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Siegfried Hermann y Walter Klaiber, Die Schriften der Bibel. Entstehung und Botschaft,
Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart, 1996.

1. DIE GESCHICHTSBCHER
Die fnf Bcher Mose (Der Pentateuch)
Die fnf Bcher Mose bilden am Anfang des Alten Testaments eine Einheit fr sich und sind bereits
im frhen Judentum als eine in sich geschlossene Gre behandelt worden. Allerdings hat man
schon damals die groe Textmasse aus praktischen Grnden in fnf Abschnitte unterteilt. Ein
Buch sollte jeweils auf einer einigermaen bequem zu handhabenden Schriftrolle Platz finden.
Die Bezeichnung Pentateuch ist griechisch und meint das aus fnf Bchern bzw. Schriftrollen
bestehende Buch. Dieser Name kam in Gebrauch, nachdem in den letzten Jahrhunderten v. Chr.
der hebrische Originaltext ins Griechische bersetzt worden war. Damals wurde auch jedes
einzelne Buch des Pentateuch mit einem Titel versehen, der zu den auch heute gebruchlichen
und in die Bibelbersetzungen aufgenommenen Namen Genesis, Exodus, Leviticus, Numeri und
Deuteronomium gefhrt hat. Diese Namen stehen in engem Zusammenhang mit dem Inhalt jedes
der fnf Bcher.
Der Pentateuch beginnt mit der Schpfung der Welt und endet mit dem Tode Moses auf dem Berg
Nebo. Der Mittelteil des Pentateuch von 2. Mose 20 bis 4. Mose 10 enthalt in breiter Form die fr
Israel magebenden Gesetze, die in Gottes Auftrag von Mose verkndet wurden. Darum heit der
Pentateuch auch in der jdischen Tradition ganz allgemein das Gesetz (hebr. die Tora).
Umrahmt wird dieses Zentrum des Pentateuch von erzhlenden Stoffen, die von den Erzvtern
oder Patriarchen Abraham, Isaak und Jakob und dem Auszug aus gypten einerseits und dem
Weg durch die Wste bis an die Grenzen des Heiligen Landes andererseits reichen. Das 5. Buch
Mose (Deuteronomium) ist eine Zusammenfassung zahlreicher Gesetze, die am Ende des
Pentateuch wie ein Vermchtnis Moses fr Israel erscheinen.

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Den Inhalt des Pentateuch bringen die oben erwhnten Namen fr die fnf Mosebcher
stichwortartig zum Ausdruck. Das 1. Mosebuch beginnt mit der Schpfung der Welt und heit
darum Genesis (Entstehung, Werden). Im 2. Mosebuch wird der Auszug (Exodus) aus
gypten geschildert. Das 3. Mosebuch heit Leviticus, eigentlich das levitische Buch, weil
darin die Gesetze fr den Dienst der Priester, die dem Stamm Levi zugerechnet wurden, enthalten
sind. Am Anfang des 4. Mosebuches werden ber die Stmme Israels und ihre Ordnung viele
Zahlen mitgeteilt; darum der Name Numeri (die griechischen bersetzer sagten in ihrer
Sprache Arithmoi). Die Zusammenfassung oder Wiederholung des Gesetzes im 5. Mosebuch
wurde Deuteronomium genannt (wrtlich das zweite Gesetz),

Die Quellen des Pentateuch

Die neuere Erforschung des Pentateuch und seiner Ursprnge entzndete sich im 18. Jahrhundert,
in der Zeit der Aufklrung, an der eigenartigen Beobachtung, dass im hebrischen Originaltext in
bestimmten Abschnitten Gott mit seinem hebrischen Eigennamen Jahwe benannt wird,
whrend er anderwrts regelmig mit dem normalen Wort fr Gott, nmlich Elohim, bezeichnet
ist. Man schloss daraus, dass da wohl zwei verschiedene Verfasser am Werk gewesen sein
konnten. Diese Verfasser nannte man rein hypothetisch nach der Art, welches Wort sie fr Gott
benutzten, den Jahwisten (J) und den Elohisten (E). Spter fand man innerhalb der E
zugeordneten Texte einen dritten mglichen Verfasser. Da er sich hauptschlich mit kultischen und
amtlich-statistischen Dingen befasste, nannte man sein Werk die Priesterschrift (P). Eine
Sonderrolle spielte demgegenber die Zusammenfassung der Gesetze im Deuteronomium.
Danach nannte man seinen Verfasser den Deuteronomiker (D). Nur anhand des hebrischen
Textes lassen sich diese verschiedenen Quellenwerke oder Quellenschichten sicher
erkennen, an ihrem Stil und an der Wahl der Wrter.

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Auf der Grundlage dieser Feststellungen wurde es blich, sich die Entstehung des Pentateuch als
das Werk von vier Hauptautoren vorzustellen, die offenbar lteres Material in ihren Schriften
verarbeiteten.
Am Ende waren es wohl verschiedene Redaktoren oder auch nur ein einziger, die die vorliegenden
Texte miteinander verglichen und in Auswahl zu einem einzigen groen geschlossenen Werk
vereinigten, das uns heute im Pentateuch vorliegt.
Diese sogenannte Vier-Quellen-Theorie beruht nicht auf willkrlichen oder unglaubwrdigen
Annahmen. Sie findet ihre Sttze in der Art der Texte selbst und wie sie formuliert sind. Wesentlich
sind vor allem Wortschatz, Stil und Redeweise des hebrischen Textes.
Die einzelnen Quellen unterscheiden sich aber nicht allein durch sprachliche Eigentmlichkeiten,
sondern auch durch ihren Inhalt. Der Jahwist ist ein Erzhler, den der Elohist oft ergnzt. Beide
verraten ein selbststndiges theologisches Denken. Deutlich hebt sich von diesen beiden Quellen
die Priesterschrift ab, die viele Zahlen, Daten und Listen, vor allem aber die Gesetzessammlungen
enthlt. Sie ist am deutlichsten ein Werk fr sich. Das gilt auch fr das Deuteronomium, das einen
besonders ausgeprgten Stil mit vielen Wiederholungen und feststehenden Redewendungen
entwickelt hat.
Um die Eigenart der Ineinanderarbeitung der Quellen noch ein wenig deutlicher zu machen, sei hier
wenigstens ein charakteristisches Beispiel gegeben. Die Begrndung fr den Ausbruch der Sintflut
wird in 1. Mose 6 in zwei Abschnitten gegeben. Der erste Abschnitt umfasst die Verse 5-8 und wird
dem Jahwisten (J) zugewiesen, der zweite Abschnitt zeigt die Merkmale der Priesterschrift (P) und
reicht von Vers 9 bis zum Ende des Kapitels in Vers 22. Der jahwistische Text (Y. 5-8) lautet:
Als aber der HERR sah, dass der Menschen Bosheit gro war auf Erden und alles Dichten und
Trachten ihres Herzens nur bse war immerdar, da reute es ihn, dass er die Menschen gemacht
hatte auf Erden, und es bekmmerte ihn in seinem Herzen, und er sprach: Ich will die Menschen,
die ich geschaffen habe, vertilgen von der Erde, vom Menschen an bis hin zum Vieh und bis zum

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Gewrm und bis zu den Vgeln unter dem Himmel; denn es reut mich, dass ich sie gemacht habe.
Aber Noah fand Gnade vor dem HERRN.
Im Mittelpunkt dieser Verse steht die Bosheit der Menschen und die Reue Gottes, die Menschen
berhaupt geschaffen zu haben. Er will sie vertilgen, dazu aber auch allerlei Getier vom Erdboden
verschwinden lassen. Noah jedoch fand Gnade vor Gott.
Der priesterschriftliche Text (Y. 9-13) erwhnt zuerst Noah und sein Geschlecht, ehe er dazu
kommt, von der Verderbnis der Erde und allen Fleisches zu sprechen:
Dies ist die Geschichte von Noahs Geschlecht. Noah war ein frommer Mann und ohne Tadel zu
seinen Zeiten; er wandelte mit Gott. Und er zeugte drei Shne: Sem, Ham und Jafet. Aber die Erde
war verderbt vor Gottes Augen und voller Frevel. Da sah Gott auf die Erde, und siehe, sie war
verderbt; denn alles Fleisch hatte seinen Weg verderbt auf Erden. Da sprach Gott zu Noah: Das
Ende allen Fleisches ist bei mir beschlossen, denn die Erde ist voller Frevel von ihnen; und siehe,
ich will sie verderben mit der Erde.
Deutlich zu erkennen ist der neue Einsatz der Erzhlung in Vers 9: Dies ist die Geschichte von
Noahs Geschlecht. Das Interesse an Noahs frommem Wandel und an der Zahl seiner Shne ist
fr die Priesterschrift ebenso charakteristisch wie die groe, auf die ganze Erde und ihre
Bewohnerschaft gerichtete Weltsicht in Vers 12: Gott sah auf die Erde, und alles Fleisch war
verderbt.
Viel persnlicher formulierte der Jahwist und richtete seinen Blick auf den Menschen und das
Dichten und Trachten seines bsen Herzens. Gott nahm Anteil am Menschen, er bedauerte dessen
selbstherrliche Entwicklung. Darum reute es ihn, den Menschen geschaffen zu haben. Es sind
die oft herausgehobenen menschlichen Regungen Gottes, die beim Jahwisten hervortreten,
wahrend in der Priesterschrift Sachlichkeit und distanzierte Khle die Darstellung beherrschen.
Von Vers 14 an folgt in der Priesterschrift eine recht umstndliche Aufzahlung und Schilderung der
Mae und der Bauelemente der Arche, die in der Lutherbersetzung Kasten genannt ist.

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Abermals ist von der Verderbnis allen Fleisches die Rede, vor allem aber von einem Bund Gottes
mit der Familie Noahs (V. 18). Ein solcher Bund spielt in 9,8-17 noch einmal eine wichtige Rolle,
einem Stck, das ebenfalls zur Priesterschrift zu rechnen ist. Nicht weniger typisch ist die
umfassende Aufzahlung der Tiere, die in die Arche kommen sollen; man ist an den
Schpfungsbericht in Kap. 1 (P) erinnert. Dass die Tiere paarweise mitgenommen werden, weist
schon auf die Zeit nach der Flut voraus. Sie sollen fruchtbar sein und sich mehren, wie es schon in
1,28 Gott dem Menschen auftrug.
Wie man sieht, lsst sich selbst am deutschen Text vom Inhalt her etwas von der Eigenart der sehr
geschickt verbundenen lteren Quellen erkennen. Es ist also berechtigt, sich die Entstehung des
Pentateuchtextes als Komposition verschiedener Texte aus verschiedenen Zeiten vorzustellen.
Trotz dieser Zusammenfassung vieler und verschiedener berlieferungen im Pentateuch macht er
doch keinen verwirrenden Eindruck. Im Gegenteil - er stellt sich in seiner heutigen Gestalt als ein
kunstvolles Werk von groer Geschlossenheit dar, ohne dabei seine geschichtliche Entwicklung
ber mehrere Jahrhunderte hinweg zu verleugnen.
Es soll hier nicht bergangen werden, dass die Quellenscheidung im Pentateuch seit ihrem
Aufkommen bis zum heutigen Tage von manchen Gelehrten, aber auch Glaubensgemeinschaften,
infrage gestellt wird. Man sagt beispielsweise, da es schwer vorstellbar sei, dass dieses groe
Werk aus verschiedenen Einzelstcken wie mit Schere und Kleister zusammengesetzt worden
sei. Aber das ist eine allzu schematische und mechanische Vorstellung. Sie verkennt den Geist,
aus

dem

groe

Werke

der

Antike

entstanden.

Das

Interesse

war,

mglichst

viele

Einzelberlieferungen zu ein und demselben Thema zu Worte kommen zu lassen. Darum

sammelte man die entsprechenden Texte, um dasselbe Geschehen aus verschiedenen
Blickwinkeln zu sehen und zu wrdigen. Nicht der logisch-folgerichtige Ablauf war dabei
entscheidend, sondern das Bemhen, die verschiedenen berlieferungen mglichst vollstndig zu
bercksichtigen. Man wollte lesen oder hren, was aus der Tradition bekannt war, selbst wenn es
dabei zu logischen Widersprchen kam.