Mitos

Del Griego Mithos que significa fabula leyenda. La excepcin: ms habitual del mito es la de
una narracin fabulosa: ocurrida en un tiempo muy remota, donde intervienen seres sobre naturales los dioses- como seres no existentes gigantes o animales fantsticos y seres humanos con
capacidades sobrenaturales -los hroes- con frecuencia los mitos forman parte de rituales religiosos y
expresan misterios sagrados, lo que motivo que Mircea Eliade los considere verdaderas hierofania, es
decir formas de manifestar lo sagrado. Los denominamos Mitos teognicos describen como
determinadas divinidades crearon el cosmos y la vida. Otros, los escatolgicos, explican el sentido de la
vida a partir del fin de los tiempos. Por lo general, los mitos ms primitivos son sagrados, de origen
totalmente desconocidos. Y tienen un escaso nivel de formalizacin. En cambio, otros de contenidos
tanto secular como sagrado, han sufrido una mayor elaboracin de la narracin hasta llegar a ser relatos
literarios de estilo pico, como por ejemplo la Hiada la Odisea y la obra de Hesion.
Desde los presocrticos, el Mithos ocup a los filsofos ya sea como como opuestos al lgo ya
como oir forma de conocimiento. Por un lado lo descartaron en nombre del Logos, el pensamiento
racional que se ocupa de lo real, pero por el otro constituyeron este tipo de conocimiento sobre un
basamento mtico.
Los sofistas separaron claramente uno del otro, pero admitiendo que el mito podra encerrar una
verdad.
Platn mantiene este concepto considerando al mito como otra forma de expresar otro
tipo de verdades que las que se expresan con el pensamiento lgico. Su estudio sigui ocupando a los
pensadores durante la antigedad y la Edad Media. Pero cuando en el Renacimiento resurgi la
discusin sobre el concepto de la realidad, se comenz a cuestionar el valor del mito desde el enfoque
de la verdad o falsedad de su contenido. La desvalorizacin del mito fue aumentando hasta llegar a ser
totalmente rechazado por los filsofos de la ilustracin en el siglo XVIII, por considerarlo sinnimo de
falsedad e ignorancia. Solo dos filsofos se apartaron de esta actitud general hacia el Mito: Vico y
Schelling.
Vico, oponindose al cartesianismo, niega que con la razn sola se puede llegar a la verdad, se
anticipa a lo que sostendra ms tarde los romnticos. Para Vico los mitos es una manera de pensar con
caractersticas propias que permite expresar y comprender verdades bsicas. Schelling, principal
representante de la escuela romntica, considera al mito como una de las formas en que lo divino, el
Absoluto, se revela al hombre. En la poca contempornea el mito vuelve a ser el objeto de estudio de
investigadores de disciplinas muy distintas, especialmente como una forma de consciencia; la
consciencia mtica. Ernst Cassirer considera que mito y lenguaje juegan un papel similar en la evolucin
del pensamiento, desde la experiencia fugaz hasta la conceptualizacin estable. Susanne K. Langer,
siguiendo a Cassirer, considera al mito dentro de formas simblicas junto con la expresin artstica, las
manifestaciones religiosas, las formulaciones maternas??? Ticas etc.- cuyo estudio es la clave para
comprender tanto la gnesis como las distintas formas del pensamiento conceptual. Es indudable que

hoy el estudio del mito interesa no solo a los filsofos y etnlogos: sino tambin, en forma muy
especial, a psiquiatras, psicoanalistas, psiclogos y al campo disciplinar psicopedaggicos .
Freud, ha contribuido mucho a despertar este inters. En cartas Fliess es donde
menciona por primera vez la importancia del mito en la comprensin del funcionamiento del aparato
psquico. En la carta del 15 de Octubre de 1897dice: he descubierto en mi (es la poca de su auto
anlisis) el enamoramiento de la madre y los celos hacia el padre y lo considero un acontecimiento
general de la temprana infancia () Si esto es as, se comprende la fuerza impactante del Edipo Rey
()
La leyenda griega recoge un impulso que cada uno reconoce porque ha sentido su existencia en
s mismo. Cada espectador fue alguna vez, en germen y en la fantasa, un tal Edipo, y de la realizacin de
un sueo, as a la realidad, retroceden todos con horror por el monto de la represin que separa el
presente de su situacin infantil. En otra carta del 12 de Diciembre del mismo ao aade: Puedes
imaginar lo que son los mitos endopsiquicos? Pues es el fruto de mi ms reciente trabajo intelectual. La
percepcin interna, tan poco aclara, del propio aparato psquico, lleva a hacer ilusiones del
pensamiento, las que se proyectan naturalmente hacia afuera y de una manera caracterstica en el
futuro, en el ms all. La inmortalidad, el castigo, el otro mundo, son representaciones psquicas
internas de nuestras () psicomitologias. El concepto de mitos endopsiquicos es retomado por Freud
en 1906, cuando al referirse a los sueos diurnos en la labor del escritor dice de ella: En tanto las
condiciones estn dadas, esta se alimenta del tesoro popular de mitos, leyendas y cuentos. El estudio
psicolgico de la construccin de este tipo de obras est lejos an de completarse, pero es muy
probable que los mitos, por ejemplo, sean los vestigios distorsionados de fantasas de los deseos de
pueblos enteros, los sueos seculares de la humanidad en sus comienzos Para Freud, los mitos
expresaban fantasas universales surgidas en los orgenes de la humanidad, que aparecan en el
inconsciente de todo ser humano. Por eso que para l algunos mitos, como el Edipo, permitan
comprender situaciones bsicas del desarrollo de la psiquis. Pero adems de esos mitos, que son
universales, habra otros, los endopsiquicos, que son propio de cada individuo, los que a su vez, con el
transcurso del tiempo habran originado a los primeros. Entre los discpulos de Freud hubo varios que se
interesaron especialmente por el estudio del mito, entre otros Otto Rank, autor del ya clsico EL MITO
del nacimiento del Hroe, pero indudablemente el que ms desarrollo el tema, hasta el punto de llegar
a construir unos de los elementos bsicos de su teora, Jue_ Carl G Jung.
Para Jung y su escuela, los mitos son manifestaciones del inconsciente colectivo que se expresa
a travs de los arquetipos, cuya comprensin considera indispensable para interpretar el significado de
los sueos. En su obra pstuma lo sintetiza as: Pero si queremos ver las cosas en su verdadera
perspectiva necesitamos comprender el pasado del hombre as como su presente. De ah que sea de
importancia esencial comprender los mitos y los smbolos () El investigados experimentado de la
mente de igual modo puede ver la analoga entre las imgenes onricas del hombre moderno y los
productos de la mente primitiva, sus imgenes colectivas y sus motivos mitolgicos. . .Lo que
propiamente llamamos instintos son necesidades fisiolgicas y son percibidas por los sentidos. Pero al
mismo tiempo tambin se manifiestan en fantasas y con frecuencia revelan su presencia solo por
medio de imgenes simblicas. Estas manifestaciones son las que yo llamo arquetipos, Freud
descubri la importancia de los mitos, como expresin del inconsciente en la infancia de los pueblos. Los
sueos a nivel del individuo y los mitos a nivel de los pueblos. Son las manifestaciones ms directas del
inconsciente. Su lnea de trabajo lo llev a desarrollar solo determinados aspectos del mito. En especial
el de Edipo: como expresin de un conflicto bsico en la evolucin de todo ser humano En cambio Jung

continu y fue profundizando cada vez ms el estudio de diferentes mitos universales, hasta llegar a su
concepcin del inconsciente colectivo y de los smbolos, los arquetipos, como Anima, Animus, anciano,
bruja, sombra, Madre tierra. Etc Es indudable el valor de los trabajos de Jung, a pesar de que durante
muchos aos recibieron muy poca atencin de los analistas y psiquiatras no Jungianos, en parte por los
prejuicios que tantas veces sectarizan a los cientficos, pero quiz tambin por su estilo de pensamiento
que hace difcil la comprensin y las sntesis de sus ideas. Sin embargo, en la actualidad hay un inters
creciente por el estudio de su obra, en diferentes partes del mundo.
El pensador actual que ha retomado el estudio del mito dentro del campo del psicoanalis. Es w.
R. Bion, y lo hace con un enfoque muy original, toma el mito de Edipo, junto con el de Edn y el de la
Torre de Babel, como modelos para acercarse al problema del conocimiento, que dentro de su teora,
denomina vnculos K.L. Grinber, con un grupo de colaboradores se dedic, a profundizar la teora del
conocimiento de Bion, aplicndola especficamente a la comprensin de la interpretacin psicoanaltica.
Desde Freud, continuando con Jung y llegando a Bin el psicoanlisis a revalorizado el estudio del mito,
pero utilizndolo como medio para otro fin: el estudio del aparato psquico. As el Mito ha constituido
tanto un modelo para comprender el desarrollo del psiquismo y para fundamentar una nueva teora del
conocimiento, como la fuente donde encontrar claves, smbolos y arquetipos para la investigacin del
inconsciente. Pero el Mito fue tambin objeto de estudio en si mismo por las ciencias contemporneas.
Ya hemos mencionado a Cassirer y S. Langer que lo estudian dentro de las formas simblicas. Por otros
lados, Sr James Frazer inicia el enfoque del estudio del Mito relacionndolo estrechamente con la
religin y buscando comprenderlo desde los criterios y estructuras religiosas de las sociedades
primitivas: ste fue continuado por Durkheim, Mauss y Crawley. Otros enfoques es el de MirceaEliade,
quien estudia el Mito en si mismo como expresin del hombre arcaico, el que de una manera especial
expresa contenidos espirituales y religiosos a travs de l. Otra corriente est representada por Walter
Ono y K. Kerenyi, para quienes el Mito es la fuente de las verdades primordiales y eternas, partiendo de
una concepcin mstica y potica teolgica del mundo.
La actitud totalmente opuesta a la anterior est representada por el enfoque estructuralista de
Clow de mito no son sus contenidos sino las relaciones lgicas entre sus partes. Para l, el mito no
representa un pensamiento pre cientfico, sino por el contrario es la manifestacin de un procedimiento
mental el operatorio, donde hay una cadena temtica que es necesario fragmentar en unidades para
comprender su sentido. Lo expresa de la siguiente manera: Las sustancias del mito no se encuentra en
el estilo, ni en el mundo de la narracin, ni en la sintaxis, sino en la historia detallada. El Mito es un
lenguaje, pero lenguaje que opera en un nivel muy elevado y cuyo sentido logra despegar, si cabe usar
una imagen aeronutica, del fundamento lingstico sobre el cual habra comenzado a deslizarse .
Propone tres conclusiones provisorias: 1- que el sentido del mito no dependa de sus elementos asistidos
sino de la manera en que estos elementos se combinan: 2- que pertenece al orden del lenguaje pero
que tiene propiedades especficas: y 3- que estas propiedades estn por encima del nivel lingstico
habitual. Pues son ms complejas que las de una impresin lingstica cualquiera. Estas conclusiones lo
llevan plantear dos hiptesis: la primera es que el Mito, como toda entidad lingstica, est formados
por unidades constitutivas. Y la segunda es que estas unidades son semejantes a las que intervienen en
la estructura de la lengua, como son los fonemas, morfemas y semantemas, pero que tienen un grado
mayor de complejidad, aunque siguen el orden creciente de aquellas. Estos elementos constitutivos
propios del mito que son las unidades constitutivas mayores de todas las estructuras lingstica, los
denomina mitemas Levis Strauss da definiciones bastantes precisas para reconocer y aislar los
mitemas. Cada mito debe ser analizado de forma independiente, colocando las sucesin de

acontecimiento en forma de frases lo ms corta posible. Cada frase constituye un nmero en la serie y
consiste en la asignacin de un predicado a un sujeto: es decir consiste en una relacin, pero las
verdaderas unidades constitutivas del mito no son relaciones aislada s sino haces de relaciones solo
en forma de combinaciones de estos haces las unidades constitutivas adquieren una funcin significante
este sistema tiene dos dimensiones: es a la vez diacrnico y sincrnico: para estudiarlo hay que
manipularlo como si fuera una partitura orquestal cuyo ordenamiento inicial habra que reconstruir.
Esto lo lleva a evitar una de las mayores dificultades que hubo hasta ahora en el estudio de los mitos,
que era la bsqueda de la versin primitiva o autentica. No habra versin verdadera, ya que todas
serian versiones igualmente importantes, puesto que el conjunto de la variante lo llevara al mito
completo. As se explicara la frecuencia de repeticiones en los Mitos ya que stas seran las que ponen
de manifiesto la estructura del mito. Propone formula universal para todos los mitos, los madas por sus
elementos constitutivos y dos funciones. Al mismo tiempo ejemplifica una tcnica donde se ordena las
unidades del Mito en sus elementos ubicados en hileras que representan las secuencias diacrnicas -,
las que a su vez, forman columnas que configuran las relacin sincrnica. El Mito tiene un crecimiento
continuo, en relacin a su estructura que es discontinua, porque su desarrollo es en espiral. Las ideas de
Lvi Strauss parecen sumamente enriquecedoras, no solo porque permiten estudiar sistemticamente
los mitos, sino porque stos a su vez, abre nuevas perspectivas para el estudio del pensamiento.
Eugenio Trias, partiendo del pensamiento del L.S y de la lingstica de Jakobson, estudia la
mitologa del pensamiento mgico y demuestra que es un pensamiento salvaje no domesticado por la
ciencia, pero permite al hombre llegar a conocer aquello que hasta hace poco era rechazado por neo
positivismo como irracional. Hace sinnimo el pensamiento mgico del pensamiento mtico y lo
considera otro tipo de pensamiento distinto del racional que caracteriza al discurso cientfico, pero
igualmente valido. El pensamiento mtico se basa en la estructura bipolar que describe Jakobson para el
lenguaje, la metfora y la metonimia, que homologa con los dos tipos de magia descripta por Frazer, la
magia homeoptica y la magia contaminante. El discurso mgico, con sus caractersticas de discursos
totalitarios sin objeto (la ciencia es un discurso especializado sobre objetos), estuvo hasta ahora
relegado a reservas o parques nacionales como son el arte y literatura. Recin el psicoanlisis y la
semiologa los rescataron de las reas prohibidas por la ciencia oficial: el estudio de los sueos, de las
alucinaciones de los enfermos mentales y de las prcticas rituales mgicas de los llamados pueblos
primitivos.
No cabe duda que an queda mucho por hacer en el estudio del mito, tanto como fuente de
smbolos y mecanismos del inconsciente, cuanto como modelo para comprender los fenmenos
psquicos y el pensamiento Mtico como distinto al cientfico y al Filosfico, con sus leyes propias que
permiten el acceso a zonas de la mente que antes nos era totalmente desconocidas. El psicoanalista,
psiquiatra y el psiclogo clnico posiblemente puedan continuar aportando contribuciones muy valiosas
para esta tarea, el mismo tiempo que utilizan este conocimiento para aplicarlos a la teora y prctica de
su quehacer.

Edicin Corbalan 2015