UNIVERSIDAD ALFA LAMBDA

MAESTRA EN EDUCACIN
INVESTIGACIN
HERBET SPENCER Y LAS LIMITACIONES DE LA
PEDAGOGA EXPERIMENTAL
POR:
MORALES VILCHIS PAMELA ALEJANDRA.
SEGUNDO CUATRIMESTRE
ASIGNATURA:
CORRIENTES CONTEMPORNEAS EN
EDUCACIN
DOCENTE:
MTRO. JORGE BECERRIL CALDERN

FEBRERO, 2016.

INTRODUCCIN
El presente trabajo de investigacin nos presenta la influencia de Herbert
Spencer en la pedagoga y sobre todo en la pedagoga experimental, como
antesala de la educacin nueva y sus alcances entre finales del siglo XIX y las
cinco primeras dcadas del XX.
Cabe mencionar que en cuanto a sus fines, ella permita la comparacin de
los resultados objetivos entre alumnos y las nociones enseadas; facilitaba la
organizacin de los planes de estudio identificando en cada disciplina las nociones
objeto de aprendizaje; le ofreca a los institutores y profesores los medios
prcticos para explicar la eficacia de su actividad y los grados de rendimiento de
los estudiantes; los grados de dificultad que tenan los estudiantes en las diversas
disciplinas y esto con el fin de poder remediar los procesos; establecer un sistema
de clasificacin de los estudiantes segn sus grados de rendimiento escolar;
generaba un sistema de orientacin sobre la base de las capacidades, habilidades
y destrezas de los estudiantes. Esto ltimo era fundamental para las polticas de
democratizacin y la seleccin escolar en trminos de orientacin profesional.

HERBERT SPENCER
Herbert Spencer (Derby, 27 de abril de 1820 - Brighton, 8 de diciembre de
1903). Filsofo, psiclogo y socilogo britnico. Fundador del Darwinismo social
en Gran Bretaa y uno de los ms ilustres positivistas de su pas. Ingeniero civil y
de formacin autodidacta, se interes tanto por la ciencia como por las letras. En
el ao 1848 asumi la direccin de la revista The Economist, rgano del
liberalismo radical de la poca.
Desde el punto de vista sociolgico cabe considerarle como primer autor
que utiliz de forma sistemtica los conceptos de estructura y funcin. Por otra
parte, concibi la sociologa como un instrumento dinmico al servicio de la
reforma social. Dedic su vida a elaborar su sistema de filosofa evolucionista, en
la que considera la evolucin natural como clave de toda la realidad, a partir de
cuya ley mecnico-materialista cabe explicar cualquier nivel progresivo: la materia,
lo biolgico, lo psquico, lo social, etc. En sus lecturas conoci la teora de la
evolucin expuesta a finales del siglo XVIII por el naturalista francs Lamarck. Su
teora fundacional para la biologa moderna sostena que los organismos
biolgicos evolucionan adquiriendo nuevos rasgos por adaptacin al medio
ambiente que se hacen hereditarios. Las teoras de Lamarck sobre la evolucin
influyeron profundamente en la obra de Spencer.
Aplic la teora de la evolucin a las manifestaciones del espritu y a los
problemas sociales, entre ellos el de la educacin, con su obra Educacin:
intelectual, moral, fsica. Su doctrina qued principalmente expuesta en su
Sistema de filosofa sinttica (11 volmenes). De su extensa bibliografa, cabe
mencionar: La esttica social (1850), Principios de psicologa (1855), Primeros
principios (1862), Principios de biologa (1864), La clasificacin de las ciencias
(1864), La sociologa descriptiva (1873), Principios de sociologa (1877-1896) y El
individuo contra el Estado (1884).

Varios criticaron el a veces extremado realismo de Spencer (por sus

semejanzas con el mecanicismo); entre ellos destac el filsofo y psiclogo
escocs Alexander Bain. A pesar de que Spencer no logr crear escuela, su
ambicioso intento de sistematizar todo el conocimiento dentro del marco de la
ciencia moderna y especialmente en trminos de la evolucin, le ha hecho
merecedor de figurar entre los principales pensadores de finales del siglo XIX.
HERBERT SPENCER EN LA PEDAGOGA
Para Spencer, es necesario que el educador en su enseanza, como el
espritu en su marcha natural, pase: de lo simple a lo compuesto, de lo indefinido a
lo definido, de lo concreto a lo abstracto, de lo emprico a lo racional
Es as como la educacin de Spencer, comprende todo en cuanto es
esencial para formar espritus positivos y prcticos. El sentimiento, la inspiracin,
es lo que falta tambin a la educacin literaria y artstica, tal como la concibe
Spencer, y que representa el ltimo trmino de la actividad humana" (Compayr,
2009)
Una parte fundamental de la pedagoga de Spencer es que sean ms
ligeras las lecciones para los nios, pues considera es una extravagancia de
nuestro tiempo, dice, poner toda la educacin en lecciones. Es necesario
ensear" lo menos posible, y hacer "encontrar" al nio lo ms posible. Es
necesario que sea su propio maestro; no un recipiente inerte donde se acumulan
conocimientos, sino un investigador activo que observa u que descubre"
(Compayr, 2009.)
Es objetivo de Spencer, as como Rousseau que el nio sea feliz, que la
educacin sea una obra de alegra. Estima que las sensaciones agradables
levantan el nivel de la existencia, que el sufrimiento lo rebaja.
Para lo cual Spencer tiene como descriptores de su teora 9 indicadores
fundamentales mencionados por Giner (2009):

Saber cientfico: "las caractersticas bsicas de que goza la ciencia son las
mismas que se atribuyen al conocimiento cientfico, ya que, en definitiva, son una
sola y una misma cosa. Las caractersticas de ambas hacen referencia a que el
conocimiento del que trata es de tipo racional, que se refiere al mundo material o
naturaleza cuyas regularidades quiere explicar y predecir; obtenido de un mtodo
experimental, del cual forman parte la observacin, la experimentacin y las
inferencias de los hechos observados; es sistemtico porque se organiza
mediante hiptesis, leyes y teoras, y es un conocimiento objetivo y pblico porque
busca ser reconocido por todos como verdadero o, por o menos, ser aceptado por
consenso universal"
Buenas maneras: "Se refieren al por menor de nuestra conducta para con
los dems. Su concepto, lejos de referirse al contenido especial de nuestros actos,
expresa, por el contrario, una forma de hacerlos"
Educacin: nica forma mediante la cual puede estimular un individuo la
reforma interior de otros. La preparacin individual y provisoria a la vida completa
y definitiva de la humanidad. "Es una educacin positiva y prctica, una educacin
hecha para un pueblo de industriales y de hombres de negocios, donde la cultura
desinteresada de las facultades humanas slo est a ttulo de complemento;
donde, en fin, la instruccin literaria y artstica relegada al ltimo plano y sometida,
por otra parte, a la posibilidad del descanso, est muy cerca de parecer un
accesorio.

Su alumno ser atiborrado de conocimientos apropiados a las

necesidades de una vida utilitaria, pero no se ve que se le haya preparado a las

obligaciones de la vida moral."
Vida: "Es una combinacin definida de cambios heterogneos, a la vez
simultneos y sucesivos, en correspondencia con coexistencias y secuencias
externas"
Evolucin: "Es una integracin de materia, acompaada de disipacin de
movimiento, durante la cual la materia pasa de una homogeneidad indefinida,
incoherente, a una homogeneidad definida, coherente, etc."

Felicidad: "El destino del hombre es la felicidad, la felicidad en el sentido

ms noble de la palabra, el que comprende la felicidad de los dems, no menos
que el bienestar personal. La felicidad es la perfeccin relativa, permitida a la
naturaleza humana, mientras no haya llegado al trmino de su evolucin; porque
llegar un da en que la humanidad ser absolutamente perfecta.
Hombre (definitivo): "Ser el producto laborioso de la herencia y de la
evolucin. Es la proyeccin de una raza que, en una expansin suprema, ha
alcanzado el trmino de su desarrollo. Es el ser lentamente elaborado por las
generaciones que se suceden, e ser en que se resumirn todas las cualidades
sucesivamente adquiridas, y que llegar, por adaptaciones progresivas, a vivir en
la sociedad.[...] Cumplir las acciones morales con facilidad, sin dificultad, como el
pjaro hace su nido, como la araa teje su tela. No ms esfuerzo. Nada ms que
la obediencia dulce y fcil a los hbitos contrados por los ascendientes y
transformados en los descendientes en instintos irresistibles."
Moral: "La moral de Spencer es el hedonismo, la moral del placer, o, mejor
dicho, el utilitarismo, la moral del inters, pero del inters entendido en su sentido
ms elevado. Es la moral la que nos propone como fin, no la persecucin
aventurada y ciega del placer, sino la consecucin razonada de la felicidad, de la
felicidad de los dems como la nuestra. [...] Vivir moralmente es, segn el antiguo
precepto de los estoicos y los epicreos, "vivir conforme a la naturaleza". Por lo
que se comprende que Spencer no tenga que preocuparse de la enseanza de la
moral, puesto que no hay necesidad de ella y la naturaleza, incesantemente
perfeccionada, se basta cada vez ms a s misma."
Naturaleza:

"Intuiciones

morales,

especie

de

lentamente de generacin en generacin."

PEDAGOGA EXPERIMENTAL

instintos

adquiridos

Segn el Diccionario de las Ciencias de la Educacin La pedagoga

cientfica o experimental es el intento de fundamentar la pedagoga en
observaciones rigurosas bajo la aplicacin del mtodo cientfico.
DIMENSIN METODOLGICA Defiende el conocimiento cientfico del
alumno y se preocupa por la eficacia del proceso educativo mediante el estudio
cientfico de los elementos que intervienen en l.
REESTRUCTURACIN DE LA E-A Propicia la construccin de un
mtodo objetivo, basado en presupuestos cientficos, propugnando la observacin
cientfica de los hechos.
El origen de la pedagoga experimental, se ubica en los Estados Unidos
durante el ao de 1822 gracias a la coordinacin de J. C. Stanley a lo largo del
primer seminario pedaggico, el cual, tena como objetivo crear una pedagoga
cientfica que propiciara el desarrollo de investigaciones con una orientacin
prctica. Otros ms citan a J. M. Rice como el padre de la pedagoga
experimental, en virtud de sus aportaciones abocado a ejercicios sistemticos en
el dominio de la ortografa. El trmino como tal fue acuado en Alemania por J. M.
Lay y E. Meumann en 1905, quienes publicaron en conjunto un documento
publicado Pedagoga experimental con el objetivo de estudiar al nio en todos
sus aspectos, acopiaron datos de pedagoga, psicologa, psicopatologa, anatoma
y fisiologa. Se manifestaban en contra del experimento pedaggico en el
ambiente normal del aula.
La pedagoga experimental se encuentra relacionada con la preocupacin
por establecer unas slidas bases empricas para con la educacin, la
incorporacin del mtodo experimental en el campo de las ciencias humanas y la
vinculacin inicial con la psicologa cientfica. As como aportar un modo de
trabajar, el establecimiento de estudios psicopedaggicos, de instrumentos de
medida, de pruebas objetivas, y el establecer como un foco de inters al nio.
En Francia, la pedagoga experimental, la psicopedagoga y las ciencias de
la educacin estructuran tres campos discursivos de suma importancia. El primero

tuvo lugar al finalizar el siglo XIX y es concomitante con la Educacin Nueva.

Hacia mediados del siglo XX irrumpir la psicopedagoga campo de reflexin
sobre la pedagoga experimental y la educacin nueva. Ella fue un lugar especial
en la formacin de los maestros normalistas. En 1967 se institucionaliza en las
universidades francesas las contemporneas ciencias de la educacin, ellas son el
resultado de las

transformaciones escolares post-colonialista. En esta

perspectiva, el presente artculo muestra las tensiones entre dichas tradiciones

paradigmticas cuyos debates an estn presentes en la contemporaneidad.
Se pudiera decir que el gran contexto de surgimiento de esta corriente
pedaggica en Francia tiene sus bases en los desarrollos de la sociedad de
postguerra. En efecto, el Plan Langevin Wallon es el primer intento de
organizacin

del sistema escolar para una sociedad regida por el Estado de

Bienestar, la alta competitividad, los desarrollos urbanos, sociales, econmicos e

industriales. En 1945 quienes sufrieron los efectos de la guerra quisieron construir
una sociedad ms democrtica y, en particular, asegurar una escolaridad rica y
democrtica para las mayoras, sin distincin de clases y de raza; una educacin
dirigida tambin para los desheredados sociales, los discapacitados mentales y
fsicos.
A esto se sumara la valoracin del saber cmo fuente suprema de la
economa. El escenario de la postguerra ser considerado por muchos tericos de
la pedagoga francesa como el momento de realizacin de la Pedagoga
Experimental aunque sus fuentes se remontan a finales del siglo XIX.
La Pedagoga Experimental es heredera de los postulados pedaggicos de
Comenio, Franck, Jean-Batiste de La Salle, Charles Demia, Pestalozzi y Herbart.
Este movimiento se inspirar de los preceptos pedaggicos activos. Con ella
nacer la escuela-taller, el aula cooperativa. La clasificacin entre las aulas de
clases para estudiantes normales y deficientes mentales aparecer la clase del
desarrollo de la inteligencia y cuyo objetivo estaba dirigido a los nios que haban
interrumpido el proceso escolar por causas tales como enfermedad, ausencias
prolongadas, bajos ritmos de trabajo escolar, desrdenes en el crecimiento.

El valor y la eficacia en los contenidos como en las prcticas de enseanza

daran lugar a fuertes crticas respecto de los fines de este movimiento europeo.
La Pedagoga Experimental y Educacin Nueva pueden considerarse los
dos grandes escenarios de la reflexin educativa que tuvieron lugar en Francia
entre finales del siglo XIX y las cinco primeras dcadas del XX. Despus de esta
fecha emerger, de un lado, la corriente institucionalista y clnica de la pedagoga
y, de otro lado, la Psicopedagoga (1950). Esta ltima se conocer como el intento
por llevar al plano puramente cientfico los desarrollos del experimento y de la
nueva educacin. Desde esta perspectiva, ella puede ser considerada como la
sntesis de la Pedagoga Experimental y de la Educacin Nueva. Aunque uno de
los padres fundadores de las contemporneas ciencias de la educacin, Gaston
Mialaret, seal, dos dcadas atrs, que el origen de la nocin de Psicopedagoga
no es muy claro, (1991:27) no obstante l mismo reconoca la confluencia de la
psicologa y de la pedagoga como ciencia. Sin embargo, los registros escritos dan
cuenta ms de una actividad eminentemente terica (cursos) que tena lugar en
las Escuelas
Normales que de una actividad especficamente cientfica. Por esto mismo,
no se podra afirmar que ella sea una disciplina universitaria ni cientfica. Ella,
como la Pedagoga Experimental, tiene sus races en el intento por crear una
disciplina cientfica encargada de llevar al plano de lo prctico las reflexiones
tericas de la pedagoga.
FALLAS Y LIMITACIONES DE LA PEDAGOGA EXPERIMENTAL
Al analizar esta corriente de manera ms cuidadosa, se pueden encontrar
una serie de inconsistencias dentro del marco de la misma y sobre todo cuando se
le pretende considerar como una cosmovisin. Para refutar al CIENTIFICISMO, se
puede decir lo siguiente:
-"Las diversas modalidades del conocimiento no se oponen, sino que se
complementan. En el conjunto del saber humano, la ciencia experimental ocupa
un lugar importante, permitiendo el estudio y progreso de la Naturaleza.

Las dificultades comienzan cuando se rompe la armona entre los diversos

tipos de saber, afirmando arbitrariamente que la ciencia experimental es el juez y
modelo de todo conocimiento"(Alonso, 1999: 24).
El Cientificismo "afirma arbitrariamente que no hay nada que conocer fuera
del mundo que analiza y estudia la ciencia experimental; despus, infiere de eso,
la inexistencia de cualquier realidad que no sea extrada de la observacin
emprica, pero, "si se dice que la ciencia va a las posturas materialistas,
forzosamente se recurre a argumentos pseudocientficos. Por ejemplo, si existen
realidades espirituales, no podrn ser conocidas mediante el mtodo cientficoexperimental, por lo cual la ciencia en rigor no puede ni afirmarlas ni negarlas"
(Alonso, 1999).
Los lmites de la ciencia los fija su propio mtodo. La ciencia, por su misma
naturaleza, cuando se enfrenta con una realidad para conocerla, se distancia de
ella, y reduce las mltiples facetas que sta presenta, abstrayendo aquellas que
son susceptibles de tratamiento experimental. No se trata de trazar lmites
arbitrarios a la ciencia, sino de identificar y partir de sus alcances reales.