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Los principios de la
fotografa
CAPTULO
SECCIN
En la actualidad, en el primer cuarto del siglo XXI, aunque la tecnologa para el registro de las
imgenes es muy diferente, la situacin se parece mucho a lo que prevaleca a finales del siglo XIX con
las cmaras Kodak. Cualquiera puede tomar una fotografa al presionar un botn de su telfono celular
o de una cmara digital point and shoot, apuntar y disparar, prcticamente sin la necesidad de alguna
pericia tcnica especial. Ahora las imgenes se pueden conservar en mltiples medios de
almacenamiento digital e incluso, si el fotgrafo aficionado se lo propone, se pueden imprimir en casa
con recursos relativamente baratos y al alcance de todos.
Este texto est dirigido para los aprendices de fotografa con propsitos ms ambiciosos que slo
apuntar y disparar usando una cmara para aficionados. Se trata de comprender cules son las variables
que determinan el registro de una imagen fotogrfica, aprender a controlarlas y obtener imgenes
duraderas en las que se distingan cuatro atributos: la exposicin, el enfoque, el encuadre y la composicin.
En los siguientes captulos se aprender qu son estos atributos y qu relacin tienen con el
funcionamiento de una cmara fotogrfica, analgica o digital, y con las habilidades tcnicas del fotgrafo.
Estenopo
Imagen
invertida
Cmara oscura
Sujeto
CAPTULO
Fotografa estenopeica
La fotografa estenopeica es una de las tcnicas ms sencillas para capturar una imagen fotogrfica. Se puede
hacer mediante cmaras fotogrficas artesanales consistentes en una cmara oscura construida con cartn,
madera, plstico o latas de alimentos, en la que se ha introducido una placa o pelcula fotosensible o con la
adaptacin de una cmara rflex, de cajn o de fuelle, a la que se retir la lente para acoplarle un estenopo.
Los orificios estenopeicos deben ser tan pequeos en dimetro, aproximadamente de 0.2 a 0.5 mm, que
resulta difcil elaborarlos con precisin y garantizar que son circulares. Se pueden fabricar con recursos tan
sencillos como atravesar con la punta de una aguja una hoja muy delgada de aluminio. Tambin se pueden
conseguir estenopos perforados con rayo lser, sobre lminas muy delgadas de acero inoxidable.
Las fotografas estenopeicas tienen un aspecto borroso, con menos nitidez que una fotografa tradicional.
Tambin muestran una gran aberracin cromtica (distorsin provocada por la refraccin de la luz, que
imposibilita enfocar todos los colores en un punto nico de convergencia; ver la seccin 2.2 del captulo III).
Como el orificio diminuto permite la entrada de muy poca luz, la exposicin de una fotografa estenopeica toma
desde medio segundo hasta muchos minutos, lo que hace sumamente difcil capturar objetos en movimiento.
Pero una caracterstica ventajosa de los estenopos es que no es necesario enfocar para capturar la imagen; todo
el espacio frente al estenopo, desde unos pocos centmetros hasta el infinito, quedar bien enfocado sobre el
plano de la fotografa (la profundidad de campo es prcticamente infinita; ver la seccin 1.3 del captulo V).
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imagen del sol durante un eclipse parcial proyectarse en el suelo en forma de media luna, al pasar sus
rayos a travs de un cedazo y por entre las hojas de un rbol; tambin not que la imagen se volva ms
ntida al ser ms pequeo el orificio [8] [9].
El matemtico, fsico y astrnomo musulmn Ab Ali al-Hasan ibn al-Hasan ibn al-Haytam (965 a
1040), naci en Basora, Iraq, y fue conocido en Occidente como Alhazen o Alhacn. Entre sus
numerosas obras se destaca Kitb al-Manzir, El Libro de ptica, el cual permaneci como la principal
fuente de conocimiento sobre ptica durante los prximos 500 aos. Para probar su hiptesis de que
"las luces y los colores no se mezclan en el aire", construy la primera cmara oscura del mundo, observ
lo que suceda cuando los rayos de luz se cruzaban en su apertura, registr los resultados y la emple
para observar los eclipses solares [10].
En 1490, en el Renacimiento, fue Leonardo Da Vinci (1452 a 1519), quien impuls el desarrollo de
la cmara oscura, utilizndola para estudiar el funcionamiento de la visin, el comportamiento de la luz
y las leyes de la perspectiva geomtrica, todo ello relacionado con la prctica de la pintura. Leonardo
tena una gran curiosidad y fascinacin por el fenmeno de la cmara oscura, que permita hacer pasar
por un pequeo orificio los rayos de luz sin confundirse unos con otros [11].
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como luna cornata por los alquimistas medievales; en 1565 esta sustancia fue descrita por el poeta,
historiador y arquelogo alemn, George Fabricius (1516 a 1571) [19]. La propiedad de los haluros de
plata relevante para la fotografa es que ennegrecen bajo el efecto de la luz.
El cientfico irlands Robert Boyle (1627 a 1691), propuso en 1666 que el cloruro de plata se
ennegrece por el contacto con el aire, no con la luz. Pero en 1694, el alemn Willhelm Homberg (1652
a 1715), sostuvo que el ennegrecimiento se deba a la accin de la luz. En 1727 el fsico y profesor de
anatoma alemn Johann Heinrich Schulze (1687 a 1744), cocin nitrato de plata en un horno y prob
que el oscurecimiento era causado por la luz y no el calor [20].
El qumico farmacutico sueco Carl Wilhelm Scheele (1742 a 1786), examin las propiedades del
cloruro de plata en la dcada de 1770, y reconoci que la reaccin que tiene lugar con la luz del sol era
una reduccin a plata metlica. Tambin seal que el amonaco (NH3) estabilizaba al cloruro de plata
oscurecido, un paso importante hacia la solucin del problema de fijar la imagen de una cmara oscura.
Ms o menos al mismo tiempo, Jean Senebier (1742 a 1809), un pastor y botnico suizo, experiment
ampliamente con los efectos de la luz sobre las plantas vivas, productos vegetales y otros materiales; una
de estas sustancias fue cloruro de plata fundido. Senebier encontr que enfocar la luz del sol a travs
de una lente aceleraba la reaccin de oscurecimiento, mientras que filtrarla a travs de diversos
materiales la desaceleraba, y que los diferentes rayos de colores del espectro trabajaban a diferentes
velocidades [19] [20].
El fsico ingls Thomas Wedgwood (1771 a 1805), y el joven qumico Humphry Davy (1778 a 1829),
se movan en los mismos crculos cientficos. Wedgwood experiment con nitrato de plata en la dcada
de 1790 y Davy public los resultados de su amigo en 1802, aadiendo sus propias observaciones. Sus
primeros intentos con una cmara oscura fracasaron, pues las imgenes eran demasiado dbiles para
afectar el nitrato de plata. Ambos tomaron otra aproximacin, al cubrir una superficie blanca con el
compuesto y colocarla detrs de una pintura sobre vidrio. La luz del sol a travs del vidrio produjo:
matices distintos de color marrn o negro, difiriendo sensiblemente en intensidad segn los tonos de la
imagen, y donde la luz no se altera, el color del nitrato es ms profundo.
Aunque lograron formar una imagen, Wedgwood y Davy nunca pudieron detener el proceso y en
poco tiempo la superficie se oscureca por completo por la accin de la luz. Barnizar la imagen no ayud,
ni someterla a lavadas repetidas. Davy concluy sus trabajos con la esperanza de que la imagen se
pudiera hacer permanente, mediante alguna experimentacin qumica posterior [20].
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Para ello Nipce recubri con betn de Judea (un asfalto derivado del petrleo) una plancha de
peltre de 20 25 cm, la carg dentro de una cmara oscura y apunt hacia fuera a travs de la ventana
de su cuarto [21] [22]. La exposicin a la luz durante ocho horas endureci las partes iluminadas del
betn. Despus, al lavar la plancha con una mezcla de vaselina y aceite de lavanda las regiones blandas
del recubrimiento se disolvieron, mientras que aquellas endurecidas por la luz permanecieron
adheridas a la placa. El resultado fue una imagen en positivo (ver recuadro de la seccin 1.7), donde
las partes claras estn hechas de betn de Judea endurecido, mientras que las reas oscuras son la placa
de peltre. La prolongada exposicin explica porque las fachadas de los edificios frente a frente aparecen
ambas iluminadas.
Despus de su ltima exhibicin pblica en 1905, la heliografa de Nipce permaneci en la oscuridad
en un bal, olvidada por sus dueos, cerca de 50 aos. En 1952 el historiador fotogrfico Helmut
Gernsheim (1913 a 1995), pudo establecer la historia de la placa y descubri dnde la haban guardado
los descendientes de su ltimo dueo. Mediante publicaciones subsecuentes, Gernsheim merecidamente
regres a Nipce como el inventor de la fotografa [23]. Otros investigadores han precisado la fecha
probable en que se tom la heliografa, y la sitan entre el 4 de junio y el 18 de julio de 1827 [24].
El primer intento por crear una reproduccin de Desde la ventana en Le Gras se llev a cabo en los
Laboratorios de Investigacin de la Eastman Kodak Company en Harrow, Inglaterra, en Marzo de 1952
a pedido de Gernsheim. Despus de tres semanas de trabajo, utilizando una fuerte iluminacin lateral
y pelcula de alto contraste, se consigui una reproduccin. Luego Gernsheim dedic once horas a
retocar con acuarela una de estas reproducciones, hasta lograr la representacin que, con el tiempo, ha
llegado a ser confundida con la imagen original; figura 12 [21] [22].
En 1967 se construy un minucioso modelo a escala de la propiedad de Nipce en Le Gras, tal como
deba verse cuando se tom la primera fotografa [24]. La figura 13 muestra una fotografa moderna del
modelo, con la perspectiva que deba observarse desde la ventana por la cual trabaj Nipce. Lo primero
que se advierte es que la imagen de Nipce est invertida, pues se trata de una impresin en positivo.
De izquierda a derecha en la heliografa (y de derecha a izquierda en la maqueta) vemos el palomar, un
peral con un trozo de cielo a travs de un claro en su follaje, el techo oblicuo del granero, a lo lejos una
panadera con su chimenea, y finalmente otra ala de la casa [21].
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< FIGURA 14 Portada e ilustracin de un alga, del libro de Anna Atkins [30].
En 1842 Herschel desarroll el proceso conocido como cianotipo , basado en la accin fotosensible
de las sales frricas. Los cianotipos tambin llamados impresiones en azul, impresiones solares, de
ferroprusiato y de hierro. El color azul natural de las impresiones se conoce como azul de Prusia. Los
cianotipos utilizan sales basadas en hierro ferrocianuro de potasio (K3Fe(CN)6), y citrato de amonio
frrico (C6H9FeNO7) para crear imgenes azules. Frrico simplemente significa un compuesto que
contiene hierro, y cian significa azul [28].
La botnica inglesa Anna Atkins (1799 a 1871), imprimi y public un libro cientfico sobre las algas
britnicas, para lo cual utiliz 424 cianotipos (o como se les conoca entonces: shadowgraphs). El libro
se llamaba British Algae: Cyanotype Impressions [29], y se public en tres volmenes entre 1843 y 1853.
Tanto el texto manuscrito del libro como las ilustraciones fueron creadas por el mtodo del cianotipo;
figura 14.
Atkins aprendi el mtodo de impresin del cianotipo a travs de su inventor John Herschel, un
amigo de la familia. Su obra se imprimi en privado y cada ejemplar fue hecho a mano. Fue el primer
libro en que se haya hecho uso de ilustraciones fotogrficas.
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Despus de largas negociaciones Nipce y Daguerre entablaron una sociedad en 1829. Los dos se
reunieron una sola vez, pero se escriban con frecuencia para compartir sus resultados de investigacin.
Ambos estaban experimentando con placas recubiertas de plata tratadas con yodo, cuando Nipce
muri de un repentino derrame cerebral en Julio de 1833, a los 69 aos. Daguerre continu el trabajo,
ensayando cuidadosamente con diferentes lentes, productos qumicos y procesos para mejorar y
corregir la imagen heliogrfica.
Daguerre saba, por las investigaciones de Nipce, que la exposicin a la luz a veces creaba una imagen
latente (ver recuadro de la seccin 1.7), que no se hace visible hasta ser tratada con productos qumicos.
En 1835 descubri por un accidente con un termmetro roto que el vapor de mercurio haca aparecer
con intensidad esta imagen latente, despus de exponer a la luz una placa de cobre cubierta con una fina
capa de plata pulida (sensibilizada al exponerla a los vapores de cloruro de yodo, ICl, y cloruro de bromo,
BrCl). Tard dos aos ms para fijar estas imgenes en forma permanente, en un principio con una
solucin salina y a partir de 1839 con tiosulfato de sodio (Na2S2O3), por sugerencia de John Herschel [31].
El procedimiento perfeccionado por Daguerre para capturar las imgenes tena inconvenientes, ya
que cada exposicin produca un original en positivo, que no se poda reproducir, y era necesaria una
exposicin muy prolongada (en 1839 tomaba de quince a treinta minutos). La placa final tena una
superficie sumamente frgil, que necesitaba ser cubierta con un vidrio cncavo para evitar el contacto
y luego encapsularla en una caja de exposicin o un marco decorativo; careca de color y era difcil de
ver, excepto en ciertos ngulos [19]. Sin embargo, las imgenes tenan una notable riqueza de tono y
eran asombrosamente ntidas y detalladas.
La primera fotografa lograda exitosamente por Daguerre, con su mtodo mejorado, probablemente
es una naturaleza muerta tomada en 1837 y donada a Alphonse Cailleux, curador asistente del museo
de Louvre [32]; se le conoce con el nombre de El taller del artista; figura 15. Despus de seis aos de
investigacin y experimentacin independiente, en 1839 Daguerre anunci su tcnica fotogrfica
mejorada, el daguerrotipo.
La figura 16 muestra la fotografa de una persona de fecha ms temprana, tomada en la primavera
de 1838 por Daguerre en el Boulevard du Temple, una calle muy transitada de Pars. El tiempo de
exposicin fue tan largo, al menos de diez o doce minutos, que no se percibe el trfico de carruajes
tirados por caballos y la calle parece desierta. Sin embargo, los dos hombres en el ngulo inferior
izquierdo (aparentemente uno limpia las botas del segundo que permanece de pie), se mantuvieron
quietos el tiempo suficiente para ser claramente visibles [33].
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La imagen latente
Para capturar una imagen fotogrfica es necesario someter una emulsin sensible compuesta por cristales de
algn haluro de plata, dispersos en una gelatina que sirve como sustancia aglutinantea la accin de la energa
luminosa. En las molculas de haluro de plata presentes en la emulsin se produce una modificacin
fisicoqumica, de una naturaleza complicada para la que existen explicaciones pero no se comprende con toda
certeza hasta la actualidad [87].
Este cambio qumico, que en un principio permanece invisible, queda impuesto sobre la emulsin fotosensible
y perdura un tiempo considerable despus de la exposicin a la luz. Sobre la emulsin se ha transferido
informacin, que permitir generar una imagen coherente de la escena que fue fotografiada. La intensidad y
graduacin de los cambios fsicoqumicos es proporcional con la cantidad de energa luminosa que recibi cada
lugar de la emulsin fotosensible. La imagen fotogrfica aparece cuando una sustancia diferente, llamada
revelador, acta sobre la imagen latente, la hace evidente y la fija.
El revelador ocasiona un proceso de reduccin-oxidacin, mediante el cual se descompone el halogenuro en
plata metlica negra. La imagen se muestra como una distribucin de zonas claras y oscuras, proporcionales a
la cantidad de luz que la escena fotografiada reflej sobre la pelcula con la emulsin fotosensible. De esta forma
la imagen se hace visible como un negativo, con valores de intensidad de luz invertidos respecto a la escena
original (los lugares claros de la escena se muestran oscuros en el negativo y viceversa).
El negativo servir posteriormente para imprimir una o ms copias de la imagen en positivo, por contacto o
con una mquina ampliadora, revirtiendo de nuevo los valores de intensidad de luz .
< FIGURA 17 El proceso de revelado de una pelcula fotosensible, expuesta a la luz, da como resultado una imagen en
negativo. Las zonas oscuras y claras estn invertidas respecto a la escena que fue fotografiada. La impresin de un
positivo vuelve a invertir los valores de luz y se obtiene una imagen que representa con fidelidad la escena real [88].
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Talbot recubri papel de dibujo con una solucin de sal y luego lo empap en nitrato o cloruro de
plata. Colocaba piezas de encaje o ejemplares botnicos sobre el papel y lo expona al sol; para fijar las
imgenes silueteadas resultantes, al menos por un corto tiempo, empleaba sal marina y yoduro de
potasio (KI). Talbot expandi sus experimentos en el verano de 1835, para incluir imgenes tomadas
con una cmara oscura. Para el otoo de 1840 ya haba perfeccionado un procedimiento propio, con
una particularidad que lo haca muy diferente del proceso empleado con los daguerrotipos.
Talbot consegua hacer pequeas imgenes en negativo (las partes claras recibieron poca luz durante
la exposicin, mientras que las reas oscuras recibieron ms luz) sobre un papel sensibilizado. Para ello
recubra el papel con yoduro de plata (AgI) y, para hacerlo ms sensible a la luz antes de su exposicin,
lo sumerga en una disolucin de nitrato de plata y cido glico (C7H6O5). Despus de la exposicin
utilizaba la misma disolucin para el revelado de la imagen sobre el papel. Finalmente, para fijar la
imagen negativa y hacerla permanente, sumerga el papel en tiosulfato de sodio o hiposulfito de sodio,
por sugerencia de John Herschel, tal y como hizo tambin Daguerre en 1839. A este mtodo Talbot lo
denomin calotipo del griego kalos, hermoso, y typos, imagen. Un calotipo requera exposiciones
de 30 segundos para conseguir la imagen en el negativo [19] [38].
Luego, para hacer positivos a partir de la imagen en negativo, Talbot baaba el papel con la imagen
en cera caliente. La cera dejaba transparentes las zonas blancas del papel y semitransparentes las grises.
Juntaba este papel encerado con uno virgen ya sensibilizado, los pona entre dos vidrios dentro de una
prensa de contacto y los expona al sol. As consegua una imagen positiva de ennegrecimiento directo
POP (Printing Out Paper), a medida que los rayos UV (radiacin ultravioleta) atravesaban el negativo.
Pero la calidad del positivo era inferior a la del daguerrotipo y no poda reproducir demasiadas copias,
ya que el negativo se estropeaba; figura 20.
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< FIGURA 20 A la izquierda, negativo calotipo del Castillo de St. Andrews, Escocia, tomado en 1843 por el Dr. John
Adamson. A la derecha, impresin positiva. St Andrews Photographic Collection, ALB-8-87 y ALB-8-86 [38].
Entre 1844 y 1846, Talbot public una coleccin de reproducciones de calotipos en seis volmenes,
titulada The pencil of nature, El lpiz de la naturaleza. Aunque es un ao posterior a British Algae de
Anna Atkins, esta obra constituye la primera edicin comercial de un libro ilustrado con fotografas;
figura 21 [18] [38] [39] [40].
Para exponer la imagen negativa Talbot emple cmaras pequeas, equipadas con grandes lentes,
a las que su esposa llam ratoneras; figura 22. Ms adelante, el mtodo negativo-positivo de Talbot
se convirti en la base de la fotografa moderna, pero Talbot lo patent en 1841 en Inglaterra y con ello
dificult su difusin pblica. El mtodo de los daguerrotipos que se haba hecho del dominio pblico,
porque el gobierno francs haba comprado la invencin a Daguerre y a los herederos de Nicphore
Nipce continu siendo el nico medio prctico de fotografa. Fue entre 1840 y 1851 cuando Frederick
Scott Archer (1813 a 1857) desarroll el proceso de fotografa de colodin hmedo [25] [32].
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La placa se expona a la luz de 3 a 12 segundos y se deba revelar con premura, con sulfato de hierro
(FeSO4) o cido piroglico (C6H6O3), antes de que la capa de colodin se secara. Para fijar la imagen y
obtener un negativo sobre vidrio, Archer empleaba cianuro de potasio (KCN) e hiposulfito de sodio. Con
el negativo se poda hacer un nmero casi ilimitado de impresiones, generalmente por contacto directo
sobre papel a la albmina y exposicin a la luz del sol; figura 23. La imagen positiva apareca por
ennegrecimiento directo del papel, sin revelado qumico.
El papel a la albmina una protena se preparaba aplicando clara de huevo sobre el papel, para
luego aadir una sal como el bromuro de potasio (KBr). Una vez seco, el papel se introduca en una
solucin de nitrato de plata y se dejaba secar nuevamente. Este proceso lo invent Louis Dsir
Blanquart-Evrard (1802 a 1872), un comerciante francs de telas, en 1850.
El ambrotipo o colodin positivo, era una imagen positiva en vidrio. La placa de vidrio con el
negativo de colodin hmedo, ligeramente subexpuesto, se recubra con un barniz negro aplicado sobre
el lado de la emulsin o sobre la cara en blanco [47]. La luz reflejada sobre el fondo negro hace lucir la
imagen como un positivo, con las zonas claras en negro y las zonas opacas, expuestas a la luz, con
apariencia clara. Para proteger el lado de la emulsin frgil se colocaba otra placa de vidrio adherida con
blsamo del Canad, un procedimiento desarrollado en 1854 por James Ambrose Cutting (1814 a 1867).
El conjunto se montaba en un marco de metal y se mantena en un estuche de proteccin; figura 24.
No obstante sus dificultades tcnicas, el colodin hmedo era mucho menos costoso que un
daguerrotipo y la exposicin slo dilataba algunos segundos. El proceso de impresin de los positivos
tena la ventaja de llevarse a cabo con rapidez, de modo que el cliente poda recibir la fotografa acabada
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en tan slo unos minutos. Por ello desterr al daguerrotipo de los estudios fotogrficos y domin la
fotografa durante los prximos treinta aos, hasta la introduccin de la placa seca en la dcada de 1880.
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< FIGURA 25 Caja de gelatina fotogrfica Nelson, fabricada en Inglaterra; c. 1870-1880 [52].
Con la placa seca se mejor sensiblemente la tcnica fotogrfica, pues la gelatina de plata result
sensible, rpida y fcil de preparar. Con el descubrimiento de Maddox se dio inicio a la industrializacin
de la fotografa. Para 1879 varias empresas en Gran Bretaa fabricaban placas secas con gelatina de
plata, principalmente Wratten & Wainwright, Mawson & Swan, Liverpool Dry Plate Company y sobre todo
la Britannia Works Company, que a partir de 1885 se llamara Ilford Limited, la importante empresa de
productos fotogrficos que an existe [49]; figura 26.
A mediados de la dcada de 1890, los papeles de impresin POP (Printing Out Paper) de plata en
colodin dominaban el mercado estadounidense; figura 27, seguidos por los papeles de impresin POP
de gelatina de plata [53].
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Los fotgrafos ya podan utilizar placas secas comerciales, compradas por docena en una caja y
almacenadas en un estante sin temor de que caducaran en corto tiempo, en lugar de preparar sus
propias emulsiones en un cuarto oscuro mvil; figura 28. Adems los negativos expuestos no tenan que
ser revelados de inmediato.
La gelatina de plata tambin result apropiada para producir papel para impresin fotogrfica, que
se venda ya sensibilizado y listo para obtener positivos. El primer papel comercial de gelatina de plata
empleaba bromuro de plata (AgBr), el ms fotosensible de los haluros de plata. Posteriormente se
prefiri la gelatina con cloruro de plata, y se fabricaron tanto papeles POP de ennegrecimiento directo,
como papeles para revelado qumico DOP (Developing Out Paper) [49] [51].
Con los papeles POP se obtiene una imagen visible por la pura accin de la luz, sin revelado qumico
posterior. Permiten la impresin de positivos a partir de un negativo por contacto directo, empleando
la luz del sol o luz artificial de bombillas de gas, velas o luz elctrica, con exposiciones de algunos
minutos. Los papeles DOP, mucho ms sensibles, se exponen slo por un corto perodo de tiempo bajo
un negativo, en un marco de copia o con el uso de una mquina ampliadora; la invisible imagen latente
se muestra por completo utilizando un revelado qumico posterior a la exposicin [53]. Ambos tipos de
papeles se emplean hasta la actualidad.
2. Profesionalizacin de la fotografa
Durante el ltimo cuarto del siglo XIX, el campo de la fotografa haba crecido de tal forma que se exigi
una mayor especializacin y profesionalizacin. Los primeros aficionados quedaron desplazados por
los cientficos, con una educacin ms centrada en la qumica fotogrfica y la ptica. Por otro lado, los
fabricantes se hicieron cargo de muchos de los desarrollos y mejoras en los aparatos y materiales.
Con la introduccin del proceso de colodin hmedo en 1851, y su adopcin generalizada en la
dcada de 1860, el desarrollo de la fotografa se estanca y los mtodos fotogrficos cambian slo
sutilmente durante las prximas dos dcadas. Las personas que inicialmente experimentaron con
colodin seco, tras el anuncio de la emulsin de gelatina con bromuro de plata desarrollada por Richard
Maddox en 1871, continuaron usando la frmula de Maddox como base para sus investigaciones.
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Profesionalizacin de la fotografa
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Las revistas de la poca muestran numerosos informes, con los xitos y fracasos de estos
experimentadores, lo que conduce finalmente a la viabilidad comercial del proceso de la placa seca
alrededor de 1880 [49]. Cada vez ms hombres y mujeres toman la fotografa como un pasatiempo y el
nmero de clubes y sociedades fotogrficas crece, con la formacin de grupos en muchas de las
principales ciudades.
El nmero creciente de fotgrafos, profesionales y aficionados, demanda mejores materiales,
mtodos y equipos fotogrficos. A finales del siglo XIX se fundan cada vez ms empresas especializadas
en las tecnologas del registro de imgenes por medios fotoqumicos.
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Los desarrollos de Eastman permitieron una mayor simplificacin del proceso, abriendo la fotografa
para cualquier nivel de practicante. En definitiva la fotografa ya no continu reservada para los ricos
y los instruidos sino que atrajo a sectores ms amplios de la sociedad, permitiendo a la gente con
educacin y medios ms modestos aficionarse a la captura de imgenes fotogrficas.
La cmara Brownie llamada con este nombre por un popular personaje de tira cmica creada por
Palmer Cox, que apareca frecuentemente en anuncios de Kodak era una cmara de mano muy
simple, construida con un cuerpo de cartn, 227 gramos de peso, lente menisco de foco fijo 1, empleaba
un rollo de pelcula con formato 117 y tomaba fotografas cuadradas de 2 pulgadas. Se venda por un
dlar y un rollo de pelcula para seis exposiciones costaba 15 centavos de dlar; figura 30.
< FIGURA 30 Cmara Brownie de Kodak, en las dos versiones fabricadas en 1900 [58].
1
La lente tena una distancia focal de 95 mm, con apertura f/11 y velocidad de disparo entre 1/35 y 1/50 s [58] [59].
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Profesionalizacin de la fotografa
La primera remesa de cmaras Brownie se construy con una tapa trasera que se deslizaba en el
cuerpo, pero en marzo de 1900 se modific el diseo para incluir una tapa abatible, con bisagras y un
broche metlico deslizable. En un inicio careca de visor de enfoque, pero tena dos lneas de mira
formando una V en la parte superior, para orientar la cmara. En agosto de 1900 Kodak ofreci al
mercado un visor de enfoque reflectivo, que se montaba como un accesorio [58].
La Brownie le permita a cualquiera tomar una instantnea, bastaba con sostener la cmara a la
altura de la cintura, apuntar y girar un interruptor. Los laboratorios Kodak se hacan cargo de revelar
la pelcula expuesta y procesar las impresiones en papel. Para 1900, veinte aos despus de que Eastman
inici su negocio, la compaa Kodak era la empresa de materiales fotogrficos ms grande del mundo.
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< FIGURA 33 Appareil Universel No. 1, de Charles Chevalier. Paris, c. 1860 [63].
En la dcada final del siglo XIX se pusieron a la venta centenares de cmaras de vista, tanto porttiles
como para el estudio, fabricadas en Europa y el continente americano; figura 34. Se construan de
madera, con un bastidor trasero que alojaba el visor de enfoque de vidrio esmerilado, un fuelle flexible
de piel y un tablero frontal de madera con el grupo ptico. El tablero frontal se deslizaba hacia atrs o
adelante, para enfocar la imagen sobre el visor de vidrio; despus se retiraba el visor para colocar el
chasis portaplacas, operar el disparador y as exponer la placa sensible para obtener un negativo.
El tamao de las cmaras corresponda al formato de las placas, que podan medir de 4 5, 4 5,
5 7, 6 8 y hasta 8 10 pulg. Los enormes negativos permitan hacer impresiones por contacto
directo sobre papel fotosensible, pues an no se contaba con mquinas ampliadoras.
< FIGURA 34 Cmara de campo marca American Optical Co. para placas
de 6 8 pulgadas. Fabricada en New York, c. 1890 [64].
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Profesionalizacin de la fotografa
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Las cmaras detective reciban este nombre por la posibilidad de transportarlas en la mano y pasar
desapercibidas, mientras el fotgrafo disparaba para tomar una instantnea; figura 35. Se construyeron
por diversos fabricantes, pero antes de incorporar los ventajosos desarrollos de Eastman el rollo de
pelcula flexible y el carrete portarrollos se trataba de cmaras relativamente voluminosas y pesadas.
En el cuerpo de la cmara se guardaban varias placas de gelatina seca, que se exponan una tras de otra
y se desplazaban con algn mecanismo para dejar lugar a la siguiente.
< FIGURA 36 Rollos modernos de pelcula Ilford, para formato 120 y 35 mm [66].
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CAPTULO
< FIGURA 37 Cmaras Kodak. De izquierda a derecha: Hawkeye, rollo 620 de 2 2 pulgadas, 1949 [67];
Instamatic 100 con flash de bulbos, rollo 126 de 28 28 mm, 1963 [68]; y Easyshare Z712, digital, 2007 [69].
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Profesionalizacin de la fotografa
para daguerrotipos toda de metal, con un mecanismo de cremallera y pin para controlar el enfoque
en forma muy precisa; figura 41 [49] [73]. Durante la primera mitad del siglo XX Voigtlnder se convirti
en un lder de tecnologa y el primer fabricante en introducir varios nuevos tipos de productos, que
luego se convertiran en un lugar comn. Entre ellos la primera lente zoom (de foco variable), el Zoomar
36-82 mm, f/2.8, en 1959, figura 42; la primera cmara compacta de 35 mm con disparador
completamente automtico, Dynamatic en 1963, y la primera cmara compacta de 35 mm con flash
electrnico incorporado, Vitrona en 1965 [73].
Al igual que las otras empresas de fotografa fundadas en el siglo XIX, y persistentes en el siglo XX,
Voigtlnder continu con una larga historia de fusiones, rupturas e interrupciones temporales. A partir
de 1999 los productos de la marca Voigtlnder son comercializados por la empresa japonesa Cosina.
Mientras que prcticamente todas las otras antiguas empresas fotogrficas evolucionaron a la fotografa
digital, en la actualidad Cosina-Voigtlnder produce exclusivamente cmaras analgicas de telmetro,
para pelcula fotoqumica de 35 mm y de medio formato, as como lentes para diferentes monturas.
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CAPTULO
SECCIN
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Profesionalizacin de la fotografa
el prototipo de la primera cmara japonesa de 35 mm, la Kwanon, una cmara de telmetro inspirada
en el diseo de las cmaras Leica, pero jams sali a la venta. En febrero de 1936 sale al mercado la
primera cmara Canon, la Hansa Canon, desarrollada en sociedad con la empresa Nikon; figura 47 [83].
En 1934 se establece Fuji Photo Film Co., Ltd., con base en un plan del gobierno japons para crear
una industria domstica fabricante de pelcula fotogrfica. En febrero de ese ao inicia la produccin
de pelcula y papel de impresin fotogrficos, placas secas y otros materiales fotosensibles para
cinematografa y uso mdico. En la dcada de 1940 inicia la fabricacin de vidrio ptico, lentes y equipo
para uso militar. En 1948, despus de la segunda guerra mundial, inicia la produccin de cmaras
fotogrficas con la Fujica Six [85]; figura 48. Al igual que su competidor norteamericano Eastman Kodak,
el cual dominaba el mercado domstico de Estados Unidos, Fuji Photo disfrut durante largo tiempo
de un monopolio en lo referente a la pelcula fotogrfica en Japn.
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CAPTULO
Actividades
1. Construya una cmara oscura con materiales de bajo costo, para experimentar la formacin de imgenes sobre
una pantalla plana mediante un orificio estenopeico. Auxliese con alguna de las siguientes recomendaciones:
Cmo construir una cmara oscura (Pinhole camera, primera y segunda parte), por Ricardo Avila Ponce.
http://fotografia.about.com/od/Tecnicas_creativas/ss/Pinhole-camera-I.htm
REFERENCIAS
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Referencias
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CAPTULO
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