O CUIDADO DA ALMA PARA PASTORES...

E OUTROS
Acima de tudo, guarde o seu corao, pois dele depende toda a sua vida.
Provrbios 4:23
O CHAMADO DE DEUS para ministrar o evangelho , ao mesmo
tempo, uma grande honra e um nobre desafio. Traz consigo oportunidades sem
igual, assim como dificuldades e perigos especficos para os pastores e seus
familiares. Essas dificuldades podem ser enfrentadas de forma produtiva e os
perigos podem ser superados com triunfo. Mas isso no acontecer a menos que
o "homem interior" (2Co 4:16, ARA) do pastor seja renovado constantemente ao
receber as riquezas de Deus e seu reino no ser interior.
A ALMA E O GRANDE MANDAMENTO
Podemos entender a "alma" neste caso em sua forma de uso comum,
referindo-se ao lado recndito ou espiritual da pessoa. Isso inclui os
pensamentos e sentimentos do indivduo, assim como seu corao ou sua
vontade e suas intenes e escolhas. Tambm inclui a vida fsica do indivduo e
suas relaes sociais que, em seu significado e natureza interior, so to ocultas
quanto os pensamentos e sentimentos. Essa viso inclusiva da "alma", ainda que
prxima do significado coloquial da palavra,
no de todo adequada para fins analticos, mas servir para o presente estudo.
O segredo de uma vida ministerial forte, saudvel e frutuosa se encontra
na maneira de trabalharmos com Deus em todas essas dimenses ocultas do ser
interior, juntas, elas constituem a vida da pessoa real. So as fontes inescapveis
de nossa vida externa e determinam quase inteiramente que efeito, para melhor
ou pior, nossas atividades ministeriais tero. Os talentos naturais, as
circunstncias externas e as oportunidades especficas no so de grande
relevncia. Como Jesus Cristo disse a rvore boa "d frutos bons" (Mt 7:17). Se
cuidarmos da rvore, os frutos viro naturalmente.
O Grande Mandamento fala das dimenses interiores da vida: "Ame o
Senhor, o seu Deus, de todo o seu corao, de toda a sua alma, de todas as suas
foras e de todo o seu entendimento e ame a seu prximo como a si mesmo" (Lc
10:27). Esse mandamento no diz tanto o que devemos fazer quanto o que
devemos cultivar no cuidado de nossa alma. Isso se aplica a todos os cristos e,
certamente, a todos os ministros do evangelho. Nosso nobre chamado e servio
sacrifical podem encontrar apoio adequado somente numa personalidade
inteiramente saturada pelo gape, o amor com o qual Deus ama (cf. ICo 13).

No entanto, devemos deixar bem claro que as passagens bblicas

momentosas sobre o amor aquelas j citadas e outras, incluindo 1Joo 4
no dizem que devemos agir como se amssemos a Deus de todo nosso ser e a
nosso prximo como a ns mesmos. Sem o amor de Deus habitando em ns,
esse esforo seria um fardo impossvel. Seramos tomados de raiva e desespero
como, na verdade, acontece com muitos pastores e seus familiares ao
tentarem ser "amveis".
O CARTER E O "FRUTO DO ESPRITO"
Os fracassos "repentinos" que surgem na vida de alguns pastores e
outros indivduos nunca so verdadeiramente repentinos, mas apenas vem
tona em decorrncia de deficincias de longa data no "homem interior do
corao" (1Pe 3:4, ARA). Contrastando com isso, o amor divino que permeia
todas as panes de nossa vida um recurso adequado para todas as situaes de
vida e morte, como I Corntios 13 nos garante. Esse amor e, nas palavras de
Jesus, "uma fonte de gua a jorrar para a vida eterna" (Jo 4:l4). E daqueles que so
possudos pelo amor divino fluem, de fato, "rios de gua viva" para um mundo
sedento (Jo 7:38). As pessoas para as quais ministramos e falamos no se
lembraro de 99% do que lhes dizemos. No entanto, nunca se esquecero do
tipo de pessoa que somos. Sem dvida, posso afirmar isso sobre pastores que
influenciaram minha vida no passado. A qualidade de nossa alma deixar em
outros uma marca indelvel, seja para melhor seja para pior. Assim, no
devemos nunca esquecer que a coisa mais importante que est acontecendo em
qualquer momento, no meio de todas as nossas responsabilidades ministeriais,
o tipo de pessoas que estamos nos tornando. Deus se interessa imensamente
pela qualidade do carter que estamos construindo. O futuro que ele planejou
para ns ser construdo com base na fora do carter que formamos por sua
graa. A devoo consciente e amorosa a Cristo crescer em importncia por
roda a eternidade e jamais se tornar obsoleta.
a inteno de Deus que nossa vida manifeste continuamente o fruto do
Esprito: "amor, alegria, paz, pacincia, amabilidade, bondade, fidelidade,
mansido e domnio prprio" (Gl 5:22-23). Ele tomou todas as providncias
necessrias para habitar em nossa vida aqui e agora. A ateno apropriada que
dedicarmos ao cuidado de nossa alma pelo poder que ele nos concede resultar
em frutos espirituais ricos e nos livrar da longa e triste lista de "obras da carne"
(Gl 5:19-21). Podemos ser canais da graa do Cristo ressurreto e, por meio de
nossas atividades ministeriais falando, orando, curando, administrando ,
ele pode ministrar a outros. Devemos, porm, nos aplicar aos meios de sua
graa de maneiras prticas e especficas a fim de experimentarmos sua vida
fluindo em nossa vida e por meio dela.

A PRTICA DA PRESENA DE DEUS

A atitude prioritria e mais fundamental que podemos tomar manter
Deus diante de nossa mente. Davi, que conhecia esse segredo, escreveu:
"Sempre tenho o SENHOR diante de mim. Com ele minha direita no serei
abalado. Por isso meu corao se alegra e no ntimo exulto: mesmo o meu corpo
repousar tranquilo" (Sl 16:8-9). Este o segredo fundamental do cuidado de
nossa alma. Nossa parte nessa prtica da presena de Deus orientar e
reorientar nossos pensamentos constantemente para ele. No incio dessa prtica,
possvel que sejamos desafiados por nossos hbitos de meditar em coisas
menores do que Deus. Mas so hbitos e no a lei da gravidade e podem
ser quebrados. Um novo hbito repleto de graa tomar o lugar dos velhos
costumes ao adotarmos atitudes deliberadas para mantermos Deus diante de
ns. Logo, nossa mente voltar para Deus como a agulha de uma bssola
sempre volta para o norte, no importando para onde ela movida. Se Deus for
o grande anseio de nossa alma, ele se tornar o foco de nosso ser interior.
Jesus Cristo , evidentemente, a Porta, a Luz e o Caminho. Temos o
privilgio de no apenas pregar essa realidade profunda, mas tambm de
caminhar nela. Recebemos Deus em nossa vida ao recebermos Jesus. Abrimos
nossa conscincia para ele e lhe dirigimos nossa ateno. Essa deve ser nossa
principal atividade diria. O caminho para o progresso encontra-se, ento, em
manter intencionalmente as cenas e palavras dos evangelhos do Novo
Testamento em nossa mente, lendo-o e relendo-o com ateno dia aps dia.
Memorizamos essas passagens, revivemo-las em palavras e na imaginao ao
levantarmos pela manh, nos movermos ao longo dos acontecimentos do dia e
nos deitarmos noite. Isso significa andar a cada momento com Aquele que
prometeu: "Eu estarei sempre com vocs".
Como passo inicial nesse processo, podemos escolher exercitar a
orientao do foco de nossa mente de volta para Deus em Cristo. Tomamos essa
deciso e, depois, fazemos todo o possvel para mant-la sem nos atormentar.
noite, podemos recapitular aquilo que fizemos e pensar em formas de melhorar
no dia seguinte. Ao continuarmos com essa prtica de forma tranquila, porm
persistente, logo descobriremos que a pessoa de Jesus e suas palavras
maravilhosas esto ocupando automaticamente nossos pensamentos, tomando
o lugar do tumulto e barulho do mundo at mesmo do mundo da Igreja.
Concentrao em Jesus pode ser intensificada pela memorizao de
passagens-chaves (no apenas versculos) das Escrituras. Passagens como
Mateus 57, Joo 1417, 1Corntios 13 e Colossenses 3 so excelentes escolhas
para promover o crescimento da alma. Essa prtica de memorizar as Escrituras
mais importante que a hora devocional diria, pois ao enchermos a mente

com tais passagens e t-las disponveis na memria para nossa meditao, a

hora devocional passa a ocupar nossa vida como um todo. "Tu, SENHOR,
guardars em perfeita paz aquele cujo propsito est firme, porque em ti
confia" (Is 26:3).
As palavras de Deus a Josu quando este assumiu a tarefa monumental
de liderar o povo foram: No deixe de falar as palavras deste livro da lei e de
meditar nelas de dia e de noite, para que voc cumpra fielmente tudo o que nele
est escrito. S ento os seus caminhos prosperaro e voc ser bem-sucedido.
Josu 1:8
O salmo 1 mostra que esse exerccio se tornou parte da prtica
reconhecida da vida espiritual no meio dos israelitas. A meditao em Deus e
em sua Palavra tambm deve se tornar parte de nossa vida. Mas de que
maneira essa lei chega nossa boca? Evidentemente, isso se d pela
memorizao. Ao meditarmos na lei, ela se torna parte essencial da maneira de
pensarmos sobre todas as coisas. Ento, as situaes com as quais deparamos ao
longo do dia se desenrolam na presena da Palavra esclarecedora de Deus. A
luz habita em ns e nos permite ver as coisas da vida de modo correto. "Graas
tua luz, vemos a luz" (Sl 36:9). Essa a verdadeira educao para o ministrio
e para a vida.
AMOR E ADORAO
medida que a Palavra Viva e a Palavra escrita ocupam a mente, passamos de
maneira natural (e sobrenatural) a amar Deus cada vez mais, pois vemos de
forma clara e constante como ele maravilhoso. O ser glorioso de Deus no e
apenas uma verdade na qual devemos crer. um encanto e prazer inesgotvel.
Thomas Watson, um sbio puritano de outrora, escreveu: O primeiro fruto do
amor a meditao sobre Deus. Os pensamentos daquele que ama sempre
voltam ao objeto de sua afeio. Aquele que ama Deus experimenta o enlevo e o
arrebatamento da contemplao de Deus. "Quando acordo, ainda estou contigo"
(Sl 139:18, ARC). Os pensamentos so como viajantes da mente. Os
pensamentos de Davi se mantinham no caminho do cu. "Ainda estou contigo."
Deus o tesouro, e onde est o tesouro, ali est o corao. Podemos, assim,
testar nosso amor por Deus. A que nossos pensamentos se voltam com maior
frequncia? Podemos dizer que somos arrebatados de prazer quando pensamos
em Deus? Nossos pensamentos tm asas? Voam para o alto? Contemplamos
Cristo e a glria? [...] Um pecador empurra Deus para fora de sua mente com
outros pensamentos. S pensa em Deus com pavor, como o prisioneiro pensa
no juiz.

Assim, ingressamos numa vida e no s em perodos de adorao. O

hino do cu ser uma presena constante em nosso ser interior: "quele que
est assentado no trono e ao Cordeiro sejam o louvor, a honra, a glria e o
poder, para todo o sempre!" (Ap 5:13). A adorao se tornar o tom constante
de nossa vida. Ela a mais poderosa de todas as foras para completar e
promover a restaurao de todo nosso ser a Deus. Nada pode nortear, conduzir
e manter a bondade que permeia e irradia de uma pessoa seno a verdadeira
viso de Deus e a adorao que nasce espontaneamente dela. O poder de Cristo
habitando em nosso ser interior flui de ns para os outros.
Lembre-se, porm, de que no estamos tentando adorar. A adorao no
mais uma tarefa a cumprir. um aspecto da "gua viva" que jorra "para a vida
eterna" (Jo 7:38; 4:14). Cabe a ns voltar nossa mente para Deus e atentar para as
operaes de sua graa em nossa alma. Esse o principal "cuidado da alma" que
devemos exercitar. Ento, o amor e a adorao, a adorao e o amor, fluiro de
nossa vida ao andarmos constantemente com Deus. Ao seguirmos seus passos
no fluir de sua graa viveremos com espontaneidade, amaremos nosso
prximo e ministraremos a palavra e o poder do evangelho.
A PLENITUDE DA ALEGRIA
O cuidado da alma exige que atentemos para nossos sentimentos. As
emoes so parte real da vida em geral e de nossa vida em Cristo. Alguns
pastores e muitas outras pessoas se deixam abater por suas emoes. Convm
observar, porm, que o amor o alicerce da vida espiritual e que a alegria o
elemento chave da vida em Cristo. Alegria no prazer, uma simples sensao,
mas uma percepo profunda e constante de bem-estar. E o esteio indispensvel
da alegria a esperana na bondade de Deus. Num momento de adorao e
louvor, Paulo proferiu espontaneamente uma beno sobre os cristos em
Roma: "Que o Deus da esperana os encha de toda alegria e paz, por sua
confiana nele, para que vocs transbordem de esperana, pelo poder do
Esprito Santo" (Rm 15:13). Este versculo trata das necessidades profundas do
lado emocional da vida do cristo.
Os grandes temas centrais da vida em Cristo so "f", "esperana", "amor"
e "paz". Estes no so apenas sentimentos; alis, em sua essncia, no so
sentimentos. So condies que envolvem todas as panes da vida de um
indivduo, incluindo o corpo e o contexto social. Elas nos preparam para as
baralhas da vida. No entanto, so acompanhadas de sentimentos positivos que
caracterizam ricamente aqueles que esto vivendo na presena de Deus. Esses
sentimentos tomam o lugar da amargura e da raiva que caracterizam a vida "na
carne" a vida impulsionada exclusivamente pelas energias humanas.

Transformam at os tons emocionais doentios que permeiam e governam em

vrios sentidos o mundo a nosso redor e, muitas vezes, at mesmo a Igreja.
Jesus ensinou que devemos permanecer no amor de Deus, "para que a
minha alegria esteja em vocs e a alegria de vocs seja completa" (Jo 15:10-11).
Nossa alegria completa quando toma conta de todo o nosso ser. A
permanncia no amor de Deus nos d acesso a uma fonte inesgotvel de alegria
que, por sua vez, a fonte de paz. Tudo isso se baseia na realidade da graa e
bondade de Deus. F, esperana, amor, alegria e paz o "quinteto magnfico"
so elementos inseparveis que se sustentam mutuamente. impossvel
imaginar um deles sem os outros!
SOLITUDE E SILENCIO
Duas das prticas que podem nos ajudar a cuidar da alma num nvel
bsico so a solitude e o silncio. Praticamos essas disciplinas encontrando
maneiras de ficarmos sozinhos e nos afastarmos de conversas e barulhos.
Descansamos, observamos, atentamos para a natureza e ser que temos
coragem de dizer isso? no fazemos nada. Essas disciplinas podem ser usadas
por Deus como um meio para a graa. Nelas, podemos encontrar outra
lembrana da graa de que somos salvos, justificados pelo poder redentor de
Cristo, e no por nossos esforos e nossas realizaes. Ao nos isolarmos por
perodos mais longos, procuramos nos livrar da corroso da alma que se
acumula na interao constante com outros e com o mundo a nosso redor.
Nesse lugar de comunho tranquila, redescobrimos que temos uma alma, que,
de fato, temos um ser interior que precisa ser nutrido. Comeamos, ento, a
experimentar de novo a presena de Deus no santurio interior, falando e
interagindo conosco. Entendemos, mais uma vez, que Deus no competir por
nossa ateno. Devemos encontrar tempo para nossa comunho com ele ao nos
isolarmos na solitude e no silncio.
O salmista transmite as palavras do Senhor: "Parem de lutar! Saibam que
eu sou Deus!" (Sl 46:10). E, logo em seguida, declara o sucesso da misso de
Deus na terra: "Serei exaltado entre as naes, serei exaltado na terra. O
SENHOR dos exrcitos est conosco; o Deus de Jac a nossa torre segura" (Sl
46:10-11). Outras tradues desse versculo dizem: "Aquietai-vos e sabei que eu
sou Deus" (ARA) e "Fiquem quietos! Saibam, de uma vez por todas, que Eu sou
Deus!" (Bblia Viva). A proviso de Deus para ns e para sua obra por meio de
ns suficiente. No precisamos "fazer e acontecer". Devemos parar de carregar
os fardos dos "resultados". Eles esto seguros nas mos de Deus. Como j bem
disseram: "A maior ameaa devoo a Cristo o servio a Cristo".

Que paradoxo! Esse um desafio frequente na vida de muitos pastores.

O servio a Cristo em detrimento da devoo a ele uma deficincia sria no
cuidado da alma. No entanto, pode ser sanada pela prtica da comunho com
Cristo em momentos de solitude e silncio.
A NECESSIDADE DE FAZER TEMPO
Um comentrio que ouo com frequncia ao talar do cuidado da prpria
alma : "No tenho tempo para passar longos perodos em solitude e silncio.
Tenho coisas demais para fazer". A verdade que no temos tempo para no
praticar a solitude e o silencio. No h tempo mais proveitoso que aquele
dedicado a elevar a qualidade de um relacionamento ntimo com Deus. Se
pensamos de outro modo, estamos enganados. Na verdade, a pergunta :
Vamos criar tempo para aquilo que necessrio, a fim de termos uma vida
plena e um ministrio pleno ou vamos tentar nos virar sem isso?
Assim, convm considerarmos alguns conselhos quanto ao cuidado de
nossa vida interior. Em primeiro lugar, Deus nunca sobrecarrega ningum. Ns
que nos sobrecarregamos ou deixamos que outros nos sobrecarreguem.
Talvez estejamos demonstrando com isso nossa falta de confiana no poder e na
bondade de Deus, ou talvez tenhamos perdido nossos referenciais. Em segundo
lugar, o exerccio do poder de Deus no ministrio nunca corrige, por si mesmo,
problemas de carter, e raramente compensa por nossa prpria insensatez. O
poder de Deus pode ser buscado de forma ativa e inteligente e recebido
somente quando procuramos, pela graa, crescer na semelhana de Cristo. O
poder em conjunto na semelhana com Cristo a combinao imbatvel de Deus
para a vida triunfante no reino de Deus na terra e na eternidade. O poder sem o
carter de Cristo pode ser visto nos Sanses e Saulos de hoje. Conhecer Cristo
por meio de perodos dedicados solitude e ao silncio permitir que nossa
alegria seja completa (Jo 16:24). Seremos inundados por uma sensao de bemestar, quaisquer que sejam as circunstncias a nosso redor. A pressa e a solido
da liderana sero eliminadas. Podemos permitir que a paz de Deus penetre at
os lugares mais profundos de nossa vida e se estenda a outros por meio de
nossos relacionamentos (cf. Mt 10:12-13).
Um jovem cristo que havia sido orientado na prtica eficaz da solitude e
do silncio compartilhou sua experincia:
Quanto mais pratico essa disciplina, mais aprecio a fora do silncio. Quanto
menos ctico e crtico me torno, mais aprendo a aceitar as coisas que no gosto em outras
pessoas e mais as aceito como seres criados de forma singular imagem de Deus.
Quanto menos falo, mais cheias de significado so as palavras ditas no momento
apropriado. Quanto mais valorizo outros, mais os sirvo com gestos pequenos e mais
desfruto e celebro minha vida. Quanto mais celebro, mais percebo que Deus tem me

concedido coisas maravilhosas e menos me preocupo com meu futuro. Aceitarei e

desfrutarei aquilo que Deus est me concedendo continuamente. Creio que estou
comeando a, verdadeiramente, me deleitar em Deus.
Seremos ricamente recompensados ao experimentarmos Deus pela
prtica de nos relacionarmos com ele por meio dessa disciplina.
PLANOS PARA A PLENITUDE DE VIDA
At aqui, nosso estudo foi mais ilustrativo que expositivo. A solitude e o
silncio so absolutamente fundamentais para nossa responsabilidade de cuidar
da alma. No entanto, tambm abrem para ns uma srie de disciplinas para a
vida espiritual. de suma importncia lembrarmos sempre que existem
maneiras testadas e comprovadamente eficazes de buscarmos a vida plena em
Cristo. Essas maneiras so chamadas, com frequncia, de "disciplinas
espirituais".19 So prticas insubstituveis que podemos e devemos incorporar
nossa vida como formas inteiramente confiveis de cuidar da alma.
Poderamos fazer uma longa lista dessas disciplinas com base na histria
do povo de Cristo. Sem dvida, essa lista incluiria o jejum que, quando
praticado corretamente, exerce um poder extraordinrio sobre a transformao
do carter e sobre o ministrio. Essa lista tambm traria prticas como
frugalidade, servio, adorao, orao (como disciplina), um registro escrito de
nossa jornada espiritual, comunho, relacionamentos que promovam prestao
de contas, submisso, confisso e muito mais.
No existe uma lista completa de disciplinas. Qualquer atividade que
esteja ao nosso alcance e que nos permita realizar pela graa o que no podemos
realizar por esforos diretos uma disciplina da vida espiritual. Ao
procurarmos conhecer a Jesus Cristo incorporando disciplinas apropriadas em
nossa vida, devemos sempre ter em mente que elas no so maneiras de
alcanar algum mrito. Tambm no so caminhos de sofrimento e
autoflagelao. No so heroicas. No retido. Mas sabedoria indispensvel.
Uma vez que aprendemos que a graa no o oposto de esforo (ao)
apesar de ser o oposto de mrito (atitude) , abre-se para ns um caminho para
nos empenharmos em tudo o que faz parte de nossa salvao, no apenas com
"temor e tremor", mas com a certeza tranquila de que Deus quem est
operando em ns a fim de realizar todos os desgnios de sua benevolncia (cf.
Fp 2:12-13). Quando tivermos estabelecido uma vida de disciplinas apropriadas
com nosso Mestre sempre presente, ento a admoestao em 2Pedro 1:5-7 para
acrescentarmos virtude a nossa f, conhecimento ou entendimento a nossa
virtude, domnio prprio a nosso conhecimento, perseverana a nosso domnio
prprio, piedade a nossa perseverana, fraternidade a nossa piedade e amor
divino (gape) a fraternidade se mostrar um plano sensato para a vida.

Deus tambm usar esse curso de ao para ajudar outros por meio de
nosso ministrio. No versculo 10 desse mesmo captulo, Pedro prossegue
dizendo: ... pois se agirem dessa forma, jamais tropearo. Em nossa
caminhada com Deus em Cristo, receberemos a proviso de acordo com as
suas gloriosas riquezas (Fp 4:19), graa e fora de carter, discernimento
profundo e entendimento, e poder abundante para manifestar a glria de Deus
na vida e no ministrio em quaisquer circunstncias! Pois desta maneira
que vos ser amplamente suprida a entrada no reino eterno de nosso Senhor e
Salvador Jesus Cristo (2Pe 1:1, ARA) muito antes de voc morrer.