as desconhecidas culturas mexicanas

objecos do Novo Mundo, as civilizaes de onde eles provm esto sendo destrudas. Em 1520, Tenochtitln, a capital dos astecas, completamente arrasada pelos soldados de
Corts. Sete anos depois, os maas
so vencidos e o Peru, o Reino do
Sol, dominado por Pzarro em
1532. Para a Europa, essas vitrias
so traduzidas em ouro, atravs das
peas provenientes da Amrica,
fundidas e convertidas em moedas.
Grandiosos imprios em formao
durante o sculo XVIII, na poca
do Iluminismo, que comeam a ser
desvendados os mistrios das civili-

299 e 300. Em Tlatilco foi descoberto

um grande nmero de estatuetas em terracota,
procedentes do perodo pr-cEssco
mexicano. So obras que, apesar da variedade
de formas, apresentam certas caractersticas
constantes: pequenas dimenses,
a tonalidade ocre do material e a desproporo
entre a cabea e o corpo das figuras.
(Detalhe de estatueta feminina e figura de
homem sentado, coleo particular, Mxico.)

zaes do Novo Mundo, chamadas

pr-colombianas. Milhares de anos
formam a longa histria desses povos, que chegaram a organizar complexos sistemas polticos e religiosos.
A formao de culturas sedentrias
denominadas pr-clsscas no
territrio mexicano pode ser datada
de l 500 a.C. at o incio da era
crist. As populaes agrcolas dessa regio deixam, no interior de seus
tmulos, inmeras figurinhas em
terracota que testemunham, principalmente atravs dos enfeites e vestimentas, uma complexa e curiosa
vida social.
No inicio da era crist surgem
grandes construes, das quais se

destaca a pirmide de Cuicuilco,

vasto tmulo de base circular, prximo atual Cidade do Mxico
(figura 304).
As tumbas da regio guardam grande nmero de objetos, especialmente
armas e utenslios de pedra, slex e
obsidiana, alm de estatuetas e de
vasos em terracota com formas variadas. Seus criadores, povos agrcolas, cultivadores do milho, do
origem a vrias outras culturas,
distribudas no pelo altiplano central do Mxico, mas por toda a costa do Pacfico e pela regio maia
Guatemala e Honduras.
No altiplano, as culturas mais
famosas so as de Zacatenco, Arbo-

303. Vaso em forma de pato,

perodo pr-clssico,
fase intermediria de Tlatilco,
coleo particular, Mxico.

301. Vaso com formas que combinam

as figuras de homem e de
pato, perodo pr-clssico, fase
intermediria de Tlatilco,
coleo particular, Mxico.
302. direita, bilha em terracota,
perodo pr-clssico, fase
intermediria de Tlatilco, 1 000-800 a.C.,
coleo particular, Mxico.

rilk> e Tlatilco, que fornecem as

bases nas quais se implantar a
civilizao maa. Posteriormente
surgiro nesse lugar as grandes cidades do incio da era crista, como
Uaxactun, Tikal, Piedras Negras,
Yaxchiln e Palenque; os monumentos clssicos de Monte Alban,
em Oaxaca, e a Cidade dos Deuses
- Teothuacn , com suas colossais pirmides e seus incontveis
palcios e oratrios.
O altiplano central do Mxico, terra de vulces e lagos, de frteis
vales e plancies desrticas, o cenrio onde, durante cerca de 15 000
anos, vivem diversos grupos humanos. Os documentos indgenas ofe-

920

recm uma estranha imagem do

Mxico que nem sempre coincide
com a verdade arqueolgica. Toda
a histria do Mxico antigo assim como a das demais culturas
pr-colombianaj reconsttui-se
atravs de uma srie de dados que,
na maior parte das vezes, se perdem nos limites entre o real e o
fantstico. O homem que habitava
essa regio parece ter sido considerado, no decorrer dos sculos,
apenas como um humilde servidor
de suas inmeras divindades, e um
importante auxiliar na gigantesca
tarefa de manter o equilbrio csmico, a fim de assegurar a prpria
existncia da comunidade. Assim,
a arte desses homens consiste na
interpretao de mitos e a sua
principal finalidade criar a imagem dos deuses e confeccionar os
inmeros objetos necessrios ao culto, pretendendo, sobretudo, dar expresso ao inexplicvel, materializando as concepes mgicas e religiosas.

304. A pirmide
de Cuicuilco
a mais antiga
construo em
pedra do altiplano
central do
Mxico. (Perodo
pr-clssico.
cultura
de Ticomn.)

305. Vaso
representando a
figura de um
acrobata, perodo
pr-clssico,
fase intermediria
de Tlatilco,
coleo particular,
Mxico.

no mxico,o despertar da amrica

Em "terras distantes", os fencios
elaboram um novo alfabeto. Os gregos, por sua vez, chegam ao Peloponeso. A Europa, pouco povoada,
emerge lentamente do estado selvagem. Enquanto isso, no Novo Mundo, outras culturas comeam a aparecer. No Mxico, atravs das
quentes terras de Veracruz e das
montanhas da Guatemala, vo-se
formando novos centros urbanos,
tribos sedentrias cuja arte ser base e influncia das grandes culturas
clssicas que surgiro mais tarde na
Amrica Central.
Entre essas tribos destaca-se a dos
olmecas. Vivendo entre os sculos
VI a.C. e VII d.C., aproximada-

mente, deixam poucos traos de sua

cultura, alm de uma arte sensvel,
direta e vigorosa. Influenciando toda a escultura mexicana, os olmecas so os primeiros a esculpir altares, sarcfagos e esttuas, usando
enormes blocos de pedra, provavelmente transportados de grandes distncias (figura 312).
principalmente nas monumentais
cabeas de 2 metros de altura, s
vezes pesando at 18 toneladas
que se revela a mestria dos escultores olmecas (figura 311). So lavradas com tal arte que sua expresso muda conforme a luz: a mscara impassvel e dura esconde um
sorriso; o olhar mostra calor e mo-

306. Numa representao dinmica

e vibrante, renem-se os personagens
de uma cena de guerra:
figuras, armas e ornamentos so
descritos atravs de ntidos
contornos, preenchidos por cores vivas
e intensas. (Arte maia, detalhe de
um afresco do Templo da Pintura, Bonampak,
Museu Nacional de Antropologia, Mxico.)

vimento. Com essa habilidade so

executadas tambm numerosas estatuetas em jade verde-azulado, figuras masculinas que se distinguem
pela expresso dos lbios a chamada "boca desdenhosa" , pelas
faces salientes e pelo ventre pronunciado.
Algumas delas apresentam no rosto
uma curiosa mistura de traos humanos e felinos, combinao inspirada no jaguar, certamente uma divindade entre os olmecas (figura
309). A representao do jaguar
aparece ainda nas grandes placas de
jade decoradas com figuras humanas de olhar decidido e boca felina,
peas destinadas a funes mgicas.

as origens lendrias de teotihuacn

Idntica atribuio, alis, tm as
figuras disformes coxos, anes,
obesos , pelas quais os olmecas
manifestam um gosto acentuado.
Um enigma permanece para a arqueologia pr-colombiana: como
explicar o extraordinrio desenvolvimento da arte olmeca, numa poca aparentemente to anterior ao
apogeu artstico de outros povos
mexicanos?

Localizao das (principais culturas da Amrica Central

Golfo do Mxico
TU LA

TOLTECAS

>

922

MAIAS
Palenque

Oaxaca
ZAPOTECAS

A cidade dos deuses

Oceano Pacfico
L_

l Regio de influncia asteca

l Regio de influncia maia

>r-Classico

REGIO
NOROESTE

llssico

"Quando ainda era noite, quando

no hava dia, quando no havia luz, reuniram-se, convocaramse os deuses em Teotihuacn. Disseram, falaram entre si: Vinde c,
deuses! Quem toma sobre si, quem
se encarregar para que haja dias,
para que haja a luz?" Assim os textos indgenas do sculo XVI narram a histria da fundao de Teotihuacn, a cidade dos deuses, onde
tem origem a arte que se ir difundir por toda a zona central do
Mxico: na arquitetura, as pirmides, praas e palcios; na pintura,
os fabulosos murais; na escultura,
a cermica e os trabalhos em obsidiana e em jade.
Segundo o mito do nascimento de
Teotihuacn, dois deuses dispemse a oferecer suas vidas para que
em troca delas surja a luz. Uma
fogueira preparada para o sacrifcio. O primeiro deus, Tecuciztcatl, tenta por quatro vezes lanar-se s chamas, mas fracassa devido ao medo. Nanahatzin, o segundo deus, lana-se ao fogo sem
vacilar e depressa consumido: o
destino transforma-o em Sol. Desesperado, o primeiro deus cria coragem e joga-se tambm na fogueira, transformando-se em Lua. Sol
e Lua brilham juntos no cu e isso
no agrada aos deuses. Um deles
lana um dardo contra a Lua, para
que ela se afaste e brilhe somente

Uxmal

Tenochtitln
* VVeracruz
ASTECAS
vU V
V
"~
:AS Monte Alban OLMECAS N X

cultura
nayarit

culturas:
jalsco
colma
michoacn
cultura
guerrero
(100
a
900 d.C.
aprox.)

REGIO
MAIA

REGIO
OAXACA

REGIO DO
GOLFO
DO MXICO

cultura pr-maia
cultura de
cultura olmeca
(mixteca-zapoteca) Monte Alban
(500 a.C.
(600 a.C.
(500 a.C.
a
a
a
600 d.C. aprox.)
317 d.C. aprox.) 150 d.C. aprox.)

cultura de
antigo Imprio
Monte Alban
ma i a
(zapotecas)
(317 a 987 d.C.
(150 a
aprox.)
900 d.C. aprox.)

cultura
totonaca
(Regio de
Veracruz)
(400 a 1000 d.C.
aprox,)
cultura
huaxteca
[Regio de
VeracruzJ
(400 a 1000 d.C.
aprox.)

REGIO
DO PLANALTO
CENTRAL
cultura
zacatenco
(2000
a
1500 a.C. aprox.)
cultura
ticomn
(1000
a
700 a.C. aprox.]

cultura de
teotihuacn
(300 a.C.
a
1000 d ..C. aprox.]

(900
o
u
'3
vi
>
O
M
'$
Q.

cultura
tolteca
a 1168 d.C.
aprox.)

novo Imprio
cultura de
cultura
maia
cultura
Monte Alban
asteca
(cultura
chichimeca
(mixtecas)
maia-tolteca)
(900 a 1528 d.C. (1450 a 1528 d.C. (1150 a 1230 d.C.
aprox.)
aprox.)
(987 a 1697 d.C.
aprox.)
aprox.)
cultura
asteca
(1323 a 1528 d.C.
aprox.)

noite. Contudo, ainda resta um problema. Nem Sol nem Lua podem se
mover. "Como faremos viver as
gentes? No se move o Sol! Que
por nosso meio se alimente o Sol, sacrifiquemo-nos todos!" Os deuses
morrem, para que possam viver as
gentes. O Sol comea a se mover,
surgem os dias e as noites, comea a
vida dos homens em Teotihuacn.
Esse antigo mito, base religiosa da
cidade, influencia profundamente
a cultura e a arte. O povo sente-se
na obrigao de agradecer aos deuses sua prpria existncia. Os mesmos textos falam da construo das
pirmides: "Logo se estabeleceram
principados e todos fizeram oratrios (pirmides) ao Sol e Lua,
onde faziam seus cultos".

307. "Criana
Chorando", estatueta
executada em jade.
arte mexicana,
cultura olmeca,
Museu Nacional de
Antropologia, Mxico.

As pirmides do deus sol

Governada provavelmente por sacerdotes, Teotihuacn centro de

308. Primeiro povo

americano a
utilizar o jade, os
olmecas empregam
frequentemente esse
material na
execuo de suas
estatuetas
e instrumentos.
(Machado cerimonial,
Museu Britnico.)

309. O machado
colossal, direita,
constitui um dos
exemplos da escultura
olmeca, onde
representada a figura
do jaguar, mesclada
imagem humana.
(Machado cerimonial
em jade, Museu
Nacional, Mxico.)

92)

nas figuras
de pedra,
uma estranha
Deleza

310. Figura com formas

humanas proveniente da
cultura olmeca,
coleo particular, Mxico.
311. Cabea
colossal em basalto,
cultura olmeca,
Parque de La Venta,
Tabasco.

um imprio que corresponde aos

atuais Estados do Mxico, Tlaxcala,
Puebla, Michoacn e Guerrero. A
arte da cidade dos deuses revela a
brilhante civilizao que a se desenvolveu. As esculturas, personagens de olhar vivo e muito ornamentadas, mostram poder e cultura. Os rostos dos deuses esto carregados de sabedoria. Huehuetltl, senhor do fogo (figura 319); Xipe,
deus da fertilidade; Xipe-Totec,
nosso senhor, o desolado; Quetzacoatl, a serpente emplumada; Tlotoc, deus da chuva e fecundador da
terra, senhor das guas azuis.
enorme a variedade de materiais
empregados para modelar e lavrar
as esculturas: jade, basalto, argila,
madeira, obsidiana. Mas a principal
atividade artstica de Teotihuacn
, sem dvida, a arquitetura, exemplificada pela incomparvel srie
de pirmides dedicadas ao deus Sol,
algumas truncadas por escadarias,
muros verticais e diagonais, como a
924 chamada Cidadela, templo de

Quetzalcoatl, e as clebres Pirmides do Sol, de 65 metros de altura

(figura 320). Nas Pirmides do Sol
c na Cidadela encontram-se ainda
Traos da decorao interna: afrescos, esculturas, detalhes perdidos
num espao enorme, sugerindo todos a elevao ao cu, o encontro
com os deuses, com o Sol e a Lua.
At hoje a arqueologia no conseguiu explicar os motivos da runa
de Teotihuacn, que sobreveio num
perodo de extraordinria organizao social e poltica. Restaram as
marcas do esplendor artstico, a demonstrar o adiantado estgio cultural atinsido pela cidade dos deuses.
Os gregos do Novo Mundo
A influncia dos maias sobre todas
as demais civilizaes pr-colombianas pode ser comparada exercida
pelos gregos sobre os romanos. Possuidores da mais prestigiosa cultura
da Amrica Central, os antigos
maias ocupam uma rea de cerca
de 32* 000 km2, correspondente
aos atuais Estados de Yucatn,
Campeche, Tabasco, parte de Chiapas e o territrio de Quintana Roo,
no Mxico; quase toda a Guatemala e a parte ocidental de Honduras.
Povo de economia agrcola, variada
e evoluda, os maias cultivam principalmente o milho e o consideram
alimento sagrado, pois a partir dele o homem teria sido criado. Da
mesma maneira que os egpcios, e
usando apenas a pedra como material, os maias so considerados os
maiores construtores da humanidade. Se conhecem a metalurgia do
ouro e do cobre, aplicam-na somente na feitura de pequenos objetos.
Utilizando pedra e osso, lavram monolitos de 30 toneladas, gravam hierglifos com assombrosa preciso,
esculpem baixos-relevos nos quais
habilidade de execuo alia-se a
beleza. Nenhum povo sente tanto
fascnio pelo tempo. Os maias divinizam todos os ciclos, fazendo de
cada dia um deus. Sem o auxlio de
qualquer instrumento cientfico,
renem uma gigantesca documentao astronmica e criam um calendrio de surpreendente preciso.

312. Sarcfago em pedra, cultura olmeca, La Venta.

313. No Parque de La Venta, em Tabasco,
encontram-se os mais notveis exemplos de escultura
dos olmecas. So obras que,
na sua maioria, tomam como modelo a figura
humana, representando-a na pedra com
as mais variadas formas e dimenses. (Figura ajoelhada,)

a arte documenta a existncia de um povo

314. Na figura de animal,

abaixo, salienta-se a perna traseira,
alongada e desproporcional.
(Cultura colima,
"Cozinho Sentado", terracota,
coleo particular, Mxico.)

Prevem os eclipses solares, calculam com exatido o movimento

dos planetas. Atingindo uma matemtica avanada, so os primeiros
a empregar o zero.
Politicamente, a zona maia compreende certo nmero de cidadesestado, tal como a antiga Grcia de
Atenas e Esparta. Cada uma delas
governada por um halach uinic,
isto , o verdadeiro homem. Secundado por um Conselho de Estado,
o halach uinic encarregado de dirigir a poltica interna e externa e
de receber os impostos. H ainda os
batab, chefes locais das aldeias, incumbidos da jurisdio do lugar e
do comando dos soldados, devendo,
no entanto, submeter-se aos planos

315. Acima, "Homem e Mulher Sentados",

cultura nayarit, coleo particular, Mxico.
926

316. Ao lado, figura de mulher,

cultura colima, coleo particular, Mxico.

317. "Mulher Amamentando

o Filho", escultura
proveniente da cultura
jalisco, Museu do ndio
Americano, Nova York.

318. As figuras mitolgicas

constituem tema frequente
na arte pr-colombiana.
(Cultura Teotihuacn, fragmento
de pintura mural,
Museu Regional de Teotihuach.)

estratgicos do chefe militar, naco nt. Os tnlipes, funcionrios menores, so um tipo de policiais, encarregados de fazer respeitar a lei.
A sociedade dividida em quatro
classes: nobres, sacerdotes (esta de
maior prestigio, cujos membros
ocupam os melhores postos), povo
c escravos. O povo fornece a fora
de trabalho para a agricultura e,
especialmente, para a construo:
e essa mo-de-obra praticamente
escravizada que, por exemplo, num
incalculvel nmero de horas de
trabalho e com um rudimentar
instrumental, ergue os mltiplos
terraos sobre os quais se apoiam
s construes de Uxrnal (figuras
3 a 3 3 5 ) . A ltima classe da sociedade, os escravos, formada
x>r prisioneiros de guerra e delinquentes, estes ltimos condenados a
rrabalhos forados at o resgate de
seus crimes. s manifestaes culturais que os maias devem, acima
de tudo, seu grande prestgio. A
arqutetura toda religiosa; os edifcios so agrupados, formando um

319. Personificando o fogo, o deus Huehuetltl

representado, pelos artistas de
Teotihuacn, atravs da figura estilizada de um velho
com os braos apoiados sobre os joelhos
e um braseiro na cabea. (Museu Regional de Teotihuacn.)

-"

para o culto,
gigantescas
construes

320, Entre os imponentes

monumentos erigidos
na cidade de Teotihuacn,
destaca-se a
grande "Pirmide do Sol".
321. Mscara funerria
revestida de mosaicos,
cultura Teofrhuacn,
Museu Nacional
de Antropologia, Mxico.

centro consagrado ao culto dos

deuses. O povo vive disperso em cabanas, nas imediaes. Distinguemse, essencialmente, dois tipos de
construo: os templos e os palcios. Os templos, de forma retangular, so erguidos no topo de pirmides truncadas, s quais se tem
acesso por meio de escadas laterais.
No interior dos templos h vrias
salas, a principal dedicada ao santurio propriamente dito. Em Palenque encontrou-se, pela primeira
vez, um tmulo sob uma pirmide;
um sarcfago fechado por uma laje-suntuosamente esculpida e contendo os restos de um grande chefe,
paramentado com grande quantidade de trabalhos em jade. A cmara funerria que abrigava o sarcfago apresenta paredes cobertas
por belssimos relevos (figura 3 3 8 ) .
Os palcios, provavelmente residncias de sacerdotes, so construdos sobre plataformas mais baixas.
Contm geralmente muitas salas,
todas recebendo luz pela porta,
algumas com janelas trilobadas ou
aberturas bem pequenas, retangulares ou em forma de T. Nessas salas
os tetos nunca so planos: todas as
dependncias internas so cobertas
928 por uma falsa abbada sustentada

322. Sobre Monte Alban,

nas proximidades de
Oaxaca, restam vestgios
de uma grande
cidade, onde se reuniam
inmeros templos,
distribudos sobre a
rea de uma plataforma
artificial. (Cultura
zapoteca, Cidade Sagrada
de Monte Alban, Mxico.)

323. Intensamente
cultivado pelos povos
pr-colombianos,
o jogo da pelota possui
um profundo significado
religioso. Os campos
destinados s competies
so encontrados
em diversas cidades.
(Cultura zapoteca,
campo de Monte Alban.)

por traves, tpicas da arquitetura

maia. Toda construo revestese internamente de uma refinada
decorao esculturas e, principalmente, baixos-relevos que
no tem apenas a finalidade de
adornar as paredes mas, principalmente, a de dar um sentido ao
ambiente, pois todas as obras esto
carregadas de smbolos.

Outro testemunho do notvel desenvolvimento d arte maia so as

numerosas figurinhas em terracota
encontradas nas tumbas da ilha de
Jaina, costa norte da pennsula
de Yucatn (figuras 340 e 341).
Uma variedade enorme de personagens chefes em seus tronos, guerreiros, sacerdotes, sacerdotisas, atres , so fielmente representados;

trabalhos valiosos no s pelas informaes que trazem, mas pela arte

em si, pela vivacidade das formas
em seu realismo nervoso e sensvel.
Quanto pintura, se h pouca
quantidade, a qualidade indiscutvel. Os afrescos de Bonampak
at.estam o alto grau de perfeio
que os maias atingem tambm nessa arte (figura 306).

em jade, pedra ou terracota,

a presena do homem

325 e 326. Acima e direita,

duas urnas funerrias

executadas em terracota,
representando a imagem de uma
divindade feminina.
(Cultura zapoteca, Museu
Nacional de Antropologia, Mxico.]

Para os mortos, a melhor arte

930

324. A submisso s
divindades e a
fantasia criativa
levam o artista
zapoteca a criar
obras extraordinrias.
(Grande peitoral
em jade, com forma
de mscara,
representando o deus
Morcego, Museu
Nacional de
Antropologia, Mxico.]

Entre a regio de Teotihuacn e o

territrio dos maias desenvolve-se
uma cultura teocrtca, influenciada pelos olmecas e pelos maias: a dos
zapotecas. Monte Alban, cidadetemplo situada no alto das colinas
que dominam o vale de Oaxaca,
o centro religioso do povo zapoteca e representa para o Estado de
Oaxaca o mesmo que Teotihuacn
para o altiplano central do Mxico
(figura 322). Sua formao est
cercada de mistrios. Antes de
adquirir o carter autenticamente
zapoteca, a cidade j possua um
templo com um friso de figuras
danantes, em estilo olmeca. Essas
figuras e seus hierglifos, ainda no
decifrados, constituem o principal
mistrio de Monte Albn. A partir

327. A escultura abaixo, esquerda,

provavelmente representa o deus do fogo.
(Regio de Veracruz,
Museu Nacional de Antropologia, Mxico.)
328. "Figura Sorridente",
obra executada em terracota, proveniente
da regio de Veracruz,
Museu Nacional de Antropologia, Mxico.

dos incios da era crist, os zapotecas constrem a maioria dos edifcios da cidade-templo. So essas
construes, erguidas sobre terraos, que emprestam a Monte Albn o carter de grandiosidade.
Como quase toda a arte produzida
pelos povos pr-colombianos, a dos
zapotecas est tambm inteiramente ligada religio. Ignoram-se os
dogmas e ritos, mas evidente que
o culto aos mortos desempenha um
papel importante, pois as tumbas
guardam os melhores exemplos desta arte. As urnas funerrias de cermica so to ricamente ornamentadas que se pode pressupor a importncia dada a tais ritos (figuras
325 e 326). Entre motivos florais,
plumas e diversos ornamentos, vse uma mscara do deus da chuva
Cocijo cercada por nuvens.

329. Diferindo
da maioria das obras
dos antigos povos
americanos, a cabea
de homem,
ao lado, revela
grande tendncia
ao naturalismo.
(Escultura
proveniente de
Remojadas,
Museu de Arte
Primitiva, Nova York.)

931

na arquitetora maia,
o simbolismo religioso

330, Obedecendo a uma

forma tpica,
as "palmas" configuram
motivos variados.
("Palma" com perfil
humano, regio de
Veracruz, coleco
particular, Mxico.)

331. Acima, vaso executado em

alabastro polido com figura de' animal,
proveniente da regio de Veracruz,
Museu Nacional de Antropologia, Mxico.

332. "Pirmide dos Nichos",

em El Tajn, regio de Veracruz.

9? 2

As figuras em pedra lavrada, em

baixo-relvo, rarssimas, so caracterizadas por um realismo cheio de
dignidade. O grupo de figuras mais
conhecido o das bailarinas, quase
todas na mesma posio: pernas
cruzadas, mos nas orelhas.
Monte Albn teria sido ocupada
pelos mixtecas, que dominam os zapotecas por curto espao de tempo.
A influncia dos invasores, porm,
nlo se faz sentir. Atribui-se a eles
a construo de edifcios ern Mitla,
localidade vizinha, cujas paredes
so cobertas de gregas em relevo.
O senso decorativo desse povo aparece tambm nos afrescos, relacionados aos das altas civilizaes do
plat mexicano. Alm desses achados, sabido que uma das principais
escolas de pintura, responsvel pelos manuscritos hieroglficos conhecidos com o nome de cdices,
situa-se na poca dos mixtecas.

333. O complexo arquitetnico

de "Ls Monjas", em Uxmal,
compreende quatro
imponentes palcios de base
retangular, erigido ao
redor de um grande
ptio, (Arte maia, detalhe.)

l l
334. esquerda, o Palcio
do Governador, construdo na
cidade de Uxmal, Yucatan.
335. Abaixo, detalhe
externo do "Quadriltero das
Monjas", em Uxmal.

Ourives refinados, so eles, ainda,

que introduzem o trabalho em ouro
no Mxico. Fabricam jias de todos
os tipos, obras de grande delicadeza,
em ouro, jade e turquesa.
Em meados do sculo XV, porm,
zapotecas e mxtecas so dominados
pelos astecas.
Luz e sombra, vida e morte
As condies naturais favorveis e
o carter ativo e mgico das populaes locais determinam, na zona
que se estende sobre o golfo do Mxico, o surgimento de duas mpor-

933

homens e deuses
nos relevos dos templos

338, Entre os destroos

do Palcio de Labn,
destacam-se, quase intatas,
as formas de um grande
arco que testemunha a tcnica
avanada da arquitetura maia.
337. Abaixo, direita, vista
geral do Palcio de Palenque.

pantes culturas clssicas: a huax

teca e a totonaca.
Pertencendo tnica e lingistcamente famlia rnaia, os huaxtecas
mantm-se, no entanto, independentes tanto em sua fase formativa
como na clssica. Com seu centro
cultural estabelecido ao longo do
rio Pnuco, criam uma arte delicada, onde se destaca a preocupao com detalhes. Suas esttuas de
pedra so cobertas por ornamentos
gravados ou modelados; os ombros
so pronunciados e as linhas da
fronte apenas sugeridas. Na cermica huaxteca encontram-se formas extraordinariamente variadas e
requintadas, sobretudo nos vasos,
quase sempre trabalhados em relevo, geralmente com desenhos em
preto sobre fundo branco.
A cultura dos totonacas desenvolve-se entre os sculos V e XI, na
regio vizinha dos atuais ndios
totonacas, ao norte do Estado de
Veracruz. Em sua poca de
formao, tm trs centros principais Trs Zapotes, El Trapiche e
Remojadas e assimilam influncias omecas e de Teotihuacn. Mais
tarde, El Tajn, perto de Papantla,
passa a ser o ncleo mais importante. Tajn, deus da chuva, constitui
934 a divindade suprema do povo tot-

338. O "Templo das

Inscries", em
Palenque, obedece
linha tradicional
das construes maias,
porm guarda em seu
interior um elemento
novo, que consiste
numa grande cripta.

naca. Pouco se sabe, no entanto,

de sua vida religiosa. Pela quantidade de vestgios encontrados,
percebe-se que do mais importncia ao jogo da pelota que aos rituais
que veneram deuses especficos.
PraticadojJor quase todas as civilizaes pr-colombia-nas, esse jogo
traz, contudo, toda uma smbologa que o torna equivalente a uma
cerimnia religiosa. Joga-se com
uma bola de borracha muito dura,
que' representa o Sol. Se a vitria
cabe equipe que est na zona
ensolarada do campo, sinal de
bons pressgios; se vence a equipe
da zona no-ensolarada, prenncio do mal. A escultura totonaca
produz grandes relevos relacionados com o jogo da pelota.
Divide-se geralmente em trs principais categorias a escultura totonaca: jugos, palmas e hacbas. Denominam-se jugos as esculturas em
forma de U, que representam os
largos cintos que os jogadores costumam usar. As palmas, esculturas
lavradas em pedra calcria, figuram homens, deuses ou animais
(figura 330). As hachas so cabeas esculpidas em perfil, extremamente estilizadas. Alm dessas, h
as terracotas totonacas, representaes de personagens variados, di-

339. Os relevos que decoram esta esteia representam,

entre outros motivos, uma figura humana
ao lado da mitolgica serpente emplumada. (Museu Britnico.)

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340. A estatueta
em terracota,
esquerda,
representa um
homem, provavelmente
num momento de
orao. (Estatueta
proveniente
da ilha de Jaina,
coleo Wood Bliss,
Washington.)

341. Na ilha de
Jaina, perto
de Campeche, foram
encontradas
inmeras estatuetas
executadas em
terracota,
representando solenes
personagens
(Figura de homem, coleo
particular, Milo.)

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vindades, guerreiros, msicos. As

mais conhecidas so as "figuras sorridentes", feitas com molde e terminadas a mo (figura 3 2 8 ) .
A arquitetura totonaca compara-se
das mais altas culturas do Mxico
antigo: encontra um caminho original, entre a austeridade de Teotihuacn e a opulncia dos maias.
A pirmide de El Tajin uma das
mais caractersticas obras dessa arqmtetura; suas quatro faces apresentam inmeros nichos, 365 ao
todo, cada um correspondendo a
um dia do ano (figura 332). A
atrao exercida por esse monumento deve-se muito mais aos efeitos da luz em sua superfcie que
s propores grandiosas. O Sol,
quando bate nos nichos, provoca
um permanente jogo de luz e sombra. Essa alternncia procura expressar, simbolicamente, a eterna
luta da vida contra a morte, do homem contra o tempo.

342. Esplndidos desenhos do um

acabamento requintado a este vaso de formas
simples e rsticas. (Vaso pintado
proveniente de Nebay, Museu Britnico.)

no antigo mxico,
o imprio tolteca

343. Descrevendo
ao mesmo tempo uma
ideia mitolgica

e um fato extrado
da realidade,
o artista representa
a figura de
Tlazolteotl, a deusa do
parto, com grande
intensidade dramtica.
(Arte asteca, coleo
Woods Bliss, Washington.)

Contam os antigos textos indgenas

que, quando a grande Teotihuacn
entrou em decadncia, por volta do
sculo X, alguns de seus habitantes
a abandonaram, partindo em busca
de novas cidades. Seguiram seu
caminho pelo centro do Mxico
e detiveram-se, talvez por pouco
tempo, no centro religioso de Huapalcalco e em Totlazinco atual
Hidalgo. Porm, foi em Tuia
que esses grupos imigrantes encontraram sua morada, lugar onde fariam renascer o antigo esplendor
cultural que caracterizou Teotihuacn, Em Tuia forma-se, pouco
a pouco, um novo centro religioso,
que conserva as antigas instituies
e ideias msticas, como o culto a
Quetzalcoatl. Entretanto, antiga
cultura clssica, que revive na nova
cidade, sobrepem-se outras influncias, trazidas por grupos nmades provenientes do norte, cujo
esprito belicoso se evidencia atra-

vs das colossais figuras de guerreiros que se erguem no local. Citados

pelos cronistas antigos sob o nome
de toltecas, esses grupos nahuas
chegam a Tuia guiados, em sua
maioria, pelo chefe Mixcotl e combatem as outras tribos nahuas instaladas no sul e nos atuais Estados de
Morelos e Guerrero.
Imprio de um rei divinizado
Ao se fixarem em Tuia, os toltecas
hbeis artfices, construtores de
palcios, pintores e escultores
contribuem para o engrandecimento da cidade. Sua religio consiste
no culto de uma nica divindade,
que condena os sacrifcios humanos
e conduz seus fiis a uma vida de
perfeio morai. o deus Quetzalcoatl, cujo nome , entretanto,
mencionado vrias vezes nos textos
histricos como se tratando de um
personagem real. De acordo com

Sahagun, um dos cronistas do Mxico pr-colombiano, reinou na cidade de Tuia, durante muitos anos,
um soberano extremamente virtuoso chamado Acatl-Topilzin-Quetzalcoatl. Amante das artes e das
cincias, esse rei deve ter incentivado enormemente o movimento
cultural de Tuia, provocando a venerao de seu povo. Sua imagem
a serpente emplumada constitua para seus sditos um verdadeiro smbolo religioso.
Hoje em runas, Tuia guarda, ainda, os vestgios de um grandioso
passado. Da impressionante metrpole, cujos ricos palcios e gigantescas esttuas so exaltados pelos
cronistas antigos, resta apenas uma
plida imagem, suficiente, porm,
para lembrar uma poca de intensa
produo artstica.
A arquitetura dos toltecas inspirase nas construes, de Teotihuacn,
caracterizando-se, porm, por for-

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