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EDAD CONEMPORNEA
Anlisis
Introduccin
La filosofa contempornea parece ms difcil de sintetizar, en gran medida porque sigue
construyndose y transformndose. En el siguiente texto exponemos diferentes sucesos
divididos por categoras que sucedieron en los siglos XIX y XX, para dejar en evidencia
por qu pensamos de una forma u otra en la actualidad. Veremos cmo los hechos del
pasado configuran al presente, y en base a ellos, cmo es la filosofa actual, qu es lo que
cuestiona, y en base a qu plantea nuevas hiptesis. Para realizar ste camino, es
importante pasar por temas ineludibles, como han de ser el desarrollo cientfico y los
avances tecnolgicos, las luchas de clases, las diferentes ideologas econmicas, los
enfrentamientos blicos y las revoluciones industriales; como as tambin aspectos
culturales que la sociedad adopta en estos siglos, como el cine, la televisin, la radio,
entre otros a los que us y usa como medio de comunicacin e informacin.
La edad contempornea
Suele considerarse que la llamada edad contempornea comienza en 1789, con la
revolucin francesa, que provoc la cada del antiguo rgimen existente en Europa y abri
el camino a nuevas formas de organizacin poltica y social. Las causas sustanciales de
la revolucin francesa fueron, en primer trmino las arbitrariedades y abuso del antiguo
rgimen (compuesto por un feudalismo absolutista), y en segundo lugar por la accin de
los filsofos de la edad moderna, quienes incitaron a reformar el rgimen impuesto.
Para explicar la trascendencia de ste hecho, hacemos uso de la teora de la transicin
demogrfica, ya que un nuevo rgimen suplant al que en su momento estaba impuesto,
pero, sus consecuencias no slo fueron para Francia, sino para todos los pases
europeos, otras potencias desarrolladas, y tambin para los pases no desarrollados,
como lo eran los Latinoamericanos.
No slo es la Revolucin Francesa el nico suceso que marca a la edad contempornea,
por lo que a continuacin, se analizarn segn su campo de estudio.
Aspectos econmicos
Los sucesos econmicos de gran trascendencia de la edad contempornea comienzan
gracias a las consecuencias que provoc la primera revolucin industrial de la segunda
mitad del Siglo XVIII, hasta ese momento la economa europea se haba basado casi
exclusivamente en la agricultura y el comercio. Lo que hoy llamamos productos
industriales eran, por entonces, artesanas, como por ejemplo los tejidos, que se
fabricaban en casas particulares. En una economa fundamentalmente artesanal, el
comerciante entregaba la lana a una familia y sta la hilaba, la teja y devolva a su patrn
el producto terminado a cambio de una suma de dinero.
Esta forma de produccin se modific notablemente entre fines del siglo XVIII y mediados
del XIX. El pas donde comenzaron estos cambios fue Inglaterra. All se daban una serie
de condiciones que hicieron posible que, en poco tiempo, se transformara en una nacin
industrial; lo que permiti impulsar la inventiva y aplicarla a la produccin y a los
transportes. Surgieron entonces los telares mecnicos, que multiplicaban notablemente la
cantidad y la calidad de los productos, y los ferrocarriles y los barcos de vapor que
trasladaron los productos de Inglaterra.
El maquinismo exigi una importante inversin de capitales. Hasta ese momento la
burguesa los destinaba a los bancos y al comercio, pero not el importante negocio que
significaba producir a ms bajo costo y en grandes cantidades. As naci la burguesa
industrial, integrada por los dueos de las grandes fbricas, que pondrn fin a los
pequeos talleres artesanales. Frente a esta nueva realidad, los artesanos que trabajaban
por su cuenta, tenan una sola opcin: trabajar para esas fbricas y cerrar sus talleres. A
este sistema se lo llam capitalismo industrial, porque la industria ser el nuevo centro de
produccin del capital al que estarn lgicamente asociados la banca financiando la
produccin y las ventas y el comercio.
Hacia la dcada del 60, una palabra hasta entonces poco empleada comenz a difundirse
en el vocabulario econmico y poltico de la poca: capitalismo. Para la consolidacin del
capitalismo industrial, fue muy importante la alianza del mundo industrial con el financiero.
Los capitalistas industriales necesitaban recursos econmicos para instalar nuevas
empresas, lneas ferroviarias o construir buques. Los dueos de las fbricas y los
constructores de trenes y barcos deban recurrir a los banqueros para poder concretar sus
negocios. Los financistas fueron hacindose imprescindibles y dominaron el mercado, al
que le dieron un nuevo impulso.
A partir de 1870, comenzaron a producirse una serie de cambios en la industria, tan
importantes, que la mayora de los historiadores hablan de una segunda revolucin
industrial. A diferencia de la primera, esta segunda revolucin fue el resultado de la unin
entre la ciencia, la tcnica y el capital financiero. As como en la primera, el elemento
colaps. No haba capacidad para ganar dinero, para gastarlo, para consumir, todo se
vino abajo. En esa poca, la mitad de los bancos americanos cerraron, la construccin,
las fbricas, todo se par. El desempleo aument hasta los 15 millones de personas.
La crisis lleg, en forma de onda expansiva, a Europa. En el Reino Unido, los trabajadores
se amontonaban reivindicando su derecho a trabajar. En Italia, Espaa y Alemania, con la
cada del capitalismo, lleg el fascismo.
El temor de Keynes se cumpli. Y con sus ideas intent salvar a las democracias y a las
economas. l es el inventor de la macroeconoma. Conceptos que hoy se dan por
supuestos, como el PIB, la inflacin, la tasa de paro... los introdujo l. A finales de 1936
public su Teora General para combatir la depresin. La solucin que propuso para
luchar contra el paro fue aumentar el gasto del gobierno. Keynes argumentaba que los
gobiernos deban gastar a contra corriente: Ahorrando en tiempos de bonanza y gastando
en tiempos de crisis. l fue realmente el que dio la esperanza a la gente de que se poda
curar el desempleo sin campos de concentracin.
Hitler por su parte nos condujo a todos a la guerra. Franklin Delano Roosevelt, que subi
a la presidencia de los EEUU en plena crisis econmica, adopt una serie de medidas
regulatorias siguiendo los principios de Keynes, que en la poca era el economista ms
influyente. Aument el gasto pblico, cre agencias de regulacin, construy autopistas y
puertos... con la idea de acabar con el desempleo. Regul cada parte del sistema
econmico.
Rusia acab la guerra como un gigante industrial. Stalin a travs del ejrcito rojo y la
polica secreta impuso su sistema econmico en media Europa. La economa centralizada
de Lenin y Stalin haba derrotado al nazismo. El socialismo avanzaba, el capitalismo se
bata en retirada. As que un tercio del mundo adopt el socialismo. La guerra fra haba
comenzado.
Durante el siglo XX han ocurrido cambios sustanciales en el pensar de las sociedades. La
lucha intelectual se ha pasado una y otra vez del gobierno a los mercados, de Keynes a
Hayek y ahora empezando el siglo XXI, con la crisis de crdito mundial, parece que
volvemos a tener la pelota en el tejado de Keynes, ya que los gobiernos aplican las
teoras keynesianas en sus polticas econmicas.
Aspecto cultural
Aspecto social
sta edad se caracteriz por la constante lucha de clases. Muchos grupos que
anteriormente no tenan un rol en la sociedad, lucharon por obtener derechos y por ser
respetados como lo eran en su momento, la nobleza y el clero.
La primera lucha social fue la Revolucin Francesa. La misma fue un conflicto social y
poltico, con diversos periodos de violencia, que convulsion Francia y, por extensin de
sus implicaciones, a otras naciones de Europa que enfrentaban a partidarios y opositores
del sistema conocido como el Antiguo Rgimen. Se inici con la autoproclamacin del
Tercer Estado como Asamblea Nacional en 1789 y finaliz con el golpe de estado de
Napolen Bonaparte en 1799. Dio a luz a un nuevo rgimen donde la burguesa (apoyada
en ocasiones por las masas populares) se convirti en la fuerza poltica dominante en el
pas. La revolucin socav las bases del sistema monrquico como tal, ms all de sus
estertores, en la medida en que lo derroc con un discurso e iniciativas capaces de
volverlo ilegtimo.
A estos sectores sociales, se suma el sector femenino, que desde el siglo XVIII inicia una
campaa para que les sean reconocidos los mismos derechos que tiene el hombre. El
siglo XVIII fue un momento en el que las ideas ilustradas acerca de la igualdad entre
todos los seres humanos calaron en las mentes de algunas mujeres, las cuales
comenzaron a reivindicar sus derechos. En 1791, la literata francesa Olympe de Gouges
escribi la Declaracin de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana al considerar que la
Declaracin de Derechos del Hombre y del Ciudadano proclamada por la Revolucin
Francesa no amparaba a la mitad de la humanidad, es decir, a las mujeres. El primero de
los diecisiete artculos que componen su declaracin afirma lo siguiente: La mujer nace
libre y permanece igual al hombre en derechos. Las distinciones sociales slo pueden
estar fundadas en la utilidad comn. En la actualidad su declaracin es considerada
como uno de los grandes alegatos escritos a favor de las mujeres. Al promulgarse el
Cdigo Civil Napolenico en 1804, se produce un retroceso en los avances que se haban
conquistado durante la Revolucin con respecto a las mujeres. Las mujeres quedan
nuevamente bajo la patria potestad o bajo el poder del marido. Napolen tena una
opinin muy personal acerca del sexo femenino, y, por otra parte, en este Cdigo Civil hay
un regreso a muchas costumbres tradicionales.
Una segunda ola del feminismo se da en el siglo XX cuando la mujer comienza a tener un
rol muy importante tras la Gran Guerra, ya que fue integrada al sistema productivo que
hasta entonces era exclusivo para el hombre. Durante la guerra la mujer adquiri
conciencia de su capacidad para desarrollar las habilidades de los hombres y demand
un creciente protagonismo en el mercado laboral. A partir de este momento, la mujer
reclama obtener el derecho a trabajar y con ello, los derechos laborales, el derecho a la
educacin, los derechos matrimoniales, y por sobre todo, a ser partcipes de la poltica
con el derecho a voto femenino y a ser electas en algn cargo para su pas.
Los reclamos a da de hoy fueron aceptados por gran parte de los pases del mundo,
aunque an existan sociedades en las que las mujeres son sometidas por el hombre al
punto de ser tratadas como esclavas, como sucede en las culturas de oriente medio.
Aspectos filosficos
Algunos autores han entendido que la negacin de los valores, el relativismo extremo, el
individualismo, la fragmentacin como cualidad positiva, son caractersticas que dan
de la conciencia.
Existencialismo: Lnea filosfica que hace hincapi en el valor de la existencia
individual humana y en su vulnerabilidad, oponindose al idealismo y racionalismo
modernos. Algunos de sus exponentes: Martin Heidegger (1889-1976), Jean Paul
Sartre (1905-1980).
Pragmatismo: Lnea filosfica surgida en los Estados Unidos, para la cual la
validez y la verdad de una teora estn determinadas por su eficacia prctica. En
este marco, la funcin primordial del intelecto es permitir un conocimiento objetivo
de la realidad, y permite una accin eficaz. Inspirada por Charles Sanders Peirce
(1939-1914) y William James (1842-1910).
Basta con que un hombre odie a otro para que el odio vaya corriendo hasta la
humanidad entera. Jean-Paul Sartre.
Uno es dueo de lo que calla y esclavo de sus palabras. Sigmund Freud.
El derecho es el conjunto de condiciones que permiten a la libertad de cada uno
acomodarse a la libertad de otros. Immanuel Kant.
El motor de la historia es la lucha de clases. Karl Marx.
Cuando sea posible hablar de Libertad, el Estado como tal dejar de existir. Friedrich
Engels.