Es amor o lujuria?

La cantante de soul, Betty Everett, dijo alguna vez: "Si quieres saber si l te ama, lo sabrs
con su beso". Pero un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de
Chicago, sugiere que la diferencia entre el amor y la lujuria podra estar en los ojos.
En concreto, la forma en que alguien te mira podra indicar si se trata de amor o lujuria. El
nuevo estudio encontr que los patrones de la mirada se centran en la cara de un
desconocido si el espectador ve a esa persona como una pareja potencial en una relacin
romntica, pero el espectador mira ms en el cuerpo de la otra persona si l o ella siente
deseo sexual. Dicha sentencia automtica puede ocurrir en tan slo medio segundo, y
produce diferentes patrones en la mirada.
Aunque poco se sabe actualmente sobre la ciencia del amor a primera vista o de cmo la gente se enamora, estos
patrones de respuesta proporcionan las primeras pistas sobre cmo los procesos atencionales automticos, como la
mirada, pueden diferenciar los sentimientos de amor de los sentimientos de deseo hacia los extraos", seal la
autora principal, Stephanie Cacioppo, directora del Laboratorio de Neuroimagen Elctrica de Ato Rendimiento
UChicago.

Cacioppo trabaj con colegas de los Departamentos de Psiquiatra y Psicologa de la

Universidad de Chicago y la Universidad de Ginebra.
Investigaciones previas realizadas por Cacioppo han demostrado que las diferentes redes en
las regiones del cerebro se activan por amor y el deseo sexual. En este estudio, el equipo
realiz dos experimentos para probar patrones visuales con el fin de evaluar dos estados
emocionales y cognitivos diferentes que a menudo son difciles de separar: el amor
romntico y el deseo sexual (lujuria).
Los estudiantes masculinos y femeninos de la Universidad de Ginebra vieron una serie de
fotografas en blanco y negro de personas que nunca haban conocido. En la primera parte
del estudio, los participantes vieron fotos de jvenes parejas heterosexuales, y de adultos
interactuando entre s. En la segunda parte, los participantes vieron fotografas de personas
atractivas del sexo opuesto que estaban mirando directamente a la cmara/espectador.
Ninguna de las fotos contena desnudos o imgenes erticas.
En ambos experimentos, los participantes se colocaron frente a una computadora y se les
pidi que miraran diferentes bloques de fotografas y decidieran con la mayor rapidez y
precisin posible si perciban cada fotografa o a las personas de la fotografa y si
suscitaban sentimientos de deseo sexual o amor romntico. El estudio no encontr ninguna
diferencia significativa en el tiempo que le tom a los sujetos identificar el amor romntico
frente al deseo sexual, lo que demuestra la rapidez con que el cerebro puede procesar las
emociones, creen los investigadores.

Pero el anlisis del seguimiento ocular en los dos estudios revel marcadas diferencias en
los patrones de movimiento de los ojos, en funcin de si los sujetos informaron sentir deseo
sexual o amor romntico. La gente tenda a fijarse visualmente en la cara, sobre todo
cuando dijeron que una imagen provocaba un sentimiento de amor romntico. Sin embargo,
con imgenes que evocaban deseo sexual, los ojos del sujeto se fijaban en el resto del
cuerpo. El efecto se observ en participantes masculinos y femeninos.