Psicologia Social Aplicada 4 GRADO

Curso 2012-2013 UNED

Aitziber Laguardia

Tema 6: Psicologa social aplicada al mbito jurdico

1. Introduccin
Puesto que la psicologa penitenciaria y criminal es parte de la psicologa jurdica, esta
cuenta con siglos de existencia. Sin embargo, la verdadera historia, desde que se constituye
en una ciencia, se reduce a unos pocos aos. La aceptacin de la psicologa jurdica por los
operadores jurdicos, el reconocimiento legal y el jurisprudencial llegan de la mano de los
conocimientos y tcnicas con aval cientfico.

2. Perspectiva histrica
La moderna psicologa jurdica surge fundamentalmente en Estados Unidos. Carson y Bull
atribuyen esto al hecho de que los psiclogos norteamericanos prestaron testimonio experto
y otras formas de asistencia tanto en los formatos jurdicos como para servir a los
propsitos de los abogados (p. ej., asistencia al interrogatorio a testigos, seleccin de
jurados o evaluacin de la calidad de una rueda de identificacin). A este modo de proceder
se le denomina psicologa judicial. Hugo Mnsterberg, (padre de la psicologa aplicada), fund
en 1891 un laboratorio de psicologa aplicada en Harvard. Mnsterberg, propuso como campos
aplicados la educacin, la empresa, la sanidad, la clnica y, por supuesto, la ley. Su libro, que
suele citarse como el inicio de la moderna psicologa jurdica, aunque su influencia entre los
operadores jurdicos fue escasa y negativa, debido en gran parte a un devastador artculo
crtico del profesor y juez John Wigmore en el cual ridiculiz, por vagas, difusas y carentes
de aval cientfico, las teoras, tcnicas y recomendaciones de la psicologa jurdica para la
prctica forense. Sin embargo, advirti del potencial de la psicologa jurdica para la justicia
siempre y cuando esta apoyara empricamente sus conocimientos, que no era el caso en aquel
momento. Kuna, tild a Mnsterberg de oportunista y denomin esta etapa como la psicologa
amarilla. Mnsterberg ha sido el gran estimulador de estudios en el campo jurdico. En
Espaa, hubo que esperar hasta 1932 para que se publicara el primer libro de psicologa
jurdica, el Manual de psicologa jurdica de Emilio Mira i Lpez, con contenidos puramente
cientficos.

2.1 Las primeras aproximaciones cientficas

El primer experimento se atribuye a James McKeen Cattell, quien en 1893 llev a cabo
una simulacin de los interrogatorios judiciales en la Universidad de Columbia e introdujo una
polmica que sigue vigente: la confianza frente a la exactitud del testimonio. Este experimento dio origen en Europa a una lnea de investigacin sobre psicologa del testimonio, en la

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cual destacan Alfred Binet y William Stern. Binet reflexion sobre la necesidad de generar
una ciencia psicojurdica, al mismo tiempo que sus aportaciones a la psicometra fueron
decisivas para la creacin de instrumentos que avalaran las evaluaciones forenses. En 1896
se encuentra en Europa la primera referencia documentada de un testimonio experto de un
psiclogo en la sala de justicia en la persona de Albert von Schrenck-Notzing. Su testimonio
consisti en llamar la atencin sobre los efectos que la publicidad previa al juicio tena en las
declaraciones de los testigos mediante lo que denomin falseacin retroactiva de la memoria,
o sea, la readaptacin de la memoria a las presiones mediante sugestin. Este fenmeno es
una anticipacin de lo que posteriormente se estudi como informacin post-suceso y
transposicin de personas.
Sin embargo, con anterioridad, en 1886, el catedrtico espaol de psicologa experimental
y primer catedrtico de psicologa en el mundo, Luis Simarro, ya haba prestado testimonio
sobre las circunstancias modificativas de la responsabilidad criminal, en concreto, en una
evaluacin de paranoia primaria persecutoria de Cayetano Galeote, el asesino del primer
obispo de la archidicesis de Madrid. Tambin al mismo Simarro, junto a Escuder y Vera, se
le debe, en 1888, el primer contrainforme documentado. En este caso se trataba de una
evaluacin neuropsicolgica y de la alienacin mental, y de las funciones vitales.
La primera guerra mundial encamin la psicologa hacia temas militares, y desatendi otras
reas, como la jurdica. Entre las dcadas de 1920 y 1940, los juristas reflexionaron sobre
las posibilidades que ofreca la psicologa, especialmente el psicoanlisis, a la hora de
interpretar la ley positiva. Esta asuncin del rol de la psicologa por juristas se conoce como
psicologismo jurdico. En Espaa, asumieron este papel los juristas Csar Camargo, que
public en 1930 El psicoanlisis en la doctrina y en la prctica judicial, y Jimnez de Asa,
que escribi en 1935 el ensayo El valor de la psicologa profunda. Estas publicaciones son los
antecedentes de la psicologa jurdica cientfica en Espaa.

2.2 La consolidacin de la psicologa forense

En los aos cincuenta y sesenta se produce un cambio cualitativo en la interaccin entre
psicologa y ley, la consolidacin de la psicologa forense. No fue un proceso repentino, sino la
consecuencia de pequeas aportaciones que provocaron un cambio cualitativo que tuvo su
mxima expresin en dos sentencias judiciales. El Tribunal Supremo de la Repblica Federal
Alemana, en sentencia de 1954, estableci que las entrevistas psicolgicas y la metodologa
de anlisis del contenido de la credibilidad del testimonio de los nios vctimas de abusos se xuales era superior a la que poda llevarse a cabo en la sala de justicia. Por ello, la prctica

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de esta prueba se convirti en obligatoria con excepciones puntuales, como cuando el testimonio del menor no constituye el sustento principal de la acusacin o cuando se cuenta con
otras pruebas incontrovertibles. En EEUU, el Tribunal Supremo, en el caso Jenkins vs U.S.,
estableci la capacitacin del psiclogo para actuar como perito en la evaluacin de las
circunstancias modificativas de la responsabilidad criminal. Antes de esta sentencia, dichos
informes periciales recaan exclusivamente en mdicos y psiquiatras. Sin embargo, esto no
signific que se aceptara a todos los psiclogos en la sala de justicia, ni la preeminencia de
todos los informes. Debido a este nuevo estatus ganado por la psicologa en la sala de
justicia, Bartol y Bartol se refieren a este ciclo de la posguerra como la era de confianza. La
trascendencia de estas sentencias es an mayor si se considera, por ejemplo, que
Mnsterberg nunca declar en una sala de justicia y que en los aos veinte los informes
psicolgicos sobre el estado mental del acusado eran casi siempre rechazados.
La dcada de 1970 se caracteriza por el logro de la mayora de edad de la psicologa
forense y por la pujanza de la psicologa en el derecho procesal. Especialmente influyente, en
los aos setenta, fue la investigacin de Kalven y Zeisel sobre el funcionamiento del jurado
en EEUU, as como la comparacin de las decisiones de jueces y jurados. A este trabajo se
aadieron otros sobre el orden de presentacin de las pruebas o el impacto de las decisiones
mltiples. Se alcanz tal nivel de conocimientos que se borraron definitivamente las crticas
de Wigmore. En Espaa, desde la guerra civil hasta la dcada de 1980, la psicologa jurdica
no existi, debido a la alineacin de Emilio Mira i Lpez con la Repblica y su exilio.
Durante los aos ochenta y noventa se dio paso al reconocimiento oficial, la
internacionalizacin y la normalizacin en todos los niveles de la psicologa jurdica en lo que
podramos llamar la edad de oro. As, el BGH, en 1999, asent la superioridad del informe
psicolgico sobre el psiquitrico en la evaluacin de la credibilidad del testimonio de menores
vctimas de abuso sexual y ampli el campo de actuacin al testimonio de adultos.
En el siglo XXI, la psicologa jurdica ha ido asumiendo nuevos retos que la justicia no
tena resueltos y ha perfeccionado los ya existentes (prediccin del riesgo en cada contexto,
disimulacin y tratamiento de penados en libertad). Espaa recuper en la dcada de 1980 el
inters por la psicologa jurdica, representado por el manual Introduccin a la psicologa
jurdica de Muoz-Sabat, Bays y Munn. Se verific un ingreso milagroso en Europa de
modo que se constat que la psicologa jurdica espaola era de las ms grandes y
productivas de Europa.

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3. Definicin
La psicologa jurdica (tambin denominada legal, judicial, psicologa y ley o forense) se
define como la aplicacin de la psicologa a la interseccin entre esta y la ley, por lo que es
tan amplia como campos de interaccin se encuentren entre la psicologa y la ley: psicologa
jurdica del menor, jurdica de la familia, forense, judicial, policial y de las fuerzas armadas,
penitenciaria, preventiva del delito y victimologa o mediacin. Las demandas de cada
momento histrico, as como los conocimientos y tcnicas de intervencin, conforman
psicologas jurdicas adaptadas a estas. As, la aprobacin de la Ley de Medidas de

Proteccin Integral contra la Violencia origin una psicologa jurdica y de violencia de gnero. Destacan las aplicaciones forenses y el comportamiento antisocial y delictivo.

4. Psicologa forense
La psicologa forense ha alcanzado un alto nivel de reconocimiento judicial en Europa,
hasta el punto de convertirla en una ciencia auxiliar del derecho. A los ojos de los jueces, el
90% de los informes periciales psicolgicos son una prueba fundada; ante casos de violencia
psicolgica, se aporta una prueba psicolgica de dao o, de lo contrario, el acusado es
absuelto; de presentarse esta prueba psicolgica de dao, la tasa de condena supera el 80%,
frente al 70% que se alcanza cuando se presenta la pericial mdico-forense de dao fsico;
cuando las periciales psicolgicas concluyen que un testimonio es invlido, este es
sistemticamente desestimado por jueces y tribunales. Los contenidos de los informes
versan sobre muy diversas temticas (p. ej., evaluacin de las capacidades cognitivas y volitivas, acogimiento de menores, valoracin del dao psicolgico, credibilidad y simulacin, evaluacin clnica y de personalidad y, sobre todo, evaluaciones para la recomendacin de regmenes de comunicacin y estancia, y el establecimiento de la guarda y custodia).
Para que la psicologa forense fuera reconocida, fue preciso que asumiera el mtodo
cientfico en sus aportaciones; solo as los profesionales del derecho dejaron de considerar
que los dictmenes psicolgicos carecan de validez cientfica y que su valor era inferior al
de otras fuentes periciales. En el recuadro 6.2 se sintetizan las exigencias cientficas
citadas por la Corte Suprema de Estados Unidos y cuyo cumplimiento ha contribuido al actual
reconocimiento de la psicologa jurdica en el derecho.

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Recuadro 6.2. Mencin, en el mbito del derecho, de los requisitos cientficos para las pruebas
periciales
La Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Daubert vs Merrell Dow Pharmaceuticals, estableci los
criterios necesarios para dotar a la prueba de validez cientfica:
La teora o tcnica subyacente debe ser falsable, refutable y sometible a prueba.
La tcnica o teora debe haber sido probada y estar publicada y sujeta a sistema de evaluacin por
pares.
La tcnica ha de establecer su propia tasa de error.
La teora o tcnica ha de gozar del respaldo de la comunidad cientfica.

4.1 Campos de actuacin de la psicologa forense: evaluacin

de la salud y las

capacidades psicolgicas y deteccin del engao

Dos campos de actuacin de la psicologa forense le proporcionaron ese carcter diferencial frente a otras ciencias forenses: la evaluacin de las capacidades y la salud mental de
las personas y la evaluacin del engao (mentira y simulacin). Para este cometido, los
procedimientos de medida sanitarios al uso no eran efectivos. De hecho, la metodologa
clnico-sanitaria nunca inform de simulacin. El psiclogo forense, antes de la interpretacin
del estado psicolgico para el caso concreto (evaluacin forense), ha de estudiar la hiptesis
de la simulacin. A pesar de que la American Psychiatrie Association solo hace referencia a
la simulacin, que define como la produccin intencionada de sntomas para obtener un fin, en
la evaluacin forense se han hallado otras dos formas ms de manipulacin de la evaluacin
que es preciso tener en cuenta: la disimulacin (ocultacin de sntomas o asuncin de unas
caractersticas positivas de las cuales no se dispone) y la sobre-simulacin (exageracin del
dao). La sospecha de una u otra estrategia de engao est mediada por los potenciales
intereses en la causa de la persona que debe evaluarse:
En las causas penales en que se evala al acusado, la hiptesis que se formula es, en
general, la existencia de simulacin de un trastorno con implicaciones incapacitantes a fin
de evitar una condena o reducir su duracin.
En los casos de disputa por la guarda y custodia de los hijos, se ha de poner a prueba la
hiptesis de la disimulacin, es decir, de los intentos de ocultar sntomas clnicos significativos que pudieran mermar la probabilidad de concesin de la guarda y custodia.
En casos de compensaciones econmicas, como la evaluacin del dao moral, la hiptesis
que se debe poner a prueba es doble: la existencia de simulacin de dao o la exageracin
de su gravedad (sobre-simulacin), ya que a mayor dao, mayor compensacin econmica.
Para estos cometidos se requiere una aproximacin de medida multimtodo. Entre estas
se han mostrado ms efectivas las que combinan entrevista y un instrumento de medida de
rasgos psicopatolgicos que con frecuencia es el Inventario Multifsico de Personalidad de

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Minnesota (MMPI). No obstante, estas herramientas solas no cumplen con las demandas de
la evaluacin forense:
Las evaluaciones psicomtricas basadas en el MMPI no se consideran prueba suficiente ya
que facilitan la manipulacin de las respuestas, no detectan a todos los manipuladores y
por s mismas no diagnostican, tan solo proporcionan impresiones diagnsticas.
La entrevista clnica estndar no se reconoce como vlida porque facilita el engao y, al no
disponer de medios de control, no logra detectarlo. Por estos motivos se haca necesario
desarrollar un tipo de entrevista que fuera apropiada para la prctica forense.

4.2 Entrevista clnica forense

Arce y Faria crearon en 2001 la entrevista clnico-forense que somete a los individuos a
una tarea de conocimiento frente a una de reconocimiento de la instrumentacin
psicomtrica y de la entrevista clnica tradicional.
La entrevista forense tiene como objetivo obtener la informacin necesaria y suficiente
para llevar a cabo la evaluacin de la salud y de las capacidades de los entrevistados y, simultneamente, de la credibilidad de sus testimonios. En resumen, esta consiste en pedir a
los individuos que relaten todo aquello que ha cambiado en su vida (sntomas, conductas y
pensamientos) respecto a cmo esta era antes de haber sido objeto de la accin que hay que
enjuiciar (p. ej., delito o accidente). En casos de agresiones continuadas en el tiempo, se
indaga sobre lo que ha mejorado tras dejar de padecerlas o, en casos de responsabilidad
criminal, se pide el relato de los cambios, contextualizado en el momento de cometer el
crimen. Si no informan por propia iniciativa sobre los efectos en las relaciones interpersonales, el contexto de trabajo o acadmico, las relaciones familiares y, en su caso, de
pareja, el entrevistador procede a evaluar estos aspectos con instrumentos de medida
alternativos (p. ej., con el eje V del DSM-IV).
Adicionalmente y como es propio del contexto forense, este formato de entrevista cuenta
con un control del engao mediante el anlisis de las estrategias de simulacin (es decir,
falta de cooperacin con la evaluacin; sntomas sutiles; sntomas improbables; sntomas
obvios; sntomas raros; combinacin de sntomas; gravedad de los sntomas; incoherencia de
los sntomas, y agrupacin indiscriminada de sntomas).
El rol de entrevistador ha de estar guiado por el principio de escucha activa de modo que
no contamine los contenidos de la entrevista. La entrevista se graba para el posterior anlisis de contenido, lo que permite, que tanto la metodologa seguida como el anlisis realizado
y las conclusiones obtenidas se puedan someter a prueba, ser falsadas o refutadas.

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Como el anlisis del contenido ha de ser fiel al mtodo cientfico (criterio Daubert), es
necesario contar con un sistema categorial de anlisis de contenido fiable y vlido, esto es,
metdico. Las categoras para el estudio de la simulacin cumplen con este requisito al igual
que los criterios diagnsticos del DSM-IV para la evaluacin de trastornos.
La imbricacin de los sntomas clnicos con los hechos objeto de anlisis judicial posibilita
establecer una relacin entre causa y efecto, entre el hecho que hay que enjuiciar y cada
sntoma (criterio legal).
La entrevista clnica forense tampoco es totalmente vlida ya que hasta el 5% de los
casos falsos podran ser identificados como verdaderos. Por ello, es ineludible contrastar
una aproximacin multimtodo (MMPI y entrevista clnica forense). Adicionalmente, por
tratarse de una evaluacin forense, es necesario disponer de un criterio de decisin
contrastado que garantice la objetividad del juicio forense (frente a la impresin clnica),
por lo cual se hizo necesario crear y validar protocolos de evaluacin forense. Los resultados
mostraron que los criterios de decisin variaban de unos casos a otros, lo que llev a definir
protocolos especficos para diferentes casusticas, como la disimulacin en casos de evaluacin de progenitores en disputa por la guarda y custodia, la sobresimulacin en casos de
dao moral, la simulacin de enajenacin mental, o la simulacin en casos de dao psicolgico.
Estos protocolos someten al evaluado a una doble tarea: conocimiento (entrevista clnica
forense) y reconocimiento (MMPI). Sobre una base de los datos obtenidos, primero se
analiza si est presente o no la huella psicolgica del dao o si la persona presenta un
deterioro en la salud mental de relevancia para el caso judicial en cuestin. De verificarse
un dao o deterioro en la salud mental, con implicaciones para el caso en cuestin, entonces
se somete a prueba el diagnstico diferencial de simulacin por medio de la identificacin de
criterios de dicha simulacin (Ej.: anlisis de las escalas de control del MMPI que infor man
de simulacin, deteccin en el contenido de la entrevista clnica forense de estrategias de
simulacin o existencia de incoherencias inter-medidas). Finalmente, se recuenta el nmero
de indicadores de simulacin; si este supera el criterio de decisin, que vara en funcin de la
casustica, se concluye que hay indicios sistemticos de simulacin. En cambio, si se halla
dao o deterioro en la salud mental de relevancia para el caso y no hay indicios sistemticos
de simulacin, se concluye que el dao o deterioro es real.

4.3 Evaluacin de la credibilidad del testimonio

La otra gran prueba aportada desde la psicologa forense es la valoracin de la credibilidad del testimonio, que es una prueba central en los delitos cometidos en el mbito privado

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(Ej.: agresiones sexuales, abusos sexuales, violencia domstica o violencia de gnero). La

investigacin psicolgica sobre la exactitud de los testimonios y sobre la deteccin del
engao ha tomado muy diferentes caminos. Destacan los siguientes: correlatos del
comunicador (Ej.: deficiencia, infancia y correlatos de personalidad), comportamiento no
verbal, indicios fisiolgicos e indicios cognitivos (anlisis de contenido de las cogniciones).
Los correlatos del comunicador hacen referencia a variables psicosociales relacionadas
con el valor del testimonio. Desde esta perspectiva se formularon algunas predicciones, como
el hecho de que los nios son testigos poco fiables porque son fcilmente sugestionables, al
tiempo que su testimonio est contaminado por la fantasa e imaginacin, o que aquellos con
trastorno antisocial o disocial de la personalidad presentan como caractersticas distintivas
el engao y la manipulacin (DSM-IV). No obstante, esta lnea de trabajo no se vio
sustentada cientfica y legalmente, pues muchos testigos deshonestos no comparten ninguna
de estas caractersticas mientras que testigos con las mismas caractersticas tambin
pueden ser honestos. Estos indicadores se basan en la coocurrencia cuando en justicia se
requiere de la demostracin de causalidad en el caso en cuestin.
Comportamiento no verbal:
Los indicios ms informativos del comportamiento no verbal se dividen en:
Paraverbales: Ej., duracin del mensaje, tasa del habla, interrupciones del habla, errores
del habla o pausas.
No verbales o extralingsticos: Ej.: evitacin de la mirada, manipulaciones de manos,
movimientos ilustradores, sonrisas y cambios de postura.
La interpretacin de estos indicadores vara segn las diferentes teoras explicativas:
Teoras del arousal: relacionan la mentira con un incremento en la actividad automtica,
como movimientos en las extremidades o el parpadeo.
Teoras del afecto y las emociones: relacionan la mentira con estados emocionales de
miedo o de sentimiento de culpabilidad y generan predicciones diferentes segn la
emocin experimentada.
Teoras del control: los mentirosos intentan controlar diferentes canales de comunicacin,
a fin de generar una impresin de credibilidad.
Modelo de la memoria de trabajo (modelo cognitivo): establece la hiptesis de que la
mentira demanda del individuo mayor esfuerzo cognitivo que la verdad de tal suerte que
algunos indicadores no verbales, como las pausas o la latencia de respuesta, seran
sensibles a la mentira.

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De las diferentes aproximaciones explicativas de los indicadores no verbales se derivan

predicciones alternativas. (Ver Tabla 6.1 Pg. 166)
En un metaanlisis sobre los indicadores paraverbales asociados con el engao, Sporer y
Schwandt solo observaron que, en general, el tono y la latencia de respuesta estaban
relacionados con la mentira, ambos con una relacin positiva. En otro metaanlisis sobre los
indicadores

no

verbales,

Sporer

Schwandt

hallaron

que

globalmente

solo

el

asentimiento/disentimiento, los movimientos de pies y piernas y los movimientos de manos se

relacionaban con la mentira, todos ellos negativamente. Ahora bien, ningn modelo
explicativo da cuenta de estos resultados. Adems, en ambos metaanlisis se encontr que la
direccin de la relacin estaba condicionada por variables moderadoras (p, ej., motivacin,
contenido de la mentira u operativizacin de la medida). En resumen, el valor de prueba de
estos indicadores no tiene ningn respaldo de modelo terico; no componen un sistema
formal de relaciones, al no poder establecerse una relacin con el engao en la mayora de los
indicadores (la prediccin de la mentira est mediada por diferentes variables
moderadoras), y porque no se puede extraer de ellos un criterio de decisin forense.
ndices fisiolgicos:
Se consideran diversos indicadores fisiolgicos registrados mediante el polgrafo; la
actividad cortical, en concreto, el registro de Potenciales evocados Relativos a Eventos
(PRE); medidas de tiempo de reaccin y el anlisis de la imagen obtenida mediante
Resonancia Magntica Funcional (RMF).
El polgrafo es el instrumento ms conocido y utilizado para obtener indicadores fisiolgicos del engao. Este se asienta en los indicadores no verbales y en la actividad automtica
(el polgrafo registra varias respuestas fisiolgicas, como tasa cardaca, respuesta
psicogalvnica, dilatacin de la pupila o presin sangunea). Se presupone que el engao se
relaciona con un incremento en dicha actividad.
Los estudios sobre la correcta clasificacin de la inocencia con este instrumento oscilan
entre el 53% y el 75%; de la culpabilidad, entre el 83% y el 89%; y los falsos positivos
(reconocer a un inocente como culpable, lo que no es admisible judicialmente) entre el 12% y
el 47%.
Sin embargo, no existe ningn patrn de respuesta fisiolgica asociado, exclusivamente,
con la mentira, sino que tambin puede tener su origen en otras causas, como el miedo propio
de un falsa acusacin, por lo que puede generar falsos positivos, al mismo tiempo que la

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medida no est estandarizada. Aunque hay abundante evidencia de su uso forense, el

polgrafo no es prueba admisible en nuestro ordenamiento jurdico ni constitucional.
Respecto al registro de la actividad cortical a travs de los potenciales evocados relativos
a los eventos, como un medio de prueba del engao, los resultados mostraron que la onda P3
era sensible al engao, pero tambin puede serlo a otras causas.
Una tercera medida es el tiempo de reaccin ante preguntas crticas. Este indicador se
sustenta en que la mentira, al ser elaborada, requiere un tiempo para su preparacin, frente
a la verdad, que es automtica. Este principio es dudoso ya que se asume que la mentira no
est ya planificada por el individuo y que la recuperacin de la informacin real de la
memoria es instantnea de modo que no habra distractores ni errores. Abundante evidencia
de la bibliografa cientfica contradice este principio. De hecho la evaluacin ha producido
resultados muy dispares.
Recientemente se ha iniciado una nueva lnea de estudio de la actividad cerebral asociada
con el engao mediante el anlisis de la imagen por resonancia magntica funcional. Los
resultados no son concluyentes. La modularidad y plasticidad de la mente, convierten en poco
probable que la actividad cerebral indicativa de que se est construyendo una mentira se
localice nicamente en un punto; se ha encontrado que la mentira se relaciona con actividad
en zonas tan dispares como el lbulo frontal, el cerebelo o el lbulo parietal.
Indicios cognitivos: memoria de la realidad y de lo inventado:
Existe evidencia cientfica de que las memorias de la realidad (esto es, lo vivido) y de lo
inventado (o sea, lo imaginado o fabricado) presentan una serie de caractersticas en cuanto
a su almacenamiento, recuperacin y cogniciones que las diferencian. Esas caractersticas
(Ej.: elaboracin inestructurada, gran cantidad de detalles, perdn al autor del delito o
correcciones espontneas), metodolgicamente categoras de anlisis del contenido, no son
universales, sino que estn condicionadas por el tipo de poblacin (adultos o menores) y el
contexto, que vara segn se trate, Ej.: de agresiones sexuales, amenazas, o violencia de
gnero. Sobre la base de la falta de universalidad, se cre una serie de sistemas
categoriales de anlisis de contenido que se han mostrado eficaces en la discriminacin
entre las memorias de lo vivido y las de lo fabricado o inventado.
A continuacin se presentan algunos de los instrumentos ms utilizados que guan y
forman parte del proceso que se sigue para analizar la credibilidad de las declaraciones.

Anlisis de contenido basado en criterios: Steller y Khnken propusieron un sistema

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integrador de categoras de realidad para la evaluacin de las declaraciones de menores

vctimas de abusos sexuales, el anlisis de contenido basado en criterios (Criterio Based
Content Analysis, CBCA). El CBCA se compone de 19 criterios de credibilidad, divididos en
cinco categoras genricas (Tabla 6.2). Estos pueden analizarse como presentes o ausentes
o, tambin, segn la fuerza en que aparecen en el testimonio (0 para ausencia del criterio; 1
para presencia, y 2 para fuertemente presente). La existencia de estos criterios se
interpretar en el sentido de realidad de la declaracin mientras que su ausencia no implica
su falsedad.
Tabla 6.2. Categoras genricas y criterios del anlisis de contenido basado en criterios
Caractersticas generales (los criterios que se refieren a la declaracin tomada en su totalidad)
Estructura lgica. La declaracin es lgica y psicolgicamente coherente y consistente
Elaboracin no estructurada. La informacin se presenta en un orden no cronolgico
Cantidad de detalles. La declaracin es rica en detalles, como lugares, sensaciones e informacin
perceptual, entre otros.
Contenidos especficos (se evalan partes especficas del testimonio referidas a la existencia o a la
fuerza de ciertos tipos de descripciones)
Engranaje contextual. Los hechos se sitan en un tiempo y espacio.
Descripcin de interacciones. La declaracin contiene informacin, en la cual el agresor y la vctima
interactan
Reproduccin de conversaciones: dilogos especficos entre los actores de los hechos
Complicaciones inesperadas durante el incidente, como la interrupcin imprevista o un incidente
inesperado
Peculiaridades del contenido (aquellas caractersticas de una declaracin que aumentan su concrecin o
viveza)
Detalles inusuales. Detalles inesperados en el contexto de la declaracin.
Detalles superfluos. Detalles que no son relevantes para los hechos denunciados
Incomprensin de detalles relatados con precisin. Mencin de detalles fuera del alcance de
comprensin de la persona
Asociaciones externas relacionadas
Relatos del estado mental subjetivo. Descripcin de un cambio en los sentimientos, pensamientos,
emociones o actitudes de la vctima durante el incidente
Atribucin del estado mental del autor del delito. Descripciones por parte de la vctima del estado
mental, motivos, estados fisiolgicos o reacciones afectivas del agresor
Contenidos referentes a la motivacin (desvelan la motivacin del testigo para hacer la declaracin)
Correcciones espontneas. Correccin del testimonio ya prestado
Admisin de falta de memoria. Verbaliza que no recuerda informacin de los hechos
Plantear dudas sobre el propio testimonio. La vctima manifiesta dudas sobre la exactitud del testimonio
que est prestando
Autodesaprobacin. Informacin autoincriminatoria o desfavorable
Perdn al autor del delito. La vctima emite afirmaciones favorecedoras o que excusan al acusado
Elementos especficos de la agresin (elementos del testimonio que no se relacionan con la viveza

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general de la declaracin, sino con el delito)

Detalles caractersticos del delito. Caractersticas de los hechos que contradicen las creencias
habituales sobre cmo se produce este tipo de agresiones

En relacin con el valor predictivo del CBCA, hallaron que oscilaba entre el 65% y el 85% y
que es mayor en la deteccin de declaraciones verdaderas que falsas. En una revisin
posterior, Vrij obtuvo tasas de exactitud del 68% y del 76% en la clasificacin de
testimonios falsos y reales, respectivamente. Ms recientemente, el mismo Vrij (2008)
encontr unas tasas del 70,81% y del 70,47% para las declaraciones verdaderas y falsas,
respectivamente. Vrij apreci que el 92% de los estudios informaba sistemticamente que
las declaraciones de sucesos verdaderos contienen ms criterios de realidad que las
inventadas. En los pocos estudios de campo disponibles, (aunque con ciertas limitaciones
metodolgicas), la efectividad fue mayor que en los estudios de laboratorio. En suma, la
habilidad del sistema es mayor en contextos reales que en el laboratorio y el apoyo a la
hiptesis de que los criterios de realidad son propios de declaraciones verdaderas parece
fuera de toda duda.
Con todo, restan tres problemas importantes que deben resolverse antes de generalizar
los resultados en la prctica forense: la definicin de un criterio de decisin, la
reformulacin del sistema de modo que sea totalmente metdico y definir un procedimiento
que someta a prueba la fiabilidad de la medida en diseos de n = 1
Anlisis de la validez de las declaraciones: Los criterios de realidad que componen
el CBCA se incardinan en un protocolo que analiza la validez de las declaraciones, el anlisis
de la validez de las declaraciones (Statement Validity Analysis, SVA).
El SVA es un instrumento de uso frecuente y continuado en diversos pases, como Alemania, Suecia, Holanda y Estados Unidos. En Espaa se ha constatado un amplio uso y
aceptacin. De hecho, los institutos de medicina legal recogen en sus protocolos de actuacin
el estudio de la credibilidad del testimonio por medio del SVA, en abusos sexuales a
menores, violencia de gnero y otras casusticas, especialmente violencia de gnero.
Este instrumento implica conocer el sumario completo, las declaraciones anteriores
policiales o judiciales del denunciante, de otros testigos y del denunciado. El proceso que
lleva a la evaluacin de la credibilidad de las declaraciones se compone de tres pasos:
Obtener una declaracin fiable y vlida mediante una entrevista de investigacin, de la cual
se ofrecen una serie de directrices generales (Ej., crear un clima agradable, no interrumpir
al testigo y no reforzarlo) y el seguimiento de unas fases concretas (informe en formato
de recuerdo libre seguido de un interrogatorio con preguntas que van de ms abiertas a

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ms cerradas y especficas).
Realizar un anlisis del contenido de la declaracin mediante el CBCA.
Se aplica el SVA propiamente dicho, que consiste en un listado de criterios de validez
(Tabla 6.3) que sirve para (in)validar la prueba.
Tabla 6.3. Anlisis de la validez de la prueba a travs del SVA
Caractersticas psicolgicas
Adecuacin del lenguaje y conocimientos. Se relaciona con el uso por parte del testigo de un lenguaje y
despliegue de conocimientos que van ms all de su capacidad o desarrollo.
Adecuacin del afecto. Observacin de la adecuacin del afecto mostrado por el testigo con los hechos
denunciados.
Susceptibilidad a la sugestin. Indicios de sugestin detectados a lo largo de la entrevista.
Caractersticas de la entrevista
Entrevista coercitiva, sugestiva o dirigida. Este procedimiento no debera aplicarse con este tipo de
entrevistas.
Adecuacin global de la entrevista. Sigui adecuadamente el entrevistador el protocolo de entrevista?
Motivacin
Motivaciones de la denuncia. Se refiere a los potenciales intereses en la presentacin o denuncia.
Contexto de la presentacin de la denuncia o en el que se conocen los hechos. El contexto en el que se
formul la denuncia o cmo se descubrieron los hechos puede aportar informacin fundamental para el
caso. Por ejemplo, se destaparon los hechos accidentalmente, fueron obtenidos por una persona con
intereses en la causa?
Presiones para presentar una denuncia falsa. Comprobar si hay indicios de que el testigo ha sido
sugestionado, entrenado, presionado o coaccionado para que presente una denuncia falsa o exagere
ciertos elementos de unos hechos reales
Cuestiones de la Investigacin
(In)Consistencia con las leyes de la naturaleza. Los contenidos de la declaracin contradicen las leyes
cientficas o de la naturaleza.
(In)Consistencia con otras declaraciones. (In)Consistencia entre las declaraciones hechas por el
evaluado en los elementos centrales del evento, o con declaraciones de otros testigos.
(In)Consistencia con otras pruebas. Elementos centrales de la declaracin son (in)consistentes con otras
pruebas robustas.

Como evaluacin final de la declaracin se propone el mejor ajuste a las siguientes

categoras: creble, probablemente creble, indeterminado, probablemente increble o
increble.
Sistema de evaluacin global: En Espaa se ha propuesto un protocolo, el Sistema de

Evaluacin Global (SEG), que integra la evaluacin de la huella psicolgica y la credibilidad del
testimonio que, en este ltimo caso, intenta superar las limitaciones del SVA/CBCA, al
definir un criterio de decisin y concretar un sistema categorial de salud mental y de
anlisis de contenido metdico de las declaraciones y al definir una tcnica que somete a
prueba la fiabilidad de la medida en diseos de n=1 (Recuadro 6.3). Adems, incluye un

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procedimiento de estimacin de la validez del testimonio acorde con nuestra jurisprudencia.

El SEG cuenta con una adaptacin especfica a casos de violencia de gnero. Las fases en
torno a las cuales se estructura son:
Obtencin de la declaracin: entrevista cognitiva mejorada o entrevista forense para
discapacitados.
Repeticin de la obtencin de la declaracin: el objetivo es el estudio de la coherencia de
la declaracin.
Contraste de las declaraciones hechas a lo largo del procedimiento.
Anlisis de contenido de las declaraciones: estudio de la motivacin, de la validez de las
declaraciones y de la realidad de las declaraciones.
Anlisis de la fiabilidad de las medidas: coherencia intermedidas e intramedidas,
interevaluadores e intercontextos.
Medida de las consecuencias clnicas del he cho traumtico (trastorno de estrs
postraumtico, TEP): entrevista clnica forense y MMPI-2.
Evaluacin de la declaracin de los actores im plicados. Si fuera necesario, se analiza tambin la declaracin del denunciado.
Anlisis de las caractersticas psicolgicas de los actores implicados: evaluacin de la capacidad para testimoniar del testigo.
Implicaciones para la presentacin del informe: conclusiones en trminos probabilsticos y
en una nica categora (evitacin de gradacin en una escala de la certeza del juicio
forense).
Recuadro 6.3. Limitaciones para la prctica forense del anlisis de la validez de las
declaraciones/anlisis de contenido basado en criterios y avances del sistema de evaluacin
global
Limitaciones del anlisis de la validez de las declaraciones/anlisis de contenido basado en criterios
No establece ningn criterio de decisin forense
Sistema categorial semiobjetivo
No evala la fiabilidad de la medida forense
Avances del sistema de evaluacin global
Precisa el nmero de criterios para la decisin
Sistema categorial metdico
Contrasta la fiabilidad de la medida forense

5. Psicologa criminal y penitenciaria

La psicologa criminal y penitenciaria ha alcanzado tal nivel de reconocimiento legal en
Espaa que se ha plasmado en la inclusin de la figura y competencias propias del psiclogo
jurdico en diferentes leyes, en las que se encomienda al psiclogo jurdico el tratamiento
penitenciario, el tratamiento de menores de reforma, la evaluacin forense, la evaluacin de
riesgo, la prevencin del delito y de recadas o el tratamiento de las vctimas.

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En relacin con el tratamiento de los penados adultos, el Reglamento Penitenciario

establece que la Institucin Penitenciaria utilizar los programas y las tcnicas de carcter
psicosocial que vayan orientadas a mejorar las capacidades de los internos y a abordar
aquellas problemticas especficas que puedan haber influido en su comportamiento delictivo
anterior. Por lo que se refiere a los menores, la ley solicita al equipo psicosocial la
prescripcin de programas socioeducativos para la resocializacin del menor. En suma, los
programas y las tcnicas de intervencin encomendados son de tipo psicosocial, y se basan en
un entrenamiento educativo.
Dichas demandas se sustentan en que la psicologa jurdica concret un corpus terico y
unos programas de intervencin altamente eficientes. Si bien se ha intentado explicar el
comportamiento desviado desde multitud de perspectivas (legal, criminolgica, sociolgica,
psicolgica o mdica), tres han sido las grandes lneas bsicas.
La primera, en la cual se encuentran las teoras biologicistas, sociolgicas y psicolgicas, se
dirige a la etiologa.
o Las teoras biolgicas proponen que hay que buscar el origen en elementos biolgicos
que provocan psicopatologa o deficiencia mental. Aunque en algunos casos la delincuencia tiene su origen en la enfermedad, asumir de modo general que los
delincuentes son enfermos implica que la responsabilidad es exgena, lo que entorpece
el tratamiento y facilita la recada ya que inhibe la responsabilidad en el cambio de
comportamientos y dificulta una adecuada orientacin y resolucin de los problemas.
o Las teoras sociolgicas, como la socializacin delictiva o la sub-socializacin agresiva,
apuntan hacia causas estructurales como el origen de la delincuencia. Sin embargo, en
muchos casos, estas no se hallan tras la delincuencia al mismo tiempo que la
intervencin resultante no se ha mostrado efectiva.
o Las teoras puramente psicolgicas engloban los factores personales, cognitivos y de la
autodefinicin.
Una segunda lnea, tambin generada desde la rbita psicolgica, establece como origen un
estancamiento en el desarrollo. Dentro de esta se han propuesto los modelos de desarrollo,
principalmente, de tres tipos.
o Los modelos del desarrollo sociomoral, que asumen como causa de la adquisicin del
comportamiento antisocial y delictivo una interrupcin del desarrollo.
o Los modelos dirigidos a variables del desarrollo evolutivo (Ej.: de inicio en la infancia,
en la adolescencia)
o Los modelos centrados en las trayectorias de desarrollo de la conducta delictiva (Ej.:
de curso persistente, ocasional).

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La tercera, orientada a la prevencin e intervencin, compendia las variables o factores de

riesgo, (facilitadoras de comportamiento antisocial y delictivo), y de proteccin,
(inhibidores del comportamiento antisocial y delictivo). Los modelos de riesgo han
identificado, entre las variables que actan como facilitadoras del comportamiento criminal, los factores prenatales y perinatales, la hiperactividad e impulsividad, la inteligencia
baja y pocos conocimientos, ciertos tipos de supervisin, disciplina y actitudes parentales,
los hogares rotos, la criminalidad parental, las familias de gran tamao, la privacin
socioeconmica, ciertos tipos de influencias de los iguales, escolares y de la comunidad y,
por ltimo, las variables contextuales (Ej.: gnero, edad y estatus socioeconmico).
Inicialmente se acept que la relacin entre estos factores y el comportamiento desviado
era lineal, por lo que sera suficiente tomar como factor protector el polo opuesto de este;
los factores protectores serian los antagonistas de los factores de riesgo y los de riesgo
seran los antagonistas de los protectores.
Sin embargo, la premisa anterior no siempre es correcta; la baja inteligencia se relaciona
con el comportamiento antisocial, pero no se puede inferir que una inteligencia normalizada
o alta proteja frente a dicho comportamiento (altas tasas de delincuencia econmica de
cuello blanco y de corrupcin poltica). Lsel y Bender propusieron una lista de diez
factores de proteccin (Tabla 6.4).
Tabla 6.4. Diez factores protectores del comportamiento antisocial y delictivo
Factores psicofisiolgicos y biolgicos
Temperamento y otras caractersticas de personalidad
Competencias cognitivas
Apego a otros significativos
Cuidado en la familia y otros contextos
Rendimiento escolar
Vnculo con la escuela y el empleo
Redes sociales y grupos de iguales
Cogniciones relacionadas con uno mismo, cogniciones sociales y creencias
Factores de la comunidad y vecindario

Los factores de riesgo se combinan de forma aditiva y producen los modelos de

vulnerabilidad o de incompetencia social, y los factores de proteccin se combinan para
generar los modelos de competencia. Por competencia se entiende la capacidad para usar los
recursos ambientales y personales para alcanzar un desarrollo adecuado. Por lo que se
refiere a las teoras del estancamiento en el desarrollo, tambin son compatibles con la
incompetencia/vulnerabilidad, pues el estancamiento implica la interrupcin del desarrollo de
capacidades o destrezas adaptativas. No existe una nica taxonoma de las capacidades cuya
carencia se relaciona con la delincuencia. En la tabla 6.5 se presenta una muestra.

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Tabla 6.5 Comparacin entre dos listas de destrezas relacionadas con la delincuencia
Caldarella y Merrell (1997)
Destrezas relacionadas con las relaciones con los iguales (p. ej., hacer cumplidos, prestar ayuda o
elogiar)
Destrezas de autocontrol (p. ej., control de las emociones o negociar)
Destrezas acadmicas (p. ej., hacer preguntas o prestar atencin)
Destrezas de ajuste (p. ej., seguir las normas o usar el tiempo libre adecuadamente)
Destrezas de asertividad (p. ej., iniciar una conversacin o responder a los cumplidos)
Del Prette y Del Prette (2006)
Las destrezas fundamentales a la hora de evaluar la competencia social seran las siguientes:
Expresin emocional y auto control
Sociabilidad y empata
Resolucin de problemas interpersonales
Habilidad para hacer amigos
Destrezas acadmico profesionales y sociales

Semrud-Clikeman advierte que el listado de competencias crticas vara de un contexto a

otro (Ej.: trastornos de conducta y agresividad) y entre los perodos de desarrollo (Ej.:
infancia, adolescencia y adultez). Fagan y Fantuzzo hallaron que las definiciones y
formalizaciones de la competencia social varan de un contexto a otro. En resumen, las
destrezas y capacidades crticas para prevenir la delincuencia se han de concretar en
funcin del contexto de medida y del perodo evolutivo. Aun as, la enumeracin podra ser
ilimitada, por lo que se han de resumir las fundamentales. Considrese el ejemplo de la
adolescencia (es decir, mayores de 13 aos), que es el perodo ms crtico para la adquisicin
de comportamientos antisociales y delictivos.
La bibliografa ha identificado como elementos fundamentales ciertas destrezas y
capacidades crticas para prevenir la delincuencia en la adolescencia: por un lado, las
destrezas sociocognitivas y, por el otro, las influencias sociales procedentes de fuentes
diversas (Ver Tabla 6.6).
Tabla 6.6 Ejemplos de los elementos fundamentales de la adquisicin de destrezas y
capacidades crticas para la delincuencia durante la adolescencia
Carencias o disfunciones en destrezas sociocognitivas
Afrontamiento
Autoconcepto
Desarrollo moral
Resolucin de conflictos
Inteligencia emocional
Influencias sociales provenientes de fuentes diversas
Los iguales
La comunidad
El entorno familiar

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Sin embargo, cuando se tiene en cuenta a los agresores y a los maltratadores, surge una
tipologa totalmente distinta de manera que los elementos de proteccin fundamentales
identificados

en la bibliografa

de

orden

sociocognitivo

incluyen la

asuncin

de

responsabilidad, las habilidades de comunicacin y de resolucin de conflictos, la autoestima

o el control de los celos.

6. Comportamiento antisocial y delictivo

En 1974, el socilogo Roben Martinson acu, tras un metaanlisis de los programas de
intervencin con delincuentes (supervisin intensiva, psicoterapia de grupo, entrenamiento
vocacional, aproximaciones educativas e intervenciones mdicas), la doctrina del nothing
works (nada funciona) en la rehabilitacin del delincuente. Este constructo surge como una
crtica a los modelos de intervencin criminolgicos, teraputicos y nicamente educativos
que se mostraban carentes de eficacia.
En la actualidad, el avance en el conocimiento generado desde los modelos de
vulnerabilidad/competencia ha originado programas de intervencin cognitivos, conductuales
e integrados, basados en una aproximacin multimodal, esto es, cognitiva (Ej.: cambio
actitudinal o entrenamiento en pensamiento) y comportamental (Ej.: ensayo conductual) ya
que se entiende que los dos modos de actuacin son complementarios.
Frente a los fracasados modelos teraputicos, los modelos de la competencia social se
centran en el entrenamiento de las habilidades necesarias para la correcta adaptacin social.
Los resultados de los metaanlisis ms recientes muestran que los tratamientos psicolgicos
(conductuales, cognitivos y cognitivo-conductuales) son efectivos, tanto en la reduccin de la
tasa de reincidencia, como en la prevencin del delito, y, ms en concreto, que el cognitivoconductual es el de mayor eficacia.

Es difcil cuantificar de un modo exacto la ganancia con la intervencin ya que depende de

variables moderadoras, entre las cuales cabe destacar el tipo de poblacin (menores frente
a adultos), el tipo de delito (agresiones sexuales, delitos contra las personas y robos), el
entorno en que se aplica el tratamiento (Ej.: prisin, centro de reforma y comunidad). Sin
embargo, se puede afirmar que dicha ganancia oscila en una horquilla que va desde,
aproximadamente, el 10% hasta el 20%. A primera vista podra parecer pequea, pero no lo
es cuando se la considera desde la perspectiva adecuada. As, si la probabilidad de
reincidencia delictiva se situara en el 50% sin la aplicacin de un tratamiento (realmente, las

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tasas de reincidencia superan el 50%), el logro de una reduccin, por trmino medio, del 15%
sera del 30% de los potenciales reincidentes.

7. Tratamiento y prevencin de los comportamientos antisociales y delictivos:

programa de pensamiento prosocial
El Programa de Pensamiento Prosocial (PPS) es el ms conocido y de uso ms frecuente de
los paquetes psicolgicos de tratamiento y prevencin de los comportamientos delictivos y
antisociales.
Si bien estos programas son los ms efectivos en la prevencin y tratamiento de los
comportamientos antisociales y delictivos, aun as estos programas de intervencin tienen un
margen de mejora. Los modelos de vulnerabilidad/competencia presentan como nico objeto
de intervencin a la persona individual y tienden a considerar que los factores sociocomunitarios en los cuales esta se desenvuelve son estticos, o sea, que no son o no pueden
ser objeto de intervencin. Ahora bien, los factores sociocomunitarios tambin son
fundamentales para la competencia social, al mismo tiempo que se puede intervenir sobre
ellos eficazmente. Esto llev a Arce y Faria a proponer que el tratamiento trascendiera el
nivel individual y pasara a ser multinivel (familiar/grupo primario, de apoyo o de referencia,
acadmico/laboral y sociocomunitario).
Otra limitacin de los modelos de vulnerabilidad/competencia es el hecho de que
desestiman la intervencin sobre los factores biolgicos, que toman como estticos, cuando
los comportamientos antisociales y delictivos presentan comorbilidad clnica. Sobre estos no
solo se puede, sino que es necesario intervenir porque se relacionan con la adquisicin y recada en comportamientos antisociales y delictivos.
Otra debilidad de los programas de tratamiento derivados del modelo de competencia
social es que la intervencin que proponen es universal, es decir, se aplica, sobre la base del
paradigma de dficit aditivos/acumulativos, el mismo tratamiento a todas las personas con
independencia de sus necesidades especficas. Para superar esta insuficiencia de los
modelos, Arce y Faria consideran que es preciso asumir que los comportamientos humanos,
entre ellos el comportamiento antisocial y delictivo, no pueden explicarse desde un nico
modelo, sino que hay que identificar el modelo explicativo especfico ms adecuado para cada
contexto y cada caso. Como consecuencia, propusieron un cambio al paradigma de no modelo.
En otras palabras, no se puede proceder con un modelo de tratamiento de competencia social
nico, sino que hay que ajustarlo a las necesidades especficas de cada caso. De este modo,
habr elementos comunes que justifiquen la aplicacin de un paquete de intervencin

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estndar, dirigido a grupos que manifiesten estos dficits comunes, pero tambin habr
elementos especficos que requieran un modelo especfico y una intervencin individualizada.
En resumen, la intervencin basada en la competencia social, caracterizada por ser multimodal, individual y universal, se puede completar con una intervencin multinivel, que
abarque los factores biolgicos y que sea ajustada a cada caso, es decir, que se trate de una
intervencin psicosocial.