La estructura interna de un relato

(Elementos internos que conforman la historia)

No es lo mismo planificar que estructurar un relato. Los estructuralistas, como
ingenieros del lenguaje, cuyo mximo representante fue Ferdinand de Saussure,
clasificaron las distintas partes del lenguaje. Desde los fonemas y los morfemas a las
palabras y las frases. Basado en este modelo, pero queriendo ir ms all de la frase para
llegar hasta el anlisis estructural del relato, Roland Barthes parte de dos premisas.
1.- Hay que analizar el relato en su materialidad: esto es, un discurso formado por un
grupo de frases o conjunto de enunciados.
2.- La totalidad del conjunto de enunciados o frases cuenta la historia.

De aqu se desprenden cuatro categoras o tipos en los enunciados, que debemos

distinguir y que marcan la organizacin y estructura de un relato:

1.- Ncleos: (Conflicto) son enunciados que muestran una transformacin

importante en la historia o en los agentes de la historia. Suelen coincidir con los
puntos de giro de los guiones cinematogrficos.
Por ejemplo: no es un ncleo que Maria salga a dar un paseo por la ciudad y se tome un
caf, porque ese hecho no supone una transformacin importante de la historia ni la de
Maria; pero s debe ser un ncleo (salto cualitativo) que a Maria se le muera su novio,
que descubra a su madre desnuda en la cama con su abuelo, la despidan del trabajo o le
toque la lotera: cualquiera de esas cosas transformar su vida y el desarrollo del relato a
partir de ese instante. Cuando empezamos a contar una historia partimos de una
situacin estable: su protagonista vive una vida ms o menos equilibrada (lo que no
quiere decir necesariamente que sea feliz, sino que tiene una rutina establecida).

Entonces, de repente o de forma gradual, se produce un acontecimiento que altera de

manera radical ese equilibrio, ya sea de forma negativa o positiva. Tanto puede ser que
maten a su padre, que estalle una guerra y lo llamen al frente, que conozca una chica y
se enamore o que le toque la lotera. Eso es igual. Lo importante es que se produzca una
alteracin de la rutina, un desequilibrio en la vida del personaje. Ese acontecimiento
perturbador es lo que se conoce como conflicto literario, salto cualitativo o ncleo.

2.-Catlisis: (Accin) son enunciados que muestran acciones y que se presentan como
secuencias de acontecimientos que conectan dos ncleos.
Por ejemplo: Maria se arregla y se pinta; sale de casa para recoger a su novio, Carlos, en
el aeropuerto; saca el coche del garaje, conduce hasta una gasolinera; llena el depsito;
sigue hasta llegar a Barajas...: todas esas son catlisis.

Supongamos que cuando Maria se encuentra con Carlos en el aeropuerto, l dice que se
ha enamorado de otra y que solo ha regresado para recoger sus pertenencias. Eso ya no
es una catlisis, sino un ncleo, porque Marta tendr que cambiar cosas (y ms an si,
por ejemplo, estuviera embarazada de Carlos y an no se lo hubiera dicho).

3.-Informantes: (Descripciones) son enunciados que nos proporcionan datos accesorios

de la accin o de los agentes de la accin.
Por ejemplo: el caf que se toma en el bar est fro, y el suelo est lleno de cscaras de
mejillones que, por un momento, le recuerdan la pescadera de su padre.

4.-Indicios: (Pistas) son enunciados que nos hablan de las cualidades de la accin o de
los agentes de la accin, es decir, de la trama o de los personajes. Por ejemplo: si Maria,
antes de salir de casa, recoge los anlisis mdicos en los que se afirma que est
embarazada, eso es un indicio, porque muestra una cualidad (embarazo) del personaje.

Hay enunciados que son mezcla de dos categoras: cuando Maria recoge los resultados
del embarazo antes de salir al encuentro de su novio, es mitad catlisis (es una accin
que se acerca a un ncleo: la ruptura con Carlos) y mitad indicio (ella est embarazada).
Tras eso, nuevas catlisis (adems de algunos informantes e indicios) nos irn
acercando a otro ncleo obligado: decrselo o ocultrselo a Carlos. Tambin es una
mezcla, pero esta vez de informante y catlisis, si decimos que Marta, mientras espera
en el aeropuerto, bebe una coca-cola light y escucha una cinta de Ana Beln en un
walkman: es catlisis en cuanto que es una accin que se acerca a un ncleo, y es
informante porque habla de una forma de llenar el tiempo de una espera, y de una poca
determinada, as como de una sociedad de consumo y de cierto nivel adquisitivo.
Las categoras antes mencionadas marcan la organizacin y estructura de un relato, y
todas ellas cumplen su funcin. Es frecuente, de todos modos, encontrar en los escritos
de autores primerizos una buena cantidad de informantes, algunas catlisis y ningn
ncleo.
El problema est en que sin ncleo no hay organizacin ni tampoco historia.
En realidad, la historia, reducida al mximo, estara constituida por los ncleos, que son
finitos e indispensables. Las catlisis, informantes e indicios son expansivos: forman
un relleno que puede llegar a ser casi infinito y que nos conduce de un ncleo a otro.
Muchos de ellos (sobre todo informantes y catlisis puras, que no apuntan hacia ningn
ncleo) son prescindibles, exagerando su esencia, no son ms que floreros innecesarios

en la historia. Los cuatro enunciados de organizacin de un relato se parece a un

RELOJ: En cuyo interior encontramos diferentes piezas que cumplen distintas
funciones:

1.- Hay ruedas dentadas que hacen girar las manecillas a diferentes velocidades:
Catlisis.
2.-Una pila que suministra energa: Ncleo.
3-Algunos elementos decorativos que no afectan al funcionamiento del reloj:
Informantes.
4.- Y la marca del fabricante, que representa una garanta de calidad y duracin:
Indicios.