Malestar docente

As se titula una investigacin indita que revela las principales patologas

que hoy padecen maestros y profesores. El trabajo advierte sobre los riesgos
de esta actividad y su incidencia en los alumnos
En las primeras lneas de su tesis, la licenciada en Psicopedagoga
Miriam Bergalli, egresada de la Facultad de Investigacin y Desarrollo
Educativo de la Universidad Abierta Interamericana de Buenos Aires,
define el concepto de malestar docente: Cuando ese malestar no se
puede resolver, se produce la formacin de sntomas. Ansiedad,
irritabilidad, insomnio, contracturas, sern todos emergentes de una
insatisfaccin que, en la medida que se torne peligrosa por el
crecimiento de la tensin en el contexto de una situacin que la
vuelve impotente, devendr en angustia.
Zona de riesgo. La
escuela, el mbito de la
educacin, se va
convirtiendo en un
espacio insalubre para
los educadores

Esta tesis dirigida por el destacado neurobilogo Osvaldo Panza

Doliani con la colaboracin del doctor Guillermo Fernndez D'Adam,
titular de la ctedra de Prevencin Comunitaria de la Universidad del
Salvador mereci la ms alta calificacin, demand dos aos de
trabajo y es, a la vez de indita, una voz de alarma para el ambiente
educativo argentino, particularmente para sus autoridades y para
quienes toman decisiones.

Se trata, ni ms ni menos, de entender por qu hoy la docencia debe ser asumida como una
profesin de riesgo, de identificar las patologas ms severas y la incidencia que stas tienen sobre
la escuela y los alumnos, y de sealar los caminos posibles para que los maestros recuperen lo
que nunca debieron haber perdido: el ejercicio de sus tareas en un ambiente adecuado y su buena
salud.
Es de riesgo aclara Bergalli, porque el sistema y el comportamiento de los padres y de los
alumnos influyen sobre la salud del docente; la escuela va transformndose en un mbito
insalubre, y sus enfermedades no estn contempladas en la legislacin como enfermedades
laborales; el esfuerzo extra no tiene reconocimiento salarial; porque estn desjerarquizados.
La tesis enuncia, a modo de orientacin sobre la gravedad del problema, patologas registradas en
los docentes que requirieron asistencia profesional.
Las derivadas del sistema nervioso central se traducen en dispersin de la atencin; en dificultades
para la construccin de nuevas memorias; dudas e inseguridad vocacional y frustracin
profesional; mareos; angustia; llanto fcil; tristeza sbita; intolerancia; irritabilidad; agresividad;
indiferencia; abandono del aspecto personal; reduccin de las potencialidades creativas;
agravamiento de los sndromes premenstruales; alteracin de la libido y del sueo.
La comprobacin del aumento del consumo de psicofrmacos, antidepresivos e inductores del
sueo es uno de los resultados que ms preocupa a la autora de la tesis y a su director.
En cuanto al sistema inmunitario, se reducen las defensas. Se registran, adems, cefaleas,
lumbalgias, contracturas musculares, amenorreas, prdida espontnea de embarazos y partos
prematuros, disfonas, ndulos en cuerdas vocales, alergias, gastritis, hipertensin, vrices, cada
de cabello y envejecimiento prematuro.

Estas patologas resume la autora nunca se presentan aisladas, sino combinadas e

interdependientes. Tienden a hacerse crnicas porque no se eliminan o se minimizan las causas.
En el origen, fue el stress
El agotamiento producido por excesivas horas de trabajo y, a veces, por traslados a distintos
establecimientos educativos hace que se instale en los docentes una prdida de hbitos higinicos
y dietticos normales. A esto se suma la incertidumbre por el futuro. Ambos casos, redundan en un
incremento del stress.
Dentro de los factores estresantes apunta Bergalli nos encontramos con la necesidad de
actualizacin permanente, la paradjica situacin de tener que cumplir muchas veces la tarea
frente a la resistencia o rechazo de aquel a la que va dirigida, la desintegracin del grupo familiar y
las tendencias actuales a promover una igualdad absurda entre docentes y alumnos: ninguno es
ms importante que otro, cualquiera puede exponer sus ideas sobre cualquier tema aunque
carezcan de todo sentido. Todo esto lleva a una prdida de la autoridad del docente.
El malestar de maestras y profesores, al decir de la autora de la tesis, se manifiesta de diversas
maneras.
Cambios en la valoracin de la funcin docente:
Es el resultado del vaciamiento de sentido que produce la actual organizacin del trabajo docente.
Ausencia de una dinmica del reconocimiento:
La burocratizacin del trabajo en el mbito escolar anul la funcin docente y, en consecuencia, el
reconocimiento y la autovaloracin vinculados con sta. La capacidad pedaggica, el deseo por el
conocimiento y la transmisin quedan relegados por el llenado de planillas, cuidado de la disciplina,
la preocupacin por la responsabilidad civil y la asistencia a cursos slo por puntaje. El docente se
encuentra en la trampa de pretender ser reconocido en aspectos vinculados especficamente con
la enseanza, que, por otra parte, el sistema y las autoridades educativas no reconocen.
Las relaciones vinculares:
Una encuesta realizada en una poblacin de 36 maestros revel que el aula y la funcin de
enseanza permanecen como fuente de satisfaccin. En relacin con su funcin especfica y su
contexto, el docente no experimenta el mismo malestar que en el mbito no ulico. Un nmero
considerable de docentes daba cuenta del impacto provocado en el espacio familiar por el deterioro
de las condiciones de trabajo y de vida. Muchos de ellos utilizan estrategias de afrontamiento para
bajar la tensin propia de la carga psquica derivada de la situacin laboral. Tales prcticas
funcionan como descarga de elementos negativos que tensionan al docente y con los cuales
podra contagiar a su entorno.
La tecnologa avanza sobre el aula:
La formacin es otro de los aspectos en que
los docentes manifiestan insatisfaccin. Es
importante en el proceso de reorientacin
profesional que descubran o redescubran
habilidades, destrezas, capacidades que
puedan conjugarse con la actual realidad de la
escuela.
Fatiga residual y condiciones de trabajo
Un trabajo de la psicloga laboral Deolidia
Martnez incorporado a la tesis de Miriam

Todos ponen. La investigacin concluye en

que la salud de los docentes involucra a las
instituciones, los padres y los alumnos

Bergalli, indica que la actividad docente genera alteraciones orgnicas que no aparecen
inmediatamente y, en consecuencia, el maestro no evala correctamente la continuidad de su
cansancio diario. Esto, que es denominado fatiga residual, tiene como primer sntoma la falta de
descanso en el sueo ligado a la dificultad que encuentra el maestro en hacer tareas recreativas.
El trabajador docente va envolvindose, entonces, en una rutina que afecta su vida familiar, sexual
y social.
La redundancia de esta cotidianidad explica Bergalli genera una rutina que afecta
evolutivamente la conformacin y el desarrollo neurobiolgico integral, con consecuencias
progresivas para la vida del docente sumindolo paulatinamente en la cultura de la indiferencia.
Cuando la fatiga acumulada o residual sobrepasa el lmite de tolerancia fsica, segn el diagnstico
de la psicloga Martnez, el riesgo de accidente es muy alto. Se producen lagunas mentales,
golpes, cadas, fracturas, lesiones cerebrales o cardacas. Pero, as y todo, lo ms comn es que el
docente no adjudique su enfermedad al trabajo que desempea. Otro problema que aparece como
sntoma de fatiga residual es la inercia: el individuo deja de atender sus problemas de salud y, si no
logra dormir, apela a somnferos.
En su investigacin bibliogrfica, la autora de la tesis indica que el 60% de los docentes mayores
de 46 aos evaluados en dos EGB de la zona oeste del Gran Buenos Aires presenta fatiga
residual, y en otro sondeo que abarc a 66 maestras jardineras, el 37% padece de insomnio. Ms
adelante, la investigacin revela que a mayor cantidad de aos en la docencia, el porcentaje de
maestros con fatiga residual es ms elevado, llegando al 50% de ellos.
Como parte de su investigacin, Bergalli tom tambin una encuesta realizada por la Ctera que
busc demostrar en qu condiciones se desarrolla el trabajo de los docentes. El objetivo de aquel
sondeo fue tratar de poner de manifiesto que detrs de la docencia existe un proceso de trabajo
complejo, junto con el estado edilicio de las escuelas, donde se integran aspectos institucionales,
pedaggicos y cientficos, y una problemtica social que forman parte del mismo y que se
constituyen como exigencias y cargas laborales de fuerte impacto negativo para la salud.
En la encuesta de la Ctera se tomaron 336 escuelas de distintas regiones del pas, abarcando a
3345 docentes. El resultado dio que estn excedidos en el tiempo de trabajo, que tienen un
elevado nivel de fatiga y desgaste psquico junto con un deterioro orgnico. Desglosado, el trabajo
indic lo siguiente:
El 25% de los docentes admite prdida de memoria.
El 38 por ciento reconoce un estado de angustia.
El 49% presenta nerviosismo.
El 27% padece insomnio.
El 39% confirma dificultad para la concentracin.

El presentismo impone un elevado nivel de exigencia por parte de los maestros y profesores, y esto
se ve claramente reflejado en las respuestas de los 3345 docentes: el 79,5% de ellos concurre a
trabajar enfermo. Entre las mujeres, el 15,4% soporta trastornos ginecolgicos; el 24,5% perdi un
embarazo; el 14,5% tuvo un parto prematuro. Ms del 80% de las maestras y profesoras
consultadas reconoce trabajar aun estando enfermas. En las denominadas escuelas de riesgo, el
31% de las docentes tiene trastornos ginecolgicos y el 30,9% perdi un embrazo. Los das de
licencia por maternidad no son suficientes para el 70% de las maestras, y el 20% no amamant a
sus hijos por causas de horario de trabajo.

Un informe de la Direccin de Sanidad Escolar de la Nacin resume Bergalli seala que ms de

un 20% de los docentes est en perodo de licencia prolongada o realiza tareas pasivas en las
escuelas como consecuencia de las enfermedades laborales. Es un porcentaje alto en relacin con
otros pases y comparado con otras profesiones.
Los modos y las causas
Cmo surgi la idea de investigar el malestar docente?
Bergalli: Naci desde mi propia experiencia. Yo observaba que en los mbitos como la sala de los
profesores y los pasillos haba ciertas cosas que generaban injusticia y mucha bronca. La sala de profesores
suele ser un lugar donde se genera gran malestar, donde incluso a los chicos muchas veces se los desprecia.
Eso me enfermaba, tena disfonas, me resfriaba con mucha facilidad, estaba angustiada y decepcionada.
Pensaba qu nos pasa? Por qu se llega a este punto? Si uno llega a la docencia, tiene que hacerlo por
vocacin. Hay quienes dicen que es slo una profesin, pero tiene que estar basada en el amor al otro.

Comprob que haba mucha discrepancia entre lo que uno pensaba y cmo actuaba en el aula.
Desde la injusticia por el salario hasta el maltrato por parte de los mismos compaeros porque,
aunque no lo parezca, nuestro ambiente es muy competitivo. El docente ocupa un lugar muy difcil.
Debe estar preparado para recibir al chico con sus necesidades y brindarle lo que no le dan la
familia y la sociedad. Comenc, entonces, a averiguar por qu el docente a veces se pone violento;
por qu, cuando un alumno le dice algo al maestro o al profesor, ste le responde con
incoherencias, o directamente no le contesta y genera un modo de violencia que conscientemente
no queremos, pero la realidad es que existe, aumenta y daa por partida doble: al otro y a s.
Excede al mero fastidio.

Claro. La comunidad educativa est asistiendo a la paradoja de convivir con los enunciados y las
demostraciones de los avances tecnolgicos, y al mismo tiempo las familias se desorientan porque
sus hijos rinden poco en las escuelas y los docentes estn cada vez ms enfermos y depreciados
en todos los mbitos. Como madre y docente, sufra esta realidad y sus efectos en mi vida diaria
familiar, profesional y social. El malestar docente no es una novedad. Existe y aumenta. Pero ante
la ausencia de explicaciones y de respuestas satisfactorias concretas para mi malestar, sumado a
la gran descoordinacin y desorden general en las bases de la comunidad educativa de la que
participo, surgi la idea de elegir el tema malestar docente, que es como lo llaman los psiclogos y
los psiquiatras cuando refieren a una serie de sntomas para realizar el trabajo de tesis. Tuve que
ser muy sutil para encarar este tema. Investigu en instituciones nacionales, privadas, estatales de
todo tipo golpeando puertas y sintiendo en carne propia el malestar por el hecho de no cubrir las
expectativas, o de no recibir informacin. Pero yo siempre insista. Despus, me dediqu a hacer
un trabajo de campo.
En qu niveles trabaj?

En las EGB del Gran Buenos Aires. Tambin tom investigaciones

realizadas en Amrica latina y en Europa, donde hace tiempo se
trabaja sobre el malestar docente.

Duras cifras. El 25% de

los docentes admite tener
problemas de prdida de
memoria y un 38% padece
sntomas de angustia,
segn el informe de
Bergalli

Panza Doliani: Es importante aclarar que Miriam empez a investigar con

fundamentos cientficos. No sali a ver si encontraba algo para su inquietud.
Ella decidi iniciar por su propia experiencia. Desde mi lugar, le di los
fundamentos cientficos, y con ellos sali a trabajar. Hizo una investigacin
bibliogrfica muy amplia para conocer el estado actual de los antecedentes y
estableci el inicio de un trabajo de campo cuali y cuantitativo. Pero ella
parti desde su propio malestar.

Bergalli: Con esos fundamentos, empec a investigar por qu se enferma el cerebro y no la mente.
Panza Doliani: Los fundamentos que ella tiene no responden a una teora elaborada por m. Son
fundamentos neurobiolgicos demostrados internacionalmente que yo estructuro con mis investigaciones
sobre estos trabajos. Por eso el nombre correcto debe ser salud cerebral del docente, no mental. Sobre este
punto, debo hacer una aclaracin importante: la mente no se enferma; hay que cambiar los rtulos de las
enfermedades mentales, hay que cambiar los rtulos de dbiles mentales en todos los ambitos de educacin
y en salud pblica. Las funciones que esto es la mente, la funcin ms excelsa de la persona no se
enferman. Se enferman las estructuras orgnicas de las que emergen naturalmente las funciones.

Sostener la denominacin de enfermedad mental es incoherente. Es como decir que se enferma la

respiracin, el latido, el caminar ignorando los pulmones, el corazn y las piernas. Este comentario
pretende alertar sobre la gravedad del tema. No podemos seguir ignorando la existencia del
cerebro. Desde l emergen todas las patologas del comportamiento tanto del docente como de
cualquier persona sin distinciones de edad, sexo, raza y de cualquier condicin socioeconmica y
cultural. Por eso adquiere relevancia para los docentes y la comunidad educativa el aporte que
hace Miriam.
La imagen del docente se ha deteriorado?
Panza Doliani: Hay una mirada devaluada por parte de las autoridades, de los padres y de los alumnos
hacia la profesin. Esto habr que cambiarlo, porque de lo contrario vamos a tener un pueblo esclavo.
Bergalli: Nos enfermamos, nos ponemos agrios, es una profesin quejosa. Es cierto que est el factor
econmico, pero cuando uno abraza esta profesin sabe desde el vamos que es as. Entonces, hay que
tomar recaudos cuando comienza la eleccin de la profesin.
Panza Doliani: La tesis plantea: prevencin, asistencia y futuro de la persona docente. Hay que empezar a
protegerlos desde el momento en que se inscriben en la carrera para que tengan autoestima y solvencia para
no adquirir este tipo de enfermedad. Por eso, los que no estn enfermos deben ser protegidos a partir de
pautas concretas para que no se enfermen; y aquellos que ya lo estn deben ser asistidos precozmente,
evitando que profundicen su patologa y su evolucin inevitable hacia la cronicidad, agravada por la situacin
actual. La tesis plantea el tema como lo que realmente es: un problema social muy grave, por su impacto en la
educacin y la salud.
Pero, dnde se origina?
Bergalli: No comienza y concluye en el docente. Involucra al hogar, la familia y los amigos y, en la escuela,
compromete a los alumnos y a los padres. Por eso, debe instruirse a padres y alumnos sobre este tema que
no debe quedar acotado al docente. Podemos discutirlo cientficamente con las autoridades que lo soliciten.
Qu causas lo generan?
Panza Doliani: Exigencias inapropiadas de los sistemas; comportamientos antisociales de la comunidad
volcados en la escuela; estructuras edilicias deficientes; exceso de alumnos por docentes; falta adecuada de
apoyo extraescolar a los alumnos para que el docente ejerza de forma eficaz su profesin. La imposicin de
responsabilidades respecto de pautas de educacin y contencin que no corresponden al docente, sino al
hogar, a la familia, al barrio, etctera, va construyendo el mbito laboral insalubre que por su redundancia
cotidiana impone, de manera evolutiva, modificaciones naturales del cerebro. Y esto es apenas un ligero
esbozo. La tesis de Miriam es amplia en detalles con fundamentos.
Es ms de lo imaginable.

S. Y debemos ser concretos. Primero, el docente tiene la obligacin indelegable de ensear y

formar. Para eso debe estar sano y tener la capacidad emergente de actualizaciones coherentes.

Segundo, el alumno tiene la obligacin primaria de estudiar para aprender. Tercero, los padres
tienen la obligacin primaria de unirse y seguir las orientaciones de los docentes para que esto
ocurra. Cuarto, el sistema debe estar estructurado para coordinar todo con estas bases que son
naturalmente ineludibles, simplemente porque no se debe seguir ignorando al cerebro, principio y
fin de todas las potencialidades humanas que sustentan a la secuencia: atender, entender,
estudiar, memoria, que son fundamentos del sentir, conocer, pensar, valorar, decidir, y actuar. El
aprendizaje es una funcin que se expresa como comportamiento. Representa el producto final de
todo el proceso iniciado por enseanzas redundantes brindadas en el hogar, en la escuela y en la
sociedad para la construccin neurobiolgica natural de la biografa emocional y cognitiva de la
persona.
No podemos seguir educando del cuello para abajo. Hay que saber que el cerebro est, que es
insustituible y que se modifica continuamente de manera natural, normal o patolgica, con cada
comunicacin interactiva. La evolucin continua es la vida misma.
Texto: Jorge Palomar
Fotos: Daniel Pessah

Prevenir es la mejor poltica

En el Instituto de Prevencin de la Drogadependencia de la Universidad del Salvador, de Buenos Aires, se
program un curso para docentes cuyo contenido est dedicado a la salud cerebral de los maestros y
profesores. Lo que ms preocupa a los especialistas es el aumento desmesurado del consumo de
psicofrmacos y automedicaciones en docentes. As lo explica el doctor Panza Doliani (en la foto, junto a
Miriam Bergalli): Estas medicaciones no ejercen su accin sobre la mente o psiquis, sino en estructuras
neuronales del cerebro. Lo que el consumidor siente como cambio le est indicando claramente que la
modificacin que produce el frmaco ya se ha producido. Este comentario es slo uno de los indicadores por
los cuales urge llamar las cosas por su nombre: salud cerebral en reemplazo de salud mental. La mejor
poltica es la prevencin. Pero si no se ajustan los trminos a la realidad de las demostraciones cientficas,
continuar una comunicacin que confunde a la poblacin y pierde eficacia cualquier programa preventivo
para el hogar, la escuela y la sociedad. En tal direccin, durante agosto dictaremos un curso con talleres y
guas prcticas de ejecucin inmediata sobre otro tema muy grave, como es violencia escolar, en el cual
ampliaremos el tema de la salud cerebral del docente. Adems, el programa de la Fundacin Crecer Sin
Violencia se sustenta en estos fundamentos cientficos y est destinado a educacin para la salud cerebral
orientando la coordinacin de hogar-escuela-sociedad. Desarrolla actividades en Santa Fe, Crdoba y Buenos
Aires, siendo solicitado principalmente por entidades educativas.

Copyright 2002 La Nacin | Todos los derechos reservados