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Las vacas requieren poca inversin, se limitan a seguir rumiando plcidamente y a dar su
buena produccin de dinero. Las estrellas queman las inversiones como si fuesen
hidrgeno y, al igual que sus homnimas del firmamento, son las proveedoras de vida.
Los perros, siento decirlo, no tienen ms remedio que verse abandonados a su suerte en
un mundo inhspito. Son los desesperados del zoo del marketing. Como sola decir el
finado Harry Worth, del que tan buenos recuerdos guardo: "No dejaban de darme la lata
con que volviese. Que volviese! Pero si yo no creo haber estado en ningn sitio!" Los
perros tampoco han llegado a ningn sitio.
Estrategia en la determinacin de precios
Todava me sigue sorprendiendo encontrarme en seminarios de marketing con directivos
que se sobresaltan cuando se les dice que la determinacin de precios es una cuestin
estratgica. Parece que hay una creencia generalizada de que los precios se determinan
de cualquiera de estas dos maneras: adivinando a ojo de buen cubero a qu nivel estar
el mercado, haciendo una prueba y disfrutando como un enano camino del Banco si la
cosa sale bien; o determinando cul es el coste y limitndose a aadir un margen de
beneficio mientras se espera lo mejor.
La poltica de determinacin de precios tiene que satisfacer, al mismo tiempo, la
necesidad de un rendimiento adecuado sobre la inversin y un objetivo de marketing
claramente definido. Cualquiera de los dos enfoques que acabamos de comentar se
desentiende completamente de uno de estos puntos esenciales. La determinacin de
precios se debe tomar ms en serio y la estrategia debe estar en manos de autnticos
profesionales. Entre algunas de las ms conocidas estrategias cabe citar las siguientes:
Determinacin de precios diferencial o flexible
Los precios bajos se utilizan en perodos de poca actividad comercial para generar ventas
y atenuar las fluctuaciones de la demanda. Con la utilizacin de los lineales "inteligentes"
en los supermercados, los precios se pueden ajustar hoy en da automticamente para
asegurar un flujo uniforme de las ventas y que poco o nada de los productos quede en los
lineales en su fecha lmite de venta.
Determinacin de precios discreta
De entre todas las frmulas que los profesionales aprobaran, sta es la ms parecida a
humedecerse un dedo con saliva y levantarlo para ver de dnde sopla el aire. La
determinacin de precios discreta procura no quedarse ni muy arriba ni muy abajo y, al
estar orientada hacia el deseo o la capacidad de pagar de la mayora de los clientes,
asegura un rendimiento adecuado sobre la inversin al maximizar los ingresos en
concepto de ventas.
La capacidad de pagar, no obstante, se establece mediante una cuidadosa investigacin
y no es el resultado de una esperanza desbocada o una suposicin infundada.
Determinacin de precios con descuento
La determinacin de precios se utiliza cuidadosamente como instrumento con el que
conseguir un gran volumen de negocio a un nivel de precios en el que la rentabilidad se
maximiza mediante la facilidad de distribucin o las economas de escala.
Determinacin de precios de garanta
Los precios son elevados, pero tambin lo es el valor real del producto o servicio. Servicio
Rolls Royce a precios Rolls Royce.
Mantenimiento de un precio elevado
parte de alguna de las ofertas menos eficaces para atencin al cliente, el anlisis
transaccional ha perdido casi todo su inters actualmente. Esto no quiere decir, como ya
he dejado claro antes, que el AT y posiblemente la Matriz de Gestin sean inadecuadas o
incapaces de hacer una reaparicin. El ciclo de vida del producto dice poco acerca del
valor intrnseco del producto, solamente se ocupa de la demanda del mercado a lo largo
del tiempo.
A modo de ejemplo sobre cmo se puede usar en la prctica el ciclo de vida de un
producto, la parte baja de la figura 8.3 toma el desarrollo de un programa de mi creacin y
relaciona la estrategia para introducirlo en el mercado con los efectos predecibles del
ciclo de vida. Ahora ya debera estar claro que los factores clave que se relacionan con el
ciclo de vida son los siguientes:
1. Utilizar el concepto de ciclo de vida para evaluar el potencial de mercado de un nuevo
producto o servicio.
2. Disear el nuevo producto o servicio de forma que satisfaga una importante necesidad,
que est surgiendo o ya existente.
3. Minimizar el tiempo y coste de una temprana presentacin y moverse hacia la
aceptacin ms rpida posible.
4. Ampliar el perodo de madurez lo ms posible y retrasar o limitar el declive de la
demanda.
Antecedentes del declive de la formacin en ventas
Como un aparte, expongo los indicadores que sitan a la formacin en ventas al borde
del declive en el ciclo de vida del producto:
1. Hay un elevado y continuado nivel de demanda para la formacin en ventas, en un
principio.
2. Las ofertas actuales, a pesar de las pomposas afirmaciones, ofrecen pocas diferencias
de un enfoque a otro.
3. Hay pocas seales de que los formadores tengan suficiente confianza en sus
programas para ofrecer una garanta de resultados.
4. Pocos programas, si es que alguno lo ha hecho, han creado una estrategia general
para asegurar la transferencia al lugar de trabajo.
5. Implcita o explcitamente, los programas existentes respaldan el argumento del
vendedor de que "no puedes ganar a todos". No existe actualmente ningn programa que
sea lo bastante bueno para reflejar la conclusin de la moderna psicologa y biologa de la
influencia en el sentido de que s se puede ganar a todos. Pero para hacerlo se requiere
una amplia gama de tcnicas de cumplimiento que se deben aplicar de un modo sensato.
6. No hay indicios fundados de que la actual formacin en ventas refleje de un modo
preciso las necesidades cambiantes de la sociedad empresarial posmoderna.
7. Hay pocas evidencias de que cualquier programa actual sea plenamente sensible a las
empresas pequeas lo han estado haciendo as con notable xito y durante muchos
aos. Lo importante es trabajar dentro de los lmites de su presupuesto y crear anuncios
que le reporten negocio, no admiracin.
Lo que usted cree debe incluir lo siguiente:
Encabezamiento
Su anuncio est destinado a que lo lean esas pocas personas que, de entre toda la
inmensidad constituyente del mercado, se interesarn por comprar -ahora o en el futurolos productos o servicios que usted ofrece. Ese anuncio suyo tendr que competir con los
otros anuncios y textos para llamar instantneamente la atencin de los lectores.
Asegrese de que su encabezamiento dice "LEME!" fuerte y claro a las personas
adecuadas.
Usted necesita identificar a sus lectores por nombre, descripcin, profesin o problema
compartido. Por ejemplo:
SE LLAMA USTED RAMN?
LA MUJER DEL DA
ABOGADOS Y PROCURADORES
NECESITA DINERO?
Oferta
Una vez que hayan empezado a leer, el primer requisito que ha de cumplir usted es
asegurarse de que sus lectores sigan leyendo hasta que emprendan la accin que usted
desea. Tienen que creer que all est la solucin a sus problemas o la autopista que les
llevar al paraso de sus sueos. As pues, deje bien claro desde el principio que el lector
ver satisfechos sus deseos, porque si no consigue convencerle pronto, perder
inmediatamente su atencin. Por ejemplo:
"Aprender los secretos de los superricos en un da divertidsimo."
"Reducir su gasto de energa elctrica en ms del 10 por ciento."
Pruebas evidentes
D a sus lectores una razn para creer que usted puede cumplir lo que promete y est
seguro de que puede. Jams suponga que siempre habr otro cliente despus. Exprese
su conviccin sobre su producto. Por ejemplo:
"Ms de un milln de usuarios satisfechos en todo el mundo."
"Un enfoque nuevo y singular, pero de eficacia probada."
"Ensayado y validado por la Cambridge University"
Ample su oferta
Si el espacio y el presupuesto lo permiten, exponga las ventajas que obtendrn los
clientes de sus bienes o servicios. En los casos que sea posible, cree una conexin lgica
entre las ventajas, de modo que la creencia en la primera garantice la creencia en la
- Exposicin limitada.
- Necesidad de comprobar cuidadosamente los tipos de anunciantes con los que se le
asociar.
- El coste por posible cliente depende de los asistentes a la sala en el momento en que se
proyecte el anuncio.
- Muy difcil de medir los resultados.
- Cobertura muy local.
Regalos de empresa
Ventajas
- Ponen su nombre delante del cliente mientras el regalo sea til y dure.
- Pueden durar muchos aos, por ejemplo, portafolios de piel, carteras con cantoneras
doradas, calculadoras.
Desventajas
- Algunos resultan caros, sobre todo si se necesitan muchos.
- Mucha competencia.
- Mensaje limitado y esttico.
Publicidad exterior
Las vallas publicitarias grandes y pequeas, la creciente flota de carteleras mviles y las
marquesinas de las paradas de autobuses desempean un papel muy importante a la
hora de asegurar que el nombre del anunciante se vea por todas partes y puede ayudar a
que la gente conozca una marca, pero son poco prcticas para quienes necesitan
generar un negocio inmediato.
Publicidad en medio de transporte
A menos que usted tenga una razn especial para que los usuarios de determinada lnea
de autobuses o metro conozcan su nombre, es difcil imaginarse de qu manera este tipo
de publicidad podra aplicarse a la mejora de su negocio. Para los anuncios colocados
en la parte exterior del medio de transporte, el hecho de que la publicidad se est
moviendo significa que el mensaje debe ser breve y llamativo y si los clientes a los que
quiere llegar van en su propio coche el anunciante habr de tener presente que
solamente podrn ver y leer con facilidad el panel inferior de la parte trasera del autobs.
Combinacin eficaz de medios
La publicidad siempre cuesta dinero. Por eso, usted no se puede permitir el lujo de hacer
de ella un pasatiempo costoso. Utilice tcticamente la publicidad cuando no existan
alternativas eficaces y utilcela cuidadosamente.
Compre la publicidad con sentido prctico. Cuando disponga de flexibilidad, inserte su
anuncio poco antes del cierre de edicin a precios de ganga. Se puede ahorrar el 50 por
ciento o ms del coste de insercin de un anuncio si saca partido de las ofertas que los
peridicos y revistas estn dispuestos a hacer cuando se ven en la disyuntiva de vender
para los productos y las reas cubiertas por su plan de marketing. Detalle a continuacin:
Canales de marketing
Distribucin fsica/logstica
En el plan de distribucin es necesario considerar si se necesita un cambio en los canales
de marketing o en la distribucin fsica. Para la Compaa de Fabricacin de
Equipamiento, las ventas de vlvulas se concentran en el centro y en el norte de Espaa,
donde la distribucin de la empresa es bastante fuerte. Sus ventas en el resto de las
zonas son mnimas. Los distribuidores de estas zonas deberan ser evaluados y
posiblemente reemplazados. Tambin puede merecer la pena considerar si se debe
aadir uno o ms distribuidores para dar a la empresa su propia base logstica en una
zona en particular.
La publicidad y el plan de promociones
La publicidad y el plan de promociones implican personal, publicidad y promociones.
Personal
Una vez ha seleccionado su mezcla de canales de distribucin, puede decidir los
requisitos de personal del plan. Como se muestra en la figura 11.22, su producto
determinar hasta cierto punto los canales que utilizar. Los canales determinarn hasta
cierto punto el tipo de organizacin de ventas que usted necesita. En el anlisis de
situacin llevamos a cabo un anlisis de los puntos dbiles y los fuertes y de las
oportunidades y amenazas para la organizacin de ventas de la Compaa de
Fabricacin de Equipamiento (figura 11.25). ste indicaba los puntos dbiles que
necesitan ser revisados y las oportunidades que podemos aprovechar. Ahora
necesitamos detallar la estructura de ventas existente y la estructura propuesta para el
plan. Al hacer esto necesitamos indicar qu personal ya existe y cul es adicional (o
debe ser sustituido).
Con esta estructura, los ingenieros de ventas venden a grandes cuentas claves y a
empresas contratantes y el gerente de ventas de Espaa dirige al personal de ventas y la
distribucin. Los especialistas del sector son ingenieros de ventas que tienen
responsabilidades tanto de zona como industriales. A esta estructura le falta direccin.
Hay diversas maneras diferentes en las que podra ser reestructurada para mejorar hacia
qu objetivo va dirigida.
En esta estructura, el gerente general de ventas y el gerente de ventas y distribucin son
cargos nuevos que necesitan ser cubiertos. El gerente de ventas de Espaa se ha
convertido en el gerente de ventas de campo. Las ventas de campo es el trabajo que
hace mejor. El ingeniero de ventas que es el experto en la industria del agua se convierte
en gerente de ventas / de producto para la industria del agua y se crea un personal de
ventas independiente para desarrollar las ventas de la industria del agua.
Ejercicio
Ahora estudie la organizacin de ventas para su plan. Haga un grfico de la estructura de
la organizacin existente, enumere sus puntos fuertes y sus puntos dbiles, analice qu
direccin tiene y la direccin que necesita. Haga un grfico de su nueva estructura y, si es
diferente de la estructura existente, indique el nuevo personal que se necesita.
Publicidad y promociones
El propsito de la publicidad es transmitir un mensaje al cliente. La publicidad opera en
Es necesario calcular el coste de todos los planes de accin para todas las diferentes
estrategias a travs de las cuales piensa conseguir sus objetivos. Examinemos primero el
presupuesto de gastos de operacin para el departamento de ventas nacionales de la
Compaa de Fabricacin de Equipamiento antes de la implementacin del plan de
marketing. Despus prepararemos un balance parcial de prdidas y beneficios para la
Compaa de Fabricacin de Equipamiento basada en los costes adicionales de la
implementacin del plan de marketing en Espaa. Al preparar el presupuesto de este
balance de prdidas y beneficios, comenzaremos con las predicciones de ventas. Aqu
mostramos solamente las ventas adicionales. El coste de ventas es el coste directo, en
materiales y mano de obra, de fabricar la cantidad presupuestada de producto vendido.
La ganancia bruta es el "margen" para cubrir otros costes y contribuir a las ganancias.
Al llevar a cabo el plan de marketing, los gastos de operacin incurridos se asociarn a
los diferentes departamentos. La mayora de los costes se asociarn al departamento de
ventas y marketing, pero incluirn los recargos administrativos por la gestin de coches
de empresa, asignacin de espacio de oficina (alquiler / impuestos / calefaccin /
electricidad), y la gestin informtica y mantenimiento. Los costes en que incurran el
departamento de ventas y marketing representan el coste de las partidas extra tales como
publicaciones, publicidad y ferias y el coste de salarios y gastos de viajes asociados al
personal adicional incluido en el plan. Incluirn los costes de la campaa de publicidad y
de la feria para la industria del agua que se muestran en la tabla 11.8 y figura 11.26. Los
costes del personal de ventas existente (que se muestra en la tabla 11.9) ya estn
incluidos en el presupuesto general de prdidas y ganancias de la empresa y por tanto no
necesitan ser incluidos nuevamente en el presupuesto parcial de prdidas y ganancias.
Se puede observar que el plan muestra una prdida en el primer ao y solamente llega a
un punto de equilibrio el ao dos. Esto es bastante normal. Estara bien que siempre
pudiramos planificar que se llegara a un punto de equilibrio de inmediato, pero en el
mundo real a menudo es necesario invertir primero y recoger la recompensa ms
adelante. Sera preocupante si se llegara al punto de equilibrio despus del segundo ao
porque se convertira entonces en un horizonte incierto. En este caso sera aconsejable
reconsiderar el plan.
Ejercicio
Detalle ahora el presupuesto inicial de gastos de operacin para el departamento de
ventas en su plan. Tambin prepare un balance parcial de prdidas y beneficios para las
ventas adicionales y los costes adicionales incluidos en su plan.
Resumen
Implementar un plan de marketing requiere comunicacin, lo que significa transmitir el
mensaje correcto al pblico correcto. Esto implica venta personal, publicidad y
promocin de ventas. Antes de que organice su publicidad y plan de promociones,
necesita elegir los canales de marketing apropiados para su producto y negocio entre
aquellos a su disposicin. Esto es parte del plan de distribucin que tambin incluye la
distribucin fsica de bienes y atencin al cliente. La publicidad y el plan de promociones
deberan incluir detalles de la estructura actual de su organizacin de ventas y cualquier
cambio propuesto para la implementacin del plan de marketing. Debera incluir los
detalles, calendarios y costes de las campaas de publicidad y de promocin de ventas
que estn incluidas en el plan de marketing. Como no tiene sentido seguir adelante con
su plan de marketing a menos que ste incremente los beneficios de la empresa, necesita
poder evaluar su rentabilidad. Necesita considerar la facturacin adicional y la
contribucin generada por su plan y los costes asociados a su implementacin. Esto
significa la preparacin de una presupuesto parcial de prdidas y ganancias.
- La circulacin del pblico por el interior del local debe regularse de modo que la mayor
afluencia discurra por las reas ms despejadas.
- Los pasillos entre los expositores, estanteras, etctera, deben ser lo bastante amplios
para que los compradores no se agolpen y para que puedan apreciar los gneros que se
ofrecen.
- En los comercios por departamentos o secciones, las reas de venta de los artculos de
mayor salida deben estar situados en los puntos de acceso ms fcil; dentro de cada
seccin, conviene colocar las mercaderas que estn rebajadas o que se desee
promocionar en los sitios ms visibles y de ms fcil acceso, sin olvidar que deben
colocarse juntos los gneros afines.
El colorido. Es el principal aliciente visual. Los efectos cromticos contribuyen a crear en
el establecimiento un ambiente agradable e incitante para el comprador. El color del
decorado y de los techos y paredes debe combinarse audazmente con el tono de las
instalaciones e, incluso, con los artculos, para producir un efecto grato en el pblico y
motivarlo a interesarse por ellos. Sin embargo, el decorado no debe ser tan rico ni
sugestivo que distraiga la atencin del cliente de los objetos que se desea vender.
Las variaciones estacionales de la demanda, las ofertas y promociones especiales
pueden hacer aconsejable ciertas adaptaciones y reformas parciales de la pintura y el
decorado.
Desde un punto de vista general, el uso correcto de los colores puede servir para realzar
los aspectos positivos del establecimiento y soslayar los puntos dbiles. Por ejemplo, los
tonos claros de las paredes y del decorado dan una reconfortante sensacin de amplitud
a un local reducido, mientras que las tonalidades oscuras e intensas pueden servir para
rellenar un espacio no demasiado bien surtido.
Avisos y anuncios. Los carteles anunciadores, rtulos y avisos constituyen la "voz" del
establecimiento. Estos medios complementan eficazmente la labor de los vendedores al
suministrar toda la informacin significativa sobre las mercaderas que se ofrecen al
pblico, si estn inteligentemente redactados y puestos de forma correcta. Por eso, son
sobre todo importantes en las ofertas especiales y liquidaciones, pues constituyen un filtro
de la informacin mnima necesaria en materia de precios, calidades, condiciones de
venta, etctera, el cual permite canalizar la atencin del cliente hacia los artculos que
realmente interesan.
Dicho esto, debemos aadir que, para alcanzar los objetivos sealados, el promotor de
las ventas debe tener en cuenta algunos consejos tiles al redactar sus carteles
anunciadores.
- Los anuncios deben ser explicativos y sucintos al mismo tiempo, procurando condensar
la mayor informacin posible en el menor volumen de texto, dentro de cierta originalidad.
- No hay que repetir los mismos motivos y colores del diseo con demasiada frecuencia,
pues perderan toda su eficacia.
- Los carteles y anuncios deben resaltar las caractersticas nicas del artculo que
pretenden promocionar.
Actitud del personal de ventas. Analicemos ahora el elemento aglutinante de todo ese
Casi todas las empresas incurren en gastos de publicidad, pero para algunas, y
especialmente aquellas encargadas de la venta de productos de consumo, el costo
de publicidad representa uno de los elementos ms significativos de los gastos, justo
detrs de los costos de produccin. Son normales los presupuestos multimillonarios
de publicidad en muchas empresas que orientan sus productos hacia el consumidor.
Ciertamente, el costo anual de publicidad puede, en algunos casos, superar al de
produccin.
La publicidad, en un sentido amplio, abarca un sin nmero de actividades.
Diariamente estamos expuestos, sino inundados, de publicidad en televisin, en los
peridicos y revistas y en la radio. Pero lo que escuchamos y vemos en forma de
publicidad es el producto final de una serie de actividades, desde la produccin a la
preparacin de comerciales o a la maqueta publicitaria. Se efectan los gastos por
diversas actividades, como la historia y el manuscrito original, actores y direccin
teatral, fotografa y escritura del mensaje comercial, que pueden incluir el lema y rima
gancho. Los cargos por tiempos y espacios tambin son gastos importantes.
La publicidad es un tipo de gasto nico, del que es difcil medir sus beneficios (en
trminos de aadir ventas y beneficios). Es tambin muy difcil definir la esencia de
una buena publicidad y, hasta el momento, no existe una manera fiable de medir
cuantitativamente cun buena o mala es. Los gastos de publicidad no pueden, en su
mayora, evaluarse en trminos de procedimientos ordinarios de criterios.
Existe una amplia generalizacin, en lo relativo a los resultados de la publicidad
masiva, que es excepcionalmente difcil de relacionar con los cambios en los
volmenes de ventas. Los resultados de otros tipos de publicidad, como las
campaas directas por correo o un anuncio en el peridico de un producto en
Hall, Inc./(c) 1986 Edicin original Prentice Hall, Inc. (Learning Network Direct, Inc.)/
(c) 2001 Edicin espaola EDITORIAL OCEANO
Cdigo documento: 64330
patentes que trabaje en la misma empresa a tiempo completo. Con el desarrollo de los
aparatos de imprenta "porttiles" de alta calidad, un nmero creciente de empresas est
tomando a su cargo una parte del trabajo de imprenta que subcontrataba
tradicionalmente, siempre y cuando esta opcin abarate los costes, aumente la
flexibilidad o acorte los plazos de entrega.
Por otro lado, aun cuando se justifique financieramente, los departamentos de servicio de
la misma empresa pueden tener serios contratiempos. Durante un tiempo estuve al cargo
de la divisin de servicios de marketing de Thomson Organisation, un importante grupo
editorial de peridicos que se haba diversificado ampliamente. Thomson Group
Marketing Services era una combinacin de publicidad efectuada en la misma empresa,
direccin general y asesora de marketing que empleaba a cerca de 100 personas.
Ofreca a todas las divisiones en funcionamiento una serie de servicios asesores y
ejecutivos, tanto los generales y ampliamente utilizados de publicidad y previsiones
econmicas, como los menos comunes y los utilizados intermitentemente, como puedan
ser la investigacin operacional y la planificacin de un nuevo producto. Mi personal
experto estaba altamente cualificado, preocupado por las oportunidades y problemas del
grupo y capacitado para hacer avanzar las fronteras de los conocimientos de marketing
(al menos en lo que se refiere a la industria periodstica). El trabajo realizado era de alta
calidad. Por ejemplo, el grupo creativo tena un amplio despacho lleno de premios
internacionales, tantos como pueda tener cualquier agencia de similares dimensiones, y
los estudios de mercado realizados para el personal de ventas de los medios de
comunicacin eran intachables, en una poca en que la mayor parte de los estudios
hechos y publicados por los propietarios de los medios de comunicacin eran rechazados
por los planificadores como totalmente subjetivos. Cuando el trabajo tena que ser
subcontratado, nuestros especialistas conocan bien a los proveedores importantes, y
negociaban precios y calidad excelentes porque eran compradores importantes,
constantes y a veces temidos. La actividad de asesora y trabajo interno era gratuita y
cualquier coste externo se facturaba sin recargo alguno.
Sin embargo este modelo de marketing no result ser de la satisfaccin de sus usuarios y
finalmente (y con bastante razn) desapareci. Por qu? En primer lugar, porque la
oficina central de Thomson Organisation sufrag sus costes a travs de un "impuesto"
obligatorio sobre sus divisiones operacionales en proporcin a su volumen de negocio,
como resultado de lo cual, estas divisiones ms grandes, creyeron que estaban
subvencionando a divisiones ms pequeas que podan estar utilizando el servicio a
veces sin necesidad, como si fuera una asesora de marketing gratuita. En segundo lugar,
la oficina central oblig a las divisiones a que utilizaran el servicio central a menos que se
demostrara que no tena suficiente capacidad para realizar alguna tarea en particular. En
tercer lugar, los ejecutivos del servicio de marketing tenan inevitablemente una gran
conocimiento del negocio de Thomson (a veces ms que las divisiones en
funcionamiento) y al informar directamente a la oficina central tenan un considerable
poder poltico. En alguna ocasin algunos se aprovechaban de ello para presionar a una
divisin operacional para que emprendiera una actividad de marketing necesaria pero que
ellos no queran realizar, o para que rechazara instrucciones de trabajo que el jefe del
servicio creyera innecesarios. De este modo los usuarios se resintieron de la falta de
opciones, de la falta de pleno control de los gastos y, en realidad, de la prdida del
respeto (sin mencionar el espectculo) que esperaran al utilizar los servicios de
proveedores externos.
Tambin haba problemas internos. El nmero de "clientes" era limitado, y el consiguiente
aburrimiento o choques de personalidad no poda solucionarse redistribuyendo los
equipos del modo en que un proveedor externo lo hubiera podido hacer. El personal que
llevaba mucho tiempo trabajando haba resuelto los problemas ms recurrentes de sus
clientes (al menos a su satisfaccin) y tendan a ofrecer soluciones estndar. Si las
soluciones eran rechazadas demasiado a menudo, los ms creativos se quedaban con
sus brillantes ideas y se buscaban otro trabajo. Cada intento de flexibilizar la estructura y
conseguir un servicio que respondiera ms a las necesidades de los clientes se vea
frustrado por tener que funcionar bajo las rgidas normas del sindicato del ramo del
comercio de peridicos. Todo toc a su fin cuando a una divisin se le concedi
autorizacin especial para contratar los servicios de una agencia externa, y el resto de
divisiones sacaron buen partido del precedente. La inevitable ruptura degener en una
escaramuza previa a una guerra de desgaste entre los propietarios de peridicos
britnicos y sus respectivos sindicatos, a raz de la introduccin de la impresin
computerizada (que curiosamente seguan llamando "la nueva tecnologa" unos 20 aos
despus de haberse inventado!). Esta guerra acab amarga y violentamente una dcada
ms tarde.
Para finalizar la historia, el personal de ms amplias miras encontr trabajo antes y se
despidi voluntariamente. Las empresas en funcionamiento acordaron absorber a
algunos de los miembros clave del equipo (de ese modo impedan al resto del grupo que
utilizara sus servicios), mientras que los directivos de los peridicos britnicos, en aquel
tiempo famosos por su despotismo, se deshicieron del resto como "saldos". Uno de los
miembros de mi personal que se qued, solcitamente me envi un memorndum que
circulaba por su divisin y en el que se explicaban los nuevos mtodos de trabajo, y que
acababa as: "... y en esta empresa el trmino 'marketing' no ser utilizado en el futuro".
Las operaciones llevadas a cabo en la misma empresa pueden resultar muy tiles y
beneficiosas, pero son ms eficaces si se les permite subcontratar en los casos en que
esto es mejor, ms barato o ms flexible. Anteriormente yo haba dirigido un pequeo
equipo de investigacin de mercado para Rowntree. Estaba especializado en tests de
producto y facilitaba una serie de informes de pequea escala, de alta calidad y bajo
coste, con niveles y tcnicas que eran comparables de ao en ao. Esto era
especialmente importante para resolver problemas tales como el mantener la aceptacin
del chocolate por parte del consumidor cuando la calidad y el sabor de los granos de
cacao variaba por pas de origen o por cosecha anual. El trabajo dentro de la empresa se
consideraba asimismo conveniente cuando se trataba de nuevos productos que exigan
un alto nivel de confidencialidad. Cuando ocasionalmente haba capacidad de
investigacin sobrante, sta se utilizaba para efectuar estudios piloto, investigacin
general no urgente y proyectos de desarrollo tcnico. Sin embargo, todo el trabajo de
investigacin a gran escala, como por ejemplo los estudios de minoristas y los de usos y
actitudes, o los trabajos espordicos especializados, como la investigacin cualitativa,
eran subcontratados a agencias de investigacin externas escogidas que disponan de
las cualidades y capacidad para realizar tales trabajos.
Dado el nmero de proveedores especializados disponibles y su grado de competitividad,
cada vez ms empresas han prescindido de los gastos generales y de la responsabilidad
que supone dirigir operaciones desde dentro de la empresa. Por ejemplo, Unilever, ICI,
Mars-Pedigree Petfoods y Nestl solan tener en Gran Bretaa departamentos de estudio
de mercado de alta calidad y de amplio reconocimiento para todo tipo de objetivos; sin
embargo vendieron el servicio o lo transformaron en entidades independientes que
trabajasen para otros clientes tambin. Muchas compaas que hace un tiempo dirigan
grandes flotas de reparto ahora han subcontratado su distribucin.
Utilizacin de un proveedor externo
est haciendo tiempo antes de que lo jubilen agota improductivamente una gran parte del
presupuesto de la agencia en enseanza bsica de los elementos de la prctica de la
publicidad y adems impide que la agencia ofrezca algo remotamente "creativo" al
cliente, por miedo a asustarle con algo que le resulte demasiado extrao.
Un asesor de marketing especializado en asesora a abogados explic esta historia en un
seminario. Cuando cambiaron las leyes, en 1987, para permitir que los bufetes en el
Reino Unido pudieran hacer publicidad competitiva, algunos de los abogados ms
importantes cometieron la misma improductiva serie de acciones, a causa de su falta de
conocimientos de publicidad. La primera (rpida, para llegar los primeros) fue la de
distribuir grandes cantidades de material promocional en forma de folletos de
autofelicitacin en papel satinado, que tradicionalmente gustan a los abogados.
Posteriormente encontraron que este tipo de folleto estaba algo pasado de moda y
encargaron a un diseador que les crearan un estilo nuevo, a la moda, con membretes,
etc. Para sacar partido de ello, contrataron a un asesor en relaciones pblicas para que
realizase la promocin de su nueva imagen actualizada. El asesor, como acostumbran a
hacer los profesionales, pidi que se le informara sobre el negocio de la empresa y sus
objetivos de marketing. Estos conceptos eran tan extraos a la forma de pensar del
bufete que finalmente tuvieron que contratar a su propio experto en marketing: quien les
dijo que los folletos no eran el medio ms efectivo en trminos de costes para lograr sus
objetivos! Las empresas que siguieron los mismos pasos pero exactamente al revs no
perdieron nada por retrasarse planificando para el futuro, se ahorraron una sustanciosa
cantidad de dinero y llevaron a cabo la promocin de forma efectiva a travs de
campaas adecuadamente planificadas en mltiples medios de comunicacin.
La eleccin de una agencia
Volviendo a la metfora del matrimonio-divorcio, no existe ninguna relacin entre agencia
y comprador que sea perfecta, y la perspectiva de un cambio y en particular el proceso de
cortejo es siempre estimulante. Algunas empresas cambian de agencia de publicidad
cada tres aos, y en consecuencia figuran en las listas negras de los directores de
negocios de todas las mejores agencias. Una creencia que prevalece en las empresas de
servicios de marketing es que la mayora de nuevos directores de marketing recin
nombrados automticamente cambian de agencia de publicidad para demostrar
rpidamente, y de forma muy varonil, a sus colegas que "las cosas van a ser diferentes
por aqu". Sin embargo, si las relaciones de trabajo han sido productivas, este tipo de
relaciones ser difcil de restablecer con nuevas agencias, y exigir para ello gran
cantidad de tiempo; este proceso en s mismo resultar muy desmoralizante para el
personal de la empresa que habitualmente estaba en contacto con la agencia y que tuvo
que emplear mucho tiempo y esfuerzo para lograr un funcionamiento correcto de su
relacin con las antiguas agencias.
Si, por otra parte, una agencia ya no ofrece un servicio satisfactorio, es mejor decrselo
claramente y con franqueza y darles una oportunidad para que se adapten a tus
necesidades antes de convocar un nuevo concurso. Cualquier agencia sabe que es ms
seguro y ms barato tener satisfecho a un cliente estable y que genera beneficios que
encontrar y atraer a uno nuevo, y si se le da un ultimtum har lo que sea con tal de
conservar el cliente en cuestin.
No obstante, de vez en cuando, tiene que efectuarse un cambio o se debe encontrar un
proveedor en una nueva rea. Este proceso es extremadamente difcil cuando se busca
un socio a tiempo completo, como una agencia de publicidad, un despacho de
procesamiento de datos o un asesor legal con los cuales habr un contrato temporal y un
puede ser un fenmeno temporal relacionado slo con los presupuestos relativamente
ms pequeos durante los aos ochenta y puede cambiar cuando la actividad de
marketing avance hasta la escala europea en los aos noventa.
Lo que un comprador realmente necesita de una agencia de servicios de marketing
(como cualquier otro proveedor) es pruebas de que dispone de los recursos para dirigir la
operacin, al nivel apropiado de calidad y servicio, a un precio razonable, utilizando
personal y mtodos de trabajo compatibles. Esto se lleva a cabo mucho mejor solicitando
que se mantengan reuniones (en plural) con el equipo que en realidad efectuar el trabajo
para orles contar casos reales de su propia clientela y tratar las reacciones preliminares
a la situacin en perspectiva. Esto an ser inevitablemente superficial y puede generar
slo soluciones intiles, pero ofrecer una mejor idea del calibre de la gente e ideas que
se ofrece y qu posibilidades existen de que stos respondan a los requerimientos de la
empresa en la vida real. Si se anuncia con antelacin que a los perdedores se les
ofrecer una cantidad simblica como premio de consolacin, todos pueden emplear un
tiempo significativo en investigacin y en pensar ms profundamente.
El nmero de concursantes en un concurso de belleza de cualquier tipo debera ser
estrictamente limitado. Un equipo de seleccionadores que se pasa dos das viendo un
nuevo proveedor potencial cada hora de forma continua acaba confundido (No era el n
5 o el n 8 quien cont un caso excelente de XYZ Componentes?; no lo puedo encontrar
en este montn de papeles). El concursante ms profesional (quiz el que est
buscando el comprador?) adecuar la calidad de su propuesta con respecto al tamao
del negocio en oferta y a la oportunidad de obtenerlo. Ante seis concursantes, uno de
ellos puede calcular que tiene un 75 por ciento de posibilidades o ms de perder o incluso
puede creer que tienen el doble de posibilidades que otro. Por la pequea porcin de
negocio pueden declinar presentarse a concurso o enviar a novatos, por la gran porcin
incluso pueden animarse a intentar un enfoque de shock en lugar de uno seguro y
convencional. Es eso lo que los seleccionadores realmente quieren?
Cuando trabaj para una empresa de investigacin con frecuencia tena que responder a
solicitudes enviadas por correo para propuestas de concursos desconocidos. Un
respuesta adecuada hubiera implicado pensar sobre el problema, estimar el coste de su
solucin y expresarlo en un papel despus de haber consultado con varios de nuestros
especialistas (muestreo, campo, procesamiento de datos), lo que supona probablemente
un mnimo de un da de trabajo. Por supuesto que primero llamaba por telfono a la
persona que solicitaba informacin para que me aclarase lo que realmente quera y
estimar hasta qu punto la solicitud era en serio. Sin embargo, a veces no slo el
documento de solicitud de informacin, sino tambin la carta de acompaamiento eran
una impersonal fotocopia, que evidentemente haba sido enviada a muchos ms en base
a un listado. Yo saba que algunos de mis competidores con menos escrpulos
contestaran a tal peticin enviando una propuesta totalmente estandarizada y
fotocopiada, y con ello puede que con un poco de suerte dieran en el blanco. Por un
trabajo de tamao medio (digamos que 6.000 ECU) en base al cual la agencia pudiera
obtener un 10 por ciento de beneficio, si yo solamente tena un 10% de posibilidades de
conseguirlo, poda siquiera justificar el coste de hacer la llamada telefnica?
Gestionar los proveedores para contratos ad hoc
Cuando se establece un negocio en base a un proyecto, tal y como la investigacin "ad
hoc", ferias, gran parte de la impresin o algunos tipos de promocin de ventas, la tarea
es menos complicada. Habitualmente consiste en distribuir el trabajo entre un pequeo
grupo de proveedores de confianza concediendo la ms alta participacin al de mejor
rendimiento. Ello favorece la competicin y proporciona un seguro contra problemas de
capacidad del proveedor afortunado. El trabajo constante da como resultado unas buenas
relaciones mutuas.
De esta forma el comprador efecta un esquema de las habilidades y las debilidades de
cada proveedor, no es necesario dar una informacin detallada cada vez y el comprador
tendr una clara idea de lo que es el precio "correcto" de los proyectos normales de
manera que slo los trabajos de ms envergadura necesiten someterse a concurso. Se
est convirtiendo en prctica habitual (en particular en los negocios de Promocin de
ventas y Correo directo) pagar una cuota fija al proveedor preferido, con lo cual se
consigue un acceso constante para solicitar consejo del experto a fin de contribuir tanto a
planificar como ejecutar, y con ello se logra un nivel ms elevado de garantas de recibir
ayuda en momentos de crisis.
Los candidatos a ser nuevos proveedores se pueden poner a prueba de forma que ello no
comporte unos costes elevados dndoles trabajos que impliquen un mnimo riesgo sin
competiciones complicadas u ofertas. La eleccin se puede basar en la reputacin
profesional o en una recomendacin personal. En la mayora de negocios existe un buen
nmero de potenciales proveedores que los usuarios regulares pueden encontrar en la
prensa comercial, en asociaciones profesionales y ferias de negocios. Incluso, la
agencias regulares que sigue utilizando el usuario sern a menudo una fuente de
informacin sobre empresas con las que no compiten.
Encontrar un proveedor especializado
Pero suponiendo que "un comprador que compra por primera vez" no tiene la necesaria
experiencia del especialista interno de empresa y tampoco a nadie que le aconseje, cmo
pueden localizar un proveedor adecuado para que le preste un servicio tcnico de
marketing, y cmo sabrn que el precio y calidad que se les ofrece es el apropiado para
ellos.
Hay que tener en cuenta que, a excepcin de los abogados, los mdicos y los censores
de cuentas protegidos legalmente, cualquier persona puede poner una placa de latn
diciendo que son investigadores de mercado, agencias de publicidad, especialistas en
mercancas o especialistas en econometra. En tiempos de auge cuando el negocio va
viento en popa (y los profesionales establecidos tienen problemas de capacidad),
empresas de poca monta surgen en numerosas reas del servicio de marketing. Los que
estn sin empleo, los jubilados y las madres con baja por maternidad ofrecen sus
servicios desde su casa. Los profesionales con experiencia que observan que su ritmo de
ascenso se ha estancado o que ven las altas cifras de margen del balance de situacin
de sus jefes crean empresas propias sin tener el soporte financiero suficiente o los
conocimientos adecuados para dirigir una empresa, aparte de sus conocimientos de
especialidad. Las empresas de poca monta sin habilidades ni recursos slo con unos
bonitos membretes ponen el anzuelo a los inocentes.
Los compradores con experiencia pueden buscar un camino en esta jungla y tendrn sus
propias pruebas para distinguir entre los desconocidos competentes y las empresas de
poca monta. Pueden dar trabajo a un desconocido sabiendo que al menos hasta que
aparezca un segundo cliente acapararn el 100% de su atencin.
Pero el comprador debera jugar a lo seguro en cualquier rea en que la empresa no
tenga experiencia acumulada, y la primera regla sera dar trabajo slo a miembros de una
institucin profesional reconocida. Para contrarrestar el trabajo perdido y la mala
reputacin creada por los incompetentes y los sin escrpulos, los profesionales en la
mayora de pases europeos han constituido entidades profesionales (algunas ya son
completo, un asesor al que se pueda recurrir regularmente, o slo una lista de conocidos
a los que se utiliza ocasionalmente para cada proyecto. En cada caso es generalmente
ms seguro para los compradores continuar con los profesionales ya establecidos, e
insistir en los niveles y cdigos de la entidad profesional que constituyen una garanta de
competencia tcnica, estabilidad financiera y probidad comercial. Esto tambin
proporciona al comprador una fuente externa de compensacin en caso de fracaso, antes
de recurrir a acciones legales.
En cada caso, el buen servicio es el resultado de mantener unas buenas relaciones con
agencias que trabajan a tiempo completo y con proveedores "ad hoc". Todo ello depende
primeramente de si ambas partes encuentran un modo beneficioso de asociacin y, en
segundo lugar, de que el personal cree una relacin inspirada en el respeto y la
confianza. El coste de un experto interno en la empresa y que tenga experiencia siempre
se puede justificar gracias a una mejora del control de costes, de las relaciones con la
agencia, de la calidad y efectividad del trabajo. Los fallos surgen generalmente en la
etapa de informacin, cuando los objetivos o la accin propuesta son inadecuados, mal
interpretados o no son acordados por escrito. Los fallos en este proceso debidos a
circunstancias imprevistas no pueden evitarse, sin embargo las empresas que cuenten
con buenos colaboradores encontrarn una forma de resolverlo.
Para utilizar la analoga matrimonial por ltima vez, la mayora de las asociaciones
agencia-cliente ms admiradas logran el xito (como en los buenos matrimonios) cuando
ambas partes ponen todo lo posible de su parte durante un largo perodo de tiempo para
conseguirlo.
Autor: Alan Wolfe
Fuente bibliogrfica: Beneficios a travs del marketing estratgico
Alan Wolfe, Profit From Strategic Marketing, 1 ed.
Primary Contact Limited 1993