A lenta transio demogrfica da frica Subsaariana

Jos Eustquio Diniz Alves

Doutor em demografia e professor titular do mestrado e doutorado em
Populao,
Territrio e Estatsticas Pblicas da Escola Nacional de Cincias Estatsticas ENCE/IBGE;
Apresenta seus pontos de vista em carter pessoal. E-mail:
jed_alves@yahoo.com.br

A transio demogrfica um dos fenmenos sociais de mudana de

comportamento de massa mais importantes da histria da humanidade.
Desde o surgimento do Homo Sapiens, h cerca de 200 mil anos, as taxas
de mortalidade sempre foram altas e para compensar os bitos precoces, as
taxas de fecundidade tambm tinham de ser altas. Segundo Angus Madison,
por volta de 1800, a esperana de vida da populao mundial estava na
casa de 25 anos e as taxas de fecundidade estavam em torno de 6 filhos
por mulher.
Mas as taxas de mortalidade, principalmente mortalidade infantil,
comearam a cair com os avanos da industrializao, da urbanizao, da
educao, do saneamento bsico e o aumento da oferta de alimentos.
Depois de um certo tempo, aps o incio da transio da mortalidade, teve
incio a transio da fecundidade. Este processo de mudana de altas taxas
para baixas taxas de mortalidade e natalidade/fecundidade conhecido
como transio demogrfica.
Praticamente todos os pases e regies do mundo j iniciaram este processo
de transio demogrfica. Contudo, o nvel, o padro, o incio, o ritmo de
queda e o final do processo variam sobremaneira. De modo geral, pode-se
dizer que a Europa (e pases de forte influncia europeia como EUA, Canad

e Austrlia) liderou a transio demogrfica, pois foi o continente que, ainda

no sculo XIX, experimentou o incio da queda das taxas de mortalidade e
fecundidade. Mas a transio demogrfica se espalhou para o resto do
mundo, em ritmos diferentes, ao longo do sculo XX.
Segundo a Diviso de Populao da ONU, em 1950, a populao da Europa
era de 549 milhes de habitantes, de 544 milhes na China, de 376 milhes
na ndia, 179 milhes na frica Subsaariana e 169 milhes na Amrica
Latina e Caribe (ALC). A populao somada de Europa, China, ndia e ALC
era de 1,6 bilho de habitantes, sendo que a populao da frica
Subsaariana naquela poca representava cerca de 10% deste total.
Mas como o ritmo da transio demogrfica foi diferente em termos
nacionais e regionais a distribuio espacial e o ritmo de crescimento
populacional mudou a configurao. Em 2016, a Europa j apresentava o
segundo menor contingente de habitantes (641 milhes) a China e a ndia
ficavam com primeiro e segundo lugar e a frica Subsaariana, com 1 bilho
de habitantes ficava em terceiro lugar.
Para 2046, a situao vai mudar bastante conforme as projees da ONU. A
populao da frica Subsaariana vai atingir 2 bilhes de habitantes, ficando
em primeiro lugar. Em seguida vem a ndia com 1,7 bilho de habitantes,
superando a China (com 1,36 bilho), a ALC com 779 milhes de habitantes,
superando a Europa com 711 milhes de habitantes.
Na segunda metade do sculo XXI, a populao vai decrescer na maior
parte do mundo, mas vai continuar crescendo na frica Subsaariana e deve
atingir 3 bilhes de habitantes em 2072 e 4 bilhes de habitantes em 2100.
Ou seja, no final do sculo, a populao da frica Subsaariana ser
equivalente populao de ndia, China, Europa e ALC tambm com 4
bilhes de habitantes. Portanto, entre 2016 e 2100 a populao da frica
Subsaariana vai passar de 1 bilho para 4 bilhes de habitantes, colocando
um grande desafio para a reduo da pobreza, a melhoria da qualidade de
vida e a sustentabilidade ambiental. H que destacar que o Norte da frica
j est em uma fase mais adiantada da transio demogrfica e deve
apresentar estabilidade do crescimento at o final do sculo.
Para entender a lenta transio demogrfica da frica Subsaariana vale a
pena ler o trabalho Africas unique fertility transition, apresentado na
reunio anual da Population Association of Amrica (PAA), que aconteceu de
31 de maro a 02 de abril de 2016, de um dos demgrafos mais importantes
do mundo, John Bongaarts. Segundo o autor, a diferena da frica
Subsaariana em relao outros pases e regies que a transio
demogrfica acontece de maneira tardia (later), em ritmo mais lento
(slower), teve incio em um limiar de desenvolvimento mais baixo (Earlier) e
o nvel da fecundidade elevado (higher) do que em outras regies do
mundo, assim como menor o uso de mtodos contraceptivos. Reproduzo
abaixo as concluses do artigo de Bongaarts:
Conclusion
This study uncovered both expected and unexpected patterns in the fertility
transitions of African populations. The results can be summarized concisely:

The African transition is later, earlier, slower and higher than the earlier
transitions in other regions of the developing world.
Later. The onset of the transition in Africa occurred on average in the mid1990s, about two decades later than in non-African countries. This delay is
more or less in accord with conventional theory which predicts that
transitions take place later in time in countries where socioeconomic
development is delayed.
Earlier. The level of development at time of onset of the African fertility
transition was lower than at the onsets in other LDCs. In other words, the
African transitions occurred earlier than they would have occurred if Africa
had followed the non-African relationship between fertility and development.
This finding is expected from diffusion theory.
Slower. The pace of fertility decline at the time of the African transition
onset was slower than the comparable pace at the onset of non-African
transitions. At the same time the pace of improvement in development
indicators at time of the African onset was also slower. This finding is
therefore largely in accord with conventional demographic theory.
Higher. At a given level of development Africas fertility is higher,
contraceptive use is lower and desired family size is higher than in nonAfrican countries. While the higher preferences can explain the lower
prevalence of contraception and the higher fertility, the reasons for the
relatively high preferences lie in traditional pro-natalist social, economic and
cultural practices as discussed by Caldwell (1992).
The slow pace of the African transition and the occasional stalling of fertility
declines can therefore be attributed to several factors. First, the pace of
African development has been slow and other things being equal this alone
would lead to slower transitions. Second, the pro-natalist nature of African
societies implies a resistance to fertility decline that does not exist or is
weaker in non-African countries. Finally, although the role of family planning
programs in Africa has not been examined in this chapter, the fact that
these programs remain weak in many African countries undoubtedly
contributes to slow transitions in much of the continent (see further
discussion in other contributions to this volume). The AIDS epidemic may
have been partly responsible for diverting resources and policy attention
from other health issues, including family planning (Schiffman 2008). But
this is clearly a missed opportunity because in the few countries where
governments have made family planning programs a priority (e.g. in
Rwanda and Ethiopia) rapid uptake of contraception and fertility decline
followed (Olson and Piller 2013, Westoff 2013).

Referncia:
BONGAARTS, John. Africas unique fertility transition, Population Association
of Amrica, Washington, 31 de maro a 02 de abril de 2016
https://paa.confex.com/paa/2016/meetingapp.cgi/Paper/4309