Tal vez Ud.

ya sepa que los alimentos naturales son ms

nutritivos que los procesados, cuyas vitaminas y fibra
desaparecen durante el proceso de coccin en plantas
industriales.
Un estudio hecho en Israel y Alemania prueba que siete de los
aditivos ms comunes en comidas procesadas debilitan la
resistencia del intestino a bacterias, toxinas y a otros elementos
nocivos. Este debilitamiento aumenta el riesgo de enfermedades
autoinmunes tales como la celaca, de Crohn, diabetes Tipo 1,
lupus, esclerosis mltiple y hepatitis autoinmune, y otras que
hacen que el cuerpo ataque sus propios tejidos.
El estudio, bajo la direccin del profesor Aaron Lerner, de la
Facultada de Medicina del Instituto Tecnolgico Technion, en
Haifa, y el Centro Mdico Carmel de Haifa, y el doctor Torsten
Matthias, del Instituto Aesku-Kipp de Alemania.
Los resultados, publicados recientemente en Autoimmune
Reviews, ofrecen pistas importantes para resolver el misterio de
por qu se ha visto un aumento de enfermedades autoinmunes
en el mundo, especialmente en pases occidentales.
En las ltimas dcadas ha habido una disminucin en la
incidencia de enfermedades infecciosas, pero al mismo tiempo
ha aumentado la incidencia de alergias, cncer y enfermedades
autoinmunes, seala Lerner. Debido a que la importancia de
cambios genticos es insignificante en un perodo de tiempo tan
corto, los cientficos estn buscando las causas en el medio
ambiente.
Los investigadores partieron de dos hechos. Gran parte de la
comida preparada que se consume en los pases occidentales
contiene aditivos industriales para darles ms sabor, olor,
textura, y para que conserven ms tiempo. El segundo factor es
que muchas enfermedades autoinmunes se originan en daos

hechos a las estrechas uniones entre las clulas que protegen la

mucosa intestinal.
Cuando funcionan normalmente, esas uniones sirven de barrera
contra bacterias, toxinas, alrgenos y cancergenos. En un
trastorno llamado en ocasiones intestino permeable las
uniones deterioradas pueden causar el desarrollo de
enfermedades autoinmunes.
Del azcar a las partculas nanomtricas
Lerner y Matthias, por lo tanto, decidieron examinar los efectos
de la comida procesada en el intestino para establecer si hay
una relacin directa entre el aumento del consumo de este tipo
de alimentos y el de la incidencia de enfermedades
autoinmunes.
El estudio mostr circunstancialmente que al menos siete de los
aditivos ms comunes debilitan la proteccin estomacal:
azcares, sal, emulsionantes (usados en pastelera, lcteos,
grasas, salsas, mantequilla y margarina, helados, licores de
crema, carnes, caf, chicles, bebidas y chocolate); disolventes
orgnicos (tales como el hexano, utilizado para producir aceite
de soya, y otros aditivos como antioxidantes, estabilizantes,
preservantes y saborizantes); gluten; transglutaminasa
microbiana (pegamento protenico aadido a la carne
procesada, pescado, lcteos y pastelera); y partculas
nanomtricas (usadas para aumentar el sabor, color,
uniformidad y textura de los alimentos, as como en los
empaques de las comidas).
Lerner es de la opinin que los aditivos no estn siendo
controlados cuidadosamente ni supervisados como se hace con
los frmacos. Su investigacin indica qu debera hacerse.

Esperamos que el estudio y trabajos similares creen mayor

conciencia sobre los peligros que traen los aditivos en alimentos
industriales, y de la necesidad de controlarlos, dijo Lerner.
As pues, los investigadores recomiendan a los pacientes con
enfermedades autoinmunes, y a aquellos con un historial
similar, que eviten comidas procesadas siempre que sea posible.
No dejan de registrarse grandes cambios en los hbitos
alimentarios, lo que se traduce en la disminucin en el consumo
de productos bsicos en favor de los procesados
industrialmente, escriben Lerner y Matthias.
La vida en los pases desarrollados tiene un gran impacto en
hbitos nutricionales que se conocen como dieta occidental, la
cual incluye un elevado consumo de grasas saturadas y cidos
grasos trans, colesterol, protenas, azcares y sal, as como
muchas comidas procesadas y rpidas. Ms estudios sobre los
efectos de los aditivos en las funciones de permeabilidad
intestinal y la aparicin de enfermedades autoinmunes, alergias
y cncer tendrn un impacto en la industria alimentaria, el
etiquetado de alimentos, la concientizacin de los consumidores,
los organismos regulatorios y los sistemas de salud pblica.