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F=
v
g hm
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hm =
Sm
b
Kb =
Dd P h C E(S + 1)1/ 2
Lp (Sf + 1)1/ 2
L
S
L = Lp + Li
h = H - Ho
HS
H=
n
1 i
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En cuencas con escasa superficie forestal, el parmetro Sf puede calcularse con la expresin:
Sf (km2) = 0,6 Sl + 0,8 Sp + So
Donde:
1,0
0,9
0,8
0,7
0,6
0,5
0,4
0,3
0,2
0,1 - 0
permeable
muy permeable
Tipo de suelo
muy arcilloso
roca consolidada
arcilloso, turbera,
marisma
franco arcilloso
suelo gris forestal
franco a FrAc
franco
chernozem
franco arenoso
arenoso
franco arenoso
gravas
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C
1,00
1,00
0,90
0,80
0,70
0,70
0,65
0,60
0,60
0,55
0,45
0,45
0,45
Una vez obtenidos todos los parmetros, se calcula el coeficiente Kb y se contrasta su valor con los
ofrecidos en la tabla 3. Con este criterio se puede estimar si un curso de agua se comportar como
torrente o como ro.
Tabla 1. Clasificacin y coeficientes de torrencialidad (KOPEK,1988).
Categora
Kb
I
II
II
IV
V
< 0,1
0,1 - 0,4
0,4 - 0,7
0,7 - 1,0
> 0,1
comportamiento no torrencial
torrente con potencial erosivo bajo
torrente con potencial erosivo medio
torrente con potencial erosivo alto
torrente muy altamente erosivo
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Avance transversal
Bajo determinadas condiciones geomorfolgicas, el avance remontante cesa. Esto sucede cuando el
punto ms alto de la divisoria de la crcava conecta con la divisoria de la cuenca, cuando alcanza una
zona en la ladera con muy baja pendiente, o cuando la ladera conecta con un pramo. Entonces la
erosin remontante no puede continuar y se crea un nuevo punto de equilibrio P.
En este momento, a partir del ltimo perfil estrecho y profundo del avance longitudinal FP1, el barranco
se ensancha transversalmente a su eje hidrulico formando un embudo con base en el punto P, a partir
del cual surgen nuevos barrancos (puntos 1, 2, 3, ...). Esta nueva red de drenaje se denomina "cuenca
de recepcin" y todos sus caudales slidos atraviesan el punto P, discurren por una zona de transporte y
finalmente se depositan en el cono de deyeccin.
4. PARTES CONSTITUTIVAS DE UN TORRENTE
En la mayor parte de los torrentes se diferencias claramente cuatro partes, en cada una de las cuales los
procesos geomorfolgicos implicados son distintos (Fig.2): la cuenca de recepcin (CP), la garganta (PF),
el cono de deyeccin (FG) y el canal de desage (GH).
Cuenca de recepcin (P13C)
Es la parte mas elevada y extensa del torrente y de ella proviene la mayor parte de los caudales slidos y
lquidos. Las pendientes son muy pronunciadas y determinan un tiempo de concentracin muy reducido,
de forma que los aportes de escorrenta se incorporan muy rpido la red de drenaje confluyendo en el
punto P. Las cuencas de recepcin pueden clasificarse en cuatro clases principales:
TIPO I: Son escarpes en roca muy pronunciados que pueden alcanzar varios cientos de metros. La
forma de embudo apenas se hace patente. Suelen ser muy peligrosos por el gran volumen de acarreos
que produce y la rapidez con la que salen transportados hacia la llanura. Algunos ejemplos son los
escarpes y vertientes sobre calizas.
TIPO II: Se asientan en materiales fcilmente disgregables (p.e margas sobre calcilutitas) en los que
el torrente se ensancha muy rpido aportando gran cantidad de slidos. La forma de embudo est muy
marcada.
TIPO III: Son una mezcla de los dos anteriores. La parte superior del torrente son escarpes de roca
en cuya base se encuentra un embudo de tipo II. Las aguas se concentran rpidamente transportando
altos caudales slidos que atraviesan el embudo tipo II originando torrentes extremadamente dainos.
Este es el caso de escarpes sobre calizas en cuya base existen margas. Los arrastres procedentes de la
parte superior son sobre todo acarreos, mientras que en la parte inferior predominan los sedimentos.
TIPO IV: Constituidos por varias cuencas de recepcin de los tipos anteriores. Son los grandes
torrentes que pueden abarcar extensiones de miles de hectreas.
Garganta (PF)
Generalmente est constituida por un cauce estrecho y encajonado con pendientes muy variables por el
que discurren, a gran velocidad, los caudales originados aguas arriba cargados con un importante caudal
slido (carga de lavado total o "total load") hasta que se depositan en el cono de deyeccin. El punto P
de inicio se identifica por un estrechamiento (torrentes simples) o porque aguas abajo no existen
tributarios importantes (torrentes compuestos). La longitud es variable: desde cero en algunos torrentes
del tipo I y II, hasta varios kilmetros en caso de torrentes de tipo III y IV. Predomina el transporte de
materiales (velocidades muy superiores a las de sedimentacin) procedentes tanto de la cuenca de
recepcin como del cauce, y sus tamaos son muy variables.
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Perodos de reposo: Correspondientes a los flujos ordinarios. En los tramos cuya pendiente es la
de equilibrio, la potencia neta es cero y solamente hay transporte. No existe actividad
geomorfolgica ya que la tensin tractiva del flujo es inferior a la tensin crtica de arrastre de los
materiales del lecho, por lo que no se produce caudal slido (Q<Qo).
Torrentes Depositantes
Son aquellos en los que el aporte de materiales slidos es muy elevado y la energa de la corriente se
invierte ntegramente en el transporte de los mismos, por lo que la erosin en el cauce no es posible. El
flujo est saturado (el contenido de sedimentos es igual o superior al que puede transportarse) y la
potencia neta es negativa; de forma que los depsitos de los materiales tienden a elevar el cauce o, al
menos, a no profundizarlo.
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Estos torrentes suponen un peligro porque los materiales acumulados pueden colapsar puentes,
obstaculizar caminos, inundar fincas de cultivos (daos en la cosecha, sistema de riegos, etc.), anegar
poblaciones (caso de lavas torrenciales), aterrar embalses, etc. En ocasiones los materiales obstruyen
una seccin transversal del torrente formando un pequeo dique donde inicialmente quedan retenidos;
pero cuando la avenida es suficientemente enrgica, el dique se rompe y origina una avenida de agua
con sedimentos de gran poder destructivo (ver anejo A). Los mecanismos correctores son:
) Disminuir el aporte de sedimentos producidos en la cuenca (Carga de lavado): Aplicacin de
tcnicas mecnicas y biolgicas de estabilizacin y conservacin de suelos.
) hidrotecnias de correccin transversal: Construccin de diques de retenida escalonados (Fig.4).
El objetivo prioritario es la retencin de los materiales transportados, pero cuando estn colmatadas
regulan el flujo de sedimentos al establecer una pendiente no erosiva.
) En ocasiones resulta aconsejable la construccin de diques de retenida selectiva en la parte alta de la
cuenca donde los acarreos son de mayor tamao (evitar la colmatacin rpida de la obra), y diques
convencionales en la parte media y baja donde los aportes son cada vez de menor tamao (Fig.1).
)
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Torrentes Socavantes
En estos torrentes el flujo no est saturado, por lo que la energa
es suficiente an para erosionar el fondo y los mrgenes del
cauce.
La potencia neta es positiva, por lo que el torrente se ve inmerso
en un continuo proceso de profundizacin del cauce, que socava
los puntos de apoyo de las laderas y origina deslizamientos de
terreno.
Los torrentes socavantes pueden tener cuencas bien forestadas,
por lo que los trabajos de conservacin de las mismas podra no
ser prioritario. El problema se centra generalmente en el propio
cauce del torrente que requiere ser estabilizado, frenando su
tendencia a la incisin vertical y la erosin regresiva que avanza
remontando el perfil longitudinal.
Los mecanismos correctores para este tipo de torrente se centran
en aminorarla fuerza tractiva de la corriente, disminuyendo su
velocidad.
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) REVESTIMIENTO DEL CAUCE DEL TORRENTE: Modificando la rugosidad del cauce con
mampostera, materiales naturales, acciones biolgicas, etc., pueden lograrse cauces no erosivos.
Esta solucin puede adoptarse cuando no sea posible una elevacin del lecho del cauce. Presentan el
inconveniente de estar sujetas permanentemente al efecto abrasivo del agua con sedimentos. En
algunos lugares es comn construir obras de canalizacin en el cono de deyeccin o el canal de
desage del torrente (donde suelen ubicarse los ncleos habitados) una vez concluidos los trabajos
de correccin de la cuenca y la construccin de diques en la garganta. De esta forma, los costos de
mantenimiento de la canalizacin se reducen considerablemente pues la abrasin es mucho menor.
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2
H
H=calado
= R c = H
Donde:
>
' = R = H' c
R = radio hidrulico =
Seccin mojada
Permetro mojado
2
2
2
2
1
1
3 H' 3
3
3
2
2
I
I
R
H
I
V(m/s) =
=
> V' (m/s) = c
n
n
n
Es importante destacar que un dique de control de la erosin tiene prcticamente una vida til limitada,
pues su misin, fijar el lecho, se consigue con su presencia. Un dique para regular caudales (azudes, o
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presas) segn se aterran pierden capacidad y por lo tanto disminuye su vida til si no se retiran los
sedimentos.
Los tipos principales de diques de control de la erosin son:
1.- Diques de consolidacin: Se construyen para evitar los fenmenos directos de erosin en los cauces
y en las laderas de los mrgenes afectadas de inestabilidad. Se impone una cota fija con lo que se
impide un descenso erosivo del lecho del cauce.
2.- Diques de retenida: Se construyen para detener materiales slidos y para laminar la punta de los
caudales de avenida. De esta forma se evitan aterramientos aguas abajo del dique. Dentro de este
tipo de diques existen unos huecos de retenida selectiva, troneras, que funcionan a modo de un
tamiz.
Los elementos ms caractersticos de un dique se sealan a continuacin en el dibujo. El lugar donde se
emplaza el dique constituye la cerrada y define en el torrente una zona aguas arriba y otra zona aguas
abajo (hacia donde mira el dique).
Vertedero
Umbral del
vertedero
Alas
Paramento
aguas abajo
Paramento
aguas arriba
Coronacin
Mechinales
Base del
dique
Cimientos o Fundacin
En este caso, se admite que el empuje hidrosttico del agua que moja los sedimentos es el 70% del valor en la
etapa de colmatacin, y el empuje de los sedimentos, aplicando diversos criterios de empujes de tierras, corresponde
al 30% del empuje hidrosttico en la fase de colmatacin, con lo cual, como mucho, se admite que en la 2 etapa los
empujes pueden adoptar el valor del empuje en la 1 (Surez, 1993).
Juan Manuel Diez Hernndez (Ph.D. Ing. Forestal)
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En la ltima etapa tenemos un lecho consolidado e impermeable formado por los sedimentos (slidos en
suspensin) y acarreos (material trado por el cauce), por lo que el empuje hidrosttico es muy pequeo.
Si dibujamos el perfil longitudinal del cauce aguas arriba del dique tenemos:
c = pendiente de compensacin.
= pendiente original del lecho.
H = altura del dique.
L = longitud de aterramiento.
Se observa que los sedimentos y acarreos no se han depositado formando un plano horizontal sino que
el lecho tiene una pendiente que denominamos pendiente de compensacin , que constituye la pendiente
del lecho para la cual los volmenes arrastrados y los depositados por la corriente se igualan. Esta
pendiente constituye una pendiente de equilibrio ya que es ms o menos estable en el tiempo.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
SKOPEK V. 1988. Ursprung und Intensitt der anthropogenen Erosion. En Isergebirge der CSSR. 1988/I,
75-86.
SUREZ VILLAR, L.M. 1993. Presas de correccin de torrentes y retencin de sedimentos. Ministerio
del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables, Venezuela.
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