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del control social, los residentes ms antiguos lograban hacerse con los cargos de las
instituciones locales. Adems, la exclusin y estigmatizacin eran armas poderosas que
usaban los establecidos para preservar su identidad, reafirmar su superioridad y excluir a los
otros.
Este reparto diferenciado de poder entre grupos interrelacionados suele intervenir en
muchos otros contextos sociales pero con frecuencia queda ocultado por otras caractersticas
de diferenciacin ms patentes, como la raza o la clase social. De ah que la categora de
establecidos y marginados se utilice para referirse a la capacidad de un grupo con mayor
cohesin para ocupar puestos de poder y en su capacidad para excluir a los dems.
Las configuraciones establecidos-marginados presentan en contextos diversos
caractersticas y regularidades comunes. Un ejemplo es estigmatizacin, es decir, la capacidad
de un grupo de colocarle a otro la marca de inferioridad humana y de lograr que este no se la
pudiera arrancar. Este problema de la estigmatizacin social suele abordarse como un
fenmeno a ttulo individual que se conceptualiza como prejuicio. Sin embargo, no puede
explicarse de esta manera, sino que para la cuestin del prejuicio social conviene tener en
cuenta la naturaleza de la interdependencia entre dos o ms grupos.
El elemento clave es aqu el reparto desigual de poder y las consiguientes tensiones que se
generan. El estigma de la inferioridad como ser humano es un arma que los grupos
superiores usan contra otros grupos en una lucha de poder y por conservar su predominio
social.
Por otra parte, los mecanismos de la estigmatizacin no pueden comprenderse
adecuadamente sin analizar la imagen que una persona tiene de la posicin de su propio grupo
y de su propia posicin. Cada integrante tiene que someter su conducta a determinadas pautas
de control efectivo que impone la pertenencia al grupo. Adems, los marginados renen todas
las caractersticas emocionales del llamado miedo a la contaminacin. En consecuencia, el
integrado que tenga trato con marginados se arriesga a perder el estatus dentro de su propio
grupo.
Los conceptos efectivamente usados por los grupos establecidos para estigmatizar varan
con las caractersticas sociales y las tradiciones de los grupos implicados. En este sentido,
todas las sociedades disponen de expresiones para estigmatizar a otros grupos y que slo
surten efectos en cada contexto especfico. La anomia (sin normas) es tal vez el reproche ms
frecuentemente lanzado contra ellos; es habitual que se les considere poco fiables,
es la mencionada elasticidad de los lazos que vinculan la autorregulacin de una persona a las
presiones reguladoras del grupo. El autocontrol individual y la opinin grupal estn orientados
uno hacia el otro.
Hay una estrecha conexin entre la cuota de poder del grupo y la imagen que del
nosotros tienen sus miembros. Cuanto ms conscientes sean las personas de esta conexin,
tanto mayor podr ser la crtica y alejamiento de esa conexin. Las pautas tradicionales de
autocontencin, las normas de comportamiento propias de un arraigado grupo dominante
empiezan a resquebrajarse cuanto la gratificacin al amor propio, la creencia en el carisma
especial del grupo, se enfrenta a una merma de poder. En el caso de Winston Parva, la mera
presencia de nuevos vecinos se interpreta como un ataque contra la imagen que tienen de s
mismo como nosotros y tambin contra el ideal del nosotros.
Existe un problema actual en el anlisis de las relaciones entre establecidos y marginados
al considerar que se trata de problemas del momento. Lo que habra que preguntarse es cmo
se lleg a una situacin en la que la gente se acostumbr a ver en los hombres con otro color
de pie a miembros de otro grupo. As, es necesario considerar el proceso universal mediante
el cual se han desarrollado los distintos grupos humanos. Se impone considerar la secuencia
temporal en la constitucin de los grupos y en sus relaciones para entender cmo los seres
humanos han ido marcando los lmites entre el nosotros y el ellos.
relacionado con el dinero, marcando ciertas clases de dinero. A las personas les importa
cunto dinero est involucrado, qu clase de dinero es y de quin es el dinero. La
diferenciacin social del dinero influye siempre.
Entre 1870 y 1930, la gente invent sistemas ms complejos de marcado, mientras se
consolidaba un sistema de mercado nacional en Estados Unidos, prosperaba el capitalismo
industrial, se viva un boom del consumismo y se afianzaba una moneda de curso legal
centralizada y uniforme. La moderna sociedad convirti el gasto de dinero en una actividad
social y cultural.
El dinero iba a ser cada vez ms importante en los intercambios sociales y culturales. Pero
al marcar el dinero la gente da un paso ms: crea su propio espectro. El marcado de dinero
tuvo lugar en las reas ms vulnerables de la vida social. Dividieron la moneda en distintas
categoras. Las familias diferenciaron y clasificaron sus fondos. Sin embargo, hubo
diferencias entre sus miembros quienes mentan, robaban o se engaaban para proteger sus
distintas monedas. Tambin estaban influenciados por la clase social: los dlares de la clase
media y los de la clase obrera.
Se reestructur el dinero tambin en los aspectos que se consideran ms ajenos a su
naturaleza: el regalo sentimental. Los regalos de dinero circulaban como fondos
significativos. A menudo se difera en cuanto al marcado de los regalos de dinero. El dinero
dado a las personas pobres oscilaba de una manera precaria entre el regalo, la propina, el
derecho a un beneficio y el pago por un servicio.
Cuando las autoridades intervinieron en el marcado de dinero, surgi una categora
diferente de dinero. En el caso de los pobres, se crearon monedas propias de la caridad.
No puede decirse que la vida familiar, los intercambios de regalos y las donaciones
benficas se encuentran en la periferia; son centros vitales. La gente invierte mucho esfuerzo
en crear clases de dinero destinadas a manejar relaciones sociales. El punto no es que esas
reas de la vida sociales resisten de una manera heroica la mercantilizacin. Por el contrario,
absorben con facilidad el dinero, transformndolo en una variedad til de valores y de
relaciones sociales.
En cuanto al dinero de mercado, la gente invent acuerdos monetarios. La monetizacin de
la vida econmica facilitaba la expansin de las relaciones comerciales.
El problema de los pensadores clsicos es haberse centrado en las rutinas estandarizadas
del mercado y en haber cometido dos errores: no reconocer el difcil proceso social
3. CONCEPTUALIZACIN DE LA POBREZA
Bibliografa: Simmel, G. (2011). El pobre. Madrid: Sequitur.
El pobre
En la medida que es un ser social, a cada uno de los deberes del hombre corresponde un
derecho. Existen a priori solo derechos, unas exigencias universales propias de su condicin
humana, como particulares derivadas de su condicin especfica. As se forma una red de
derechos y obligaciones. No obstante, el derecho es siempre el elemento primario y
prevalente, y la obligacin no es sino el correlato ineludible. La sociedad en su conjunto
puede considerarse como una interaccin entre seres dotados de derechos.
Hay una oposicin fundamental entre la categora sociolgica y la tica. Hay un rechazo de
toda gnesis interindividual del deber. En definitiva, la moralidad de nuestros actos
dependera de nosotros mismos. El alma halla en s misma como la ltima instancia desde la
que decide libremente hasta qu punto los derechos de otros son deberes para ella.
La asistencia a los pobres es un ejemplo de este dualismo fundamental en el sentido ntimo
que rige la conducta moral. El derecho de asistencia puede entenderse como un correlato del
derecho del pobre. Hay tambin la idea segn la cual la exigencia de asistencia se basa en la
pertenencia del necesitado al grupo. Esta visin confiere al pobre el derecho a solicitar del
grupo una compensacin ante cada dificultad o prdida que padezca. Presuponiendo ese
derecho ser posible sustraer la asistencia de los pobres de la arbitrariedad.
La humillacin y la vergenza que implica la limosna disminuyen cuando sta no es
concebida por compasin, sentido del deber o por conveniencia, sino exigida por el pobre
como un derecho. El derecho a la asistencia pertenece a la misma categora que el derecho al
trabajo o el derecho a la existencia.
Por otro lado, no se ve claro hacia quin se dirige el derecho del pobre. Las cosas cambian
cuando el punto de partida lo constituye el deber del que da. Cuando la asistencia a los pobres
se hace en virtud del bienestar del todo social, la motivacin del don recae en el receptor. Se
hace en defensa del inters social, como proteccin y fomento de la comunidad y para el bien
comn. No se propone igualar las situaciones individuales. La asistencia interviene en inters
de la totalidad social, para la preservacin del status quo social.
Esta relacin sociolgica fundamental explica la particular complicacin de deberes y
derechos. El Estado tiene el deber de socorrer al pobre, pero este deber no tiene como
correlato el derecho del pobre. La defensa de los intereses de la colectividad se hace a travs
de la ayuda al pobre y reclamando a los parientes ricos el coste de la ayuda.
El pobre en efecto no es solamente pobre, tambin es un ciudadano. Como tal, participa de
los deberes que la ley concede al conjunto de los ciudadanos. La posicin del pobre socorrido
no le impide en modo alguno ser tambin integrante del Estado como elemento de su unidad.
Forma parte orgnica del todo. Es como el extranjero a un grupo. Su extraterritorialidad no es
sino una forma especfica de interaccin con el grupo con el que queda vinculado en una
unidad superior. La antinomia sociolgica del pobre se resuelve de esta forma.
Antes de la concepcin centralista a los pobres, en que la teleologa de la colectividad
puede pasar por encima del individuo, el socorro a los pobres era asunto de conventos y
congregaciones religiosas. La vinculacin entre la asistencia y el sustrato ms permanente de
la existencia social se har patente cuando el impuesto para los pobres quede ligado a la
propiedad inmueble. En este mismo sentido, se transfiri por ley parte de la carga a las
asociaciones de beneficencia. La obligacin de asistir al pobre competa a una entidad supraindividual.
La asistencia es parte de la organizacin del todo, lo mismo que las clases propietarias. Si,
tcnicamente, es un mero objeto de la sociedad, en un sentido sociolgico ms amplio, como
cualquier otro individuo, constituye la realidad de la sociedad y, por otra parte, se encuentra,
como todos los dems individuos, ms all de la unidad abstracta y supra-individual de la
sociedad.
El contexto social es el que decide la cuestin del lugar que ocupa el lugar. Si es slo y
nada ms que el pobre, lo incluye en el crculo de la tribu. El pobre pertenece a la comunidad.
Solamente la unidad nacional en su conjunto debe considerarse el fin ltimo de todas las
prestaciones. El pobre pertenece al crculo ms amplio que resulte a efectos prcticos.
Aparece aqu un rasgo de gran importancia en la socializacin humana llamada induccin
moral: al hacer un acto de caridad, hay una obligacin de mantenerlo. Una ley talmdica
adverta que quien haya socorrido tres veces a un pobre con la misma cantidad, asume
tcitamente el deber de seguir. Existe el principio de que la colectividad y las personas
acomodadas tienen la obligacin de ayudar al pobre. Tambin el de conceder el derecho a una
subsistencia mnima al pobre. El principio moderno de asistencia antepone el deber moral del
donante al derecho moral del beneficiario. Esta forma se realiza mediante la caridad privada
en contraposicin a la asistencia pblica.
La asistencia a los pobres debemos considerarla como asunto propio del crculo ms
amplio. No es en ltima instancia sino un deber. Todo acto benefactor es tan solo el
cumplimiento de un deber y persiste mientras se d la ocasin que lo determina.
Existen estas dos formas de relacin entre el derecho y el deber: el pobre tiene derecho a
ser ayudado y existe una obligacin de socorrer que no se refiere al pobre sino a la sociedad
que, para su propia preservacin, la reclama de sus rganos o de determinados mbitos.
Centralizar la asistencia al pobre en el crculo ms amplio de modo que se realice en virtud
del concepto general de pobreza es uno de los caminos ms largos de las formas sociolgicas
para ir desde lo sensible a lo abstracto.
Aqu interviene una divisin de las funciones importante para la sociologa. Dejar al
municipio como delegado para la asistencia a los pobres resulta til para tratar los casos
individualmente y porque debe gestionar los ingresos. Adems, existen criterios
perfectamente objetivos. As, la asistencia tiene un carcter ms tcnico y el Estado, o la
corporacin ms amplia, resulta ms eficaz. A esta determinacin cualitativa se aade otra
cuantitativa, la opinin pblica se preocupa solamente de la necesidad ms apremiante e
inmediata.
La accin colectiva asume en su contenido el carcter de lo mnimo. La ley como el
mnimo tico. Este mnimo social queda perfectamente reflejado en el carcter negativo de los
procesos e intereses colectivos.