PALEONTOLOGIA DE VERTEBRADOS

ING. OLGA ZALLES

AUX. ABNER CALLE SALCEDO

PRCTICA N 4
PHYLLUM CHORDATA
1.1 INTRODUCCIN
La palabra cordados deriva del griego khordata = con cuerda, evoluciono hace 500 m.a.
Son del filo del reino animal, se conoce como 65000 especies actuales, la mayora pertenecen al SUBPHYLLUM VERTEBRATA y casi la mitad son peces. Este grupo es muy diverso mostrando un gran nmero de
nichos ecolgicos y a lo largo de la historia se adaptaron en el medio terrestre como acutico o anfibio.
Los Cordados destacan la capacidad de autorregulacin y organizacin interna como aves y mamferos que
pueden elevar y mantener constante la temperatura del cuerpo. Otros factores son aadidos en este grupo
como un control sobre las reacciones metablicas y el desarrollo complejo del sistema nervioso.

1.2 HISTORIA EVOLUTIVA

Fsil ms antiguo YUNNANOZOON LIVIDUM, procede del cmbrico inf. De China su edad es de
aproximadamente 535 m.a. mas relacionados con los Cephalochordata que con los Urochordata.
Pero segn otros investigadores PIKAIA GRACILENS, tambin cephalochordata es probablemente el
cordado ms antiguo y contribuy a la explosin del Cmbrico.
Se piensa que fue un punto de parada en el camino de la evolucin de los gusanos a los vertebrados. Los
fsiles provienen de los depsitos de Burgess Shale en la Columbia Britnica (Canad).
Aunque Pikaia no tena un crneo, tena partes de la boca, dos tentculos pequeos y pequeas aberturas
cercanas que probablemente servan como branquias. El animal de 5 centmetros de largo, tambin tena
mimeros, unos bloques musculares, que le permitan nadar y moverse de lado a lado. Aunque Pikaia fue
descubierto hace un siglo los expertos creen que los ltimos resultados representan el primer anlisis
exhaustivo de todos los fsiles con la informacin ms actualizada. El estudio se ha publicado en revista
cientfica britnica "Biological Reviews". Se puede contemplar un espcimen de Pikaia gracilens en la
exposicin del Museo Real de Ontario (ROM).
Entre las caractersticas propias del phyllum se encuentran:
-

Notocorda:
Cordn nervioso hueco, tubular y dorsal al tubo digestivo (epineura)
Faringotremia en alguna etapa del desarrollo, sacos o hendiduras a lo largo de la faringe. Las
hendiduras farngeas comunican el exterior con la cavidad farngea y se forman por invaginacin del
ectodermo (surcos farngeos)y por evaginacin del endodermo (sacos farngeos) que limita la faringe.
Ambos se unen cuando se encuentran constituyendo las hendiduras branquiales en los vertebrados
acuticos: peces y larvas de anfibios.
Endostilo (urocordados y cefalocordados) o su homlogo (glndula tiroides) en vertebrados.

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Cola postanal en alguna parte del desarrollo.

Segmentacin muscular en un tronco no segmentado.
Corazn ventral, con vasos sanguneos dorsales y ventrales. Sistema circulatorio cerrado.
Aparato digestivo completo, con boca y ano.

1.3 CLASIFICACION
Se clasifican en cuatro Sub-Phyllum:
-

Sub-PhyllumHemichordata (Rec )
Sub-PhyllumUrochordata (Rec )
Sub-PhyllumCephalochordata (Rec )
Sub-PhyllumVertebrata (O-Rec )

Los sub-phyllum Urochordata y Cephalochordata se agruparon con el nombre de Procordados, son formas
primitivas con algunos representantes actuales, pero no se conocen registros fsiles.
-

SUB-PHYLLUM HEMICHORDATA (REC )

Son marinos y viven en refugios subterrneos, cuerpo en forma de gusano con proboscis, cuello y tronco,
presentan clulas nerviosas grandes en el comienzo en el cerebro, larva parece mucho a los equinodermos.
Ej. Gusano bellota.
-

SUB-PHYLLUM UROCHORDATA (REC )

Son marinos algunos nadadores libres y otros se fijan despus de un periodo larvario de vida libre. Presenta
sifones inhalantes y exhalantes, faringe ancha con hendiduras branquiales, notocorda presenta en la larva,
sistema nervioso del adulto reduce a un pequeo ganglio, son hermafroditas posee una envoltura en el
cuerpo, corazn presenta cambios en el latido. Ej. Ascidias
-

SUB-PHYLLUM CEPHALOCHORDATA (REC )

Son marinos nadadores libres con una notocorda bien desarrollada que se extiende a lo largo de todo el
cuerpo, cabeza no bien definida. Ej. Anfioxus

SUBPHYLLUM VERTEBRATA
2.1 CARACTERISTICAS
Los cordados son un grupo de animales que tienen en algn momento de su vida un eje esqueltico mediodorsal, llamado notocorda o corda, que en los ms evolucionados ser sustituido por la columna vertebral,
por lo que se les llamar vertebrados.
Los vertebrados constituyen el subphyllum ms conocido de los cordados y se caracterizan por tener
esqueleto interno, de cartlago o de hueso, constituido por la mencionada columna vertebral, el crneo y el
esqueleto de las extremidades. Poseen un sistema nervioso tubular complejo, formado por el encfalo y la

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mdula espinal, que se va complicando y perfeccionando en los grupos ms evolucionados. Su cuerpo est
dividido en tres regiones: cabeza, tronco y extremidades y presenta simetra bilateral, es decir se puede
dividir mediante un plano imaginario en dos partes simtricas. Estn recubiertos por la piel, con una capa
interna o dermis y otra externa o epidermis. Tienen tubo digestivo con glndulas y un aparato circulatorio
cerrado consistente en vasos y un sistema impulsor o corazn. Respiran captando oxgeno del agua mediante
unas laminillas llamadas branquias, si son acuticos, y mediante unos sacos con muchos vasos sanguneos
denominados pulmones cuando son terrestres. Eliminan los desechos que transporta la sangre mediante
riones y se reproducen sexualmente formando gametos o clulas sexuales en las gnadas: en los testculos
se forman las clulas sexuales masculinas o espermatozoides y en los ovarios, las femeninas u vulos.
Aunque slo suponen el 5% de todas las especies animales conocidas, los vertebrados son los que nos
resultan ms familiares. Es frecuente clasificarlos de acuerdo con el tipo de extremidad con que se
desplazan: si tienen aletas se incluyen en la superclase peces que son acuticos y si tienen el modelo de
extremidad llamado quiridio o pata pertenecen a la superclase tetrpodos o animales con 4 patas.
PARTES DEL ESQUELETO
Es el armazn del cuerpo que sirve para la insercin de msculos y como proteccin de algunos rganos,
mantiene la configuracin general del organismo, y con sus articulaciones posibilita el movimiento del
cuerpo.
Dividido en tres partes:
Esqueleto craneal.- reviste la masa enceflica y el esqueleto viceral forma las mandbulas y es el elemento
sostn del aparato respiratorio.
Esqueleto axial.- constituido por un conjunto de huesos que forman el eje principal del cuerpo:
Columna vertebral
Costillas
Esternn
Esqueleto apendicular.- formada por miembros locomotores y las cinturas en las que se apoyan.

2.2 HISTORIA Y EVOLUCIN

MYLLOKUNMINGIA FENGJIAOA es considerado el vertebrado ms antiguo que se conoce, aunque existen
ciertas dudas. Sus restos fsiles se hallaron en los Esquistos de Maotianshan, cerca de Haikou, en la localidad
de Kunming, de provincia de Yunnan (China), que tienen una antigedad de 530 millones de aos.
Se asemejaba a los actuales mixinos, y meda 28 mm de longitud y unos 6 mm de altura. Tanto su crneo
como sus estructuras esquelticas eran cartilaginosas, al igual que las lampreas. No existe ningn indicio de
mineralizacin de los elementos del esqueleto
Este animal tiene la cabeza y el tronco diferenciados, con una aleta dorsal y otra ventral. La cabeza posee
unas cinco o seis branquias. Posee tambin una cuerda dorsal, una faringe, un tubo digestivo que,

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probablemente, llegaba hasta la punta de la cola. No se ha podido identificar con claridad la boca. Slo se ha
podido encontrar un espcimen con la cola hallaba enterrada en el sedimento.
Existe otro especien encontrado en la misma zona al igual que MYLLOKUNMINGIA FENGJIAOA,
AIKOUICHTHYS ERCAICUNENSIS, es ms interesante todava. Tambin es pequeo (menos de 30 mm de
longitud, aunque no se conserva el extremo trasero) y tiene una aleta dorsal, pero, a diferencia de la del
Myllokunmingia, su aleta est sujeta por radios. Tiene branquias, bloques musculosos y unas intrincadas
estructuras cerca de la parte frontal, que son interpretadas como las huellas de fosas nasales, odos y ojos.
El primer grupo que aparece de los Vertebrados son los agnatos, peces sin mandbulas. Estos se recogen en
la Clase Agnatha y en la actualidad presentan muy pocas especies, alrededor de 100 especies. Aunque
existen muchas especies fsiles. Este grupo de peces sin mandbulas apareci en la explosin de
biodiversidad ocurrida durante el Cmbrico. Pertenecen a este grupo los mixines y lampreas.
A continuacin se incluyen los gnatostomados, los vertebrados con mandbulas al resto de especies que
denominamos peces. En este grupo encontramos la Clase condrictios o peces cartilaginosos. Estos peces,
entre los que se incluye el tiburn o la raya, aparecieron en el Devnico superior, hace unos 440 millones de
aos. Se caracterizan por su esqueleto no calcreo. Despus, en el Silrico, hace 420 millones aos
aparecieron los peces seos (Osteictios), un grupo parafiltico que en la actualidad se divide en dos Clases
Actinopterygii y Sarcopterygii, peces con aletas radiadas y lobuladas respectivamente.
A partir de los peces con aletas lobuladas evolucionarn los Dipnoos, peces pulmonados y sern estos los
que tomen el camino de la colonizacin del medio terrestre, donde las plantas ya haban triunfado. Los
primeros colonos aparecieron en el Devnico Medio hace 360 millones de aos. Estos grupos de Vertebrados
se clasifican a parte en la superclase Tetrapoda. Esta superclase son todos mandibulados y con esqueleto
calcreo y es capaz de respirar en el medio areo, aunque la caracterstica definitoria es la presencia de 4
patas, aunque despus algunas especies las pierdan.
Los primeros tetrpodos son los anfibios, taxonmicamente la Clase Amphibia. Este grupo apareci durante
el principio Carbonfero, hace unos 350 millones de aos. Independientemente el Superorden
Reptiliomorpha, que combina caractersticas tanto de anfibios como de reptiles aparece algo ms tarde en el
Carbonfero medio hace unos 320 millones de aos. La mayora de los Reptiliomorpha desapareci en la gran
extincin del Prmico al final de la Era geolgica Paleozoica y en la extincin del principio de la Era Mesozoica
durante el Trisico, hace 300 millones de aos.
Sin embargo, los supervivientes, los Amniotas, dieron lugar a reptiles (tortugas y cocodrilos) y mamferos en
el Trisico hace 250 millones de aos. Habra de esperarse hasta hace 225 millones de aos para la aparicin
de los dinosaurios (Superorden Dinosauria). Mientras que las aves llegaran en el Jursico, hace 200 millones
de aos y las serpientes modernas (tetrpodos sin patas) los encontraramos en el Cretcico, 145 millones de
aos atrs.
Finalmente los mamferos descenderan de los reptiles ms especficamente de los sinpsidos, que incluye
tambin numerosos reptiles emparentados con los mamferos, como los pelicosaurios y los cinodontos. Y
durante el terciario hasta actualidad se convertiran en la clase dominante alrededor del mundo.

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2.3 CLASIFICACIN
-

AGNATHOS (Cmbrico Reciente)

Los agnatos tienen pocas caractersticas en comn; el nico carcter comn de todos los agnatos (fsiles y
actuales) es la ausencia de mandbulas, un rasgo claramente primitivo, en las especies ancestrales.Las formas
paleozoicas eran de aspecto muy diferente a las especies agnatas actuales; muchas tenan fuertes escudos
seos en la cabeza que les protegeran de los depredadores y estaban cubiertos de escamas de diversos
tipos; en cambio las especies de agnatos actuales tienen aspecto de anguila, carecen de escamas y tienen
una piel mucosa y resbaladiza.

PLACODERMOS (Ordovcico sup. Reciente)

Los placodermos se caracterizaban por la presencia de placas seas en la parte anterior de su cuerpo,
adems de tener un nmero par de extremidades y de poseer mandbulas, que tenan su origen en el primer
arco branquial modificado. El resto del cuerpo se encontraba recubierto de escamas, o incluso poda carecer
de ellas. Las placas podan aparecer fusionadas, o bien estar articuladas, presentando juntas.

CONDRICTIOS (Silrico sup Reciente)

Los condrictios son una clase de peces de esqueleto cartilaginoso, ms o menos calcificado, pero nunca seo,
con la piel recubierta de escamas placoideas, llamadas dentculos drmicos, sin vejiga natatoria, con vlvula
espiral en el intestino y, generalmente, sin oprculo, cinco o ms aberturas branquiales a los lados de la
cabeza, aleta caudal heterocerca y boca nfera.

ACANTODIDOS (Silrico sup. Prmico inf.)

Los acantodios fueron peces pequeos, caracterizados por tener al inicio de cada aleta una gran espina sea
(menos en la caudal) a pesar de tener esqueleto cartilaginoso, por eso antiguamente eran mal llamados
tiburones de piel espinada. Esta particularidad tan caracterstica de las espinas que soportan sus aletas la
comparten con los telesteos, pero a diferencia de stos, y como ocurre en los tiburones, no estn dotadas
de capacidad motriz.

OSTEICTIOS (Silrico sup. Reciente)

Cuerpo cubierto de escamas. Sus extremidades tienen forma de aletas. Su cuerpo termina en una aleta ms
fuerte que forma la cola Su esqueleto es el ms sencillo de los vertebrados. La mayora de los peces tienen
esqueleto seo, con huesos en forma de espina. Algunos peces, como el tiburn, tienen un esqueleto
cartilaginoso, formado por cartlagos. Casi todos los peces tienen vejiga natatoria, que es como una bolsa
llena de aire que evita que se hundan. Los peces respiran por branquias, que son un grupo de finas lminas
dispuestas en varias hileras. Las branquias estn situadas detrs de la cabeza, y les permiten obtener el
oxgeno disuelto en el agua.

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ANFIBIOS (Devnico sup. Reciente)

Su piel est desnuda y hmeda. Sus extremidades son patas musculosas, que les permiten nadar o saltar. Las
cras nacen en el agua y respiran por branquias, mientras que los adultos viven en la tierra y en el agua, y
respiran por la piel y por los pulmones. Se alimentan de insectos, lombrices y otros pequeos animales.

REPTILES (Carbonifero sup. - Reciente)

Su cuerpo est cubierto de escamas. Sus extremidades tienen forma de patas, que suelen ser muy cortas,
Algunos reptiles, como las serpientes, no tienen patas. Respiran por pulmones. La mayora son carnvoros. En
la boca suelen tener muchos dientes, todos del mismo tamao, con los que retienen a sus presas. Son
ovparos. Su fecundacin es interna. El macho se aparea con la hembra y se forman huevos fecundados. La
hembra pone los huevos sobre la hierba o los entierra. Algunos reptiles, como la vbora, son ovovivparos:
Los huevos se abren dentro del cuerpo de la madre y nacen las cras vivas.

AVES (Jursico sup. Reciente)

Su cuerpo est cubierto de plumas. Sus extremidades anteriores tienen forma de alas. Las aves vuelan
gracias a los movimientos de sus alas, aunque algunas aves no son capaces de volar, como las avestruces o
los pinginos. El esqueleto es muy ligero, ya que los huesos son huecos. Adems, algunas aves poseen unas
bolsas, llamadas sacos areos, que estn llenas de aire y facilitan el vuelo. Respiran por pulmones. La boca
posee un pico sin dientes, que vara mucho de unas especies a otras segn su alimentacin.

MAMFEROS (Trisico sup Reciente)

Tienen su cuerpo cubierto de pelo. Sus extremidades tienen generalmente forma de patas, que les permiten
desplazarse. Los mamferos acuticos como los delfines o las ballenas tienen sus extremidades
transformadas en aletas y los mamferos voladores como los murcilagos poseen membranas en sus
extremidades anteriores que les sirven de alas. Su temperatura corporal es constante. Respiran por
pulmones. Los mamferos acuticos, como el delfn, necesitan salir a la superficie del mar para tomar oxgeno
del aire. Su boca tiene labios y dientes.