Superbacterias

resistentes a los
antimicrobianos
La resistencia antimicrobiana aumenta
en la Unin Europea, segn el ltimo
informe sobre bacterias zoonticas de la
EFSA

Por MARTA CHAVARRAS

16 de marzo de 2016
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Imagen: ROBONUKA

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La resistencia antimicrobiana es la capacidad

que tiene un microorganismo a resistir a la
accin de un agente antimicrobiano, un
medicamento que se utiliza para luchar contra
los microorganimos. Muchos se administran a
los animales destinados a la produccin de
alimentos con varios fines, como tratar alos
que estn enfermos. Uno de los problemas
derivado de su mal uso es el aumento de la
resistencia de los microorganismos contra los
que se quiere combatir. Y as lo demuestra de
nuevo el ltimo informe de la Autoridad
Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y el
Centro Europeo para la Prevencin y el Control
de Enfermedades (ECDC). El artculo explica
cules son las "superbacterias" y qu
medidas podran aplicarse para prevenirlas.
La resistencia antimicrobiana es una "acumulacin de factores". As lo reconoce la Comisin
Europea, que atribuye el problema a causas como el uso excesivo o inadecuado de
medicamentos antimicrobianos en humanos y animales o a las malas prcticas de control de
infecciones. Debido al alcance del problema, los expertos creen que es necesario tratarlo
desde un enfoque integral que involucre a sectores de la salud pblica, la seguridad
alimentaria, la bioseguridad, el medio ambiente o el bienestar animal. La resistencia
antimicrobiana es una adaptacin del microorganismo (bacteria, virus o parsito) a su entorno.
Debe tenerse en cuenta que los que se vuelven resistentes son los microorganismos, no las
personas o los animales. El resultado a tal resistencia es la reduccin o eliminacin de la
efectividad del medicamento, que no puede curar o prevenir la infeccin (que es la finalidad
para la cual se ha creado).

Las superbacterias

Los resultados del ltimo informe anual de mbito europeo realizado por la EFSA y el ECDC
muestran, un ao ms, que la resistencia a los antimicrobianos contina siendo un riesgo para
la salud humana y animal. En concreto, los expertos aseguran que la resistencia a la
ciprofloxacina, un antimicrobiano para el tratamiento de infecciones humanas, es muy alta
para Campylobacter, lo que reduce las opciones para que el tratamiento contra las
infecciones transmitidas por esta bacteria a travs de alimentos sea eficaz. Esta resistencia se
ha observado en personas y aves de corral. Tambin sigue extendindose la resistencia
de Salmonellla y E. coli en pollos de engorde, gallinas ponedoras y pavos de engorde.
La resistencia a los antimicrobianos contina siendo un riesgo para la salud humana y animal
Los antibiticos que se usan en animales destinados a la produccin de alimentos forman
parte de los mismos grupos qumicos que los empleados en humanos. De ah que los
animales puedan adquirir las bacterias resistentes a los antibiticos usados contra infecciones
humanas. Segn el ECDC, buena parte de la carga de la resistencia a los antimicrobianos en
la UE se debe a los utilizados en animales productores de alimentos.
En el momento del sacrificio y procesado de los alimentos, las bacterias resistentes pueden
contaminar la carne y entrar en el medio ambiente a travs de las heces y propagarse a travs
del agua de riego a los cultivos. Una bacteria comn como Salmonella ya ha mostrado
resistencia a la ampicilina, tetraciclina y sulfanomida en humanos y tambin en aves,
cerdos y vacuno.
Se habla de resistencia cuando un microorganismo que sola ser susceptible a los efectos de
un antimicrobiano ha dejado de serlo. Los motivos por los que se produce este efecto son
varios. Entre ellos est que se origina un cambio en el ADN del organismo que lo hace
resistente a uno o ms agentes antimicrobianos. Tambin se considera que la resistencia est
causada por el empleo generalizado de antibiticos en los sistemas de produccin de
alimentos. Segn esta lnea de opinin, la utilizacin de antimicrobianos en animales aumenta
la posibilidad de que los humanos desarrollen resistencia.

Medidas para poner fin a la

resistencia
El uso indebido de los antibiticos ha llevado a la aparicin de bacterias resistentes a las que
deben hacerse frente. Pero mantener los animales sanos es un objetivo claro en la produccin
de alimentos (uno enfermo no entra en la cadena alimentaria). El empleo de vacunas y
tratamientos antiparasitarios, una buena nutricin y una adecuada gestin en la
explotacin reducen al mnimo el riesgo de que los animales enfermen.

Pero tambin es razonable que se utilicen antimicrobianos, siempre que se sigan las
instrucciones de uso, que incluyen aspectos como respetar los tiempos de espera para los
medicamentos. Esto significa que debe pasar un tiempo prudencial desde que se
administra el medicamento hasta que se sacrifica el animal. El objetivo de esta medida es
asegurar que no hay residuos de medicamentos en la carne o la leche.
Tambin es importante conocer cmo actan los mecanismos de resistencia, es decir, si
se producen efectos de tipo gentico, bioqumico u otros de tipo mdico, veterinario y
ambiental. A pesar de que no hay evidencias reales de que el consumo de productos de
origen animal se relaciona con el desarrollo de resistencia a los antibiticos en las personas,
siempre es recomendable manipular los alimentos de forma adecuada: mantener unas
condiciones de higiene estrictas, cocinar la carne a temperaturas apropiadas y lavarse las
manos con frecuencia.
En la Unin Europea est prohibida la utilizacin de antimicrobianos con el fin de estimular el
crecimiento de los animales. Lo considera un "uso no teraputico", por tanto est prohibido.
Los otros empleos de antibiticos (prevencin, control y tratamiento) se mantienen con las
mximas garantas de seguridad. Debe tenerse en cuenta que los antibiticos se usan en los
animales por la misma razn que para las personas: para tratar y controlar las enfermedades.
Y es que la proteccin de la salud de los animales ayuda a proteger la salud humana.

ETIQUETAS:
antibitico, campylobacter, resistencia antimicrobiana, salmonella

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