de Montjuc, de
S. Calatrava.

Torres de la catedral de Burgos.

Su percepcin es de reposo, relajamiento y monotona.

Nos lleva a pensar en la calma y en la quietud, lo cual
provoca cierta frialdad. Es la direccin de lo humano.
La horizontalidad predomina en la arquitectura del
Renacimiento, en contraposicin con la verticalidad
gtica. Es la sensacin que percibimos con la grandeza
del mar en calma o las llanuras que se pierden en el
horizonte. Representamos la lejana o cercana
reduciendo o ampliando los interlineados de los
trazados horizontales.
Campos de Castilla.

Las lneas horizontales, al igual que las

ver ticales, se asocian a una situacin de
estabilidad, pero no conviene abusar de ambas
porque pueden provocar una sensacin de
monotona en el espectador.
Fotografa en
la que
predominan
las lneas
horizontales
y verticales.

El dominio de la referencia horizontal-vertical

facilita la sensacin de equilibrio, al contrario
del dominio de la diagonal, que constituye la
fuerza direccional ms inestable.

Inclinadas

Composicin
con lneas
horizontales,
verticales e
inclinadas.

Producen una sensacin de dinamismo,

agitacin y actividad. A veces transmiten
sensacin de inestabilidad, ya que participan
de las caractersticas de la horizontal o de la
vertical, segn se aproximen a una u a otra en
un camino ascendente o descendente Las
lneas inclinadas dan relieve y sensacin de
continuidad y, al igual que las cur vas,
proporcionan un ritmo ms dinmico a las
imgenes fijas (como cuadros o fotografas) y
a las secuencias y tomas de vdeo y cine.
39

2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

Curvas
Producen sensacin de movimiento, cambio y
sensualidad. Tambin comunican relieve y
continuidad a las imgenes fijas y las dotan de un
ritmo ms dinmico, cualidad que se aplica en el
diseo de anuncios publicitarios y en secuencias
y tomas del lenguaje cinematogrfico.
Podemos observar formas curvas naturales y
ritmos curvos y ondulados en los anillos de los
troncos de los rboles, en las conchas de mltiples moluscos, en caparazones
y pieles de animales o en la forma exterior de las nubes o las hojas.
Tambin son el fundamento de mltiples diseos creados por la mente
humana en construccin y en motivos decorativos (laceras, espirales, orlas...),
formas y trazados de arquitectura e ingeniera (cubiertas, puentes, bvedas...),
objetos (utilitarios, de menaje, electrodomsticos, muebles...) y en la moda y
el diseo en general.
Formas curvas
naturales y artificiales.

2.4. LAS TEXTURAS

Identificamos la textura como la apariencia externa de los
materiales, objetos o cosas que nos rodean. Podemos descubrir
texturas en la corteza de los rboles, las cscaras de las frutas, las
piedras, las paredes, los muros, los metales, los muebles... Son
especialmente llamativas las de las pieles de algunos animales
(reptiles, anfibios, cebras...) no slo por su forma y aspecto sino
tambin por su colorido o por otras cualidades, como la suavidad
(visn, armio...) o la dureza (cocodrilo, elefante...). En nosotros
mismos descubrimos texturas cuando nos palpamos la piel, el
pelo o la ropa.
Texturas en un rbol.

La textura es la caracterstica tctil de una superficie material, est relacionada con su composicin
a travs de variaciones diminutas en la superficie. Tenemos poca experiencia tctil, estamos
condicionados a no tocar las cosas, con lo cual resulta una capacidad poco desarrollada en
comparacin con otros sentidos. Es la razn por la que apenas reconocemos texturas y, sin embargo,
distinguimos bien colores, olores y sabores; en pocas ocasiones reconocemos un material al tacto,
pues solemos basarnos en nuestra experiencia ptica.

Texturas visuales y tctiles

Las texturas, por su origen y segn el tipo de superficie, pueden ser naturales o artificiales; cada
una de ellas a su vez puede ser lisa o rugosa (en relieve). Segn el sentido empleado en su percepcin,
se dividen en texturas visuales (u pticas) y texturas tctiles.
Las texturas visuales presentan sobre una superficie sugerencias que slo pueden ser captadas por
el ojo, que no responden al tacto. Es el caso de las texturas impresas que imitan realidades como la
arena, las rocas o los metales.
40

2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

Las texturas tctiles son todas aquellas que pueden percibirse

por medio del tacto. Presentan diferencias que responden, a la
vez, al tacto y a la vista. Constituyen la caracterizacin visual de
las superficies; el anlisis que realiza el ojo en la percepcin se
reafirma o contrasta a travs del tacto, que nos transmite
informacin de la composicin y las caractersticas de esa
superficie (lisa, spera, rugosa, etc.).
Recubrimiento de placas
de titanio en el museo
Guggenheim (Bilbao).

Texturas naturales y artificiales

NATURALES
Minerales
Rocas
Cristales
Conchas
Arena
Grava

Vegetales
Cortezas
Hojas
Fibras
Caas
Ptalos
Musgo

ARTIFICIALES
Animales
Pieles
Huesos
Crines
Astas
Pelo

Artsticas
Pinturas (leo,
fresco, temple,
acuarela...)
Esculturas en
mrmol o metal
Bajorrelieves

Decorativas
Mosaicos
Vidrieras
Estucos
Artesonados
Muebles
Acabados
Curtidos

Funcionales
Pieles curtidas
Tejidos
Fibras
Grabados
Papeles pintados
Moleteados
Acabados de
metales o vidrios

En este curso tienen especial inters las texturas artificiales en campos como:
La texturacin o transformacin de superficies para embellecimiento o un destino prctico en
materiales de revestimiento y construccin, como enlucidos de yeso, pintura y granulados de paredes
(que confieren un peculiar carcter visual a una estancia), piedras labradas en exteriores de edificios
notables (palacios, castillos, museos), etc. El mrmol se pule y abrillanta para obtener ese bello
aspecto que lo caracteriza y lo convierte en un material noble para exteriores, decoracin o
esculturas.
Los acabados texturizados en relieve de determinados utensilios y herramientas de metal u otros
materiales (plstico, madera), como los moleteados o rugosidades imprimadas en mangos y asas
para facilitar su manipulacin.
Las texturas de los tejidos y telas, que revela la materia
prima y su confeccin. En la apariencia de productos
textiles, as como en las alfombras, tapices y telares, se
identifican la urdimbre y la trama de los hilos. La textura
y la apariencia son un aspecto bsico que se debe
considerar antes de disear un modelo o una prenda
(texturas como la seda, el algodn, el lino, la lana o la
viscosa dan diferentes resultados en las creaciones).
La textura y el aspecto de los materiales empleados
en complementos como calzado, bolsos, cinturones,
sombreros, etc., normalmente de cuero (piel animal) o
materiales artificiales, fundamentales por caractersticas
como el brillo, el peso, la manejabilidad o la duracin.
Las texturas decorativas empleadas en trabajos
artesanales desde las ms antiguas culturas, como el
repujado del cuero o el labrado y estampado de
superficies metlicas o de madera, marfil, hueso o cristal,
para labrar y dejar en relieve formas ornamentales.
41

2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

Texturas en el arte y en el diseo

Especial inters tiene la textura en la obra plstica conseguida
mediante tcnicas de pintura, grabado o estampacin. Con
materiales como el leo, en las obras de grandes maestros como
Manet, Van Gogh, Renoir, Klimt, etc., se consiguen efectos visuales
de plantas, flores, hojas, luces, sombras y podamos distinguir
prendas de vestir o peinados. En este caso, la textura es un
elemento identificador de la forma en que el artista materializa
la pincelada. En los grabados con tcnicas como el aguafuerte,
la textura se realiza con cido, que muerde incisiones sobre el
metal.

Campos de mies con cuervos, leo de V. van Gogh.

Muchas de las cosas que vemos estn pintadas, grabadas, fotografiadas o filmadas de una manera
convincente, con una apariencia de textura que en realidad no est ah. Es una falsificacin muy
extendida en la naturaleza: reptiles, peces, pjaros e insectos adaptan la textura y el color de su piel
al entorno para su supervivencia.

2.5. EL COLOR
Desde el punto de vista fsico, el color luz es el
que procede de la descomposicin de la luz blanca
proveniente del Sol o de un foco o fuente luminosa
artificial. El color materia es una propiedad
relativa de los cuerpos. Su aspecto depende de la
luz existente; cambiando el aspecto de la luz,
puede modificarse el aspecto de los colores. Por
ejemplo, la tela de un vestido parece diferente a
la luz de una lmpara y a la luz del da. Los objetos
cambian de color de acuerdo con la hora del da;
as, nos parecen claros y brillantes al medioda,
con la luz del sol, y grises al atardecer, cuando hay
poca luz solar. La percepcin del color siempre es
relativa.

Plaza de Siena (Italia), al atardecer.

El crculo cromtico o rueda de colores

El objetivo del crculo cromtico es representar la
distribucin de colores en funcin de las leyes de
percepcin. La organizacin de los colores pigmento en
el crculo cromtico corresponde exactamente a los
colores del espectro, es una ordenacin sistemtica
basada en los tres colores bsicos o primarios: rojo,
amarillo y azul.
Mezclndolos de dos en dos se obtienen los colores
secundarios: naranja, verde y violeta. El resto, los
colores adyacentes en la rueda, los opuestos o
complementarios (enfrentados en la tabla), como el
verde (mezcla de amarillo y azul, opuesto al rojo), y los
colores derivados o terciarios, se obtienen mediante
superposiciones o mezclas de los anteriores.
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2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

Colores analgicos: son colores que generan

semejanza entre s. Los identificamos en el
crculo cromtico por su proximidad: son
colores vecinos. Por ejemplo: rojo, rojo
anaranjado, amarillo anaranjado, amarillo
verdoso.

Composicin de H. Matisse.

La danseuse crole, armona y

contraste de colores en la obra
de H. Matisse.

Colores clidos: producen una reaccin

subjetiva que se percibe como temperatura.
Son los que contienen el rojo, el amarillo o el
naranja. Los conectamos con el sol y el fuego.

Colores fros: son la otra mitad de la tabla. Se identifican en la percepcin visual con sensaciones de
temperatura opuesta a los colores clidos y reflejan poca luz. Contienen el violeta, el azul o el rojo
violceo. Los conectamos con la oscuridad, el hielo, el agua y la noche.

Cualidades del color

Las cualidades para descubrir un color son:
Tinte. Es el nombre que damos al color (sepia, rojo
cereza, azul cobalto, verde esmeralda...).
Brillo. Es un grado de luminosidad, una caracterstica
de la intensidad.
Saturacin. Es la alta o baja intensidad cromtica.
Tono. Es el valor lumnico. Est en funcin de la luz que
lo refleja. En la escala de valores, el blanco representa el
mayor grado de luminosidad y el negro representa la
penumbra.
Resultado de la superposicin de colores a la acuarela.
Fuente: Curso de dibujo y pintura (Planeta DeAgostini).

Armona y contraste cromtico. Se da

armona cuando nuestra percepcin capta
semejanza, no oposicin. Se puede lograr
mediante la tonalidad, a base de un solo color
y sus gradaciones oscuras y claras (azules,
violetas...), otras veces a base de valores de
claridad y luminosidad (colores muy luminosos), otras con una saturacin cromtica
anloga (mediante colores muy puros)... Vase
el ejemplo de Kandinsky.
Improvisation III, de V. Kandinsky.

Contraste. Se produce cuando en una composicin los colores no tienen nada en comn. Existen
diferentes tipos de contraste: el mximo contraste se da entre parejas de colores complementarios
(rojo-verde, azul-naranja, amarillo-violeta...); el contraste de claroscuro se da entre el amarillo (color
ms luminoso) y el violeta (color ms opaco); etc.
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2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

Simbolismo y psicologa del color

Todo lo que existe en la naturaleza tiene color. Las
cosas que vemos no slo se diferencian entre s por su
forma y su tamao, sino tambin por su colorido.
Distinguimos colores en multitud de cosas y efectos:
las flores, las frutas, el cielo, los prados, los rboles, las
pieles de animales... En el mecanismo de la naturaleza,
el color parece ser un medio de lograr una
determinada finalidad: la flor de vivo color, visible a lo
lejos, atrae a los insectos; tambin emite seales la roja
cereza cuando est madura; las hojas cambian de color
de la primavera al otoo.
Existen ciertas fijaciones sensoriales del color que nos hacen reaccionar de forma emotiva en situaciones
de la vida diaria. Una caracterstica fundamental del color es su expresividad, por lo cual es utilizado
por grafstas, ilustradores y fotgrafos.
A continuacin estudiamos tres diferentes aplicaciones del color en el mbito grfico.

El color denotativo, el color connotativo y el color esquemtico

Color denotativo o icnico. Es el color utilizado como representacin de la figura, es decir, el color
como atributo realista o natural de los objetos o figuras.
Color connotativo. La connotacin es la accin de
factores psicolgicos, simblicos o estticos que suscitan
un cierto clima y corresponden a subjetividades o
razones personales. Es un componente que afecta a las
sutilezas perceptivas de la sensibilidad del observador.
Hablamos del lenguaje de los colores porque stos
no slo se utilizan para representar la realidad en
imgenes sino que tambin pueden hablar. Cada color
es un signo con su propio significado.
Color esquemtico. Aqu consideramos el color extrado
de su contexto, icnico o denotativo, y slo en cuanto
materia cromtica. Se convierte as en una propiedad
grfica autnoma, utilizable para los objetos de diseo
y los mensajes.

Connotaciones del color

Color psicolgico

Sensacin de tranquilidad en un anochecer estival.

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Es el conjunto de las diferentes impresiones que

emanan del ambiente creado por un color; pueden ser
de calma, recogimiento, plenitud, alegra, opresin,
violencia... La psicologa de los colores fue
ampliamente estudiada por Goethe, que examin sus
efectos y consecuencias sobre las conductas de los
individuos. Detrs de los colores hay razones
emocionales que actan sobre nuestra mente
individual y colectivamente.

2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

Es importante resaltar la diferencia entre emocin y significado.

Las emociones son inconscientes, espontneas; los significados,
al contrario, se dan en un contexto cultural, habitual para un
colectivo.

Fotografa de Claude Chassagne.

Los lmites de los colores se mezclan.

Desde hace tiempo se sabe que los colores influyen en nuestro

nimo y carcter; hay colores relajantes (azul, verde) y colores
excitantes (rojo, naranja). Segn Kandinsky, el color influye
directamente en el alma. Las emociones asociadas a los colores
(psicologa del color) tienen un componente cultural: los mismos
tonos significan cosas diferentes para gentes distintas.

En China, el rojo se asocia con las bodas y representa buena suerte; en la India, este color est ligado a
la caballerosidad. La muerte se asocia al verde en China, al blanco en Japn y al negro en Occidente.
Los esquimales usan ms de cien palabras para referirse al blanco de las distintas clases de nieve o
hielo.
Psicolgicamente los colores ms primarios son el rojo y
el azul, con efectos contrarios: el rojo puede aumentar la
presin sangunea mientras que el azul, al parecer, tiene
el efecto opuesto. Tambin hay razones que asocian los
colores con la naturaleza: los colores ocres y rojizos, con el
otoo, la puesta de sol o la madurez; los verdes, con la
primavera; el azul, con la inmensidad del cielo y del mar
(paz, eternidad, inmensidad)...
Algunas connotaciones psicolgicas son:
Rojo: peligro, accin, fuego, sangre, excitacin, lucha,
sexualidad...
Azul: serenidad, dignidad, constancia, lejana, fiabilidad,
paz...
Blanco: pureza, limpieza, vaco, luz...
Negro: elegancia, poder, sofisticacin...
Amarillo: calor, brillo, alegra, locura, divinidad...
Verde: naturaleza, frescor, vegetacin, salud...
Estas connotaciones psicolgicas tienen gran aplicacin a la hora de crear ambientes y sensaciones
en fbricas, oficinas, hospitales o salas de recreo. La psicologa del color, como transmisin de
informacin emocional, tiene aplicacin en el diseo, la arquitectura, el mrquetin y la publicidad.

Color simblico
El color como smbolo es el nivel que se utiliza para
transmitir cdigos de informacin o comportamiento, como el rojo de los semforos, el naranja
del transporte de cargas peligrosas o el negro del
ceremonial de luto; hay casos en que est relacionado con un smbolo-tipo costumbrista o con patrones estticos de una cultura determinada.
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2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

El color simblico forma parte de una sistematizacin, con lo cual pasa de ser un elemento sensitivo
generalizado (psicologa colectiva) a un hecho o fenmeno cultural, lo sensible de algo ausente.
La simbologa abarca muchos campos, desde
la moda hasta el folclore, el deporte o la
etnografa; se relaciona con fenmenos
culturales y sociales de grupos humanos en sus
manifestaciones artsticas y festivas, como las
danzas, las ceremonias o los eventos culturales
o deportivos. Los smbolos identifican a grupos
que tienen en comn una religin, un club
deportivo, una historia, una tradicin... Basta ver
las banderas de los pases, los uniformes de
los rituales, las camisetas de los equipos o las
vestimentas de las ceremonias (religiosas,
culturales, folclricas...).
Los colores smbolo se utilizan en publicidad,
en embalajes y etiquetas de marcas como
reclamo o identidad de un producto (los
verdes-azules son los preferidos por los
consumidores). Los investigadores de
mercados dedican muchos esfuerzos a
conocer los colores preferidos de los
consumidores, especialmente en el mundo
de la moda. El simbolismo de los colores es
fundamental en el mbito comercial, en la
publicidad o comunicacin de productos. El rojo (Coca-Cola) se asocia a la euforia, la exaltacin y la
vitalidad; el amarillo (Kodak) significa luz; el azul evoca la calma y la higiene; el naranja butano
significa energa.
La variable sealtica saca del color toda su potencia esquemtica. Se aplica para sealizar, es
decir, para incorporar seales al mensaje grfico con objeto de centrar la atencin en determinados
puntos. Marca la presencia y el rol de ellos. Estos colores siguen la sealizacin utilizada en la
circulacin rodada y en los cdigos areo y martimo. Se trata de colores de alta saturacin,
empleados en su grado de mayor esquematizacin y visibilidad. Los colores de base de seguridad
codificados para la industria son:
Amarillo: peligro.
Rojo: parada absoluta; material de incendio.
Verde: va libre; puestos de socorro.
Blanco y negro: trazados de recorrido.
Azul: para atraer la atencin.
Tambin se utilizan cdigos de colores en conducciones de tuberas de instalaciones de agua fra
caliente, en conductos de gases para distinguir las caeras y en cdigos informativos de riesgos.
Es interesante la norma IRAM 10005 sobre seales y colores de seguridad, y su significado. Las
seales de seguridad combinan formas geomtricas, colores y smbolos asociados a una medida de
seguridad concreta:
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2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

Se emplea en seales de detencin y de prohibicin, elementos contra incendios y sealamiento

de equipos contra el fuego (hidrantes, cajas portamangueras...), botones de alarma, pulsadores de
paradas de emergencia o que accionen sistemas contra incendios, etc.
Se usa solo o con bandas negras de igual ancho inclinadas a 45 grados. Aparece en partes de
mquinas que pueden causar dao (golpear, electrocutar...), pulsadores o sealamiento de alarmas
de emergencia, interior o bordes de puertas o tapas que normalmente estn cerradas (cajas de
llaves, fusibles...), desniveles que puedan provocar cadas, barreras, vallas, barandas, pilares, partes
salientes de equipos de construccin, gras, autoelevadores, etc.

Se utiliza en elementos de seguridad en general, salidas de emergencia, botiquines de primeros

auxilios, etc.

Se aplica en partes de artefactos o dispositivos cuyo accionamiento implique la obligacin de

proceder con precaucin (tapas de tableros elctricos, engranajes, etc.).

Asimismo, se emplean cdigos de colores en la informacin

de planos y grficos. Por ejemplo, en urbanismo, los colores
permiten diferenciar las parcelas con un aprovechamiento
concreto (edificaciones en bloque, viviendas unifamiliares,
oficinas, hoteles, comercios...) o reas de suelo que van a
tener una clasificacin como suelo urbano, urbanizable, no
urbanizable (protegido, forestal, agrario...) o suelo con un
uso definido por el planeamiento municipal (residencial,
industrial, equipamiento...). En informacin territorial, los
colores se usan en mapas y cuadros de aprovechamientos
agrcolas o forestales.
Estimacin de superficies
cultivadas en Navarra.
Fuente: Tracasa.

2.6. LA COMPOSICIN
Se denomina as la distribucin de los elementos que
intervienen en una imagen a partir del formato utilizado y
de acuerdo con la intencin semntica o esttica que
pretenda el autor. Componer supone ordenar los elementos
de la obra o imagen de modo que las unidades similares se
perciban como un conjunto por dimensin, forma,
colocacin, orientacin, movimiento, tamaos o colores,
mediante reglas de gramtica visual. Su adecuada
disposicin tiene como objeto obtener un determinado
efecto, as como buscar una cierta intencin en el orden
visual y en la percepcin del observador. No hay reglas o
normas nicas y definitivas, ni un modo general de componer.
Es un orden oculto, imaginario, una lectura mental que vara
segn las pocas y las tendencias artsticas y sociales.
Fachada decorada en el barrio de
Latina (Madrid).

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2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

Elementos que intervienen en la composicin

En la composicin pueden intervenir elementos que ya hemos estudiado, como son: puntos, lneas,
formas geomtricas (cuadrados, tringulos, crculos...), colores, zonas de luz y de sombra, texturas, etc.
Estos elementos se combinan atendiendo a aspectos de sintaxis visual como los que se detallan a
continuacin.

Encajado
El encajado consiste en la adecuacin entre el tamao
del formato y las figuras o motivos en una proporcin
idnea. Se esbozan mediante finas lneas que sitan los
esquemas de las diferentes figuras. Se tienen en cuenta
el formato (lienzo, papel, fotografa...), su posicin
dominante vertical u horizontal, su tamao pequeo o
grande, si es una figura entera o un detalle (ojos,
manos...), el tipo de plano, el nmero de figuras, la clase
de motivo (paisaje, bodegn, retrato, interior...).

Encuadre
Aspecto relacionado con el anterior, en funcin
del punto de vista del motivo que se va a
representar. As, podemos hablar de encuadre
alto, bajo, lateral izquierdo o derecho, etc., para
inscribir la totalidad del tema o motivo en el
formato (en general, cuadrado o rectangular, y
algunas veces circular). La eleccin del
encuadre depende del tema, de la intencin del
autor e incluso de las modas. Antes de
seleccionarlo se deben contrastar las diferentes
opciones o posibilidades buscando la
proporcin figura-formato (en imgenes de
tipo figurativo).
Le bal au molin de la Galette, de A. Renoir. El artista emplea un encuadre de tipo
plano general fotogrfico, con lo que destacan los personajes que estn en primer plano.

Centro de inters o atencin

Es lo que atrae profundamente la atencin de nuestra
mirada por ser el motivo o clave de la obra plstica, ya
sea por su color, tamao o forma o por otra razn (un
gesto, una figura...), a veces evidente, a veces sutil.
Participa del protagonismo del peso visual pero no en
sentido fsico sino debido al lugar que ocupan las
prioridades visuales que atraen a nuestra vista.
La composicin debe provocar en el espectador la
necesidad de encontrar el centro de inters, ste ha
de ser el elemento que d sentido a una imagen
(fotografa, pintura, anuncio, cartel...). No tiene por qu
ser nico, aunque cuantos ms hay, ms cuidado se ha
de poner en conseguir la definicin de la imagen.
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2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

Peso visual
En una composicin hay elementos o componentes que pesan
ms que otros: un color fro pesa ms que uno clido, una forma
grande pesa ms que una pequea, las formas regulares conocidas
(geomtricas) pesan ms que las irregulares, las verticales pesan
ms que las inclinadas... Ciertas figuras o grupos tienen mayor peso
que otras figuras aisladas, adquieren ms protagonismo o
importancia visual. Hay factores que generan el peso visual de los
elementos, como su nmero, tamao, forma o colocacin. El peso
visual es el efecto ptico que producen una figura grande y maciza
o un color intenso, elementos o zonas que intuitivamente
percibimos como cargados.
Algo tan ligero como una flor se lleva todo el
peso de esta imagen publicitaria.

Por ejemplo, los que se sitan en la parte derecha poseen mayor peso visual y transmiten una
sensacin de avance; en cambio, los de la parte izquierda proporcionan una sensacin de ligereza.
Tambin se observa que los elementos colocados en la parte superior de un documento poseen
mayor ligereza visual, mientras que los de la parte inferior transmiten ms peso.

Equilibrio-desequilibrio
Cada forma o figura representada sobre un soporte se
comporta como un peso visual, ejerce una fuerza ptica.
Los elementos de composicin se pueden imaginar
como los pesos de una balanza. Una composicin se
encuentra en equilibrio si los pesos de los elementos se
compensan entre s.
Este criterio se aplica principalmente al diseo:
normalmente se busca este equilibrio, aunque en
algunas ocasiones se provoca un desequilibrio
intencionado para conseguir unos resultados
especficos. Todos los pesos debern estar compensados
intentando equilibrar los elementos de mayor
importancia con los de menor importancia y los de
mayor peso con los de menor.

Habitacin de hotel, de E. Hopper. La imagen solitaria de la mujer

situada a la izquierda se equilibra con las maletas de la zona
derecha.

Existen dos tipos de equilibrios:

Interior con familia ante la chimenea (1619), de W. Buytewech.

Es un ejemplo de imagen equilibrada simtricamente.

Equilibro simtrico: se da cuando, al dividir

una composicin en dos partes, existe
igualdad de peso en ambos lados. No se
encuentran elementos que sobresalgan ms
que el resto en importancia y peso. Desde
el punto de vista de la percepcin, un diseo
simtrico es un factor esttico de armona,
que nos transmite una sensacin de orden.
Un ejemplo de simetra en el mundo
orgnico es la mariposa, cuyas alas poseen
un simetra axial bilateral.
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2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

Equilibrio asimtrico: se da cuando, al dividir una composicin en dos partes, no se dan las
mismas dimensiones en tamao, color, peso, etc., pero existe un equilibrio entre ambas. En el
equilibrio asimtrico, al ser desiguales los pesos a un lado y otro del eje, el efecto es variado. La
asimetra nos transmite agitacin, tensin, dinamismo, alegra y vitalidad; en este tipo de equilibrio,
una masa grande cerca del centro se equilibra por medio de otra, pequea, alejada de l.

Criterios de composicin
Aire. Se denomina as el espacio ms o menos vaco que se deja entre los sujetos principales que
aparecen en una imagen y los lmites del encuadre.
Regla de los tercios. Es una de las reglas principales de composicin, una simplificacin de la seccin
urea. Segn ella, los personajes u objetos principales tendran que estar colocados en las intersecciones
que resultan al dividir la pantalla en tres partes iguales de manera vertical y tambin de manera
horizontal. De este modo se consigue evitar la monotona que producen los encuadres demasiado
simtricos. A consecuencia de esta regla conviene tener presente que:
La lnea del horizonte nunca dividir horizontalmente el
encuadre en dos partes iguales.
Los personajes principales no han de ocupar el centro del
encuadre.
Los cuatro puntos de interseccin de las lneas se convierten
en zonas de gran atraccin visual y se debern tener en
cuenta al situar los centros de inters de la imagen.
Las franjas superior e inferior se consideran tambin zonas
de atraccin visual.
La franja derecha se considera ms pesada y no es
aconsejable ubicar en ella elementos importantes de la
imagen. La franja izquierda tiene mayor estabilidad.
Simetra. Es la relacin de dimensin y forma respecto a un eje
o foco. Se produce cuando en un encuadre aparece repetido un
elemento de manera que uno de ellos parece el reflejo del
otro en un espejo.
Las composiciones muy simtricas resultan agradables, dan
sensacin de estabilidad, pero pueden resultar montonas. Las
composiciones asimtricas son ms dinmicas, producen
sensacin de inestabilidad y pueden generar mayor tensin
dramtica.
Ritmo. Es la disposicin de formas o elementos visuales
en secuencias ms o menos regulares. Se trata de un
concepto relacionado con la msica y la danza, pero que
tambin se aplica a las formas visuales, cuando alguna
forma se repite de manera organizada. En la obra visual,
estas repeticiones pueden ser uniformes, cuando un
elemento se repite constantemente en una direccin (por
ejemplo, arcos, orlas, cenefas...), con alternancia (de dos
en dos, combinando grande y pequeo, o superior o
inferior, o un color y su complementario...) o de ritmos
crecientes o decrecientes, cuando la misma forma se
repite aumentando o disminuyendo su tamao.
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2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

Contraste. El contraste acta a travs de la atraccin o excitacin

del observador, mediante la combinacin de diferentes
intensidades o niveles en el color, el tamao, la textura, etc. Puede
proporcionar mayor significado a una composicin.
Contraste de tono: se da cuando usamos diversos tonos
cromticos. El tono es una de las dimensiones del color ms
importantes, y el contraste ms efectivo se obtiene
combinando tonos muy diferenciados. En la combinacin de
tonos claros y tonos oscuro, el mayor peso lo tendrn los ms
oscuros.
Composicin de Lynda Lehmann.

Contraste simultneo: se produce por la influencia que

cada tono ejerce sobre los dems al yuxtaponerse en una
composicin. El tono puro debe ocupar una superficie
limitada (la extensin de un color en una composicin
debe ser inversamente proporcional a su intensidad).
Contraste de colores: el tono es una de las dimensiones
del color ms importantes y el contraste ms efectivo se
obtiene combinando los diferentes tonos. El contraste
creado entre dos colores ser mayor cuanto ms alejados
se encuentren del crculo cromtico. Los colores opuestos
contrastan ms, mientras que los anlogos apenas lo
hacen, con lo cual ambos pierden importancia visual.

Anlisis de la composicin en obras de arte

El arte tradicional daba gran importancia a la reproduccin fiel de la realidad. La aparicin de la
fotografa dio un vuelco a esta concepcin, al reflejar la realidad con mayor fidelidad que cualquier
tcnica conocida. Para que tenga sentido la composicin, en particular la obra de pintura, es necesario
tratar de descubrir las leyes que rigen la comunicacin por signos y figuras.

La obra de arte es una estructura dinmica que necesita

de la interpretacin y de la interaccin activa con el
observador. La obra de arte es intencional, es decir,
implica una formacin ideolgica y esttica del artista
y del observador. Cada poca tiene unas normas
estticas; son los estilos artsticos que se estudian en la
historia del arte (clsico o antiguo, romnico, gtico,
barroco, renacentista, manierista, barroco, neoclsico,
romntico, impresionista, cubista, art dco, realista,
expresionista...).
La creacin de Adn, de Miguel ngel
(frescos de la Capilla Sixtina, en el Vaticano).

Por qu de dos obras formalmente iguales una es inolvidable y la otra no? V. Kandinsky afirmaba que
por sus aspectos espirituales. Cada persona ve en ella cosas diferentes segn sus vivencias personales
y su conocimiento del lenguaje codificado en esa obra. Se analizan la forma y el contenido, el soporte,
el color, el dibujo, el volumen, la perspectiva, el tema, la composicin interna...
51

2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

Esquemas compositivos
En la mayora de las composiciones se pueden definir
unas lneas virtuales que sealan el sistema de fuerzas
que produce el equilibrio compositivo. Son esquemas
que suministran informacin del carcter dinmico o
esttico de la composicin, de sus componentes o de
su estructura compositiva (equilibrio entre formas,
oposicin entre hueco y vaco, tensiones ascendentes
o descendentes, movimiento o reposo...).
El nacimiento de Venus, de S. Botticelli.

Dichas lneas se conocen como lneas de fuerza e invitan

a la mirada del observador a seguir determinados
recorridos visuales o a fijarse en el centro de inters, en
el peso de los elementos o incluso en la geometra
oculta de la composicin. Pueden ser lneas imaginarias
que, enlazando ciertas partes, estn en armona con el
ritmo del conjunto de la obra.
Se puede realizar este tipo de esquema lineal en
numerosas obras plsticas, tanto figurativas como
abstractas, como es el caso de los ejemplos de las figuras
adjuntas.
A modo de guin para analizar una obra de arte se deben tener en cuenta aspectos como:
- La catalogacin de la obra: ttulo, nombre del autor, poca, corriente o estilo a que pertenece y
cronologa respectiva, as como otras obras de ese autor.
- La descripcin de la obra: reconocer la tcnica, los materiales y el anlisis de las formas (captar la
composicin y el ritmo a partir del uso del color, del dibujo y de la lnea).
- La comprensin de la imagen: descifrar e interpretar su tema, su contenido, su significado, su funcin,
ver los smbolos y alegoras...
- La relacin de la obra con su autor, su poca y su contexto histrico.
Para comprender la escultura han de reconocerse la tcnica
(talla, forja, molde...), el instrumental (gubia, cincel...), el
material (mrmol, madera, hierro, hormign, marfil...), la
forma (altorrelieve, bajorrelieve, bulto redondo o exenta...)
y la tipologa (retrato, busto, ecuestre, grupo...).
Dentro de la observacin de la forma escultrica, hay que
intentar descubrir su proporcin, canon y medida, el
movimiento y el reposo, el ritmo y la posicin, el acabado y
la textura, la luz propia, el foco luminoso, los claroscuros y
las sombras, la expresin, las actitudes y los gestos.
Asimismo, es importante identificar el tema (religioso,
festivo, personaje histrico...), su significado y su funcin
dentro del momento histrico. Pensemos, por ejemplo, en
El pensador, de Rodin.
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2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

La pintura se analiza desde el punto de vista formal o plstico, en funcin de su contenido y su

significado. Para ello, han de conocerse el soporte (tabla, tela, muro...), la tcnica empleada (fresco,
leo, acuarela...) y la estructura de la obra (composicin, perspectiva, tipo de luz y color...).

Tras ello se analiza el contenido y significado de la

pintura (mgico, mitolgico, religioso, civil,
paisajstico...). Para la comprensin de un tema es
esencial el conocimiento de la iconografa y del
significado de los signos. La pintura posee una
finalidad (decorativa, conmemorativa, totmica,
religiosa, didctica...), que va ligada, adems, al
momento histrico en que se realiza.

Toda obra de arte ha de expresar algo. Esto significa, en

primer lugar, que el contenido de la obra debe ir ms all
de la presentacin de los objetos individuales que la
constituyen. Estos objetos individuales son los
representativos o denotados, es decir, aquellos que se
identifican sin esfuerzo (tambin se han denominado
signos icnicos). En La Gioconda, los signos icnicos son la
figura de la mujer y el paisaje de detrs. En un cuadro
abstracto, pueden ser signos icnicos un cuadrado o crculo
coloreado y una mancha sin forma.

La chica de la perla, de Vermeer.

A modo de ejercicio, se propone a los alumnos que identifiquen y comenten las dos obras pictricas
que se muestran a continuacin:

53

2. Elementos configurativos de los lenguajes visuales. La composicin

MAPA CONCEPTUAL DE LA PINTURA

PUNTO
LNEA
FORMA
COLOR
CLAROSCURO
TEXTURA

CONTRASTE-ARMONA
UNIDAD-VARIEDAD
COMPOSICIN

sintaxis

PINTURA

sus elementos son

DECORATIVA

ARTSTICA

obedece a un

es realizado
por el

PROPSITO
como

puede ser

Tendencias

Figurativa

PINTOR

Abstracta

Realismo
Impresionismo
Expresionismo
Cubismo
Surrealismo
...

Expresar
Experimentar
Comunicar
Representar
Interpretar
Conocer:

Expresionismo abstracto
Abstraccin geomtrica
...

La realidad
A s mismo

Estilo

se incluye en

definido
por su
modo de
utilizar

MATERIALES
que son

Soportes

PROCEDIMIENTOS

tiles

como

Lienzo
Cartn
Madera
...

que son

Instrumentos

Pinturas

como

como

Pinceles
Brochas
Esptulas
Rodillos

Aglutinantes
Disolventes
Pigmentos
Barnices
Tipos

Formato
Acuarela
Tmpera
Acrlico
leo
...

54

Tcnicas

Estrategias

como

como

Mezclar
Extender
Frotar
Estampar
Manchar
Dripping
Pulverizar

las

Observar
Decidir
Elegir
Planificar
Valorar
el
el

Resultado

el

Proceso