Qué son realmente las redes sociales?

Mucha, por no decir la mayoría de la gente tiene dado de alta un perfil que se integra de información
pública en Internet, cuando esta información está alojada en un sólo sitio de colaboración y es pública para
los participantes, se le conoce como redes sociales.

Avatar, nombre, nick, sexo, foto, información personal, de trabajo, estado civil, orientación sexual, frase, vídeo y canción favorita y
ahora hasta loque esta haciendo uno caray. En general lo que nos rodea es a lo que le podemos llamar una identidad y precisamente la
identidad es el elemento principal de las redes sociales, el hacerse presente para otras personas es el objetivo. Aunque se le han tratado
de dar otros usos pasará mucho tiempo antes de que alguien lo conceptualice como una herramienta tecnológica y su uso crece
constantemente.

Sin duda estas redes se están apoderando del Internet, de hecho en México, el 25% del uso del Internet está dedicado a ellas y han
contribuido notablemente a modificar los gadgets y hasta el estilo de vida, en el caso de los dispositivos con una interfase preparada
para Web y aplicaciones Java y HTML llamadas widgets, mismos que le dieron gran parte de la interactividad a las páginas de redes
sociales, incluso se han metido con el vocabulario, palabras como “postear” (copiar y pegar en una pagina pública) o “tagear”
(configurar palabras o tags para tenerlas como no apropiadas o bien para que los motores de búsqueda las localicen más fácilmente)
son conceptos que antes nunca habíamos escuchado y que ahora son comunes, al igual K L4M4N3R4 D SCR1B1R (traducción: que
la manera de escribir) generada como una moda en las redes.

Pero la pregunta es ¿tendrán alguna utilidad en un corporativo, empresa mediana o en las PyMEs? Sin duda cualquier proyecto de TI
deberá tener una relación simbiótica con el negocio y la tecnología, a su vez debe convertirse en un facilitador, por lo que es difícil
visualizar la posibilidad de encontrar un proceso de negocio que justifique una implementación de este tipo. Además ¿será posible ver
a las redes sociales desde el punto de vista de una implantación de tecnología de Web 2.0 o herramienta de colaboración? Esta
pregunta ya se la están haciendo muchos departamentos de TI cuando buscan una herramienta nueva aplicada a la Web 2.0 o
herramientas de colaboración, pero antes de implantar cualquier tecnología veamos qué está sucediendo con ellas y hasta dónde han
llegado.

No todas son iguales

 En primera instancia no todas las redes sociales son iguales, de hecho ya se
pueden generar redes sociales especializadas, pero comencemos por las
más populares, de hecho “popular” es precisamente el término base de
estas redes, los usuarios con más visitas a su perfil son los más populares,
aunque esto es muy subjetivo si consideramos que cada perfil puede
contener información más o menos verdadera, y en la mayoría de los casos
de dudosa procedencia.
Por principio, las redes sociales se crearon para localizar a excompañeros
que tomaron otro camino, y una de las formas más fáciles de contactarlos
nuevamente es por medio de Internet, sin embargo esto en un principio se
perdió y comenzó una carrera de popularidad por parte de sus usuarios,
aunque a decir de Engel Fonseca director de .FOX, “esta es una curva que
ya se está superando” y añadió que poco a poco el mismo usuario va
discriminando el contenido que vale la pena, “sitios como Facebook por
ejemplo los propios usuarios definieron su perfil, hoy genera vínculos
emotivos y de propiedad, los usuarios cuidan el contenido y lo que hay en las redes”. Aunque aceptó que ya existen tecnologías que
cuidan el contenido y que “leen” vídeos y fotografías explícitas o con derechos de autor de lo que los usuarios pueden subir.

Sin embargo, poco han cambiado, en la práctica aún existe demasiado contenido explícito no controlado en las redes sociales, en
cuanto a la responsabilidad de este tipo de material, Adrián Farías, analista de IDC opinó que “la responsabilidad está en ambas partes:
usuario y red, el sitio debe informar a sus usuarios sobre la información que es posible publicar incluyendo fotos y vídeos y luego
poner sanciones dependiendo del tipo de mercado que desea atraer”. Cabe mencionar que hay diferentes tipos de redes sociales de las
cuales se puede presumir que no van al mismo público.

Linkedin.com por ejemplo es una red social “profesional”, es decir, donde se puede publicar un currículum incluyendo logros y
actividades o equipos de trabajo, y donde además se pueden registrar empresas para buscar candidatos. Aunque no todo es lo que
parece, ésta red, aunque sí puede poner al usuario en contacto con otros colegas del mismo ramo o incluso de la misma universidad, es
en realidad un gran headhunter, donde para postular una vacante (que el propio sitio consideró que es de importancia) hay que pagar
unos cuantos dólares.
 Lo que pasa con linkedin.com es algo que seguirá sucediendo en el futuro, pues en opinión de Adrián Farías, de
IDC, anteriormente las redes sociales eran muy generales, mientras que para el futuro veremos redes cada vez más
especializadas, “tendremos redes sociales más pequeñas, pero más especializadas dependiendo del perfil del
usuario”. Esta tendencia además es muy clara hoy por hoy los diferentes jugadores “están poniendo atención a las
empresas y han comenzado a construir comunidades”, agregó Farías.

Por su parte, Rodrigo Manuel Tejeiro, CEO de Sonico.com, que según sus datos tiene cerca de 3.1 millones de
usuarios en México, también opinó con referencia al perfil de cada red, “es necesario que definamos un perfil de
usuarios y que mantengamos un equilibrio entre el entretenimiento y la utilidad”; sin embargo considera esta última
parte difícil de conseguir, y hace referencia a los “perfiles” que en lugar de personas promueven algún producto o servicio, “el
problema con este tipo de perfiles es que terminan enviando demasiado spam y los contactos no tienen interés en alguien más ‘que les
venda algo’, se pierden entre tantos contactos”.

Por otro lado consideró difícil que Sonico.com siga el camino de dedicar un canal al e-commerce, pero mencionó que como una forma
de darse a conocer es muy factible tener este perfil si la promoción se le hace desde fuera a este producto.

En cuanto a Adrián Farías, de IDC, coincidió en la dificultad de conseguir clientes mediante un perfil en una red social y señaló que
además está la barrera de los permisos, ya que para agregar a cualquier usuario hay que solicitarlo.

¿Y los blogs?

Los blogs por su parte, aunque a simple vista no se consideran una red social, pueden generar
comunidades completas para comunicación y difusión entre grupos pequeños. Sin embargo, los
blogs sí han ocupado un papel en las empresas a manera de comunicación corporativa incluidos
en los sitios de información pública de muchas de ellas. Pero en su lado negativo, la consultora
Forrester en un estudio reciente determinó que la información es determinante para que éste tenga una utilidad real, de hecho uno de
los resultados que dicho estudio arrojó es que los usuarios los habían calificado como “aburridos listados de notas de prensa”, además
de asegurar que las empresas cada día los utilizan menos.

Su diseño por otra parte y aunque comenzaron como sitios planos, también han mutado en páginas administradas con muchas
herramientas de programación sencillas que los proveedores ponen a disposición de los bloggers, Microsoft mantiene una oferta
amplia con servicios de Windows Live para “bloggeros asiduos”.

Así que, las redes sociales siguen creciendo y transformándose con servicios cada vez más y más de tiempo real, por ejemplo los
tokens y servicios como twitter.com, pueden procesar e incluir información en tiempo real de los usuarios para que sus contactos estén
pendientes de la actividad del otro, de hecho esa es la principal funcionalidad, escribir en tiempo real dónde están y qué hacen ahí, y
aunque pareciera que este servicio no tiene ningún sentido práctico, la aceptación ha sido tal que se han desarrollado, “widgets” para
postearlos en las propias páginas de redes sociales, así cuando el visitante ingrese al perfil podrá al mismo tiempo registrar lo que está
haciendo en el portal de twitter, además de aplicaciones para celular y un servicio SMS que también funciona en nuestro país que tiene
la misma función pero vía mensajería.

Facebook por su parte tiene funciones similares de localización, este sistema solicita la ubicación de los contactos y hace que sean
localizados en mapas para teléfonos celulares, una funcionalidad que ha creado cierta polémica por el tema de seguridad por el hecho
de ser fácilmente ubicado la gran mayoría del tiempo.

¿Y a quién le interesa?

Por supuesto a los proveedores de soluciones en tecnología para empresas,

usuarios, publicidad etc. Aunque debemos estar atentos a lo que puede ocurrir
cuando la curva de aceptación de los usuarios vaya en picada.

Los primeros en reaccionar son Facebook, quienes tienen una participación de Fox
Networks, Enguel Fonseca, Fox Networks, comentó sobre la creación de
pluck.com un nuevo sitio de redes sociales donde se pueden crear comunidades
para quienes no están de acuerdo en compartir sus datos con gente que no tiene un ápice en común, pero va aún más allá, “nos hemos
dado cuenta que manejar Intranets donde hay un avatar y tags pueden manejar un mejor bonding con tus empleados”, esto es un claro
ejemplo de cómo las redes sociales están volteando cada vez más hacia el sector corporativo.

Para no adelantarnos, las redes sociales pueden tener un impacto más allá de lo sospechado. Y es que los números son claros, según
Microsoft, alrededor de 475 millones son usuarios activos de Internet y 6.7 millones sólo en México y de estos el 57% participa en
redes sociales y 73% han leído o participado en blogs. Aunque estos datos pueden sonar un poco vacíos cabe mencionar que este
número rebasa por mucho la audiencia de cualquier medio de comunicación.
Incluso las redes sociales como ya hemos mencionado tienen capturado al 25% del uso del Internet, por lo que empresas como Intel
han manejado este fenómeno de la siguiente manera, según Paul Otellini, CEO de Intel, su estrategia está en convertir al Internet en
móvil adaptando los dispositivos para que éstos puedan correr las aplicaciones y sitios sociales en ellos, de hecho su oferta de
procesadores ha desarrollado uno especial para este rubro, pero no es un caso aislado a la nueva versión de Blackberry Curve ahora
con tecnología 3G, la cual incluye un ícono en su primera pantalla de Facebook para tener accesos desde el celular, e incluso aunado a
lo que hoy permite el Backberry Curve 3G, esta firma ya contaba con comunidades en portales WAP, mas lo que se le ha añadido en
aplicaciones basadas en web cuyo principal uso es precisamente redes sociales mas concretamente facebook.

En este sentido, la telefonía celular ha abierto un brecha, desde años anteriores Nokia tiene una aplicación capaz de emular una red
social en algunos de sus modelos de celulares, la aplicación “Sensor”, que consiste en administrar un pequeño perfil de información
pública y privada, gustos, un libro de visitas y hasta la frase favorita, de hecho Manuel González, director de Comunicación de Nokia,
calificó a las redes sociales “como sumamente atractivas e importantes” y enfatizó que esta puede ser sólo la primera parte de las
aplicaciones dirigidas a las redes sociales “hacia allá va todo, y por ende nosotros también”, añadió González.

Nokia por su parte no deja en sus teléfonos las cosas, de hecho hace muy poco tiempo adquirió la empresa plazes.com dedicada
precisamente a redes sociales del tipo twitter, con el fin de extender su propuesta de servicios contextualizados, pero esencialmente
apostándole a las redes sociales.

Lo anterior no es un caso aislado, otro ejemplo de ello es el propio iPhone el cual maneja una especie de ‘Facebook elitista’,
desarrollado únicamente para usuarios del teléfono.

Para ahondar aún más en este interés de la industria en el fenómeno de redes sociales, cabe mencionar que la gran mayoría de las
empresas están buscando explotar este nicho, de hecho se está diversificando cada día más a las redes sociales en primera instancia, y
una vez que el modelo ya está bien explorado proveedores como .Fox han decidido expandir estas redes a consumidores que pretenden
construir lazos de comunicación con quienes ya comparten actividades productivas Pluck.com es un ejemplo de ello, dicho sitio está
diseñado para que los propios usuarios tengan comunidades más allá de una simple red social donde se integran diferentes tipos de
personas.

¿Social-Networking como proyecto de TI?

Ángel Fonseca, de Fox Networks, considera que sí es posible agregar las redes sociales a proyectos de TI, “pluck.com permite
socializar desde una empresa que vende autos hasta un sitio corporativo tipo Intranet, incluso al interior de Fox tenemos un
experimento similar”, aunque aclaró que la adopción en México aún no madura.

La realidad es que la industria de TI está sumamente interesada en el fenómeno, pero ¿estarán las empresas igual de interesadas? Como
inicio la Secretaría de Economía y su programa “promedia” está pensado en cómo llevar la Web2.0 en cualquiera de sus variantes
incluidas redes sociales y blogs a las empresas como un producto de valor para el negocio, en palabras de Mario Alvarado, de la
Secretaría de Economía, “los blogs son herramientas que consiguen manejar la eficacia de los escasos recursos, es conocimiento
distribuido externalizado, democrático y barato”.
Alvarado hizo referencia a los esfuerzos de la Secretaría por
integrar este tipo de tecnologías a empresas como un proyecto
de TI, la declaración fue hecha durante el marco de un evento
denominado blogfest en nuestro país, organizado por Microsoft
uno de los primeros en su tipo, pero que en Europa tienen ya
varias versiones.

Todo parece indicar que los usos más proclives a respaldarse

con redes sociales son “el capital de conocimiento, un área
donde nuestro país necesita más apoyo”, así lo señaló Daniel
Domínguez Blancas, director de Informática y
Telecomunicaciones de CONACYT, mientras que Engel
Fonseca de .Fox apuntó a que las redes sociales pueden ayudar
a las empresas en este sentido, “si están interconectadas a manera de Intranet este conocimiento se puede provechar y no dejar pasar
buenas ideas”, señaló el ejecutivo.

Por su parte, Blancas señaló que en CONACYT existe una herramienta de colaboración para la integración de información de
investigación, “es un proyecto que está iniciando junto con el gobierno federal y prácticamente hacemos un sistema que permita
generar propuestas de interés como un wiki entre los investigadores latinoamericanos y la Unión Europea, la segunda parte es
integrarlos y correlacionarlos”. Añadió que es un interesante concepto, pero lo más interesante es sin duda la coincidencia con
Fonseca.

Aunque no es tan sencillo, las redes sociales, los wikis, blogs, herramientas de colaboración, etc., en México parecen aún estar en
pañales, Alejando Valdés, Telecomm Research Manager de IDC, señaló que la implementación de las redes sociales son una realidad
en las empresas y que propiamente son el futuro en la movilidad, “son cuestión de liderazgo, en México es común que la adopción se
inicie tarde, pero esto no es algo nuevo en Europa y los países más desarrollados del mundo”.

Por su parte, en voz de Héctor Duarte Rodríguez CIO de Atento, aseguró que es importante tener en cuenta a esta tecnología y ponerla
a disposición del negocio, “no descartamos la implantación de servicios Web 2.0 porque la movilidad ha crecido muchísimo y es
probable que en el futuro nos ayude a la comunicación”.

Pero la innovación es inconmensurable para la tecnología, Arturo Benitez, director de Sistemas en Aserta, ha implementado un e-
learnig, en lo que podría ser el comienzo de una herramienta colaborativa y van más allá en innovación “como proyectos que estamos
arrancando, está la integración de un programa para unificar conocimiento de más de 50 años y distribuirlo a nuestra red de agentes
así como personal interno por ejemplo cursos de todo, noticias del diario oficial, donde hay notificaciones de necesidades de
capacitación”.

De hecho Aserta hizo un inversión importante en infraestructura al respecto, “primero lo hicimos sencillo, ahora vamos a desarrollar
algo más robusto y estamos terminando de evaluar la herramienta con que nos vamos a quedar, dos o tres podcast a la semana”.
Incluso Benitez habló sobre la implementación de una “cabina de radio” para hacer un trabajo más profesional de podcast.

Ejemplos como el anterior existen muchos, pero aún es posible una integración mayor de las redes sociales a las TI en las empresas
mexicanas. ¿Cómo? Eduardo Delgadillo, director de Sistemas de SKY, aseguró que es cuestión de que se alinea al negocio, aunque
opinó que sí es factible una implementación de este tipo, “sí se puede hacer algo para generar comunidades no sólo como evolución
tecnológica, pero la orientación que se pueda dar al negocio es fuerte, y se requiere considerar a la tecnología como instrumento
clave”.
Aunque admitió que este tipo de implantaciones competiría en prioridad y asignación de recursos con otro tipo de implantaciones
como por ejemplo un upgrade de ERP, “el punto es que hay que ver dónde está el negocio, ya que los proyectos de TI siempre están
por prioridades”, añadió Delgadillo.

Aún caben algunas preguntas sobre las redes sociales en una compañía, ¿Cómo será posible difundir mejor la información por medio
de una red social interna? ¿Será que un widget podrá ser desarrollado a manera de autoservicio y gestión de trámites de RH? ¿El
desarrollo de los widgets permitirá consultar información On Line más segura? ¿El mensaje de la dirección general y vídeos
corporativos serán más fácilmente consultados en un perfil de una red social?, ¿Será posible la implementación de firma electrónica
para documentos internos?

Probablemente las preguntas no son importantes, lo que es importante es definir si hacer todo lo que lo plantean es relevante para el
negocio y de ser así como es que el departamento de TI puede ayudar.