El Lenguaje de Las Ciencias Cuantitativas

FSICA Diseo Industrial
Ing. Ana Mara Cantalupi
El lenguaje de las ciencias cuantitativas

La Fsica es una ciencia cuantitativa. Qu significa esto? Significa que los
fenmenos estudiados, aunque pueden ser explicados cualitativamente, es decir,
mediante el uso de descripciones, slo pueden ser expresados adecuadamente en forma
numrica.
Las cantidades y propiedades involucradas deben ser medidas, y relacionadas por
medio de expresiones matemticas.
Por otra parte, al medir una propiedad o calcular una magnitud, sta debe ser
registrada en forma inequvoca. (De paso: magnitud es todo aquello que puede ser
medido, directa o indirectamente)
Para ello, ha sido necesario establecer un Sistema de Unidades Internacional (SI),
el cual, aunque es simplemente una convencin, tiene la fortaleza de haber sido adoptado
en casi todo el mundo.
Aunque a los fines prcticos no hay inconveniente en utilizar unidades excluidas del
SI, el uso de las unidades del SI es imprescindible cuando los datos deben ser
publicados o evaluados por otros (por ejemplo, con fines legales, judiciales, comerciales,
o en la elaboracin de textos cientficos y tcnicos). Dedicaremos una atencin especial al
estudio del SI ms adelante.
Una segunda consideracin se refiere al uso correcto e inequvoco de los nmeros.
Ya que una actividad cotidiana de las ciencias cuantitativas es medir, debemos
estar atentos a que cada medicin tiene una precisin limitada, que depende del mtodo y
del equipamiento utilizado. Esta precisin debe reflejarse de algn modo en los registros y
en las expresiones matemticas. Ilustremos esto con un ejemplo:
Supongamos que se nos pide determinar experimentalmente la densidad de una
mezcla lquida, y se nos provee de una balanza con precisin de 0.05 g y una probeta de
50 ml.
Primero recordemos que densidad se define como el cociente entre la masa de
un cuerpo y su volumen
m
=
V
Entonces slo debemos medir un volumen de la mezcla con la ayuda de la probeta, luego
determinar su masa con la ayuda de una balanza, y finalmente calcular la densidad a
partir de ambas cantidades medidas.
Ahora supongamos que la probeta tiene un volumen de 50 ml, con divisiones cada 1
ml, y que la cargamos con la mezcla problema hasta la marca de 30 ml.
Cmo registraremos el resultado?
La manera correcta es:
V = 30 ml (o tambin V = 30 1 ml )
Este material forma parte del libro Herramientas Bsicas Para El Abordaje De Problemas Tecnolgicos, Ana Mara Cantalupi, Diego Javier
Mendoza y Alejandro Tornatore, Ed. ISFD19, 2004. Se transcribe con permiso de los autores para ser empleado en la asignatura Fsica- Diseo
Industrial, UNMdP. En ese contexto, se autoriza su fotocopiado.
Podramos, indistintamente, registrarlo como

V = 30.0 ml , V = 30.00 ml , o
V = 30.000 ml?
La respuesta es NO.
En nuestro caso, aunque la lectura es de 30 ml, la probeta bien
podra contener 30,2 ml o 29,8 ml sin que nos fuera posible apreciar
la diferencia. Aun el tcnico ms experimentado tendr alguna
incertidumbre acerca de la ltima cifra. La nica certeza es que el
volumen medido est comprendido entre 29 y 31 ml.
50
45
40
35
30
25
20
Y aqu debemos introducir el concepto de cifras significativas.

Cuando hablamos de cifras significativas nos referimos a la cantidad de dgitos que nos
proveen informacin precisa sobre la cantidad, slo permitindose algn grado de
imprecisin en la ltima cifra.
En el caso de nuestros 30 ml, las cifras significativas son dos: el 3 y el 0, y de ellas,
slo la ltima puede contener alguna imprecisin.
Si registrsemos el volumen como V = 30.00 ml, estaramos indicando cuatro cifras
significativas (un 3 y tres 0), y estaramos declarando que realizamos una medicin con
una precisin de 0.01 ml, lo cual, como ya sabemos, no es cierto.
Pasemos ahora a la pesada.
Supongamos que nuestra balanza (la que, como recordars, tiene una precisin de
0.05 g) nos informa que nuestra muestra de 30 ml tiene una masa de m = 34.75 g.
En este caso, las cifras significativas son cuatro, y slo en la ltima tenemos
incertidumbre. La masa real estar comprendida entre 34,70 y 34,80 g.
Por ltimo, calculemos la densidad:
34.75 g
=
V
30 ml
Nuestra calculadora nos da este resultado : 1.15833333

Cul ser el valor de densidad que informaremos?
Resulta tentador informar que el valor de la densidad es de 1,15833333g/ml.
Pareciera que cuantas ms cifras consignemos, ms exacto ser nuestro resultado. Sin
embargo, esto no es as.
Analicemos detalladamente el resultado para comprender hasta qu punto cada
una de las nueve cifras nos provee informacin precisa sobre la densidad.
34.75 0.05 g
= resultados comprendidos entre 1.12 y 1.20 g/ml

30 1 ml
Luego de este anlisis, resulta claro que slo la primera cifra del resultado es
exacta, mientras que la segunda ya contiene cierto grado de incertidumbre.
Informaremos, por lo tanto que
de redondeo que ya conoces.
= 1.2 g/ml, para lo cual emplearemos las reglas
Sabemos que te estars preguntando: Cada vez que haga un clculo tengo que
hacer todo este anlisis?
Por suerte no es necesario, porque una vez que has comprendido la importancia de
las cifras significativas, puedes emplear la siguiente regla:
Al multiplicar o dividir nmeros, se cuentan las cifras significativas de cada
factor. El resultado tendr tantas cifras significativas como la menor de ellas.
Verifiquemos: En nuestro caso, 34.75 tiene cuatro cifras significativas, y 30 slo
dos. El resultado tendr, por lo tanto, dos cifras significativas.
Veamos a otro ejemplo.
Supongamos que, en otra balanza que permite pesar con la precisin de 0,0001g,
pesamos 5,4627g de la misma mezcla anterior, y luego juntamos ambas fracciones en un
mismo vaso. Qu masa total de mezcla contendr el vaso? Calculemos:
5,4627 g No hay certeza slo en el cuarto decimal.

+ 34,75 g No hay certeza en el segundo, tercero y cuarto decimal.
40, 21 g En el resultado no puede haber certeza a partir del segundo decimal.
En la adicin y sustraccin, lo que se cuentan son las cifras despus del punto
decimal. El resultado tendr la misma cantidad de cifras decimales que el
trmino de menor cantidad de ellas.
Vale aclarar en este punto la distincin entre precisin y exactitud:
Precisin, se refiere, como ya te habrs dado cuenta, al grado de incertidumbre en
una medicin que nos es impuesto por el mtodo o por los instrumentos de medida.
Exactitud se refiere al valor real de la magnitud medida. Una medida es ms exacta
que otra si se acerca ms al valor real, independientemente de la precisin con que fue
medida.
Notacin Cientfica
Para medir las dimensiones de una habitacin o la estatura de las personas,
utilizamos el metro como unidad de medida. Resulta, sin embargo, una unidad poco
prctica si intentamos calcular la distancia entre astros, o las dimensiones de un tomo.
Por ejemplo, la distancia de la Tierra al Sol es aproximadamente de

149
000 000 000 m. Aunque el nmero est escrito con 12 cifras significativas, ya en la
tercera cifra el dato contiene algn grado de incertidumbre.
Y adems, resulta engorroso tener que escribir los nueve ceros.
Estos inconvenientes se resuelven si utilizamos notacin cientfica.
En la notacin cientfica, todo nmero puede ser representado como el producto de
otros dos:
Un coeficiente
10 elevado a alguna potencia entera.
Por ejemplo:
2400 = 2,4 10 3
24 = 2,4 10 1
0,024 = 2,4 10 2
La distancia de la Tierra al sol ser, por lo tanto, de 1,49 10 11 m
Como ejemplo de dimensiones diminutas, el tamao de un tomo de Hidrgeno es
de 5 10 -11 m.
Siempre que sea posible, los nmeros expresados en notacin cientfica deben
anotarse con un solo dgito antes del punto decimal.
Operaciones con nmeros expresados en notacin cientfica

Dijimos que todo nmero expresado en notacin cientfica tiene dos partes: Un
coeficiente y el nmero 10 elevado a alguna potencia entera.
Ejemplos:
2,5 10 7
10 elevado a una potencia (7)
Coeficiente
-3,4 10 5
10 elevado a una potencia (5)
Coeficiente
1,7 10 -2
Coeficiente
10 elevado a una potencia (-2)
Adicin y Sustraccin
Para sumar y restar nmeros en notacin cientfica, es necesario que las potencias de
10 sean las mismas.
Por ejemplo: 2 10
+ 3 10
= 5 10
(Equivale a sumar 200 + 300 = 500 )

Cuando las potencias de 10 no son las mismas, es necesario realizar un paso
previo: modificar los coeficientes de modo de conseguir que las potencias de 10 sean las
mismas.
Ejemplo:
2 10 2 + 3 10 5
Las potencias de 10 no son las mismas
Transformemos uno de los sumandos:

2 10 2 + 3 10 5 = 2 10 2 + 3000 10 2 = 3002 10 2 = 3.002 10 5
o bien
2 10 2 + 3 10 5
= 0.002 10 5 + 3 10 5 = 3.002 10 5
Producto y Cociente
Para multiplicar y dividir nmeros en notacin cientfica, se opera con los
coeficientes entre s, por una parte, y con las potencias de 10, por la otra.
Ejemplo:
3,5 10 4 2,8 10 -2 5,3 10 3 = (3,5 2,8 5,3) 10 (4 2 +3 )
= 51,94 10 5
= 5,194 10 6
(Recordemos que para obtener el producto de potencias de igual base, se suman los exponentes)
Ejemplo:
4,8 10 5
= 1,5 10 -3
3,2 10
(Recordemos que para obtener el cociente de potencias de igual base, se restan los exponentes)
Potencia
En este caso, se aplica la propiedad distributiva de la potencia con respecto al
producto, recordando que para realizar una potencia de otra potencia, se multiplican los
exponentes.
Ejemplos:
(2,5 10 3 )2 = 2,5 2 10 6 = 6,25 10 6
(1,3 10 -4 )2 = 1,69 10 -8
Radicacin
Tambin en este caso se aplica la propiedad distributiva, con una salvedad: es
necesario que la potencia de 10 sea divisible por el ndice de la raz.
Ejemplo:
6,25 10
6,25 10
= 2,5 10 (6 / 2) = 2,5 10
Cuando la potencia no es divisible por el ndice de la raz, se debe efectuar una

transformacin para que lo sea.
Ejemplo:
3,4 10
34 10
34 10
= 5,8 10
Otro ejemplo:
1.8 10
-11
18 10
-12
18 310
-12
= 2.6 10 -4
Sistema Internacional de Unidades ( SI )

El SI est constituido por siete unidades de base, y dos unidades
complementarias, las cuales corresponden a magnitudes independientes.
A partir de esas nueve unidades, se obtienen, en forma coherente, las unidades
derivadas de las restantes magnitudes. Con el trmino coherente, se entiende que las
unidades derivadas se obtienen del resultado de productos y cocientes entre las unidades
de dos o ms de las magnitudes independientes, sin utilizacin de factores numricos.
Tabla 1 -Unidades del SI de base y suplementarias

Magnitud
Nombre
Longitud
metro
Masa
kilogramo
Tiempo
segundo
Unidades SI de base Intensidad de corriente elctrica Ampere
Temperatura
Kelvin
Cantidad de sustancia
mol
Intensidad luminosa
candela
Unidades SI
Angulo plano
radin
Smbolo
m
kg
s
A
K
mol
cd
rad
suplementarias
Angulo slido
estereoradin
sr
Tabla 2 - Algunas unidades derivadas del SI

Magnitud
Superficie
Volumen
Velocidad
Aceleracin
Densidad
Nombre
metro cuadrado
metro cbico
metro por segundo
metro por segundo al
cuadrado
kilogramo por metro
cbico
Mol por metro cbico
Newton
Joule
Smbolo
m2
m3
m/s
Expresin en
unidades SI de base
m2
m3
m/s
m/s2
kg/m3
m/s2
kg/m3
Concentracin
mol/m3
mol/m3
Fuerza
N
kg m/s2
Energa, Trabajo,
J (= N m) kg m2/s2
cantidad de calor
Presin, tensin
Pascal
Pa (= N /m2) kg m-1 s-2
mecnica
Temperatura (Escala Grado Celsius
K
C
Celsius)
Algunas unidades que no pertenecen al SI, pueden ser utilizadas junto con las unidades
del SI. Ellas son:
Tabla 3 - Unidades que pueden ser utilizadas junto con las del SI
Nombre
minuto
hora
da
grado
minuto
segundo
litro
tonelada
Electrn Volt
Unidad de masa atmica
Smbolo
min
h
d
L, l
t
eV
u
Valor en unidades SI
1min = 60 s
1h = 60 min = 3600 s
1d = 24 h = 86400 s
1 = ( / 180)rad
1 = (1/60) = ( / 10800)rad
1 = (1/60) = ( / 648000)rad
1 l = 1 dm3 = 103 m3
1t = 103 kg
1 eV = 1.602 1019 J
1u = 1.66 1027 kg
Ntese que las unidades de tiempo minutos y segundos tienen como smbolos min y s
respectivamente, mientras que las unidades de igual nombre de ngulos planos se
simbolizan como y . No es correcto utilizar los smbolos y en la expresin de
unidades de tiempo.
Reglas para el uso de los smbolos del SI

1. Los smbolos de las unidades se imprimen con caracteres romanos (rectos). Slo
cuando el nombre de la unidad deriva de un nombre propio, el smbolo que lo
representa se escribe en mayscula. (Ejemplo: N por Newton, pero kg por
kilogramo)
2. Los smbolos de las magnitudes se escriben en itlicas. (Ejemplo:
c =299792 ms-1 , con c = velocidad de la luz en el vaco)
3. Los smbolos de las unidades mantienen en el plural la misma forma que para el
singular. (Ejemplo: 100 gramos = 100 g)
4. Los smbolos de las unidades se escriben sin punto.
5. El producto de dos o ms unidades puede indicarse, indistintamente, de las
siguientes maneras:
N.m, Nm, Nm
6. Cuando se forma una unidad derivada mediante el cociente de dos unidades, se
pueden utilizar indistintamente una barra oblicua, una barra horizontal o
exponentes negativos. Nunca puede aparecer ms de una barra oblicua en la
misma lnea.
Ejemplo 1:
Las unidades m/s ,
m , o ms-1 son igualmente correctas

s
Ejemplo 2: La unidad de resistencia elctrica es el Ohm , y su smbolo es

kg m2
= kg m2 s-3 A-2
=
3
son expresiones correctas
s A
En cambio,
= kg m2 / s3 / A2
es incorrecto
Tabla 4 - Prefijos SI para la formacin de Mltiplos y Submltiplos

Factor
Prefijo
Smbolo
1018
exa
1015
peta
1012
tera
109
giga
106
mega
103
kilo
102
hecto
101
deca
da
10-1
deci
10-2
centi
10-3
mili
10-6
micro
10-9
nano
10-12
pico
10-15
femto
10-18
atto
Reglas para el empleo de los prefijos SI

1. Los smbolos del prefijo se escriben con caracteres romanos (estilo de fuente
normal), sin dejar espacio entre el smbolo del prefijo y el smbolo de la unidad,
constituyndose ambos en un nuevo smbolo inseparable.
2. Los prefijos pueden ser reemplazados por los factores correspondientes, con el fin
de poder operar matemticamente con ellos o formar unidades compuestas.
Ejemplo:
15 cm3 = 15 (10-2 m)3 = 15 10-6 m3 = 1.5 10-5 m3
3. No se admite el empleo de ms de un prefijo.
4. No se admite el uso de prefijos sin una unidad asociada a l. (Por ejemplo: no se
admite el uso del trmino kilo, para referirse a kilogramo)
NOTA: El prefijo k ya est incluido en la unidad de masa del SI (kg). Debido a que no se
admite el uso de ms de un prefijo, en el caso particular de las unidades de masa, los
prefijos deben ser usados con el gramo (g), y no con el kilogramo (kg)
Unidades generalmente desaconsejadas

Existe una lista de unidades de uso comn cuyo empleo, sin embargo, ha sido
desaconsejado.
Nada impide que sean utilizadas con fines prcticos, cuando uno se halla
familiarizado con su uso. Sin embargo, se recomienda que, siempre que sea posible, se
expresen los resultados en unidades del sistema internacional. Adems, no est de ms
recordar que el SI es el que ha sido adoptado a todos los fines legales, comerciales y para
las comunicaciones cientficas y tecnolgicas. Por ejemplo, los trabajos cientficos
enviados para ser publicados en revistas internacionales no son aceptados mientras no
cumplan el requisito de emplear el SI de unidades.
La siguiente tabla muestra algunas de estas unidades desaconsejadas, con sus

respectivas equivalencias en el SI
Tabla 5 - Unidades desaconsejadas

Magnitud
Presin
Presin
Fuerza
Cantidad de calor
Longitud
Longitud
Superficie
Nombre
Torricelli, o mm Hg
Atmsfera
Kilogramo fuerza
Calora
Micrn
Angstrom
Hectrea
Smbolo y equivalencia con el SI

1 torr = (101325 / 760) Pa
1 atm = 101325 Pa
1 kgf = 9.8 N
1 cal = 4.18 J
1 = m = 10-6 m
1 A = 0.1 nm = 10-10m
1 ha = 1 hm2 = 10-4 m2
Tabla 6 - Constantes fsicas de uso frecuente

Denominacin
Aceleracin de la gravedad
velocidad de la luz en el vaco
Velocidad del sonido en el aire
Radio de la Tierra
Distancia Tierra-Sol
Nmero de Avogadro
Constante molar de los Gases
Constante de Gravitacin Universal
Smbolo, valor numrico y unidades SI

g = 9,8 m/ s-2
c =299792 ms-1
340 m /s
6400 km
1,5 108 km
NA = 6,022 1023 mol-1
R = 8,31 J mol-1 K-1 (Ver pie de pgina1)
G = 6,672 10-11 m3 s-2 kg-1
Conversin de unidades
Al resolver problemas tendremos que operar matemticamente con magnitudes.
Es posible operar con las unidades del mismo modo que lo haramos con los coeficientes
(por ejemplo, cancelando unidades iguales que se presenten en el numerador y
denominador)
Ilustremos con el siguiente problema:
La densidad del mercurio es de 13,6 g/cm3. Qu volumen ocupan 100 g de mercurio?
Primero, anotamos los datos:
masa = m = 100 g
Densidad = = 13,6 g/ cm3
En segundo lugar, identificamos las incgnitas: Calcular el volumen, V

Luego, buscamos alguna forma de relacionar los datos con las incgnitas.
m
=
V
V =
Es comn la expresin de R en las siguientes unidades no pertenecientes al SI:

R= 0,082 l atm K-1 mol-1
Y, finalmente, calculamos:
100 g
m
V =
100 g
cm3
= 7,35 cm3
13,6 g/ cm3
13,6
(Recordars que dividir por una fraccin es lo mismo que multiplicar por la inversa de
sta)
Entonces, V = 7,35 cm3
Observars que, si el problema est bien resuelto, las unidades son, en efecto, las
que esperabas. (Esperabas obtener unidades de volumen, no es cierto?)
Para poder operar con unidades tal como lo haramos con coeficientes, como
hicimos en el problema anterior, es necesario que las unidades sean congruentes. Como
frecuentemente nos encontraremos con casos en que no lo son, ser necesario emplear
alguna tcnica de conversin de unidades.
La tcnica denominada anlisis dimensional que estudiaremos luego del siguiente
problema es, por su simplicidad, la ms utilizada en el campo de la ciencia y la
tecnologa.
Comencemos con un ejemplo muy sencillo:
Cunto tiempo tardar un automvil que viaja a una velocidad constante de 80 km/h en
recorrer una distancia de 1 milla?
Anotamos los datos:
distancia = x = 1milla
velocidad = v = 80 km/h
Identificamos las incgnitas: Calcular el tiempo necesario, t

Buscamos alguna forma de relacionar los datos con la incgnita.
x
v =
t
Finalmente, calculamos:
v
1 milla
x
t =
t =
=
v
80 km/h
Nos encontramos con que las unidades de longitud no son compatibles, y no

podemos continuar con el clculo a no ser que hagamos una conversin.
Debemos buscar, en alguna tabla de equivalencias de unidades, la correspondiente
a km y millas. As encontramos que 1 milla = 1,61 km.
Entonces, reemplazando en la frmula anterior:

1 milla
t =
1,61 km
=
80 km/h
1,61 km
80 km/h
80
0,02 h
km
t = 0.02 h
Nuevamente podemos observar que las unidades son las esperadas.
Anlisis dimensional
Cuando los problemas son ms complejos, es conveniente emplear la tcnica
denominada anlisis dimensional, antes mencionada.
Se basa en un principio muy sencillo. Veamos, por ejemplo, la equivalencia ya
presentada: 1 milla = 1,61 km
Si esta igualdad se cumple, entonces
1 milla
1,61 km
=
y tambin
1,61 km
1 milla
Qu sucede si multiplicamos una cantidad, o una expresin matemtica por 1?

Nada. La expresin no se altera. A estas dos expresiones se las llama factores
unitarios. En el ejemplo que sigue, veremos cmo se puede realizar fcilmente una
conversin de unidades eligiendo convenientemente uno de estos dos factores unitarios
calculados.
Ejemplo:
Cuntos minutos se necesitan para que un automvil que viaja a 80 km/h recorra 135
millas?
Anotamos los datos:
distancia = x = 135 millas

velocidad = v = 80 km/h
Identificamos las incgnitas: Calcular el tiempo necesario, t, en minutos

Aplicamos la expresin que vincula los datos con la incgnita y calculamos. Esta vez,
lo hacemos multiplicando por uno de los factores unitarios (el que nos resulte ms
conveniente):
135 millas
135 millas
h
1,61 km
t =
=
80 km/h
80
km
milla
factor unitario
Observa que pueden cancelarse las millas entre s, y los km entre s, quedando el
tiempo expresado en horas. Pero se nos pide expresarlo en minutos.
Para eso, volvemos a aplicar anlisis dimensional, recordando la equivalencia entre
horas y minutos:
Si la equivalencia es :
1 h = 60 min , entonces los factores unitarios
correspondientes son:
1 h
60 min
=
y tambin
60 min
1h
Continuando con el clculo

135 1,61
60 min
t =
= 163 min
80
factor unitario
Con la prctica, podrs hacerlo en un solo paso.
Ejemplo:
2,70 libras de una sustancia ocupan un volumen de 1,32 l. Calcula su densidad en kg/m3.
Datos:
Equivalencias:
1 lb = 0,454 kg
1 l = 1000 cm3
1 m = 100 cm
m = 2,70 lb
V = 1,32 l
Incgnita : = m / V
2,70 lb
0,454 kg
1l
=
1,32 l
lb
1000 cm3
Factores unitarios
2,70 0,.454 1 100
lb
3
100 cm
kg
cm3
=
1,32 1000 1
lb
cm3
m3
= 928 kg/m3
Equivalencias entre escalas termomtricas

Aunque el SI ha adoptado la escala Kelvin como su unidad de temperatura, en el
uso comn se utilizan habitualmente dos escalas termomtricas para casi todos los fines
prcticos: La escala Centgrada o Celsius, y la escala Fahrenheit.
Resulta sencillo relacionarlas debido a que las tres escalas utilizan las mismas
temperaturas de referencia, que son el punto de fusin del hielo y el punto de ebullicin
del agua a presin normal.
La siguiente figura esquematiza las tres escalas para su comparacin.
373
100
100
100
273
Kelvin
Celsius
Punto de ebullicin del

agua a presin normal
212
180
32
Punto de fusin del

hielo
Fahrenheit
Figura 1
De la simple comparacin entre las escalas Kelvin y Celsius, pueden deducirse las
siguientes equivalencias:
Equivalencias entre escala Celsius (Grados Centgrados) y escala Kelvin
100 C = 100 K 1 C = 1 K
T en Grados Centgrados = T en K - 273
T en Kelvin = T en C + 273
Donde T representa la temperatura expresada en la escala indicada.
Para deducir la equivalencia entre grados centgrados y grados Fahrenheit se

requiere un anlisis ms detallado.
Podemos comenzar construyendo un grfico de coordenadas cartesianas, donde
representemos la temperatura en C en el eje de las abscisas (eje x), y la temperatura en
F en el eje de las ordenadas (eje y).2
Puedes refrescar tus conocimientos sobre como obtener la ecuacin de una recta a partir de su grfica, recurriendo al
apndice sobre Funciones.
Una vez construido el sistema de ejes, puedes ubicar en l los dos pares de puntos
conocidos: (0C, 32F) y (100C, 212F), y utilizarlos para trazar la recta que representa
todas las equivalencias posibles entre las escalas Celsius y Fahrenheit, como indica la
Figura 2.
F
212F
180F
32F
0C
100C
100C
Figura 2
Si realizas el grfico sobre un papel milimetrado, podras, si quisieras, hallar

cualquier par de temperaturas equivalentes que te interese.
Otro mtodo, ms sencillo, consiste en hallar la ecuacin de la recta que representa
todos los pares de temperaturas equivalentes.
Vamos paso a paso:
La ecuacin de la recta tiene la siguiente forma general:
y= ax+b
donde:
a = pendiente de la recta
b = ordenada al origen.
En nuestro caso, en el eje y hemos representado la temperatura en grados
Fahrenheit, y en el eje x, la temperatura expresada en grados Celsius, por lo que nuestra
ecuacin de la recta se transforma en:
F = a C + b
Observando la Figura 2, podemos afirmar que 3:
180F
a=
= 1.8
100C
b = 32F
3
Si necesitas ayuda para calcular la pendiente y la ordenada al origen, puedes recurrir al apndice sobre Funciones
Componiendo la ecuacin de la recta :
F
F = 1.8
C + 32 F
F = 1.8
C + 32 F
C
Podemos despejar C, obteniendo4:

( F 32F )
C =
1.8 F / C
En resumen:
Equivalencias entre escala Celsius y escala Fahrenheit
100 C = 180 F
1 C = 1.8 F
T en Grados Centgrados = ( T en F 32 ) / 1.8

T en Grados Fahrenheit = 1.8 T en C + 32
Ejemplos:
Expresar 37C en K y F
Solucin:
37C = 37 + 273 = 310 K
37C = 1.8 37 + 32 = 98.6 F
37C = 310 K = 98.6 F
Expresar 74 F en C
Solucin:
T en Grados Centgrados = ( T en F 32 ) / 1.8
74 F = ( 74 32 ) / 1.8 = 23.3C
74 F = 23.3C
4
Si necesitas ayuda para despejar una variable, puedes referirte al apndice sobre Ecuaciones.

El Lenguaje de Las Ciencias Cuantitativas

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