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nativ
as e a
Modernidades
Alternativ
nativas
Antr
opologia nas Dobr
as do Tempo1
Antropologia
Dobras
Emerson Giumbelli*
Resumo
Em um de seus textos mais recentes, dedicado ao tema da religio como conhecimento,
Otvio Velho faz referncia aos seus primeiros trabalhos sobre a frente de expanso agrria.
A noo a que recorre para juntar dois extremos de seu percurso a de modernidades
alternativas. Meu objetivo refletir sobre essa noo, apostando na possibilidade de articular
os mesmos extremos e na idia de que ambos problematizam o modo como se faz
antropologia no Brasil. No primeiro caso, por meio do conceito de capitalismo autoritrio
e os efeitos que provoca sobre a reflexo em torno do campesinato e do rural. No segundo,
por um dos resultados mais interessantes dos escritos sobre religio e globalizao, que
consiste na problematizao de perspectivas orientalistas e ocidentalistas. Em comum, o
impulso no sentido de pensar a modernidade de forma plural, a um s tempo questionando
a existncia de verses mais autnticas e reconhecendo as especificidades de um olhar
desde uma situao como a brasileira.
Abstract
In one of his more recent texts, dedicated to the theme of religion as knowledge, Otvio
Velho refers to his first works on the agricultural expansion front. The notion to which
he recorres to unite the two extremities of his course is that of alternative modernities.
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My aim is to reflect about this notion, betting in the possibility of articulating the same
extremities and in the idea that both interrogate the way how one does anthropology in Brazil.
In the first case, by the concept of authoritarian capitalism and the effects that it provoques
on the reflexion about peasants and rural environment. In the second, by one of the most
interesting results among writings on religion and globalization, which consists in questioning
oriental and occidental perspectives. In common there is the impulse to think modernity in a
plural form, simultaneously questioning the existence of versions that are more authentic and
recognizing the particularities of a perspective from a situation like the brazilian one.
Ke yw
or
ds: modernity, religion, orientalism, brazilian anthropology
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ords:
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*
Avancemos para o incio. Capitalismo Autoritrio e Campesinato,
publicao da tese de doutorado de Otvio, compreende
um imenso trabalho de pesquisa e de elaborao terica
que j havia resultado em uma dissertao de mestrado, a
primeira defendida no mbito do Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social do Museu Nacional onde seu
autor se fixaria como docente. Como j foi apontado por
estudiosos da antropologia brasileira 4, esse trabalho, junto
com o de outros pesquisadores na poca, representou um
marco na consolidao de um objeto de estudo reconhecido pela categoria camponeses. Na contracorrente de um
Brasil que dava sinais de uma inexorvel urbanizao, a antropologia do campesinato identificava um dos campos mais
efervescentes de uma disciplina fortalecida pela reestruturao
do sistema de ps-graduao. preciso enfatizar, no bojo
desse movimento, outra contracorrente, a da antropologia
brasileira no quadro da antropologia produzida nos pases
que a inspirava. Eis como aparece uma primeira provocao
lanada pelo trabalho de Otvio Velho.
___Para a antropologia dos pases metropolitanos, como
revela o comentrio elaborado por Goldenschmidt em seu
verbete sobre o estudo antropolgico da sociedade moderna5, os camponeses surgem como tema derivado de
uma concepo de tradicionalidade. Pois o que os coloca
na mira de uma antropologia que expande seus domnios
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Mariza PEIRANO, The Anthropology of anthropology The Brazilian Case; Mariza CORRA,
A Antropologia no Brasil (1960-1980).
Walter GOLDENSCHMIDT, Anthropology: The Anthropological Study of Modern Society.
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Uma antropologia da modernidade presa s margens certamente descreveria a tendncia dominante na extenso da
disciplina ao estudo do campesinato. Mas no Brasil essa extenso tomou um sentido que incluiu o centro da sociedade.
___Pode-se objetar que o que Otvio Velho e outros colegas de gerao faziam era uma antropologia contaminada
por um projeto de construo nacional. Ele prprio denominou seu empreendimento de sociologia poltica7, o que
reforaria o argumento de que a antropologia brasileira
participava de uma misso compartilhada com as cincias
sociais voltada (e forada) a entender a formao nacional.
Talvez Otvio mesmo no discordasse disso, sendo essa
constatao a base para as crticas mais recentes que vm
fazendo a uma antropologia limitada, de diversas formas,
ao nacional (como veremos adiante). Mas possvel ao
menos nuanar esse comprometimento com a ajuda de
um comentrio do prprio Otvio, escrito em um momento crucial para a conformao do que desejava estudar.
Para entend-lo bem, vlido mencionar que sua insero
na antropologia do campesinato deriva da participao que
teve nos empreendimentos decorrentes das elaboraes de
Roberto Cardoso de Oliveira acerca da noo de frico
intertnica. Segundo essa noo, sociedades indgenas e
sociedade nacional (esta representada pelos grupos em contato direto com aquelas) formariam um sistema em que se
confrontavam e complementavam. Partindo dessa concepo, o trabalho de Otvio esteve entre os primeiros que se
dedicaram a uma pesquisa direta e especfica, com as tcnicas de campo, sobre as populaes e lgicas que constituam as frentes de expanso.
___Vejamos agora a observao feita em um texto de 1967 ao
justificar a pesquisa das frentes de expanso em reas ocupadas
por indgenas. Uma tal concepo de frente pode no guardar um sentido para as populaes que so objeto de estudo,
16
[mas] o contato intertnico sem dvida o efeito mais importante de uma frente de expanso do ponto de vista das
populaes indgenas.8 Ou seja, alm do trabalho de campo,
havia a uma marca antropolgica forte: o indgena como
perspectiva, mesmo no sendo o objeto de estudo; enfocar
os camponeses significava fazer a antropologia do outro das
populaes indgenas. Em suma, se tradicionalidade havia,
ela pode ser encontrada nessa maneira de continuar abordando os ndios, desde que se note que o foco recai sobre
as transformaes por que passam na sua situao. Quanto
aos camponeses, como vimos, o resultado dessa antropologia foi problematizar certos aspectos do capitalismo brasileiro, ou da nossa modernizao.
*
No texto publicado em 1992, includo na coletnea Besta
Fera: recriao do mundo, exatamente o tema da modernizao que aparece em primeiro plano. Nesse texto, Otvio
Velho nos fala sobre gratuidade, sagrado, recuperao do
valor do simbolismo, crtica ao autoritarismo, reconhecimento
das determinaes do sujeito9 revelando algumas formas
de resistncias que funcionam como o pano de fundo daquela modernizao e sugerindo que o Brasil seria prdigo,
no cotidiano popular, em exemplos dessas resistncias. No
mesmo texto, Otvio redimensiona o problema: tais resistncias no se dirigem modernizao em geral, mas a uma
de suas verses, uma verso adotada por nossas elites polticas, a qual literaliza um modelo abstrato de modernidade.
Destaco o seguinte ponto de sua avaliao: estamos diante
de uma espcie de discurso exacerbado e compensatrio da
modernidade produto, talvez, de idias fora do lugar ,
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Ibid., p. 167-168.
Ibid., p. 169.
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Edward SAID, Orientalismo.
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Dipesh CHAKRABARTY, Postcoloniality and The Artifice of History: Who Speaks
for Indian pasts?
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Gustavo Lins RIBEIRO, Antropologias mundiais: para um novo cenrio global na antropologia.
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Para uma apresentao e apreciao da literatura associada aos estudos ps-coloniais, ver
Srgio COSTA, Desprovincializando a sociologia: a contribuio ps-colonial, p. 117-134.
18
Otvio VELHO, Impedindo ou criticando a modernizao?, p. 170.
19
Otvio VELHO, The Pictographics of Tristesse: An Anthropology of Nation-Building
in the Tropics and its Aftermath.
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Para comentrios sobre a antropologia brasileira que reforam esse diagnstico, ver
Paula MONTERO, Antropologia no Brasil: Tendncias e Debates, e Peter FRY,
Internacionalizao da disciplina.
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Incide, portanto, no local e no global, pois obriga a encontrar outras maneiras, no eurocntricas, para observar a ns
mesmos e para se referir fonte de nossos mais caros
referenciais. Concordar com isso recoloca a questo da
modernidade e com ela que prosseguiremos.
*
Voltemos ento para o presente. No texto de Otvio Velho24
onde encontramos a referncia aos mais antigos, a expresso
modernidades alternativas mantm a dimenso de projeto,
mas o prprio projeto busca inspirao em uma constatao
acerca da situao de lugares, como o Brasil, em que o presente, para recorrer aos termos que o historiador indiano
Partha Chatterjee25 utiliza em relao ao seu pas, vivido
menos como uma ruptura do que como uma continuidade
com o passado, em que as misturas frustram ou predominam sobre as distines. Eis o trecho onde ocorre a expresso modernidades alternativas:
___E como ficamos ns, aqui embaixo, em relao
modernidade? Quem sabe se nos trpicos, onde sempre
cultivamos as misturas, muito mais do que as purificaes,
podemos imaginar uma modernidade que, paradoxalmente, no realize uma ruptura em relao ao passado? Uma
imaginao da modernidade mais prxima das suas prticas efetivas: ao invs de reduzir-se o oficioso ao oficial em
nome da transparncia, tratar-se-ia, ento, do oposto. At
hoje, vimos essa ausncia de ruptura como uma falta em
relao a nossos sonhos revolucionrios e aos discursos
que compramos do Primeiro Mundo; mas nesta era de segundos pensamentos em relao modernidade, quem sabe
se no ser, esse, um privilgio do subdesenvolvimento:
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Utilizo nesta transcrio a traduo para o portugus, tal como consta da publicao
na revista Mana. H uma diferena: onde Otvio remetia, no texto da conferncia,
s duas referncias anteriores j comentadas, em Mana prefere citar a coletnea
prestes a sair. Que se tome essa permutao entre passado e futuro como ilustrao
e exerccio de uma concepo no linear do tempo.
27
Otvio VELHO, Comentrios sobre um texto de Bruno Latour, p. 302.
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Bruno LATOUR, Jamais fomos modernos.
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Partha CHATTERJEE, Nossa modernidade.
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mas deriva de uma reserva quanto ao suposto futuro (europeu) em que as mulheres, imaginando-se livres, estariam desprotegidas e desamparadas.
___Haveria um contraponto a este primeiro movimento:
repensar a prpria modernidade ocidental, enfatizando a
sua historicidade. Nesse caso, preciso exigir uma
problematizao que busque a articulao entre discursos e
prticas, complexificando (des-linearizando, poderamos
dizer, provocados por Otvio) os caminhos tomados pelo
Ocidente. o que faz Foucault, por exemplo, quando opta
pela genealogia das instituies disciplinares, mostrando sua
relao complexa com as estruturas contratualistas. Ou Latour,
quando privilegia as controvrsias em que estiveram envolvidas as descobertas cientficas, mostrando como mobilizam natureza e sociedade simultaneamente. Outra possibilidade seria a recuperao ou a releitura de autores que
como argumenta Otvio em relao a Espinosa apontam
para alternativas aos paradigmas dominantes no interior da
modernidade europia. Falar em interior pressupe um exterior, e outra possibilidade ainda implicaria em explorar os
fluxos que existiram entre a Europa e demais lugares relacionados ou no ao empreendimento colonialista. Enfim,
trata-se de revelar a pluralidade e as tenses da prpria
modernidade ocidental, concebendo-a menos como um sistema propriamente e mais como uma constelao frouxamente estruturada.32 Talal Asad, que tambm se engaja em
uma antropologia da modernidade, j havia formulado idia
semelhante: v-la no como uma estrutura singular, mas como
um conjunto de saberes prticos ou de prticas discursivas
com vrios modos de disseminao e integrao.33
___O resultado do que vem sendo chamado aqui de verso ousada de pluralizao da modernidade, na verdade,
mais complexo, pois os dois lados ponto e contraponto
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Peter VAN der VEER, Imperial Encounters. Religion and Modernity in India and Britain.
Ibid., p. 7.
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A referncia a uma tradio confuciana serve como pretexto para alguns comentrios evocando o ttulo de um
de seus artigos44 sobre o que a religio fez pelos escritos
de Otvio Velho. Sugiro que a religio, em se tratando de
modernidades alternativas, no simplesmente as revela, mas,
para Otvio, ocupa um lugar que a torna partcipe desses
processos e situaes. Parece mesmo que a religio, com esse
estatuto, tenha desempenhado um papel transformador na
prpria perspectiva do autor. Lembremos que, nos escritos
de Otvio, ela introduzida a propsito da reconsiderao
da Besta-Fera nos relatos que escutou dos camponeses que
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seja na sua produo, seja na sua percepo. Muitos j demonstraram como os fundamentalismos ou literalismos,
dentro e fora do Ocidente, envolvem um trabalho de elaborao que se faz como reao e incorporao a/de categorias, percepes e invenes modernas. 48 Em suma, o
fundamentalismo no simplesmente um apelo ao passado,
mas joga igualmente com o presente e o futuro. De outro
lado, note-se que entre os dualismos que so desfeitos na
religiosidade pentecostal est aquele que ope moderno e
tradicional. Isso fica claro na postura assumida por muitas
igrejas pentecostais quanto religiosidade popular, combatida como expresso demonaca ou idolatria, associada ao
atraso, mas tambm reconhecida no dilogo travado em sesses de descarrego ou na oferta de um deus que adianta
mais do que os santos. O resultado uma espcie de destradicionalizao sem a contrapartida de uma modernizao
paradigmtica, algo que desafia a ordem com que como
costumeiramente pensamos os processos se desenrolam.
___O tema do missionamento nosso segundo ponto, comentado aqui a partir de um dos textos que Otvio lhe
dedicou49 joga o mesmo desafio para a dimenso espacial.
Isso fica claro desde que dois momentos sejam distinguidos.
Estabelecida a identificao entre cristianismo e Ocidente (o
que, note-se, demora a acontecer e no elimina a existncia
de uma cristianismo oriental, tema alis de leituras recentes de Otvio), a misso se produz desse espao para o resto do
mundo. Forja-se a uma associao entre misso e modernidade, cujas tenses, maiores ou menores segundo a poca e
a situao, no perturbam a sua realidade. Dela no tm
dvidas os receptores dos empreendimentos missionrios,
cujas religies, por oposio ao cristianismo, paradigma de
universalidade (como a modernidade), foram qualificadas
de locais. Contudo, desde as ltimas dcadas do sculo XX,
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o missionamento aponta para outra configurao. Pois agora da margem do Ocidente que partem como os quadros confucianos de Dafen muitos missionrios, grande
parcela deles pentecostais convertidos a partir de ambientes
em que predominavam as tais religies locais (algumas delas, como o candombl e seus similares, elas mesmas em
processo de universalizao). Novamente, o que esses fluxos todos pois, mesmo tomando direes opostas, eles
no se anulam colocam em questo o sentido de uma
modernidade que acontece contemporaneamente em muitos lugares.
___ importante assinalar que o interesse de Otvio Velho
pelo pentecostalismo no incide tanto em sua referncia
estritamente denominacional, mas decorre sobretudo da
constatao de sua disseminao para um universo amplo,
apesar de resistncias e antipatias. Est relacionado capacidade de revelar e de provocar uma conversao que atravessa e desmonta fronteiras estabelecidas sugerindo e
constituindo um esprito de poca que associaria
pentecostalismo e globalizao. como se, de fato, estivssemos diante de uma ampla e potencialmente global situao dialgica, (...) posta no contexto de um pano de fundo de desejo de semelhana, presente e mediador at na
constituio das diferenas, que, se no anula, faz um reparo nas energias postas na dimenso do interno, reificada
na definio moderna de domnios e, mesmo, culturas.50
Sendo assim, no deveria surpreender que as anlises e os
trajetos de Otvio estejam perpassados pelas marcas da
transversalidade do olhar e da imprevisibilidade dos efeitos. A primeira delas se evidencia por uma abordagem da
temtica religiosa atenta s conexes com outros campos
que anula possveis reificaes ou reverncias. J a segunda, talvez no sentido inverso, deriva da aplicao a todo
assunto de um princpio de inspirao essencialmente religiosa, o esprito que sopra onde quer (Jo 3, 8).
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No se pretendeu aqui, nem de longe ou indiretamente,
produzir um balano ou um roteiro dos escritos de Otvio
Velho. Mesmo se eu pudesse, acumulando todas as leituras
necessrias, preferiria no faz-lo. Sinto-me melhor, e no
menos til, na posio de quem realiza e celebra uma aproximao. Enfim, como algum que faz parte do trajeto
percorrido e traado por Otvio que teo estes comentrios. Meu prprio trabalho revolve a noo de modernidade
e nesse universo que orbita sem saber exatamente para
onde meu pensamento. Gostaria, no mesmo esprito, de
lembrar aqui os nomes de alguns colegas que tambm encontraram em Otvio uma referncia e um apoio para suas
pesquisas sobre religio partcipes, portanto, do mesmo
trajeto, como aludirei com breves e vagas menes a seus
temas de estudo. Carlos Steil discutiu a articulao entre
mito e histria em romarias catlicas, desenvolvendo agora
pesquisas sobre turismo e religio. Leila Amaral enfocou a
Nova Era e seus sincretismos anrquicos. Amir Geiger debruou-se sobre a converso contramoderna de Alceu
Amoroso. Clara Mafra aprofundou os sentidos da
destradicionalizao ao estudar os pentecostais. Pablo Semn
evidenciou as mediaes desconcertantes promovidas pela
literatura e pela figura de Paulo Coelho. Todos, de alguma
maneira, dedicados a mostrar o potencial e a realidade da
dissoluo de dualismos.
___A idia de aproximao est tambm presente no contedo mesmo destes comentrios. Procurei, como se viu,
trabalhar sobre uma conexo que o prprio Otvio estabelecera entre textos que cobriam praticamente todo o seu
trajeto at o presente. Para alm da noo e do tema que
suporta essa continuidade, o da modernidade, h uma outra
recorrncia, que remete aos questionamentos colocados para
a antropologia. Ao enfocar o campesinato nas frentes de
expanso agrria, Otvio se dedica a estudar algo ao mesmo
tempo marginal e central, desafiando a antropologia a manter essa articulao. J nos escritos que incidem sobre questes religiosas, a provocao se metamorfoseia no convite
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para que no Brasil consolidemos a prtica de uma antropologia capaz de devidamente acompanhar os fluxos que
reconfiguram as relaes entre local e universal, com as necessrias crticas aos orientalismos e ocidentalismos. Presenas que no so repeties, essas recorrncias devem ser
entendidas ainda no sentido de algo que desconstri a linha do tempo, possibilitando celebrar as dobras que geram
conexes. No outra coisa que o prprio Otvio vem
buscando com a noo de modernidades alternativas: Uma
imaginao da modernidade (...) que aposte nas conexes,
nas misturas e nas continuidades que abrem espao para as
analogias e para os supostos anacronismos produtivos. E que
aposte, portanto, na produo de compatibilidades mais do
que nas rupturas.51
Bibliografia
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___Orientalism, Islamic Fundamentalism: A Critique. In: M.
___Albrow; E. King (orgs.). Globalization, Knowledge and Society.
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___Cultura Econmica, 2004.
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___Oxford University Press, 1997.
CHATTERJEE, Partha. Nossa modernidade. In: Colonialismo,
___modernidade e poltica. Salvador: EdUFBA; CEAO, 2004.
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