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ISSN: 1887-1984
Volumen 86, julio de 2014, pginas 111-130
Resumen
En este trabajo nos proponemos identificar los errores matemticos cometidos por el
alumnado de Bachillerato de un centro de secundaria durante un curso escolar para poder
conocer su tipologa. Adems, intentamos indagar sobre las particularidades de los
mismos, reflexionando sobre su incidencia en nuestro contexto educativo. Como
resultado se han obtenido diferentes categoras, que pueden ser utilizadas como
herramienta que ayude a identificarlos y a seleccionar estrategias adecuadas para superar
dichas dificultades.
Palabras clave
Abstract
In this work we aim to identify mathematical mistakes made by 16-18 year-old students,
in a secondary school during a school year in order to know their typology. Also, we try
to inquire about the distinctive features of those mistakes, reflecting on their impact on
our educational context. As a result different categories have been obtained, which could
be used as tool to identify and select appropriate strategies to overcome these difficulties.
Keywords
1. Introduccin
En nuestra andadura como docentes, ao tras ao, van surgiendo los mismos errores por parte
de nuestro alumnado. Cmo subsanar esos errores es el gran reto de todo enseante. En nuestra
experiencia educativa hemos detectado que diversos errores dificultan el aprendizaje. Es evidente que
si el alumnado tiene una buena comprensin terica y prctica de los contenidos tratados, no debe
tener problemas en su desarrollo y menos an en los clculos matemticos necesarios para su
resolucin. Pero es algo cotidiano or la expresin, por parte de los estudiantes, cuando le corriges una
tarea: s hacerla, pero me equivoco operando. Sin embargo, debemos tener en cuenta que nuestro
alumnado cuando realiza una tarea de forma errnea no siempre es debido a que se ha equivocado
operando. Puede tener una mala comprensin del enunciado, una interpretacin no adecuada, una falta
de atencin, que copie mal los datos, o que la estructura matemtica empleada no sea la adecuada, etc.,
es decir, infinidad de circunstancias que impiden que el aprendizaje se desarrolle adecuadamente. Esto
nos lleva, como docentes, a la necesidad de distinguir entre los diferentes tipos de errores y, en
particular, entre los errores de operacin o clculo y los errores de concepto. A los errores de
clculo no se les suele dar importancia, pensando que todo matemtico se equivoca alguna vez en las
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operaciones ms sencillas. El problema es reiterar el clculo errneo al tenerlo asumido como vlido
o considerar como error de clculo algo que no lo es.
Para abordar los errores debemos trasladarlos en el tiempo. En todas las culturas, los cientficos
han ido teniendo obstculos o han errado en sus investigaciones ante diversas circunstancias. Los
errores forman parte del proceso de construccin y elaboracin del conocimiento humano, en general;
del conocimiento cientfico, en particular, y por tanto, de los procesos de construccin del
conocimiento matemtico. No aparecen por azar sino que surgen en un marco conceptual consistente,
basado sobre conocimientos adquiridos previamente.
Concentrndonos en un contexto educativo, Socas (1997) establece una distincin entre errores
que tienen su origen en actitudes afectivas y emocionales, errores que tienen su origen en una ausencia
de sentido y errores que tienen su origen en un obstculo. La nocin de obstculo epistemolgico fue
acuada por el filsofo francs Gastn Bachelard para identificar y poner de manifiesto elementos
psicolgicos que impiden o dificultan el aprendizaje; stos se presentan en todos los sujetos que se
enfrentan a nuevas realidades las cuales se caracterizan por no tener una referencia directa.
Bachelard (1938), deca que:
Hay que plantearse el problema del conocimiento cientfico en trminos de
obstculos. Y no se trata de considerar obstculos externos, como la
complejidad y la fugacidad de los fenmenos, ni tampoco de culpar la
debilidad de los sentidos de la mente humana, pues es, precisamente, en el
mismo acto de conocer, ntimamente, cuando surgen, como una necesidad
funcional, torpezas de entendimiento y confusiones. Es ah donde
mostraremos causas de estancamiento e incluso de regresin, y donde
descubriremos causas de inercia que llamaremos obstculos
epistemolgicos.
Citado por Socas, 1997, pp. 135
Brousseau tom las ideas de Bachelard y las desarroll en el mbito especfico del aprendizaje
de las matemticas. En su trabajo distingue entre: obstculos de origen psicogentico, que estn
vinculados con el estadio de desarrollo del estudiante; los de origen didctico, vinculados con la
metodologa que caracteriz al aprendizaje; y los de origen epistemolgico, relacionados con la
dificultad intrnseca del concepto que se aprende y que pueden ser rastreados a lo largo de la historia
de la matemtica, en la gnesis misma de los conceptos.
Se puede decir que nuestro alumnado se renueva ao tras ao, pero muchos de los errores por
ellos cometidos han sido identificados en anteriores estudios y persisten a lo largo del tiempo.
Partiendo de esta premisa nos planteamos como objetivos:
No pretendemos recoger errores cometidos por nuestro alumnado para hacerlos visibles. En este
trabajo lo que pretendemos es tratar de identificarlos para buscar las dificultades que los originan y
mejorar nuestra prctica docente.
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2. Enmarcando el estudio
Muchos autores nos han proporcionado clasificaciones y tipologas de errores matemticos. Las
diferentes aportaciones han sido resumidas y sintetizadas en la tabla que incluimos a continuacin:
Tipologa
Categoras
3. Metodologa
Los participantes en este estudio han sido 16 chicas y 4 chicos, a los cuales impartamos clase
de matemticas en primero de Bachillerato de Ciencias de la Salud y Tecnolgico de un instituto de
Enseanza Secundaria de una localidad de una provincia andaluza. Generalmente presentaban buenos
resultados acadmicos y en particular en la asignatura de matemticas1.
La recogida de datos se desarroll a lo largo del curso 2011 2012. Para nuestro estudio
utilizamos todas las pruebas realizadas en la asignatura de matemticas. En total se han analizado 14
pruebas escritas, una por tema desarrollado, distanciadas temporalmente unas tres semanas. Queremos
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sealar que no han sido cuestiones especficas para detectar errores concretos, sino las tpicas pruebas
de clase, exmenes, que se han ido realizando durante el curso. Dado que los temas: nmeros
complejos, lugares geomtricos, combinatoria, estadstica, vectores e integrales en la programacin de
departamento estn desarrollados en segundo de Bachillerato, los errores encontrados en las distintas
pruebas son fundamentalmente de tipo aritmtico, algebraico, trigonomtrico, funciones, lmites y
derivadas.
Cmo procedimiento de anlisis hemos seguido los siguientes pasos:
1.- Revisin inicial de los ejercicios de las distintas pruebas, sealando y recopilando los
distintos errores cometidos.
2.- Anlisis individual de los distintos errores, seguido de una puesta en comn por nuestra
parte en la que se discutan los errores encontrados para su posterior clasificacin.
3.- Utilizacin de las categoras establecidas por otros autores en estudios anteriores,
asumiendo unas y fusionando otras. Algunos de los errores detectados no tenan cabida en
ninguna de las clasificaciones encontradas en la literatura, emergiendo nuevas categoras.
4.- Consideracin de los contenidos curriculares del rea de matemticas en los que se sitan
los errores incluidos en cada categora, tratando de discernir los que plantean mayor
dificultad al alumnado participante.
Pensamos que la respuesta a estas cuestiones puede ayudarnos a mejorar en nuestra prctica
docente, a favorecer nuestro desarrollo profesional como discentes y, sobre todo, contribuir a que
nuestro alumnado supere las dificultades matemticas.
Esta afirmacin se corrobora con los excelentes resultados que estos alumnos y alumnas han sacado en las
pruebas de selectividad en junio 2013.
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categoras que no se sitan claramente dentro de las identificadas o presentan alguna particularidad. Y
por ltimo, presentaremos las categoras que han surgido ms directamente vinculadas a nuestro
propio contexto.
4.1. Errores que se sitan en categoras ya identificadas
4.1.1. Errores debidos a inferencias o asociaciones incorrectas o a la recuperacin de un esquema
previo
Se incluye en esta categora los errores que se producen por falacias de razonamientos, y no se
deben al contenido especfico. Se aplican reglas o propiedades vlidas en contextos parecidos a los que
se est trabajando. Se puede decir que se realiza una generalizacin inconsciente o no, de
determinadas reglas o propiedades y las aplican en contextos inadecuados. En esta categora destacan
tambin los errores que son debidos a una generalizacin incorrecta de la condicin de linealidad de
las funciones. Estos errores se pueden incluir en la categora de Movshovitz Errores debidos a
inferencias no vlidas lgicamente. Como ejemplos representativos de este tipo de errores
particularizado en nuestro estudio, detallamos los siguientes:
(menos por menos ms) que acta como un obstculo sin tener en cuenta que el contexto se ha
modificado, estamos realizando una potencia.
Aparecen expresiones en los radicales, utilizando estructuras que no pueden aplicarse en esta
situacin,
2+
4 5 4 5 4 65 2
2 2 +
= 1 + 2 1 + 3)( 5 2 + 5 2 4 5 2 4 + 5 2
2
2
7
2
=7
2
o bien en expresiones
5 45 5
=
+ x = 50 ; en estos casos ayudara una apropiada resolucin de
9 9 9
ecuaciones evitando la simplificacin utilizando el tachado.
como x = 5 +
En las expresiones con exponentes negativos es de destacar como intentan recuperar el esquema de
10
52
convertir los exponentes en positivos, 2 =
, es vlido para potencias de base racional, pero
10
5
no en este contexto concreto.
Otro ejemplo es la utilizacin de las propiedades de las potencias al creer estar en situaciones
24 55 109
conocidas, pero el contexto es distinto como en el caso 4 5 = 9 ; utilizan dos propiedades, la
3 2
6
multiplicacin de potencias de igual base y la multiplicacin de potencias de igual exponente, y el
contexto es distinto a los casos mencionados anteriormente.
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3
3 3
Al calcular el valor de expresiones como: 1 = 3 13 . Se infiere la validez de
8 8
(a b)
Al tener que calcular el valor de la razn trigonomtrica sen70 en funcin de las razones
trigonomtricas del ngulo de 20, hemos obtenido expresiones como: sen70 = sen (90 20) =
sen90 sen20, aplicando la linealidad que las funciones trigonomtricas no poseen.
Otros errores se presentan al trabajar con el nmero cero. Tienen dificultad en asimilar que cero es
un nmero y como tal debe ser tratado. En la expresin siguiente no saben despejar el valor de la
variable 6 x = 0 x = 6 .
En una tarea se deba calcular los valores de un parmetro b, para que la funcin dada por partes,
fuese continua en su dominio. En su resolucin aparece la condicin que el lmite de la funcin
bx
f ( x) =
cuando x tiende a 1 valga cero. En diversos resultados dados por nuestro alumnado
x 1
apareca la expresin:
bx
= 0 b x = 0 b = 0 .
lim
x 1 x 1
En este caso utilizan los lmites como las ecuaciones, sin tener en cuenta el concepto de lmite. No
basta con que el resultado final que se obtenga sea correcto, es necesario que todo el proceso lo sea.
Los errores de esta categora, los encontramos de manera ms persistente al trabajar con lmites,
potencias, radicales, trigonometra y logaritmos. En el caso de las potencias y radicales, los estudiantes
tienden a generalizar la linealidad de la operacin producto y cociente, a la operacin suma y resta.
Tienden a generalizar la linealidad de funciones. Segn la psicologa cognitiva, la regla de
linealizar, como la de generalizar, son estrategias generales, interiorizadas y no conscientes, a
partir de las cuales el alumnado desarrolla ciertos procedimientos que necesitan para una situacin
especfica (lvarez, 2004).
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La definicin de radical como funcin inversa de la potencia, es difcil de asimilar por nuestro
alumnado, es frecuente encontrar expresiones de la forma 3 23 = 2 .
De igual forma su difcil asimilacin conceptual repercute en una utilizacin errnea de las
7
(2
(2
(2
b4 = 21 b7 .
) = 4 6 9 2 + 12 2 3
2 ) = ( 2 6 ) + (3 2 ) 2 ( 2
2 ) = ( 2 6 ) ( 3 2 ) 2 2
6 3 2
6 3
6 3
6 + 3 2
6 3 2
Para la descomposicin factorial de expresiones algebraicas en las cuales pueden utilizar las
igualdades notables, tambin se pone de manifiesto lo descrito anteriormente como es el caso de la
1
1
En los valores absolutos tambin aparecen definiciones deformadas. En el ejercicio: Calcular los
valores reales que satisfacen la siguiente desigualdad 5 x 1 > 1 , una de las soluciones ms
repetidas ha sido no puede ser negativo un valor absoluto. En realidad todos los nmeros reales
cumpliran dicha condicin.
En otras ocasiones al trabajar con tringulos, al utilizar los teoremas del seno y del coseno, al
dibujar la situacin no sitan bien las variables correspondientes a los lados en funcin de los
ngulos (es decir, ngulo A , lado opuesto a), como en el caso:
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A
a
x
2
x
h2 = + x2
2
En algunas ocasiones las condiciones de la tarea impiden utilizar algunas frmulas trigonomtricas.
Ejemplo: Calcular las razones trigonomtricas del ngulo de 70 en funcin del ngulo de 20.
tg 90o tg 20o
tg 20
Utilizan la siguiente expresin tg 70o = tan 90o 20o =
=
= 0,25
o
o
1 + tg 90 tg 20
1 + tg 20o
Argumentando al final, como 70o IC , tenemos que tg 70o = +0,25 . Cualquier algoritmo no es
vlido en cualquier situacin, como ocurre en este caso al tomar la tg 90.
En el clculo del dominio de funciones es comn cometer errores de los que son ejemplos
representativos los que a continuacin se incluyen. Dada la funcin h ( x ) = ln
( x 4 )2 , obtenemos
x2 x
como respuesta: Dom h = (1, + ) . Se considera el argumento mayor que cero, pero el alumnado
sta condicin la traspasa a los puntos de su dominio. El dominio de la funcin sera
( , 0 ) U (1, 4 ) U (4, +) .
En algunas ocasiones en el estudio del signo de una funcin polinmica, realizan bien la
descomposicin factorial pero no tienen en cuenta el signo del correspondiente coeficiente
principal. En el ejemplo siguiente: Dada la funcin f ( x ) = 2 x 2 x + 1 estudiar los puntos donde
dicha funcin toma valores negativos, han considerado el signo slo de los factores polinmicos
1
2
2
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Al utilizar las propiedades de las derivadas, no las aplican correctamente. Un caso comn son
expresiones como ( sen 2 x ) ' = 2 cos x
Otro aspecto a destacar al trabajar con el signo de la primera y segunda derivada de la funcin en
el estudio de su monotona o curvatura, son los valores que anulan dichas derivadas, que son
considerados extremos o puntos de inflexin, sin tener en cuenta si tienen cambio de monotona o
curvatura. Tienden a memorizar estructuras vlidas en situaciones concretas, que tienden a
generalizar. Este error ha sido muy persistente en una prueba en la cual se peda calcular la
x3
grfica de la funcin f ( x ) =
2
( x 1)
Este tipo de errores aparecen en todos los contenidos matemticos que hemos tratado. No es
suficiente memorizar relaciones matemticas es necesario asimilar las condiciones que hacen valida su
adecuada aplicacin. Hemos encontrado que esta categora se repite sobre todo en expresiones
algebraicas, trigonometra, funciones y derivadas.
4.1.3. Errores que tienen su origen en la ausencia de sentido en los pasos realizados o notaciones
defectuosas
Un inadecuado procesamiento de la informacin, se responde con expresiones sin sentido
matemtico. La interpretacin o procesamiento que los estudiantes realizan del lenguaje matemtico
no es correcto. Adems el propio alumnado puede aadir datos extraos, informacin que ni se afirma,
ni se desprende directamente de la informacin proporcionada. Categora identificada por Socas como
Errores que tienen su origen en la ausencia de sentido. Podemos sealar como ejemplos
representativos los siguientes:
Una expresin muy comn es la utilizacin de igualdades en las cuales permanece el signo igual
como nexo de unin entre expresiones en las cuales realizamos una serie de transformaciones
matemticas, igualdades encadenadas, llegando incluso a un resultado satisfactorio pero denotando
mal todo el proceso. Consideran las ecuaciones como expresiones algebraicas que hay que operar
y simplificar, sin considerar que un cambio en el estado inicial de las mismas, modifica su valor.
Ejemplo:
a
b
senA b
=
=a=
senB
sen A senB
Hemos podido constatar como nuestro alumnado utiliza esquemas de expresiones algebraicas que
posteriormente extrapolan a igualdades aritmticas. Al estudiar la funcin f(x)=3x 8, en el punto
x=4, aparecen expresiones como: f (4) 3 x 8 3 4 8 = 4 ; lim f ( x ) 3 x 8 = 3 4 8 = 4 .
x 4
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Esta denotacin al trabajar con ecuaciones crea barreras infranqueables; pierde su identidad como
igualdad. Creemos aconsejable trabajar las ecuaciones como expresiones independientes, bien
diferenciadas, evitando algoritmos estandarizados, que tienden a generalizar a otras situaciones.
Una notacin defectuosa muy comn incluida en esta categora es confundir el valor de una razn
trigonomtrica con el valor del ngulo correspondiente. Es debido a la dificultad aadida de
comprender que la base de la trigonometra radica en la proporcin de los lados de un tringulo
rectngulo. As, por ejemplo, en la siguiente tarea el alumnado debe expresar la razn
trigonomtrica dada en funcin del ngulo de 20. Es comn encontrar expresiones como:
) (
2
x 4)
(
h ( x ) = ln
x2 x
En ocasiones no saben interpretar los datos obtenidos en intervalos. Como ocurre al estudiar el
signo de una funcin, al calcular los intervalos donde la funcin es positiva o bien negativa, no
saben denotarlo matemticamente, expresando los resultados de forma distinta. Ejemplo:
f ( x ) > 0 ( 6, 4 ) y ( 4, 3) y ( 1,1)
f ( x)
f ( x ) < 0 ( , 6 ) ( 3, 1) (1, + )
Las notaciones defectuosas aparecen a menudo al trabajar con lmites o derivadas de funciones. En
una tarea cuya finalidad era el clculo de la derivada de la funcin f ( x ) = x en el punto x=4,
( x 4 ) 0 = 1 , no tiene sentido igualar la derivada de la funcin
aparece como solucin f '(4) =
x4
en un punto, que es un nmero real con una funcin racional. Estos errores ponen de manifiesto
que saben utilizar las reglas de derivacin pero no saben interpretar la derivacin de funciones.
Por nuestra experiencia como docente creemos que sera conveniente previamente a realizar
cualquier algoritmo, asegurarnos de que los smbolos utilizados estn claramente diferenciados y que
tienen valor semntico para nuestro alumnado, evitando siempre que sea posible la complejidad
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notacional. Sera aconsejable trasladar la notacin matemtica necesaria, despus de que est asumido
el concepto matemtico que estemos trabajando. Este tipo de error es ms usual en funciones, limites,
derivadas y trigonometra.
4.2. Errores que no se sitan claramente dentro de las categoras identificadas o presentan
alguna particularidad
4.2.1. Errores debidos al uso de distintos lenguajes
Se incluyen en este caso los errores debidos a una traduccin incorrecta de hechos matemticos
descritos en un lenguaje simblico a otro lenguaje simblico distinto, o bien, hechos matemticos
descritos en un lenguaje natural a lenguaje ms formal. Aunque estos errores de lenguaje se podran
considerar dentro de la categora de Movshovitz Errores debidos a una interpretacin incorrecta del
lenguaje, la particularizacin que hemos hecho de la misma a un lenguaje muy especfico, como es el
algebraico o la expresin grfica, nos lleva a considerar particularizaciones dentro de esta categora.
x
x
x3 x+3
x ( x 3)
x ( x + 3)
( x 3)( x + 3) ( x 3)( x + 3)
x 2 + 3x x 2 3x
Utilizan el tachado de denominadores, una prctica muy comn en las ecuaciones. Este error
matemtico es muy frecuente, no encuentran diferencias conceptuales entre ecuacin e inecuacin.
Entienden los signos (mayor y menor) como igualdad, los van arrastrando en los distintos pasos de
la resolucin, y en algunas ocasiones al final sustituyen por un signo igual. Consideran que es slo
operar con nmeros y letras, sin otro objetivo que obtener valores para las mismas aplicando
algoritmos de resolucin, sin atribuirles significado alguno.
Otro error tpico incluido en esta categora es considerar el estudio del signo de una funcin
racional positiva, como el estudio del denominador y numerador que la forman, imponiendo la
misma condicin que a la funcin de partida, no considerados como partes del todo, que no se
x 2 ( x 1)
x2 x + 1 0
pueden estudiar independientemente. Como ejemplo:
0
x 1
x 1 0
Pensamos que el lgebra requiere un cambio de pensamiento del estudiante de las situaciones
numricas concretas a proposiciones ms generales sobre nmeros y operaciones. Aunque
evidentemente se dan tambin errores al trabajar con ecuaciones o sistemas, dado que el algebra en
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estos niveles educativos est vinculado a todos los bloques de contenidos. La mayor dificultad que
hemos podido constatar ha sido al trabajar con inecuaciones, como se aprecia en los ejemplos
representativos anteriormente expuestos. Puede deberse a los contenidos desarrollados donde las
inecuaciones es una de las herramientas ms utilizadas.
La mayor parte de los errores en el estudio de grficas se debe a la no asimilacin del concepto
de funcin. Es difcil comprender por los estudiantes que dado un enunciado deben calcular la grfica
que lo representa y as obtener toda la informacin al respecto.
Queremos hacer una puntualizacin: la extensin de los ejemplos relacionados con las grficas
hace que en este apartado hayamos optado por no presentar ejemplos concretos, sino situaciones
generales en las que se dan estos errores.
Las primeras grficas utilizadas por nuestro alumnado han sido lineales o cuadrticas, casos en los
que era aconsejable dar una tabla de valores. Los discentes extrapolan esta situacin en un primer
momento a todas las grficas antes de hacer un estudio detallado de la misma. Al representar la
grfica de un polinomio los estudiantes tienen interiorizada una resolucin que es claramente
deficiente y que tiene su origen en la forma de representar una recta, dan valores a la variable x,
que sustituyen en la ecuacin para obtener el correspondiente valor de y, obtienen algunos puntos
y los unen, ya tienen la grfica (Martnez de la Rosa (2012)).
En ocasiones confunden dominio con recorrido. No relacionan bien las variables que intervienen
en el problema, lo que dificulta su clculo como un conjunto infinito de puntos que cumplen
determinadas condiciones para poder expresar en intervalos, creemos que puede ser debido a
diversas causas: falta de contenido matemtico, mala interpretacin de los enunciados, etc.
En algunos problemas las variables que intervienen no pueden tomar valores negativos, no saben
acotar su grfica, realizan la grfica en todo el eje real. Encuentran dificultad en extrapolar los
conceptos matemticos a situaciones reales.
Tienen dificultad en interpretar los datos obtenidos en la monotona y curvatura; confunden el
intervalo concreto con las coordenadas de los puntos de cada extremo del intervalo, puede ser
debido a tener igual notacin los intervalos abiertos y los puntos; confunden su significado.
Tienen problemas al asimilar que en funciones continuas el estudio de la monotona y curvatura de
la funcin se realiza en intervalos abiertos.
Tambin presentan dificultades al efectuar una lectura a travs de representaciones grficas, que
obliga a cambiar de cdigo, pasando de uno grfico a otro verbal. Los trminos utilizados, en
algunas ocasiones memorizan su interpretacin matemtica y no saben argumentar, un caso muy
comn es:
La idea de Punto de Inflexin No hay curvatura
La idea de extremos No hay monotona
Por nuestra experiencia docente creemos que uno de los problemas causantes de los errores
cometidos en el estudio de los contenidos de grficas puede ser su enseanza. En ocasiones nos
limitamos slo a dar las definiciones matemticas que intervienen, en su expresin analtica y no
utilizamos interpretaciones de situaciones reales que nos ayuden a crear nuestra propia funcin. Las
grficas de funciones concretas ayudan a resolver algunos problemas de lmites u optimizacin. En
algunas ocasiones creen que una situacin concreta planteada, no es igual a la representacin grfica
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de la misma. No reconocen la forma o conexin entre los datos numricos y los datos grficos que
involucra el plano cartesiano.
4.2.2. Errores debidos a clculos incorrectos o accidentales
Se incluye aqu los errores de clculo, errores al copiar enunciados, al realizar algoritmos
bsicos. El procedimiento es el esperado pero cometen errores en las operaciones. Muy a menudo
nuestro alumnado copia mal un enunciado, y en otras ocasiones expresiones internas dentro del
desarrollo de la tarea, que repercuten en la solucin. Aunque estos errores se podran considerar dentro
de las categoras Errores debidos a datos mal utilizados y Errores tcnicos de Movshovitz,
presenta alguna particularidad como ya hemos indicado. Ejemplos representativos de ellos son:
Al trabajar con fracciones negativas el signo menos que le precede dificulta los clculos, el error
2 + 3 2 + 3
ms comn es
=
, considerando que no todo el numerador cambia de signo, es
4
4
aconsejable considerar en estos casos el numerador entre parntesis de esta forma se impide errar.
Al extraer factores en los radicales, en ocasiones olvidan poner el ndice del radical, pero en la
mayora de las ocasiones es debido a la creencia errnea que el ndice se va con el exponente.
6
26 3 = 2 3
Puede ocurrir que al copiar las expresiones exista alguna transferencia de los nmeros que
10
intervienen como log 2 = log
5
En ocasiones al despejar variables y utilizar los trminos del segundo miembro de la ecuacin
2 y
1
(2 y ) 100
creen que ste se anula. Ejemplo:
= 2;
= 0 . Estos clculos errneos son
2
x
10
x2
potenciados por los mecanismos utilizados en la resolucin de ecuaciones.
En la siguiente ecuacin ( x 4 ) = 0 . Es trivial su resolucin si tenemos en cuenta cual es su raz.
Pero hemos obtenido varias respuestas errneas entre ellas:
16 64 64 16 0
x 2 + 16 8 x = 0 x =
=
= 8 (doble)
2
2
80 8
x 2 + 16 8 x = 0 x
= = 2 (doble)
2
4
4 16 4 16 4 48
x 2 4 x + 16 = 0 x =
=
No existe
2
2
2
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En el estudio del signo de las funciones, no siempre tienen en cuenta los exponentes de los
factores, bien por descuido o por no considerar que elevar un factor implica que se repite en la
descomposicin.
En nuestro estudio es la categora con mayor nmero de errores, es comn errar en clculos,
pero esta destreza tambin se puede potenciar realizando ejercicios slo de clculo, aunque en este
nivel de estudio debe quedar en un segundo plano, son destrezas que deben conseguirse en cursos
anteriores. Este tipo de errores son, sobre todo, aritmticos y algebraicos, y en menor medida, de
funciones y logaritmos.
4.3. Errores que han surgido ms directamente vinculados a nuestro propio contexto
Nos parece de especial relevancia algunos errores que no tienen una clara tipificacin en los
trabajos estudiados en el apartado 2, que pasamos a desarrollar:
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Igual
con
las
funciones
logartmicas,
al
resolver
la
ecuacin:
Un error muy comn incluido en este apartado, es extrapolar la propiedad inyectiva a todo tipo de
funciones, no todas las funciones son inyectivas. Como es el caso de las trigonomtricas en la
x + 1 = 45 , en realidad tendramos que
expresin sen ( x + 1) = sen 45
x + 1 = 45 +2k ; o bien x + 1 = 135 +2k , dependiendo del cuadrante. Existen infinitos
ngulos con igual valor del seno, en general de cualquier razn trigonomtrica.
Los errores de este tipo creemos son debidos a que parte de nuestro alumnado interiorizan slo
los clculos, memorizan situaciones y no tienen asimilado los conceptos matemticos involucrados.
Este tipo de error suele aparecer, sobre todo, al trabajar con funciones exponenciales, logartmicas y
trigonomtricas.
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y = x + 3
x = 4 x = 1
Al resolver el sistema
Nos han aportado las soluciones
y + 2 + 1 = x
y = 7 y = 2
Al resolver la ecuacin y elevar los dos miembros de la misma al cuadrado, podemos obtener
soluciones de la ecuacin no irracional que no son soluciones de la ecuacin irracional, como
ocurre en la segunda de las soluciones.
Es comn al resolver ecuaciones racionales como
2
x 1
x
, no calculan bien el
2
=
x 2x x + 2x 4 x2
2
En las funciones trigonomtricas tambin es comn no interpretar los resultados en el contexto que
estamos trabajando. En el caso de obtener sen 2 20o = 0,881 , al calcular el valor concreto
En algunas ocasiones no especifican las soluciones obtenidas. Al calcular los puntos de la funcin
x
y=
donde la recta tangente tiene una pendiente de 45, realizan bien los clculos y dan como
x +1
x = 0
solucin
. En este caso concreto se piden los puntos, es decir, sus coordenadas, (0,0) y
x = 2
( 2,2), no saben detallar las soluciones, utilizan algoritmos, esquemas de resolucin en ejercicios
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con una dinmica concreta pero sin percibir el sentido de los pasos realizados y menos an de las
soluciones obtenidas.
bx
= 0 b = 0 ponen directamente
x 1 x 1
el valor del parmetro. El valor de b que hace cierta la igualdad es cero, pero no aclara los pasos
seguidos, en realidad ms bien parece una solucin dada sin argumentacin que en algunas
ocasiones aparece por intuicin o por especificar algo para terminar el ejercicio. En este caso es el
bx
, debe ser la funcin
valor pedido pero no justifica que la expresin dada por la funcin y =
x 1
idnticamente nula, para que dicho lmite valga cero.
Para la mayora de nuestro alumnado todo se reduce a trabajar los algoritmos para obtener una
solucin, sin dar sentido a los valores obtenidos, dentro del contexto en el cual se est trabajando. Este
tipo de errores es comn al trabajar con ecuaciones, sistemas, lmites, trigonometra y logaritmos.
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distanciamos bastante de su utilidad prctica, lo que hace que gran parte del alumnado no tenga
desarrollado los suficientes mecanismos de abstraccin necesarios para su comprensin.
La trigonometra puede convertirse en un proceso memorstico y rutinario, sin ningn sentido ni
utilidad, si no se brinda las condiciones para que logren una comprensin profunda, dinmica, visual y
til de los conceptos, sus propiedades y relaciones. Los mayores obstculos que presentan nuestro
alumnado al operar con funciones trigonomtricas son: la interpretacin de las soluciones obtenidas y
el desarrollo de los distintos pasos a seguir en la realizacin de una tarea. Al trabajar con la grfica de
estas funciones, sera aconsejable dar una pequea introduccin sobre las tablas que hasta los aos 90,
existan en las ltimas pginas de los libros de textos, por no tener an generalizado el uso de
calculadoras cientficas en los centros escolares.
En algunos ejercicios, el alumnado pasa directamente al clculo operativo; sin indagar
previamente en la informacin aportada por el enunciado para su resolucin. Los estudiantes deben
interpretar los resultados en el contexto del enunciado y no quedarse simplemente con un nmero
como resultado, todo resultado est dentro de un contexto determinado. En otras ocasiones, han
memorizado una frmula sin asimilar su significado; slo observan y trabajan adecuadamente con los
datos aportados por el ejercicio; es mejor deducir a partir de enunciados concretos que aprender
expresiones que memorizan aisladas del contexto en el cual deben aplicarse.
6. Conclusiones
El estudio de los errores es una lnea de trabajo muy desarrollada en Didctica de las
Matemticas que est motivada por la inquietud y la necesidad de profundizar en formas de
enseanza-aprendizaje ms adecuadas (Socas, 1997). Debemos considerar los procesos de enseanzaaprendizaje como procesos de comunicacin pero esta debe fluir en ambas direcciones, desde el
alumnado hacia el profesorado igual que desde el profesorado hacia el alumnado. Si las estrategias
errneas utilizadas al resolver problemas son utilizadas por varios estudiantes, podemos pensar que ha
sido causa de la enseanza utilizada. Este trabajo ha ido surgiendo al querer analizar e intentar paliar
los errores cometidos por nuestro alumnado en las distintas pruebas realizadas en el transcurso del
curso escolar. Hemos utilizado un esquema extrado de los trabajos de otros autores y del nuestro
propio para identificar errores en los contenidos matemticos desarrollados en Bachillerato. Es un
trabajo causa-efecto: trabajamos las causas que lo originan para poder crear efectos subsanadores
intrnsecos en los contenidos matemticos desarrollados. Clasificamos los diferentes errores
encontrados y analizamos las posibles causas ms significativas.
Cmo subsanar los errores es ardua tarea. Y los profesores de secundaria debemos reflexionar
sobre nuestra actuacin. En algunas ocasiones, despus de la explicacin matemtica que pensamos
racional e incluso reiterativa, recibimos por contestacin: no me entero. Ante tal respuesta despus
de explicarlo desde distintos enfoques, en ocasiones utilizamos alguno de estos caminos: dejarlo para
el da siguiente o para el recreo, pensando que est saturado el alumno o alumna, o bien, con ejemplos
concretos dar unas pautas una receta vlida en estas circunstancias, pero que nos aade mayor
dificultad en futuros contenidos, pues el alumnado tiende a generalizar las recetas que todo lo
simplifican. Es difcil no caer en la tentacin, pero no es aconsejable dar recetas, ya que sera salir
de la situacin momentneamente, y puede crear mayores problemas en prximos desarrollos
matemticos. Tambin es normal destacar los errores, indicando: ponerlo en rojo en el cuaderno o
poner en una nota como se efecta. Y por ello, es cotidiano encontrarnos con: no me acuerdo del
siguiente paso o no s lo que debo hacer. Al igual que ante una pregunta terica te comentan: es
esta frase, pero me falta una palabra y te he dejado el hueco. Queda manifiesto que memorizan, pero
sin argumentar los conceptos que estn trabajando, y por tanto, todo ser efmero. Estas circunstancias
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no son por generacin espontnea sino que son el resultado de enseanzas directas no explicativas o de
comportamientos repetitivos.
Pensamos que sera conveniente en las explicaciones hacer hincapi en la interpretacin correcta
de los resultados obtenidos, no dar por finalizado el ejercicio cuando se obtiene la solucin; hace falta
trabajar con esas soluciones junto a los datos aportados por el enunciado para que nuestro alumnado
pueda concretar el contexto en el cual se est desarrollando la tarea. En resumen, la ambigedad verbal
y la insuficiente comprensin del enunciado puede ser una de las causas de los errores que hemos
encontrado. La localizacin de errores en la prctica docente puede ayudar a la consolidacin de
conceptos matemticos. Si queremos una correccin favorable del error, est debe ser descubierto
como consecuencia de una interaccin o debate entre profesorado y alumnado. Para ello, la
informacin sobre los posibles errores que nuestro alumnado puede cometer es necesaria para disear
un currculo que favorezca la superacin de errores. Creemos que es obligacin de todo sistema
educativo ayudar a los escolares a esa superacin.
En relacin a nuestro propio desarrollo personal, en nuestra experiencia hemos constatado que
es interesante observar las dificultades y errores que han tenido nuestro alumnado. Teniendo un
conocimiento previo adecuado acerca de los mismos podemos encauzar la metodologa y enseanza
de temas concretos. El prevenir esta serie de errores, muchas veces tipo, nos servir para paliarlos o al
menos reconducir nuestra labor educativa. La experiencia ha sido muy enriquecedora, sobre todo al
tomar la realidad como fuente y campo de aplicacin en un proceso interactivo de colaboracin,
negociacin y discusin. Esperamos que, al igual que nos ha ayudado a nosotras, pueda ayudar a otros
compaeros y compaeras.
Con todas las aportaciones obtenidas, se nos abre un nuevo camino, crear medidas correctoras
especficas dirigidas a cada error concreto, tratar las causas y correcciones correspondientes para
ayudar al aprendizaje de nuestro alumnado, englobar en nuestra metodologa estas correcciones de
forma espontnea antes de que aparezcan, son retos que ahora tenemos planteados para poderlos
abordar en el futuro. Ya contaremos resultados y, mientras tanto, nos quedamos con la novena tesis de
los resultados epistemolgicos de la reflexin de Popper:
La solucin de un problema plantea nuevos problemas sin resolver y ello es
tanto ms as cuanto ms profundo era el problema original y ms audaz su
solucin.
Citado por Rico, 1998, pp. 72
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Ana Mara Escudero Domnguez. Departamento de Didctica de las Matemticas. Universidad de
Sevilla.
Email: aescudero1@us.es
Josefa Domnguez Vias. Profesora de Enseanza Secundaria (Matemticas) en el Instituto de
Enseanza Secundaria Los Alcores. (Sevilla). Trabaja en el departamento de Didctica de las
Matemticas. Universidad de Sevilla.
Email: jdominguez15@us.es
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