Los adolescentes y la familia

El adolescente necesita separarse emocionalmente de sus padres para madurar. Con frecuencia
experimentan pensamientos de rechazo hacia todo lo previamente establecido, incluyendo un
enfrentamiento a las normas impuestas y a las expectativas familiares. Ha llegado la famosa
etapa del no. Los padres se encuentran ante un conflicto: el deseo de autonoma del
adolescente frente a su propia percepcin de que no estn preparados, por lo que continan
intentando controlar sus actividades.
El joven tiene el convencimiento de que puede cuidarse por s mismo y esto es algo que los
padres deben tener en cuenta a la hora de redefinir la convivencia en casa. Es frecuente que los
padres sientan que no conocen a su hijo adolescente. Sus aficiones y preferencias estn
cambiando y adems rechazan cualquier intromisin en sus nuevos intereses. Delegan el papel de
la familia en sus iguales, los amigos son lo ms importante. Los padres deben saber que su crculo
social es esencial, de modo que incluirlos y respetarlos sera una buena forma de acercamiento
hacia sus hijos. Permitirles espacio, sin abandonar los lmites durante esta etapa, les tranquilizar
y facilitar su autonoma.
Los jvenes se tienen que enfrentar a nuevas situaciones. Entre ellas estn el contacto con el
consumo de sustancias como el alcohol y el tabaco. Se encuentran con que pueden acceder a las
drogas ilegales. Cambia el cuerpo y tienen nuevas relaciones afectivas, y deben de aprender a
manejar las relaciones sexuales. Adems, es la etapa en la que deben decidir su futuro laboral.
Sin duda alguna, necesitan la orientacin de los padres. El dilogo abierto sobre estos temas es de
gran importancia. No son temas tab, es bueno que los padres comiencen a tratarlos antes de la
adolescencia, con naturalidad y, lo ms importante, que escuchen las opiniones de sus hijos. La
informacin nunca es excesiva, todo lo contrario, les va a dar el poder de elegir con criterio para
que disminuya la dependencia de las opiniones de su entorno.
Conflictos familiares
Los conflictos no se pueden evitar, forman parte de cualquier tipo de relacin profunda, por lo que
son constantes en las relaciones familiares.
Durante el inicio de la adolescencia se produce un aumento en el nmero de discusiones del
adolescente con su familia, que paulatinamente ir disminuyendo conforme el joven se vaya
desarrollando. Los motivos de discusin suelen ser temas cotidianos como las tareas del hogar o la
forma de vestir, los horarios y los amigos.
La comunicacin y entender la posicin del adolescente es crucial para la resolucin de estos
conflictos. Es recomendable expresar los sentimientos hablando con calma, sin enjuiciar al
adolescente. Muchas veces, es bueno evitar el enfrentamiento directo, posponer algunas
discusiones y utilizar la negociacin, haciendo partcipe al adolescente de la bsqueda de las
posibles soluciones al conflicto.
La adolescencia es una etapa llena de cambios en la que los hijos continan necesitando ser
acompaados y recibir pautas de los padres para poder enfrentarse a esos cambios con
autonoma. Los padres son una figura clave que debe establecer lmites y comprender sus nuevas
inquietudes.
La familia en la etapa adolescente
El sistema relacional de una familia en la etapa adolescente se enfrenta a intensos cambios de
uno a ms de sus miembros y por lo tanto necesariamente tambin cambia su propio
funcionamiento. En este sentido, es una etapa en la cual la homeostasis se reajusta en un nuevo
nivel de funcionamiento, ms apropiado para el desarrollo de sus miembros. Hay interacciones
que muestran que la retroalimentacin positiva predomina sobre la negativa, es decir, se
producen cambios que a su vez activan nuevos cambios.
Por estas razones, la etapa con hijos adolescentes suele ser considerada por diversos autores
como una de las ms difciles dentro del ciclo vital de la familia. Es el perodo ms "centrfugo"
dentro del ciclo familiar. Es decir, es una etapa donde los distintos miembros de la familia cambian
su orientacin hacia relaciones extrafamiliares y las fronteras pueden volverse menos permeables
que en etapas anteriores. Esta caracterstica se nota con claridad en los tpicos conflictos padreshijos referidos a la defensa de la privacidad y de la autodeterminacin por parte de los
adolescentes, en contraposicin al intento de los padres por mantener las pautas de relacin de la
niez. Sin embargo, hay que tomar en cuenta que el hijo adolescente tambin esta viviendo
tendencias "homeostticas", en el sentido que mantienen conductas que reflejan sus necesidades
infantiles de proteccin y control por parte de sus padres.
Estas caractersticas del sistema de relaciones se pueden acompaar de mayores incertidumbres
para las personas y de ms conflictos entre los distintos miembros de la familia.
En esta etapa las tareas parentales son difciles. Los padres deben aceptar el crecimiento y
desarrollo de su hijo y darle progresivamente las condiciones para que se desarrolle y pueda llegar
a decidir personalmente su futuro laboral, sexual y familiar. Las opciones que el adolescente toma
en algunos momentos pueden coincidir o no con las expectativas de los padres, lo que produce
conflictos que para muchas familias son dificiles de manejar y aceptar. A veces los padres se

cierran y asumen una actitud controladora que retarda la independencia del joven. Idealmente
deben reaccionar apoyando a sus hijos, manteniendo una comunicacin abierta y dando las
posibilidades emocionales y materiales para que el joven comience una vida independiente
exitosa. Tambin es posible que tengan una postura desinteresada o impotente, manifestada en
una excesiva permisividad, y que tambin tiene consecuencias negativas para el desarrollo
adolescente.
Por otra parte, es una etapa en la que cada generacin est viviendo reevaluaciones importantes:

Los abuelos se preparan para el retiro.

Los padres pueden estar en la crisis de la "edad media", en la cual se reevaluan las
ambiciones y se cuestionan los logros alcanzados. Es un momento dentro de la vida donde se
siente la brevedad del tiempo y hay una especie de duelo por las metas que podran haber sido y
no fueron.

Dentro de esta reevaluacin la relacin de pareja puede vivir una redefinicin que est
impulsada por los cambios en la autonoma de los hijos y la emergencia de anhelos que habian
sido postergados. Es un momento de frecuentes crisis matrimoniales.

Los hijos buscan consolidar su propia identidad e insertarse socialmente.

Toda la familia se desplaza de manera natural hacia un sistema ms individualizado y diferenciado
lo que trae consigo alta inestabilidad de las reglas familiares, aumenta la ansiedad y los conflictos.
Suelen ocurrir grandes cambios en el estilo de vida: retiro laboral, divorcio, nuevas nupcias,
cambios de empleo, etc.
Es una etapa que implica en cierta medida procesos de separacin y de duelo para toda la familia.
En el adolescente es un duelo el ir abandonando la seguridad de la dependencia infantil, as como
el quiebre de la imagen parental idealizada.
Para los padres es tambin un duelo el aceptar que el hijo vaya separndose, compartiendo
menos tiempo con la familia, teniendo su propia identidad que a veces no concuerda con el ideal
de los padres. En este sentido, siempre hay un duelo del ideal del yo de los padres proyectado en
el hijo.
El proceso emocional principal de esta etapa es la flexibilidad creciente de las fronteras familiares
para permitir la independencia de los hijos adolescentes. Pero esto es en s un proceso difcil
donde influyen aspectos transgeneracionales:
Es frecuente que familias que en fases anteriores han sido funcionales pero que les es difcil
aceptar los cambios y la apertura del sistema familiar vivan una crisis en esta etapa. En general la
rigidez del sistema familiar es un factor que puede alterar este proceso.
Los padres que han tenido dificultades para lograr acuerdos frente a la crianza de los hijos, cuando
el adolescente tiende a desafiar las normas, les es an ms crtico este problema, aumentando los
conflictos conyugales.
Los padres, y en especial las madres, cuando han puesto en la funcin parental toda su
autoestima, se pueden ver bastante afectadas por la descalificacin de sus hijos adolescentes y
atemorizadas ante su independencia.
Los hijos parentalizados, que han recibido delegaciones familiares, tambin se ven interferidos en
la posibilidad de alcanzar una identidad propia.
Es en este contexto donde el adolescente negocia permanentemente con los padres la posibilidad
de romper los lazos de dependencia infantil y llegar a ser persona. Para poder permitir a los hijos
crecer es importante que los padres aprendan a negociar convenios acerca los tiempos, espacios,
deberes, propios y colectivos, deseos, costumbres, vestimenta, lenguaje, etc.
La familia debe ofrecer al adolescente oportunidades reales de encontrar nuevos roles que le
permitan ejercitarse en el papel de adulto que tiene que asumir, alcanzando as una autonoma
suficiente para su funcionamiento adulto.
Tambin hay influencias de la familia en la sexualidad adolescente:

Entre los hermanos se suele producir un efecto de diferenciacin (por ejemplo, el hermano
"macho" versus el hermano afeminado, o la hermana que privilegia roles maternales versus
aquella que se interesa en los roles intelectuales)

Los padres ejercen influencia indirecta sobre la expresin sexual del adolescente. Estudios
demuestran que estos rara vez conversan con sus padres sobre estos temas, reciben ms
informacin de sus pares y hermanos. Las mujeres reciben ms influencia cuando no son
sexualmente activas.

Cuando un adolescente empieza a experimentar su propia sexualidad se cierra una puerta

en el intercambio entre l y su familia. No slo por la sexualidad, sino tambin en el recato por los
cambios fsicos, las fantasas a nivel cognitivo y la realizacin de experimentos y exploraciones
fuera de la familia. El cierre de esta puerta repercute en toda la familia.
Las posibles respuestas de la familia hacia estas manifestaciones son:

Se postula que la sexualidad emergente del adolescente estimula a sus progenitores lo que
explicara en parte el aumento en las relaciones extramaritales con parejas ms jvenes.


Los padres excesivamente recatados pueden fomentar encubiertamente actuacin del hijo
como proyeccin de sus deseos reprimidos

La madre contribuira al distanciamiento con su propia hija al aproximarse a la menopausia

y responder a la maduracin de la hija experimentando esto como un estmulo de su propia
sexualidad y la consiguiente rivalidad con su hija

Se puede diferenciar un subsistema fraternal, separando a los hermanos sexualmente

maduros de los menores.
Todos estos ajustes dependen en cierto grado de adaptabilidad de la organizacin familiar. En las
familias cuyo sistema de relaciones es vulnerable la emergencia de la sexualidad del adolescente
puede activar o desencadenar problemas de gravedad y consecuencias diversas, tales como
abuso sexual, incesto o embarazo en la adolescente.
Consideraciones acerca de la aplicacin clnica
La utilidad del conocimiento de las caractersticas de la interaccin familiar durante la
adolescencia se entendern mejor al leer el captulo sobre entrevista y an ms si se observa el
video con la entrevista simulada. La complejidad de relacin mdico-adolescente se debe al
conjunto de factores individuales y familiares que se ponen en juego en esa relacin. La
independencia del adolescente no es completa y las fronteras que interponen entre este y sus
padres pueden reflejar su fragilidad. Cuando un adolescente acude a un profesional es importante
que ste tome en cuenta este fenmeno al desarrollar una relacin de confianza y eventualmente
al recibir informacin confidencial o al responsabilizar al adolescente de su propio tratamiento.
Como resumen, se puede decir que el profesional que atiende a un adolescente debe considerar
los siguientes aspectos:

el adolescente forma parte de un complejo sistema de relaciones que esta en alguna

medida en crisis, reformulando sus fronteras y recalibrando sus reglas.

el adolescente, aunque parezca que sus posturas a menudo estan en contra de sus padres,
los representa en cierta forma y que tiene lealtades y afectos no siempre visibles

al asumir un rol profesional se hace parte del sistema parental a la vez que establece la
relacin de confianza con el adolescente. Debe por lo tanto cultivar una relacin de confianza con
los padres y sostener un equilibrio entre ambas relaciones, lo que no siempre es fcil

al establecer esta alianza con los padres debe tomar en cuenta que es posible que ellos
estn pasando tambin por momentos crticos personales o de pareja
http://escuela.med.puc.cl/paginas/ops/curso/Lecciones/Leccion03/M1L3Leccion.html