Unidad 3 Ciclos y poblaciones

Resumen.
Ciclos biogeoqumicos.
El trmino Ciclo Biogeoqumico deriva del movimiento cclico de los
elementos que forman los organismos biolgicos (bio) y el ambiente geolgico
(geo) e interviene un cambio qumico.
La materia circula desde los seres vivos hacia el ambiente abitico, y
viceversa. Esa circulacin constituye los ciclos biogeoqumicos, que son los
movimientos de agua, de carbono, oxgeno, nitrgeno, fsforo, azufre y otros
elementos que en forma permanente se conectan con los componentes biticos y
abiticos de la Tierra
El flujo de materia es cerrado ya que los nutrientes se reciclan. La energa
solar que permanentemente incide sobre la corteza terrestre, permite mantener el
ciclo de dichos nutrientes y el mantenimiento del ecosistema. Por tanto estos
ciclos biogeoqumicos son activados directa o indirectamente por la energa que
proviene del sol. Mientras que el flujo de energa en el ecosistema es abierto,
puesto que al ser utilizada en el seno de los niveles trficos para el mantenimiento
de las funciones vitales de los seres vivos se degrada y disipa en forma de calor,
no sigue un ciclo y fluye en una sola direccin.
Los ciclos biogeoqumicos ms importantes corresponden al agua, oxgeno,
carbono y nitrgeno. Gracias a estos ciclos es posible que los elementos
principales (carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, fsforo y azufre) estn
disponibles para ser usados una y otra vez por otros organismos.

Ciclo del agua: Los rayos solares calientan las aguas. El vapor sube a la
troposfera en forma de gotitas. El agua se evapora y se concentra en las nubes. El
viento traslada las nubes desde los ocanos hacia los continentes.

Ciclo del fsforo: La lluvia disuelve los fosfatos presentes en los suelos y los
pone a disposicin de los vegetales. El lavado de los suelos y el arrastre de los
organismos vivos fertilizan los ocanos y mares. Parte del fsforo incorporado a
los peces es extrado por aves acuticas que lo llevan a la tierra por medio de la
defecacin (guano). Otra parte del fsforo contenido en organismos acuticos va
al fondo de las rocas marinas cuando stos mueren. Las bacterias fosfatizantes
que estn en los suelos transforman el fsforo presente en cadveres y
excrementos en fosfatos disueltos, que son absorbidos por las races de los
vegetales.

El ciclo del nitrgeno: Permite a los humanos y a otros seres vivos utilizar el
elemento. El aporte que este da a las actividades agrcolas es ventajoso para
suelos ms frtiles y para plantas que brindan una alta cantidad de protenas.
Pero, las actividades humanas han provocado que este ciclo se desequilibre, y se
den problemas en ambientes acuticos y terrestres, y tambin en nuestra salud. El
uso alto de fertilizantes nitrogenados, es uno de los principales motivos para que
se de este desequilibrio.

Fenmenos que se generan en el ciclo del agua.

El agua existe en la Tierra en tres estados: slido (hielo, nieve), lquido y gas
(vapor de agua). Ocanos, ros, nubes y lluvia estn en constante cambio: el agua
de la superficie se evapora, el agua de las nubes precipita, la lluvia se filtra por la
tierra, etc. Sin embargo, la cantidad total de agua en el planeta no cambia. La
circulacin y conservacin de agua en la Tierra se llama ciclo hidrolgico, o ciclo
del agua.
Cuando se form, hace aproximadamente cuatro mil quinientos millones de
aos, la Tierra ya tena en su interior vapor de agua. En un principio, era una
enorme bola en constante fusin con cientos de volcanes activos en su superficie.
El magma, cargado de gases con vapor de agua, emergi a la superficie gracias a
las constantes erupciones. Luego la Tierra se enfri, el vapor de agua se
condens y cay nuevamente al suelo en forma de lluvia.
El ciclo hidrolgico comienza con la evaporacin del agua desde la superficie
del ocano. A medida que se eleva, el aire humedecido se enfra y el vapor se
transforma en agua: es la condensacin. Las gotas se juntan y forman una nube.
Luego, caen por su propio peso: es la precipitacin. Si en la atmsfera hace
mucho fro, el agua cae como nieve o granizo. Si es ms clida, caern gotas de
lluvia.
Una parte del agua que llega a la tierra ser aprovechada por los seres vivos;
otra escurrir por el terreno hasta llegar a un ro, un lago o el ocano. A este
fenmeno se le conoce como escorrenta. Otro poco del agua se filtrar a travs
del suelo, formando capas de agua subterrnea. Este proceso es la percolacin.
Ms tarde o ms temprano, toda esta agua volver nuevamente a la atmsfera,
debido principalmente a la evaporacin.
Al evaporarse, el agua deja atrs todos los elementos que la contaminan o la
hacen no apta para beber (sales minerales, qumicos, desechos). Por eso el ciclo

del agua nos entrega un elemento puro. Pero hay otro proceso que tambin
purifica el agua, y es parte del ciclo: la transpiracin de las plantas.
Las races de las plantas absorben el agua, la cual se desplaza hacia arriba a
travs de los tallos o troncos, movilizando consigo a los elementos que necesita la
planta para nutrirse. Al llegar a las hojas y flores, se evapora hacia el aire en forma
de vapor de agua. Este fenmeno es la transpiracin.

Fotosntesis.
La fotosntesis es el proceso ms importante para la naturaleza pues gracias
a ella no slo existen las plantas, sino que toda la vida en la Tierra. Se crean
nutrientes como los carbohidratos, ms tarde aminocidos, nucletidos, entre
otros. Adems, la energa solar es acumulada por la planta y al ser sta ingerida
por los seres vivos, la energa se libera, siendo sta utilizada para mantener los
procesos vitales del organismo A fin de cuenta las plantas alimentan al resto de los
seres vivos, en una primera instancia a los herbvoros e indirectamente a los
carnvoros.

Poblacin.
Una poblacin ecolgica puede definirse como cualquier grupo de
organismos de una misma especie los cuales interactan e intercambian
informacin gentica, ocupan un espacio en particular y funcionan como parte
importante de la comunidad bitica, que sirve como medio integrativo de diversas
comunidades de distintas especies.
Las poblaciones son unidades biolgicas que poseen una serie de
caractersticas que no tienen los individuos que las forman. Estas caractersticas
se refieren a la estructura de la poblacin, la natalidad, la mortalidad, la densidad,
la diversidad, la tasa de crecimiento y la distribucin.
Por tanto, la ecologa de poblaciones, comprende los factores que influyen
en el nmero de individuos que las forman y las condiciones naturales.
La palabra adaptacin se emplea para designar un proceso de cambio, en
organismos que tiende a hacerlos ms aptos para su supervivencia o para lograr
ciertos objetivos buscados en el cual se incluye tambin a toda la humanidad.

Evolucin.
Es el gran principio unificador de la Biologa, sin ella no es posible entender
ni las propiedades distintivas de los organismos, sus adaptaciones; ni las

relaciones de mayor o menor proximidad que existen entre las distintas especies.
Es el proceso histrico de transformacin de unas especies en otras especies
descendientes.
La idea central de la evolucin biolgica es que toda la vida sobre la tierra
comparte un ancestro comn.
Una evolucin depende de los recursos y condiciones de la naturaleza, hay
varias teoras sobre la misma; en la que cada una de ellas tiene una explicacin
diferente, y para que dichas series evolutivas se den, tienen que pasar miles y
miles de aos.

Atmsfera.
Es la capa de gas que rodea a un cuerpo celeste que tenga la suficiente
masa como para atraer ese gas. Los gases son atrados por la gravedad del
cuerpo, y se mantienen en ella si la gravedad es suficiente y la temperatura de la
atmsfera es baja.
Composicin de la atmsfera
1. Nitrgeno: constituye el 78% del volumen del aire. Est formado por molculas
que tienen dos tomos de nitrgeno, de manera que su frmula es N2. Es un gas
inerte, es decir, que no suele reaccionar con otras sustancias.
2. Oxgeno: representa el 21% del volumen del aire. Est formado por molculas
de dos tomos de oxgeno y su frmula es O2. Es un gas muy reactivo y la
mayora de los seres vivos lo necesita para respirar.
3. Otros gases: del resto de los gases de la atmsfera, el ms abundante es el
argn (Ar), que contribuye en 0,9% al volumen del aire. Es un gas noble que no
reacciona con ninguna sustancia.
4. Dixido de carbono: est constituido por molculas de un tomo de carbono y
dos tomos de oxgeno, de modo que su frmula es CO2. Representa el 0,03%
del volumen del aire y participa en procesos muy importantes. Las plantas lo
necesitan para realizar la fotosntesis, y es el residuo de la respiracin y de las
reacciones de combustin. Este gas, muy por detrs del vapor de agua, ayuda a
retener el calor de los rayos solares y contribuye a mantener la temperatura
atmosfrica dentro de unos valores que permiten la vida.
5. Ozono: es un gas minoritario que se encuentra en la estratosfera. Su frmula es
O3, pues sus molculas tienen tres tomos de oxgeno. Es de gran importancia
para la vida en nuestro planeta, ya que su produccin a partir del oxgeno
atmosfrico absorbe la mayor parte de los rayos ultravioleta procedentes del Sol.

6. Vapor de agua: se encuentra en cantidad muy variable y participa en la

formacin de nubes. Es el principal causante del efecto invernadero.
7. Partculas slidas y lquidas: en el aire se encuentran muchas partculas
slidas en suspensin, como por ejemplo, el polvo que levanta el viento o el polen.
Estos materiales tienen una distribucin muy variable, dependiendo de los vientos
y de la actividad humana. Entre los lquidos, la sustancia ms importante es el
agua en suspensin que se encuentra en las nubes.