DEPARTAMENTO DE GEOFSICA Y ASTRONOMA

Ctedra: PROSPECCIN ELCTRICA

CONCEPTOS FUNDAMENTALES
Campo elctrico, corriente elctrica, densidad de corriente, resistividad, conductividad
son magnitudes usuales en el marco de los mtodos de Prospeccin Geoelctrica, por lo que,
en las lneas que siguen, las analizaremos junto con algunas de las propiedades
electromagnticas de las rocas y de sus minerales.
Las fuerzas que mantienen juntos a los tomos y las fuerzas qumicas que mantienen
unidas a las molculas son en realidad fuerzas elctricas. El conocimiento de estas fuerzas
junto a los efectos cunticos de las fuerzas nucleares permiten conocer la estructura y las
propiedades de la materia. Entre otras cuestiones: por qu algunos materiales son buenos
conductores de la electricidad mientras otros son ms bien aisladores.
Las fuerzas elctricas entre partculas estticas decrecen con el cuadrado de la
distancia que separa las cargas (Ley de Coulomb):

1
r2

(1)

Pero esto cambia y se complica si las cargas estn en movimiento. Una parte de la
fuerza entre cargas en movimiento se llama fuerza magntica que es en realidad slo un
aspecto de un efecto elctrico.
Experimentalmente se sabe que la fuerza que acta sobre una partcula cargada
depende nicamente de su posicin, su velocidad y el valor de la carga.

F = q (E + v B)

(2)

E: Campo elctrico y B: Campo magntico en el punto ocupado por la carga, representan a

todas las fuerzas elctricas que rodean la carga. Son funciones vectoriales de x, y, z y t.
Siendo el campo elctrico una fuerza por unidad de carga, sus unidades pueden

E=

expresarse en:

newton
culombio

No obstante, definido el escalar potencial elctrico, es ms frecuente expresar las

unidades del campo elctrico en:

E=

voltios
metro

LEY DE OHM, RESISTIVIDAD

RESISTIVIDAD,, CONDUCTIVIDAD, DENSIDAD DE CORRIENTE
En circuitos y redes elctricas, la expresin que relaciona la diferencia de potencial,
V, entre dos puntos de la red entre los que circula una corriente I es la Ley de
Ohm: I =

V
, donde R es la resistencia elctrica, que depende de la geometra y naturaleza
R

del trozo de circuito considerado. Si ste puede asimilarse a un cilindro de longitud L y

seccin S ser: R =

L
, en la que representa la naturaleza del conductor y se denomina
S

resistividad.
De las dos ltimas expresiones se obtiene que:

J = E

I V
=
, y de esta
S
L
(3)

Que es la expresin de la ley de Ohm en medios continuos y en la que J es la densidad

de corriente y es denominada conductividad, cuya inversa es la resistividad.
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Entendindose como corriente elctrica a un desplazamiento ordenado de cargas que,

dependiendo del material, sern electrones o iones. Considerada una magnitud mensurable se
mide en amperes (A), por lo que la densidad de corriente se medir en A/m2.
La conductividad puede definirse como la facilidad que la corriente elctrica encuentra
a su paso en un material determinado siendo su unidad el siemens/metro (S/m).
La resistividad ser entonces la medida de la dificultad que la corriente elctrica
encuentra a su paso en un material determinado y su unidad en el SI es el ohmio*metro1
(.m). Un conductor "perfecto" tendra resistividad nula, y un aislador "perfecto" resistividad
infinita. Las resistividades ms bajas corresponden a los metales y sus aleaciones. Las
resistividades de los aisladores exceden a las de los metales en un factor del orden de l020.
Los semiconductores constituyen un grupo intermedio entre conductores y aisladores
y su principal caracterstica no radica tanto en su resistividad sino a la manera en la que sta
es afectada por la temperatura y por pequeas cantidades de impurezas.
La ec. (3) es una ecuacin vectorial que indica que E y J tienen el mismo sentido, y
todas aquellas substancias para la que vale esta ecuacin se denominan conductores ohmicos
o lineales.
La resistividad de los conductores metlicos aumenta al aumentar la temperatura, de
modo que si el intervalo de temperaturas no es muy grande:
T = 0 [1 + (T T0 )]
donde 0 es la resistividad a la temperatura de referencia T0 y T es la resistividad a una
temperatura TC. El factor se denomina coeficiente trmico de la resistividad, algunos de
cuyos valores tpicos se dan en la siguiente tabla (adaptada de Sears et al, 1981)
SUSTANCIA
, (C-1)
Aluminio
0,0039
Latn
0.0020
Carbono
-0,0005
Constantn (Cu 60, Ni 40)
+0,000002
Cobre (comercial)
0,00393
Hiero
0,005
Plomo
0,0043
Manganina (Cu 84, Mn 12, Ni 4)
0,000000
Mercurio
0,00088
Plata
0,0038
Wolfram
0,0045
Como se ve, la resistividad del carbn (un no metal) disminuye con la temperatura y la
de la manganina es prcticamente independiente de ella.
En algunos metales al descender la temperatura la resistividad disminuye
regularmente, como en la generalidad, hasta una temperatura (entre 0,1K y 20K) en la que la
resistividad desciende bruscamente a cero. Son los denominados superconductores. En los
semiconductores en cambio la resistividad disminuye al aumentar la temperatura.
BREVE ANLISIS DE LA CONDUCTIVIDAD
De acuerdo al tipo de portadores de carga de la corriente elctrica: electrones o iones,
debe distinguirse entre conductividad electrnica y conductividad inica. La primera se da
1

La Resistencia elctrica no es una magnitud fundamental, por lo que vale tener en cuenta que su
expresin en funcin de stas es:

[R ] = L MT
2

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3 2

(4)
10

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entre metales y semiconductores, la segunda puede ocurrir en los electrolitos, ya sean slidos
o lquidos.
CLASES DE CONDUCTIVIDAD
ELECTRNICA
Metales

Semiconductores

INICA
Electrolitos Slidos

Electrolitos Lquidos

Conductividad electrnica
En los cristales las nubes de electrones de los tomos se combinan de maneras muy
especficas descritas en las leyes de la mecnica cuntica. Las caractersticas de la nube
electrnica del tomo determinan las propiedades qumicas, elctricas y magnticas de los
materiales que estos forman.
Conductividad metlica
En los tomos de los metales los electrones de las capas interiores se organizan en una
nube de capas relativamente cercana al ncleo, en cambio los electrones de la ltima capa (o
electrones de valencia), ms dbilmente ligados al ncleo, forman una capa relativamente
alejada del ncleo, que en los cristales se combinan en una gran nube que cubre de manera
homognea todo el cristal. Se dice entonces que los electrones de la ltima capa se han
deslocalizado y tienen la libertad de moverse por todo el cristal. De tal manera los metales son
excelentes conductores de la electricidad ya que sus portadores de carga son mviles y basta
un pequeo campo elctrico para hacerlos mover y producir una corriente elctrica.
Suponiendo que cada tomo de la red cristalina cede uno o ms de sus electrones
exteriores, los que quedan libres de moverse en una especie de "gas electrnico" y siendo el
tamao de un tomo del orden de los 0,2 a 0,3 nm (2 a 3*10-8cm), en un cm3 de un metal
caben alrededor de 1024 tomos, que si cada uno contribuye a la conduccin con un electrn
de valencia, ste es el nmero de cargas disponibles para la conduccin por cm3.
Segn la mecnica cuntica, si la red cristalina fuese perfecta y sus tomos inmviles
(lo que puede darse slo a 0K), la resistividad del metal sera casi nula. A temperaturas
superiores los tomos pierden inmovilidad y aumenta su resistividad, con ms razn si la red
cristalina est deformada por el contenido de impurezas (tomos diferentes). A temperatura
normal la resistividad de los metales oscila entre 10-8 y 10-7 .m.
En el caso de los metales la ms externa de las capas electrnicas est parcialmente
llena y cuando sus tomos forman un cristal ordenado los orbitales de sus capas externas se
recombinan en intervalos continuos o bandas de energa, separadas por zonas de energa
prohibida (o gaps), que se extienden a todo el cristal.
Los electrones de las
capas ms externas ocupan estas
E
bandas, con lo que se tendr una
Banda de
cantidad de ellas totalmente Nivel de Fermi
conduccin
ocupadas
y
una
ltima
(denominada
banda
de
Zona prohibida
conduccin) ocupada slo hasta
Banda llena
un cierto nivel, conocido como
nivel de Fermi, de modo que
Fig. 6 Bandas de energa en los metales
cualquier
campo
exterior
provocar la conduccin.

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11

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Son pocos y escasos los componentes de la corteza que presentan conductividad

metlica, entre ellos el oro, la plata, el cobre, el estao y algn sulfuro como la ullmanita
(NiSbS). Alguno autores incluyen al grafito, cuya resistividad en condiciones naturales es del
orden de los 5x10-4 .m, por lo que en realidad debe considerarse como semiconductor.
Conductividad de los semiconductores
En los semiconductores,
a 0K la banda de valencia est
llena y la de conduccin vaca,
lo que hace que deban ser
considerados aisladores, pero, la
zona prohibida o gap entre ellas
es relativamente pequea, del
orden del electrn-voltio (1eV),
por lo que conforme crece la
temperatura
aumenta
la
probabilidad de que un electrn
de valencia salte a la banda de
conduccin.

electrn

Banda de conduccin
E

Zona prohibida
Banda de valencia
agujero

Fig. 7 Bandas de energa en los semiconductores

El mineral adquiere entonces una cierta conductividad, la que en tal caso se denomina
conductividad intrnseca (T)

T e E / 2 kT

(5)

donde E = energa de activacin; k = constante de Boltzmann; T = temperatura absoluta.

conductividad
intrnseca
Log s

Por otra parte, cuando en la red cristalina

del mineral, algunos de sus tomos son sustituidos
por otros de diferente valencia, se produce exceso
o dficit de electrones de valencia, cuyos niveles
energticos quedarn en la zona prohibida. Si hay
exceso se dar una sub-banda de valencia muy
cerca de la banda de conduccin y si lo contrario
una sub-banda de conduccin muy cerca de la
banda de valencia (fig. 7).

conductividad
extrnseca

1/T

Fig. 8 Conductividad vs Temperatura

En ambos casos un pequeo campo exterior ser suficiente para que haya conduccin,
la que se denomina conductividad extrnseca y predomina a bajas temperaturas mientras la
intrnseca a temperaturas altas, lo que se representa mediante la curva esquemtica del
logaritmo de la conductividad en funcin del inverso de la temperatura (fig. 8)
Son muchos los minerales considerados semiconductores. Por lo general, su
resistividad comprendida entre 10-6 y 103 .m., depende del grado de impurezas que lo
afectan, por lo que la resistividad de un mineral determinado vara ampliamente, siendo
incorrecto atribuirle un valor nico.
Electrolitos slidos o dielctricos
En los dielctricos o aisladores los electrones estn fuertemente ligados a los tomos,
ya sea porque los enlaces entre stos son covalentes (cuando comparten un par de electrones)
o inicos (en los que un tomo cede a otro su o sus electrones de valencia) quedando ambos

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12

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con su ltima capa electrnica completa, pero ionizados con cargas opuestas, con lo que el
mineral constituye un electrolito slido.
En el esquema energtico visto anteriormente esto equivale a que las bandas de
valencia y de conduccin estn muy alejadas, con una energa de activacin tan alta que la
temperatura requerida para provocar conduccin intrnseca es superior a la de fusin. En ellos
pues no puede darse conduccin por electrones.
Pero puede haber una dbil conductividad inica que ser:
Extrnseca, por irregularidades o impurezas en la red inica (defecto Schottky)
Intrnseca o de origen trmico (defecto Frenkel)
Por consiguiente la conductividad de un dielctrico vendr dada por:

T = 1e E '/ kT + 2 e E ''/ kT

(6)

E y E las energas de activacin correspondientes, k la constante de Boltzmann y T la

temperatura absoluta. A baja temperatura predomina la conductividad extrnseca.
En general, la variacin de la conductividad se puede representar mediante una curva
semejante a la de la fig. 8, aunque en este caso las conductividades son mucho menores ya
que a temperaturas normales los dielctricos tienen resistividades superiores a 107 .m.
Electrolitos lquidos
En las soluciones acuosas los portadores de carga elctrica son cationes y aniones, que
ante la aparicin de un campo elctrico se desplazan conforme a su signo, con una
velocidad media (v) que depende de su tamao (), la intensidad del campo elctrico (E), la
temperatura (T) y su concentracin (c)
v= v(E,T,c, )

ctodo

catin

nodo

anin

E=1 volt/m
Fig. 9 Electrolto lquido en una cubeta cbica de 1 m de lado

La resistividad de un electrolito se puede medir muy fcilmente utilizando un

recipiente cbico de un metro de lado y provocando entre dos de sus caras opuestas una
diferencia de potencial de 1 voltio (en cuyo caso E = 1V/m), en tal caso:

=R=

V 1
=
I
I

(7)

La intensidad I de la corriente que atraviesa un rea puede expresarse en funcin de la

velocidad media de las cargas mviles. Suponiendo que n1 es el nmero de cationes por
unidad de volumen, cada uno de ellos movindose en el mismo sentido del campo con
velocidad v1 y n2 el de aniones movindose con velocidad v2 en sentido contrario. Y siendo la
longitud de la cubeta en la direccin del campo igual a un metro, por segundo llegar a cada
electrodo una cantidad de iones (segn el signo del electrodo) igual al nmero de stos
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multiplicado por su velocidad, la que, en este caso, es numricamente igual a su movilidad

(velocidad del in por unidad de campo elctrico: m=v/E)
El nmero de iones presente se calcula multiplicando la concentracin c en eq-gr por
m3 por el factor de disociacin a (pues no todas las molculas estarn disociadas). Como la
carga elctrica de cada eq-gr es F = 96487 culombios (o faradio), la intensidad I de la
corriente elctrica ser:
I=F(a1c1m1+ a2c2m2)
(8)
donde mi es la movilidad del in considerado a la temperatura T del experimento.
Como habr que considerar todos los iones presentes en el electrolito (que como
mnimo son dos) su resistividad estar dada por:

1
en .m
F a i c i m i

(9)

Tratndose de electrolitos fuertes, los habituales, puede suponerse que a = 1. Y como

las concentraciones se dan habitualmente en mg/l (=g/m3=ppm) deben dividirse por el
equivalente qumico para obtener el valor en eq-g/m3.
Por ejemplo, para calcular la resistividad de una solucin de ClNa de concentracin c
(en mg/l) considerando que a = 1 y teniendo en cuenta que:
Movilidad a 18C (m2/V.s)

Na+

Cl-

4,47x10-8

6,65x10-8

23

35,5

Equivalente qumico

1
c 5 4,5 6,6 8
10
+
10
2
23 35,5

En el grfico de la fig 10
se muestran tres curvas que
relacionan la resistividad de las
soluciones de ClNa con su
concentracin en g/l, a 18C. La
de trazos se construy en base al
clculo anterior.
La resistividad de un
electrolito
depende
de
la
temperatura debido a que sta
influye en la movilidad de los
iones. De modo que:

0
1 + T (T T0 )

(11)

5241
c

(10)

1000

100

10

ohm-m

0,1

0,01
0,001

0,01

0,1

10

100

1000

g/l

Segn Daknov
Segn baco GEN-9
Frm ula
donde T0 es la temperatura de
referencia (en los ejemplos se Fig. 10 Resistividad de las disoluciones de ClNa en funcin
de su concentracin
tom 18C) y T=0,022. La
resistividad entonces disminuye
con el aumento de temperatura.

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En la prctica, lo corriente es medir la conductividad de los electrolitos con

instrumentos (conductivmetros) de fcil adquisicin en el comercio.
Cuando se hace esto, se mide tambin la temperatura del lquido para luego reducir los
valores encontrados a la temperatura de referencia.
Resistividad del agua
El agua pura, sin contenido salino, es muy resistiva. La resistividad del agua
tridestilada es del orden de los 100.000 .m, es por tanto aislante.
Pero, las aguas naturales presentan siempre sales en solucin, por lo que su
resistividad decae conforme aquellas aumentan. En el cuadro siguiente (Orellana, 1982) se
dan los rangos de variacin de las aguas naturales segn su proveniencia:
Aguas de lagos y arroyos de alta montaa
103 a 3.103 .m
10 a 103 .m

Aguas dulces superficiales

Aguas salobres superficiales

2 a 10 .m

Aguas subterrneas

1 a 20 .m

Agua de lagos salados

0,1 a 1 .m

Aguas marinas

0,2 .m

Agua de impregnacin de las rocas

Aguas del Mar Muerto

0,03 a 10 .m
0,05 .m

RESISTIVIDAD DE LAS ROCAS

Por sus componentes minerales las rocas seran aislantes en la mayor parte de los
casos (como de hecho lo son las rocas gneas). Las excepciones seran aquellas compuestas
principalmente por semiconductores (o menas metlicas), cuya proporcin en la corteza de la
Tierra es muy baja. En consecuencia, si el terreno es por lo general un conductor moderado,
se debe a la porosidad de las rocas que lo constituyen y a que adems tienen sus poros parcial
o totalmente ocupados por electrolitos y por lo tanto, se comportan como conductores inicos
de resistividad muy variable.
Para tener una idea siquiera aproximada del fenmeno de la conductividad (o la
resistividad) en tales rocas, se comienza con la expresin obtenida por J. C. Maxwell para la
resistividad 12 de un medio heterogneo compuesto por una matriz de resistividad 2 con
material disperso de resistividad 1 distribuido aleatoriamente y ocupando una fraccin p del
volumen total (fig. 11)

12 =

1
1

1
1

2 1 + 2 + p ( 1 2 )
2
2 1 + 2 2 p ( 1 2 )

(12)

Frmula vlida nicamente cuando las impurezas

de resistividad 1 se encuentran en volmenes pequeos
comparados con las distancias que los separan, es decir,
cuando los valores de p son bajos
Fig. 11 Medio homogneo con inclusiones dispersas

Como ejemplo, en la tabla y el grfico siguientes, se muestra el caso en el que 2 = 1

.m, p = 0,2, y 1 variable entre valores muy conductivos y muy resistivos.

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12

-5

10
10-4
10-3
10-2
10-1
1
10
102
103
104
105

1,4

0,5714
0,5715
0,5723
0,5805
0,6538
1
1,310
1,368
1,374
1,375
1,375

1,2

resist. total

CONCEPTOS FUNDAMENTALES

0,8

0,6

0,4
1,00E-05

1,00E-03

1,00E-01

1,00E+01

1,00E+03

1,00E+05

im pureza

Fig. 12 Resistividad de una muestra de roca con inclusiones

Se observa all la influencia preponderante que en 12 tiene la resistividad de la matriz,

sean las impurezas ms o menos resistivas, ya que sta influye hasta un cierto valor, a partir
del cual la resistividad del conjunto no vara ms. La curva muestra adems que son
ligeramente mayores los efectos de las impurezas ms conductoras que los de las ms
resistivas.
RESISTIVIDAD DE LAS ROCAS POROSAS SATURADAS
Las rocas porosas con sus poros llenos de electrolito, constituyen un medio
heterogneo con inclusiones de resistividad mucho menor que la de los minerales de su
matriz. Por lo general, el caso de mayor inters es aquel en el que los poros se encuentran en
contacto y ofrecen un camino ininterrumpido para la conduccin de la corriente elctrica. Para
una aproximacin a la comprensin del fenmeno, conviene utilizar un modelo representativo
de la conduccin, siendo el del "manojo de capilares" el ms adecuado para este propsito.
Entonces, considerando una muestra de roca electrolticamente saturada, con un
camino poroso interconectado (por ejemplo una arenisca) y en la que se asume que toda la
conduccin elctrica ocurre por el camino electroltico (fig. 13), se puede escribir:

R = r

L
L
= a e
S
Se

(13)

donde: r, L y S, resistividad, longitud y seccin de la

muestra; a, resistividad del electrolito y Le, Se, la
longitud y seccin del camino electroltico
equivalente.
Operando en los dos ltimos miembros de la igualdad:

L
Fig. 13 Porosidad efectiva

r = a

L e .S
= F a
S e .L

(14)

multiplicando y dividiendo el segundo miembro por LeL, ser:

2

L e .S
T2
L e LS
= a
=
a
r = a

S e .L
p
L L eSe

CONCEPTOS FUNDAMENTALES

(15)

16

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CONCEPTOS FUNDAMENTALES

si en cambio se multiplica y divide por SeS, se tendr:

2

S L S
L .S
p
r = a e = a e e = 2 a
S e .L
d
S e LS

(16)

El factor F=r/a del ltimo miembro de la Ec. (14) fue denominado por Archie
(1942) factor de formacin. El coeficiente T=Le/L (Ec. 15) es conocido como coeficiente de
tortuosidad (Pirson, 1958) y d=Se/S (Ec. 16) como coeficiente de disminucin (Fraser y
Ward, 1963).
De las expresiones anteriores resultan adems las siguientes relaciones:

F=

T
d

T 2 = pF

d2 =

p
F

(17)

ROCAS CON INCLUSIONES CONDUCTORAS

Las ecuaciones anteriores tienen validez solamente si la conduccin es puramente
inica, es decir, si la roca slida no es conductora ni tiene elementos conductores. En caso
contrario, el efecto de los slidos conductores es disminuir r, por lo que F tambin se hace
menor, adems de que no es ms dependiente slo de la geometra del espacio poral, en cuyo
caso Fa=r/a=a/r es un factor de formacin aparente y donde r es la conductividad de
la roca (la inica ms la de los componentes conductores slidos).
Si la roca contiene elementos conductores diseminados, su resistividad disminuye
notablemente cuando aquellos estn conectados entre s, de lo contrario el efecto ser mucho
menor. No existe una correlacin simple entre la cantidad de minerales conductores y la
resistividad de la roca en conjunto ya que se observan fenmenos de umbral y de saturacin
como se vio en el ejemplo de la pg. 15
Tipo de roca
Arcillas
Se define como porosidad p, a la
Arenas gruesas
relacin entre el volumen total de los poros y
Arenas finas
el volumen de la roca.
Las rocas sedimentarias y las cineritas Arena de mdano
presentan porosidad intergranular (porosidad Arena de playa
Arenisca
primaria, cuadro adjunto).
Las rocas gneas tienen porosidad por Caliza
fisuras y diaclasas (porosidad secundaria, < Cienos
Dolomas
2% del volumen total).
Las calizas y algunas vulcanitas pueden Gravas
Lavas
presentar cavidades (por dilucin y burbujas
Margas
de gas) denominada porosidad vugular
Rocas gneas
Vulcanitas clsticas
POROSIDAD DE LAS ROCAS

Porosidad (en %)
20-50
25-60
30-60
40
80-85
20-35
1,5-20
80-85
3-20
20-40
20-80
4-60
0,3-5
5-60

RELACIN ENTRE POROSIDAD Y FACTOR DE FORMACIN

Conocida la porosidad de una roca y la resistividad de las soluciones de los poros,
podra calcularse la resistividad de la roca mediante la frmula de Archie

r = Fa

CONCEPTOS FUNDAMENTALES

17

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CONCEPTOS FUNDAMENTALES

que exige el conocimiento previo de la tortuosidad (Ec. 15) o del coeficiente de disminucin
(Ec. 16), de difcil evaluacin, por lo que generalmente se utilizan frmulas empricas que
relacionan el factor de formacin, F, con la porosidad p, entre ellas las ms empleadas son:
conocida como Ley de Archie, y

r = p ma

(18)

r = ap m a

(19)

conocida como Ecuacin de Winsauer

En las que:

1,3 < m < 2,3

0,5 < a < 1,5

parmetro de cementacin
coeficiente textural

TIPO DE ROCA

dendrticas dbilmente cementadas

1,3

0,9

areniscas poco cementadas

1,4

1,0

rocas con p < 5%, gneas y sedimentarias

1,6

1,4

sedimentarias bien cementadas

1,7

0,6

calizas y dolomas, areniscas poco porosas

cementadas

2,0

1,0

calizas y dolomas de grano muy fino

2,3

2,0

En casos de particular inters, F y p se miden en el laboratorio sobre muestras.

RESISTIVIDAD DE ROCAS POROSAS INSATURADAS
Los poros no siempre estn saturados con soluciones acuosas, pueden adems contener
aire, gas natural o petrleo, en cuyo caso en la frmula de Archie se debe introducir un
coeficiente I que se conoce como ndice de resistividad:

r = IF a

(20)

que es el cociente entre la resistividad de la roca insaturada sobre la resistividad de la misma

roca saturada y que suele expresarse en funcin del grado de saturacin, S.

S=

porosidad con agua

porosidad total

I = S n

n=2 (Archie);

n= 1,98 (Guyod)

I = bS n

b=0,6; n=2,25

Dakhnov

Por lo que, en el caso ms general la resistividad de una roca vendr expresada por la
frmula siguiente:

r = (abp mS n )a

(21)

relacin que evidentemente no es muy fcil de manejar.

INTERACCIN ROCA AGUA
Las expresiones anteriores no tienen en cuenta la interaccin fsico-qumica entre los
componentes del electrolito que ocupan los poros y los minerales de las paredes interiores de
los poros.
CONCEPTOS FUNDAMENTALES

18

10

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CONCEPTOS FUNDAMENTALES

Conduccin superficial: Obedece a la presencia de iones adsorbidos por las paredes de los
poros, los que contribuyen a incrementar la conductividad del electrolito, siendo marcado su
efecto cuando los electrolitos que saturan la roca son poco conductores.
Su efecto puede menospreciarse en el caso de gravas y arenas limpias (sin contenido
de arcilla), pero no cuando la arcillosidad es significativa, en cuyo caso hay que introducir
correcciones en las frmulas anteriores, o no utilizarlas.
Ionizacin de los minerales de la arcilla: Los efectos de la arcillosidad tienen por causa la
caracterstica de las partculas arcillosas de adsorber cationes para balancear los excesos de
carga negativa de su superficie. Tales cationes conforman una doble capa (una fija,
inmediatamente adyacente a la superficie de la arcilla y otra difusa, que disminuye su
densidad exponencialmente con la distancia a la capa fija) debido al proporcionalmente mayor
tamao de los cationes (fig. 14). La capa difusa, contrariamente a la capa fija, es libre de
moverse bajo la influencia de cualquier campo elctrico, por lo que sus cationes se sumarn a
la concentracin del electrolito que sature los poros, aumentando su conductividad. En cuyo
caso la frmula de Archie puede no ser aplicable porque el valor de a ya no es conocido y
adems, F vara con la arcillosidad.
Cuando la conductividad del electrolito
saturante es suficientemente elevado, la
ecuacin que aproxima el fenmeno es:

r =

a
+ s
Fo

(22)

donde Fo es denominado factor de formacin

Partcula de arcilla
verdadero y r, a, y s representan las
conductividades de la roca, el electrolito y el Fig. 14 Capa difusa en una partcula de arcilla
exceso conductivo debido a la arcillosidad,
respectivamente.
De acuerdo con la Ec. 22, s est en paralelo con el camino electroltico para areniscas
con contenido arcilloso y es tanto ms significativa cuanto ms baja la conductividad del
electrolito.
MEDICIN DE LA RESISTIVIDAD DE LAS ROCAS
Mediciones de laboratorio sobre muestras extradas de afloramientos, canteras o
perforaciones. Por lo general, son poco representativas de la roca en estado natural,
principalmente por la alteracin de las muestras por corte y transporte.
Mediciones sobre probetas cilndricas o prismticas:
Hg

Papel
Testigo

Anillo de
guarda
Hg

V
Anillo
de guarda
A

Plstico

Fig. 15: Medicin de la Resistividad en probetas (adaptados de

En tales casos se mide

la resistencia hmica R de las
muestras de roca mediante
dispositivos esquematizados
en la figura y se calcula su
resistividad mediante:

r = R

S
L

Orellana, 1982
CONCEPTOS FUNDAMENTALES

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MTODOS ELCTRICOS DE PROSPECCIN

Mediciones por el mtodo de

los cuatro electrodos:

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Placa metlica

Muestra

r = R S
L

Se lo utiliza cuando las

muestras de roca son grandes,
pudiendo ser utilizado tambin
para medir la resistividad de las
rocas in situ. La frmula
empleada en el segundo caso de
la figura 16, en la que a es la
separacin entre electrodos, ser
justificada ms adelante.

donde

L = MN
A

B
M

r = 2a IV

Fig. 16: Medicin de la Resistividad sobre muestras mediante

cuatro electrodos (adaptados de Orellana, 1982)

2 Mediciones efectuadas en el interior de pozos:

En las perforaciones de
R
exploracin, es una prctica
G
habitual realizar mediciones en
N
su interior, corriendo a lo largo
de ella distintos tipos de ARCILLAS
ARENAS
sensores.
(agua dulce)
De esta manera se
obtiene
informacin
muy
detallada y confiables sobre las
propiedades de las rocas en su
estado natural.
En captulos posteriores
se expone una sntesis de los
mtodos de perfilajes elctricos
y radiactivos

PE

Resistencia

ARCILLAS
ARENAS
(agua salobre)

ARCILLAS

Fig. 17 Medicion del Potencial Espontneo y la resistividad

con sonda monoelectrdica (adaptado de Orellana, 1974)

3. Mediciones geoelctricas en la superficie del terreno:

La roca es estudiada in situ
mediante dispositivos de superficie. Si bien
los estudios abarcan un volumen extenso del
terreno, tienen el inconveniente de la
ambigedad de la interpretacin. Las
determinaciones se hacen analizando los
efectos de energizar el terreno mediante
corrientes continuas o variables y/o el efecto
de sus transitorios.
En captulos posteriores se estudiarn
algunos de los mtodos empleados.
Fig. 18 Una instancia de la medicin de un SEV

CONCEPTOS FUNDAMENTALES

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MTODOS ELCTRICOS DE PROSPECCIN

CONCEPTOS FUNDAMENTALES

Tabla de resistividades: Antes que de proporcionar valores definidos, en la tabla siguiente se

muestran rangos de variacin de la resitividad de las rocas ms comunes. Es una adaptacin
de la presentada por Orellana (1982) sobre la base de datos proporcionados por diversos
autores.
MINERALES
Y ROCAS

LOGARITMO DE LA RESISTIVIDAD (en .m )

-8

-6

-4

-2

10

12

14

16

Metales
Calcopirita
Pirrotita
Pirita
Magnetita
Galena
Grafito
Blenda
Feldespatos
Azufre
Cuarzo
Micas
gneas
Metamrficas
Anhidrita
Areniscas
Calizas
Dolomas
Gravas
Arenas
Margas
Limos
Arcillas

Cuando la conductividad de una roca

se debe al contenido de agua con sales
disueltas (electrolitos) de los poros, hay un
rpido aumento de la resistividad por debajo
de los 0C, que es ms fuerte en las rocas de
grano grueso que en las de grano fino,
seguido de un ascenso ms suave a
temperaturas ms bajas.
En general la resistividad aumenta de
10 a 1000 veces al pasar de +20C a -20C.

Resistividad

RESISTIVIDAD Y TEMPERATURA

-50

50

C
grano grueso

grano fino

Fig. 19: Resistividad de las rocas en funcin de

la temperatura (adaptado de Orellana, 1982)

CONCEPTOS FUNDAMENTALES

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CONCEPTOS FUNDAMENTALES

ANISOTROPA DE LAS ROCAS

La resistividad de las rocas por lo general vara con la direccin considerada y debe
representarse por un tensor simtrico ij de seis componentes. O de tres: x, y, z si
coinciden los ejes coordenados con los principales del tensor
En la mayor parte de los casos, pero muy especialmente en las rocas sedimentarias, si
se eligen convenientemente los ejes de coordenadas:

x = y z y la anisotropa es transversal con z como eje de anisotropa, y:

= z = resistividad transversal
II = x = y = resistividad longitudinal
En cuyo caso pueden definirse dos parmetros, denominados:

II

coeficiente de anisotropa

A=

y resistividad media:

m = . II

(23)
(24)

Y a partir de ellas:

= m A

C =
Como en general:

m
A

(25)
(26)

> C , resulta que : A > 1, aunque slo en muy pocos casos

suele ser A > 1,1

CONCEPTOS FUNDAMENTALES

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