ENFRENTAMIENTOS, tomas de predios, carabineros y comuneros mapuches muertos.

Esas son las

imgenes que desde hace aos se asocian con la Novena Regin, que pocas veces llega a los grandes
titulares por motivos distintos al conflicto indgena. Sus calles, en tanto, cuentan una historia menos
estridente, pero ms compleja.
Empresarios, representantes de las comunidades mapuches y ciudadanos de a pie sealan con fuerza que
La Araucana no es la zona de violencia a la que frecuentemente se le achacan incidentes como el ocurrido
esta semana en Tira (Regin del Biobo) y que dej siete carabineros heridos y casas quemadas. Tambin
declaran con fuerza que la regin est a aos luz de enfrentar conflictos armados todos los das. Pero en
sus calles, en sus campos, hay un problema. Uno subterrneo y que estalla pocas veces, pero que vive
bajo la piel de sus habitantes. Una herida que no sangra, pero cuya inflamacin recuerda de tanto en tanto
la necesidad de hacerse cargo.
VIVIR EN EL EPICENTRO
Es medioda en Pidima, una localidad de no ms de 700 habitantes ubicada en Ercilla, en la Regin de La
Araucana. Es medioda y nada perturba el paisaje buclico de un mircoles soleado de marzo, salvo un
furgn escolar que levanta polvo en el camino que se interna en las comunidades mapuches y que
devuelve a los nios a sus casas. Pero las banderas negras hechas con bolsas de plstico que marcan
territorios, la inusual cantidad de zorrillos, buses y furgones policiales apostados en la enorme
subcomisara de la localidad, que adems est protegida completamente por muros de concreto, y las
vastas extensiones de territorios quemados que hay entre los arbustos, son las seales de que no siempre
todo est tan tranquilo.
Es la historia de Ercilla. Sus calles estrechas, el consultorio nuevo (que fue funado por jvenes de la
comunidad Wente Winkul Mapu, que reclamaban la liberacin de cuatro de sus integrantes de la crcel de
Angol, para su inauguracin en 2012), los furgones de Carabineros que custodian la entrada desde la
carretera y las poqusimas personas que recorren el centro de la ciudad son los actores de la parte ms
visible de este conflicto.
Ercilla, aunque a sus habitantes les disguste y los haga sentir estigmatizados, ha quedado en la retina
como sinnimo de fuego y violencia debido a los incidentes que ah han ocurrido, como los ataques
mortales recibidos por el estudiante y comunero Alex Lemn en 2002 y el sargento Hugo Albornoz en
2012. Aqu, dicen los ercillanos, se producen enfrentamientos cerca de una vez al mes, aunque la mayora
de ellos pasan desapercibidos en el centro de la ciudad, pues tienen lugar hacia el interior, en los campos.
Pero si bien la supuesta vida bajo fuego entre mapuches y huincas (nombre dado a los no mapuches) no
es un asunto de todos los das, deja huellas: rayados en todas las cuadras invocando la libertad del pueblo
mapuche y el recelo con el que las personas escrutan a un desconocido que pregunta sobre el conflicto
delatan la cautela que hay en Ercilla.
Victoria Amigo es la directora del Liceo Alonso de Ercilla y Ziga de esta ciudad, que tiene un 64% de
estudiantes mapuches y un rehue o altar sagrado en el patio. Ella asegura que el establecimiento tiene un
plan de seguridad especial en caso de que se desarrollen incidentes en el pueblo. Si eso ocurre, deben
cerrarse todas las puertas y todos los nios deben ser trasladados al patio, lejos de las ventanas que dan a
la calle. Cuntas veces se ha ocupado este plan de contingencia? Solo una desde que asumi como
directora en 2011. Aqu no tenemos grandes problemas con los pueblos mapuches, pero siempre est ese
temor de que algo pueda pasar, dice.
La gente piensa que esto es Siria, cuando no lo es, explica Pedro Cayuqueo, periodista y autor del libro
Solo por ser indios y otras crnicas mapuches. Una de las razones, a su juicio, es la visin que se
populariza desde Santiago, que solo se acuerda de esta regin cuando ocurre algn incidente aislado de
violencia y que por eso solo la relaciona con altercados. Ac no hay terrorismo, puntualiza, pero aun as
prevalece una sensacin de inseguridad que emana de las cifras.
Segn la Multigremial de La Araucana, que agrupa a los representantes de los gremios productivos de la
regin, los principales objetivos de los ataques, los delitos que ellos denominan de connotacin indgena
denunciados en la zona pasaron de 31 en 2008 a 309 en 2012. La mayora fueron entre Ercilla y Collipulli,
principalmente incendios, daos a las propiedades y amenazas. El ms grave fue el incendio de la casa en
Vilcn del empresario Werner Luchsinger, quien muri calcinado junto a su esposa, Vivian Mckay. Tras eso,
las mujeres de los agricultores de la zona iniciaron la campaa Paz en La Araucana, cuyo logo (que usa
la misma cinta de la campaa de prevencin del sida, pero verde) puede verse en la parte posterior de
muchos de los autos que circulan por Temuco.
En Ercilla, la opinin de la calle en torno a la causa mapuche est dividida, pero todos, sin embargo, se
quejan de la excesiva presencia policial en la zona, que la hace parecer sitiada. Pamela, que espera en el
consultorio junto a su guagua de pocos meses, dice que los constantes controles policiales le producen
ms inseguridad que otra cosa.
UNA CIUDAD MARCADA
La realidad en la capital de La Araucana es distinta. En las ltimas dos dcadas, el sector de servicios se
ha desarrollado considerablemente en Temuco. No faltan hipermercados, locales de comida rpida ni
tacos, producidos por la enorme cantidad de autos circulando. La ciudad es tambin muy diversa, con un
31,3% de la poblacin total correspondiente a mapuches, lo que convierte a La Araucana en la regin que
proporcionalmente tiene ms integrantes de esta etnia. Mapuches y huincas conviven bien en
universidades y trabajos, y en las calles cntricas, las mujeres mapuches, vestidas con sus trajes tpicos,
venden albaricoques o verduras.
Si bien el conflicto nunca ha llegado de manera sostenida a la ciudad, hay algunos episodios de violencia
que se asocian al conflicto. A comienzos de enero, por ejemplo, tres artefactos explosivos fueron
instalados en distintos puntos de la zona residencial de Temuco y la investigacin de su origen, asociada a
reivindicaciones mapuches, provoc que un helicptero sobrevolara la ciudad durante varias noches.
Adems, durante los ms de 20 das que dur el juicio contra el machi Celestino Crdova, condenado a 18
aos de crcel por su responsabilidad en el asesinato del matrimonio Luchsinger McKay, los vecinos de la
Villa Olmpica, a los pies del cerro ielol, tuvieron problemas para ingresar a sus casas, debido al cerco
policial que intentaba controlar a los manifestantes en las cercanas del Centro de Justicia. Tambin hay
mltiples rayados que piden la liberacin de los mapuches presos o justicia para Alex Lemn y Matas
Catrileo, jvenes mapuches asesinados durante la ocupacin de tierras ancestrales pertenecientes a

agricultores de la zona. Muchos ms de los que en el momento de mayor auge del conflicto estudiantil
hubo en Santiago pidiendo educacin gratuita.

La vida cotidiana est sutilmente marcada por el conflicto, aunque para la mayora de la gente no se trate
de un tema recurrente. Pedro Cayuqueo dice que si cuando un mapuche llega tarde a una reunin no le
dicen: Ya andabai quemando camiones, es porque no es mapuche. El humor es una de las formas en
que se expresa el racismo y eso est sper instalado. Independientemente de que en lo formal la
integracin exista en todos los mbitos, en muchos casos lo mapuche se instala como algo extrao y
ajeno. Cayuqueo dice que en el colegio su hija tiene un electivo de lengua indgena y que el
establecimiento les pidi permiso a los apoderados para impartirlo. La razn? El ao pasado, un
apoderado se quej de la existencia del mismo. La asignatura tampoco causa mucho entusiasmo en el
liceo de Ercilla, donde se ensea mapudungn hasta cuarto bsico y despus slo se imparte como un
electivo. Los apoderados lo miran con un poco de recelo y al final los nios se aburren, dice su directora,
a pesar de que la mayora de su matrcula la componen estudiantes mapuches.
Lo que se produce es una sensacin dual: los huincas no tienen problemas evidentes con los mapuches,
pero no les gusta ser confundidos con ellos, probablemente por su estigma de flojos y borrachos, dice
Cayuqueo. El apoyo econmico estatal que reciben los mapuches en la zona tambin es motivo de recelo
para parte de la comunidad. Los mapuches cuentan con becas y sistema de ingreso especial a la
universidad y un subsidio que entrega la Corporacin Nacional de Desarrollo Indgena (Conadi) para la
compra de tierras. Carlos Arcos, ex dirigente del hogar universitario Lawen Mapu de Padre Las Casas y
estudiante de Pedagoga en Ciencias de la Universidad de La Frontera, dice que recurrentemente escucha
quejas de parte del resto de los estudiantes por el apoyo econmico que recibe su etnia o la posibilidad de
instalarse en un hogar universitario y no pagar una pensin. Sin embargo, segn Cayuqueo eso es
desconocer que todo esto era nuestro y que ese apoyo es una restitucin mnima de lo que nos quitaron.
Pero as como hay cosas que dividen o generan desconfianza, tambin se han hecho avances hacia un
mayor reconocimiento de que es una zona donde conviven distintas culturas.
PASOS INTERCULTURALES
En la dcada del 90, producto de la creacin de la Ley Indgena 19.253, comenz el reconocimiento de los
distintos pueblos originarios distribuidos en el territorio chileno. Este cuerpo legal obligaba al Estado a
buscar nuevas formas de entendimiento, promoviendo el respeto y la proteccin, y permitiendo espacios
diversos de participacin activa y democrtica por parte de estas etnias. Desde entonces se han hecho
esfuerzos que han tenido muy buenos resultados, vinculando la vida de las diferentes etnias que conviven
en esta regin.
Antonio Lizama enciende el micrfono y les dice a las cerca de 50 personas en la sala de espera del Centro
de Medicina Mapuche que ya est lista la tercera ronda de mate de la maana y que quien quiera puede
acercarse a probarla. Los pacientes no son solo mapuches. De hecho, segn Doraliza Millaln, la
presidenta de la Asociacin Newentuleai, que administra el centro, 40% de quienes concurren al
mdulo de medicina mapuche del Hospital Intercultural de Nueva Imperial, una ciudad ubicada a 29
kilmetros de Temuco, son huincas. Esta cifra podra ser mayor, ya que, estima Millaln, si no pusieran
una cuota obligada de 60% de atencin destinada a personas mapuches provenientes de las zonas rurales,
muchas ms no mapuches se atenderan en este sistema. Esa gente ya pas por el sistema de salud
convencional y no le dio resultado, dice Millaln.
En este centro, las pinturas aluden al pueblo mapuche. Donde en un consultorio occidental dice
traumatlogo o pediatra, aqu dice machi. Ah las mdicas analizan la orina de sus pacientes y les
recetan diferentes medicamentos de base natural para tratar sus enfermedades. No estn solas. En el
centro tambin trabajan pueelchefe (parteras), ngutamchefe (componedores de huesos) y
ngulamtunchefe (apoyo moral). Tan grande ha sido el xito de este sistema pionero, que en sus ocho
aos de funcionamiento ha atendido unos 26.200 pacientes, que ya hay otras experiencias en Boroa,
Puerto Saavedra y Valdivia.
En 2007, Sernatur tambin comenz a dar vida al espritu de la normativa. Ese ao realiz un convenio con
la Conadi para potenciar el que hasta esa fecha era conocido como turismo cultural o etnoturismo,
caracterizado por el aprovechamiento de experiencias culturales mapuches en la zona. Entre 2008 y 2009
Sernatur realiz ocho talleres, en los que reflexionaron junto a unas 150 personas vinculadas a este tipo de
turismo, quienes decidieron que se comenzara a hablar de turismo mapuche y comenzaron a disearlo y
ponerlo en prctica. Desde entonces, este debe ser ofrecido por mapuches y su escenario privilegiado
debe ser la ruca. Hoy existen alrededor de 200 emprendedores en esta rea, que reciben facilidades de
parte de la institucin turstica.
Esto ha tenido un impacto positivo en la zona. Segn Marco Gutirrez, encargado de proyectos del
Sernatur en la Novena Regin, el turista que busca este tipo de experiencias tiene un mayor nivel
educacional y es gente que puede dejar ms plata en la regin. Ellos vienen con la expectativa del
intercambio cultural. El turista nacional tampoco se asusta por las noticias de conflictos en la zona, a
pesar de que muchas veces pregunta si un determinado lugar es seguro. De acuerdo con el director
regional de Sernatur en La Araucana, Sebastin lvarez, la regin, en trminos porcentuales, es la que
ms ha crecido en visitantes, un aumento de 40% entre 2010 y 2013.
Pero si bien se ha avanzado en la ltima dcada, a travs de la introduccin de programas de enseanza
de mapudungn en los colegios, estatuas que destacan al pueblo mapuche en las plazas de las ciudades
ms importantes y la celebracin oficial del We Tripantu o ao nuevo mapuche, a juicio de Pedro Cayuqueo
esto no dejar de ser folklore hasta que no se apunte al tema de fondo del conflicto: la poltica, lo que
implica, por ejemplo, una ley de cuotas que asegure la representacin del pueblo mapuche.
A eso se suma la pobreza, cuya solucin asoma como una de las grandes promesas incumplidas de la
regin. Segn la Encuesta de Caracterizacin Socioeconmica del ao 2011, a pesar de las positivas cifras

de empleo del ltimo tiempo, La Araucana tiene una tasa de pobreza de 22,9%, la ms alta en un pas
donde el promedio es de 14,4%. No ha perdido ese estatus desde 1990, cuando comenz la medicin.
Una de las aristas de este problema tiene que ver, a juicio de algunos, con el conflicto indgena. Segn
Emilio Taladriz, presidente de la Multigremial de La Araucana: El capital es cobarde y se instala donde
hay seguridad para hacer inversiones. En esta zona no la hay. Generar nuevas inversiones en zonas de
riesgo es imposible, dice. Incluso se han hecho esfuerzos privados para aumentar la escolaridad y
disminuir la pobreza, explica, como Araucana aprende, pero se desincentivan debido a los atentados en
las zonas rurales. Para otros, la responsabilidad es de un Estado que no ha sabido hacerse cargo del tema
y que se farre a una regin que a comienzos de los 90 figuraba en los primeros lugares de desarrollo en
Amrica Latina.
En La Araucana, mientras tanto, el conflicto sigue viviendo subterrneo.