-z.

AUGUSTINIANUM
Periodicum quadrimestrE> Instilu!i Potristici "Augustinianum"

VOLUMEN XII

00193 ROMA
V i o S. Ufflzio 25

1972

Ital ia

,.

La doctrine de soint Augustin

sur I'Esprit-Saint
.comme
communion et source de communion
,
Memc si le gnia l vequc d'T-lipponc oc l'a pas dcouve rtc, la
thologique {jui oonsidere [' Esprit com mc le ien d'amour
entre le Perc el le F i15 a l systmatiquemcnt labore pa r 1ui en
I~ 'iout premit:r ieu, Pour la plupa rt des p ercs. grecs, c'lait le Perc
"'qui ralisa it I'unit de la Trinit I ou encore le Pi ls tai t considr
,,".wmme un Ien cu tre le PeTe el 'Esprit : aln 5i, llar cxcmplc, s'cx.'p1plTlait saiol Cyrill c d'Alexlndric, qui 1ll0UTIlt peu apres salOL Au'gl;lstin ". Dj a, ccpendant, \:crta ines fOfll1ulations soles prparaien! le terrain la doctrine augustiniennc: saiol Epiphane eni ~eignait que l'Esprit es!
le liel1 de la T r init , el (]u'il ('SI au milicu
-diJ PeTe el du Fils~. Suint Grgoire de Nyssc s'approche encore
plus de la synthese entre thologic et conomie q ue ra lisc ra saint
. Augustin, dan s le texte suiva nt:

! doctrine

"', . e Encercls p.lr I'unit de 'esprit commc par le i en de la

paix, tous seront un seu l corps eL un seul esprit. Mais m ieux
vaut prsenter les paroles exactes du divi n tvangile: 'afin
que lous saient un comffie vous Pe re en moi el moi en vous ' .
Le lien de eette unit est la gloire et que celte gloi rc sOlt
le Sa int-Esprit, quiconque est familicr avee l'Ecriture en conviendra s'i l rflchit 1t la p."l.role du Seigncur: ' la gloire que
vous m'avcz donnc, je la leur ai transmisc '. Car en toute
vrit il leur a donn edte meme gloire IOl"squ'i l dit: 'Reccvez le Sai nt-Esprit ' .

.,.

:1

G R.;oINt:: 111: N"ZlANZE, Dr. 42,15 (PG 36,476).

CYRII.I.E U'AI. F.xANIIII.I f. in PG 75,576; efr. J . M " III\

DTC III (19()II,), 2505-2.506.

arl . c: Cyrille:-,

J EPII'HANE, A"rorllllls 7 el Ii (PG 43, 28-29). Volr a <"(' 1 s lIjel l'diliun

.du D~ Trim'late de s;illl AugUSlin ]lar Mellet el Camelo! 1Bihliothe("Jlle <111gustinienne 15]. TIruges 1955, J, J}. 587, 11. 40. 11 est clir ~11I'une insistnee
'. plus g rande sur le Fi/i(Jque (el ee fllt le cas (le sainl Epiphanc) J}rparait
, Ie' terrain a 1<1 doc1rine de l'ESllril cOllllne rf,,"tllllllion d':unour enlre PCre
et Fils, elle la cOlldil ;onn;i! CII qllclqlle sor te, !licn fln'elle IIC la e;ns.a t P:lS.
.. GRt.~;mNIC Jl~; N\"~~ ~:, {ti Catfi(,,," hOI1\. 1.'i ( P G 41,111 6-1 117).

D. DE MAi.CDI&, S. J.

'08

Ce tres beau lexle n'aneiot pas nanmoin s a la prcislon

qu'Augustin manifestera . 11 insinue plus qu'il nc dilo
Camment Auguslin en vinl-;1 a labore r une doctrine qui est

aujourd'hui un bien ccmmun possd en paix par tQute I'l!glise

el dont la val eu r est reconnue meme en dehors de ses limites visibles 8?
11 semble qu'il faill e voir 'origi ne d'u ne lelle laboration dans
la celu Te qu'Augustin fit de Plotin, de Porphyre ( I'implacable adversaire du christianisme contribua sans le vouloir a un progres
dci sif de la thologie chrtienne) el de plusieurs lhologiens chrtiens qu'Augusti n oe nomme pas, ma is parmi Jequels on ne risque
p.a.s de se tromper en inc.luant Marius Vi clorinus.
En effet, des 393, un point essentiel de la doctrine apparait
dja; sainl Augustin prechait un sermon deva nt un concile local
et i1 dit notamment:
Certain s ont os croire que I'lment commu n qui fait
I'uni on du Pere el du 1"ils, savoir, si je puis ainsi dire, la
dit que le Grecs nomment la thiotes, serait le Sant ~ Esprit.
Puisque le Pere eSl Oieu el que le 1"i ls est Oieu, la dil
qui les unil ... gale rait celui ( le Pere) par lequel il (le 1"ils]
esl engendr. Cette dit, qu'ils veulent aussi entendre de
l'amour el de la charit qu'ils se porlent mutuellement, serait appele, d'apres eux, le Sainl-Esprit . G.
L'expression la dil qui les unil serail le Sainl-Esprit .
nous parait aujourd'hui gauche, car e'est comme Personne el non
par la simple possession de la commune nature divine que l'espril
esl le lien entre le Pere el le Fils ; on remarque aussi que sainl
Augustin ne fail pas encore sienne I'affi nnation de ces cerlai ns:.
qui deviendra un pivot de sa pense.
Apres cette inlroduction hi storique nous a110ns montrer rapidemenl comment le no-platonisme el Mariu s Victorinu s onl prpar les deux points essentiels a examiner: L'Espril-Sainl eSI
5 cfr. S. BOUl.('o\KOV, L e Pa".adtl, P aris 1946, p. 95: un trail paneulier de la doctrine sur la troiseme h)'p05lase ... constitue l'apport vritable de saint AugUS(in Ji la pneumatologie: e'es! une doctrine du Saint Es
prit en tant qu'arnour inlra-trinitai re, en tant qu'amour entre le P ere et le
Fib ~. K . Barth s'exprime aussi sur [,impo rtanee de eette doctri.ne dans sa
Dogma/ik 1, 1, 12, Zrich 1947, p. 492.
A UC:USTtN, De lide el J)'fllbolo IX, 19 (PL 40, 191); cfr. O. DU Roy,

ose,

L',.tel/i9t "" de la. lDi (" la T';"II; .Ilion JU , HI AugUSliH, Pars 1966,
pp. 486-487. L'auteur mOl1tre comment Augustin a mal interprt Ambroise
dans son emploi tonnant du mot dlit ";~. COJm e O. du Roy, nous pensons

109

LA /lOCflllNE DE S. AU l.USTl N SUII I.E S.\INT-ESPltlT

communion entre le P ete el le Fils, el, pour cclte raison, prillcipe

de la commun ion des membres de I'tglise entre eux et avec le Pete
el le Fils.

L' "fluence "o-pla.to,,cieJlflC.

Nous pensons qu'elle se dploie en t rois tapes que nous prsentons en ordre de proximite dcroissante, da ns le temps, par
rapport a saint Augustin, bien qu'il soit difficile de dire si cet
ordre oorrespond a I'chelon nemenl historique des inRuences qUl
se sont exerces sur lui.
, Tout d'abord, Marius Victorinus T crivait , environ vingt ans
avant la conversion d'Augustin, ses belles hymnes trin itaires ou
cinq tutes prsenlellt l'Esprit comme lien ent re le Pete et le Fils:

(a) Adesto, sa nete spiritus, patris el fl lii copula .

... rn unum qui cuneta nectis, tu es sanctu s spiritlls'
( b) Omnes ergo ullum spiritu .. ,
Hinc singuli s vera, hin e tribus una stlbstanlia eSI,
progressa a Pat re Filio et regressa Spiritu '
(e) U nus, unit or omnium, virtus un ius operans, unul1\ ut
flan! amnia 10
(d) Haee duo unum sancto junxisti spiritu H ,
(e) Tu, Spiri tu s'lIlete, connexio es;

que saint Augustin fail ei al1usoo

Marius ViCIorinus ; il faut prendre
au .srieux le CIIui 111"1 quia/H et ne pas le rduire a une fiction littl!raire
pour introdure une ide personnelle; commcnt saint Augustin, prlant devant des veque.s, comme jeune pretre, aurait-il pu se lancer dans une affir
matian gratuite dont ehaeun pouvit lui dc:ma nder de rendre compte?
" MARIU S V I CTORINU!l, r "(lills lhlologiqllts 111" 1" r"mii, ed. P. Hadot
(Source.s chrtiens 68 et 691. Paris 1960; J. Ve rgara, c La lcolog.. del
Espritu santo en ~{rio Viclorin(H, E"le.rias/iro Xavernwa 6 (1956) JSIZ5; l'auteur ne paraiI pas avoir IIlils les hpnncs de maniere 5uffisante sur
le s ujet qui nous intresse.
MAll.I US VICTOR IN US, Hymne 1,3.5 ITrai ls thologiques. 1, p. 620 ];
dans ces deux vers, nOl1s :1\'0115 dja I'euentiel de l'jnl1l1lion augustinienne:
comme c'est videmmcm dasu I'amol,r que l'Esprit lie tout en un. jI hui
,t::ooclure que e'est atlssi tOmme amour que I'Esprit es! c copula:. enlre le
P~re el le Fils. el non p:!S ~ulement sur un plan logique el notiq ue eher a
Maritl! Victormus.
9/bir;UlJI, 74-76 11 . l. 626]. Mariu$ bit iei lIusOIl i POf]lhyre. L'expression d'un retour de la sub!;lance divine an Pere esl cepemL'\n1 llIalhenreuse, car c'est la P ersonne dll FiI$ qui se <Ionne :111 Pere (Ians I'lInile d'lIn<:
commune nature. et le P':re ne perd 'liS celte natU1'e en la tlOlln~nl
50n
' Fils. Elle ne sallrait tlone lui reveni r.
:JO H:jlu"e 111, 9S-99 [1, ]). 6401.
11. l bidem, 11. ]l. bU].

no
connexio autern est quidquid concclit duo;
Ita ut cunectas am nia primo concttis duo;
Eosquc ipsa tertia cOlllplcxio duonull <llque ipsa (ompkxio nihil distans UllO, unum cum beis duo a,

Ces hymllcs fun'nt critcs par lI'I arius VictorinU5 vcrs 363 n,
On ne pcul qu'etrc frapp de voir a qucl point l'autcllf lie l'conOlllic el la thologic, la mission t1nificatrice de l'Esprit da ns le
monde a sa procc~sion unifiante a 'intime de la Trinit.
Or, ('esl 11. travcrs Marius Victorinus <ju'Augustin cannut el
lut les libri plaJonicontm <lue Marius avalt lraduits: probablement
qucJques lraits de P10lio el le D e rl'grl!sm a,ninule de Porphyre,
el ces lectures sl1sciterenl en lui un incendie ncrayable :t H,
Dans la Ci t de Dieu, Augllstin lui-meme identific !'Esprit
Saint avec le principe inlenndiaire que Porphyre rcconnaissait
entre le Pere el son Intellect, non sans montrer la d iffre nee entre
ee Patris et Filii m.edium de Porphyre et l' e ame du monde:t de
Plotin M, dont Porphyre lait le disciple. Dom O. du Roy, OSB,
a tout
fait raiSOI1 de e eonjecturer qu'une leeture de Porphyre
a donn a Augustin l'ide de ehercher l'ttdlectus idei de l'Esprit du ct de la volon t , meme s'il es! vrai, comme ajoute le
meme autcur, qu'il e n'y a 3tlCtlnC faison d e penser qu'Augustin
ait pu trouver dans le De regressu une hypostase mdiane dfinie
comme l'amour mutuel des deux aut res:t lG.
Mais camment Porphyre pouvait-il encQUrager Augustio daos
une dircction que pourtan t il ne lu suggrait pa s explicitcmeot?
Le titre meme de l'ouvrage de Porphyre le suggere : De regressu
a"imae. Toute vie spiritue lle consistait, d'apres Plolin dont Por

H Ibidcm, 241-246 [J, p. 6SOJ. On nolcra l'usage du mot comple.rio,

(omple7tus. Ce1uila signifle plus ordinaircment joncti on logiquc, sens
pleincmenl cohrent ave.:: !'intclligcnce que Mari\IS Victorinus a du role
de !'Esprit dans la Trinil; j"td!iger~. On IlC com[lrend pas pourquoi le
traductcllr a Iraduit e embrassm1enl :t (p. 651). ce qui ce[lCndant n'tosl pas
faux, si ]'on en croil P. Henry, 51; Anothcr Plotinian fealure is Ihe
identity of will and knowledge. For Plotinus, al! knowledge is essential!y
a longing for, a desi re of, Ihe obje.::t :t (Jl1unhll 01 Theologiw! SI lidies,
N. s. 1 (1950) 47,6). Voir Traits t1u:ologique5, n, p. 1087: note explicalive 175; cfr. ibidem, 1, I ntroduction, p. 59.
H Cfr. ibdem, J, p. 59.

ti nOIl

Crmlra Academicos,
De civitale Dei X, 23, 8-21.

H A UGUST IN,
l~

11, 2,5.

10(1 O. DU Roy, osn, /J, cito, pp. 262-264 el [l. 264 n. 1. Le meme auteur
dil encore justemel"lt; e celle inlelligence de l'EspritCharit el source de
nolre lmion
Dieu. ne se COl1l[lrend encore que par J'importance croissante
du schma cycliqm:. de !'exilusreditus :t (p. 262).

,
,
,

",

",-

LA UOCTRINE DE S.

AU~USTlN

SUR LE SA I NT-ESP RIT

III

phyre ctait le disciple, dans le retollrnement par rflexion ve rs sa

source el dans 'union avec elle 17. Ainsi, commenle Smllloers, le
Fils, n du Pere, vit en s'un issanl au Pere par la connaissanee lt<;
pour Marius Victorinus, ee retournement du Fils vers le Pere, eette
conversion du Monogene, e'est la personne du Salnl-Esprit ;
pour Augustin, ce rctournemcI11 esl, plus encore quc chez Marius
Victorinus, ocuvre J'am.our el, par suite, l'Esprit est lien d'amour.
L1. conlribution propre et gnialc de sainl Augustin, e'es! d'avoir
associ l'utiisation de l'epistrph2 - de la conver sion vers le
principe, prone par le no-platonisme - d'une epistrph2 ajmante a I'analyse du donn biblique sur les relalions aimanles
entre le Pere el le Fils pour dcouvrir dans l'Esprit la eommun ion
d'amour mi re le Pere et le Fils qui r etourne
son Pere dans
.l'amour.

L'esprit

COlJ1munlOII

d'amour entre Ir: Pere et le P's .

... Sainl Augustin affirme maintes fois eeUe ntuition fandamenlale. Naus nous bornerons
citer iei trois tcxtes; leurs nuanees
k completen! rciproquement.
Dans le premier, Augustin s' inspire, mais en la transformant,
,.
~:une pense de sai ol Hilaire: I'ineffable embrassement (complexu.r) " du Pere el de l'Image oe va point sans jouissaoee, sans
charit, sans jole. eeHe dilectian, ee plaisir, celte fli cit, disons
"~ boh
f"
" peul 1'
"
n eur, SI"
loute
OtS un terme h
umalO
expnmer
canvef ablement, Hilairc I'a appcle de fason concise jouissanee el
~'est, daos la Trinit, le Sainl-Esprit "W. Peu auparavant Augustin avait approfondi sa pense:

.:

\j'

Qu'il soit I'unit des D eux, ou lcur saintet, ou leur amour,

q u'il soit lcur unit paree qu'il esl leur amOUT et leur amou r
paree qu'il est leur sai ntet, il est c1ai r que le Saint-Esprit

b"-----::c-c
:
17 Cfr. R. AKNou, Lr dhi .. dr Di",- dans la philasaphir

tk Plolifl, Pars

9ZI' pp. 84-85. Voir aussi l'important artiele du mme auteur sur Pla-

~
~

tonisme des Peres , DTC XIl/2 (1935).

. ( ; 11 P. 5MULDERS, 5], art. Esprit-5aint in DSAM IV (1960) IZ76.
. le Le passage du (omplerio de Marius Victorinus au (omplrxus d'Augustin ne symboliset-il pas toute une volution aboutissant a la dolarat ion
.explicite de l'Esprit comme don rtiproque et amoureux du Pere au Fils
fet du Fils au P ere?

::tO De Irll1ila/r, VI, 10, 11 : ineffabilis Quidam complexus Patris et lmaginis . (trduction MeUct-Camelot, o. cit., p. 499; les traducteurs ont rendu
l'u.ms de H ilaire pr jouissance, cfr. HU.AlRE, De Mili/ale 11 ,33-35 (PL
10, 73-75).

112

n. DE MAR(;ERIE., S.j.

n'cst point ]'un des ucux puisqu'il les cunjoint, puisqu'il est

cclui en qui 'engendr cst aim<! de son gnrateur el l'aimc,

ct"lui en qui tous ueux conservent, non par participation mais
par !cur esscn('c, non par le oon de q uclque tiers sup rieur,
mais par cur propre don (rci proque) \'unit de l'esprit
uaus le len tic la pax l Eph 4,3 ] ",. Le Saint-Esprit est
dOlle quelquc chose ue commun au Phc ct au Fils
( !cur)
communion consubstanticlle el cote rncHc
Par consquent.
i1s !le 50nt pas plus de troi5; 'un aimant eelu qui tient ]'ctre
de lu, l'autre aimant eelu dont il lent l'etre, el cet amou r
memc. El si cet anlour n'est pas Dieu, comment Dicu esl-il
charit [1 Jo 4,8.16J?:t:2'.
o"

O"

Enfiu, dans le dernie r livre du De trinitate, saint Augustin

lente de montrer que sa doctrine a u n fondement scriptu raire. Son
argumentation, meme si elle n'est pas apodictique, ne laisse pas
d'impressione r, d'entrainer el, jusqu'a U II certain point, de convai ncre; die repose sur la lumiere qui jainit du rapprochement
entre 1 Jo 4,7-19; Rm 5,5; Ac 8,20; Jo 4,7- 14. Sant Jean naus
dit tout a la foi s que l'amour est de Dieu el que D ieu esl amour
(1 Jo 4,7-8); el que nous reconnaissons que nous demeurons en
Dieu dans l'amOllr grace au fait q u'il 1I0US a donn de son Esprit
(1 Jo 4,13): sanl Augustin en conelut quc cel amour qui est el
vient du Dieu-Amour est l'Esp rit qui naus fait demeurer dans la
charit et qu la rpand dans nos cocurs (Rm 5,5) 'n .
Sans doute cette dmonstration ne co",'aincra pas tout le
monde; mais a ccux qui se ddarcnt insatisfaits, ne pourra it-on
demander s'ils sont tencment certa ins que sajnt Augustin ait eu
tort? E n particulier, a celui qui obj ectcrait: c: le Dieu qui esl mcnliolln dans la remiere Epitre johallnique el appel par elle Amour
est le Pere::t, !le pourrait-on rappeler que la meme pitre appelle
Jsus-Chri st ho oJet}iJ~}.s tlte.s, le vrai Dieu (l J o 5,20) el que
done elle ne reserve ]las exclusivement au Pere la dsignation de
ho thes, le Dieu? Sainl Augustin ne prtendai! d'ailleurs nullement que l'Amour dsignait, eu Dieu, exclusivemenl, la pcrsonne
du Saint-Esprit -n .
Une phrase de sain! Augustin resume partiellement, avec modesle d'ailleurs, tout a la fos sa doctri ne et son argumentation
scripturaire : Suivant les Eeritures santes, l'Esprit-Saint n'est
u De trinitate VI, 5, 7 (trad.

dt~.

p. 483-487).

u Di! trinitott XV, 17,3 1; 18,32; 19,37. 11 faut lire Ce5 texles de preso
H Di! triniloli! XV, 19,37 (PL 42,1086).

113

lA llOCTRINE VE S. AUGUST I N" SUR U : SAI:ST-r.spltIl."

ni eelui du Pere seul, ni eelui du Flls seul, mais de tous deux:

et dOne il nous insinue la charite commune par laquelle s'aiment
rciproqucment le Pere et le Fils ::t :U .
Ainsi saint A ugustin est-il demeu r eonstammenl fidele a la
doctrine qu'il exposait, sans encore la. faire dfinitivcment sienne,
dans son sermon de 393 dja mentionn. 11 l'a approfondie, mais
juste
l'essentiel tait dja dit dans ce sermon, ou il soulignait
tit~e que les thologiens prcden ts (sans doute paree qu'ils taient
plus proccups d'tablir la divini t de Saint-Esprit) n'avaient guere approfondi sa proprit~ au sei n de la Tri nit. Cest ce qu'Au. gustin a voulu faire. Toutefois, cette proprit, des 393, ne l'intressait pas seulement en vue d'une meilleure intelligence, dans
la foi, du mystere trinitaire dans son intimit, mais aussi
cause
de la lumiere singuliere qu'elle projetait sur l'conomie_ Sur ce
Point, sa pense s'enrichi ra 211.

sJ1~

L' Esprit-Saint noeud et prill.cipe de la communion intra-uclel de la com,,~union des chrtiens a"Jec le Pere el avec le Fils.

C'est eeUe vision augustinienne, intimement lie a la pr<:. dente, comme nous le verrons, qui naus dvoile un sommet insurpassable en meme temps que la plus profande synthese jamai s labore entre les deux perspectives de l'immanence et de l'conamie
i ti"initaires, le lien en tre les deux effusions, intime et externe, de
b

-" ,
~.' ! ,. De In"ilate XV, 17."l:l (PL 42, OOO). Le saint Docteur ajoute au
n.:me endroit: Non taqut dixit scriptwa, spiritus sanclus c{arifflS esl ;
'qiWd si dixisstl, no" (Jarvom parlem qwusli""is islius abslulissel: sed dixil,
tlzaritos esl [1 Jo 4, 16] uJ im:erlum sil, el ideo requirendum, ulru,,,
Paler sir charilas, an Dros Fi/ius, an Deus Spirilus sanclus, an Deus
ip'iu Innilas. Le ner( de J'argometllation scripturaire d'Augustin se trouve
aihs rswn un peu plus loin: Spin"lus taque sandus de quo dtdil I'I<Ibis
'hJO 4,131 foeil ",,"s i" Dto nlallere el 'psum in ""bis: Iwc aulem fcul
~lutio. .Ipse esr 'gilur Deus difeclio (ibidem XV, 17, 31; PL 42,1082). Pour
stsir la force que revelait, au x; yeux d'Augustin, ce syl!ogLsme, il faul lire
tut le JI.
" , 25 De fide el symbol" IX, 19 (PL 40,191): t jus (se. spiritus saneti]
'prium QUo proprio fit ul ~m ....t qtU" Fi!ium ~Q1lt Palrem dieere possi'1IItu La probl ematique de 393 derneura la merne dan s le De t,.mitalt. Saint
J\'ugustin ne distingue IJ"IlS clairement, entre famour essentic1 el l'amour perSorme1 (qu' il ne confond nu1!cmrnt) un amour notionne1. A-t-il jamais parfaitment surmon t la difficul t qu'il prouvait e! exposait des 39J? Ce
"tl'e!.! pas sur. Mais, ce qu i parai! vidcnt, e'est qu'il a erit le De Iri"itale
,pour s'aider lui-mime a y voir plus clar, ct non sans fruil .
. - Le progres dcisif se ra ralis lors du Serm" 71; eh. nfra note
3Z et le te:de auquc\ elle renvoie.

i
~

1I.

O. DE WAAGElHE, S.

J.

la vie divine. 11 convien! done de prsenter les principaux lextes

de saint A ugustin et d'eo dgager la signification.
Daos le sermon 71, naus trouvans un rsum lumineux de
toute ia pasilion augustinienne :
Le Pere el le Fils ont voulu que nDUS entrions en cornmunion "entre nallS el avec eux par Ce qui leur est cammun et
na us relier en un par ce don que tous deux possMent ensemble, e'esl
di re par 'Esprit-Sanl, D ieu el don de Dieu.
C'est en lui, en effel, que 00115 sommes rconCl is avec la
Divinit el que naus en jouissons ::t '21.

SUlvant J'exce!lent cornmentaire de P. Smulders n , Augustin

retrouve la canceplion de Cyprien: la communion des fid eJes
dans l'Egli se dcoule de la communion t ri nitaire . avec cependant
un progres notable: il nous montre, ce que Cyprien ne fa isait pas,
da ns 'Espri t la charit substanliellc et consubstantielle u du
Pere et du Fils. Smulders souligne encore un autre aspect de cette
ecclsiologie pneumatique d'Augustin: la communion ecclsiastique organise et hirarchique, est le sacrement de l'unit de l'E sprit. C'est pourquoi le mot paix, lourdement charg d'associations
canoniques, peut dsigner le Saint-Esprit. Non seulement 11 est
la paix qui nous rconcilie avec le Pere et le Fils SIl, mais encore
la paix de l'unit qui unit le Pere et le Fils :t n .
Au peuple d'Hippone, l'vque n'hsitait pas expliquer avec
prcision et profondeur que l'Esprit ne naus lie entre naus et
avec le Pere et le Fil s que paree qu'il est, tout d'abord, leur lien:

La socit de I'unit de l'Eglise de D ieu, en deho rs de laquelle iI n'y a pas de rmission des pches, est comme l'oeuv re propre du Saint-E sprit, avec lequel eooperent le Pere
et le Fils, paree que le Saint-E sprit lui-mme est en quelque
maniere leur socit. Car le Pere n'est pas possd de la
meme et commune maniere par le Fils et par le Saint-Esprit,
paree qu'il n'est pas le Pete de tous deux. E t le Fils n'est
~ 7 S ermo 71,12, 18 (PL 38, 454): Quod ergo conunune est P atri el
Filio. per hoc nos ha.bere voluerunt communionem el inler nos et securr
el per iIlnd dOflum nos colligere in unum quod ambo habeot unurn, hoc esl
pe r Spiriturn sancturn Ikum el donum Iki. In hoc enim recOllciliamur divi
lIitati, eaque delectamur :t.
u P. Smulders, SI, arto < Esprit-San!. in DSAM IV (1960) 1280-1282
~9 Tr. in Joanncm 105,3 (PL 35, 1(J;4): < charitas substamiatis el con
substamalis amborum:t .
.)O Ibidrm, PL 35,2095.
u Ibidtm, PL 35, 1508.

lIS

LA DOCnHNE )lE S. AUGUSnN SUR LE SAINT-ESI'RIT

r
~ :.

pas passd de la meme maniere par le Pere et k Sai ntEsprit paree qu'il n'est pas leur Fils a tous deux. L'EspritSaint est possd en comffiun par le Pere et par le Fils,
paree qu'il est l'unique Esprit de tous .deux "'"'.

Natans ici l'extreme proprit des termes emplays par saiot

Augustin. JI ne dit pas que l'Eglise est l'oeuvre propre et exclusive du Saint-Esprit, ct il ne peut le dire, sous peine de contrerure la doctrine que lui-meme ss a puise dans la rvlatioll: les
; oeuvres extrieures des Trois lem sont communes. Il dit done:
~ tanquam proprittm opus. eeUe appropriation prsente, ses yeux,
i l'avantage de souligner ce qui est prcisment la proprit intra+
trinitaire qu'il a t l'un des premiers a clcouvrir: 'Esprit socit et communion d'amour entre pere et F ils. On comprend
que Smul.ders puisse crire: "L'amour par leque! le Pere
Fils s'embrassellt et commuoiquent entre cux, se rpand en
oous fait aimer Dieu et communiquer ayec nos freres daos
~j:EI,I'". Et cet amour fraterne!, effusioo en nous de l'Espritnous rvele la proprit personnelle de 'Esprit. POUf Au+
la vie surnaturelle est une vritable participation a la vie

Dr",it,",e

H.

C'est daos et par le mystere de l'Eglise que I'Esprit, temel+

don [Augustin sous-entend: du Pere au Fils et du Fils au
est temporellement donn 3~ au point de devenir notre
cesser de nous transcender. Comme le dit tres bien l'vegue
'H'ppone: La rclation <.le ce qui est donn va et au donateur
bnficiaires; aussi le Saint-Esprit est~il, dan s notre lannon seulement I'Esprit du Pere et du Fils qui nous l'ont
Kdonn" mais le notre aussi a nous qui l'avons re<;u .. , ce1ui de Dieu
nous le donne et le notre
naus qui le recevons 3~.

71,20,33 (PL 38,463-464): Societas unitati.s Redesiae Dei,

fit remissio pceeatorum, tarnqu;l.m l)roprium est opus Spiri
:_._':.:":;:: sane et Filio coo~rantibus, quia soetas es t quodammodo
Spiritus sanctus. Nam Pater non eornmlmiter habetur a
sancto; quia non est Paster amoorum. Et Filius t1Dn coma Patre et Spiritu sancto quia non est Filius amoorum.
autem sanctlls communiter habctur a Patre et Filio Quia Spiritus
amborum>.
trinitatt' l, 4, 7 (P L 42",82"4): indivisa opera TTinitatis, sicut el
~~:':~cl~;T~,~:;~"~;,:a;liS essentia .. [Tres J inscpa rabilite r opcrantur >. Cfr. Den3326.
P. Smulders, o. e., ibdem.
De trini/a/t' V, 16, 17.
Dt' trinila/e V, 14, 15 ; cfr. SI. Tho mas d'AQuin, S"mma theologiae

116

n. DE MAIIGERIE, 5.1.

L 'Esprit ternel du Pere et du Fils, Icur Communion el Icur

Don rciproque 31 devient done l'Esprit de l'Eglise dans le temps,
1e Don temporel que lui font le Pere et le Fils. Le Souffle de
l'Amour divio devient J'Ame de L'Eglise un iverselle, corps du
Christ. Le prn cipe de la <:ornmunion entre les chrciens est identiquement Commun ion consubstan tielle entre le P ere el les fils

daos le Fils unique.

Un exemple parfai t de cette synthese augustinienne se trouve dans les diffrenls commentaires que le Sa nt donnait du geste
d'insuffiation du Ressuscit et des paroles qui I'accompagnaient:
Recevez le Saint-Esprit (Jo 20,22). D'une part, le Christ signifiait
que 'Esprit du F ils procdait aussi du Fils n. N 'tait-il, cet Esp rit, la Force, la ve rtu , le Dynamisme qui jaillissa it du Christ
et guri ssait tous les malades (d. Le 6, 19)?:st. D'autre part, le
Christ, en liant la rernission des pchs au don de l'Esprit, an-_
no~ait que la char it de l'Eglise rpandue par le Saint-Esprit
dans nos CQeu rs, remet les pchs ceux qui y participent, mais retient les pchs de ceux qui n'y partieipent pas:t -tOo Ainsi Jsus
ann on~ait-il, au moyen d'un signe
la fois double et. unique, verbal el rel, la mision de 'Esprit d ans le prolongement de son
ternelle procession, n s'annon~ait lui-rneme cornme le Spirateur
terne! et le Donateur tempore! de l'Esprit qu'i l soufflait sur ces
etres de chair, devenus c: esprits :t en renaissant de l'Esprit et de
I'eau, jaillie, a vec Lui, de son rot transpere (ef. Jo 3,6; 6,63;
19,34) .u.
n fallt d'ailleurs observer que cette synthese n'est pas acquise au prix d'un saerifice quelconque de la tra nscendenee de
l'Esprit Crateur sur- les esprits crs aupres desquels il est en"-

n De trinitale V, 11, 12 : ut ergo ex norn"ine quod utrique convenit

(se_ SpiritusJ utriusque communio significetur, vocaWr donum amborum Spiritus sanctus:t. Nous retrouvons ici la. rfiexion thologique de s. Augustin
.sur la signification du nom meme d'Esprit-Saint. Sur le ncm de Don de
Dieu, nom propre du Saint-Esprit, voir F. BoUltRASSA, S], in Scienas ecc/Jsiastiques 6 (19$4) 73-82.
:118 AUGUSTIN, Tr. in Joannem. 99,7 (PL 35,1889) .
.39 l bidem; saint A ug ustin cite encore ici Lc 8,46.
.., In PL 35, 1858. Sur ce texte cfr. Z. Alszeghy, S], Carita ecc!esiale
nella penitenza cristiana, Gregorwnwn 44 (1963) 5-32.
.f..l On pourrait dire j ustement que la spiration de l'Esprit est a la fois
procession te rnelJe et miss ion tem porelle, en vue de la sanetieation unieatrice de l'Eglise; la missioll n'est d'ailleurs temporeHe que par son tenne
et cette formule ne veut en aucune fa~on finali ser un agir, ternel el
immanent, intra-trinitaire par un effet temporeJ, mais affinner que la mission. e:r parte Polris el Fi/ii, est aussi oi;ternelle que la spiration.

LA DOCTNINf. DE S. AUGUSTI N l;UK u: SA I NT-f.S I'KrT

11 7

voy en mission. Sai nt Augustill a soin de fairo: observer que $: le

Seigneur, qui parle si souvent de son unil avec son Pere ou de
la ntre, entre nous, ne dit jama is : qu'ils soient un avec nOl1S,
mais e q u'i ls soient un comme nous sornmes un:t ....
La pneumatologie augusl inienne de la communion est sa ns
doute, eomme 'a entrevu Boulgakov, la eontribution la plus ol"iginale du g rand docteul" afrieain
la thologie Irinilaire. Oulre
l'origina lit, elle a le mrite d't re en harmonie avec l'Eeriture,
la liturgie et la mtaphysique trinitaire. L 'tude de eette harmonie
demande rait des dveloppements q ue nous ne pouvons faire I CI,
mais dont nou s pouvons esquisscr eertaincs lignes en vue de favoriser la reeherchc.
Tout d'abord, elle s'aecorde avee I'Ecriture, aillsi ql1'Augustin
lui-mme a lent de le montrer en une subtile d profonde dmonst ra tion qui a urai t besoin d 't re repri se. En prolongeant eertaines intuitions de A . Feuillet 01, on peut meme se demander,
la lumiere de et 2,14 el 5, 12, si l'assimilation de l'Esprit
une co1ombe (assim ilation COffiffil1ne aux quatre vangilcs : J o 1,32;
Le 3,22 etc.) nc signi fie pas, da ns la pense des hagiographes,
que l'Eglise, la vri table pause de 'Agneau prophtise par le
Cantique sous J'image de la colombe, devient la manifestation corporelle de l'Esprit incorporcl, associ a cet Agneau en vcrtu de
son bapteme sanglant. 11 descend dan s les caux pour que la nou.velle et cleste J rusalem puisse dcscendre d u ciel ( Ap 21, 2) et,
en quelq ue maniere, veni r sur lui , toute remplie de son Esprit.
La mission de l sus, c'est de e fa ire apparaitre la colombe, e'est
dire le nouveau peuple de Dieu aim par l'Esprit divin :t H.
De plus, cette pneumatologie augustinienne est magnifiquement rsumee par la conclusion des oraisOll S latines : in fmitate
Spiritus salleti Dcus. L'unit, ainsi q ue J'a bien vu sai nt Fulgence"", a laquelle il eSI fait allusion est celle de l'Esprit lui-meme
en tan! qu'il es! non seulemcnt eommun au Pere e l au Fils mais
encore leul" communi on consubstanti elle et coternellc 46.

d De l,il1ilalc- VI,J.4: Cl nUSC]lr.Im (] ixi l : UI nos el ir.si .mum :t.

$: Le symholisme de la colombe dans les rcits v:mgliquc$ du hapt<':me ~. in RSR 46 (1958) 524544.
oH l bidem, p. 540; cfr. p. 541. Sainl Augllslin prstntc unc idt ana
logue in P L 35, 1425- 1436: dr. A. M. 1r F.NRV, OP, L'Esprit-Sai.. l, Paris,
J).42.
u FU LGENCE, Epist. XIV, )638 (P I. 65.426-427).
-tG lbidnl1, 427: e nte solum comnlHnt
al i.wid corurll. ~ed ctiam eom
munionem consubslalllialem coaeterll alllfJ ue Jo.

-u A. Feuillet,

118

11. UI:: MAN I:ElU F., S.

J.

Ceei naus rappellc aussi les convcnam:C$ de ecUe doctrine par

rapport a la mtaphysique trinitairc. Des 393, lorsqu'il la prsenta
pour la toute prcmiere fois dcvant un concile local, Augustin l'a- ,
yajt dfcndue 47 contre une objection: dire que l'Esprit tait la
cOlnnulnion d'amour entre le Perc el le Fils, n'lait-cc pas rdui- ~
re a etrc Icu r acciclent? et, sous ce biais, rctombcr daos 'crreur
des scmi-ariells, des macdonicllS ? Augl1~tin rappclait, en y rpondant, qu'cn Di eu il n'y a pas d'accidcnt, qu'll es! substance.
Plus tard, en un tcxte que nOl1S 3vons cit plus hau!, Augustin
dira que 'Esprit esl la charit substantieHe el consubstantielle. :
e'est a dire, en tenues scholastiqucs, tout a la fois l'amOllr essenticl, la nature divine, el l'Amour personllc\ inspa rable du Pere et
du Fils puisqu'ils possedent en cQmmun la meme nature. Augustin
reloumait meme I'oojeetion, en montrant
ceux qui I'accusaient
(en 393) de semi-ariani sme qu'ils taient en ralitc victimes d'une
complicit secrete avec le manichisme: se reprsentant Dieu a
l'in star d'ull corps, ils ne pouvaient concevoi r l'Esprit comme la
conj ollction du Perc et du Fils q u'en I'imaginanl la maniere d'un
troisieme corps runissant les deux premiers!
Par sa doctrine de la charit consuostanlielle identifie a l'Esprit, Augustin deployait pleinement la collsubstantialit nicenne .
en vitan! d'une maniere suprme tout modalisme dont e lle pouvait etre l'occasion: en voyant dans l'Esprit l'amour personnel
el consubstanticl, il le distinguait par une proprit personnelle
du Vcrbc, Sagcssc personelle el montrait ainsi que consubstantialit IIC signifie pas confusion. Nous pouvons done voir dans la doc
trine augustinienne et, aujourd'hui catholique, un pas, peu SOli vent reCOIHlU de maniere explicite cornme te1, vers l'affinna tion
claire de I'galil et de la consubstantialite des Trois par le sym
bol e de saint Athanase el par Constantinople 11. Une tape dont
la signification et la valeu r sont dfiniti ves 43 : Par Augustin, rflcch issant en no-platonicien sur la paroll' de Dieu .", 'Esprit s'est

H AUr.U"TIt;, De fide tI symbolo, 9 (PL 40,192-193) .

a 011 sait que le Pape Pa.ul VI a ex plicitemellt illclu ce poillt danoS
:sa professioa de foi du 30 juin 1968.
4Q O" (>OuTrait dire que le no-pbtonisme :1 historiq uement, mais non
inlrinse{juement cOfldilionn le developpement de la doc trine sur l'Esprit
comm union d'amour recip roque, dont le Filioqlll! est a la fois une CQnditiOll
et une cause. Riell d'tonnant s'jJ a {aU u aUendTe la fin du VIme siec\e
[lOUT que l'Eglise commem;:al a SOUJX;onner I"appartenance de celte doctrine
au dp.:;t de la rvbtion: on llC ut dire autan! ;1\1 sujet de I'Assomption, ou,
ph,s eX;lctemcnl, la conscience ecclsiale dc I"i\ssomptioll es! IlOstrieure.

LA DOCTRINE DE S. AUGUSTIN SUR u: SAINT- ESPRIT

manifest

i
sonnelle du
'~cclsial est
~.endr et le

no

I'Eglise comme celui qui l'unifie en tant l'unit perFere et du Fils; le souffie qui anime tout le corps
Celui dans leque! s'embrassent ternellement I'InenMonogene.
B.

DE MARGERIE,

5J

Marquette University
1131 West Wis consin Ave.
Mi!waukee, Wisoonsin 53233, USA