Unidad 6. Esquemas Convencionales de Tratamiento de Aguas Residuales Biologicos

Fundamentos de Aguas Residuales
Unidad 6. Esquemas convencionales para

el saneamiento de aguas residuales
- Sistema Aerobio
- Sistema Anaerobio
- Sistema Natural
- Sistema Aerobio-Natural
- Sistema Aerobio-Anaerobio
Unidad 6. Esquemas Convencionales de Tratamiento de Aguas Residuales
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Esquema para el saneamiento de agua residual.
La evolucin histrica ha hecho que se distingan diferentes etapas de tratamiento que

corresponden al nivel de pre tratamiento, primario, secundario o biolgico y terciario
o avanzado.
Etapa
Pre-tratamiento
Primario
Secundario
Terciario/avanzado
Complementario
Proceso
-
Cribado
Flotacin
Des arenacin
Sedimentacin
Re oxigenacin
Procesos biolgicos
Coagulacin-floculacin
Filtracin
Remocin De N Y P
Remocin De Detergente
Desinfeccin
Los procesos descritos en la tabla anterior son los comunes pera el tipo de
contaminante indicado, pero existen otras posibilidades cuya aplicacin depende del
factor econmico. De igual forma, aunque un proceso tenga una aplicacin principal,
en realidad remueve un amplio grupo de compuestos, no necesariamente todos los
contaminantes.
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Actualmente, es posible encontrar esquemas donde no se distinguen en forma clara las
etapas, debido al desarrollo de sistemas compactos de menor costo, pero a
costumbre hace que se sigan clasificando los sistemas bajo este patrn, particularmente
en el caso de las aguas residuales. Adicionalmente, existen los procesos
complementarios que sirven para apoyar el proceso principal de eliminacin y que se
aplican en cualquier nivel de tratamiento.
Sistemas para el saneamiento de aguas residuales.
Contaminante
Solidos suspendidos
Compuestos orgnicos biodegradables
Patgenos
Nitrgeno
Fosforo
Compuestos orgnicos refractarios

Metales pesados
Solidos disueltos
Proceso/sistema/operacin
- Sedimentacin
- Desarenacion
- Cribado O Filtrado
- Filtracin
- Flotacin
- Cuagulacion-Floculacion
- Disposicin En Terreno
- Sistemas Biolgicos Con Biomasa
Suspendida (Por Ejemplo: Lodos
Activados)
- Sistemas Biolgicos Con Biomasa
Fija(Por Ejemplo: Filtro Sumergido)
- Filtracion Lenta
- Cloracin
- Ozonacion
- Uv
- Radiacion
- Disposicion En Terreno
- Desinfeccion En Terreno
- Desinfeccion Solar
- Filtracion Lenta
- Nitrificacion-Desnitrificacion Biolgica
- Desorcion
- Intercambio Ionico
- Cloracin
- Precipitacion
- Remocion Biolgica y Precipitacin
Qumica
- Adsorcion Con Carbn Activado
- Ozonacion
- Precipitacion
- Intercambio Inico
- Procesos De Membrana
- Intercambio Inico
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Criterios de seleccin.
La seleccin de los procesos y operaciones que conforman un sistema de tratamiento

dependen de:
-
La composicin del agua residual

El caudal
El uso del efluente trabajo o del requerimiento legislativo
La compatibilidad entre los diferentes procesos y operaciones
La disponibilidad de la tecnologa y el terreno
La factibilidad econmica de las diferentes combinaciones
De lo anterior, se desprende que existe un gran nmero de posibilidades para tratar el

agua. Pero, adems, para tener un proceso realmente eficiente e integral (que no dae
al ecosistema) es necesario tomar en cuenta el tratamiento y la disposicin de los
subproductos generados (lodos). Bajo esta ptica, la seleccin no parece sencilla, por
lo que se recomienda antes de invertir, efectuar un estudio de trazabilidad que
confirme que se alcanza el nivel deseado al menor costo.
Procesos biolgicos:
Estos procesos pueden ser de cuatro tipos: aerobios, anaerobios, atxicos y

facultativos, los procesos aerobios son los que requieren oxigeno disuelto; en cambio,
en los anaerobios hay ausencia de este. Los anoxicos se llevan acabo en presencia de
oxigeno combinado. En denominados facultativos, que son indiferentes a la presencia o
ausencia de oxigeno.
Sistema con biomasa suspendida: en estos sistemas los microorganismos

se encuentran libres dentro del tanque. Tienen la ventaja de que han sido muy
aplicados por lo que fcilmente se encuentra informacin sobre ellos. El mayor
inconveniente es que, frecuentemente, tienen problemas de decantacin, por
ello los microorganismos se escapan con el efluente. Requieren, adems, de
energa para realizar el mezclado del contenido del tanque.
Sistemas con biomasa fija: en estos sistemas los microorganismos se

encuentran adheridos un soporte. Tienen, por regla general, menor volumen
que los sistemas con biomasa suspendida y producen floculos con alto grado de
sedimentabilidad. Las versiones ms modernas de estos procesos-que ofrecen
varias ventajas- son poco aplicadas en Mxico.
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Principales tipos de procesos Biolgicos
- Lodos activados
- Lagunas aireadas
Aerobios
- Lagunas de oxidacin de
alta tasa
- Nitrificacin
- Tipo de lodos activados
Biomasa suspendida
Anoxicos
- Reactor de lecho
ascendente
- Digestor de alta tasa
- Contacto anaerobio
Anaerobios
- Reactor de lecho de
lodos con flujo
ascendente
Aerobios
Biomasa fija
Anoxicos
Filtro percolador
Disco biolgico rotatorio
Filtro sumergido
Lecho fluidificado
Filtro sumergido
Lecho fluidificado
Filtro anaerobio
sumergido
Laguna anaerobia
Lecho fluidificado
Uso de suelo con
mtodo de tratamiento
Anaerobios
Combinado
Sistema aerobio: la tecnologa del tratamiento por agua residual por va area esta
bien desarrollada y es, sin duda, la mas comnmente aplicada. La experiencia

acumulada y la alta eficiencia en la remocin de materia orgnica son algunas de las
razones de su aceptacin.
Procesos de oxidacin biolgica la oxidacin biolgica es el mecanismo mediante el
cual los microorganismos degradan la materia orgnica contaminante del agua residual.
De esta forma, estos microorganismos se alimentan de dicha materia orgnica en
presencia de oxgeno y nutrientes, de acuerdo con la siguiente reaccin:
materia orgnica + microorganismos + nutrientes + O2 =>productos finales
+ nuevos microorganismos + energa
Reacciones de sntesis o aislamiento consisten en la incorporacin del alimento
(materias orgnicas y nutrientes) al interior de los microorganismos. Estos
microorganismos al obtener suficiente alimento no engordan, sino que forman nuevos
microorganismos reproducindose rpidamente. Parte de este alimento es utilizado
como fuente de energa.
La reaccin que ocurre es la siguiente: materia orgnica (CHNO)O2 bacterias
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sustancias del interior bacteriano (C5H7NO2) energa.
Reacciones de oxidacin y respiracin endgena los microorganismos al igual que
nosotros, necesitan de energa para poder realizar sus funciones vitales (moverse,
comer etc.), dicha energa la obtienen transformando la materia orgnica asimilada y
aquella acumulada en forma de sustancias de reserva en gases, agua y nuevos
productos.
Despus de un tiempo de contacto suficiente entre la materia orgnica del agua
residual y los microorganismos (bacterias), la materia orgnica del medio disminuye
considerablemente transformndose en nuevas clulas, gases y otros productos. Este
nuevo cultivo microbiano seguir actuando sobre el agua residual. A todo este
conjunto de reacciones se les denomina de oxidacin biolgica, porque los
microorganismos necesitan de oxgeno para realizarlas.
El substrato, generalmente tambin se tienen que eliminar del agua residual los
compuestos de nitrgeno como el amonio y los nitratos. Un grupo de
microorganismos convierten primero el amonio en nitrato (nitrificacin).
Otro grupo de microorganismos reduce luego el nitrato a nitrgeno elemental (des
nitrificacin).
El nitrgeno producido escapa entonces como gas a la atmsfera. Existen dos
tecnologas: los procesos biopelcula y los de lodos activados.
Sistema anaerobio: proceso biolgico de las aguas residuales (domesticas o
industriales) mediante el cual los organismos catabolizan y asimilan sus alimentos en

ausencia de oxigeno. Se produce en ambientes naturales como:
Pantanos
Zonas anegadas para el cultivo de arroz
Sedimentos de lagos y mares
Zonas anxicas del suelo
Fuentes de aguas termales sulfurosas y en el tracto digestivo de los rumiantes
Contaminantes Orgnicos Microorganismos anaerobios
CO2 + CH4 (Biogs)
Materia degradada en disolucin
Nuevos microorganismos
Requiere la intervencin de diversos grupos de bacterias facultativas y anaerobias

estrictas, las cuales utilizan en forma secuencial los productos metablicos generados
por cada grupo. La digestin anaerobia de la materia orgnica involucra tres grandes
grupos trficos y cuatro pasos de transformacin:
1. Hidrlisis. Grupo I: bacterias hidrolticas
2. Acidognesis. Grupo I: bacterias fermentativas
3. Acetognesis. Grupo II: bacterias acetognicas
4. Metano gnesis. Grupo III: bacterias metano gnicas
Es posible por medio de reacciones asociadas al metabolismo de distintos
microorganismos. + CO2
Ventajas Bajos costos de inversin y operacin. Alta eficiencia de tratamiento
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Produccin de una fuente de energa que puede servir calentar el agua residual hasta la
temperatura de operacin. Necesidad de espacio relativamente pequeo para las
instalaciones debido a la aplicacin de altas velocidades de carga orgnica. Baja
produccin de lodo en exceso.
Desventaja Insuficiente generacin de alcalinidad y metano cuando se depuran aguas
residuales muy diluidas. Cintica lenta a bajas temperaturas. Ciertos compuestos como
NH4+, PO43- y S2 quedan en disolucin. Por este motivo, si es necesario, se tiene que
usar un tratamiento posterior.
Aplicaciones de la tecnologa anaerobia de alta velocidad Aguas residuales de: Industria
cervecera y de bebidas Industria de alimentos Industria papelera Destileras de alcohol
e industria de fermentacin. Nuevas aplicaciones de la tecnologa anaerobia de alta
velocidad: Aguas residuales de: Industria textil Industria qumica y petroqumica En
lugares de climas clidos, pueden utilizarse para el tratamiento de agua residual
domstica.
El empleo de bacterias hetertrofas y auttrofas. Gujer y Zenhder (1983). Propusieron
seis etapas para la degradacin anaerobia de compuestos de alto peso molecular:
-
Hidrlisis de protenas, lpidos y carbohidratos

Fermentacin de azcares y aminocidos.
Oxidacin anaerobia de cidos grasos de cadena larga y alcoholes.
Oxidacin anaerobia de intermediarios como cidos grasos voltiles.
Conversin de acetato a metano.
Conversin de hidrogeno a metano.
Por otro lado, la energa contenida en el metano producido puede ser utilizada como
energa calorfica directamente o transformada en mecnica o elctrica segn las
necesidades existentes en el sitio y, siempre y cuando, se produzca en grandes
cantidades que hagan interesante, desde el punto de vista econmico, la instalacin
requerida.
El proceso anaerobio funciona en dos intervalos de temperatura: el mesofilico de 20 a
38 C y el termoflico de 50 a 60 C, siendo las velocidades de reaccin mas altas en
este ultimo, pero mas difciles de operar en la practica. En cuanto al PH, se desarrolla
en un intervalo de entre 6.2 y 7.8 con un ptimo cerca de 7. Las condiciones del
medio en PH bajo son, frecuentemente, dainas a la poblacin metanogenica y la
inhibicin empieza con PH de 6. As, el control del PH es fundamental para mantener
el crecimiento bacteriano, asegurar la metalognesis y mantener el proceso de
degradacin eficiente. Este control se logra mediante la adicin d alcalinidad.
El azufre en su forma de ionizada, los metales pesados, detergentes, desinfectantes,
preservadores y productos farmacuticos, etc. Tambin tienen efectos negativos
considerables sobre el proceso metano gnico.
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La evolucin de la tecnologa anaerobia a dado lugar a tres generaciones de reactores.
La primera comprende aquellos procesos en donde la biomasa se encuentra en
suspensin. Los reactores de la segunda generacin tienen como caracterstica
fundamental que los microorganismos son detenidos en el reactor, ya sea por medio
de un soporte en el cual se adhieren en forma de biopelicula (filtro anaerobio), o bien,
por las propiedades de sedimentacin que posee. Los reactores de tercera generacin
tienen tambin microorganismos en forma de biopelicula, pero el soporte se expande
o fluidifica con altas velocidades de flojo, en ocasiones, estos sistemas son diseados
sin sedimentador secundario. En la actualidad los reactores ms utilizados son los de
segunda generacin, pues los de la primera tienen la desventaja de ocupar mayor
volumen y tener eficiencia de operacin baja, mientras que los reactores de tercera
generacin tienen pocas realizaciones prcticas.
Sistema natural (laguna): las lagunas de estabilizacin son consideradas como de uso
muy generalizado ya que su desarrollo y aplicacin son sencillos aunque algunas lagunas
de estabilizacin no han producido los resultados deseados debido a su diseo
emprico y falta de mantenimiento, en general, el xito de este tipo de tratamiento es
reconocido.
Las lagunas de estabilizacin son recomendables para lugares con condiciones
climatolgicas adecuadas, en climas clidos y semi- clidos, en reas con bajo costo de
terreno y de fcil excavacin, cuando la carga orgnica tiene grandes variaciones y
donde hay presupuesto limitado. Estos requerimientos aunados al relativo bajo nivel de
mantenimiento y operacin, las hacen aptas para pequeas poblaciones. Este proceso
cuesta alrededor de entre 10% y 40% de la inversin inicial de los procesos
convencionales. Su aplicacin esta muy expandida a nivel mundial. Sin embargo, no se
recomienda para terrenos con costos de excavacin e impermeabilizacin elevados,
zonas con elevada evaporacin o con fallas de disponibilidad en el terreno. Existe una
versin mejorada que consiste en aplica aeracin artificial, ya que se trata de
instalaciones en Alaska que tiene buen funcionamiento.
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El tratamiento ocurre por la oxidacin de la materia orgnica debido a las bacterias y
al suministro de oxigeno que aportan las algas, este proceso se efecta d manera
simbitica, ya que las bacterias tienen la propiedad de degradar la materia orgnica
compleja y producir bixido de carbono, el cual sirve de fuente de carbono para las
algas. El oxigeno producido por las algas puede no ser suficiente para el proceso de
degradacin por lo que, en ocasiones, se colocan aeradores superficiales.
La mayora de las lagunas de estabilizacin se convierten en sistemas facultativos y se
asemejan en su comportamiento a los ros o lagos. En efecto, las condiciones aerobias
se mantienen, generalmente cerca de la superficie y, algunas veces, hasta lo mas
profundo de la laguna. Sin embargo, por lo general, debido a la presencia de materia
orgnica sedimentable, las condiciones anaerobias prevalecen en el fondo.
Los tipos de modificaciones del sistema de lagunas son variados. Las lagunas se
clasifican como:
-
Anaerobias
Aerobias
Facultativas
Aerobias-aeradas
Facultativas-aeradas
Lagunas facultativas (aerobio-natural): son aquellas en las cuales la parte superior
permanece aerobia mientras que en la inferior no hay oxigeno disuelto, la mayora de

las lagunas de estabilizacin existentes son del tipo facultativo. En efecto, casi todas
contienen materia sedimentada que conforma una capa bentnica anaerobia. En el caso
de una laguna que recibe aguas residuales crudas, el volumen de la materia
sedimentable puede ser considerable; en cambio, en un sistema de lagunas conectadas
en seria, la carga de materia sedimentable decrece en la medida que pasa a lo largo del
sistema.
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Tratamientos naturales de aguas residuales Bajo la denominacin de sistema natural de
depuracin se engloban aquellos procedimientos o tcnicas en los que la eliminacin
de las sustancias contaminantes presentes en las aguas residuales urbanas se produce
por componentes del medio natural, sin emplearse en el proceso ningn tipo de
aditivo qumico. En todos ellos, el efecto depurador se debe a la accin combinada de
la vegetacin, del suelo y de los microorganismos presentes en ambos, y en menor
medida, a la accin de plantas y animales superiores. Clasificacin de los Tratamientos
Naturales Habitualmente y dependiendo del investigador, los tratamientos naturales se
diferencian en dos grande grupos: Mtodo de Tratamiento mediante la aplicacin del
agua sobre el terreno Sistemas Acuticos
- Mtodos de aplicacin sobre el terreno Dentro de los mtodos de aplicacin sobre
el terreno encontramos: Filtro verde: Consiste bsicamente en la aplicacin de un
caudal controlado de agua residual sobre la superficie del terreno, donde previamente
se ha instalado una masa forestal o un cultivo. Fernndez Gonzlez, 2004 Sevilla,
Espaa.
- Mtodos de aplicacin sobre el terreno EPA, 1991 EPA, 1981 Filtro Verde. Formas
de Aplicacin.
- Mtodos de aplicacin sobre el terreno Infiltracin rpida: Se define como la
aplicacin controlada del agua residual sobre balsas superficiales construidas en suelos
de permeabilidad media a alta (con una capacidad de infiltracin que oscila entre 10 y
60 cm/da) EPA, 1991 Moreno Merino, 2003.
- Mtodos de aplicacin sobre el terreno Infiltracin rpida: El agua residual se aplica al
terreno en tasas elevadas, bien por extensin en lagunas o bien por aspersin,
alternando periodos de inundacin con periodos de secado. La aplicacin se realiza de
forma cclica para permitir la regeneracin aerobia de la zona de infiltracin y
mantener la mxima capacidad de tratamiento. EPA, 1981.
- Mtodos de aplicacin sobre el terreno Escorrenta Superficial: La tcnica consiste en
forzar la escorrenta del agua residual, mediante riego por circulacin superficial en
lminas, sobre un suelo previamente acondicionado (en pendiente y con vegetacin no
arbrea), alternando periodos de riego con periodos de secado; dependiendo la
duracin de cada fase de los objetivos de tratamiento. Metcalf & Eddy, 1991.
- Mtodos de aplicacin sobre el terreno EPA, 1981 Escorrenta Superficial.
- Mtodos de aplicacin sobre el terreno Zanjas de Infiltracin: Sistema de depuracin
que consiste consistente en un conjunto de lneas de tuberas de 10 cm de dimetro
(4) tendidas de tal forma que el afluente se distribuya con una uniformidad razonable
en el suelo natural. EPA, 1991.
- Mtodos de aplicacin sobre el terreno Romero Rojas, 2000 Zanjas de Infiltracin:
Seccin Tpica.
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- Mtodos de aplicacin sobre el terreno Lechos filtrantes: Los lechos de infiltracin
son zanjas de anchos mayores de 90 cm, que pueden contener ms de una lnea de
tuberas de distribucin. En este caso se considera que la superficie principal de
infiltracin para el diseo es el rea del fondo del lecho Moreno Merino, 2003 Romero
Rojas, 2000.
- Mtodos de aplicacin sobre el terreno Pozos filtrantes: Los pozos de infiltracin son
excavaciones profundas usadas para disposicin subsuperficial de aguas residuales pre
tratadas. Las paredes del pozo se construyen en ladrillo, bloques, anillos o materiales
prefabricados colocados a junta abierta, rodeados de grava o piedra triturada. El agua
residual entra en el pozo y se infiltra a travs de las paredes laterales. Romero Rojas,
2000.
- Mtodos de aplicacin sobre el terreno Filtros de Arena: Se pueden clasificar como
intermitentes en los cuales, las aguas a depurar se vierten intermitentemente mediante
tuberas de distribucin en un filtro granular de entre 0,5 y 1,0 m de espesor y los
filtros con recirculacin, en los cuales, el agua recogida en el sistema de drenaje se
vierte de nuevo en el filtro mezclada con agua nueva sin depurar. Consiste
bsicamente en la aplicacin de aguas residuales a un lecho de material granular (arena)
el cual es drenado para recoger la descarga en un efluente final. Romero Rojas, 2000.
- Mtodos de aplicacin sobre el terreno Lecho de Turba: El sistema est formado por
lechos de turba a travs de los cuales circula el agua residual. Cada lecho descansa
sobre una delgada capa de arena, soportada, a su vez, por una capa de grava. El
efluente se recoge a travs de un dispositivo de drenaje situado en la base del sistema.
Aerobio facultativo (aerobio-anaerobio): los sistemas mltiples o aerobio anaerobio
forman un tratamiento ms econmico y seguro que los sistemas convencionales y se

disean de la misma forma que los sistemas individuales.
Se pueden establecer distintas combinaciones de los tipos de lagunas en funcin de las
caractersticas del agua a tratar, de las exigencias del efluente y de la disponibilidad de
terreno bsicamente.
El establecimiento de lneas en paralelo es interesante en el caso de que exista fuerte
estacionalidad y es til en algunas primarias para evitar problemas de funcionamiento,
facilitar el secado y limpieza de todos.
Los sistemas en serie se aceptan cuando se tiene disponibilidad de terreno y cuando, a
partir de un balance econmico, se obtiene un volumen mnimo total. En general, en la
primera laguna el volumen es minimizado para mantener la temperatura, la
concentracin de solidos y la tasa de reaccin de la DBO en niveles altos. La segunda,
generalmente facultativa, tiene bajo requerimiento energtico que permite la
sedimentacin de los solidos y su descomposicin en el fondo.
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Para la remocin de coliformes fecales se emplea alguna maduracin al final, as mismo,
cuando se desea baja concentracin de solidos suspendidos en el efluente se emplea
un tanque de sedimentacin, el cual debe cumplir con los siguientes objetivos:
Un tiempo de retencin suficiente para alcanzar la remocin deseada

Volumen adecuado para el almacenamiento del lodo
Crecimiento mnimo de algas
Olores mnimos por la actividad anaerobia
BIBLIOGRAFIA.
1. Martnez Martin Carmen, Tratamiento Biolgico de Aguas Residuales,
Editorial Universidad Politcnica de Valencia, Edicin 2008, Valencia Espaa
2. R. S. Ramalho, Tratamiento de aguas residuales, editorial Reverte, ltima edicin.
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