Rebelin campesina y ciudadana

Jean-Franois

Prud'homme

MUCHO SE HA DICHO Y ESCRITO en torno a la rebelin campesina de Chiapas

de principios de 1994. La irrupcin sorpresiva del movimiento, su inscripcin en los momentos ms vulnerables del calendario poltico nacional y la aparente modernidad de sus formas de expresin le dieron
durante un tiempo un carcter aparentemente nico, difcilmente reduci
ble al anlisis. Suscit adhesiones o rechazos que funcionaron la mayora de las veces a partir de la simpata y receptividad hacia los smbolos
de consumo popular producidos por o alrededor de los zapatistas. En
este contexto, la razn no siempre estuvo a la orden del da.
Adems, la importancia del uso de los medios de comunicacin
masiva en la estrategia de los insurgentes as como su capacidad de
insercin casi instantnea dentro de redes de solidaridad internacional
apoyadas en tecnologas domsticas de transmisin de informacin acentuaron el carcter presumiblemente novedoso del movimiento. La brevedad de los enfrentamientos armados reales como conviene en las
guerras contemporneas exitosas y la larga duracin de las negociaciones polticas subsecuentes agregaron elementos a la ilusin de novedad del fenmeno. Mucho se insisti en la supuesta originalidad de un
movimiento armado que pretende luchar por la instauracin de la democracia electoral, manifestando as grandes facultades de amnesia en relacin con la historia nacional.
Este breve comentario pretende cuestionar la novedad del movimiento
armado de Chiapas como fenmeno sociolgico a partir de la discusin
de dos problemas ampliamente tratados por la sociologa contempornea. Primero, llama la atencin la similitud entre la rebelin chiapaneca y
algunas luchas campesinas registradas en varios lugares del mundo a lo
largo de este siglo: a pesar del fax, de los satlites de telecomunicacin y
de todas las tecnologas ligeras que le dieron un brillo de modernidad, el
movimiento parece reproducir al pie de la letra el modelo de las grandes
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movilizaciones rurales del siglo xx. Luego, la tan curiosa y escuchada

frmula que permiti a muchos transmutar una accin armada que supuestamente lucha por la democracia electora! en algo casi pacfico, nos
recuerda las ambigedades tradicionales de las luchas por la emancipacin ciudadana: la paradoja merece ser discutida.
Entre las cosas simples, conocidas y bien hechas de la sociologa
est el estudio comparado de Eric Wolf sobre las luchas campesinas del
siglo xx. Sus conclusiones valen todava.
Acordmonos. Hace 25 aos Wolf constataba que los movimientos
armados campesinos de este siglo presentaban muchos rasgos en comn.
Primero, est la insercin del movimiento en sociedades marcadas por
procesos de cambio acelerado. E l encuentro entre la modernidad y la
tradicin se traduce hacia adentro por una destruccin de las estructuras tradicionales de la comunidad y hacia afuera, por la exacerbacin de
una crisis en el ejercicio del poder poltico. Se crean condiciones propicias para la insurreccin. Inicialmente, las rebeliones se caracterizan por
ser "reacciones locales ante disturbios sociales de gran importancia, que
han sido causados por importantes cambios de la sociedad". Este encuentro entre dos mundos hace que la subsistencia de los grupos ms
susceptibles de rebelarse dependa de un equilibrio entre el mantenimiento de vnculos tradicionales y acciones de ruptura. Paradjicamente, esta
incmoda posicin intermedia hace que en sus esfuerzos por seguir siendo tradicionalistas, los miembros de esas comunidades rurales se convierten en revolucionarios.
1

Luego, hay condiciones estratgicas particulares. Las reacciones locales antes aludidas se producen en zonas perifricas alejadas de los centros de control estatal, donde diferencias de carcter tnico y/o lingstico permiten el desarrollo de cdigos autnomos de comunicacin: se
establece una logstica de la diferencia. Adems, como nos deca Wolf,
los rebeldes se caracterizan por ser "campesinos tcticamente mviles",
entendiendo esta movilidad como margen de maniobra tanto en los terrenos de la sociedad como en los de la geografa. Esta movilidad doblemente entendida favorece la creacin de vnculos con el mundo de los
pobres de la ciudad, canales por los cuales se transmiten las ideas polticas del descontento urbano.

' Eric Wolf, Las luchas campesinas

del siglo xx, Mxico: Siglo Veintiuno Editores.
I b i d , p . 401.
' En uno de sus textos famosos. E.P. Thompson, discusiones sobre categoras
metodolgicas aparte, trat el fenmeno de manera brillante. Vese su "Eighteenth-Century
English Society: Class Struggle without Class?" Social
H i s t o r y , III, num. 2, May 1978.
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NOTAS CRTICAS

W o l f completaba sus conclusiones definiendo a los actores de esas

gestas campesinas modernas. Esencialmente se trata de una convergencia entre "intelectuales desarraigados", promotores de un nuevo orden,
buscadores de un "nuevo hogar" y partidarios rurales, la mayora de las
veces campesinos medios amenazados por el cambio y/o localizados,
como ya se ha dicho, en zonas perifricas. Este encuentro se expresa a
travs de un discurso portador de orden futuro frente al desorden del
mundo presente: "el verdadero orden est por venir, ya sea mediante una
intervencin milagrosa, mediante la rebelin o por ambas E l anarquis
mo campesino y una visin apocalptica del mundo, unidos, proporcionan el impulsor ideolgico que motiva al campesino rebelde"." Y por
supuesto, la palabra verdadera sale de la boca de un portador de orden,
llmese como sea, "Mahdi", "Hijo del Cielo" o "czar blanco".
Resultara fastidioso buscar aplicar paso a paso las conclusiones de
W o l f a la rebelin chiapaneca de enero. Sin muchas dificultades, cada
quien puede hacer su propio ejercicio de comparacin. M i propsito no
es explicar lo sucedido, ni tampoco demostrar la veracidad de una serie
de observaciones analticas. Sin embargo, salta a la vista la coincidencia
entre los rasgos comunes a las rebeliones campesinas de este siglo y las
manifestaciones visibles del movimiento chiapaneco. Detrs de los aspectos superficiales de la insurreccin que aparecen ms nuevos y excepcionales, se perfila una realidad sociolgica vieja y bien estudiada.
En el curioso pero interesante eplogo a su famoso libro L o s orgenes
s o c i a l e s de l a d i c t a d u r a y de l a d e m o c r a c i a , Barrington Moore reivindica el papel de los campesinos en los procesos de modernizacin. Antes
haba insistido justamente en el destino trgico de los movimientos campesinos en los procesos de cambio social ("Los campesinos han proporcionado la dinamita para volar el edificio viejo. A las obras de reconstruccin subsiguiente no han aportado nada: de hecho han sido sus propias
vctimas, incluso en Francia"). Tambin, como es sabido, a lo largo de
su trabajo sostiene la tesis de que las revoluciones campesinas entendidas
como una conjuncin especfica de factores han llevado a la ruta de modernizacin comunista: ruta que en lo poltico no se expresa precisamente en formas democrticas de gobierno Sin embargo nunca nos explica
por qu la masiva participacin campesina no logra producir democracia
parlamentaria.
5

E r i c R o . Wolf, op. c / . , p . 4 0 1 .
Vase Barrington Moore, 1976, Los orgeners sociales
democracia,
Barcelona: Ediciones Pennsula, pp. 400-410.
/>W.,p.387.
5

de l a d i c t a d u r a y de l a

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En el eplogo del libro, Moore explora las reacciones de los campesinos rebeldes ante la modernizacin. Segn l, los conceptos de libertad,
igualdad y fraternidad adquirieron un sentido distinto en el mundo rural:
Para el campesino, lo primero no fue la libertad, sino la igualdad [...] Libertad
quera decir tambin librarse del superior que ya no les protega, pero que
usaba de sus antiguos privilegios para arrebatarles sus tierras o hacerles
trabajar para l por nada. Fraternidad quera decir la aldea como una unidad
cooperativa y econmica, y poco ms.
7

Quizs, en las pocas pginas dedicadas al tema se encuentra una

clave para entender la difcil compatibilidad entre rebelin campesina y
democracia parlamentaria. La idea no es nueva. Una concepcin del
mundo que acenta conceptos como los de cooperacin inmediata,
de localismo y de igualdad absoluta difcilmente puede producir el tipo de abstracciones necesarias al funcionamiento de la democracia parlamentaria: igualdad formal entre individuos abstractos, representacin
poltica y regla de mayora. Regresar sobre esta relacin entre concepciones del mundo e imaginario poltico.
A l final del eplogo, Moore discute las vas histricas del cambio
contrastando el radicalismo revolucionario y el gradualismo. N o voy a
retomar todo el razonamiento: pierde fuerza en su progresin. Sin embargo, Moore adelanta dos argumentos que justifican el cambio violento. E l
primero alude a la evaluacin moral del recurso de la violencia: es mejor permitir la continuacin del uso de la violencia de los amos o aceptar
la respuesta violenta y liberadora de los oprimidos? Aqu, se perfila el
viejo y muy discutido problema del "mal gobierno" y del derecho a la
rebelin. E l tema es pertinente.
E l segundo argumento se apoya en la historia poltica del mundo occidental: la violencia revolucionaria es parte del proceso histrico que
permiti el subsecuente cambio pacfico. Se trata de un argumento ms
slido. Despus de todo la conquista de los derechos ciudadanos o la
fabricacin del ciudadano fue en muchos casos una historia violenta.
Pero an as las luchas sociales que conllevaron a la ampliacin de estos
derechos no siempre fueron luchas violentas: muchas de ellas perseguan
la integracin de amplios segmentos de la poblacin a la comunidad poltica por vas pacficas y hacan nfasis en la idea de reforma. Pero aun si
8

/6M.,p.402.
En un pequeo manual de exgesis del trabajo de T.H. Marshall, Barbale! dedica
un cpitulo a la discusin del papel de las luchas sociales en la ampliacin de los derechos
ciudadanos. Vese J.M. Barbalet, Ciizenship, Milton Keynes: Open University Press.
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NOTAS CRTICAS

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se aceptara la evidencia histrica aportada por Barrington Moore, nada

garantiza que el uso de la violencia permita el paso a formas superiores
de convivencia que son necesariamente ms civilizadas, pacficas y ciudadanas. El curioso toque final que el mismo Moore da a su libro en
donde termina criticando los resultados polticos de las tres rutas haca la
modernizacin parece infirmar el argumento.
Probablemente para evaluar los efectos de las rebeliones campesinas sobre la ampliacin de los derechos ciudadanos habra que remitirse
a la paradoja destacada por Wolf, de los comuneros que luchan por defender una cierta concepcin de la justicia y que se vuelven, malgr eux,
factores de ruptura y de aceleracin de la desaparicin del orden que
buscan recuperar. En el caso de que fuera positivo, el impacto sobre la
ampliacin de los derechos ciudadanos es indirecto. Depende primor
dialmente del contexto en el cual se da la lucha: ms precisamente, de su
capacidad de provocar un cambio en los arreglos entre otros actores sociales y/o de conllevar al reconocimiento de derechos particulares. Y
esto siempre dentro de un contexto dominado por otros valores: aqu s
pesan las evidencias histricas documentadas por Barrington Moore.
En algn pasaje de su eplogo, Moore hace referencia, en clara alusin a algunos clsicos de la sociologa alemana, a la tendencia a ver "a
travs de la calina romntica" la comunidad campesina. Dicha tendencia
provocara un desdoblamiento de sentido entre la interpretacin ajena
y la vivencia propia de ciertas categoras de percepcin de la realidad.
Lo mismo parece repetirse en cuanto a la interpretacin que hacen ciertos intelectuales de modelos de sociedad subyacentes a movimientos
armados campesinos. As, en esas imgenes la democracia directa,
unanimista, armada y virtualmente plebiscitaria adquiere conotaciones
de armona y naturalidad: una especie de segundo estado de naturaleza
rousseauniano. Y se presenta naturalmente como la esencia de la democracia representativa, como si ambas pertenecieran al mismo mundo
conceptual. Y de la misma manera los medios de la guerra se transmutan
en medios de la paz.
En este breve comentario quise aludir a dos cosas simples y conocidas de la sociologa poltica recordando interpretaciones tambin muy
conocidas del cambio en el medio rural. Espero que este leve esfuerzo de
memoria nos recuerde que lo nuevo no siempre lo es y que todava la
sociologa bien hecha de antes ayuda a dar su justa dimensin a los problemas de ahora. Hemos hablado mucho de Chiapas en los ltimos meses; doy por entendido que este comentario corre paralelamente a hechos
conocidos.