La importancia de Mara Montessori

La Metodologa Montessori comenz en Italia y es tanto un

mtodo como una filosofa de la educacin.Fue desarrollada por
la Doctora Mara Montessori, a partir de sus experiencias con
nios en riesgo social. Bas sus ideas en el respeto
hacia los nios y en su impresionante capacidad de
aprender. Los considerabacomo la esperanza de la
humanidad, por lo que dndoles la oportunidad de utilizar la
libertad a partir de los primeros aos de desarrollo, el nio
llegara a ser un adulto con capacidad de hacer frente a los
problemas de la vida, incluyendo los ms grandes de todos, la
guerra y la paz. El material didctico que dise es de gran
ayuda en el perodo de formacin preescolar.
Es difcil actualmente comprender el impacto que tuvo Maria
Montessori en la renovacin de los mtodos pedaggicos a
principios del siglo XX, pues la mayora de sus ideas hoy
parecen evidentes e incluso demasiado simples. Pero en su
momento fueron innovaciones radicales, que levantaron gran
controversia especialmente entre los sectores ms
conservadores.
El nio, con su enorme potencial fsico e intelectual, es un
milagro frente a nosotros. Este hecho debe ser transmitido a
todos los padres, educadores y personas interesadas en nios,
porque la educacin desde el comienzo de la vida podra
cambiar verdaderamente el presente y futuro de la sociedad.
Tenemos que tener claro, eso s, que el desarrollo del potencial
humano no est determinado por nosotros. Solo
podemos servir al desarrollo del nio, pues este se realiza en
un espacio en el que hay leyes que rigen el funcionamiento de
cada ser humano y cada desarrollo tiene que estar en armona
con todo el mundo que nos rodea y con todo el
universo. Maria Montessori
Mara Montessori. Biografa

Mara Montessori (31 de agosto de 1870 - 6 de mayo de

1952), fue una educadora, cientfica, mdica, psiquiatra,
filsofa, psicloga, devota catlica, feminista, y
humanista italiana. Naci Chiaravalle, provincia de Ancona,
Italia, en el seno de una familia burguesa catlica. Su madre
fue Renilde Stoppani, mientras que su padre Alessandro
Montessori era militar de profesin y muy estricto; en esa
poca a lo que ms aspiraba una mujer era a ser maestra,
aunque en su familia se reconoca el derecho a cierta educacin
de la mujer.
Estudi ingeniera a los 14 aos, luego biologa y por ltimo
es aceptada en la Universidad de Roma, en la Escuela de
Medicina. A pesar de que su padre se opuso al principio, se
gradu en 1896 como la primera mujer mdico en Italia. Fue
miembro de la Clnica Psiquitrica Universitaria de Roma. Ms
tarde, estudi Antropologa y obtuvo un doctorado en Filosofa,
poca en la que asiste a uno de los primeros cursos de
psicologa experimental. Fuecontempornea de Freud y
desarroll su propia clasificacin de enfermedades
mentales. (Tomado de Wikipedia)
De un desafortunado romance con Giuseppe Montesano,
psiquiatra y profesor suyo, naci su hijo Mario. La profunda
desilusin que le caus el abandono del mdico, llev a Mara
Montessori a afiliarse al movimiento feminista, del que fue
representante a nivel nacional e internacional, y represent a
Italia en los Congresos de Berln(1896) y de Londres (1899).
Aunque el rgimen de Mussolini la distingui miembro honorario,
acus pblicamente al fascismo de formar a la juventud segn sus
moldes brutales y al convertirlos en pequeos soldados. Sus
opiniones causaron tanta molestia en el rgimen gobernante que a la
doctora no le qued otra alternativa que exiliarse. Abandon Italia en
1933 al ser clausuradas sus escuelas y fue a Barcelona, donde estuvo
viviendo un tiempo y luego se estableci en Holanda con su esposo y su
hijo. Regres a Italia en 1947 para ayudar a la reorganizacin de
escuelas y reanudar las clases en la Universidad de Roma.

Se interes por la educacin de los nios con deficiencias

mentales y aplic mtodos experimentales consiguiendo que
estos nios aprendieran a leer y escribir. Desarroll sus propios
mtodos que aplic ms tarde a toda clase de nios. A travs de
su prctica profesional lleg a la conclusin de que los
nios se construyen a s mismos a partir de elementos del

ambiente y, para comprobarlo, volvi a las aulas universitarias a

estudiar psicologa. En 1906, decidi hacerse cargo durante el
da de 60 menores cuyos padres trabajaban.
Fund la Casa de los Nios y desarroll all lo que a la postre
se llamara el mtodo Montessori de enseanza. Todas sus
teoras se basaron en lo que observ a los pequeos hacer por
su cuenta, sin la supervisin de adultos. La premisa de que los
nios son sus propios maestros y que para aprender necesitan
libertad y multiplicidad de opciones entre las cuales escoger,
inspir a Mara Montessori en todas sus batallas por reformar
la metodologa y la psicologa de la educacin.
En 1949 se estableci definitivamente en Amsterdam, y ese
ao public su libro The Absorbent Mind. En 1950 fue
nombrada doctora honoris causa por la Universidad de
Amsterdam. En tres oportunidades fue nominada para el
Premio Nobel (1949, 1950 y 1951). Falleci en Holanda en
1952, a los 82 aos de edad, pero su pensamiento sigue vivo en
las muchas instituciones educativas alrededor del mundo que
aplican su mtodo.

Los principios bsicos de la metodologa Montessori

Nadie puede ser libre a menos que sea independiente; por lo tanto, las
primeras manifestaciones activas de libertad individual del nio deben ser
guiadas de tal manera que a travs de esa actividad el nio pueda estar en
condiciones para llegar a la independencia
Mara Montessori

La mente absorbente de los nios

La mente de los nios posee una capacidad maravillosa y
nica: la capacidad de adquirir conocimientos absorbiendo con
su vida squica. Lo aprenden todo inconscientemente, pasando
poco a poco del inconsciente a la conciencia, avanzando por un

sendero en que todo es alegra. Se les compara con una

esponja, con la diferencia que la esponja tiene una capacidad de
absorcin limitada, la mente del nio es infinita. El saber entra
en su cabeza por el simple hecho de vivir.
Se comprende as que el primer perodo del desarrollo
humano es el ms importante. Es la etapa de la vida en la cual
hay ms necesidad de una ayuda, una ayuda que se hace no
porque se le considere un ser insignificante y dbil, sino porque
est dotado de grandes energas creativas, de naturaleza tan
frgil que exigen, para no ser menguadas y heridas, una
defensa amorosa e inteligente.
Los perodos sensibles
Los perodos sensibles son perodos en los cuales los nios
pueden adquirir una habilidad con mucha facilidad. Se trata de
sensibilidades especiales que permiten a los nios ponerse en
relacin con el mundo externo de un modo excepcionalmente
intenso, son pasajeras y se limitan a la adquisicin de un
determinado carcter.
El ambiente preparado
Se refiere a un ambiente que se ha organizado
cuidadosamente para el nio, diseado para fomentar su autoaprendizaje y crecimiento. En l se desarrollan los
aspectos sociales, emocionales e intelectuales y responden a la
necesidades de orden y seguridad. Las caractersticas de este
Ambiente Preparado le permiten al nio desarrollarse sin la
asistencia y supervisin constante de un adulto.
El diseo de estos ambientes se basa en los principios de
simplicidad, belleza y orden. Son espacios
luminososy clidos, que incluyen lenguaje, plantas, arte, msica
y libros.
El saln es organizado en reas de trabajo, equipadas con
mesas adaptadas al tamao de los nios y reas abiertas para el
trabajo en el suelo. Estanteras con materiales pertenecientes a
dicha rea de desarrollo rodean cada uno de estos sectores. Los
materiales son organizados de manera sistemtica y en
secuencia de dificultad.
El Rol del Adulto

El rol del adulto en la Filosofa Montessori es guiar al nio y

darle a conocer el ambiente en forma respetuosa y cariosa.
Ser un observador consciente y estar en continuo aprendizaje y
desarrollo personal.
El verdadero educador est al servicio del educando y, por lo
tanto, debe cultivar la humildad, para caminar junto al nio,
aprender de l y juntos formar comunidad.
El aprendizaje infantil para Mara Montessori
El nivel y tipo de inteligencia se conforman fundamentalmente
durante los primeros aos de vida. A los 5 aos, el cerebro
alcanza el 80% de su tamao adulto. La plasticidad de los nios
muestra que la educacin de las potencialidades debe ser
explotada comenzando tempranamente.
Los conocimientos no deben ser introducidos dentro de la
cabeza de los nios. Por el contrario, mediante la informacin
existente los conocimientos deben ser percibidos por ellos como
consecuencia de sus razonamientos.
Lo ms importante es motivar a los nios a aprender con
gusto y permitirles satisfacer la curiosidad y experimentar el
placer de descubrir ideas propias en lugar de recibir los
conocimientos de los dems.
Permitir que el nio encuentre la solucin de los problemas. A
menos que sea muy necesario, no aportar desde afuera nuevos
conocimientos. Permitir que sean ellos los que construyan en
base a sus experiencias concretas.
Con respecto a la competencia, este comportamiento deba
ser introducido solo despus de que el nio tuviera confianza en
el uso de los conocimientos bsicos. Entre sus escritos
aparece: Nunca hay que dejar que el nio se arriesgue a
fracasar hasta que tenga una oportunidad razonable de
triunfar.
Consideraba no se podan crear genios pero s, darle a cada
individuo la oportunidad de satisfacer sus potencialidades para
que sea un ser humano independiente, seguro y equilibrado.

Otro de sus conceptos innovadores fue que cada nio marca

su propio paso o velocidad para aprender y esos tiempos hay
que respetarlos.

Los antecedentes pedaggicos de Montessori

Montessori descubri los trabajos de dos mdicos
franceses, Jean Itard (1774- 1838), padre de la nueva
pedagoga, que establece la importancia de la observacin en
los nios y entiende que a los nios no se les puede imponer
nada, cre ejercicios y materiales para ayudar al nio a
desarrollar sus facultades, estudi al nio salvaje de
L'Aveyron, y de Eduardo Sguin (1812- 1880), que buscaba las
causas de las deficiencias mentales, desarroll material
especial partiendo de la intuicin de que cualquier cosa que
llega a la mente pasa por los sentidos, y estos con el uso
adecuado de ciertos materiales se pueden refinar y desarrollar
para que el nio se ayude a s mismo: auto-educacin, autodesarrollo. Sguin crea que la deficiencia mental era un
problema en la captacin de la informacin de los sentidos por
la mente. Demostr que el uso de estos materiales no era
suficiente, sino que hace falta la conviccin de que el nio
deficiente puede ser ayudado. Al morir Sguin, su labor qued
abandonada.
Conoci tambin los trabajos de Pestalozzi (1746- 1827),
pedagogo suizo, que haca nfasis en la preparacin del
maestro que primero debe lograr un cambio en su persona y
debe tener amor a su trabajo. Tambin debe haber amor entre
el nio y el maestro.
La importancia de los materiales didcticos
Mara Montessori elabor un material didctico especfico que
constituye el eje fundamental para el desarrollo e implantacin
de su mtodo.

No es un simple pasatiempo, ni una sencilla fuente de

informacin, es ms que eso, es material didctico para
ensear. Estn ideados a fin de captar la curiosidad del nio,
guiarlo por el deseo de aprender. Para conseguir esta meta han
de presentarse agrupados, segn su funcin, de acuerdo con las
necesidades innatas de cada alumno.
Estos materiales didcticos pueden ser utilizados
individualmente o en grupos para participar en la narracin de
cuentos, conversaciones, discusiones, esfuerzos de trabajo
cooperativo, canto, juegos al aire libre y actividades ldicas
libres. De esta forma asegura la comunicacin, el intercambio
de ideas, el aprendizaje de la cultura, la tica y la moral.
En general todos los materiales didcticos poseen un grado
ms o menos elaborado de los cuatro valores: funcional,
experimental, de estructuracin y de relacin.
Otra caracterstica es que casi todo el equipo es
autocorrectivo, de manera que ninguna tarea puede
completarse incorrectamente sin que el nio se d cuenta de
ello por s mismo. Una tarea realizada incorrectamente
encontrar espacios vacos o piezas que le sobren.
El nio realiza cosas por s mismo, los dispositivos simples, y
observa las cosas que crecen (plantas, animales), abren su
mente a la ciencia. Los colores, la pintura, papeles de
diferentes texturas, objetos multiformes y las figuras
geomtricas de tres dimensiones las incitan a la expresin
creativa.
Los materiales sensoriales estn agrupados por cada
sentido
El gusto y el olfato. Las plantas y los perfumes proporcionan
la gama de los olores. Aqu el material est constituido
naturalmente por productos culinarios, con el complemento de
una serie de botes con sustancias olorosas, otra serie idntica
ha de ser clasificada por comparacin, de manera que se pueda
asegurar el reconocimiento exacto de los olores.
El tacto. Tiene en cuenta el material Montessori el sentido
tctil, en todas sus formas (tablillas y rugosidades), as como el

sentido trmico (botellas con agua a diferentes temperaturas),

la percepcin de las formas, etc.
La vista. Percepcin diferencial de las dimensiones, colores,
volmenes y formas.
El odo. Discernimiento de los sonidos con cajas metlicas,
campanillas, silbatos y xilfonos.
Los maestros y maestras en el sistema Montessori
El papel de los maestros es el de ensear a cada nio o
nia de forma individual. Lo ms destacado es que no impone
lecciones a nadie, su labor se basa en guiar y ayudar a cada
nio de acuerdo a sus necesidades, y no podr intervenir hasta
que ellos lo requieran, para dirigir su actividad psquica.
Mara Montessori llama a la maestra, directora, que ha de
estar preparada internamente (espiritualmente), y
externamente (metodolgicamente). Ha de organizar el
ambiente en forma indirecta para ayudar a los nios
adesarrollar una mente estructurada.
Los nios esta llenos de posibilidades, pero quienes se
encargan de mostrar el camino que permita su desarrollo es
el director, directora, que ha de creer en la capacidad de
cada nio respetando los distintos ritmos de desarrollo. Esto
permite integrar en un mismo grupo a nios deficientes con el
resto, y a estos con los que tienen un nivel superior.
La idea de Montessori es que al nio hay que trasmitirle el
sentimiento de ser capaz de actuar sin depender
constantemente del adulto, para que con el tiempo sean
curiosos y creativos, y aprendan a pensar por s mismos.
Su obra
El mtodo Montessori (1912)
Antropologa pedaggica (1913)
Mtodo avanzado Montessori (2 vols., 1917)
El nio en la Iglesia (1929)
La Misa explicada a los nios (1932)

Paz y Educacin (1934)

El secreto de la infancia (1936).