Cristian Camilo Reyes Rodrguez

Por qu San Agustn Menciona que Grane abismo es el hombre 1?

San Agustn es un filsofo de gran talla, su pensamiento es extenso y muy rico en
problemticas que sabe abordarlas e intenta, con los medios que le pueden
ayudar, a darles una sabia y verdadera respuesta. Eso s, no es fcil abordar al
santo; quiz porque, a pesar de que tiene una vasta bibliografa, pocas de ellas
tocan una materia especfica de filosofa 2. Pero sin duda que desde sus das,
hasta nuestra fecha, tiene mucho que ensearnos.
En este trabajo lo que se intentar hacer es dar una posible respuesta a la
pregunta que se plantea en el ttulo respondiendo a su vez unas preguntas que
nos servirn de gua: La premisa es principio o un culmen de su reflexin sobre
el hombre? Qu es lo que ve San Agustn en el hombre para decir esto? Si el
hombre es un grande abismo entonces qu es lo que estamos conociendo del
hombre?
Para empezar formalmente nuestro trabajo, solo cabe mencionar como
abordaremos o, ms bien, separaremos ste. Primero hablaremos de la reflexin
que el santo hace del hombre echando mano de lo visto en clase 3 y haciendo una
revisin de algunos de los escritos que hablen del tema que trataremos;
hablaremos del contexto en la que llega a nuestra pregunta 4; y por ltimo,
haremos las conclusiones correspondientes respondiendo a nuestras preguntas
gua y a la pregunta fundante.

El Hombre Como Amor

1Confesiones. IV, 14, 22.
2Por ejemplo. Ya que este es un trabajo antropolgico encontramos cierta dificultad al
seleccionar los textos, ya que no hay uno en especfico que hablen del hombre,
filosficamente hablando.
3Hombre como amor.
4Por contexto me estoy refiriendo al libro IV de las Confesiones y no solo al captulo de
dicho libro.

Para esta parte, echaremos mano a la sistematizacin y trabajo de interpretacin

de Hannah Arendt, quien escribi una tesis sobre El concepto de amor en San
Agustn. Ella, en su trabajo, empieza diciendo que el amor es un tipo anhelo 5, de
alguna forma, motor que mueve al hombre a alcanzar esto que anhela. Lo
anhelado o deseado se quiere por la simple razn de que no se tiene; pues si se
tuviera no se podra desear o quin desea lo que tiene? De lo contrario
caeramos en un absurdo. Al momento de que se obtiene lo querido es entonces
que cesa el deseo de posesin, a no ser por la posibilidad de perder lo obtenido;
ya que cuando tenemos lo que amamos en el hombre haya una cierta tranquilidad
en el alma, a menos, sigue mencionando, que haya un una amenaza de prdida al
objeto de nuestro deseo.
Ms adelante Arendt menciona que el anhelo o amor es la posibilidad del ser

humano de tomar posesin del bien que le har feliz , dndonos a entender
que gracias al amor tenemos la capacidad de alcanzar uno de los fines ms
buscados por el hombre: la felicidad. Y sta, menciona, es un tener y
conservar el objeto de nuestro deseo. Aunque tambin dice que al amar algo
nace, necesariamente, un temor de perderlo. De all sigue que podamos decir
que el mayor anhelo o que puede amar el hombre es Dios; ya que por su
naturaleza sabemos que es infinito y eterno, y por dato revelado podemos
saber que Dios es fiel

y que es amor . Aunque hondar en este tema es

salirnos del nuestro.

Arendt menciona que la felicidad es la vida misma, y por ello es un bien que el
amor anhela y por tanto es la muerte a lo que le teme el hombre. Aunque hay
que entender que para nuestra autora la vida verdadera es la que no se tiene
5Hannah Arendt, El concepto de amor en san Agustn, Cap. 1, Paj. 25.
6Op. Cit. 26
7Sal 116, 2.
81 Jn 4, 8.

miedo a perder nada, o sea la muerte, que la vida verdadera es inmortal, y por
qu no se tiene miedo de perder nada es una vida feliz. De alguna forma, o de
varias, podemos concluir que el amor del hombre, su anhelo, desea algo
estable, algo que sea seguro y que se pueda vivir eternamente con ello.
El amor como este deseo que es anhelo, prosigue nuestra pensadora, est
determinado por su fin, por aquello a lo que quiera llegar que es la vida o
felicidad misma. El problema del hombre es que busca en el mundo, que est
condenado a que todo perezca, aquello que pueda amar plenamente; pero,
gracias a que aqu todo es perecedero y finito, el fin que persigue el hombre lo
lleva a la constante frustracin, nos menciona.
Nuestra filsofa en otro captulo nos habla de lo que es el amor cupiditas y el amor
caritas. Cabe destacar que con esto, no se quiere decir que el amor no sea
uno en s mismo, pero s que se da en ciertos grados de perfeccin,
perfeccin que iremos detallando para entender a qu se refiere con estos dos
tipos de amor.
Lo primero que nos dice es que ambos por lo que se distinguen es por aquello que
desean, pero eso no quiere decir que no los elijamos. Nosotros, de alguna
forma escogemos el objeto de nuestro amor. De all que podamos decir que
somos como sea nuestro amor, nos identificamos con; ya que eso que
amamos, por as decirlo, es nuestra voluntad.
Mientras que el amor caritas tiene una procedencia eterna, o sea que es Dios
mismo, el amor cupiditas tiene una proveniencia meramente finita, y esta es la
que le corresponde por naturaleza al hombre. Cuando el hombre decide
abrazar cualquier deseo, ya sea terreno o divino, se hace como ciudadano o
del mundo o del cielo, menciona nuestra pensadora.
Mientras que el hombre abraza algo mundano se ve frustrado frecuentemente en
su felicidad; ya que como lo que desea el hombre es la felicidad misma y lo
que desea es meramente terreno y lo terreno es imperfecto y finito, al
acabarse, el hombre entra en un continuo sentimiento de frustracin. Quiz es
en este punto en que podamos decir que el hombre, que vive por el poder, el

dinero, la gloria se encuentren continuamente buscndola, y lo que es peor,

su anhelo cada vez es ms y ms grande por adquirir ese objeto, ya que como
es tremendamente finito, siempre quiere ms; pues no les satisface solo un
poco para vivir. Se convierte en monstro que no le importa devorar a las
dems personas, por tal de conseguir aquello que quiere.
Pero de vuelta a nuestro tema, Arendt, nos menciona que la felicidad solo se
alcanza cuando se alcanza, sin temor de perderse, aquello sea ama y, por
consiguiente se hace propio del ser. Es bastante confuso entender de manera
prctica cmo entonces llegar a la felicidad o ms bien cmo el hombre
puede ser feliz? Si lo que llevamos hasta ahora, notamos que el hombre que
ama aquello que lo rodea de manera fsica y natural no lo va a llenar nunca, y
lo que es an ms frustrante: Ni amando a las personas en s mismas
podemos ser felices! Es que acaso es que el hombre por s solo o con
aquella naturaleza que lo rodea no puede ser feliz? La respuesta de San
Agustn, y que bien interpreta Hannah Arendt, es contundente: No. El hombre
por su naturaleza concupiscible y sus solas fuerzas no puede llegar a ser feliz,
no puede llegar a vivir plenamente, necesita de un agente externo que le
ayude.
El amor caritas es aquel amor sobre natural que no proviene del hombre y es ste
el que es perfecto, eterno, inmutable (y dems adjetivos que le atribuyan a su
perfeccin). Pero como dijimos al principio, es sobre natural. Proviene
directamente de Dios, y esto lo inferimos de manera fcil pues como sostiene

la enseanza cristiana, y tambin el mismo San Agustn, Deus caritas est .

Por esto podemos notar que hay una notable diferencia de perfeccin entre
ambos amores.
Arendt nos hace notar que hay, como ya empezamos a ver, una gran diferencia
entre el amor cupiditas y el caritas, lo cual al ver su procedencia podemos
descubrir parte de ellas. Una gran diferencia que no podemos dejar de pasar
9Ibd.

por alto es la del provecho que surge del amor; pues, mientras que el caritas
es desinteresado, o sea que se ama sin importar que haya una cierta
remuneracin, el amor cupiditas no, ya que ste, denota un deseo de utilidad y
complacencia del propio ser. Y es que el amor es un movimiento, motor que
empuja al hombre a ir por el objeto que sea ama, pero uno, el caritas, es salir
fuera de s para donarse al amado de manera desinteresada, el otro, el
cupiditas, no hay una salida de s, pues lo que se quiere es para beneficio
propio sin importar el bien de lo que amamos.
Nuestra filsofa constantemente nos menciona, no de forma literal, que el amor
surge por un deseo de bien para el amante; pero s hace falta mencionar que
el bien no es lo mismo que el Bien, ya que no es lo mismo que el hombre
busque algo que no lo haga plenamente feliz (y puede ser que lo lleve al otro
lado, la infelicidad y la frustracin), a algo que le de la felicidad perpetua.
Pero aqu pude notarse un punto que podramos llamar, errneamente,
desventurado, puesto que el amor caritas al ser sobre natural, el hombre no
tiene voluntad o manejo sobre este. Podramos decir que es un don y el
hombre no puede obtenerlo a su antojo. En otras palabras, el hombre no
puede alcanzar la plena felicidad o el Bien si no es por ayuda de aquel que le
corresponde este ser. Aunque San Agustn esto no lo ve fatalista, ya que como
Dios es amor, ama a sus creaturas y les otorga su amor para alcanzar su ms
grande anhelo

10

. No hondaremos ms en esto, ya que el estudio de esto le

corresponde a la teologa.
Hasta este momento hemos hablado del amor como si fuera algo distante del
hombre, y no algo que pertenezca al hombre; ya que algo es amar y algo ser
amor. Entonces Cmo entender el hombre como amor? O ms bien En qu
momento se funde el amor con el amante? Hacia esto podemos responderlo
de dos maneras:

10Cfr. Soliloquia. L. I, C. I, 3

1.

El mismo San Agustn en De Trinitate

11

cuando hace un anlisis de

la caridad el santo nos menciona que el amante y el amor, no son

realidades distintas, sino que se identifican al grado que su relacin se
funde, a tal grado que se vuelven un solo ser. Y por ello podemos decir que
el hombre es amor, ya que se funde con aquello el amor mismo, volvindolo
un ser con ste. Y no hay que entender esto como una relacin temporal,
sino ontolgica; pues, cuando decimos primero, no nos referimos a una
anterioridad temporal, ms bien a una primaca ontolgica.

2.

Al principio del mismo texto San Agustn menciona que <esta

imperfecta imagen, pero al fin imagen; es decir el hombre

12

>. Y si decimos

que Dios es amor y el hombre es imagen de ste, tambin podemos decir

que el hombre es amor, en cuanto a imagen. Y como es imagen imperfecta,
por eso le corresponde a su naturaleza el amor imperfecto, que es el
cupiditas.
Hasta este momento hemos estando indagado un rasgo esencial de la
antropologa agustiniana, pues si le preguntramos al santo que es el hombre
segn su visin, nos respondera, sin duda alguna, que es amor. Pero aun
esto no responde la pregunta que nosotros nos hicimos al principio de este
trabajo, necesitamos avanzar al siguiente punto para poder desvelar ms
informacin que nos ayude a responder lo que nos propusimos.

El Contexto de las Confesiones en que se Escribi la Proposicin: Libro IV

Agustn lo que escribe en este libro de las confesiones es un periodo de nueve
aos de su vida que van de los diecinueve hasta los veintiocho. Aqu lo que
nos est diciendo es que en esta etapa de su vida lo que buscaba, junto con
sus amigos, era gloria, ser reconocidos; en pocas palabras reputacin
11Cfr. De Trinitate. L. IX, C. II, 2
12Ibd.

popular. Esta sed que tenan, nos menciona, era un engao, que aquello que
crean tener era vaco, nada que llenara su alma.
En esta confesin que hace lo que nos trata de mostrar es que el hombre por s
solo es miseria, que no se llena si no es aplacado por el mismo Dios. Y en
esta edad, cuando fue maestro de retrica, el santo se ve nada junto a ms
gente que est vaca. Se senta uno de tantos. Pero lo que para l es peor es
que se senta un maestro del engao (y hay que tomar esto, como un smbolo
de ir en contra de su misma naturaleza y ms an, ir en contra del mismo
Dios, que es la Verdad).
Y siguiendo con su discurso, Agustn, nos menciona que tubo a una mujer, no una
esposa, el cual la tubo, no dice, por falta de buen juicio, por un espritu
aventurero. Esta afirmacin es bastante fuerte, ya que no es por el hecho de
que no amara o respetara a su mujer, sino por el hecho de ilegitimidad que l
lo liga a una falta de buen juicio. En otras palabras podemos decir que la falta
de razn o de buen juicio nos lleva a realizar acciones que van en contra del
amor verdadero y por lo tanto solo nos llenan de vaciedad, o sea, de nada. Y,
por otro lado, el hecho de manchar y denigrar a la otra persona Agustn le
pesa el haber vivido indignamente con su mujer! Y no solo por l, ni si quiera
solo por Dios; sino tambin por la mujer misma, ya que sabe que de alguna no
sabe tratarla ni amarla de la forma dignsima que su persona se le requiere.
Siguiendo con su historia, nuestro santo nos menciona que fue invitado por su
amigo, para realizar un concurso de poesa, la cual rechaz; pues no quera
hacer algo que no deseaba. En seguida nos dice como el hombre que no ha
aprendido a desapegarse del deseo corpreo y solo se enfoca en ello es como
apacentar vientos

13

o demonios que hacen de la vida del hombre algo ms

miserable, pues es burlase y mofarse del destino magno que tiene el hombre.
En el siguiente nmero el santo de Hipona nos habla de una aficin que tuvo con
la astrologa, a la cual la tacha de embusteros y el cual nos menciona que su
13Confesiones. L. IV, C. I, 3.

afecto a sta se debi a la ignorancia, pero ante todo a una necesidad de

poder conocer y comprender su destino. Destino que solo reposa en Dios, y
por ello se arrepiente; ya que su apego a esta prctica lo lleva a apegarse ms
a las cosas mundanas. Y no lo dejo a pesar que un conocido mdico suyo lo
invit a no realizar ms estos actos ya que era un desperdicio y que lo que
adivinaba era causa del azar; ya que lo que quera eran pruebas, que en ese
momento no consigui, que le mostraran la falsedad de la astrologa. Su vida
segua en un vaco que l no comprenda.
Y el vaci se torn inmensamente ms grande, segn nos cuenta, gracias a que al
regresar a su tierra y tomar una catedra de maestro se encontr con un
hombre, el cual tena muchos gustos parecidos al de nuestro santo, a tal punto
que se convirti en un amigo muy unido a l. Joven y vivaz muere su amigo y
su muerte lo llena de dolorosas penas y lo nico que lo consuela, es llorar por
l. Prosigue una reflexin acerca de la miseria humana al amar las cosas
finitas y perecederas y cmo cuando el hombre se arraiga a esas cosas cae
en una profunda tristeza que hace que todo cuanto est a su alrededor sea un
tormento in sufrible

14

. Tal es la cosa que la vida misma, la sola existencia es

odiosa y sin sentido. Quiz lo nico que mantuvo a Agustn lejos del suicido
fue su temor a la muerte. Y es que nos menciona que senta una cierta
dualidad entre desatar la vida y temer a la muerte.
El hombre no encuentra por s un camino fiable que lo saque de su abismo en que
se puede convertir su vida, segn el santo de Hipona, necesita a Dios! Pero
qu triste nos menciona que ni poda, ni quera ir a l. Teniendo como nico
consuelo, como ya lo dijimos, el llanto. Y es que a ste, Agustn, le dedica un
nmero en libro ya que menciona que el llanto es un signo de esperanza para
la

frgil

perecedera

condicin

humana;

pues,

consciente

inconscientemente, los lamentos del hombre esperan un consuelo, esperan el

consuelo de Dios mismo.
14Op. Cit. C. 7, 12.

Prosiguiendo con su narracin, Agustn, nos cuenta que para minimizar,

podramos decir, de algn modo su dolor, se va a Cartago, donde, si no halla
sosiego, al menos una distraccin de su sufrimiento y lo logra en compaa de
sus amistades y su fantasma que tena como dios. Pero lo que no pudo
evitar es as mismo; ya que su dolor, fuere donde fuere, iba con l, pues era
parte de l.
En un punto intermedio en su historia de vida, se toma un rato para hablar de lo
amigos de Dios, alabando su felicidad que alcanzan en l. Agustn se est
confrontando por la muerte de su amigo, pero al mismo tiempo compara la
infelicidad que tienen los que pierden a un ser querido, y no tienen a Dios, con
aquellos que pierden un ser querido, pero tienen a Dios como amigo, ya que
menciona que con l nadie muere y si no mueren no pasan por ese
sufrimiento inminente.
Siguiendo con su reflexin nos hace dar la vuelta a la condicin perene del
hombre, que, sin importar donde dirija su mirada, con excepcin de Dios,
encontrar dolor. Dolo que le hace recordar lo finito que es. Pues todo muere.
Y la misma naturaleza del hombre que nace para ser y se desarrolla para el
ser, al final que hubo un cierto esfuerzo termina en el no ser, que es la muerte.
Por ello el hombre solo encuentra descanso en aquello que perdura
eternamente.
Agustn, posterior a esto, no va invitar a mirar a Dios como nico refugio seguro,
pues al ser inmutable y eterno, es fiel y su amor no se acaba ni se muda. Y al
ser la verdad, todo tiene seguridad y sentido en l. Todo ello es una invitacin
que el obispo de Hipona nos tiene, ya que su propia confesin es una llamada
al hombre a revisar su misma existencia y descubrir lo finito del hombre, pero
lo grande que puede llegar a ser cuando se encuentra con su Maestro
Interior

15

. Maestro que, segn nos dice, se encuentra en el corazn

16

15Cfr. De Magistro, C. XII, 40.

16No hay que entender el corazn como un rgano fsico del hombre, sino como una
potencia del alma en donde residen sus sentimientos, anhelos y deseos.

Sobre eso nos refiere el siguiente nmero, el cual nos invita a regresar a ste y
encontrar a Dios, pues es all donde habita y de donde proviene el Amor
(caritas). Pues, de algn modo, es en nuestro interior en donde se hace
manifiesta su existencia y su ser. El retorno a nuestro corazn es vernos en
nuestra naturaleza concupiscible y perecedera para poder ver la magnificencia
y bondad de Dios.
Es tambin en este punto donde nos menciona como amar las cosas terrenas de
forma perfecta, o sea de pasar del amor cupiditas al caritas, y esto es amar las
cosas en Dios, lo que quiere decir que lo que amemos tiene que estar fundado
o sustentado por el amor sobre natural, lo cual es bastante ambiguo.
Pasando ese punto nos encontramos finalmente en el punto donde Agustn
profiere la premisa de nuestra pregunta. En ste, nos empieza contado como
se admira por un poeta de la poca, al cual le dedica un escrito sobre la
belleza, belleza que no corresponda a la trascendentalidad divina y
verdadera. Se admira de aquel por sus elogios finitos que se quedan en lo
superficial del hombre. Y en este momento le surge la pregunta de por qu se
ama a los hombres que son distintos a nosotros. Y gracias a esto, surge la
premisa: Grande abismo es el hombre

17

Y posteriormente continua

resulta ms fcil contar sus cabellos que sus sentimientos y que los
movimientos de su corazn

18

. El libro termina con un captulo que reflexiona

acerca de la visin esttica que tena antes de su conversin y lo contrasta

con la idea que tiene en esos momentos.

A modo de conclusin
Tras revisar y analizar estos puntos no nos queda otra cosa que responder a
nuestras preguntas:
17Confesiones. IV, 14, 22.
18Ibd.

Por qu San Agustn Menciona que Grane abismo es el hombre?

Como vimos, Agustn, en el captulo que reflexionamos, habla acerca de
una pregunta existencial del hombre, nos es un tratado antropolgico como
tal, aunque comparando con la primer parte de este pequeo ensayo,
pudimos darnos cuenta que si hay una visin antropolgica. Por tanto
podemos decir que la premisa va ms responde una parte accidental del
hombre. Hay que aclara que esto no va en contra de la visin esencial del
hombre (hombre como amor), al contrario, ampla ms la visin que se
tiene de l. Ya que al mencionar un rasgo esencial del hombre es su amor,
no implica mencionar la totalidad del ser del hombre. La esencia solo
ayudar a entender cmo se comportan estos accidentes del hombre. Pero
estos accidentes del hombre son un gran abismo ya que, gracias a su
esencialidad, tiene un incontable nmero de sentimientos y afectos que no
son determinados por algo tan sencillo, sino que su libre naturaleza lo lleva
a un sinfn de posibilidades, las cuales intentarlas contar o mencionar sera
un absurdo.

La premisa es principio de su reflexin o es un culmen de la reflexin

sobre el hombre?
Podramos decir que es un culmen de su reflexin antropolgica, ya que ha
descrito algo del hombre, pero ni aun as podra abarcar la totalidad de su
magno ser.

Qu es lo que ve San Agustn en el hombre para decir esto?

Lo que ve Agustn en el hombre para decir esto, es su naturaleza
perecedera y la grandeza de Dios; ve su ignorancia ante lo que est frente
a l. Es como si se preguntara Cmo teniendo la felicidad a la mano soy
infeliz? O Cmo teniendo el Bien dentro de m me alejo de l? Pues el
mismo dir: yo te buscaba fuera y T estabas dentro de m.

Si el hombre es un gran abismo entonces que es lo que estamos

conociendo del hombre?

A esta pregunta creo que ya la respondimos arriba, lo que conocemos del

hombre es parte de su esencia, aquello que le corresponde a todos los
hombres por igual. Claro podemos conocer algo ms acerca de algn
hombre o de sus sentimientos y afecciones, pero solo ser parcial y nada
determinado.
Sin duda que al estudiar a tan semejante pensador me doy cuenta de la amplia
visin que tena en su pensamiento, sera falso si dijera que ya comprend
todo acerca de su pensamiento, ni si quiera todo a cerca de su visin
antropolgica, es necesario seguir estudiando ms de lo que su gran intelecto
pudo descubrir, que fue bastante. Y tambin es de notar como se adelant
hacia problemas que hasta la mitad del siglo pasado se retomaron. Me gusta
su forma de pensar y cmo ve al propio hombre y sus problemas
existenciales. Quiz sera mucho ms interesante si no presupusiera a Dios, y
como lo hallan echo otros, pudiera hablar de una posible va al conocimiento
de es ste.

Bibliografa:

Agustn,

Santo, Obispo de Hipona, Confesiones, Biblioteca de Autores

Cristianos, Madrid, 2000.

Agustn, Santo, Obispo de Hipona, De la Santsima Trinidad, Biblioteca de

Autores Cristianos, Madrid, 2002.

 Agustn, Santo, Obispo de Hipona,

Del Maestro, Biblioteca de Autores

Cristianos, Madrid, 2002.

Agustn,

Santo, Obispo de Hipona, Soliloquios, Biblioteca de Autores

Cristianos, Madrid, 2002.

Sagrada

Escritura, Traduccin por Emilio Ncar y Alberto Colunga,

Biblioteca de Autores Cristianos, Madrid, 1968.

Hannah Arendt, El concepto de amor en san Agustn, Madrid, Encuentro,

2001.