GRIPE ESPANHOLA EM 1918 E SEUS REFLEXOS NA 1 GUERRA

MUNDIAL: OS FATORES DE PREVENO E TRATAMENTO

Anne Carolyne Milagre
Gabriely Reisen
Giovanny Metzcker
Introduo
A sade tema de diversos debates tanto no campo cientfico, quanto no meio social.
Isso se deve a importncia do constante avano da medicina e da sociedade para que
possa haver um controle ou at mesmo a erradicao de doenas, sendo muitas delas
responsveis por milhares de mortes em todo o mundo (TAUIL, 1998).
Em alguns casos so comuns surtos e epidemias que chegam a nveis internacionais. Um
exemplo a ser citado a gripe, que ocorre quando o organismo infectado pelo vrus
Influenza (VARELLA, 2011), e que com passar dos anos atinge cada vez mais
populaes.
Os vrus influenza so compostos de RNA de hlice nica, da famlia dos Ortomixovrus, e
subdividem-se em trs tipos A, B e C, de acordo com suas diversas capacidades de criar
anticorpos. Os vrus podem sofrer mutaes, ou seja, podem passar por transformaes
em sua estrutura. O tipo C, em comparao aos tipos A e B, tm menor poder de causar
a doena e tambm a morte. As epidemias e pandemias, geralmente, esto associadas
ao vrus influenza A (BRASIL, 2010 apud BEPPLER, 2011).
Nesse contexto, em 1918, uma das variaes do vrus Influenza A (H1N1), provocou um
surto de nvel mundial. Assim, a pandemia da Gripe Espanhola, como ficou conhecida,
provocou alerta em diversos pases que buscaram mtodos de preveno e tratamentos
para a doena que chegou at mesmo a refletir na Primeira Guerra Mundial (ROCHA,
2006). As invenes da Segunda Revoluo Industrial caracterizaram o cenrio e
contexto histricos em que se deu a pandemia de 1918. Com a revoluo, houve o
aprimoramento dos transportes que facilitaram a locomoo e provocou a imigrao de
muitos povos para outros pases (SOUSA, 2010). Esse fluxo de imigrantes teve como
consequncia

uma

aglomerao

de

pessoas

nos

centros

urbanos.

Com

os

desdobramentos dessa revoluo e do imperialismo europeu, se deu a Primeira Guerra

Mundial, a qual facilitou a disseminao da doena.
Somando-se tais condies ao fato de que gripe de fcil contgio, por ser transmitida
atravs do ar (VARELLA, 2011), possvel compreender o que contribuiu para que
houvesse uma expanso to rpida e, consequentemente, to preocupante da doena.

Levando isso em considerao, o presente artigo objetiva abordar o modo como os

avanos cientficos obtidos nesse perodo pautaram a forma como a doena foi lidada,
prevenida e tratada.
Materiais e mtodos
Os materiais utilizados pelo grupo a fim de coletar dados para a realizao do artigo,
compreendem, entre outros meios: a busca por artigos relacionados gripe espanhola de
1918 e ao vrus Influenza, e anlise do quadro de sintomas e evoluo dos tratamentos
fornecidos populao em geral.
A metodologia se baseou na filtrao de dados coletados, que foi feita levando em
considerao a veracidade dos fatos histricos que influenciaram a disseminao do vrus
no perodo em que se deu a pandemia em questo.
A fim de organizar sequencialmente as informaes, buscamos primeiramente comentar a
respeito do processo de expanso da doena e o modo como esta foi divulgada para o
mundo; em seguida, nos voltamos para os impactos sociais provocados pela pandemia,
seus tratamentos e prevenes recomendados na poca.
E, levando em considerao o progresso dos estudos realizados ao longo do tempo, do
apogeu da pandemia at os dias atuais, construmos uma tabela que relaciona esse
progresso com as recomendaes mdicas (preveno e tratamento) feitas populao
em geral.
Resultados e discusso
No incio do sculo XX, surgiu aquela que foi capaz de acometer milhares de pessoas em
todo o mundo. A gripe espanhola, ou simplesmente espanhola, foi uma doena que
causava sintomas semelhantes aos da gripe comum, como febre alta (mais de 38 C), dor
muscular, de cabea, de garganta e nas articulaes, irritao nos olhos, tosse, coriza,
cansao, inapetncia, e em alguns casos, ocorrncia de vmitos e diarreia. (VARELLA,
2011), porm, esse tipo de mutao do vrus influenza agravava esses sintomas de modo
que, naquele perodo, quem era acometido pela doena era fadado a morrer em poucos
dias (ROCHA, 2006).
Considerando-se que, em 1918, pouco se sabia sobre as diversas formas cujo vrus da
gripe poderia adquirir, possvel analisar o modo como a doena se espalhou e tomou
propores de uma pandemia que gerou caos em diversos pases, alm de causar mais
mortes que a prpria Primeira Guerra Mundial (SCLIAR, 2004).

Inicialmente, as notcias relacionadas aos casos dessa gripe, eram poucas. A

denominao de espanhola provinha do fato de que em terras da Espanha no se fazia
segredo dos estragos feitos pela epidemia, ao contrrio de muitos pases que buscaram
suavizar o impacto desse mal sobre suas sociedades (Kolata, 2002; DAvila, 1993 apud
GOULART, 2005).
Nesse contexto, GOULART (2005) nos permite evidenciar que a censura imposta pelos
meios militares foi fator comum nesse perodo. Muitos pases adotaram a censura s
notcias sobre a epidemia, visto que a gripe afetou profundamente a capacidade blica
dos exrcitos, fazendo com que ela fosse conhecida, primeiramente, como febre das
trincheiras.
As tarjas de censura, estampadas nos jornais, davam margem a especulaes de todos
os gneros, sobre a extenso e os problemas causados pela epidemia. (Bertolli, 1989
apud TEIXEIRA, 1993).
De acordo com uma publicao da revista VEJA, feita na poca, possvel notar a
maneira como era evidenciada essa progresso da epidemia pelo mundo quando a
gravidade desta j atingia enormes propores:
Cientistas trabalham em ritmo acelerado para tentar frear o vrus
sem sucesso, como atestam os milhes e milhes de cadveres
verificados apenas nas primeiras 25 semanas da doena em locais
to distantes como a Frana, a ndia, os Estados Unidos, a frica do
Sul, a Austrlia e o Brasil. O fim da guerra e a consequente
desmobilizao dos exrcitos podem, em teoria, ajudar a diminuir a
disseminao do vrus. Em teoria. Na prtica, ningum sabe como,
nem se possvel, parar o irascvel Influenza.
(VEJA, 1918)

A divulgao pela imprensa do nmero de bitos, da falta de assistncia populao e

das atrocidades cometidas durante a epidemia intensificava o clima de angstia e medo
(Bertolli, 1989 apud TEIXEIRA, 1993). Mesmo com a dissipao das notcias, houveram
ideias e teorias que buscavam compreender a origem da doena. E ento, com a
violncia vivenciada durante a guerra, uma das especulaes que se tinha a respeito da
epidemia era a de que algumas consequncias dessas disputas acarretaram o
alastramento do vrus pelo mundo.
A Guerra Europia em toda a sua extenso e violncia havia
interferido inclusive nas leis naturais que regiam o universo;
Imunao imperfeita de milhares de corpos, a decomposio do
sangue derramado nos campos de batalhas, a ausncia de higiene
nas trincheiras, deflagrao de milhares de projteis e explosivos
alteraram a atmosfera e a natureza de todo o globo (...) as
mudanas ocorridas na atmosfera causou alteraes nos micrbios
que ganharam uma virulncia mpar.
(BERTOLLI, op cit., 1986, p. 156-7)

Na poca, o que se tinha era uma incompreenso tanto por parte da comunidade mdica
quanto da sociedade em geral a respeito da doena. Assim, o que se deu foi uma busca
por mtodos que fossem capazes de atender aos doentes (DAMACENA, 2009).
De acordo com DAMACENA (2009), na falta de uma vacina ou mtodo totalmente eficaz,
nas buscas pela cura e preveno da doena, muitas pessoas recorreram a medicina
popular, que fornecia tratamentos a base de receitas e mtodos caseiros.
Inicialmente, a espanhola foi at mesmo confundida com outras doenas comuns da
poca, como tifo, clera e malria (GOULART, 2005), da a utilizao frequente de
medicamentos que eram, na verdade, indicados para pacientes que haviam adquirido
essas doenas ao invs da gripe (RAMOS et al, 2014). Isso se popularizou em
decorrncia da indisponibilidade de muitos para adquirir tratamentos fornecidos pela
comunidade mdica, sendo a medicina popular a nica opo de tratamento disponvel
gratuitamente (DAMACENA, 2009).
Foi uma gripe to agressiva que j no davam conta de fazer
remdios. S limo. Numa certa hora acabaram tambm os limes
em So Paulo. Eu comia pouco, s tomava gua com limo.
(BOSI apud BERTOLLI FILHO: 1986, p. 159)

Entre as prticas mdicas e populares durante a epidemia de gripe espanhola, temos o

ressurgimento de teorias consideradas ultrapassadas, como a teoria miasmtica
(DAMACENA, 2009). Essa teoria se baseia no princpio de que o contgio das doenas
acontecia atravs da inalao de miasmas, ou seja, o ar mal cheiroso proveniente de
matria orgnica em decomposio carregaria consigo partculas prejudiciais sade, e
ao ser inalado pelas pessoas, essas ficariam doentes (JORGE, 2007).
Algumas das medidas adotadas no incio do sculo XX derivaram dessa mesma teoria,
como por exemplo, a fumigao:
A sugesto para a queima de alcatro, para limpeza do interior de
edifcios pouco higinicos, bueiros, ratos e fezes de animais (...)
inalaes de vaselina mentolada, os gargarejos com gua e sal,
com gua iodada, com cido ctrico, tanino e infuses de plantas
contendo tanino, como folhas de goiabeira e outras (...) como
preventivo, internamente, pode-se usar qualquer sal de quinino nas
doses de 0,25 a 0,50 centgramos por dia, devendo us-los de
preferncia no momento das refeies para impedir os zumbidos
nos ouvidos, os tremores, etc.
( BERTUCCI, 2003, p. 109 apud DAMACENA, 2009)

Conforme o passar do tempo, as medidas recomendadas pela medicina para prevenir e

tratar a gripe foi se modificando e se aprimorando cada vez mais, assim que se obtinha
um maior conhecimento em relao s formas do Influenza. O quadro a seguir coloca em
questo algumas das diferenas entre as prevenes e tratamentos para a gripe H1N1
utilizados durante a pandemia de 1918 e dias atuais:

1918
1. Uso de produtos naturais como: sal,

1. Lavar frequentemente as

alho, limo, quinino;

2. Proliferao de receitas milagrosas,
chs, emplastos, beberagens diversas;
3.

Ressurgimento

consideradas

Dias Atuais

de

ultrapassadas,

teorias
como:

miasma;
4. Proibio de aglomeraes, tossir em
pblico e apertos de mos;

mos com bastante gua e

sabo ou desinfet-las com
produtos base de lcool;
2.

Jogar

descartveis

fora

os

usados

lenos
para

cobrir a boca e o nariz, ao

tossir ou espirrar;

5. Repouso domiciliar.
3. Evitar aglomeraes e o

Preveno

contato com pessoas doentes;

4. No levar as mos aos
olhos, boca ou nariz depois de
ter tocado em objetos de uso
coletivo;
5. No compartilhar copos,
talheres ou objetos de uso
pessoal;

Tratamento

6. Vacinao.
1. Pacientes no sanatrio recebiam um 1. Os princpios ativos fosfato
enema 2 vezes por dia (limpeza do de oseltamivir e zanamivir,
intestino);

presentes

em

alguns

2. Transfuses de sangue, plasma e antigripais (Tamiflu e Relenza)

soro, em pacientes gravemente doentes e j utilizados no tratamento
para reduzir o risco de morte;

da

gripe

3. Compressa fria para a febre;

mostrado eficazes contra o

4. Medicamentos que eram eficazes no vrus H1N1.

tratamento de outras doenas, como a
malria;
5. Sopa de galinha, ingesto de lquidos
e fibras para auxiliar ao sistema urinrio
e digestrio a eliminar resduos e os

aviria,

tm-se

vrus presentes.
Hoje vivemos uma poca de grandes avanos na medicina. Mas ainda no se sabe
exatamente de que maneira surgiu a gripe espanhola e porque esta conseguiu ser mais
letal que pases em guerra (SCLIAR, 2004). Porm, os esforos da comunidade mdica
nos levam a acreditar que possvel evitar uma nova pandemia. A eficcia da vacina
contra a gripe H1N1 ainda no algo fixo, j que a vacina modificada todos os anos, de
acordo com as mutaes das variedades mais comuns do vrus (RAMOS et al, 2014).
Contrapondo a isso, necessrio levar em considerao o fato de muitos confundirem a
gripe com um resfriado, provocando, dessa forma, a banalizao da doena, o que pode
agrav-la, quando esta no devidamente tratada (VARELLA, 2011). Essa situao
dificulta a conscientizao dos indivduos a respeito da importncia da vacinao, que se
d devido a sua capacidade de evitar maiores complicaes, como uma pneumonia,
dificuldade respiratria ou at mesmo um parto prematuro, no caso das mulheres no
perodo de gravidez (RAMOS et al, 2014).
Com base na reviso realizada, possvel notar que, atualmente, a maneira como a gripe
lidada pela comunidade mdica se aprimorou, resultando, at ento, nas pesquisas
para a produo de uma vacina totalmente eficaz. Mas, por mais simples e populares que
paream ser, muitos mtodos de preveno e tratamento so capazes de melhorar a
qualidade de vida de muitas pessoas, alm de promover uma esperana queles que se
veem ameaados por inimigos invisveis como o vrus pandmico da gripe espanhola.
Referncias bibliogrficas
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