ESQUEMA DE LA CLASIFICACIN DE LOS SMBOLOS DE GILBERT DURAND1

EL RGIMEN DIURNO
A) LOS ROSTROS DEL TIEMPO:
1. Smbolos teriomorfos: caballo, toro, fauces, lobo, perro, len, tigre, jaguar, ogro.
2. Smbolos nictomorfos: tinieblas, negrura, ciego, agua hostil, dragn, lgrimas, cabellera, sangre
menstrual, luna, mujer fatal, araa, pulpo, lazo.
3. Smbolos catamorfos: cada, carne (digestiva, sexual).
B) EL CETRO Y LA ESPADA:
1. Smbolos ascensionales: montaa sagrada, piedras erguidas, ala, ngel, flecha, gigantizacin, cetro,
soberana (militar, jurdica y religiosa) y jefe, cielo, paternidad, espada, cabeza, crneo, cola, cornamenta, caza,
prcticas cinegticas y guerreras.
2. Smbolos espectaculares: luz, sol naciente, oriente, corona solar, tonsura, ojo, palabra-mantra,
videncia.
3. Smbolos diairticos: hroe armado, armas cortantes, herramientas aratorias, armas percutientes, ritos
de purificacin (escisin, circuncisin...), agua limpia, fuego, aire.

EL RGIMEN NOCTURNO
1. Smbolos de la inversin: descenso, deglucin, vaguedad e inefabilidad, reduplicacin y
encajonamientos, gulliverizacin, pez, noche tranquila, colores, meloda, feminidad positiva, maternidad, mar,
tierra.
2. Smbolos de la intimidad: continentes y contenidos, ritos de enterramiento, sueo, cuna y sepulcro,
momia, caverna, casa, bosque sagrado, centro, morada sobre el agua (arca, barca...), coche, alimento, leche
materna, miel, vino, oro, excremento.

EL RGIMEN COPULATIVO
1. Smbolos cclicos: ao, calendario, luna cclica, divinidades plurales (dadas o tradas), andrgino,
eterno retorno, agricultura, tumba vegetal, hijo, doble paternidad, ritos de iniciacin, sacrificios, prcticas
orgisticas, bestiario cclico (caracol, oso, insectos, crustceos, batracios, reptiles -serpiente-), tejido e hilado,
crculo, swastika.
rbol.

2. Smbolos del progreso: utensilios de progreso, cruz, encendedor, sexualidad, danzas y cantos rtmicos,

1 Basada en Gilbert Durand, Las estructuras antropolgicas del imaginario (1960), Madrid, Fondo de Cultura Econmica, 2005.
Durand, en un primer momento, incluye dos subdominantes en el Rgimen Nocturno (dominante digestiva y dominante
sexual). En otras obras posteriores, se refiere simplemente a tres tipos de estructuras o regmenes. Al confrontar las teoras de
Durand con los tres estructuraciones dinmicas de lo imaginario que propondra posteriormente Jean Burgos
(estructuraciones dinmicas de conquista, de repliegue y de progreso), Garca Berrio asimila ambas propuestas, reduciendo por
comodidad la clasificacin a la vez bipartita y tripartita de Durand a la ms simple consideracin de tres regmenes
imaginarios (Diurno, Nocturno y Copulativo), cuyas denominaciones sirven as para referirse a ambas propuestas. Cfr. al
respecto A. Garca Berrio, Teora de la Literatura, Madrid, Ctedra, 1989, pp. 273 y ss. y J. Burgos, Pour une potique de
l'imaginaire, Pars, Seuil, 1982.
1

EL RGIMEN DIURNO
El Rgimen Diurno se define de manera general como el rgimen de la anttesis.
Semnticamente, puede decirse que no hay luz sin tinieblas, mientras que lo contrario no es cierto: la
noche tiene una existencia simblica autnoma.
Debido a ello, el Rgimen Diurno incluye dos partes antitticas: La primera se relaciona con el fondo
negativo de las tinieblas sobre las que se perfila el resplandor victorioso de la luz, y La segunda supone la
reconquista antittica de las valoraciones negativas de la primera.
Durand titula el captulo dedicado a la parte negativa de las tinieblas Los rostros del tiempo, y dentro de
este apartado incluye tres tipos de smbolos: teriormorfos (animales monstruosos), nictomorfos (relacionados con
las tinieblas) y catamorfos (relacionados con la cada).
El captulo dedicado a la reconquista antittica se titula El cetro y la espada (smbolos tomados del Tarot
y representativos de este rgimen), e incluye a su vez tres tipos de smbolos: ascensionales, espectaculares y
diairticos.

A) LOS ROSTROS DEL TIEMPO

Incluye los smbolos teriormorfos, nictomorfos y catamorfos.
1. Smbolos teriomorfos:
Se refieren al simbolismo de la monstruosidad animal.
El simbolismo animal es el ms comn y querido desde la infancia.
El Bestiario est profundamente instalado en la lengua y en la mentalidad colectiva.
Durand advierte que la simbologa animal est ligada al esquema de lo animado. Relacionamos al animal
con su movimiento, y dicho movimiento tiene por lo general connotaciones negativas asociadas al arquetipo del
caos.
As, el infierno es imaginado por la iconografa como un lugar catico y agitado.
Pues bien, el esquema de la animacin acelerada que es la agitacin hormigueante o catica parece ser una
proyeccin asimiladora de la angustia ante el cambio.
El cambio, desde los primeros instantes de la vida, se experimenta como algo doloroso y negativo: ya sea el
dolor del nacimiento, o las manipulaciones de la comadrona o de la madre, o el destete.
Estas experiencias convergen hacia la formacin de un esquema repulsivo hacia el cambio y el movimiento
en el nio de pecho.
A partir de esta experiencia inicial, la imaginacin diurna relaciona el cambio y el ruido producido por el
movimiento con el terror a la fuga del tiempo, identificando el movimiento animal con el terror que produce el
paso del tiempo.
As, en muchas culturas aparece el smbolo del caballo, animal que refleja el movimiento por excelencia,
relacionado con el temor al paso del tiempo.
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El caballo aparece relacionado con el Mal y la Muerte.

En muchas culturas, el caballo es un caballo solar destructor (el dios sol es arrastrado por caballos), y se
relaciona tambin, por el sonido de sus cascos, con el ruido amendrantador del trueno.
En relacin con el caballo aparecen muchos smbolos bovinos en diferentes culturas. La palabra snscrita
ge representa el isomorfismo del animal y del ruido, ya que significa a la vez toro y ruido.
Los cuernos de los bvidos se relacionan directamente con los cuernos de la luna creciente. La luna, ms que
ningn otro astro, al estar sujeta a variaciones temporales en su forma, se convierte en el smbolo inequvoco del
paso del tiempo, y los animales bvidos se asocian a ella por sus cuernos.
Muchas culturas orientales simbolizan el poder destructivo metereolgico mediante el toro. El toro, pues,
como el caballo, simboliza el terror ante el paso del tiempo y ante el mismo cambio metereolgico (miedo a las
tormentas, a las inundaciones, al fro y al huracn...).
Este esquema teriormorfo del miedo se manifiesta adems en un simbolismo del mordisco animal. Las
fauces, tan temidas en los sueos de los nios (y coincidiendo adems con el traumatismo del cambio de la
denticin), llegan a simbolizar toda la animalidad.
Las fauces terribles y asesinas se identifican con el paso del tiempo, con el ogro Cronos, que devora al
hombre igual que el mordisco del animal.
El lobo es en occidente el animal feroz por excelencia, y sigue siendo todava en el siglo XXI, pese a estar
casi extinguido, un smbolo infantil de pnico. Presente en la mitologa de diversas culturas, se dice a veces que
alla a la luna, mostrando su relacin con el smbolo del paso del tiempo por excelencia que es el astro lunar.
El doble domstico del lobo es el perro, smbolo del trnsito en la cultura egipcia (Anubis), guardin del
infierno en la cultura grecolatina (Cerbero), y por tanto relacionado con la muerte.
Hay un claro isomorfismo entre el mordisco de los cnidos y el temor al tiempo destructor. En otras
culturas, el len, el tigre y el jaguar representan el mismo papel (las esfinges funerarias egipcias tienen cuerpo de len,
en muchas leyendas el sol leonino devora a la luna, y en otras los eclipses de luna son considerados mordeduras del
astro solar).
En definitiva, el simbolismo animal en su conjunto inspira dos temas negativos: el terror ante el cambio y
ante la muerte devoradora. El animal es el que huye y no puede, como el tiempo, ser detenido, pero es tambin el
que devora, como Saturno -dios itlico identificado con Cronos- a sus hijos1.
2. Smbolos nictomorfos:
A los smbolos animales se asocia el temor a la oscuridad (de ah que se llamen smbolos nictomorfos).
El acercamiento de la hora del crepsculo suele producir en el hombre (y tambin en algunos animales)
una situacin de angustia o depresin, reflejada en muchos textos literarios.
En el folclore, la noche es el momento en que los animales malficos se apoderan de cuerpos y almas.
En todas las culturas, las tinieblas nocturnas constituyen el primer smbolo del tiempo, y entre casi todos
los primitivos se cuenta el tiempo por noches y no por das (nuestras fiestas nocturnas, como San Juan, Navidad y
Pascua son supervivencias del antiguo calendario nocturno).

Cfr. G. Durand, Las estructuras antropolgicas del imaginario, Madrid, Fondo de Cultura Econmica, 2005, pp. 73-93.
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Las tinieblas se asocian as al simbolismo animal, convirtindose en caos y rechinar de dientes. La

oscuridad es amplificadora del ruido, las tinieblas son el espacio mismo de toda agitacin, y representan el terror
ante el paso del tiempo.
De este isomorfismo resulta tambin que la negrura siempre es valorada negativamente. El diablo es casi
siempre negro u oculta alguna negrura.
Segn Durand, el antisemitismo y el racismo resultan de la hostilidad natural hacia los tipos tnicos pardos.
Hitler confunda a los judos y a los que denominaba pueblos negroides.
En la Europa occidental, el moro aparece en todos los cuentos y leyendas convertido en una especie de
diablo, de coco, tanto en las figuras grotescas que adornan nuestras iglesias, como en cuentos y leyendas.
Incluso las poblaciones de piel negra consideran el negro como un color malfico en sus ritos y leyendas, y
los dioses benficos tienen frecuentemente cabeza blanca, mientras que los malficos son negros.
Asimismo, el teatro occidental viste de negro a los personajes reprobados o antipticos (Tartufo,
Mefistteles...). Otelo debe su ferocidad en gran parte a su color, e incluso el anticlericalismo europeo est
seguramente relacionado con la valoracin peyorativa de los ropajes negros de los curas.
Esta aversin natural a la negrura podra explicar en parte, segn Durand, el xito insensato de algunas
apologas racistas del Sigfrido blanco o ario, gigante y rubio, vencedor del mal y de los hombres negros.
Como las tinieblas se asocian a la ceguera, el ciego aparece tambin como una figura inquietante. As, la
Iglesia cristiana tradicionalmente apareca enfrentada a la ciega Sinagoga juda, representada siempre con los ojos
vendados, y son frecuentes las mutilaciones oculares en las leyendas (Cupido) y en la literatura (Edipo).
El agua hostil, el agua negra, se asocian tambin a esta constelacin de smbolos. Se trata del agua considerada
en su aspecto tenebroso, del agua heraclitea que corre y es smbolo del viaje sin retorno.
El correr del agua es el smbolo mismo del terror.
En relacin con el agua, ya que suele habitar en ella, se encuentra el dragn, que resume muchos de los
aspectos expuestos hasta ahora: devorador que vive en la oscuridad, monstruo del trueno, furor del agua.
El dragn aparece como smbolo terrible en muchsimas culturas (europeas, china, americanas... ).
El dragn se relaciona con el agua en las grgolas de nuestras catedrales, y es un elemento frecuente de las
novelas de caballeras o de los cuentos fantsticos infantiles.
Tambin se asocian al agua corriente las lgrimas y la cabellera, cuyo movimiento cuando flota al viento se
asocia al del agua corriente.
Asimismo, el mechn de la cabellera se utiliza como recuerdo de tiempos pasados, y el tiempo aparece en
la literatura como el gran arrancador de cabellos.
Otro smbolo negativo que asociar el agua corriente y el terror al paso del tiempo con la feminizacin es
esa agua femenina y nefasta por excelencia en tantas culturas que constituye la sangre menstrual.
El menstruo en primer lugar, y por derivacin cualquier tipo de sangre, es tab en la mayora de las
culturas (en el Levtico se considera impuro, y se prescribe minuciosamente la conducta que debe seguirse durante el
periodo menstrual).

Se produce una asociacin entre el agua corriente, el menstruo y el ciclo lunar, cuya duracin es parecida al
de los ciclos femeninos.
La luna se une indisolublemente a la muerte y a la feminidad, y a travs de la feminidad (concretamente del
menstruo), se vincula al simbolismo acutico.
Existen numerosas creencias que relacionan el ciclo menstrual con el lunar, y en la mayor parte de las
mitologas la luna y el agua aparecen confundidas en la misma divinidad.
Mientras que el sol permanece siempre idntico, y slo se ausenta durante un corto lapso de tiempo del
paisaje humano, la luna es un astro que crece, que mengua, que desaparece, y que aparece por eso mismo sometido
a la temporalidad (calendario lunar) y a la muerte.
La luna desaparece durante tres noches del cielo, y los folclores imaginan que ha sido engullida por un
monstruo, que no es otro que el propio tiempo.
Por esta isomorfa entre la luna, el agua corriente y la mujer, aparece en las mitologas y en el folclore la
mujer de las tinieblas, la mujer malvada o fatal que viene a cumplir el mismo papel asignado con anterioridad a los
animales voraces.
Los psicoanalistas relacionan esta Madre terrible con el complejo de Edipo, ya que la madre en no pocas
ocasiones aparece as para el nio porque viene a reforzar la prohibicin sexual.
Esta Madre terrible es el modelo inconsciente de todas las brujas, viejas terribles y tuertas y hadas
malignas que pueblan el folclore.
En relacin con la mujer fatal, la mitologa feminiza monstruos teriormorfos, devoradores como las esfinges,
o mortales como las sirenas que atraen a los navos para hacerlos naufragar.
La araa aparece tambin como un animal femenino y terrible en muchos cuentos y relatos folclricos.
Para los psicoanalistas, representa el smbolo de la madre arisca que ha conseguido aprisionar al nio en su red. Sus
patas velludas, por otra parte, recuerdan el rgano femenino, y la angustia de caer en la telaraa se relaciona con la
angustia que produce el paso del tiempo.
El pulpo es otro animal que, como la araa, aprisiona entre sus tentculos. Surgido de las profundidades
acuticas, y por tanto isomorfo del agua y la feminidad, aparece caracterizado como un monstruo terrible.
Todos estos smbolos (cabelleras, araa, pulpo) se relacionan con el arquetipo del lazo. El lazo es la imagen
directa de las ataduras temporales. Muchas divinidades de la muerte aparecen caracterizadas con lazos o cuerdas en
distintas culturas2.
3. Smbolos catamorfos
Los smbolos catamorfos se relacionan con la cada ( es un advervio griego que se relaciona con la
cada desde arriba).
De los smbolos nictomorfos examinados, por mediacin de la sangre menstrual, se pasa a los smbolos
catamorfos de la cada y de la carne.
El tab de la sangre menstrual, tal como lo hemos examinado hasta ahora, es ms ginecolgico que sexual:
en casi todas las culturas las relaciones sexuales estn prohibidas en periodo de reglas.

Cfr. ibid., pp. 94-115.

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El menstruo se relaciona adems con la impureza. Los campesinos europeos siguen prohibiendo a la mujer
tocar determinados alimentos durante el periodo de la regla, por miedo a convertirlos en impuros.
A juicio de Durand, el esquema de la cada transformar la sangre femenina y ginecolgica en sangre
sexual, o ms exactamente, en carne, con sus dos valoraciones negativas posibles: sexual y digestiva.
Betcherev demostr que el recin nacido est sensibilizado por el miedo a la cada. Los movimientos
bruscos de la comadrona, las desnivelaciones brutales que siguen al nacimiento, son al mismo tiempo la primera
experiencia de la cada y la primera experiencia del miedo.
El cambio que supone el nacimiento, con su componente temporal, se relaciona inmediatamente con la
cada. En algunas culturas, el recin nacido debe caer al suelo al nacer. El nacimiento y el trauma fsico que supone
se relaciona inmediatamente con la cada.
El esquema de la cada se refuerza con el penoso aprendizaje de la marcha. Para el animal vertical que es el
ser humano, la cada est directamente relacionada con el fracaso.
Adems, la cada se relaciona con otros elementos del Rgimen Diurno ya examinados, como la rapidez del
movimiento o la oscuridad.
Por ello, la cada se convierte en la experiencia dolorosa fundamental, y condensa los dos aspectos temibles
del tiempo: el movimiento y la oscuridad.
Muchas leyendas resaltan el aspecto catastrfico de la cada, del vrtigo, de la gravedad o del aplastamiento.
La cada se relaciona tambin con el castigo.
El esquema de la cada no es ms que el tema del tiempo nefasto y mortal, moralizado en forma de castigo.
Pues bien, en numerosas tradiciones, la menstruacin se considera como una secuela secundaria de la
cada. La cada moral se feminiza.
La mujer malvada, que era impura por su sangre menstrual, se convierte en responsable del pecado
original, y la menstruacin es considerada como el castigo por su pecado. En ciertas sociedades, las mujeres tienen
la regla para expiar una falta. En la mitotloga clsica, una mujer fatal, Pandora, llevada por su curiosidad (que suele
ser un atributo tpico de la mujer fatal), produce grandes daos, ya que abre la jarra o caja en la que se encuentran
los males que se expanden por el mundo. La curiosidad femenina tambin es un ingrediente caracterstico de los
cuentos infantiles, en los que las protagonistas suelen recibir un castigo por no poder resistirse a ella.
Parece que en determinadas culturas se produjo un desplazamiento del fenmeno menstrual, que
originariamente slo tena connotaciones ginecolgicas, hacia consideraciones de moral sexual, ya que la vagina es
tambin un rgano sexual. El terror a la sangre menstrual (que es temor al tiempo) pasa a ser sustituido por el
temor a la vagina y al coito.
Esta inflexin hacia la sexualidad es introducida en poca relativamente reciente por una corriente asctica
que parti de la India y que se esparci por Oriente Prximo antes de llegar a Occidente. Se manifiesta en los
escritos milesios y en el platonismo.
La Iglesia heredara, a travs de San Agustn, la fobia sexual de los gnsticos y de los maniqueos.
Se produce una eufemizacin del Destino, que es sustituido por el erotismo.
La eufemizacin es un comportamiento habitual del ser humano. Mediante la eufemizacin, el hombre
tiende a dominar los peligros del tiempo y de la muerte.
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Pues bien, la feminizacin de la cada sera al mismo tiempo su eufemizacin. El miedo terrible al abismo
es suplantado por el miedo venial del coito y la vagina.
A esta eufemizacin o suplantacin del tiempo por la carne sexual se une otra suplantacin por la carne
animal.
Desde Freud sabemos que la alimentacin se encuentra ligada a la sexualidad, que existe una relacin entre
el vientre sexual y el vientre digestivo.
La masticacin de la carne animal, como la sangre menstrual y la sexualidad, tambin est vinculada a la
idea de pecado, o al menos de prohibicin.
El carcter impuro de la sangre menstrual se va a extender a cualquier tipo de sangre. La matanza del
animal es sangrienta, y su misma carne conserva el color rojizo de la sangre. De ah que, por la presencia en ella de
la sangre, la carne sea considerada impura.
La valoracin negativa de la masticacin de la carne se refuerza adems por el traumatismo infantil del
crecimiento dentario, doloroso y ms brutal que el destete.
La cada pasa as a verse simbolizada por la carne, bien la carne que se come (variante digestiva), bien la
carne sexual: el gran tab de la sangre unifica ambos tipos.
Lo temporal y lo carnal se vuelven sinnimos.
El vientre, bajo su doble aspecto digestivo y sexual, es por lo tanto un smbolo de la cada, y pasa a ser
doblemente repugnante y contrarrestado por una doble moral: la de la abstinencia y la de la castidad.
Como resumen de esta primera parte de los rostros del tiempo, parte negativa y terrorfica del Rgimen
Diurno, podemos recordar que se produce un isomorfismo entre todas las imgenes que hemos comentado, que
no reflejan otra cosa que la angustia ante el tiempo.
El tiempo se pone el rostro teriomorfo de animales devoradores y de ogros, se asocia adems con las
imgenes nictomorfas de la oscuridad, del agua negra y la sangre menstrual, y se eufemiza por ltimo en el
esquema de la cada en su doble vertiente sexual y digestiva.
Pero todas estas imgenes amedrentadoras van a ser combatidas por la serie de imgenes antitticas que
constituyen la vertiente positiva del Rgimen Diurno, agrupadas por Durand en el captulo titulado El cetro y la
espada.

B) EL CETRO Y LA ESPADA
En el captulo dedicado a la parte positiva del Rgimen Diurno se estudian las imgenes encuadradas en tres
tipos de smbolos: ascensionales (relacionados con el ascenso), espectaculares (relacionados con la luz y el sol) y
diairticos (ligados a la purificacin).
Si la imaginacin humana se recrea en los rostros terribles del tiempo, produciendo toda la simbologa del
horror recogida en el apartado, es porque imaginar un mal, representar un peligro o simbolizar una angustia es ya
una forma de dominarlo.
En lugar de temer al propio tiempo o a la muerte se temen cosas menores que los representan, y cuya
relacin llega a pasar desapercibida.
Pero adems, la produccin de los smbolos negativos permite crear otra serie de smbolos positivos que
los contrarresten.
As, el esquema ascensional, el arquetipo de la luz uraniana y el esquema diairtico se oponen a la cada, a
las tinieblas y a los smbolos animales y carnales.
Estos temas se relacionan con el reflejo dominante de la verticalidad, y engloban varios aspectos: el
esfuerzo por levantarse, andar y enderezar el busto, la visin que permite tambin dominar el espacio y el tacto y la
manipulacin manual resultante de la postura vertical.
El ttulo del captulo El cetro y la espada es tomado de dos cartas importantes del juego del Tarot, baraja
que utiliza como signos cuatro smbolos que se encuentran entre los ms importantes arquetipos recogidos por
Durand:
El cetro-bastn, la espada, la copa y la rueda-denario constituyen importantes arquetipos, que sern utilizados por
Durand como smbolos de los tres regmenes de la imaginacin.
El cetro y la espada (parte positiva del Rgimen Diurno) corresponden respectivamente a los esquemas
ascensionales y diairticos o de purificacin.
1. Smbolos ascensionales:
Se trata de una serie de smbolos, presentes en todas las culturas, relacionados con el esfuerzo humano por
erguirse y andar.
Las imgenes sobre cosas elevadas suelen ser consideradas sublimes.
Es normal oponer la verticalidad espiritual, que tiende hacia lo alto a la llaneza de la carne y a la cada.
La ascensin es el contrapunto de la cada, es una escala levantada contra el tiempo y contra la muerte.
Dentro de este grupo de smbolos destaca en muchas culturas el de la montaa sagrada y las piedras erguidas.
Existe una tendencia a construir colinas artificiales (templos) en todas las culturas: iglesias, ziqqurat,
pirmides egipcias o de las culturas amerindias, tmulos funerarios de la tradicin nrdica -tumbas adems de
sacerdotes y reyes, consagrados al culto del cielo, al culto de Odn-.
Por lo que respecta a los monumentos lticos (de piedra), hay que distinguir los altares elevados (cetro,
montculo, tmulo cltico, obelisco) que soportan un fuego encendido o un faro, de las piedras llanas frotadas de
sangre: los primeros estn consagrados a las divinidades uranianas (celestes: Rgimen Diurno), y los segundos a las
terrestres (Rgimen Nocturno).
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En la simbologa cristiana se puede distinguir la piedra cuadrada, no tallada, feminoide, del cono o piedra
alzada masculina.
En general, toda piedra slo es uraniana y flica si est erguida, como reflejo de la dominante postural de
verticalizacin, y tambin como reflejo de la propia ereccin del miembro masculino: los menhires, los obeliscos
egipcios, las montaas puntiagudas de la pintura china, las montaas y las rocas celtas de culto solar consagradas a
los dioses masculinos.
volar.

La herramienta ascensional por excelencia es el ala. El ansia de verticalidad lleva al hombre al deseo de

El pjaro es considerado como un simple accesorio del ala. El ala es el atributo del volar, y no del pjaro.
Por ello el emplazamiento anatmico de las alas no siempre se adecua a la ornitologa: los msticos tibetanos, o
nuestro Mercurio occidental, llevan el ala en el taln.
Todas las imgenes ornitolgicas remiten al deseo dinmico de elevacin, de sublimacin.
Las representaciones de la imagen del vuelo revelan a la vez una virtud moral y una elevacin espiritual. El
arquetipo profundo de la imagen del vuelo no es el ave, sino el ngel, con sus atributos humanos y capaz de volar.
La flecha sustituye al ala en muchas culturas, o bien el rayo, que es la flecha invertida. El rayo ana adems el
smbolo de la luz, y se asocia a la soberana.
Todas estas aspiraciones tienen en comn el deseo de elevacin a las alturas. Lo alto es una categora
inaccesible al hombre como tal, que pertenece a los seres sobrehumanos. De aqu surge el proceso religioso de
gigantizacin de la divinidad.
No slo los dioses, sino tambin los grandes hombres son gigantizados en estatuas, generalmente elevadas.
En los folclores, leyendas y mitologas aparecen muy a menudo los gigantes.
Elevacin y poder son sinnimos. Los dioses de la antigedad indoeuropea (Zeus, Jpiter, Urano) son los
amos todopoderosos del cielo luminoso.
Adems, la contemplacin del paisaje desde lo alto produce sentimientos de poder, de dominio del
universo.
El sentimiento de soberana acompaa por lo tanto a los actos ascensionales.
El cetro, smbolo del poder del jefe, es el smbolo por excelencia de los procesos de elevacin, y es
asimismo un smbolo flico, unido a la imagen del Dios-Padre o del Dios-macho.
El papel del macho protector del grupo, comn a la mayora de las culturas, viene a determinar el
arquetipo del monarca paterno y dominador. Aunque el complejo de Edipo freudiano no sea extensible a todas las
culturas, en las civilizaciones en las que se produce puede ser considerado como un fenmeno secundario con
respecto al deseo de elevacin de la dominante postural, que determina todas las imgenes del poder y la
ascensin.
En muchas culturas se asocia el cielo con la paternidad. Un cielo paterno que fecunda a la madre diosa tierra.
Asociada a estas imgenes aparece la espada, que es a la vez un smbolo guerrero y un smbolo de justicia. A
juicio de Durand, el poder judicial no es ms que una agresividad dominada.
Todo poder soberano es triple: sacerdotal o mgico, jurdico y militar. El jefe, en todas sus manifestaciones
(emperador, rey, gran seor...) es el smbolo por excelencia de este triple poder.
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La verticalizacin produce adems varias fijaciones simblicas, como la cabeza. Hay un deslizamiento de la
verticalidad a la vertebralidad. Las vrtebras, el cuerpo humano, son un camino ascendente cuya cima es la cabeza,
smbolo de lo alto y del poder.
El crneo humano y animal tiene un gran poder simblico en muchos ritos primitivos. Se han realizado
numerosos hallazgos de enterramientos con crneos, o de crneos trepanados para comer su interior y apoderarse
as de su fuerza. La cabeza, para el hombre primitivo, es centro y principio de vida. El culto a los crneos es una de
las primeras manifestaciones religiosas del psiquismo humano.
Hay otras series de smbolos que suplantan a la cabeza, como la cola, cuya simbologa flica es evidente.
Como seala Marie Bonaparte, los trofeos guerreros de cabeza excluyen los trofeos genitales, lo que quiere decir
que hay reciprocidad simblica entre el miembro viril en ereccin y la cabeza.
Algunos pueblos sustituyen la caza de cabezas por la castracin del enemigo (debido a que el miembro viril
es capaz de elevarse, y se asimila por lo tanto con lo elevado y con la cabeza).
Entre los animales, la cornamenta simboliza el poder viril, por su forma y por el hecho de que son los
machos los que llevan los mayores cuernos. Los jefes a menudo se adornan con cuernos. La apropiacin de los
cuernos de los animales supone tambin la apropiacin de su fuerza y de su poder.
Este culto por la apropiacin del trofeo se relaciona estrechamente con la caza. En la caza (y sobre todo
cuando no se produce por una necesidad alimenticia) lo primordial es el sentido de la hazaa, de la proeza.
Se observa tambin con nitidiez esta simbologa en las corridas de toros espaolas, en las que hay un claro
isomorfismo del hroe luminoso (traje de luces) luchando contra el animal tenebroso.
Las prcticas cinegticas o guerreras en general tienden a arrebatar el poder y sus smbolos a la feminidad
terrible (en ltima instancia, el tiempo)1.
2. Smbolos espectaculares
As como al esquema de la cada se opone el de la ascensin, a los smbolos tenebrosos de la oscuridad se
oponen ahora los de la luz, y especialmente el smbolo solar.
Existe un claro isomorfismo entre los smbolos ascensionales y los smbolos luminosos, o espectaculares,
como se observa en la mayor parte de las religiones.
La luz celeste suele ser incolora, o bien dorada. El color dorado suele aparecer como un smbolo ascensional
o solar.
El sol naciente o ascendente es el smbolo por excelencia de este grupo de imgenes y de los poderes uranianos
en general. El sol significa luz y luz suprema.
El sol naciente suele ir acompaado en la imaginera de un pjaro, como el gallo del mazdesmo que
perdura en las iglesias cristianas. Ambos smbolos destacan el poder benfico del sol naciente, vencedor de la
noche.
El oriente, lugar por donde sale el sol, se asocia con el denominado astro rey. Egipcios, persas y cristianos se
vuelven hacia el oriente para rezar. Oriente significa iluminacin.
Al simbolismo del sol se une la corona solar. La tonsura de los clrigos y las coronas de los santos tienen una
significacin solar, que muestran el isomorfismo entre la luz y la elevacin.
1

Cfr. ibid., pp. 131-150.

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Junto al simbolismo del sol y de la luz aparecen la mirada y el ojo, rgano encargado de apreciar la luz. El
ojo est unido a la elevacin y a la trascendencia.
Es preciso recordar que al reflejo dominante de verticalidad se asocia el sentido de la visin, que sirve para
determinar la posicin en el espacio y el equilibrio.
La palabra aparece relacionada con la luz en los evangelios de San Juan y en el Gnesis (fiat lux). La palabra
se asocia tambin a la Omnipotencia. Entre los egipcios y en otras culturas la creacin est presidida por la palabra
(que distingue al hombre del animal).
Jung haba mostrado que la etimologa indoeuropea de lo que luce es la misma que la del trmino que
significa hablar. El hombre poderoso, en muchas y diferentes culturas, es representado como aquel que es capaz
de hablar bien, de llamar a las cosas por su nombre, y de usar el lenguaje como medio mgico de poder.
Se produce un isomorfismo entre los distintos atributos del poder: armas, luz, y palabra.
Este poder de la palabra explica la tcnica de recitacin de los mantra en las culturas orientales, frmulas
mgicas que mediante el aliento y la palabra tienden a domear el universo.
El mantra suele tener un segundo sentido oculto, y su secreto slo es conocido por determinadas personas
que ostentan el poder mgico.
La palabra adquiere caracteres mgicos o divinos en las escrituras pictricas, como la egipcia o la china.
Hay adems un isomorfismo del aire, de la palabra y de la visin que conduce a fenmenos de videncia,
tan frecuentes en todos los profetas o fundadores de religiones, y frecuentes en las sociedades actuales y en tantas
pelculas.
La palabra tiene tambin un poder benfico o malfico: los hechiceros y brujas pueden curar las
enfermedades con palabras, o provocar la muerte2.
3. Smbolos diairticos
A los smbolos ascensionales y luminosos se unen una serie de smbolos belicosos. Aparece as la figura
heroica del luchador afianzndose contra las tinieblas o contra el abismo.
La luz tiende a hacerse rayo o espada.
Adems, la ascensin incita a pisotear a un enemigo sobre cuyo cuerpo o cadver el hroe se encumbra.
Las grandes divinidades uranianas estn siempre amenazadas y permanecen en estado de vigilante alerta.
Nada es ms precario que la cima en la que se sitan, que todos quieren conquistar.
El hroe solar es por ello un hroe violento. El poder y la trascendencia estn siempre armados, y los
propios dioses aparecen a menudo armados.
Las armas cortantes se convierten en un smbolo diurno, ligados a la agresividad y a la sexualidad masculina,
pues son tambin un smbolo flico.
A las armas cortantes se unen tambin las herramientas aratorias que, con una clara simbologa sexual,
penetran a la madre tierra para fecundarla.
2

Cfr. ibid., pp. 151-164.

11

Las armas de los dioses y de los hroes simbolizan el poder y la pureza, el deseo de espiritualizacin y de
sublimacin.
Son numerosas las imgenes de los dioses y los hroes guerreros en todas las culturas. La cristiandad
hereda tambin el arquetipo del hroe combatiente en el arcngel San Miguel o en San Jorge, en cuyo nombre son
armados los caballeros de la Edad Media.
Numerosas guerras se hacen en nombre de Dios: rdenes cristianas de caballera, Templarios, Cruzadas,
guerra santa islmica...
Existencia de sociedades guerreras en muchas culturas, cuyos miembros poseen amplios derechos sexuales
y practican duras novatadas iniciticas que son un doblete de las hazaas del hroe primordial.
A las armas cortantes se unen las armas percutientes. El golpe est vinculado para el nio con el aprendizaje
de la marcha, y estas armas son un reflejo directo de dicho golpe.
Tambin algunas armas protectoras se incluyen en este grupo, pero slo aquellas que aparecen levantadas
contra algo, como la muralla, la coraza o el baluarte, pues otras armas protectoras se relacionan ms con los deseos
de proteccin e intimidad caractersticos del Rgimen Nocturno.
La simbologa de las armas, como la de la luz, aparece unida a los ritos de purificacin. La pureza se relaciona
con la separacin tajante, con los cortes. De ah la abundancia de ritos de corte relacionados con la luz y la
purificacin.
Todas las prcticas de afeitado y depilacin, la ablacin de los cabellos, las mutilaciones dentales, ... son
prcticas de purificacin que tienden a diferenciar al hombre de los animales.
La depilacin completa del cuerpo que practican los monjes jainitas no es ms que una tonsura llevada a su
lmite extremo. La tonsura y sus derivados son smbolos purificadores de renuncia a la carne.
En este contexto se inscriben los ritos de escisin y de circuncisin. La ceremonia de circuncisin es un rito
purificador, que tiene por funcin separar lo masculino de lo femenino.
Cada sexo se purifica por la escisin de los elementos perturbadores del sexo contrario, simbolizados por
el prepucio y el cltoris. De esta forma, el sexo masculino queda claramente separado del sexo femenino, ligado,
como hemos visto, a la corrupcin y a la angustia de la temporalidad.
Otra imagen relacionada con la pureza es la del agua limpia. Si el agua corriente, y su derivacin del agua
negra y del lquido menstrual, eran smbolos negativos ligados a la temporalidad, el agua limpia, generalmente
estancada en una pila, opera en sentido contrario como elemento purificador.
Otro elemento utilizado en los ritos de purificacin es el fuego. El fuego es un elemento polivante, ligado
tambin a la dominante cclica o copulativa del Rgimen Nocturno, pero en su vertiente luminosa se asocia con el
trueno y la flecha gnea, y se asocia a las prcticas de purificacin.
La incineracin indoeuropea se corresponde con la creencia en la trascendencia del alma.
El fuego, que comporta luz, tiene un simbolismo intelectual. El empleo del fuego aleja cada vez ms al
hombre del animal. Por eso el fuego aparece en las mitologas como un regalo de Dios.
Para numerosas poblaciones, el fuego es isomorfo del pjaro: la paloma de Pentecosts, el cuervo ignfero
de los antiguos celtas, de los indios y de los australianos actuales.

12

Y tambin es isomorfo de la palabra, otro de los smbolos espectaculares con los que constela. En el
Upanishad y en la Biblia el fuego est relacionado con la palabra de Dios, y con la palabra del profeta, cuyos labios
son purificados con un ascua (Isaas, VI, 6-7; xodo, III, 2).
El aire es el elemento mismo del esquema ascensional, y es asimismo un elemento purificador. Las tcnicas
de respiracin y relajacin orientales, como el Yoga, se relacionan con este poder purificador del aire que se
respira.
Esta concepcin se asocia a la creencia que sita en el aire respiratorio la parte privilegiada y purificada de
la persona, el alma (_ en griego, 'aire'). En el judasmo, Moiss utiliza el trmino aliento para designar el
alma, unindolo adems a la palabra.
En definitiva, las tcnicas de purificacin por la espada (ablaciones), por el fuego, por el agua o por el aire
se relacionan con una metafsica de lo puro3.

Cfr. ibid, pp. 165-184.

13

EL RGIMEN NOCTURNO
El Rgimen Nocturno en su conjunto, con sus dos componentes digestiva y copulativa, se esfuerza en invertir
los valores simblicos del Rgimen Diurno.
Pretende trasmutar los rostros malficos del tiempo tpicos del Rgimen Diurno en talismanes benficos
(componente digestiva), as como captar las fuerzas positivas del devenir, instaurando las tranquilizadoras
imgenes de los ciclos (componente copulativa o cclica).
Se va a producir una eufemizacin progresiva de los smbolos, de manera que las imgenes que eran vistas
como aterradores pasarn a tener una valoracin positiva.
De la imagen de la mujer fatal pasaremos a la imagen de la cortesa y el culto a la Dama.
La libido, esa energa de carcter institivo advertida por los psicoanalistas, es ambivalente en opinin de
Durand. Puede manifestarse tanto por medio del Rgimen Diurno como a travs del Nocturno.
Los dos Regmenes de la imagen son los dos aspectos de los smbolos de la libido.
La lucha contra el paso del tiempo unas veces se acomoda a la agresividad propia del Rgimen Diurno, para
combatir las imgenes feminoides que representan lo negativo del devenir. La energa libidinal se sita bajo la
autoridad de un monarca divino y paternal, que no tolera de la pulsin ms que su agresividad masculina y su
combatividad.
Otras veces, por el contrario, la libido trastocar estas imgenes, y se valorar la feminidad y la maternidad.
Estamos entonces ante la dominante digestiva del Rgimen Nocturno.
Por ltimo, la perioricidad tambin puede servir de consuelo ante el paso del tiempo. Entra entonces en
juego la dominante cclica del Rgimen Nocturno.
Vamos a examinar en primer lugar las imgenes propias de la variante digestiva (que es a la que nos
referimos bajo la denominacin de Rgimen Nocturno, dejando la denominacin de Rgimen Copulativo para la variante
cclica que comentaremos despus1).
Para desarrollar lo que denominamos Rgimen Nocturno (variante digestiva), Durand comienza con el
captulo titulado El descenso y la copa, smbolos representativos de las imgenes nocturnas.
Dentro del Rgimen Nocturno, Durand distingue dos tipos de smbolos: los smbolos de la inversin
(inversin de los valores del Rgimen Diurno) y los smbolos de la intimidad.
1.Smbolos de la inversin
El descenso se convierte en el smbolo antifrstico de la cada.
Se diferencia de la cada y del vuelo diurnos por su lentitud.
Se trata de un descenso feliz, clido, hacia la intimidad. El descenso, contrariamente a la cada, que es
agnica, se convierte en placer.
1 Como se ha explicado, es Garca Berrio quien, al confrontar las teoras de Durand con los tres estructuraciones
dinmicas de lo imaginario propuestas por Jean Burgos (estructuraciones dinmicas de conquista, de repliegue y de progreso),
asimila ambas propuestas, proponiendo las denominaciones de Rgimen Diurno, Nocturno y Copulativo (cfr. A. Garca Berrio,
Teora de la Literatura, cit., pp. 273 y ss. y J. Burgos, Pour une potique de l'imaginaire, cit.)

14

El descenso va unido a la intimidad digestiva y al gesto de deglucin. La valoracin positiva del interior del
cuerpo se relaciona adems con la vaguedad de lo incierto y con la inefabilidad: los procesos digestivos interiores no
son directamente perceptibles por los sentidos, y por ello los smbolos nocturnos, frente a la nitidez de la
percepcin visual diurna, se relacionarn con lo inexplicable y lo misterioso.
El descenso al interior del cuerpo, similar al que experimenta el alimento, se manifiesta en pasajes bblicos,
como el de Jons en el interior de la ballena, en la escena del Caballo de Troya, en los gigantes comilones de la
mitologa cltica o en muchos cuentos populares.
Se produce con respecto al esquema de la cada un proceso de eufemizacin antifrstica de doble negacin.
Mediante una negacin se destruye el efecto de una primera negatividad. El Rgimen Nocturno va a actuar siempre
negando lo negativo.
Si las fauces de los animales eran terribles y devoradoras, la deglucin tiene un efecto protector. El ser que
es tragado no sufre un dao verdadero, ni es descuartizado ni masticado, sino que suele salir ileso de su
experiencia. Las fauces, que son negativas y rechazadas en la simbologa diurna, dejan de ser negativas en el caso
nocturno de la deglucin.
Llevando el proceso de inversin a sus mximas posibilidades, el tragador, lejos de ser maligno, es tragado
a su vez. Se produce un proceso de reduplicacin o de encajonamientos sucesivos. Algunas leyendas asimilan a los gigantes
tragadores con el sol, que al hundirse en el mar es tragado a su vez por las aguas.
El esquema de la reduplicacin o de los encajes, que se manifiesta en utensilios como los huevos de pascua
o las cajas chinas, conduce a los esquemas de la gulliverizacin: cada caja china que abrimos encierra otra ms
pequea.
Este procedimiento de la gulliverizacin es frecuente en las artes grficas de Asia y Amrica. As, en la
oreja de una mscara se dibuja otra mscara gulliverizada.
Se produce un efecto de reduccin inversora del gigantismo diurno. La fuerza de Pulgarcito va a ser mayor
que la del temible y voraz ogro diurno.
Adems, los pulgarcitos o enanos, ya sean gnomos, duendes o los siete enanitos de Blancanieves, tienen
connotaciones sexuales contrarias a la virilidad caracterstica del Rgimen Diurno.
Suelen llevar un sombrero puntiagudo de clara simbologa flica, pero su virilidad aparece atenuada. Se
trata de enanitos domsticos que cocinan y cultivan el huerto, ligados a la digestin y la alimentacin propia del
Rgimen Nocturno, con un marcado carcter casero, nada guerrero ni viril. Son considerados por los folclores como
divinidades protectoras.
Otro arquetipo que se asimila a los esquemas de reduplicacion y gulliverizacin es el del continente y el del
contenido.
El pez, que traga y es a su vez tragado (incluso el pez ms grande, que se come a todos los dems, es
tragado por el agua), es el smbolo por excelencia del continente contenido, del juego de encajes protector.
A veces es sustituido por el reptil o la serpiente que devora un animal entero, sin masticarlo.
En el Rgimen Nocturno, por otra parte, se produce una inversin de los valores tenebrosos atribuidos a la
noche por el Rgimen Diurno.
Entre los griegos, los escandinavos, los australianos o los araucanos de Amrica del Sur la noche es
eufemizada con el epteto de divina.
15

La noche se convierte en una noche tranquila, en el lugar del reposo. Entre los egipcios y en otras culturas
la noche es el mismo da del pas de los muertos, y en ella todo est invertido: lo que en la tierra era viejo,
estropeado, pobre y muerto, all se vuelve nuevo, slido, rico, vivo.
En contraposicin a las tinieblas aterradoras del Rgimen Diurno, en el Rgimen Nocturno se despliega toda la
gama de los colores, que son considerados atractivos.
Los tintes se ralacionan con este gusto por los colores, y ambos se asocian a la maternidad protectora: las
imgenes de las diosas maternales aparecen siempre vestidas con atuendos de primorosos colores.
El eufemismo que suponen los colores nocturnos en relacin con las tinieblas diurnas encuentra un
paralelo en la meloda nocturna como antfrasis del ruido diurno.
Todas estas imgenes isomorfas del tragamiento, de la noche dulce, de los colores y las melodas se
relacionan con un arquetipo de la feminidad positiva que se opone a la mujer fatal y funesta del Rgimen Diurno.
La mujer va a ser eufemizada y valorada en su papel de madre, pero tambin en s misma, como un ser
merecedor de aprecio y de amor. Frente a la malvada mujer diurna, surgen la madre protectora y la mujer nocturna
e idealizada, por cuyo amor suspiran amantes y poetas.
La mujer valorada como una madre protectora se asocia adems a la tierra y al mar. El mar es el primordial
tragador, un abismo femenino y maternal que para muchas culturas es el arquetipo del descenso y del retorno a las
fuentes originales de la felicidad. El mar se contrapone ahora a las terribles aguas diurnas asociadas al tiempo.
En la mitologa de muchas culturas la Diosa Madre se asimila a un ro o al mar, y el nacimiento est
instaurado por el elemento acutico.
Curiosamente, los vocablos que la Iglesia catlica otorga a la Virgen Madre, son muy parecidos a los que
otras culturas dispensaron a la Diosa lunar y marina. La liturgia catlica llama a la Virgen luna espiritual, reina
del ocano o estrella del mar. Los jesuitas que evangelizaron China quedaron estupefactos cuando
comprobaron que esos vocablos eran los mismos que los chinos aplicaban a Shing-Moo, la stella maris china.
La tierra, como el mar, aparece tambin emparentada con la maternidad desde muy antiguo, incluso antes
de la aparicin de la agricultura.
La tierra es aquello que se penetra, que se excava, y que se diferencia del mar simplemente por una mayor
resistencia a la penetracin. Hay culturas que consideran pecado arrancar las hierbas por temor a herir a la madre.
Esta antigua creencia se ve reforzada despus por la consolidacin de la agricultura y de los mitos agrarios.
La tierra produce fruto, es fecunda como la mujer.
La prctica de parir en el suelo, extendida en China, en el Cucaso, entre los maors, en frica, en la India,
en Brasil, en Paraguay, y entre los antiguos griegos y romanos, muestra la universalidad de la creencia en la
maternidad de la tierra.
Tambin la alquimia medieval considera que la tierra es la madre de las piedras preciosas, el seno donde el
cristal madura en diamante.
El sentimiento patritico (al que habra que llamar matritico) no sera ms que el desarrollo de este
isomorfismo entre la madre y la tierra. De hecho, la patria est casi siempre representada con caractersticas
femeninas: Atenas, Roma, Germania, Albin.
El culto a la naturaleza, frecuente en los escritores romnticos, no sera otra cosa que una proyeccin del
complejo de retorno a la madre.
16

En definitiva, todas las pocas y todas las culturas han imaginado una Gran madre, una mujer maternal hacia
la que regresan los deseos de toda la humanidad. La Gran Madre es sin duda la entidad religiosa y psicolgica ms
universal.
Y la simbologa de la feminidad positiva conduce adems a la valoracin de la mujer como un ser
idealizado por amantes, artistas y poetas2.
2. Smbolos de la intimidad
Si el pensamiento diurno consideraba las ataduras como algo negativo y agobiante, asociado a las ataduras
temporales a las que se ve sometido el hombre (lazos, telas de araa...), el pensamiento nocturno va a valorizar
muy positivamente los smbolos de la intimidad.
El pensamiento nocturno no se va a ver agobiado por los continentes que rodean al hombre (casas,
barcas...), o por los continentes en general, sino que los va a valorar positivamente.
En este apartado se incluyen por lo tanto todos los signos relacionados con los continentes y con los
contenidos. Durand titula El descenso y la copa el captulo dedicado al Rgimen Nocturno en su variante digestiva
(ya hemos visto el apartado al descenso, y la copa del Tarot es el smbolo por excelencia de los continentes y de su
propio contenido).
Durand se refiere a una serie de smbolos, en primer lugar, que se relacionan con los continentes en cuyo
interior se encuentra la intimidad.
El complejo de retorno a la madre invierte la valoracin de la muerte y del sepulcro. Los ritos de enterramiento
y las ensoaciones del reposo, el sueo y la intimidad suponen la eufemizacin positiva de la muerte.
Existe una clara relacin entre el complejo de retorno a la madre, asociado generalmente con los recuerdos
ms felices de la infancia, y el deseo de ser enterrado en el suelo de la propia patria (la madre tierra).
Hay por tanto un isomorfismo del retorno, de la muerte y de la morada.
Muchos pueblos entierran a sus muertos en posicin fetal, dando as a la muerte un valor positivo al
considerarla una segunda infancia. La expresin frecuente de que la vejez es una segunda infancia tiene el mismo
significado.
Se produce una clara asociacin entre el sepulcro y la cuna. La tierra se convierte en el lugar mgico y
bienhechor porque es el lugar del ltimo reposo.
Los pueblos primitivos australianos o los modernos incas acuestan al beb en el suelo mismo, y existen
numerosas prcticas de abandono del recin nacido sobre la tierra. Este abandono es una especie de consagracin
A propsito de los smbolos de la inversin, cfr. G. Durnand, Las estructuras antropolgicas de lo imaginario, cit., pp. 207243. Como conclusin a este apartado, Durnad afirma lo siguiente: Por lo tanto, para concluir podemos comprobar el
perfecto isomorfismo, en la inversin de los valores diurnos, de todos lo smbolos engendrados por el esquema del
descenso. El mordisqueo se eufemiza en engullimiento, la cada se frena en descenso ms o menos voluptuoso, el gigante
solar se ve mezquinamente reducido al papel de pulgarcito, el pjaro y el vuelo son remplazados por el pez y el encastre
[acoplamiento]. La amenaza de las tinieblas se invierte en noche benefactora, mientas que colores y tinturas remplazan la
pura luz; y el ruido [] se transmuta en meloda y viene a suplantar, mediante lo indecible, la distincin del habla y las
palabras. Por ltimo, las sustancias inmateriales y bautismales, el ter luminoso, son remplazadas en esta constelacin por las
materias que se perforan. El impulso activo requera las cimas, el descenso magnifica la gravedad y reclama la excavacin o
el hundimiento en el agua y la tierra hembra. La mujer -acutica o terrestre- nocturna de adornos multicolores rehabilita la
carne y su cortejo de cabelleras, de velos y espejos. Pero la inversin de los valores diurnos, que eran valores de la
exposicin, de la separacin, de la fragmentacin analtica, acarrea como corolario simblico la valoracin de las imgenes
de la seguridad cerrada de la intimidad (ibid., pp. 242-243).
2

17

a la Gran Madre elemental. Y al morir, el cuerpo se entierra en el interior de la Madre Tierra, desde donde
experimentar un nuevo nacimiento a la vida del ms all.
La momia (con su juego de encajes en el antiguo Egipto: cajas para las vsceras, cajas con forma antropoide
para el cuerpo, camras y recmaras) es a la vez tumba y cuna de promesas de supervivencia. La momia conserva
el cuerpo a pesar de la muerte y promete una nueva vida. El ritual mortuario se convierte en la antfrasis de la
muerte.
El sepulcro y el enterramiento se relacionan con el Rgimen Nocturno, mientras que la incineracin est
asociada a los rituales solares y uranianos del Rgimen Diurno.
Esta eufemizacin del sepulcro y la asimilacin de la muerte con el reposo, el sueo y la intimidad se
observa en las inscripciones de las lpidas funerarias (R.I.P, D.E.P.), y tambin en el folclore: es el caso de las bellas
durmientes de nuestros cuentos, que estn encerradas en un sepulcro en el interior de un castillo, o arropadas por
un bosque, y vuelven despus a la vida.
Los continentes en general, y la oquedad, son tambin smbolos isomorfos de la mujer y la madre. La caverna
es desposeda de sus elementos negativos y convertida en un smbolo intrauterino.
La gruta est considerada en el folclore como matriz universal. Los primitivos templos cristianos son a la
vez grutas y sepulcros (catacumbas), mostrando el isomorfismo de estos smbolos.
En general, toda morada ntima es valorada positivamente por el Rgimen Nocturno, y se relaciona con el
vientre materno y el sentimiento de proteccin maternal, con el reposo que se encuentra en la tumba.
La casa, al igual que la patria, aparece feminizada en todas las culturas, incluso gramaticalmente (gneros
femeninos en las lenguas indoeuropeas: domus, patria).
Las habitaciones de la casa representan rganos, y los nios reconocen espontneamente los ojos de la
casa en las ventanas. La casa entera es como el cuerpo protector de la madre.
En conformidad con el principio del juego sucesivo de encajes, necesitamos una casita dentro de la casa
grande para sentirnos verdaderamente seguros: papel que le corresponde al rincn, al espacio que cada uno prefiere
dentro de su propia casa.
La casa, ya sea palacio, templo o choza, es la imagen de la intimidad descansada.
Tambin el bosque sagrado es un smbolo de intimidad, como pueda serlo la casa, la gruta o la catedral. Los
bosques o las selvas, al contrario que las llanuras abiertas, son un smbolo de intimidad, y su centro es considerado
sagrado en muchas culturas.
El centro se convierte en otro smbolo de la intimidad, ya sea el centro de un poblado protegido por
murallas, o cualquier posicin geogrfica en la que se experimente la sensacin de ocupar el centro.
Otro smbolo importante es la morada sobre el agua: la barca, la nave o el arca, en la que es posible sentirse a
salvo de los peligros del agua o del mar. En muchas mitologas existen leyendas sobre un diluvio universal y la
salvacin de los elegidos en un arca.
La cultura moderna ha sustituido el barco por el coche, habitculo de proteccin, o incluso el avin.
Sobre todo el coche aparece feminizado como un segundo hogar. Los camioneros ponen a sus vehculos
nombres de mujer, como los marinos a las barcas.

18

Otras imgenes son isomorfas de la barca, como las cscaras de nuez de nuestros cuentos, en las que flotan
duendes o enanos. Tambin la concha, cuyo orificio de entrada tiene en ocasiones una forma marcademente sexual,
es un smbolo de maternidad, como los son el vaso y el huevo.
A todos estos continentes a los que nos hemos referido se unen adems los propios contenidos, que se
asocian claramente con ellos. El alimento slido y lquido se relaciona estrechamente con el carcter digestivo del
Rgimen Nocturno.
El alimento primordial es la leche materna, que aparece claramente valorizada desde las venus paleolticas de
grandes pechos hasta la propia iconografa cristiana, en la que abundan los cuadros de la Virgen dando de mamar
al Nio.
Asociada a la leche aparece muchas veces la miel, otro elemento natural que representa la dulzura de la
intimidad recobrada.
Tambin el vino, oculto en el interior de las plantas del que tiene que ser extrado, es un smbolo de la vida
oculta e ntima. Adems, por su color rojizo, supone una creacin tecnolgica de la sangre. Hacer vino es como
construir la sangre vital. El vino, el whisky y otras bebidas son llamadas agua de vida, bebida de juventud o
rbol de vida.
El vino se convierte en la bebida sagrada por excelencia, isomorfa de las valorizaciones maternas y sexuales
de la leche. De ah el papel sacramental del consumo de vino en diferentes religiones (como la cristiana) y ritos. En
las ceremenias de borrachera colectiva, el vino no slo colabora a crear un vnculo mstico entre los participantes,
sino que abole la condicin cotidiana de la existencia, el devenir normal del tiempo.
El oro es otro smbolo asimilable a este grupo, ya que es considerado como un excremento alimenticio,
como el resultado de la digestin de la retorta en que se fabrica. De hecho, es el doblete tcnico del excremento
natural. El excremento aparece frencuentemente comparado con el oro.
Y es que el propio excremento natural aparece valorizado. Hay una clara ambivalencia del excremento.
Mientras que el Rgimen Diurno tiende a verlo como un smbolo abominable de la cada, el Rgimen Nocturno lo
valoriza.
El excremento est universalmente reconocido como panacea medicamentosa, y tiene un papel curativo en
numerosas culturas. Los sbditos del Gran Mogol veneran los excrementos de su seor.
Adems, hay que tener en cuenta que, como hiciera notar el psicoanlisis, la defecacin es para el nio el
modelo mismo de la produccin, gracias a cuya retencin consigue granjearse el placer y controlar a su madre.
El excremento es considerado como el primer producto creado por el hombre, como un smbolo de la
capacidad creativa de su interior. De ah que aparezca como un signo positivo de la intimidad. Se relaciona adems
con la tierra-madre, pues se usa como abono.
Todos estos smbolos relacionados con los continentes y los contenidos, en definitiva, son smbolos de
una intimidad que valoriza como positivas, eufemizndolas, las imgenes que eran consideradas negativas por el
pensamiento diurno. As, de igual forma que los smbolos nocturnos del descenso agradable, mediante un proceso
de doble negacin, se oponan a los diurnos de la terrible cada, los smbolos de la intimidad son la eufemizacin
de los signos diurnos relacionados con los lazos y las ataduras temporales a las que se ve sujeto el ser humano3.

Con respecto a los smbolos de la intimidad, cfr. G. Durand, Las estructuras antropolgicas de lo imaginario, cit., pp. 244-275.
19

EL RGIMEN COPULATIVO
B) DOMINANTE SEXUAL (EL DENARIO Y LA RUEDA)
De manera general, y para simplificar la terminologa, podemos denominar Rgimen Copulativo a la
dominante sexual del Rgimen Nocturno, dejando la denominacin de Rgimen Nocturno para la variante digestiva
ya explicada.
Si el Rgimen Nocturno se caracteriza por la negacin de lo negativo, es decir, por la negacin de los aspectos
negativos del tiempo, convirtindolos en positivos, el Rgimen Copulativo intentar dominar el devenir por la
repeticin de instantes temporales o por la propia valoracin del paso del tiempo.
Durand titula Del denario al bastn el captulo dedicado al Rgimen Cclico o Copulativo.
Los smbolos copulativos se agrupan en dos categoras: los que resaltan la repeticin infinita de ritmos
temporales y el dominio cclico del devenir (smbolos cclicos, asociados a la carta del Tarot del denario calendario-), y los que destacan el papel creativo y progresista del devenir, los aspectos positivos que se alcanzan
slo a travs del paso del tiempo (smbolos del progreso, relacionados con la carta del Tarot del bastn ramificado,
o rbol).
Estas dos categoras, debido a su aceptacin de la temporalidad, tienen como caracterstica comn su
tendencia a convertirse en historias, en relatos temporales de carcter subjetivo a los que se acostumbra llamar
mitos.
El Rgimen Copulativo, por lo tanto, es proclive a la creacin de mitos. Los mitos, que son formas de intentar
vencer al tiempo, suelen tener una fase trgica y una fase triunfante, y muestran alternativamente las valorizaciones
negativas y las valorizaciones positivas de las imgenes, dando lugar a dramatizaciones.
1. Smbolos cclicos
La repeticin cclica de las cosas permite dominar el paso del tiempo. As, la imaginacin se consuela
considerando que no resulta tan doloroso el final de la primavera, o cualquier otra estacin o fecha sealada, si
vuelve a repetirse al ao siguiente.
El ao (cuya etimologa se relaciona con annulus, es decir, anillo) es el smbolo por excelencia que convierte
el tiempo en una figura espacial circular.
El calendario tiene una estructura circular. De esta forma, no hay distincin entre el tiempo y el espacio,
pues el tiempo est espacializado por el ciclo, perdiendo en cierta forma su terrible poder.
As, el ao nuevo es una nueva repeticin del tiempo, una creacin repetida, digna de ser celebrada.
La luna se convierte en el smbolo por excelencia de la medida circular, de la repeticin. Todos los
calendarios primitivos debieron de ser lunares, y sigue habiendo rabes que no conocen ms que el ao lunar.
Si en el Rgimen Diurno la luna slo representaba el paso del tiempo, debido a sus variaciones de forma en
cada ciclo, en el Rgimen Copulativo se destaca el carcter repetitivo de esos ciclos lunares, ms que la variacin de las
fases dentro de cada ciclo.
Los ciclos del calendario lunar se relacionan con los ciclos de las cosechas. An hoy en da es frecuente
esperar a la luna nueva para plantar las cosechas.

20

La luna es plural, y las divinidades agrolunares, que conjugan las fases de la luna con la produccin de las
cosechas, son plurales tambin, y aparecen en forma de dadas o tradas: los Quirinus (protectores de los
campesinos), los Lares (dioses domsticos), los Penates (dioses romanes que protegen el hogar), el Tautates galo
(dios de la multitud), los Totochtin mexicanos....
Las tradas son siempre lunares, y se relacionan con las tres fases de la luna (cuarto menguante, cuarto
creciente y luna llena, si no se tiene en cuenta la luna negra; o si se funden en una sola fase el cuarto menguante y el
cuarto creciente, y se considera la luna negra o luna nueva).
Estas divinidades plurales reflejan en las mitologas los diferentes momentos del mito dramatizado. Cada
divinidad acta en un momento, y la actuacin del conjunto constituye un drama.
Incluso en las religiones monotestas se encuentran huellas de estas tradas divinas: Al tiene tres hijas, Al
Hat, Al Uzza y Manat, siendo esta ltima smbolo del tiempo y del destino, y tres son las personas de la Santsima
Trinidad cristiana.
A veces se simplifican en simples dadas: divinidades medio divinas y medio humanas cuyo smbolo ms
caracterstico es la sirena.
Se produce as una coincidentia oppositorum, de forma que en la misma divinidad se unen rasgos
contradictorios, representativos de los diferentes aspectos del drama temporal (tiempo terrible que pasa, pero que
vuelve a ser recuperado por su repeticin cclica).
Incluso los propios dioses de los cultos monotestas mantienen rasgos contradictorios: Yaveh se considera
misericordioso y bueno, y a la vez celoso, colrico y terrible.
La mayor parte de las divinidades lunares y agrcolas tienen una doble sexualidad. De ah figuras como la
del andrgino, o las de diosas barbudas como la Cibeles frigia, la Dido-Ascart cartaginesa, o la Venus barbata
romana.
costilla.

El mismo Adn bblico es andrgino, y Eva no es ms que una parte de l, una fase, fabricada con su

Numerosos ritos sealan la presencia de dioses andrginos. A estas prcticas se opone, como hemos visto,
la intencin de las prcticas diurnas de la circuncisin y la ablacin del cltoris, que tienen el propsito contrario de
diferenciar claramente la sexualidad masculina de la femenina.
Estas figuras en las que se unen los contrarios, y que no son ms que el reflejo de las fases del ciclo lunar (a
veces reducidas a dos fases: la luna que muere y la que nace), se observan tambin en las literaturas (as, en el
Romanticismo aparecen hroes malvados en sus inicios y que deben ser rehabilitados, como el Don Juan de
Zorrilla).
Estas figuras de la rehabilitacin tienen un claro simbolismo lunar de carcter cclico. La luna no slo es el
primer muerto, sino tambin el primer muerto que resucita. La luna se convierte en promesa del eterno retorno.
La luna y los dioses lunares son sintticos. La luna es a la vez muerte y renacimiento, oscuridad y claridad,
y por ello implica un optimismo fundamental: siempre vuelve a renacer.
Asociada al simbolismo lunar se encuentra la vegetacin estacional. La creencia en el poder fertilizante de la
luna est muy extendida. Se relacionan los ciclos lunares con los ciclos de la germinacin y el crecimiento, e incluso
el periodo en que est enterrada la semilla se asocia al periodo en que no hay luna.
La agricultura se relaciona tambin con la feminidad, a travs de los ciclos menstruales. Ciclos menstruales,
fecundidad lunar y maternidad terrestre aparecen relacionados. As, en muchos pases la agricultura es
21

responsabilidad de las mujeres, y las imgenes del crecimiento de las plantas y del embarazo se asocian
estrechamente. La tierra da fruto como la mujer.
Otro smbolo asociado a stos es el de la tumba vegetal. Muchas veces nace una planta del cuerpo enterrado
del dios o del hroe. La muerte del hombre se transmuta en vida vegetal. Son frecuentes las imgenes de los
cuerpos enterrados que abonan las plantas.
El smbolo del hijo representa la repeticin de los padres en el tiempo. Aunque los padres vayan a morir, su
hijo perpetuar su presencia en la tierra.
Pero muchas veces se produce adems un proceso de reduplicacin, pues el hijo tiene una doble
paternidad: sus padres verdaderos y unos padres adoptivos posteriores. As, el hijo est a punto de morir, pero
como la misma luna, nace una segunda vez triunfando de la muerte: Moiss es abandonado en el Nilo pero es
nuevamente rescatado, y Rmulo abandonado es amamantado por una loba.
Son isomorfas del tema del hijo las ceremonias iniciticas. Los rituales de iniciacin intentan dominar el
tiempo por el ritmo de la repeticin. La iniciacin se suele realizar por etapas, e incluye las fases simblicas de
sacrificio, muerte, tumba y resurreccin1.
La iniciacin suele comenzar por una prueba mutilante o con algn tipo de sacrificio corporal. Muy
frecuentemente se trata de mutilaciones sexuales (castracin total o parcial). En otras ocasiones la mutilacin es
ms completa: en ciertas ceremonias chamanistas se descuartiza al iniciado, y entre los indios Pomos es el oso
grizzli quien le desgarra.
Numerosas tradiciones reflejan esta imagen de la muerte inicitica por desgarramiento: entre los egipcios,
Osiris es desgarrado por Set en catorce trozos que corresponden a los catorce das de la luna menguante.

Mircea Eliade (Initiation, rites, socits secrtes. Naissances mystiques, Pars, Gallimard, 1973) ha estudiado con mayor
profundidad las caractersticas de los ritos de iniciacin. Para Eliade, el rito de iniciacin consiste en un conjunto de
ceremonias y enseanzas orales cuya finalidad es la modificacin radical del estatuto religioso y social del iniciando. El
iniciando experimenta una muerte simblica, y renace o resucita convertido en otro. Segn Eliade, la iniciacin se
compone de tres fases (en lugar de las cuatro sealadas por Durand):
1) Preparacin del novicio, con los ritos de purificacin y separacin del mundo profano, realizados en un
lugar alejado de los espacios de la vida corriente.
2) Viaje al otro mundo, al mundo de los muertos, donde el iniciando descubrir los secretos sagrados. Ese
viaje es dificultoso, y el iniciando ha de experimentar una prdida de conocimiento, simulada o verdadera, que
simboliza la muerte inicitica. Durante esta muerte simblica, el tiempo tiene una duracin diferente al de la vida
real, y el iniciando ha de superar varias pruebas, que van, segn las sociedades, desde las prcticas ascticas
(como el ayuno y la vigilia, ya que los muertos no duermen), hasta los tormentos ms refinados (ablaciones,
golpes, quemaduras...). La muerte permite una vuelta al estado prenatal, un regressus ad uterum que se realiza
muchas veces dentro de la Tierra-Madre (cuevas, grutas, lugares subterrneos..., cuyo culto sobrevive tras la
extensin del cristianismo -catacumbas-). Dado que el viaje es peligroso, con frecuencia aparece un gua (y en la
literatura Ulises, Eneas o Dante tienen un gua en su viaje a los infiernos, como don Quijote es guiado por
Montesinos en su viaje a la cueva de Montesinos).
3) Una vez superadas las pruebas que permiten el conocimiento de los secretos sagrados, se produce la
resurreccin, que resulta ms o menos dramtica y a veces corresponde con el despertar del sueo. La verdad
que ha alcanzado el iniciando le da la posibilidad de descubrir una manera diferente de entender las cosas, y le
otorga adems la mayora de edad y le permite contraer matrimonio.
Segn Eliade, todas las sociedades pre-modernas (o sea, las que se han perpetuado hasta la Edad Media en Occidente
y hasta la Primera Guerra Mundial en el resto del mundo), han concedido un papel primordial a la ideologa y a las
tcnicas de la iniciacin1. En la Edad Media todava eran frecuentes las ceremonias de iniciacin monstica de curas y
monjas, los nombramientos de caballeros andantes, los rituales iniciticos de ingreso en rdenes sagradas, militares o
religiosas -como la masonera actual-..., de las que quedan reminiscencias en las novatadas que se producen en la mili o
en los colegios mayores. Despus de la Edad Media, los procesos iniciticos perdieron su realidad ritual y han pasado a
ser temas literarios, por lo que los arquetipos y smbolos ligados a los ritos de la iniciacin perviven en la literatura.
22
1

Esa mutilacin inicial da paso a la muerte y al renacimiento del hroe, que aparece transfigurado como un
ser superior. En la mitologa es frecuente la muerte y resurreccin de los dioses: el Horus egipcio, el Mithra prsico
o el Krisnha indio resucitan y suben a los cielos despus de su muerte.
Vladimir Propp, por su parte, muestra que los cuentos maravillosos del folclore ruso hunden sus races
en los ritos de iniciacin de las sociedades prehistricas. Cuando los ritos de iniciacin dejaron de tener sentido
con la aparicin de las sociedades precapitalistas, y dejaron de efectuarse, no desaparecieron totalmente, sino
que se transformaron en cuentos. Por eso, los cuentos maravillosos transmitidos oralmente presentan multitud
de reminiscencias de las prcticas de los ritos iniciticos2.
Asimismo, el esquema de las pruebas iniciticas se reproduce en la mitologa (como ocurre en el relato
de Jasn y los argonautas, que han de superar una serie de pruebas para conseguir el vellocino de oro) y en
muchos otros relatos. As, en la Odisea, el viaje de Ulises a los infiernos guiado por el alma de su madre es un
claro viaje inicitico, como lo son el de Eneas en la Eneida o el o Dante en la Divina Comedia, y la bajada de don
Quijote a la cueva de Montesinos representa otro viaje inicitico en el que es guiado por Merln, si bien de
carcter burlesco.
Tambin se perciben las reminiscencias de las ceremonias iniciticas en muchos relatos en los que los
hroes han de superar una serie de pruebas. Las pruebas suelen presentarse como amenazas relacionadas con Los
rostros del tiempo, a las que se opone la simbologa guerrera de El cetro y la espada. Otras veces, es un hroe
diminuto o astuto, propio del Rgimen Nocturno, el que supera con su habilidad las pruebas iniciticas. En uno u
otro caso, esa simbologa del Rgimen Diurno o del Rgimen Nocturno se encuadra en un esquema ms amplio
perteneciente al Rgimen Copulativo, como es el de la prueba inicitica.
Es tambin isomorfo del deterioro agrolunar el ritual de los sacrificios. Los sacrificios humanos se practican
universalmente en las liturgias agrarias, como el relativo al culto del maz entre los aztecas.
A veces los cuerpos son despedazados y enterrados en la tierra con efectos fertilizantes. Multitud de
pueblos (indios sudamericanos, romanos, cretenses, arcadios, sardos, ligures, sabinos, germanos...) han practicado
sacrificios humanos, produciendo la muerte de formas diferentes: descuartizamiento, enterramientos en vida,
estrangulacin, apualamiento, cremacin.
En ocasiones, el sacrificio mismo se eufemiza, y slo se maltrata y se mata a un simulacro: as, en los
carnavales europeos se sigue quemando, o ahogando, o decapitando, la efigie de Carnaval.
El sentido fundamental del sacrificio consiste en un trueque, un negocio con la divinidad.
Al ofrecer lo mejor de s mismo a la divinidad, el pueblo predispone a los dioses para que sean benficos a
su vez y devuelvan el ofrecimiento mediante buenas cosechas. As, el sacrificador se hace dueo del tiempo futuro,
que ha de ser favorable.

En los cuentos populares suele haber un nio-adolescente que se aleja de la proteccin de la casa paterna
(generalmente tras incumplir una orden que le aconsejaba no hacerlo) y emprende un viaje al pas de los muertos con la
ayuda de un gua ayudante (un caballo volador, un carnero, un animal cualquiera que lo ayuda...). En el pas de los
muertos se enfrenta a un ser dibolico, al que vence (y el hroe o el animal que le ayuda suelen salir con una herida de la
pelea, recuerdo de las prcticas de mutilacin de las ceremonias iniciticas). Regresa despus a su pas o casa con algn
objeto (smbolo de la experiencia adquirida en el pas de los muertos), suele haber una anagnrisis (el animal se convierte
en prncipe, el hroe que se haba disfrazado se quita el disfraz...), y el relato culmina con una boda (y ntese que muchos
cuentos y pelculas acaban con la boda final de los protagonistas, ya que los ritos de iniciacin otorgaban, como hemos
dicho, la mayora de edad a los iniciandos, posibilitndolos adems el matrimonio). Cfr. al respecto V. Propp, Las races
histricas del cuento, Madrid, Fundamentos, 1998, 6 ed. Para una visin psicoanaltica de los cuentos infantiles, vid. el
interesante trabajo de Bruno Bettelheim, Psicoanlisis de los cuentos de hadas, Barcelona, Crtica, 1979, 3 ed.
2

23

Asimismo, el sacrificio de accin de gracias consiste en devolver el favor a una divinidad que previamente
ha beneficiado a los hombres. En este caso el sacrificador, al librarse de su deuda, se hace dueo del tiempo
pasado.
Tambin el sacrificado, que acta por el bien de la comunidad, obtiene un beneficio.
De esta forma, el trueque con la divinidad permite el dominio del tiempo. El hombre adquiere derechos
sobre el destino.
Las prcticas de la iniciacin y de los sacrificios se vinculan tambin a las prcticas orgisticas. stas, de forma
similar a los ritos de iniciacin, son una recreacin del caos (en ellas se pierden todo tipo de formas, y no se
respetan los rangos ni las normas), del que debe salir el ser regenerado.
Por derivacin, toda fiesta, como el carnaval occidental, o el tradicional cotilln de Nochevieja, tienen un
carcter fcilmente orgistico. La fiesta es la recreacin del caos en que las formas quedan abolidas, para que de ese
caos surja la promesa de un orden resucitado.
El ciclo implica una fase negativa y nefasta, previa a la fase positiva y redentora. Esa fase nocturna produce
una serie de smbolos teriomorfos (parecidos a los del Rgimen Diurno, con la salvedad de que en el Rgimen
Copulativo despus del horror viene la redencin). El esquema cclico integra los smbolos teriormorfos de la
animalidad, porque estos signos negativos, que remiten al temor del paso del tiempo, son necesarios para el
advenimiento posterior de la positividad plena.
En el Bestiario de la luna aparecen juntos los animales ms diversos.
El caracol es el smbolo por excelencia: no slo es concha y presenta por ello el aspecto acutico de la
femineidad, sino que adems posee una concha espiral, casi esfrica, smbolo fcil del ciclo. Adems, muestra y
oculta alternativamente sus cuernos, como la propia luna. El dios mexicano de la luna se representa encerrado en
una concha de caracol.
El oso se relaciona tambin con la luna debido a que desaparece en invierno y aparece en primavera, y se
convierte en un claro sntoma de la resurreccin del ciclo. Tras su muerte aparente, vuelve a renacer. Es asimilado
a la luna por los pobladores de Alaska y Siberia, as como por los celtas y en la leyenda de Adonis.
Los insectos y los crustceos, los batracios y los reptiles, por sus metamorfosis bien marcadas, se convierten en
smbolos lunares privilegiados. En general, todos los animales que mudan o se transforman visiblemente son
relacionados con la luna y sus ciclos.
En este sentido, uno de los smbolos ms importantes de la imaginacin humana es la serpiente. La serpiente
adquiere multitud de significaciones, incluso contradictorias. La serpiente es el smbolo triple de la transformacin
temporal, de la fecundidad y de la perennidad:
Es smbolo de la transformacin temporal porque se oculta fcilmente en las grietas como desaparece la
luna, pero sobre todo porque muda de piel y se regenera a s misma. De ah que su veneno sea considerado a un
tiempo veneno mortal y elixir de la vida y de la juventud. Es frecuente en la iconografa encontrar una serpiente
que se muerde la cola, clara imagen del ciclo.
Es smbolo de fecundidad porque tiene a la vez caractersticas de lo feminino y de lo masculino. Es
femenina por ser lunar, y es masculina por su propia forma flica. De hecho, la serpiente se convierte en el primer
padre en numerosas culturas.
Es guardina de la perennidad y sobre todo temible guardiana del misterio ltimo del tiempo: la muerte. Al
vivir bajo la tierra, no slo oculta el espritu de los muertos, sino que tambin posee los secretos del tiempo y la
muerte, capaz como es ella misma de matar. En numerosas leyendas, al matar a la serpiente el hroe se ve
24

confirmado y accede a la inmortalidad: Apolo ahoga a Pitn, Jasn, Heracles, San Miguel y San Jorge consiguen
acabar con el monstruo (en ocasiones un dragn, cuyo significado es similar).
Otros instrumentos tecnolgicos, como el tejido y el hilado, se convierten en smbolos universales del
devenir, debido al movimiento circular continuo del huso con que son elaborados. La simbologa cclica del tejido
aparece en numerosas mitologas.
El crculo es otro claro smbolo cclico, y tambin lo es por su forma la rueda, que se ve reemplazada en
algunos pueblos que no la conocen, como los maya-quichs, por el sustituto del juego ritual de la pelota. Una
derivacin sera la rueda del zodaco, que en principio era, como el calendario, una rueda lunar.
La swastika, considerada como una derivacin de la rueda, es tambin un smbolo universal que se
encuentra entre los mayas, en Asia menor, en las Indias, en China, en Japn y en las ruedas galas, y originariamente
representa en estas culturas a la luna y sus cuatro fases. Posteriormente evolucion hacia un smbolo solar3.
2. Smbolos del progreso
En este apartado se incluyen sobre todo los smbolos relacionados con los utensilios humanos, que
parecen estar asociados al reflejo o dominante sexual, as como el smbolo del rbol, isomorfo de ellos.
Ya no se trata de smbolos cclicos, sino de otros asociados a los utensilios que hacen progresar al hombre.
El tiempo se va a aceptar por lo que tiene de positivo, olvidando sus aspectos negativos e incidiendo en el
progreso que representa, por lo que en este apartado se incluyen los smbolos asociados al progreso humano.
Hay una serie de smbolos isomorfos relacionados con los smbolos del progreso, como son el fuego, la
sexualidad y la cruz.
La cruz es considerada como un rbol artificial, como una madera erguida que tiene el mismo significado
que cualquier simbolismo vegetal. Pero tambin, al ser smbolo de la unin de contrarios (su brazo vertical y su
brazo horizontal), representa la totalidad del mundo.
Madera y fuego estn claramente unidos. La cruz es de madera, y de sta se puede extraer el fuego. Por
eso, el poder fertilizante de la luna se confunde con el poder de la madera, capaz de producir fuego.
De hecho, antes de que se probara qumicamente que las cenizas tienen potasio, se ha atribuido un poder
fertilizante a las fallas y a las hogueras de San Juan.
Todas estas hogueras rituales siguen el esquema de la muerte seguida de resurreccin, que hemos visto en
el apartado anterior: la madera muere, pero sus cenizas son fertilizantes y producen la vida.
Pero la asociacin entre la madera y la fertilidad se debe sobre todo al uso de los encendedores primitivos.
stos actuaban por la friccin de dos piezas de madera, frecuentemente en forma de cruz.
El fuego se encenda en estos encendedores mediante un frotamiento rtmico. Y ese frotamiento se asocia
directamente con el movimiento rtmico de carcter sexual y la sexualidad.
El esquema rtimico de vaivn se considera el padre del fuego, ya que es capaz de producirlo. Adems, las
dos piezas de madera de los encendedores aparecen sexualizadas, de manera que una es la pieza macho y la otra la
hembra.
Esta sexualizacin est subrayada por las numerosas leyendas que sitan el lugar natural del fuego en la
cola de un animal, smbolo sexual por excelencia.
3

Cfr. G. Durand, Las estructuras antropolgicas del imaginario, cit., pp. 291-337.
25

Bachelard, que criticaba a los que disertaban sobre el fuego el hecho de que no hubieran presenciado
nunca cmo lo encienden los pueblos primitivos que an usan encendedores de madera, ya haba asociado la
produccin del fuego a la sexualidad.
A partir de sus propias experiencias, Bachelard explica que cuando empieza a frotar la madera sobre el
encendedor, el sujeto experimenta un calor dulce y objetivo, y la impresin de estar realizando un ejercicio rtmico
y agradable que recuerda al del coito.
La rtmica sexual del frotamiento se sublima adems en ritmos musicales. En los hombres primitivos,
todas las tcnicas rtmicas, como la de la produccin de fuego, o las del pulido o las del herrero van acompaadas
de danzas y de cantos.
Los cngaros occidentales son a la vez herreros y msicos, y los tratados de composicin actuales
clasifican an los ritmos de masculino y femenino, adjudicando los agudos a la mujer y los graves a los
hombres. Para Durand, la msica, que ya apareca como meloda en el Rgimen Nocturno, como eufemizacin del
ruido del Rgimen Diurno, se convierte en el Rgimen Copulativo en una meta ertica.
La msica constituye tambin un dominio del tiempo. Es un arte que se desarrolla en el tiempo, pero que
en s misma es atemporal. Adems, toda coreografa rtmica es ertica. En muchas culturas, las danzas son
directamente una preparacin o un sustituto del acto sexual, y la danza ritual aparece en todas las ceremonias
cclicas que tienen por meta asegurar la fecundidad y la perennidad del grupo social en el tiempo.
Hay por tanto una isomorfa entre el fuego, la cruz, la friccin, la sexualidad, la danza y la msica.
De hecho, la mayor parte de los instrumentos tcnicos del hombre primitivo, como el huso, la rueda de
carro, el torno de alfarero, la batidora, la pulidora y el encendedor, tienen carcter rtmico, y parecen un producto
del gesto o dominante sexual.
Tambin el rbol es isomorfo del smbolo agrolunar. Como madera que sirve para producir y mantener el
fuego, el rbol aparece unido al esquema del frotamiento rtmico. Adems, su verticalidad le asemeja al ser
humano.
Los lugares sagrados ms arcaicos (centros totmicos australianos, templos primitivos semticos o griegos,
hindes o prehindes) estn constituidos por un rbol o un poste de madera asociado a una piedra. Se trata de una
imagen del mundo, smbolo de la totalidad csmica, en el cual la piedra representa la estabilidad y el rbol
significa el devenir.
A veces los dos smbolos se unen en uno: es el caso de los mojones latinos que bordean los caminos, que
representan a Trmino arraigado al suelo como un rbol, y a los que se ofrecen sacrificios sangrientos.
En la mayora de las ocasiones, el rbol aparece rodeado de piedras flicas. A las connotaciones sexuales
femeninas de la madera como productora del fuego se unen los atributos masculinos, pues el rbol est erguido.
As, el rbol representa el producto del matrimonio, la sntesis de ambos sexos: el Hijo, que, como se ha
visto, es smbolo de repeticin cclica.
Y debido a su carcter vertical, que le asemeja al ser humano, el rbol se convierte en smbolo de la
perennidad. El hombre quiere verse como esos grandes rboles seculares contra los que el tiempo nada puede.
Debido a esta simbologa, toda evolucin progresiva se representa mediante rboles: ya sean los rboles
genealgicos, o el rbol de la evolucin de las especies de los bilogos evolucionistas4.

Cfr. ibid., pp. 338-354.

26

CRONOTOPOS IMAGINARIOS DE LA NARRACIN

El relato es un medio privilegiado del que el hombre dispone para expresar su vivencia de la temporalidad,
y es lgico plantearse si su volumen fantstico se relaciona slo con las operaciones de espacializacin imaginaria o
es tambin capaz de expresar directamente la experiencia temporal.
A este respecto, Mijail Bajtin distingue tres tipos bsicos de cronotopos en el desarrollo histrico de la
novela1:
1) Ya en la antigedad se crean una serie de cronotopos que, en opinin de Bajtin, condicionan la evolucin de la
novela de aventuras hasta la mitad del siglo XVIII.
* El primero de ellos es el de la novela de aventuras y de la prueba, que aparece en la novela
griega de los siglos II al IV de nuestra era, y est determinado por el tiempo de la aventura. A los continuos
desplazamientos espaciales le corresponde un planteamiento dinmico del tiempo, con una sucesin
pronunciada de acontecimientos.
* El segundo cronotopo es el de la novela de aventuras costumbrista, que mantiene el tiempo de
la aventura del anterior cronotopo, y se diferencia de l en que muestra adems el tiempo de las
costumbres a travs de los momentos puntuales, inslitos, que determinan la vida del hroe.
* El tercer cronotopo es el de la novela biogrfica, basado en el tiempo biogrfico, y se trata de
biografas o autobiografas completamente exteriores, ya que el hombre de la Antigedad griega no
contemplaba la intimidad y llevaba una existencia pblica.
* Tambin es incluible en este apartado el cronotopo de la novela caballeresca, que hereda el tiempo
de la aventura propio de la novela griega, aunque introduciendo lgicamente caracteres propios. Y el
cronotopo del tiempo de la aventura tiene su continuacin en la novela burguesa de los libros de aventuras y
viajes de los siglos XIX y XX.
* Todos estos cronotopos pretenden ensalzar al hombre en su lucha con las adversidades, y lo
hacen a travs de su actuacin en el tiempo objetivo, externo. Lo que cuenta, en definitiva, es el
aprovechamiento mximo del tiempo para realizar la mayor cantidad posible de acciones confortadoras.
Es decir, el intento de sacar el mximo partido al tiempo para rehuir su fugacidad.
2) Al final de la Edad Media aparecen un tipo de obras construidas en forma de visiones, de las que la Divina
Comedia es la ms representativa.
* La obra representa una visin simblica, que en tiempo real dura muy poco, con lo que se
elimina casi por completo el tiempo objetivo de la obra y su mundo se ve en simultaneidad. Se pretende de
esta forma lograr la atemporalidad, sustituyendo las relaciones temporales por relaciones semnticas.
* Este cronotopo de la atemporalidad no renace con el mismo rigor en la literatura posterior,
aunque s hay intentos de negar la sucesividad temporal describiendo el mundo en simultaneidad. Despus
de Dante, la tentativa ms profunda y sistemtica en esta direccin, segn Bajtin, fue realizada por
Dostoievski. Y lo hace por medio del examen psicolgico de sus personajes, atendiendo ms a sus estados
de conciencia que a los sucesos que protagonizan, creando la novela polifnica como una sinfona de
voces desplegada en la simultaneidad.
3) Rabelais despliega en Garganta y Pantagruel el mismo tiempo de la aventura que aparece en la novela griega y en
la caballeresca, pero su aspecto ms caracterstico es el sentido de proporcionalidad entre los grados de calidad y
los valores espacio-temporales, de manera que todo lo bueno crece y lo malo se degenera y perece.
* Frente al sentimiento temporal del tiempo como elemento que destruye sin crear nada, el nuevo
mundo renacentista necesitaba un tiempo creador y productivo. Y los fundamentos de este tiempo, aduce
Bajtin, ya se aprecian en las imgenes folclricas primitivas, remontndose al antiguo estado agrcola
colectivo.
* En l se origina el sentido de un tiempo colectivo de la vida cotidiana, de las fiestas, de las
estaciones, de los ritos relacionados con el trabajo del campo y las fases de crecimiento de las plantas y los
animales, que es sentido como productivo.

Cfr. M. Bajtin, Teora y esttica de la novela, Madrid, Taurus, 1989.

27

* El paso del tiempo no destruye ni disminuye, sino que aumenta los valores por la reproduccin
de los animales y las plantas. La muerte o la vejez estn supeditadas al crecimiento y la perpetuacin de la
especie.
Aunque Bajtin no se propuso realizar un estudio de la construccin imaginaria, cada uno de los tres
grandes grupos de cronotopos que describe pueden relacionarse sin dificultad con los tres regmenes de la
imaginacin de Durand, de manera que el cronotopo de la aventura corresponde al Rgimen Diurno, el de la
atemporalidad al Rgimen Nocturno y el del tiempo productivo al Rgimen Copulativo.
Y, en conformidad con las ideas de Vladimir Propp, que situ el origen de los cuentos populares del
folclore ruso en los antiguos ritos de iniciacin2 (pertenecientes, como hemos visto, al grupo de los smbolos
cclicos del Rgimen Cclico o Copultativo), podemos considerar que todos aquellos relatos que presenten una
estructura relacionada con los ritos de iniciacin (en los que los protagonistas, como los iniciandos de los antiguos
ritos de iniciacin, han de superar una serie de pruebas) poseen un cronotopo de la prueba inicitica relacionado con el
Rgimen Copulativo. Este cronotopo presenta dos momentos sucesivos, el de las pruebas a las que se somete al
hroe y el de su asuncin de una nueva categora tras superarlas.
Por lo tanto, podemos establecer el siguiente cuadro con los cronotopos caractersticos de cada Rgimen
imaginario:

CRONOTOPOS IMAGINARIOS
RGIMEN DIURNO: Tiempo y espacio de la aventura.
RGIMEN NOCTURNO: Atemporalidad en espacio protegido.
RGIMEN COPULATIVO: Tiempo cclico de la muerte y de la resurreccin,
de la prueba inicitica o del aprendizaje en un espacio comunitario.

Cfr. V. Propp, Las races histricas del cuento, cit.

28

RELATOS
NDICE:
Cuentos populares:
1. La flor romanial (rondalla mallorquina)
2. La nia de la larga cabellera (cuento Dong, China)
3. El muchacho lobo (cuento de los indios Kiowa de Norteamrica)
4. La serpiente de la fontana (cuento rabe de Argelia)
5. El pjaro de oro (cuento alemn de Los hermanos Grimm)
Relatos cultos:
1. Gabriel Garca Mrquez, El ahogado ms hermoso del mundo
2. Oscar Wilde, El ruiseor y la rosa
3. Emilia Pardo Bazn, La resucitada

LA FLOR ROMANIAL
(Rondalla mallorquina)1
Me la contaron mis buenos amigos
Don Joan y Don Pere Orlandis i Despuig,
y Antonieta Socies i Morell

Esto era un rey que tena tres hijos.

Todava eran pequeos y jugaban en medio del jardn.
Los sirvientes de palacio les haban cogido un guila y atado por la pata con una cuerda al tronco de un
naranjo, para que pudieran jugar con ella.
Los dos mayores pinchaban al pjaro con caas y garrotes, y a veces el guila les daba algn buen
zarpazo. El hijo menor, Bernadet, haca todo lo contrario; coga el guila, la acariciaba, le daba cosas buena, y
no poda soportar como sus hermanos molestaban al animal.
-Esto no puede ser, dijo un da, y as, de noche, cuando vio que todos en palacio ya dorman, se fue al
jardn, y le dijo:
-Vengo a desatarte, de esta manera no te provocaran ms martirio.
La desat y el guila muy agradecida le dijo:
-Que Dios te pague todo lo que has hecho por m, pero yo tambin te lo quiero pagar. Mira, arrncame
la pluma ms larga del ala derecha; del tubo haces un silbato, y no lo pierdas. Si alguna vez necesitas ayuda, lo
haces sonar, y yo te buscar.
Bernadet as lo hizo; el guila peg tres botes para tomar impulso, ensancha las alas y hacia arriba, no la
vieron ms.
Al da siguiente los otros dos hijos del rey lloraron sin parar, hacan rabietas y se tiraban al suelo porque
el guila se les haba escapado y ni saban cmo.
Poco tiempo despus estalla una guerra, el rey tuvo que partir; y tuvo que hacer de todo para ganarla.
Como era muy valiente y nada le daba miedo, y siempre quera ir delante, regres con muchas heridas.
Los mdicos hicieron todo cuanto supieron para curarlas.
Todas iban bien excepto una muy grande que tena en la pierna, que, cuantas ms cosas le ponan, ms
se irritaba.

En Josep A. Grimalt, La catalogacin de les rondalles de mossn Alcover com intriducci a llur estudi, 1975, Tesis Doctoral.
Traduccin al espaol de Mariona Gen (julio de 2011). Romanial hace referencia a romero, roman en cataln; por lo
tanto, flor del romero.
29
1

Los mdicos acabaron diciendo:

- Si no le ponemos la flor romanial, no se curar jams.
-Y dnde crece esta flor? pregunt el rey.
-Esto es lo que nosotros no sabemos, dijeron ellos. Slo sabemos que es una flor que todo lo cura, si
nuestras letras no nos mienten.
El rey llama a sus hijos y les dice:
-Hijos mos, ya lo veis: los mdicos dicen que si no me ponen la flor romanial, no hay cura para m.
Esta flor parece que nadie la conoce: a vosotros os toca ir a buscarla hasta que la encontris. Ser quien me la
traiga, quien tendr la corona cuando yo muera.
Los tres hermanos cogen un bolsn de monedas de veinte y un caballo, y ya se marchan. Encuentran
una encrucijada de tres caminos y dicen:
-Cojamos uno cada uno, y dentro de un ao y un da nos tenemos que esperar.
As quedaron; y cada uno por su viento, camina caminars, y desde all, busca quien busca la flor
romanial, y preguntado por ella a todos los que se encontraban; y nadie saba nada.
Y recorran tierras y ms tierras, y pasaban semanas y meses, y tanto tenan hoy como maana: en
ningn lugar encontraban indicios de aquella buena flor.
Ya corra el mes que haca doce; y Bernadet finalmente se acord de lo que le haba dicho el guila: que
cuando se viera apurado, sonara el silbato que haba hecho del tubo de la pluma del ala derecha.
Lo hace sonar, y al acto aparece el guila.
-Qu quieres de m, Bernadet?
-Que tengo que querer! Que mi padre tiene una herida en una pierna que no sanar hasta que no le
pongamos la flor romanial: y nos ha mandado a buscarla a m y a mis otros dos hermanos; y es quien se la
lleve, quien ha de tener la corona. Hace once meses que la busco por todas partes, y no la he podido encontrar
en ningn lugar, a ver si tu la conoces y me dices donde encontrarla!
Estaban en la orilla del mar, y adentro, a lo lejos, vieron un grandioso peasco de la altura de cuatro o
cinco campanarios, con forma de pico, todo desportillado, entre una espesa niebla, azulado. Pareca el rbol
maestro de una nave hundida.
-Ves aquel peasco? dice el guila.
-S, dice Bernadet.
-Pues all arriba crece una clase de romero, que no crece en otro lugar; y este romero hace la flor
romanial que t buscas.
Bernadet perdi el nimo del todo, y dijo:
-Y cmo es posible llegar? Aqu no hay ninguna barca; y desdichadamente si hubiera, quin es capaz
de trepar por aquel peasco y llegar hasta arriba?
-Venga hombre, no te apures, que pronto llegaremos! T ponte sobre m y agrrate fuerte, que si caes
no te vern nunca ms, y no tengas miedo.
Bernadet se coloca y se agarra bien fuerte.
-Ests? dice ella.
-Estoy -responde l.
El guila pega un brinco, y hacia arriba, y hacia arriba, y de all hacia el peasco.
Qu os parece? No se par hasta que estuvo arriba.
All arriba casi slo haba espacio para ella y Bernadet, que la tena bien agarrada, temblando como una
hoja de lamo y no la quera soltar, con miedo a que la cabeza le rodase o le resbalara un pie, porque hubiera
rodado hacia abajo, rebotando de despeadero en despeadero, hasta pegar, hecho trocitos, una zambullida en
toda regla dentro del mar, que bramaba all abajo con exaltacin. Las olas llevaban tanta malicia, que con cada
topetazo todo el peasco cimbreaba.
-Mara Santsima, Jesucristo! deca Bernadet, llorando. A buen lugar me has trado, ya no har otra
est hecho de m!
-Venga hombre! deca el guila, dndole coraje: no tengas miedo que no hay para tanto. Justo al lado
de sus pies haba una grieta, y tiraba bien adentro.
-Mira dentro de esta grieta, dice el guila, a ver si llegas al fondo.
Bernadet mira, y al cabo de poco dice:
-Oh qu cosa ms hermosa! Qu cosa ms bonita de ver, una flor! Oh cmo huele! De tan adentro y
me embiste!
30

-Pues aqu tienes la flor romanial, dice el guila. A ver si te metes dentro de la grieta , y si alcanzas a
cogerla.
Bien se estir y meti; la buena flor estaba un palmo ms abajo.
-No la puedo alcanzar, dijo al fin; me falta un palmo.
-Entonces sube, dice el guila.
El chico sube, y ella le alarga una pata, y le suelta esta:
-Mira, crtame esta pierna al lado del muslo, con ella te vuelves a meter all donde te has metido ahora,
y con esta pata llegars a la flor; con la garra la cogers por el tronco. Cuando la tengas cogida t estiras y te la
haces tuya.
-Yo cortarte esta pierna? Esto s que no lo har por nada del mundo, deca Bernadet. Yo lisiarte para
siempre, jams!
-Obedece, Bernadet, que obedecer es aprender. No soy yo quien te lo dice? T no te preocupes por
m, y no temas por la pata. La pata, cuando tengas la flor romanial, pronto estar dispuesta como ahora.
Tanto lleg a decir el guila que Bernadet finalmente saca una navajita, coge aquella pata, la corta cerca
del muslo, se mete con ella dentro de la grieta, y directo hacia abajo.
Cuando vuelve all donde no haba podido continuar, alarga tanto como puede la mano con la que tena
cogida la pata del guila: ya no le faltaba un palmo para abastar la flor romanial, ya la tocaba. La garra
enseguida se engancha al tronco, Bernadet pega tirn y se la llev hacia arriba.
Pronto estuvo fuera con la flor romanial entre las manos.
Qu, qu bonita le pareca y reluciente, con que gusto la miraba y ola! Como si se la tuviese que comer
con la vista, y no saba apartar la nariz. Vaya flor! Haca un ramillete con tres florecillas color azul cielo, la cosa
ms seorial, con tres techos de hojas tan bien cortadas, tan bien compuestas, tan relucientes, tan frescas, todas
impregnadas de un polvillo fino, bien fino como de grana.
-Arranca una de estas tres florecillas, dice el guila, refrigala por el corte y que se toque con la pata
cortada.
Bernadet as lo hace, y tan pronto como la pata toc el corte, qued unida al muslo, y nadie podra
pensar que la hubiesen cortado jams.
Bernadet qued con los pelos de punta.
-Lo ves, dice ella, como no tenas por qu preocuparte por la pata? No tengas miedo: mientras t me
obedezcas, todo ir bien. Ahora lo que tienes que hacer es separar las dos florecillas que te quedan y
esconderlas bien escondidas, y nunca ensees ni des ms de una; y mira: vete con cuidado porque cuando
sirven una vez, ya pierden toda su virtud.
-Slo las necesito para curar la pierna de mi padre.
-No sabemos si las necesitars para otras cosas tambin. Ale, ahora ya te puedes volver a colocar
encima de m y partiremos, que no te necesiten.
Bernadet separa las dos florecillas, las esconde bien escondidas, se coloca sobre el gran pjaro, que
peg un salto y extendi las alas, y de all hacia tierra, hasta que le hubo dejado.
El guila regres hacia arriba, l toma el caballo que estaba bajo los pinos donde lo haba atado, y hacia
la encrucijada.
Lleg una hora antes del alba cuando haca el ao y el da que se tenan que esperar los tres hermanos.
No encontr a ninguno.
Hacia medioda lleg el mayor.
-Bernadet, le dice cuando lo ve, ya has llegado! Nos has ganado: y yo vengo sin nada. Bien que he
recorrido y preguntado, a punto de desfallecer, busca quien busca y pregunta quien pregunta a todo aquel que
he visto, no la he encontrado. Y t, qu has hecho, Bernadet?
-Yo, dice el chico, la he encontrado, gracias a Dios, y la tengo.
- Qu me dices? y la tienes? Vemosla.
-Aqu la tienes, dice Bernadet, y saca una de las dos.
-Oh qu bonita es! deca el mayor con unos ojos que estaban a punto de saltar.
Y en el acto la envidia lo tuvo agarrotado y se puso a decirle, valiente y venenosa:
-Ya te han cogido! Slo la podrs mirar de lejos, la corona. La podrs mirar; y tocarla?, un relmpago
te tocar, l! Hazte un nudo en la cola, chaval, de ser el mayor! El mundo al revs, el pequeo mandar, y al
mayor que se lo lleve el diablo, si lo quiere.
Tanto se lo meti en la cabeza, que para salirse con la suya cuanto antes mejor, pega un empujn a
31

Bernadet y le quita la flor, lo mata y entierra dentro de un arenal que haba all. la
media tarde llega el hermano segundo.
-No la tienes, no? le dice el mayor, desde lejos.
-No, responde aquel.
-Ya la tengo yo, y me corresponda a m encontrarla, porque soy el mayor.
-Y Bernadet?
-Que le parta un rayo! Vamos, y ya nos alcanzar si quiere, que tampoco tenemos que desfallecer aqu,
esperando. Que se hubiera dado ms prisa, como nosotros!
Se van hacia su casa, llegan, el mayor presenta la flor romanial, en el mismo momento que la ponen
sobre la herida de su padre, la herida se sec, se cerr, y slo qued la cicatriz. El rey, muy contento, le dijo al
mayor:
-Tuya ser la corona, cuando yo muera.
-Y Bernadet? les preguntaron.
El segundo deca que no tena noticias, que no se haba acercado a la encrucijada de tres caminos el da
sealado.
Ahora, el mayor, malhumorado, responda:
-Ni lo mencionis. No apareci; se desprendi de nosotros, y bellamente nos podemos. desprender de
l. Y sobre todo, no me pidis que espere, tampoco.
Este pcaro estaba bien seguro que estaba muerto, y que nunca saldra de debajo la arena; pero como
Bernadet llevaba el cabello muy muy largo cuando lo enterr, se le olvid uno que se asomaba a flor de arena.
Y, qu opinis?
Aquel cabello empez a hacerse ms y ms grueso, y se convirti en caa con unas ramas bien largas,
con una hojas bien verdes y lustrosas, bien afiladas; y cuando el viento soplaba, producan un silben dulce y
suave. Como si hablara al corazn
Pasa un pastorcillo, y ve aquella caa.
-Mira! Exclama; aqu ha salido slo una caa... Oh, qu hermosa, y unas ramas bien largas, ha sacado!
Yo que suspiro por un flautn, me vendr como anillo al dedo esta caa.
La corta, se hace un flautn, lo prueba y son de maravilla; y venga, sopla quien sopla, y el flautn suena
que suena como si se tuviese que escardar tan rpido como sonaba.
Y tenis que creer y pensar que aquel flautn, sonando sonando, arranca a decir:
-Oh pastor, buen pastorcillo, t me tocas, y no me haces mal: me enterraron dentro de la arena por la
flor romanial.
El pastorcillo qued todo aturdido, sin pulso.
Hace sonar el fautn otra vez; lo prueba diez, cien veces ms; y cada una de las veces que lo prob, el
flautn volvi a decir:
-Oh pastor, buen pastorcillo,
t me tocas, y no me haces mal:
me enterraron dentro de la arena
por la flor romanial.
Aquel pastorcillo pasaba un da por delante de casa del Rey, suena que te suena.
El Rey se asomaba por la ventana, y nota que el flautn de aquel pastor, al mismo tiempo que sonaba,
deca:
-Oh pastor, buen pastorcillo,
t me tocas, y no me haces mal:
me enterraron dentro de la arena
por la flor romanial.
El Rey se sorprendi mucho. Llama al pastorcillo y le dice:
-Qu es esto, por qu este flautn habla?
-No se s explicar, dice el pastorcillo. Yo slo soplo y sale esta voz.
-Djame probar a m, a ver si har lo mismo.
El Rey se lo acerca a los labios y comienza a sonar.
Suena que te suena, el fautn comienza a decir:
-Oh padre mo, seor padre mo,
t me tocas, y no me haces mal:
32

me enterraron dentro de la arena

por la flor romanial.
As que el rey llama a la Reina y le dice:
-Venga, sopla tu este flautn.
-Por qu?
-Hazlo, digo, date prisa!
La Reina lo coge, y no haban salido los primeros sonidos cunado el flautn va y se pone a decir:
-Oh madre, mi seora madre,
t me tocas, y no me haces mal:
me enterraron dentro de la arena
por la flor romanial.
-Qu diantres puede ser esto?, deca el Rey sorprendidsimo. Quin haba visto alguna vez un flautn
hablar?

-Sonad, les dice, este flautn.

El mayor se haca el despistado
El segundo enseguida se avino: lo coge, se lo acerca a los labios, sopla; y el fautn se pone a decir:
-Oh hermano, buen hermano,
t me tocas, y no me haces mal:
me enterraron dentro de la arena
por la flor romanial.
-Ahora lo tienes que hacer sonar t, le dice el Rey al mayor.
-No me viene en gana, responde aquel con malos modos.
-Pues que te venga.
-Ni lo suees: no lo tocar.
En este momento, el Rey, fuera de s, dice:
-No, o lo tocas o el demonio te llevar. Tcalo ahora mismo.
El pcaro no tuvo ms remedio que acercarse el flautn a los labios. En el mismo momento que sopl,
el flautn se puso a decir:
-Oh hermano, mal hermano,
t me tocas, y me haces mal:
me enterraron dentro de la arena
por la flor romanial.
El Rey tuvo suficiente: se fue con toda la corte y el pastorcillo a aquel arenal, all donde haba brotado
aquella caa; cavaron y encontraron a Bernadat debajo de la arena, sano y salvo.
Como solamente haba enseado una de las dos flores, y slo le haban robado aquella, le haba
quedado la otra, y mientras la tuviese, no haba mal que lo pudiese matar; y si mil aos hubiese permanecido
debajo de aquella arena, mil aos hubiese permanecido vivo.
l cont todo lo que le haba pasado, y le suplic a su padre por el amor de Dios y de su Madre que no
hiciera matar al hermano mayor: su padre acept encerrarlo en la olla de un castillo por todos los das de su
vida, y en el acto le dio la corona a Bernadet, que se convirti en el mejor Rey que haya habido jams.
Y la rondalla ya est acabada; y si no nos volvemos a reunir aqu, que nos veamos en la Gloria. Amn.

33

LA NIA DE LA LARGA CABELLERA

Cuento Dong (China)1
rase una vez una impresionante montaa de la que brotaba un manantial de aguas cristalinas, el cual,
despus de caer en una mansa y amplia cascada, se converta en un ancho ro que dejaba en sus orillas una gran
cantidad de limo, lo que permita obtener hasta cuatro cosechas al ao.
Aquel sitio era un autntico paraso en el que creca una gran variedad de plantas. Las palmeras y los
juncos ms grandes del pas rodeaban los majestuosos edificios que sus habitantes haban construido gracias a
la prosperidad que all reinaba.
En una pequea aldea, all donde el verde y el azul parecan eternos, debido a que el invierno pasaba de
largo sin dejar hielos ni nieves, viva una hermosa muchachita llamada Pu Yi. Sus padres nunca le haban
cortado el cabello, pues les pareca que sera un pecado, ya que le creca brillante y vigoroso y le caa esplndidamente hasta el suelo.
La hermosura de esta muchacha haba llegado a conocimiento de las gentes que vivan ms all de las
montaas, y todos la conocan como la nia de la larga cabellera. Pu Yi se peinaba el cabello tres veces al da,
casi siempre arrodillada a orillas del ro, cuyas tranquilas aguas le servan de espejo.
Aunque era una nia muy hermosa, no era nada vanidosa, como suele ocurrir. Tampoco se olvidaba de
sus obligaciones, y cada da se encargaba de traer agua, recoger lea, cuidar de los cerdos, las gallinas y los
gansos, sin olvidarse de recolectar las verduras y hortalizas del huerto de su familia.
Siempre era la primera en levantarse, por lo que en su aldea no necesitaban la ayuda del gallo. Era Pu Yi
quien despertaba a la gente, con sus modales delicados y amables, que todos agradecan.
En la aldea todos la adoraban, y habran dado su vida por ella si hubiera sido necesario, aunque en
aquellas tierras, afortunadamente, no se vislumbraba por el momento amenaza alguna.
Hasta que una maana, de forma inesperada, el manantial que daba su agua al ro se sec. Nadie en el
pas, ni los ms viejos, recordaban algo as. Nunca antes se haban enfrentado a una tragedia semejante. No
llovi durante muchos meses, y los campos de cultivo se secaron y fueron abandonados, y se marchitaron las
hierbas de los campos y los rboles de los bosques.
Slo qued una fuente de agua disponible, un arroyo situado a dos horas de marcha desde la aldea de
Pu Yi, hasta el que tenan que ir andando cada vez que haca falta con los cubos y dems recipientes en los que
transportaban el agua.
Los aldeanos slo cogan el agua imprescindible para beber, lavarse y mantener vivos sus pequeos
huertos. Casi todos los animales de la aldea debieron ser sacrificados para contar con una reserva de carne,
mucha de la cual fue salada para que se conservara mejor, pues todos teman que la sequa se prolongara ms
de lo que suponan los peores augurios.
La nica que no haba perdido la esperanza de que todo volviera a la normalidad con prontitud era Pu
Yi. Adems de ir a recoger agua al arroyo cuatro o cinco veces al da, encontraba tiempo durante el camino
para llenar de hierbas silvestres el ancho canasto de bamb que llevaba en la espalda y alimentar as a la pareja
de cerdos que su familia an conservaba en el corral de la casa.
Esta actividad la obligaba a ascender cada vez ms alto en la montaa, casi donde las nubes dejaban esa
humedad que permita el crecimiento de algunas plantas aisladas. Un alimento vital, aunque costara mucho
arrancarlo con la azadilla. La voluntariosa muchachita no se renda, aunque tuviera que robarle muchas horas al
sueo.
Una maana de sol, cuando se encontraba casi en la cima de la montaa, se qued asombrada al
descubrir un haz de hojas verdes y frescas, bajo las cuales asomaba la parte superior de un enorme nabo
silvestre. La planta creca en lo alto de una escarpada pared, muy difcil de escalar yendo descalza, como era su
costumbre.
Si pudiera cogerlo, esta noche lo servira en la cena, pens para sus adentros, olvidando las
dificultades.
La esperanza de conseguir la planta le hizo olvidar el cansancio y el miedo a caerse, por lo que empez
a escalar la pared a pesar de que estaba bastante resbaladiza. Su voluntad de chiquilla le permiti la proeza de
moverse como si fuera una cabra montesa.
Y as lleg hasta donde se haba propuesto. Se concedi un tiempo para recuperar el aliento y, de
1

En Guillermo Lpez (recopilador), El libro del os cuentos del mundo, Barcelona, Integral-RBA Libros, 2001.
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inmediato, con las dos manos tir de las hojas del nabo. Para conseguirlo, tuvo que hacer grandes esfuerzos y
numerosas pausas en las que lleg a pensar que nunca lo conseguira. Pero con un poco de obstinacin, al final
obtuvo el premio que deseaba, y algo ms!
Cuando acab de arrancar el nabo, vio con gran asombro que haba abierto un manantial de aguas
cristalinas, las cuales se deslizaban velozmente por la ladera de la montaa en medio de un canto de fertilidad.
Pero el nabo se escap de las manos de Pu Yi. Pareca tener vida propia, como si fuera un pjaro rebelde, y tras
dar varias vueltas en el aire, termin por incrustarse nuevamente en la boca del manantial, hasta que ste dej
de manar.
-Qu ha pasado? Cmo es posible tanta calamidad? -protest la joven con desesperacin-. Ya tena la
felicidad en las manos y se me ha escapado caprichosamente! Pero, por qu?
Su confusin aument tras pronunciar estas palabras, pues se desat una tormenta muy siniestra, con
unos torbellinos impresionantes, de los que uno consigui apresarla. Arrastrada por el terrible remolino, acab
cayendo en el interior de una oscura caverna. Al caer no se hizo dao, pero estaba tan aterrorizada que se
temi lo peor.
Pocos instantes despus se encontr, indefensa, ante el monstruo de la montaa, un ser gigantesco,
semidesnudo, con la barba y los cabellos rubios, grandes aros colgando de sus orejas y unos enormes pies que
se ocultaban en una densa nube de pestilente olor. Lo que ms aterroriz a Pu Yi fue ver el descomunal cuchillo que el gigante coloc a pocos centmetros de su cuello.
-Si le cuentas a alguien el secreto del manantial, te cortar la cabeza, pequea! Nunca, jams, debe
saberlo nadie. Cometiste una gran imprudencia al arrancar el nabo. Me has odo? -grit la tremenda voz del
gigante rubio.
La nia, asustadsima, no pudo responder, porque el miedo le haba quitado la voz y lo nico que
quera era escapar de aquel siniestro lugar.
Por' este motivo, cuando el demonio rubio le dijo que se poda marchar, sali corriendo sin tener una
idea clara de si haba atravesado las paredes, cruzado el umbral de una puerta o salido volando de tan lgubre
palacio. Un fuerte viento la ayud a escapar, y la acompa hasta que lleg al valle donde se encontraba su
aldea.
En cuanto pudo darse un respiro, se dio cuenta de que haba perdido el canasto de bamb, algo
insignificante frente a la amenaza que pesaba sobre ella si se le ocurra contar a alguien el secreto del manantial.
Cuando lleg a su casa tuvo que inventar una historia para justificar la prdida del canasto de bamb y
su ausencia, ms prolongada de lo habitual. Pero eran tantas las desgracias que pesaban sobre su familia que
nadie se fij en sus pequeos errores.
La sequa continuaba afectando aquellas tierras, que el sol estaba terminando de resecar. No quedaba ni
una gota de agua en el lecho del ro y el arroyo amenazaba con secarse pronto. La tierra tena ya un color
cenizo y amarillento.
Por su parte, Pu Yi empez a adelgazar debido a sus preocupaciones. La muchacha se consideraba
culpable pues conoca el secreto del manantial. Pens que, quiz, contndolo a los dems, entre todos podran
enfrentarse al demonio rubio, pero la detena el temor de que alguno de los suyos muriera en el intento.
A medida que pasaban los das, su pesar se fue haciendo ms intenso, hasta el punto de que ya casi no
poda vivir. Le costaba respirar, sus ojos perdieron el brillo y su cabello se encaneci por completo. Las gentes
de la aldea se levantaban a cualquier hora, porque ya no los despertaban ni los cantos ni las risas de Pu Yi.
Pero ya nadie se acordaba de las costumbres del pasado, ante la perentoria necesidad de sobrevivir en el
presente.
Una tarde, la muchacha vio pasar a uno de los ancianos de la aldea, el padre de Yong Xi, que iba
cargado con dos cubos llenos de agua, sujetos a una prtiga apoyada sobre sus hombros.
De pronto, el anciano resbal en una piedra que sobresala de la tosca escalera que bajaba la empinada
cuesta, y cay al suelo. Y toda la carga se perdi, mientras el desgraciado abuelo sollozaba:
E1 agua se escapa...! Tanto esfuerzo para nada...! Qu beberemos hoy en casa? Ay de nosotros...!
Pu Yi corri a socorrerlo. Rasg sus vestidos para conseguir unas vendas y, despus de curar sus
heridas, se las vend con gran cuidado. Al verlo llorando, comprendi que no poda seguir silenciando el
secreto del manantial durante ms tiempo.
Entonces, se vio asaltada por una gran decisin, como la que tendra una herona capaz de dirigir a
todo un pueblo. Y corri por la aldea gritando que la siguieran. Nadie la consider una loca, a pesar de lo que
deca.
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Marchemos a la cima de la montaa, porque all hay un manantial de aguas cristalinas! Yo lo he visto
con mis propios ojos! Slo tendremos que extraer un gran nabo, y habr agua para todos!
Las gentes de la aldea fueron en busca de los recipientes ms grandes. Pu Yi se vio seguida por
personas de todas las edades y sexos, algunos llevando azadones y otras herramientas de cavar. Y marcharon
hacia la montaa como un ejrcito convencido de que iba en pos de la victoria, liderado por la mejor de las
capitanas.
Nadie se rindi a pesar de que la ascensin era muy arriesgada. Llevando de la mano a los ms dbiles y
a los nios, poniendo los pies donde los haba puesto el que marchaba delante y dndose aliento subieron a la
montaa, al sitio donde se encontraba su salvacin.
Se quedaron observando cmo la decidida joven sacaba el enorme nabo. Una vez que lo consigui, la
muchacha grit con toda la potencia de sus pulmones:
-Deprisa, hagmoslo pedazos para que no vuelva a ser utilizado como tapn de la boca del manantial!
Deprisa!
Las azadas de los campesinos se apresuraron a dejar el nabo hecho pedazos. A los pocos segundos, el
manantial corra ladera abajo y las gentes se arrodillaron llenas de alegra, riendo y saltando al comps del agua.
Aquella dicha era tan contagiosa como una borrachera de felicidad, porque cuando todos crean estar
condenados a muerte por la sequa, all haba aparecido la vida, la ilusin y la esperanza!
Precisamente por este gran entusiasmo, nadie se dio cuenta de que Pu Yi era apresada por un sbito
torbellino de viento, que la elev por los cielos repentinamente, sin que tuviera ocasin de pedir ayuda a los
suyos.
De esta manera la joven termin cayendo en la lbrega caverna del demonio rubio. La sujetaron dos
demonios menores, de color verde, que la condujeron ante el gran enemigo de su pueblo.
-Como no has respetado la prohibicin que te impuse, ahora mismo acabar contigo! -rugi lleno de
ira el demonio rubio, mientras desenvainaba su enorme cuchillo.
-Nadie morir tan dichosa como yo, porque he conseguido que las gentes de mi aldea sean felices!
-exclam la muchacha con gran serenidad.
Al escuchar estas palabras, el demonio replic arrojando azufre por la boca:
-De acuerdo, ya que los has hecho tan felices con el agua, que sta sea tu tortura! Morirs lentamente
bajo el peso del agua!
El gigante orden a los demonios que encadenaran por brazos y piernas a la prisionera y que, a
latigazos, la llevaran al primer salto del manantial.
Una vez all, en una roca sobre la que caa de lleno la primera agua del manantial, fue amarrada por
medio de unos grandes clavos fuertemente remachados a los eslabones de sus cadenas. De esta manera qued
inmovilizada; aunque poda echar la cabeza hacia atrs, Pu Yi no consegua evitar que el agua le cayera encima.
Aquel agua, que supona la dicha para su pueblo, al golpear sobre su cuerpo la fue debilitando
lentamente. Un fro insufrible comenz a invadirla, hasta que la muerte se convirti en una planta trepadora
que termin por apoderarse de ella... Acaso nadie se acordara de su sacrificio?
Cuando los aldeanos llegaron a sus casas, sin dejar de bailar y celebrar la dicha de saber que haban
vuelto a nacer, cayeron en la cuenta de que faltaba la persona ms importante: Pu Yi, la salvadora de la aldea.
Despus de preguntarse unos a otros si alguien la haba visto, todos unieron sus voces en un solo grito
de llamada. Al no encontrar respuesta, la buscaron. por todas partes. Durante das enteros recorrieron el valle y
la montaa, relevndose para que siempre hubiera ms de cien personas rastreando hasta en las horas ms
oscuras de la noche.
Incluso llegaron a pasar junto al primer salto de agua del manantial, pero el cadver de la chiquilla
estaba tan pegado a la pared, bajo las aguas, que nadie lo vio. Finalmente, llegaron a la conclusin de que jams
la encontraran, tal vez porque se haba despeado por algn precipicio, en cuyo fondo habra sido devorada
por las alimaas.
Sin embargo, el joven Yong Xi, que haba sido compaero de juegos de Pu Yi, no haba perdido la
esperanza. Por este motivo se arrodill ante un antiguo rbol, de ms de mil aos, y abrazado a sus races
pregunt con voz llena de fe:
-A ti, abuelo de la Naturaleza, acudo a que me socorras! Dime, quin ha sido el infame que ha raptado
a nuestra salvadora?
Conmovido por el dolor del muchacho, el rbol milenario le contest:
-Ha sido el demonio rubio que habita en la montaa, un ser despiadado que ha hecho probar las hieles
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de la vida a quien era un ngel de bondad. La encontrars en el primer salto del manantial. Pero fjate bien,
pues su cuerpo ha tomado el color del musgo que crece sobre las piedras hmedas.
Dio las gracias al viejo rbol y, al momento, Yong Xi corri montaa abajo. Estaba tan desesperado,
que tropez infinidad de veces, pero no dej de levantarse, hasta llegar al sitio del que el rbol le haba hablado.
Tuvo que esforzarse mucho para ver detrs del agua, y cuando lo consigui, no pudo sino retroceder
con lgrimas en los ojos: la pequea Pu Yi se haba transformado en una estatua de piedra, que pareca fundida
a la roca.
A pesar de esto, el muchacho intent arrancarla de all, sin conseguirlo aun despus de muchas horas
de intentarlo. Antes de que cayera la noche, Yong Xi dej la montaa, pensando en la manera de vengar a la
chiquilla.
Regres junto al rbol milenario, se arrodill ante l, e implor su ayuda. El rbol le respondi:
-Tendrs que afrontar una terrible empresa. Despus de atravesar noventa y nueve montaas, vers una
gran cordillera. All se encuentra el hongo de la inmortalidad, al que siempre cuida un hada. Debes convencerla
de que te deje su flauta, porque slo con ella podrs vencer al demonio rubio de la montaa.
El muchacho, con una gran voluntad, emprendi el largo camino hasta la cordillera, sin rendirse frente
a los muchos obstculos que debi superar. No llevaba una gran cantidad de provisiones, pero en las montaas
fue hallando todo lo que necesitaba para sobrevivir.
Yong Xi fue superando las cumbres, una a una, sin desfallecer en el tremendo esfuerzo, hasta que
finalmente se encontr en la cima de la cordillera que el rbol le haba indicado.
Desde aquella altura pudo ver al hada tocando una flauta sobre las nubes. El hada era muy sabia y se
enteraba de las cosas antes de que ocurrieran, por lo que estaba muy al tanto del propsito que haba llevado a
aquel campesino hasta un lugar tan alejado de su aldea.
Por esa razn, el hada lo salud de esta manera:
-Bienvenido seas, valeroso muchacho! Te entregar la flauta que has venido a buscar, pero no debes
olvidar que slo logrars vencer al demonio rubio durant un tiempo. Para conseguir su derrota total debers
contar con la ayuda de todos los habitantes de tu aldea.
-Lo conseguir, hermosa seora! -prometi Yong Xi, muy animado por las palabras del hada.
De repente, sin hacer ningn esfuerzo, el hada movi uno de sus abanicos y apareci un carro de nubes
rosadas, que se coloc bajo los pies de Yong Xi. El muchacho comprendi que el hada le estaba brindando el
mejor vehculo para regresar a su aldea en un instante.
El joven se despidi del hada y, antes de lo que se tarda en parpadear, ya estaba de regreso en su tierra.
Apenas sus pies tocaron el suelo, el carro de nubes rosadas desapareci sin dejar huella.
Sin demora, el joven reuni a los habitantes de la aldea, para contarles todo lo ocurrido. Los aldeanos
escucharon con gran atencin el relato de Yong Xi, y cuando hubo terminado, guardaron silencio durante
algunos instantes.
Entonces, se oy la voz del hombre ms anciano, que quebr el silencio con las siguientes palabras:
-Hace muchos aos yo era un gran escultor. Cuando mis manos empezaron a temblar, ya haba
enseado el oficio a mis dos hijos y a mi nieta. Entre todos podemos esculpir una estatua idntica a Pu Yi, con
la que sustituiremos su cuerpo. Pero yo slo estoy haciendo una propuesta, la decisin depende de todos vosotros.
Los aldeanos pensaron que se trataba de una solucin acertada y se pusieron manos a la obra. La
colaboracin fue absoluta, y los escultores contaron con toda clase de ayudantes. Al cabo de tres das, la
estatua estaba concluida, y todos quedaron muy sorprendidos por la fidelidad de la imagen de la pequea Pu
Yi.
En seguida llevaron la estatua ante el gran portn del lgubre palacio del demonio de la montaa. Eran
tantos los aldeanos que se sintieron muy seguros frente al peligro, aunque hasta aquel da ninguno de ellos se
haba atrevido a semejante osada.
Yong Xi comenz a tocar la flauta que le haba entregado el hada y de ella sali una meloda muy
agradable a los odos humanos, pero que resultaba tan terrible para el demonio que ste tuvo que escapar por
los aires para no quedar totalmente sordo. Los demonios verdes, sus fieles secuaces, que tambin empezaban a
quedarse sordos, prefirieron enterrarse en lo ms hondo de sus infernales cavernas.
Al verse momentneamente libres de tan peligrosos rivales, los aldeanos se dirigieron hasta el primer
salto del manantial. Pero cuando llegaron ante el cuerpo inanimado de Pu Yi sintieron un escalofro. Resultaba
muy difcil reconocerla. Su color era el mismo que el de la piedra a la que se encontraba encadenada.
37

El gran momento haba llegado.

Yong Xi volvi a tocar la flauta, y una meloda muy diferente de la anterior envolvi el lugar. Con gran
sorpresa, los aldeanos vieron cmo los armoniosos sonidos conseguan abrir una especie de puerta en las aguas
de la cascada y, lentamente, le daban color al cuerpo inmvil, que pas del gris verdoso de la roca empapada a
unos tonos rosados, que en pocos minutos fueron ya los de la carne...
Y un oh! de felicidad brot de todas las gargantas cuando se abrieron los ojos de Pu Yi!
-Qu pesadilla tan extraa he tenido! -susurr la pequea, al ver reunida toda la gente de su pueblo-.
Oh, mi pelo vuelve a ser negro y brillante como antes! -exclam- S que os lo debo a vosotros, queridos
amigos!
Al momento, Yong Xi rompi las cadenas con un hacha y ayud a la muchacha a salir del manantial.
De esta manera, Pu Yi fue recompensada por su sacrificio, aunque an le quedaba otro ms: perder casi todo
su cabello, uno de los atributos ms valiosos de su cuerpo. Pero lo entreg sin protestar, porque de esta manera la estatua podra engaar fcilmente al demonio rubio cuando regresara a su ttrica guarida.
Fue el mismsimo Yong Xi el encargado de cortarle el pelo a la muchacha que amaba, pero lo hizo sin
dolor alguno, porque en Pu Yi apreciaba otros valores ms humanos.
La estatua encadenada fue depositada en el mismo lugar que ocupaba el cuerpo de la muchacha, y en el
preciso instante en que el agua cay sobre los autnticos cabellos, stos adquirieron el color y la consistencia de
la piedra. Aquella hbil artimaa engaara al demonio rubio.
Cuando todos los aldeanos se estaban felicitando por el final de sus desgracias, se dieron cuenta de que
Pu Yi no dejaba de rascarse la cabeza.
Y en el acto vieron que le brotaba un cabello ms negro y brillante que el anterior, que en unos
segundos alcanz tal longitud que lleg a tocar el suelo!
Con esto desapareci el ltimo amargor que les quedaba. Seguidamente, el campesino ms anciano,
dijo:
Bondadosa Pu Yi, t nos has dado el cristalino manantial que termin con la peor sequa que hemos
sufrido! Lo hiciste a costa de tu propia vida, y eso es algo que nosotros, los dong, jams olvidaremos! Por eso,
te llevaremos en nuestros corazones hasta el final de los das!
En la regin de los dong hay un manantial permanente, que sigue manando desde hace miles de aos,
en el que todas las muchachas lavan sus cabellos; y, aunque no lo lleven tan largo como su antepasada, muchas
jovencitas lucen el ms hermoso cabello negro de toda China.
Y es que la salvadora de su pueblo se cas con Yong Xi, y tuvieron ms de cuarenta hijos e hijas.
FIN

38

EL MUCHACHO LOBO
(Cuento de los indios Kiowa de Norteamrica)18
rase un campamento Kiowa. Haba un hombre joven, su mujer y su hermano. Se fueron solos en busca de
caza. Ese hombre joven dejaba a su hermano menor y a su mujer en el campamento y sala a buscar caza. Cada vez
que su hermano se iba, el chico suba a una colina cercana y se sentaba all todo el da hasta que su hermano volva.
Una vez, antes de que el chico se fuera, como de costumbre, a la colina, su cuada le dijo:
Por qu eres tan solitario? Seamos amantes.
No, amo a mi hermano y no querra hacer eso contest el chico.
Tu hermano no lo sabra. Slo t y yo lo sabramos. l no se enterara aadi ella.
No, estimo mucho a mi hermano. No querra hacer eso.
Una noche, cuando todos se fueron a dormir, la mujer fue a donde el chico sola sentarse en la colina. Se
puso a cavar. Cav un hoyo lo bastante profundo como para que nadie le oyese nunca. Lo cubri colocando una
piel sobre el agujero, y lo dej de manera que pareciese natural y nadie reparase en ello. Volvi al campamento y se
acost. Al da siguiente, el hermano mayor se fue a cazar, y el menor, hacia donde sola sentarse. La mujer le
observ y vio como desapareca. Subi a la colina y mir dentro del hoyo, diciendo:
Imagino que ahora s querrs hacer el amor. Si ests dispuesto a ser mi amante, te dejar salir. Si no,
tendrs que permanecer aqu hasta que mueras.
No quiero dijo el chico.
Cuando el hombre regres a casa, le pregunt a su mujer dnde estaba su hermano menor. No le he visto
desde que te fuiste, pero subi a la colina, dijo ella. Aquella noche, cuando se iban a la cama, el hombre le dijo a su
mujer que le pareca or una voz en alguna parte. Ella dijo: Slo oyes a los Lobos. El hombre no durmi en toda la
noche. Dijo a su mujer:
Debes de haberle regaado, para que se fuera; debe de haber vuelto a casa.
No le dije nada. Cada da, cuando te vas a cazar, se va a aquella colina dijo la mujer.
Al da siguiente levantaron el campo y regresaron al campamento principal para ver si estaba all. No estaba.
Sacaron la consecuencia de que haba muerto. Su padre y su madre le lloraron.
El chico, en el hoyo, lloraba; se mora de hambre. Mir hacia arriba y vio algo. Un Lobo quitaba la vieja piel.
El Lobo dijo: Por qu ests ah abajo? El chico le cont lo que haba pasado, que la mujer era la causante de que
estuviese all. El Lobo dijo: Te sacar. Si lo hago, sers mi hijo. Oy aullar al Lobo. Cuando volvi a mirar hacia
arriba, haba una manada de Lobos. Empezaron a cavar un lado del hoyo, hasta que llegaron hasta l y pudo salir a
rastras. Haca mucho fro. Como llegaba la noche, los Lobos se tumbaron a su alrededor y encima de l para
conservarle el calor. A la maana siguiente, los Lobos le preguntaron qu coma. Dijo que coma carne. Y los Lobos
se marcharon y encontraron Bisonte y mataron a una cra y se la llevaron. El chico no tena con qu descuartizarlo,
as que los Lobos lo despedazaron y dejaron que cogiera lo que quisiese. El chico comi hasta hartarse.
El Lobo que lo haba sacado pregunt a los dems si saban dnde haba un cuchillo de piedra. Uno de ellos
dijo que haba visto uno en alguna parte. Le pidi que fuera por l. En adelante, cuando los Lobos matasen para el
chico, l mismo despedazara la carne. Algn tiempo despus, un hombre del campamento se hallaba cazando,
cuando observ una manada de Lobos y vio, entre ellos, a un hombre. Se acerc a ellos para ver si poda reconocer
a aquel hombre. Se acerc slo lo justo para ver que era un hombre. Volvi al campamento y dijo al Pueblo que
haba visto a un hombre entre unos Lobos. Concluyeron que deba de ser el joven que se haba perdido tiempo
atrs. El campamento haba exterminado todos los Bisontes. Algunos jvenes se haban ido a matar Lobos.
Repararon en un hombre joven que estaba con la manada de Lobos. Estos vieron a los hombres y salieron
huyendo. El joven sali huyendo con ellos. Al da siguiente, todo el campamento sali a ver quin era el joven.
Vieron a los lobos, y al joven con ellos. Le persiguieron. Le dieron alcance y lo cogieron. Les mordi como un
Lobo. Cuando lo hubieron cogido, oyeron a los Lobos aullar a lo lejos. El joven pidi a su padre y a su hermano
que lo dejasen libre para ir a escuchar lo que los Lobos decan. Dijeron que si lo soltaban, no iba a volver. No
obstante, lo soltaron y fue a reunirse con los Lobos. Luego volvi al campamento. Cmo llegaste a estar entre
ellos?, le preguntaron el padre y el hermano. l les cont cmo su cuada haba cavado el hoyo, cmo l haba
cado y cmo los Lobos lo haban sacado, viviendo ya desde entonces con ellos. El Lobo le haba dicho que alguien
deba ir en su lugar, que tenan que envolver a la mujer con tripa de Bisonte y mandrsela. El padre y la madre de la
joven se enteraron de lo que le haba hecho al muchacho. Le dijeron al marido que ella se haba portado mal y que
En Adolf Hungry Wolf (Lobo Hambriento), Cuentos de los indios pieles rojas, prlogo de Eduardo Flager, Palma de
Mallorca, Jos J. de Olaeta, 1988, pp. 56-58.
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18

l hiciera lo que el Lobo le haba ordenado: que se la llevase, para que aqul se la comiese entera. As pues, el marido
de la joven la cogi, la envolvi con las tripas y la condujo a donde el Lobo haba dispuesto. Todo el campamento
sali para ver, y el Muchacho Lobo dijo: Dejadme llevrsela a mi padre Lobo. A continuacin, la llev y, a cierta
distancia, se detuvo y aull como un Lobo. Vieron venir Lobos de todas partes. l dijo a su padre Lobo: Ah tienes
a la que habas de tener en mi lugar. Los Lobos llegaron y la despedazaron.
FIN

40

LA SERPIENTE DE LA FONTANA
(Cuento rabe de Argelia)19
En cierta ocasin regresaban dos rabes de sus faenas agrcolas; al pasar junto a un pozo oyeron voces
lastimeras dentro del mismo y se acercaron para ver quin era el que lanzaba los ayes.
Observaron que en el fondo haba un muchacho que, pugnaba intilmente por salir y le tiraron una cuerda
fuerte para ayudarle a que saliera.
En cuanto le sacaron, le dijeron: Cuntanos lo que te ha ocurrido.
El joven entonces refiri que sus padres tenan siete hijos varones y que despus de pasar varios aos sin
tener ms hijos, su madre volvi a quedar embarazada y dio a luz otro varn ms, que era l. Los siete hermanos
mayores estaban muy unidos y tenan mucha envidia del ms pequeo, por lo cual un da organizaron una cacera y
cuando llegaron junto a un pozo los mayores dijeron al pequeo que bajase al pozo con una cuerda para sacar agua.
Cuando haba llenado la cntara de agua vio que sus hermanos haban quitado la cuerda y se qued dentro del pozo.
En sus intentos por salir a la superficie se haba embarrado la cara, los pies y las manos en tal forma que
pareca un negro.
Los dos campesinos le dijeron que se fuera con ellos y puesto que le haban salvado la vida, les perteneca a
ellos en propiedad; de modo que al llegar a las puertas de la ciudad se lo vendieron a un hombre, que se lo llev
como esclavo a su casa.
El muchacho se resign con su suerte.
Se lav todo el cuerpo y se qued completamente blanco. Cen y se acost.
A la maana siguiente su patrn sali de casa, y la mujer del patrn se enamor del muchacho y le propuso
la fuga, pero el joven se neg rotundamente.
Cuado volvi el patrn a la casa le dijo su mujer que vendiera al esclavo, y aqul llam al joven y le
pregunt:
Qu ha ocurrido durante mi ausencia?
Nada absolutamente contenst.
Y el patrn, algo receloso, dijo:
Pues como mi mujer quiere que te venda, desde este momento quedas libre y puedes disponer de tu
persona como gustes.
El joven, despus de agradecer la libertad, volvi a tomar el camino por donde haba venido,con las
esperanzas de volver a su casa.
Llevaba caminando varias horas y lleg a una ciudad en cuya entrada vio una fontana rodeada de
esplndidos jardines, ocupados por mucha gente, y vio un grupo en que una muchacha lloraba amargamente.
Por qu llora esa muchacha?pregunt.
Y le respondieron:
Bien se conoce que eres extranjero. En esta fontana vive una serpiente gigante que cada da se tiene que
comer a una mujer; hoy le toca el turno a la hija del rey, y en este momento va a entrar en la fontana.
Cmo puede consentir nuestro Dios misericordioso y compasivo tal barbaridad? Buscadme un bastn
de hierro, que yo matar a la serpiente, si ello le place a Dios!
Le dieron un bastn de hierro, entr en la fontana detrs de la princesa y en cuanto la serpiente asom la
cabeza el joven se la parti de un bastonazo. Con gran sorpresa del joven vio que asomaba otra cabeza de la misma
serpiente, porque era bicfala, Y tambin se la parti de un bastonazo.
Toda la gente del jardn comenz a dar gritos de alegra, dando vivas al joven extranjero y a la princesa.
El rey, que estaba en sus habitaciones llorando la segura muerte de su hija, al enterarse de lo ocurrido hizo
venir ante su presencia al joven y le dijo:
Eres t quin ha matado la serpiente?
S, seor.
Pues yo te nombro gran visir y te ofrezco mi hija en casamiento. El joven acept agradecido y se cas con
la princesa, celebrndose unas bodas fastuossimas.
Todos los comerciantes, peregrinos y caravanas que salan de la ciudad, comunicaban por los pueblos y
ciudades la salvacin de la princesa y muchsimas gentes hacan un viaje exprofeso para conocer al hroe que haba
Cuento de una tribu de los montes de Jurjura (Argelia). En Jos A. Snchez Prez (comp.), Cuentos rabes populares,
Madrid, CSIC, 1952, pp. 24-26.
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matado a la serpiente.
Un da le anunciaron al joven prncipe que haba llegado una numerosa caravana de los montes de Jurjura
para ver a los prncipes. El joven se asom a la ventana de palacio y reconoci a sus siete hermanos, que sobre siete
hermosos caballos blancos estaban agrupados en la plaza, esperando la salida de los prncipes.
Entonces llam al primer ministro y le orden que el cad apresara a los siete hermanos.
Por la noche con el mayor sigilo el prncipe y el cad llevaron a los siete hermanos al pozo y sin hacerles el
menor dao los dejaron en el fondo.
El prncipe, al abandonarlos, les dijo:
Os perdono lo que me hicisteis y no quiero causaros ningn dao. No hago ms que hacer con vosotros
lo que hicisteis conmigo. Ojo por ojo y diente por diente! La suerte y la salud sean con vosotros!

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EL PJARO DE ORO
(Cuento alemn de Los hermanos Grimm)
En tiempos remotos viva un rey cuyo palacio estaba rodeado de un hermoso parque, donde creca un rbol
que daba manzanas de oro. A medida que maduraban, las contaban; pero una maana falt una. Diose parte del
suceso al Rey, y l orden que todas las noches se montase guardia al pie del rbol. Tena el Rey tres hijos, y al
oscurecer envi al mayor de centinela al jardn. A la medianoche, el prncipe no pudo resistir el sueo, y a la maana
siguiente faltaba otra manzana. A la otra noche hubo de velar el hijo segundo; pero el resultado fue el mismo: al dar
las doce se qued dormido, y por la maana faltaba una manzana ms. Lleg el turno de guardia al hijo tercero; ste
estaba dispuesto a ir, pero el Rey no confiaba mucho en l, y pensaba que no tendra ms xito que sus hermanos;
de todos modos, al fin se avino a que se encargara de la guardia. Instalose el jovenzuelo bajo el rbol, con los ojos
bien abiertos, y decidido a que no lo venciese el sueo. Al dar las doce oy un rumor en el aire y, al resplandor de la
luna, vio acercarse volando un pjaro cuyo plumaje brillaba como un ascua de oro. El ave se pos en el rbol, y tan
pronto como cogi una manzana, el joven prncipe le dispar una flecha. El pjaro pudo an escapar, pero la saeta
lo haba rozado y cay al suelo una pluma de oro. Recogiola el mozo, y a la maana la entreg al Rey, contndole lo
ocurrido durante la noche. Convoc el Rey su Consejo, y los cortesanos declararon unnimemente que una pluma
como aquella vala tanto como todo el reino.
-Si tan preciosa es esta pluma -dijo el Rey-, no me basta con ella; quiero tener el pjaro entero.
El hijo mayor se puso en camino; se tena por listo, y no dudaba que encontrara el pjaro de oro. Haba
andado un cierto trecho, cuando vio en la linde de un bosque una zorra y, descolgndose la escopeta, dispsose a
disparar contra ella. Pero la zorra lo detuvo, exclamando:
-No me mates, y, en cambio, te dar un buen consejo. S que vas en busca del pjaro de oro y que esta
noche llegars a un pueblo donde hay dos posadas frente a frente. Una de ellas est profusamente iluminada, y en su
interior hay gran jolgorio; pero gurdate de entrar en ella; ve a la otra, aunque sea poco atrayente su aspecto.
Cmo puede darme un consejo este necio animal!, pens el prncipe, oprimiendo el gatillo; pero err la
puntera, y la zorra se adentr rpidamente en el bosque con el rabo tieso. Sigui el joven su camino, y al anochecer
lleg al pueblo de las dos posadas, en una de las cuales todo era canto y baile, mientras la otra ofreca un aspecto
msero y triste. Tonto sera -djose- si me hospedase en ese tabernucho destartalado en vez de hacerlo en esta
hermosa fonda. As, entr en la posada alegre, y en ella se entreg al jolgorio olvidndose del pjaro, de su padre y
de todas las buenas enseanzas que haba recibido.
Transcurrido un tiempo sin que regresara el hijo mayor, psose el segundo en camino, en busca del pjaro
de oro. Como su hermano, tambin l top con la zorra, la cual diole el mismo consejo, sin que tampoco l lo
atendiera. Lleg a las dos posadas, y su hermano, que estaba asomado a la ventana de la alegre, lo llam e invit a
entrar. No supo resistir el mozo, y, pasando al interior, entregose a los placeres y diversiones.
Al cabo de mucho tiempo, el hijo menor del Rey quiso salir, a su vez, a probar suerte; pero el padre se
resista.
-Es intil -dijo-. ste encontrar el pjaro de oro menos an que sus hermanos; y si le ocurre una desgracia,
no sabr salir de apuros; es el menos despabilado de los tres. No obstante, como el joven no lo dejaba en paz, dio al
fin su consentimiento.
A la orilla del bosque encontrose tambin con la zorra, la cual le pidi que le perdonase la vida, y le dio su
buen consejo. El joven, que era de buen corazn, dijo:
-Nada temas, zorrita; no te har ningn dao.
-No lo lamentars -respondiole la zorra-. Y para que puedas avanzar ms rpidamente, sbete en mi rabo.
No bien se hubo montado en l, ech la zorra a correr a campo traviesa, con tal rapidez que los cabellos
silbaban al viento. Al llegar al pueblo desmont el muchacho y, siguiendo el buen consejo de la zorra, hospedose,
sin titubeos, en la posada humilde, donde pas una noche tranquila. A la maana siguiente, en cuanto sali al campo
esperbalo ya la zorra, que le dijo:
-Ahora te dir lo que debes hacer. Sigue siempre en lnea recta; al fin, llegars a un palacio, delante del cual
habr un gran nmero de soldados tumbados; pero no te preocupes, pues estarn durmiendo y roncando; pasa por
en medio de ellos, entra en el palacio y recorre todos los aposentos, hasta que llegues a uno ms pequeo, en el que
hay un pjaro de oro encerrado en una jaula de madera. Al lado vers otra jaula de oro, bellsima pero vaca, pues
slo est como adorno: gurdate muy mucho de cambiar el pjaro de la jaula ordinaria a la lujosa, pues lo pasaras
mal.
Pronunciadas estas palabras, la zorra volvi a extender la cola, y el prncipe mont en ella. Y otra vez
empez la carrera a campo traviesa, mientras los cabellos silbaban al viento. Al bajar frente al palacio, lo encontr
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todo tal y como le predijera la zorra. Entr el prncipe en el aposento donde se hallaba el pjaro de oro en su jaula
de madera, al lado de la cual haba otra dorada; y en el suelo vio las tres manzanas de su jardn. Pens el joven que
era lstima que un ave tan bella hubiese de alojarse en una jaula tan fea, por lo que, abriendo la puerta, cogi el
animal y lo pas a la otra. En aquel mismo momento el pjaro dej or un agudo grito; despertronse los soldados y,
prendiendo al muchacho, lo encerraron en un calabozo. A la maana siguiente lo llevaron ante un tribunal, y, como
confes su intento, fue condenado a muerte. El Rey, empero, le ofreci perdonarle la vida a condicin de que le
trajese el caballo de oro, que era ms veloz que el viento. Si lo haca, le dara adems, en premio, el pjaro de oro.
Psose el prncipe en camino, suspirando tristemente; pues, dnde iba a encontrar el caballo de oro? De
pronto vio parada en el camino a su antigua amiga, la zorra.
-Ves! -le dijo-. Esto te ha ocurrido por no hacerme caso. Pero no te desanimes; yo me preocupo de ti y te
dir cmo puedes llegar al caballo de oro. Marcha siempre de frente, y llegars a un palacio en cuyas cuadras est el
animal. Delante de las cuadras estarn tendidos los caballerizos, durmiendo y roncando, y podrs sacar
tranquilamente el caballo. Pero una cosa debo advertirte: ponle la silla mala de madera y cuero, y no la de oro que
vers colgada a su lado; de otro modo, lo pasars mal.
Y estirando la zorra el rabo, mont el prncipe en l y emprendieron la carrera a campo traviesa, con tanta
velocidad, que los cabellos silbaban al viento. Todo ocurri como la zorra haba predicho; el muchacho lleg al
establo donde se encontraba el caballo de oro. Pero al ir a ponerle la silla mala, pens: Es una vergenza para un
caballo tan hermoso el no ponerle la silla que le corresponde. Mas apenas la de oro hubo tocado al animal, ste
empez a relinchar ruidosamente. Despertaron los mozos de cuadra, prendieron al joven prncipe y lo metieron en
el calabozo. A la maana siguiente, un tribunal le conden a muerte; pero el Rey le prometi la vida y el caballo de
oro si era capaz de traerle la bellsima princesa del Castillo de Oro.
Se puso en ruta el joven muy acongojado, y, por fortuna suya, no tard en salirle al paso la fiel zorra.
-Debera abandonarte a tu desgracia -le dijo el animal- pero me das lstima y te ayudar una vez ms. Este
camino lleva directamente al Castillo de Oro. Llegars a l al atardecer, y por la noche, cuando todo est tranquilo y
silencioso, la hermosa princesa se dirigir a la casa de los baos. Cuando entre, te lanzas sobre ella y le das un beso;
ella te seguir y podrs llevrtela; pero, gurdate de permitirle que se despida de sus padres, pues de otro modo lo
pasars mal!
Estir la zorra el rabo, montose el hijo del Rey, y otra vez a todo correr a campo traviesa, mientras los
cabellos silbaban al viento.
Al llegar al Castillo de Oro, todo ocurri como predijera la zorra. Esper el prncipe hasta medianoche, y
cuando todo el mundo dorma y la bella princesa se dirigi a los baos, avanzando l de improviso, le dio un beso.
Djole ella que se marchara muy a gusto con l, pero le suplic con lgrimas que le permitiese antes despedirse de
sus padres. Al principio, el prncipe resisti a sus ruegos; pero al ver que la muchacha segua llorando y se
arrodillaba a sus pies, acab por ceder. Apenas hubo tocado la princesa el lecho de su padre, despertose ste y todas
las gentes del castillo; prendieron al doncel y lo encarcelaron.
A la maana siguiente le dijo el Rey: - Te has jugado la vida y la has perdido, sin embargo, te har gracia de
ella, si arrasas la montaa que se levanta delante de mis ventanas y me quita la vista -, y esto debes realizarlo en el
espacio de ocho das. Si lo logras, recibirs en premio la mano de mi hija.
El prncipe se puso a manejar el pico y la pala sin descanso; pero cuando, transcurridos siete das, vio lo
poco que haba conseguido y que todo su esfuerzo ni siquiera se notaba, cay en un gran abatimiento, con toda la
esperanza perdida. Pero al anochecer del da sptimo se present la zorra y le dijo:
-No mereces que me preocupe de ti; pero vete a dormir; yo har el trabajo en tu lugar.
A la maana, al despertar el mozo y asomarse a la ventana, la montaa haba desaparecido. Corri rebosante
de gozo a presencia del Rey, y le dio cuenta de que su condicin quedaba satisfecha, por lo que el Monarca, quieras
que no, hubo de cumplir su palabra y entregarle a su hija.
Marchronse los dos, y al poco rato se les acerc la zorra:
-Tienes lo mejor, es cierto; pero a la doncella del Castillo de Oro le pertenece tambin el caballo de oro.
-Y cmo podr ganrmelo? -pregunt el joven.
-Voy a decrtelo. Ante todo, lleva a la hermosa doncella al Rey que te envi al Castillo de Oro. Se pondr
loco de alegra y te dar gustoso el caballo de oro. T lo montas sin dilacin y alargas la mano a cada uno para
estrechrsela en despedida, dejando para ltimo lugar a la princesa. Entonces la subes de un tirn a la grupa y te
lanzas al galope; nadie podr alcanzarte, pues el caballo es ms veloz que el viento.
Todo sucedi as puntual y felizmente, y el prncipe se alej con la bella princesa, montados ambos en el
caballo de oro. La zorra no se qued rezagada, y dijo al doncel:
-Ahora voy a ayudarte a conquistar el pjaro de oro. Cuando te encuentres en las cercanas del palacio
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donde mora el ave, haz que la princesa se apee; yo la guardar. T te presentas en el patio del palacio con el caballo
de oro; al verlo, habr gran alegra, y te entregarn el pjaro. Cuando tengas la jaula en la mano, galopars hacia
donde estamos nosotras para recoger a la princesa.
Conseguido tambin esto y disponindose el prncipe a regresar a casa con sus tesoros, djole la zorra:
-Ahora debes recompensar mis servicios.
-Qu recompensa deseas? -pregunt el joven.
-Cuando lleguemos al bosque, mtame de un tiro y crtame la cabeza y las patas.
-Bonita prueba de gratitud sera sta! -exclam el mozo-; esto no puedo hacerlo.
A lo que replic la zorra:
-Si te niegas, no tengo ms remedio que dejarte; pero antes voy a darte an otro buen consejo. Gurdate de
dos cosas: de comprar carne de horca y de sentarte al borde de un pozo.
-Y, dichas estas palabras, se adentr en el bosque.
Pens el muchacho: Qu raro es este animal, y vaya ocurrencias las suyas! Quin comprar carne de horca!
Y en cuanto al capricho de sentarme al borde de un pozo, jams me ha pasado por las mientes.
Continu su camino con la bella princesa y hubo de pasar por el pueblo donde se haban quedado sus
hermanos. Not en l gran revuelo y alboroto, y, al preguntar la causa, contestronle que iban a ahorcar a dos
individuos. Al acercarse vio que eran sus hermanos, los cuales haban cometido toda clase de tropelas y derrochado
su hacienda. Pregunt l si no podra rescatarlos.
-Si queris pagar por ellos-replicronle-. Mas, por qu emplear vuestro dinero en libertar a dos
criminales?
Pero l, sin atender a razones, los rescat, y todos juntos tomaron el camino de su casa.
Al llegar al bosque donde por primera vez se encontraran con la zorra, como quiera que en l era la
temperatura fresca y agradable, y fuera caa un sol achicharrante, dijeron los hermanos:
-Vamos a descansar un poco junto al pozo; comeremos un bocado y beberemos un trago.
Avnose el menor y, olvidndose, con la animacin de la charla, de la recomendacin de la zorra, sentse al
borde del pozo sin pensar nada malo. Pero los dos hermanos le dieron un empujn y lo echaron al fondo;
seguidamente se pusieron en camino, llevndose a la princesa, el caballo y el pjaro. Al llegar a casa, dijeron al Rey,
su padre:
- No solamente traemos el pjaro de oro, sino tambin el caballo de oro y la princesa del Castillo de Oro.
Hubo grandes fiestas y regocijos, y todo el mundo estaba muy contento, aparte el caballo, que se negaba a
comer; el pjaro, que no quera cantar, y la princesa, que permaneca retrada y llorosa.
El hermano menor no haba muerto, sin embargo. Afortunadamente el pozo estaba seco, y l fue a caer
sobre un lecho de musgo, sin sufrir dao alguno; slo que no poda salir de su prisin. Tampoco en aquel apuro lo
abandon su fiel zorra, la cual, acudiendo a toda prisa, le ri por no haber seguido sus consejos.
-A pesar de todo, no puedo abandonarte a tu suerte -dijo-; te sacar otra vez de este apuro.
Indicole que se cogiese a su rabo, agarrndose fuertemente, y luego tir hacia arriba.
-Todava no ests fuera de peligro -le dijo-, pues tus hermanos no estn seguros de tu muerte, y han
apostado guardianes en el bosque con orden de matarte si te dejas ver.
El joven troc sus vestidos por los de un pobre viejo que encontr en el camino, y de esta manera pudo
llegar al palacio del Rey, su padre. Nadie lo reconoci; pero el pjaro se puso a cantar, y el caballo a comer, mientras
se secaban las lgrimas de los ojos de la princesa. Admirado, pregunt el Rey:
-Qu significa esto?
Y respondi la doncella:
-No lo s, pero me senta muy triste y ahora estoy alegre. Me parece como si hubiese llegado mi legtimo
esposo-. Y le cont todo lo que le haba sucedido, a pesar de las amenazas de muerte que le haban hecho los dos
hermanos, si los descubra. El Rey convoc a todos los que se hallaban en el palacio, y, as, compareci tambin su
hijo menor, vestido de harapos como un pordiosero; pero la princesa lo reconoci en seguida y se le arroj al
cuello. Los perversos hermanos fueron detenidos y ajusticiados, y l se cas con la princesa y fue el heredero del
Rey.
Pero, y qu fue de la zorra? Lo vais a saber. Algn tiempo despus, el prncipe volvi al bosque y se
encontr con la zorra, la cual le dijo:
-Tienes ya todo cuanto pudiste ambicionar; en cambio, mi desgracia no tiene fin, a pesar de que est en tus
manos el salvarme.
Y nuevamente le suplic que la matase de un tiro y le cortase la cabeza y las patas. Hzolo as el prncipe, y
en el mismo instante se transform la zorra en un hombre, que no era otro sino el hermano de la bella princesa, el
45

cual, de este modo, qued libre del hechizo que sobre l pesaba. Y ya nada falt a la felicidad de todos, mientras
vivieron.
FIN

46

Gabriel Garca Mrquez

EL AHOGADO MS HERMOSO DEL MUNDO
Los primeros nios que vieron el promontorio oscuro y sigiloso que se acercaba por el mar, se hicieron la
ilusin de que era un barco enemigo. Despus vieron que no llevaba banderas ni arboladura, y pensaron que fuera
una ballena. Pero cuando qued varado en la playa le quitaron los matorrales de sargazos, los filamentos de
medusas y los restos de cardmenes y naufragios que llevaba encima, y slo entonces descubrieron que era un
ahogado.
Haban jugado con l toda la tarde, enterrndolo y desenterrndolo en la arena, cuando alguien los vio por
casualidad y dio la voz de alarma en el pueblo. Los hombres que lo cargaron hasta la casa ms prxima notaron que
pesaba ms que todos los muertos conocidos, casi tanto como un caballo, y se dijeron que tal vez haba estado
demasiado tiempo a la deriva y el agua se le haba metido dentro de los huesos. Cuando lo tendieron en el suelo
vieron que haba sido mucho ms grande que todos los hombres, pues apenas si caba en la casa, pero pensaron que
tal vez la facultad de seguir creciendo despus de la muerte estaba en la naturaleza de ciertos ahogados. Tena el olor
del mar, y slo la forma permita suponer que era el cadver de un ser humano, porque su piel estaba revestida de
una coraza de rmora y de lodo.
No tuvieron que limpiarle la cara para saber que era un muerto ajeno. El pueblo tena apenas unas veinte
casas de tablas, con patios de piedras sin flores, desperdigadas en el extremo de un cabo desrtico. La tierra era tan
escasa, que las madres andaban siempre con el temor de que el viento se llevara a los nios, y a los muertos que les
iban causando los aos tenan que tirarlos en los acantilados. Pero el mar era manso y prdigo, y todos los hombres
caban en siete botes. As que cuando se encontraron el ahogado les bast con mirarse los unos a los otros para
darse cuenta de que estaban completos.
Aquella noche no salieron a trabajar en el mar. Mientras los hombres averiguaban si no faltaba alguien en los
pueblos vecinos, las mujeres se quedaron cuidando al ahogado. Le quitaron el lodo con tapones de esparto, le
desenredaron del cabello los abrojos submarinos y le rasparon la rmora con fierros de desescamar pescados. A
medida que lo hacan, notaron que su vegetacin era de ocanos remotos y de aguas profundas, y que sus ropas
estaban en piitrafas, como si hubiera navegado por entre laberintos de corales. Notaron tambin que sobrellevaba la
muerte con altivez, pues no tena el semblante solitario de los otros ahogados del mar, ni tampoco la catadura
srdida y menesteroso de los ahogados fluviales. Pero solamente cuando acabaron de limpiarlo tuvieron conciencia
de la clase de hombre que era, y entonces se quedaron sin aliento. No slo era el ms alto, el ms fuerte, el ms viril
y el mejor armado que haban visto jams, sino que todava cuando lo estaban viendo no les caba en la imaginacin.
No encontraron en el pueblo una cama bastante grande para tenderlo ni una mesa bastante slida para
velarlo. No le vinieron los pantalones de fiesta de los hombres ms altos, ni las camisas dominicales de los ms
corpulentos, ni los zapatos del mejor plantado. Fascinadas por su desproporcin y su hermosura, las mujeres
decidieron entonces hacerle unos pantalones con un pedazo de vela cangreja, y una camisa de bramante de novia,
para que pudiera continuar su muerte con dignidad. Mientras cosan sentadas en crculo, contemplando el cadver
entre puntada y puntada, les pareca que el viento no haba sido nunca tan tenaz ni el Caribe haba estado nunca tan
ansioso como aquella noche, y suponan que esos cambios tenan algo que ver con el muerto. Pensaban que si aquel
hombre magnfico hubiera vivido en el pueblo, su casa habra tenido las puertas ms anchas, el techo ms alto y el
piso ms firme, y el bastidor de su cama habra sido de cuadernas maestras con pernos de hierro, y su mujer habra
sido la ms feliz. Pensaban que habra tenido tanta autoridad que hubiera sacado los peces del mar con slo
llamarlos por sus nombres, y habra puesto tanto empeo en el trabajo que hubiera hecho brotar manantiales de
entre las piedras ms ridas y hubiera podido sembrar flores en los acantilados. Lo compararon en secreto con sus
propios hombres, pensando que no seran capaces de hacer en toda una vida lo que aqul era capaz de hacer en una
noche, y terminaron por repudiarlos en el fondo de sus corazones como los seres ms esculidos y mezquinos de la
tierra. Andaban extraviadas por esos ddalos de fantasa, cuando la ms vieja de las mujeres, que por ser la ms vieja
haba contemplado al ahogado con menos pasin que compasin, suspir:
Tiene cara de llamarse Esteban.
Era verdad. A la mayora le bast con mirarlo otra vez para comprender que no poda tener otro nombre.
Las ms porfiadas, que eran las ms jvenes, se mantuvieron con la ilusin de que al ponerle la ropa, tendido entre
flores y con unos zapatos de charol, pudiera llamarse Lautaro. Pero fue una ilusin vana. El lienzo result escaso,
los pantalones mal cortados y peor cosidos le quedaron estrechos, y las fuerzas ocultas de su corazn hacan saltar
los botones de la camisa. Despus de la media noche se adelgazaron los silbidos del viento y el mar cay en el sopor
del mircoles. El silencio acab con las ltimas dudas: era Esteban. Las mujeres que lo haban vestido, las que lo
haban peinado, las que le haban cortado las uas y raspado la barba no pudieron reprimir un estremecimiento de
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compasin cuando tuvieron que resignarse a dejarlo tirado por los suelos. Fue entonces cuando comprendieron
cunto debi haber sido de infeliz con aquel cuerpo descomunal, si hasta despus de muerto le estorbaba.
Lo vieron condenado en vida a pasar de medio lado por las puertas, a descalabrarse con los travesaos, a
permanecer de pie en las visitas sin saber qu hacer con sus tiernas y rosadas manos de buey de mar, mientras la
duea de casa buscaba la silla ms resistente y le suplicaba muerta de miedo sintese aqu Esteban, hgame el favor,
y l recostado contra las paredes, sonriendo, no se preocupe seora, as estoy bien, con los talones en carne viva y
las espaldas escaldadas de tanto repetir lo mismo en todas las visitas, no se preocupe seora, as estoy bien, slo
para no pasar vergenza de desbaratar la silla, y acaso sin haber sabido nunca que quienes le decan no te vayas
Esteban, esprate siquiera hasta que hierva el caf, eran los mismos que despus susurraban ya se fue el bobo
grande, qu bueno, ya se fue el tonto hermoso. Esto pensaban las mujeres frente al cadver un poco antes del
amanecer. Ms tarde, cuando le taparon la cara con un pauelo para que no le molestara la luz, lo vieron tan muerto
para siempre, tan indefenso, tan parecido a sus hombres, que se les abrieron las primeras grietas de lgrimas en el
corazn. Fue una de las ms jvenes la que empez a sollozar. Las otras, asentndose entre s, pasaron de los
suspiros a los lamentos, y mientras ms sollozaban ms deseos sentan de llorar, porque el ahogado se les iba
volviendo cada vez ms Esteban, hasta que lo lloraron tanto que fue el hombre ms desvalido de la tierra, el ms
manso y el ms servicial, el pobre Esteban. As que cuando los hombres volvieron con la noticia de que el ahogado
no era tampoco de los pueblos vecinos, ellas sintieron un vaco de jbilo entre las lgrimas.
Bendito sea Dios suspiraron: es nuestro!
Los hombres creyeron que aquellos aspavientos no eran ms que frivolidades de mujer. Cansados de las
tortuosas averiguaciones de la noche, lo nico que queran era quitarse de una vez el estorbo del intruso antes de
que prendiera el sol bravo de aquel da rido y sin viento. Improvisaron unas angarillas con restos de trinquetes y
botavaras, y las amarraron con carlingas de altura, para que resistieran el peso del cuerpo hasta los acantilados.
Quisieron encadenarle a los tobillos un ancla de buque mercante para que fondeara sin tropiezos en los mares ms
profundos donde los peces son ciegos y los buzos se mueren de nostalgia, de manera que las malas corrientes no
fueran a devolverlo a la orilla, como haba sucedido con otros cuerpos. Pero mientras ms se apresuraban, ms
cosas se les ocurran a las mujeres para perder el tiempo. Andaban como gallinas asustadas picoteando amuletos de
mar en los arcones, unas estorbando aqu porque queran ponerle al ahogado los escapularios del buen viento, otras
estorbando all para abrocharse una pulsera de orientacin, y al cabo de tanto qutate de ah mujer, ponte donde no
estorbes, mira que casi me haces caer sobre el difunto, a los hombres se les subieron al hgado las suspicacias y
empezaron a rezongar que con qu objeto tanta ferretera de altar mayor para un forastero, si por muchos
estoperoles y calderetas que llevara encima se lo iban a masticar los tiburones, pero ellas seguan tripotando sus
reliquias de pacotilla, llevando y trayendo, tropezando, mientras se les iba en suspiros lo que no se les iba en
lgrimas, as que los hombres terminaron por despotricar que de cundo ac semejante alboroto por un muerto al
garete, un ahogado de nadie, un fiambre de mierda. Una de las mujeres, mortificada por tanta insolencia, le quit
entonces al cadver el pauelo de la cara, y tambin los hombres se quedaron sin aliento.
Era Esteban. No hubo que repetirlo para que lo reconocieran. Si les hubieran dicho Sir Walter Raleigh,
quizs, hasta ellos se habran impresionado con su acento de gringo, con su guacamayo en el hombro, con su
arcabuz de matar canbales, pero Esteban solamente poda ser uno en el mundo, y all estaba tirado como un sbalo,
sin botines, con unos pantalones de sietemesino y esas uas rocallosas que slo podan cortarse a cuchillo. Bast
con que le quitaran el pauelo de la cara para darse cuenta de que estaba avergonzado, de que no tena la culpa de
ser tan grande, ni tan pesado ni tan hermoso, y si hubiera sabido que aquello iba a suceder habra buscado un lugar
ms discreto para ahogarse, en serio, me hubiera amarrado yo mismo un ncora de galn en el cuello y hubiera
trastabillado como quien no quiere la cosa en los acantilados, para no andar ahora estorbando con este muerto de
mircoles, como ustedes dicen, para no molestar a nadie con esta porquera de fiambre que no tiene nada que ver
conmigo. Haba tanta verdad en su modo de estar, que hasta los hombres ms suspicaces, los que sentan amargas
las minuciosas noches del mar temiendo que sus mujeres se cansaran de soar con ellos para soar con los
ahogados, hasta sos, y otros ms duros, se estremecieron en los tutanos con la sinceridad de Esteban.
Fue as como le hicieron los funerales ms esplndidos que podan concebirse para un ahogado expsito.
Algunas mujeres que haban ido a buscar flores en los pueblos vecinos regresaron con otras que no crean lo que les
contaban, y stas se fueron por ms flores cuando vieron al muerto, y llevaron ms y ms, hasta que hubo tantas
flores y tanta gente que apenas si se poda caminar. A ltima hora les doli devolverlo hurfano a las aguas, y le
eligieron un padre y una madre entre los mejores, y otros se le hicieron hermanos, tos y primos, as que a travs de
l todos los habitantes del pueblo terminaron por ser parientes entre s. Algunos marineros que oyeron el llanto a
distancia perdieron la certeza del rumbo, y se supo de uno que se hizo amarrar al palo mayor, recordando antiguas
fbulas de sirenas. Mientras se disputaban el privilegio de llevarlo en hombros por la pendiente escarpada de los
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acantilados, hombres y mujeres tuvieron conciencia por primera vez de la desolacin de sus calles, la aridez de sus
patios, la estrechez de sus sueos, frente al esplendor y la hermosura de su ahogado. Lo soltaron sin ancla, para que
volviera si quera, y cuando lo quisiera, y todos retuvieron el aliento durante la fraccin de siglos que demor la
cada del cuerpo hasta el abismo. No tuvieron necesidad de mirarse los unos a los otros para darse cuenta de que ya
no estaban completos, ni volveran a estarlo jams. Pero tambin saban que todo sera diferente desde entonces,
que sus casas iban a tener las puertas ms anchas, los techos ms altos, los pisos ms firmes, para que el recuerdo de
Esteban pudiera andar por todas partes sin tropezar con los travesaos, y que nadie se atreviera a susurrar en el
futuro ya muri el bobo grande, qu lstima, ya muri el tonto hermoso, porque ellos iban a pintar las fachadas de
colores alegres para eternizar la memoria de Esteban, y se iban a romper el espinazo excavando manantiales en las
piedras y sembrando flores en los acantilados, para que los amaneceres de los aos venturos los pasajeros de los
grandes barcos despertaran sofocados por un olor de jardines en altamar, y el capitn tuviera que bajar de su alczar
con su uniforme de gala, con su astrolabio, su estrella polar y su ristra de medallas de guerra, y sealando el
promontorio de rosas en el horizonte del Caribe dijera en catorce idiomas: miren all, donde el viento es ahora tan
manso que se queda a dormir debajo de las camas, all, donde el sol brilla tanto que no saben hacia dnde girar los
girasoles, s, all, es el pueblo de Esteban.
FIN

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Oscar Wilde

EL RUISEOR Y LA ROSA
-Dijo que bailara conmigo si le llevaba unas rosas rojas -se lamentaba el pobre estudiante-, pero en todo m
jardn no hay una sola rosa roja.
Desde su nido de la encina le oy el ruiseor. Mir por entre las hojas asombrado.
-No hay una sola rosa roja en todo mi jardn! -gritaba el estudiante.
Y sus ojos se llenaban de lgrimas.
-Ah, de qu cosa tan insignificante depende la felicidad! He ledo todo lo que han escrito los sabios; poseo
los secretos de la filosofa y tengo que ver mi vida destrozada por una rosa roja.
-He aqu por fin un verdadero enamorado -dijo el ruiseor-. Le he cantado todas las noches, aun sin
conocerle; todas las noches digo su historia a las estrellas, y ahora le veo. Su cabellera es oscura como la flor de
jacinto, y sus labios, como la rosa que desea; pero la pasin ha tornado su rostro plido como el marfil, y la pena le
ha marcado la frente con su sello.
-El prncipe da un baile maana por la noche-murmuraba el estudiante-, y mi amada asistir a la fiesta. S le
llevo una rosa roja, bailar conmigo hasta el amanecer. Reclinar su cabeza sobre mi hombro y su mano estrechar
la ma. Pero en mi jardn no hay rosas rojas. Por lo tanto, no me har caso ninguno. No se fijar en m para nada, y
mi corazn se romper de dolor.
-He aqu el verdadero enamorado -dijo el ruiseor-. Todo lo que es alegra para m, para l es pena.
Realmente el amor es algo maravilloso: es ms precioso que las esmeraldas y ms caro que los finos palos. Perlas y
granates no pueden pagarle porque no se halla expuesto en el mercado. No puede uno comprarlo al vendedor, ni
pesarlo en una balanza para adquirirlo a peso de oro.
-Los msicos estarn en su estrado -deca el joven estudiante-. Tocarn sus instrumentos, y mi amada bailar
a los sones del arpa y del violn. Bailar tan vaporosamente que su pie no tocar el suelo, y cortesanos, con sus
alegres atavos, la rodearn solcitos; pero conmigo no bailar porque no tengo rosas rojas.
Y dejndose caer sobre el csped, hunda su cara en sus manos y lloraba.
-Por qu lloras? -pregunt una lagartija verde correteando cerca de l con su cola levantada.
-S, por qu? -deca una mariposa que revoloteaba persiguiendo un rayo de sol.
-Eso es, por qu? -murmur una margarita a su vecina, con una dulce vocecilla.
-Llora por una rosa roja.
-Por una rosa roja? Qu tontera!
Y la lagartija, que era algo cnica, se ech a rer a carcajadas.
Pero el ruiseor, que comprenda el secreto de la pena del estudiante, permaneci silencioso en la encina,
pensando en el misterio del amor.
De pronto extendi sus alas oscuras y emprendi el vuelo.
Pas por el bosque como una sombra, y como una sombra atraves el jardn.
En el centro se levantaba un hermoso rosal, y al verle vol hacia l y se par sobre una rama.
-Dame una rosa roja -le pidi- y te cantar mis canciones ms dulces.
Pero el rosal sacudi la cabeza.
-Mis rosas son blancas -respondi-, blancas como la espuma del mar, ms blancas que la nieve de la
montaa. Pero ve en busca de m hermano que crece junto al viejo reloj de sol, y quiz l te d lo que pides.
El ruiseor vol entonces hasta el rosal que creca en torno del viejo reloj de sol.
-Dame una rosa roja -le grit- y te cantar mis canciones ms dulces.
Pero el rosal sacudi la cabeza.
-Mis rosas son amarillas -contest-, tan amarillas como los cabellos de las sirenas, ms amarillas que el
narciso que florece en los prados, antes de que llegue el segador con su hoz. Pero ve en busca de mi hermano, el
que crece debajo de la ventana del estudiante, y tal vez l te d lo que pides.
Entonces el ruiseor vol al rosal que creca debajo de la ventana del estudiante.
-Dame una rosa roja -le grit- y te cantar mis canciones ms dulces.
Pero el arbusto sacudi la cabeza.
-Mis rosas son rojas -respondi-, tan rojas como las patas de las palomas, ms rojas que los abanicos de
coral que el ocano guarda en sus abismos; pero el invierno ha helado mi venas, las heladas han marchitado mis
yemas, el huracn ha partido mis ramas, y no tendr ya rosas en todo este ao.
-No necesito ms que una rosa roja -grit el ruiseor-, una sola rosa roja. No hay ningn medio para
conseguirla?
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-Hay un medio -respondi el rosal-, pero es tan terrible que no me atrevo a decrtelo.
-Dmelo -contest el ruiseor-. Soy valiente. -Si necesitas una rosa roja -dijo el rosal-, tienes que hacerla con
notas de msica, al claro de luna, y teirla con la sangre de tu propio corazn. Cantars para m, con el pecho
apoyado en mis espinas, durante toda la noche, y las espinas te atravesarn el corazn: tu sangre correr por mis
venas y se convertir en sangre ma.
-La muerte es un buen precio por una rosa roja -replic el ruiseor-, y todo el mundo ama la vida. Es dulce
posarse en el bosque y mirar al sol en su carro dorado, y a la luna en su carroza de perlas.
Dulces son las campanillas que se esconden en el valle y los brezos que cubren la colina. Sin embargo, el
amor es mejor que la vida. Y qu es el corazn de un pjaro comparado con el de un hombre?
Entonces despleg sus alas oscuras y emprendi el vuelo. Pas por el jardn como un sombra, y como una
sombra cruz el bosque.
El joven estudiante segua tendido sobre el csped, all donde el ruiseor le dej, y las lgrimas no se haban
secado an en sus ojos.
-Sed feliz -le grit el ruiseor-, sed feliz; tendris vuestra rosa roja. La crear con notas de msica al claro de
luna, y la teir con la sangre de mi propio corazn. Lo nico que os pido en cambio es que seis un verdadero
enamorado, porque el amor es ms sabio que la filosofa. Y ms fuerte que el poder, aunque ste tambin lo sea.
El estudiante levant los ojos del csped y escuch el canto del pjaro; pero no pudo comprender lo que le
deca el ruiseor, pues nicamente saba las cosas que estn escritas en los libros.
La encina s lo comprendi y se puso triste, porque amaba mucho al ruiseor que haba construido el nido
en sus ramas.
-Cntame la ltima cancin -murmur-. Me quedar tan triste cuando te vayas!
Entonces el ruiseor cant para la encina; y su voz era como el agua reidora de una fuente clara.
Al terminar su cancin, el estudiante se levant, sacando su cuaderno de notas y su lpiz de bolsillo.
-El ruiseor -se deca pasendose por la alameda-, el ruiseor posee una belleza innegable, pero siente? Me
temo que no. No se sacrifica por los dems. No piensa ms que en la msica y en el arte; como todo el mundo sabe,
es egosta. No puede negarse que su voz tiene notas muy bellas. Qu lstima que todo eso no tenga sentido alguno,
que no persiga ningn fin prctico!
Y volviendo a su habitacin se acost sobre su cama y se puso a pensar en su adorada.
Al poco rato se durmi.
Y cuando la luna brillaba en los cielos, el ruiseor vol al rosal y coloc su pecho contra las espinas.
Y toda la noche cant con el pecho apoyado sobre las espinas; y la luna de cristal se detuvo y estuvo
escuchando toda la noche. Cant durante toda la noche, y las espinas penetraron cada vez ms en su pecho, y la
sangre de su vida flua de su pecho.
Sobre la rama ms alta del rosal floreci una rosa maravillosa, ptalo tras ptalo, cancin tras cancin.
Primero era plida como la bruma que flota sobre el ro, plida como los pies de la maana y argentada como las
alas de la aurora.
La rosa que floreca sobre la rama ms alta del rosal, pareca la sombra de una rosa en un espejo de plata, la
sombra de la rosa en un lago.
Pero el rosal grit al ruiseor que se apretase ms contra sus espinas.
-Apritate ms, pequeo ruiseor -le deca-, o llegar el da antes de que la rosa est terminada. Entonces el
ruiseor se apret ms contra las espinas, y su canto fluy ms sonoro. Y un delicado rubor apareci sobre los
ptalos de la rosa.
Pero las espinas no haban llegado an al corazn del ruiseor; por eso el corazn de la rosa segua blanco;
porque slo la sangre de un ruiseor puede colorear el corazn de una rosa.
Cuanto ms amargo era su dolor, ms impetuoso sala su canto, porque cantaba el amor sublimado por la
muerte, el amor que no acaba en la tumba.
Y la rosa maravillosa enrojeci como las rosas de Bengala. Purpreo era el color de los ptalos, y purpreo
como un rub era su corazn.
Pero la voz del ruiseor desfalleci. Sus breves alas empezaron a batir, y una nube se extendi sobre sus
ojos. Su canto se fue debilitando cada vez ms. Sinti que algo se ahogaba en la garganta.
Entonces su canto tuvo un ltimo fulgor. La blanca luna le oy y, olvidndose de la aurora, se detuvo en el
cielo.
La rosa roja le oy; tembl toda ella de arrobamiento y abri sus ptalos al aire fro de la maana.
-Mira, mira -grit el rosal-, ya est terminada la rosa.
Pero el ruiseor no respondi: yaca muerto sobre las altas hierbas, con el corazn traspasado de espinas.
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A medioda, el estudiante abri su ventana y mir hacia afuera.

-Qu buena suerte! -exclam-. Una rosa roja! No he visto una rosa semejante en toda mi vida. Es tan bella,
que estoy seguro de que debe tener en latn un nombre enrevesado.
E inclinndose, la cogi.
En seguida se puso el sombrero y corri a casa del profesor con su rosa en la mano.
La hija del profesor estaba sentada a la puerta. Devanaba seda azul sobre un carrete, con un perrito echado a
sus pies.
-Dijisteis que bailarais conmigo si os traa una rosa roja -le dijo el estudiante-. He aqu la rosa ms roja del
mundo. Esta noche la prenderis cerca de vuestro corazn y, cuando bailemos juntos, ella os dir lo mucho que os
amo.
Pero la joven frunci las cejas.
-Temo que esta rosa no armonice bien con mi vestido -respondi-. Adems, el sobrino del chambeln me
ha enviado varias joyas de verdad, y las joyas cuestan ms que las flores.
-Oh, a fe ma que sois una ingrata! -dijo el estudiante lleno de clera.
Y tir la rosa al arroyo.
Un pesado carro la aplast.
-Ingrato! -dijo la joven-. Os portis como un grosero. Y despus de todo, qu sois? Un simple estudiante.
Bah! No creo que podis tener nunca hebillas de plata en los zapatos como las del sobrino del chambeln.
Y levantndose de su silla, se meti en su casa. -Qu bobera es el amor! -se deca el estudiante a su
regreso. No es ni la mitad de til que la lgica, porque no puede probar nada; habla siempre de cosas que no son
ciertas. Realmente, no es nada prctico, y como en nuestra poca todo estriba en ser prctico, voy a volver a la
filosofa.
Y dicho esto, el estudiante, una vez en su habitacin, abri un gran libro polvoriento y se puso a leer.
FIN

52

Emilia Pardo Bazn

LA RESUCITADA
Ardan los cuatro blandones soltando gotazas de cera. Un murcilago, descolgndose de la bveda,
empezaba a describir torpes curvas en el aire. Una forma negruzca, breve, se desliz al ras de las losas, y trep con
sombra cautela por un pliegue del pao mortuorio. En el mismo instante abri los ojos Dorotea de Guevara,
yacente en el tmulo.
Bien saba que no estaba muerta: pero un velo de plomo, un candado de bronce le impedan ver y hablar.
Oa, eso s, y perciba -como se percibe entre sueos- lo que con ella hicieron al lavarla y amortajarla. Escuch los
gemidos de su esposo, y sinti lgrimas de sus hijos en sus mejillas blancas y yertas. Y ahora, en la soledad de la
iglesia cerrada, recobrada el sentido, y la sobrecoga mayor espanto. No era pesadilla, sino realidad. All el fretro,
all los cirios... y ella misma envuelta en el blanco sudario, al pecho el escapulario de la Merced.
Incorporada ya, la alegra de existir se sobrepuso a todo. Viva; qu bueno es vivir, revivir, no caer en el
pozo oscuro. En vez de ser bajada al amanecer, en hombros de criados, a la cripta, volvera a su dulce hogar, y oira
el clamoreo regocijado de los que la amaban y ahora la lloraban sin consuelo. La idea deliciosa de la dicha que iba a
llevar a la casa hizo latir su corazn, todava debilitado por el sncope. Sac las piernas del atad, brinc al suelo, y
con la rapidez suprema de los momentos crticos cambi su plan. Llamar, pedir auxilio a tales horas, sera intil. Y
de esperar al amanecer, en la iglesia solitaria, no era capaz; en la penumbra de la nave crea que asomaban caras
fisgonas de espectros y sonaban dolientes quejumbres de nimas en pena... Tena otro recurso: salir por la capilla del
Cristo.
Era suya: perteneca a su familia en patronato. Dorotea alumbraba perpetuamente, con rica lmpara de plata,
a la santa imagen de Nuestro Seor de la Penitencia. Bajo la capilla se cobijaba la cripta, enterramiento de los
Guevara Benavides. La alta reja se columbraba a la izquierda, afiligranada, tocada a trechos de oro rojizo, rancio.
Dorotea elev desde su alma una deprecacin fervorosa al Cristo. Seor! Que encontrase puestas las llaves! Y las
palp: all colgaban las tres, el manojo; la de la propia verja, la de la cripta, a la cual se descenda por un caracol
dentro del muro, y la tercera llave, que abra la portezuela oculta entre las tallas del retablo y daba a estrecha calleja,
donde ergua su fachada infanzona el casern de Guevara, flanqueado de torreones. Por la puerta excusada entraban
los Guevara a or misa en su capilla, sin cruzar la nave. Dorotea abri, empuj... Estaba fuera de la iglesia, estaba
libre.
Diez pasos hasta su morada... El palacio se alzaba silencioso, grave, como un enigma. Dorotea cogi el
aldabn, trmula, cual si fuese una mendiga que pide hospitalidad en una hora de desamparo. Esta casa es mi casa,
en efecto?, pens al secundar el aldabonazo firme... Al tercero, se oy ruido dentro de la vivienda muda y solemne,
envuelta en su recogimiento como en larga faldamenta de luto. Y reson la voz de Pedralvar, el escudero, que
refunfuaba:
- Quin? Quin llama a estas horas, que comido le vea yo de perros?
-Abre, Pedralvar, por tu vida... Soy tu seora, soy doa Dorotea de Guevara... Abre presto!
-Vyase enhoramala el borracho... Si salgo, a fe que lo ensarte ... !
-Soy doa Dorotea ... Abre... No me conoces en el habla?
Un reniego, enronquecido por el miedo, contest nuevamente. En vez de abrir, Pedralvar suba la escalera
otra vez. La resucitada peg dos aldabonazos ms. La austera casa pareci reanimarse; el terror del escudero corri
a travs de ella como un escalofro por un espinazo. Insista el aldabn, y en el portal se escucharon taconazos,
corridas y cuchicheos. Rechin, al fin, el claveteado portn entreabriendo sus dos hojas, y un chillido agudo sali de
la boca sonrosada de la doncella Lucigela, que elevaba un candelabro de plata con vela encendida, y lo dej caer de
golpe; se haba encarado con su seora, la difunta, arrastrando la mortaja y mirndola de hito en hito...
Pasado algn tiempo, recordaba Dorotea ya vestida de acuchillado terciopelo genovs, trenzada la crencha
con perlas, y sentada en un silln de almohadones, al pie del ventanal- que tambin Enrique de Guevara, su esposo,
chill al reconocerla; chill y retrocedi. No era de gozo el chillido, sino de espanto... De espanto, s; la resucitada
no lo poda dudar. Pues acaso sus hijos, doa Clara, de once aos, don Flix, de nueve, no haban llorado de puro
susto, cuando vieron a su madre que retornaba de la sepultura? Y con llanto ms afligido, ms congojoso que el
derramado al punto en que se la llevaban... Ella, que crea ser recibida entre exclamaciones de intensa felicidad!
Cierto que das despus se celebr una funcin solemnsima en accin de gracias; cierto que se dio un fastuoso
convite a los parientes y allegados; cierto, en suma, que los Guevara hicieron cuanto cabe hacer para demostrar
satisfaccin por el singular e impensado suceso que le devolva a la esposa y a la madre.
53

Pero doa Dorotea, apoyado el codo en la repisa del ventanal y la mejilla en la mano, pensaba en otras
cosas. Desde su vuelta al palacio, disimuladamente, todos la huan. Dijrase. que el soplo fro de la huesa, el hlito
glacial de la cripta, flotaba alrededor de su cuerpo. Mientras coma, notaba que la mirada de los servidores, la de sus
hijos, se desviaba oblicuamente de sus manos plidas, y que cuando acercaba a sus labios secos la copa de vino, los
muchachos se estremecan. Acaso no les pareca natural que comiese y bebiese la gente del otro mundo? Y doa
Dorotea vena de ese pas misterioso, que los nios sospechan aunque no lo conozcan... Si las plidas manos
maternales intentaban jugar con los bucles rubios de don Flix, el chiquillo se desviaba, descolorido l a su vez, con
el gesto del que evita un contacto que le cuaja la sangre. Y a la hora medrosa del anochecer, cuando parecen oscilar
las largas figuras de las tapiceras, si Dorotea se cruzaba con doa Clara en el comedor del patio, la criatura,
despavorida, hua al modo que huye de una maldita aparicin...
Por su parte, el esposo-guardando a Dorotea tanto respeto y reverencia que pona maravilla- no haba vuelto
a rodearle con su fuerte brazo la cintura... En vano la resucitada tocaba de arrebol sus mejillas, mezclaba a sus
trenzas cintas y aljfares y verta sobre su corpio pomitos de esencias de Oriente. Al trasluz del colorete se
transparentaba la amarillez crea; alrededor del rostro persista la forma de la toca -funeral, y entre los perfumes
sobresala el vaho hmedo de los panteones. Hubo un momento en que la resucitada hizo a su esposo lcita caricia;
quera saber si sera rechazada. Don Enrique se dej abrazar pasivamente, pero en sus ojos, negros y dilatados por
el horror que a pesar suyo se asomaba a las ventanas del espritu; en aquellos ojos un tiempo galanes, atrevidos y
lujuriosos, ley Dorotea una frase que zumbaba dentro de su cerebro, ya invadido por rachas de demencia.
De donde t has vuelto no se vuelve...
Y tom bien sus precauciones. El propsito deba realizarse por tal manera, que nunca se supiese nada;
secreto eterno. Se procur el manojo de llaves de la capilla y mand fabricar otras iguales a un mozo herrero, que
parta con el tercio a Flandes al da siguiente. Ya en poder de Dorotea las llaves de su sepulcro, sali una tarde sin
ser vista, cubierta con un manto, se entr en la iglesia por la portezuela, se escondi en la capilla del Cristo, y al
retirarse el sacristn cerrando el templo, Dorotea baj lentamente a la cripta, alumbrndose con un cirio prendido
en la lmpara; abri la mohosa puerta, cerr por dentro, y se tendi, apagando antes el cirio con el pie...
FIN

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