Breve historia de la Guitarra en el Tango

por Anibal Arias

julio 10, 2014Historia, MagazineAnibal Arias

La guitarra, sin ninguna duda, se

encuentra incorporada desde hace muchsimos aos, a la msica popular de casi todos
los pases del mundo, interviniendo activamente en la cultura de los mismos.
Del punto de vista histrico, por lo general se sabe que Oriente fue la cuna de una
sucesiva serie de instrumentos musicales que fueron evolucionando a travs del tiempo
en su forma y en su estructura y a su vez modificados en los distintos pases o comarcas
donde se aquerenciaban los mismos, hasta tener la forma actual como conocemos a la
guitarra moderna.

Entre otros podemos mencionar el Kinnor, el Nebel, el Lad (cuyo nombre original es
Al Ud), la vihuela y finalmente la guitarra. Se tiene muy poca documentacin que
atestige las distintas transiciones que se operaron en los mencionados instrumentos a
travs del tiempo, pero lo cierto es que el lad hasta el siglo XIII tuvo su reinado, siendo
seguido posteriormente por la vihuela que se instal en las cortes, especialmente en las
espaolas e italianas.
Paralelamente con la vihuela, apareci la guitarra, que era mucho ms modesta,
originalmente con cuatro cuerdas y muy popular.
Con el correr de los aos, la vihuela fue perdiendo vigencia, dejando el lugar a la
guitarra, que fue aumentando el numero de cuerdas, hasta llegar a seis, tal como la
conocemos.
Al principio existi una anarqua en lo referente a la afinacin, conocindose distintos
temples, que luego se universaliz en el actual temple: la 1 Mi, la 2 Si, la 3 Sol, la
4 Re, la 5 La y la 6 Mi.
La guitarra en la Argentina se introdujo por medio de la corrientes inmigratorias que
vinieron de Europa, especialmente de Espaa y fue adoptada rpidamente por los
criollos que hicieron de la misma su instrumento musical predilecto. Nuestro gaucho

encontr en la guitarra una compaa que alegraba en oportunidades su soledad y en

otras animaba reuniones.
En determinado momento apareci en nuestras pampas el artista nato de la misma, que
improvisaba y cantaba versos, acompandose con su guitarra: fue el Payador.
Payar significa improvisar y esto lo hacan de dos formas: por Cifra, con rasguidos (que
fue la primera forma en que apareci) y por Milonga, con acordes desplegados.
Famosos fueron tambin los torneos o contrapuntos que se entablaban entre dos
payadores diestros, que llamaban la atencin de los circunstanciales espectadores, en
pulperas de campaa, fiestas camperas, especialmente fiestas patrias. Los payadores
fueron realmente los antecesores de los cantores nacionales de tango, a tal punto que
cuando empieza a declinar la popularidad de las payadas, muchos payadores se
convirtieron en cantantes de tango.
Por otro lado, a fines del siglo pasado y principio del presente, aparecieron en los
arrabales urbanos de las grandes ciudades (Buenos Aires, Rosario, Crdoba), los
primeros tros formados por flauta, violn y guitarra, que posteriormente se agrandan
formando cuartetos, quintetos y sextetos.
En estas circunstancias la guitarra cumpli fundamentalmente la funcin de apoyo
rtmico, con profusos bordoneos que ornamentaban las interpretaciones del grupo;
indudablemente estos msicos eran intuitivos o como se les llamaba cariosamente
orejeros, pudiendo rescatar entre otros a: el ciego Aspiaz, Luciano Ros, el
negro Lorenzo, el pardo Canaveri, Apolinario Aldana, vizcacha Herrera, los
hermanos Manuel y Fermn Ruiz, Gabino Gardizbal, Gabino Navas, Santiago Robles,
Pancho Romero, etc., todos ellos de la primera poca.
Posteriormente brillaron: Domingo Salerno, Francisco Polonio, Guillermo Saborido, el
gallego Emilio Fernandez, Domingo Greco, Martn Barreto, Jos Valerga, Juan
Albornoz, Pablo Bustos, Pedro Lafoucade, Domingo Pizarro, Rafael Canaro, Rodolfo
Ducls, Jos Luis Padula, Ruperto Leopoldo Thompson (luego gran contrabajista del
tango), Rafael Iriarte el rata y Jos Ricardo (luego acompaante de Gardel).
Cabe aclarar que al ser desplazada la guitarra por el piano y el contrabajo, muchos
guitarristas optaron por ste ltimo instrumento en los nuevos grupos en los que se
poda vislumbrar lo que fueron despus las orquestas tpicas; entre otros, podemos
mencionar a Rafael Canaro, Rodolfo Ducls, Luis Bernstein, y el mismo R. Leopoldo
Thompson ya citado.
Con respecto a los cantores nacionales podemos decir que al principio, tuvieron que
acompaarse ellos mismos, pero segn parece, necesitaron mayor apoyo instrumental,
para lo cual requirieron los servicios de guitarristas que supieran acompaar bien el
gnero.
No buscaron a los que tocaban repertorio clsico, que los haba en cantidad, sino que
recurrieron en principio a los que integraban los tros y cuartetos que tocaban tangos
para bailar y que por supuesto conocan a fondo el gnero.

Como todos saben, la guitarra en estos grupos, actu siempre como apoyo rtmico y los
guitarristas que integraban los mismos empleaban para este fin el sector de las
bordonas, o sea la 4, 5 y 6.
Por esta razn podemos observar, en casi todas las grabaciones de esa poca, las
introducciones y adornos de las distintas obras, trabajadas en las bordonas (escchese a
tal efecto, las primeras grabaciones de Gardel, por ejemplo Mano a mano).
Y an ms, en esta placa como en muchas otras, encontramos como conclusin de la
introduccin, un comps o dos que son propios de un estilo sureo o de una cifra (a esto
se le llama broche).
De sta manera , muchos de los guitarristas que haban integrado grupos para baile,
pasaron a ser acompaantes, que generalmente trabajaban media hora, descansando la
media hora siguiente, a partir de las 21 hs. hasta promediar la media noche.
La labor era diaria y en la semana se descansaba solamente los domingos.
Como dato pintoresco, se puede agregar que en la media hora de descanso, los
guitarristas terciaban sus guitarras en sus respectivas sillas del palco, para denotar a las
eventuales personas que pasaban por la calle, que en el local haba espectculo, que
haba un cantor nacional.
Acompaantes de cantores nacionales hubo muchos y muy buenos, si nos referimos al
conocimiento del gnero, pudiendo aadir que en oportunidades se conformaron dos,
tros y an cuartetos de guitarristas, que fueron famosos en su momento y que fueron
repetidamente requeridos por los cantores, dado que el auge del tango en esa faceta fue
cada vez ms importante.
Podemos mencionar, entre otros a: Jos Ricardo, Guillermo Barbieri, Jos Aguilar,
Horacio Pettorossi, Armando Pges, Domingo Riverol, Rosendo Pesoa, Manuel Parada,
Enrique Maciel, Rafael Iriarte, Vicente Spina, los Hnos. Ccaro, los Hnos. Toto, Avena,
Demasi, Enrique Maciel (h), Esteban Basile, Alberto Ortiz, Eduardo Arana, Hctor
Osuna, etc. etc. (El maestro Arias olvid incluirse en la lista). :- )
La guitarra en el tango, en su faz de acompaante de cantores, tuvo durante mucho
tiempo, una aceptacin notable y los guitarristas se esforzaron por mejorar su tcnica,
que por lo general, salvo raras excepciones, se continu haciendo en forma intuitiva.
En el marco de la enumeracin ya mencionada, figura sin ninguna duda, en un
primersimo plano, Roberto Grela, llamado con justicia la guitarra mayor de Buenos
Aires, ya que produjo en el ambiente una revolucin en la forma de acompaar, en
todo aspecto, aportando nuevas ideas armnicas y emplendose a partir de l, el uso de
las tres cuerdas cantoras: la 1, la 2 y la 3 en los punteos y adornos, creando de ste
modo un estilo bien definido, que fue seguido por numerosos instrumentistas.
Otra faceta de la guitarra tango que debemos citar es la que se refiere a la guitarra
solista que nunca fue tomada en serio, ni tratada, como ocurre en otros pases, ya que no
existen prcticamente en plaza arreglos de tango escritos seriamente para el

instrumento, por arregladores idneos en la materia, es decir, que tengan formacin

clsica y que conozcan a fondo el gnero.
De tal suerte, nuestros notables guitarristas clsicos que tuvieron la fortuna de acceder a
escenarios extranjeros, fueron llevando el mismo repertorio que en el exterior ya
conocen, olvidndose que el pblico destinatario de sus interpretaciones, espera con
ansiedad nuestra msica popular (folklore y tango), ejecutada con maestra.
Tal es el trabajo que con todo cario he tomado a partir de mi ctedra de Guitarra
Tango en la Escuela de Msica Popular de Avellaneda, donde modestamente he volcado
todo mi conocimiento en cerca de treinta arreglos de tangos famosos, para que a partir
de ahora y en ms, se enriquezca nuestra juventud estudiosa de la guitarra, de nuestro
hermoso patrimonio artstico popular, que siempre fue mirada por los clsicos con cierta
indiferencia, olvidndose que la msica clsica se nutri permanentemente de la msica
popular (Issac Albniz, Enrique Granados, Federico Moreno Torroba, Fernando Sor,
etc.).
Finalmente, para redondear el presente trabajo podemos agregar que el oficio de cantor
nacional fue perdiendo actualidad y que muchos de ellos se convirtieron en
estribillistas de las nuevas orquestas tpcas y finalmente, cantores con orquesta
propia o en dueto con famosos directores.
La guitarra, a todo esto, dejo de tener la importancia que tuvo durante muchos aos,
aproximadamente de 1918 a 1960, que es el lapso que nos ocupa, pero volvi a ser
considerada cuando por razones econmicas, las orquestas tpicas dejaron
paulatinamente de funcionar y en su lugar aparecieron pequeos grupos instrumentales,
que intentaron cubrir el vaco dejado por las grandes formaciones.
El gran desarrollo de la electrnica dio lugar a la aparicin de instrumentos musicales
que amplificaron las ejecuciones de una manera notable, aunque no se lleg an a una
reproduccin perfecta y fiel.
La guitarra finalmente ocup dentro de estos pequeos grupos un lugar importante.
Ejemplos de esto fueron, entre otros, los cuartetos de: Enrique Alessio, Anibal Troilo,
Armando Pontier, Pedro Laurenz, Los tres de Buenos Aires, el cuarteto A puro tango de
Miguel Nijenson, el de Osvaldo Piro, el de Jos Colngelo, etc. etc..
Anibal Arias
Maestro de Guitarra