HABLANDO DE DROGAS...

(artculo publicado en revista Uno Mismo N 115, Julio 1999)

Alejandro Celis H.
En nuestra poca, el tema de las drogas se menciona con hostigante frecuencia.
Suele ocurrir, sin embargo, que en el tema de las drogas se suele incluir todo,
desde la casi inofensiva en comparacin con otras- marihuana hasta el peligroso
crack o la pasta base, derivados de la cocana. Para alguien que tiene al menos
una mnima idea acerca del efecto de algunas de estas sustancias, la verdad es
que el espectculo que dan las instituciones gubernamentales y los medios de
comunicacin es de verdad triste y lastimoso, por la ingenuidad e ignorancia que
revelan.
Definiendo los trminos adiccin y droga
Para empezar, no parecen haber estudios realmente serios y no sesgados
respecto a estas cosas o, al menos, no son los ms escuchados-. Quizs es
bueno aclarar aqu que suele hablarse de dos tipos de adiccin o dependencia:
una fsica, en la que el cuerpo pide que uno ingiera la sustancia. El ejemplo ms
conocido de este tipo es el alcoholismo. Sabemos que los alcohlicos
experimentan todo tipo de sntomas fsicos temblores, nuseas, mareos,
alucinaciones- cuando el alcohol comienza a desaparecer de su sistema.
El otro tipo de adiccin es la psicolgica. Experimentamos una adiccin de este
tipo cuando el no ingerir esa sustancia nos produce diversos tipos de
incomodidad. La verdad es que este tema es complejo, puesto que no se limita, a
mi parecer, solamente a las cosas que inhalamos, bebemos o ingerimos. A mi
entender, existen tambin otro tipo de adicciones. Por ejemplo, todos conocemos
parejas que viven en un infierno pero que no parecen pensar en separarse.
Tambin es un ejemplo de esto alguien que no puede vivir sin la televisin.
Quisiera proponer una definicin diferente de adiccin: cualquier situacin en la
que cedemos nuestro poder a algo o alguien- y nos comportamos en forma
automtica, compulsiva y desconectada de la situacin presente. Hay adicciones
fsicas (alcohol, nicotina, herona, cafena, azcar refinada, etc.), emocionales
(situaciones de pareja no necesariamente gratas, apego a personas o estmulos
de tipo emocional, etc.) e intelectuales (utilizar el raciocinio en toda situacin,
intentar buscar explicaciones lgicas a todo, etc.). Estos niveles suelen
mezclarse, de modo que una adiccin suele incluir al menos dos de stos.
En todo caso, los temas de la adiccin y de los efectos especficos de cada
sustancia han sido objeto de una verdadera chacota. Han aparecido psiquiatras
en los medios de comunicacin asegurando que la marihuana es una sustancia
que produce adiccin instantnea: es decir, que bastara probarla una vez para
volverse un adicto. Esto casi no merece comentario, excepto porque los efectos

de una falsedad como sta son impredecibles. De partida, la marihuana no

produce adiccin fsica. Es, por supuesto, una sustancia que habra que tratar
con cuidado, puesto que uno de los efectos que tiene es el de dilur los esquemas
conceptuales o flexibilizar los lmites. Este efecto podra ser muy positivo para
una persona muy rgida o neurtica, pero por supuesto que no es deseable para
un adolescente que est recin comenzando a construir su nocin de s mismo y
del mundo.
Respecto a lo que es una droga, podramos definirla como cualquier sustancia
que produzca un efecto en el sistema nervioso. En una definicin como sta,
caben no slo la marihuana, la coca, el opio, la herona... sino tambin el t, el
caf, el tabaco, el alcohol y hasta el azcar. S, el azcar. Esta inofensiva
sustancia parece enteramente fuera de contexto aqu, pero ms adelante me
extender acerca de ella.
Un poco de historia
Lo que sabemos acerca de las drogas suele mezclar las sustancias que ingeran o
fumaban los hippies en los aos 60, las persecuciones policiales a adictos y
traficantes en las pelculas de veinte aos atrs o la lucha contra el Cartel de Cali
u otro, o la quema de plantaciones de camo. Lo que no sabemos es que estos
fragmentos apuntan a realidades y a drogas totalmente diferentes. Entre los
grupos ms conocidos de drogas de efectos enteramente diferentes- est el
grupo de las sustancias sicodlicas (en que se incluye a sustancias de origen
diferente pero efecto similar, como el LSD, la marihuana, la psilocibina, la
mescalina y otras).
Otro grupo lo constituyen los opiceos o derivados de la amapola: la herona, el
opio, la morfina. Este tipo de cosa es la que utilizaban los adictos que aparecan
en las pelculas policiales: sustancias fuertemente adictivas, por las cuales el
adicto poda matar a la abuela si era necesario.
Un tercer grupo sta no es una clasificacin exhaustiva, sino que intento abarcar
slo las sustancias ms populares- son la cocana y sus derivados: pasta base,
crack. Creo que en Chile ya sabemos lo adictivas que son y lo que puede pasarle
a quien las consume.
Para sintetizar los efectos de estos tipos de drogas, dira lo siguiente: si todo el
pas includo el Presidente, su Gabinete y todos los Honorables Senadores y
Diputados- s, incluso gente como el almidonado Bombal- anduviese
marihuaneado o con una dosis de LSD en el cuerpo, este lugar sera ms relajado
y, probablemente, menos eficiente. Pero es muy probable que no habra stress,
tensin, bocinazos o tacos y si los hubiera, todos los conductores andaran
muertos de la risa-. Por otra parte, si todos anduvisemos encocados o con
pasta base, ste sera un lugar francamente peligroso, porque cada uno se
creera Supermn y actuara en consecuencia.

Histricamente, el mecanismo ms socorrido por el sistema para manejar estas

sustancias ha sido la prohibicin. Recordemos la ley seca anti alcohol- de
principios de siglo en EEUU, a raz de la cual floreci la delincuencia y famosos
gangsters. Parece ser que esa experiencia, sin embargo, no nos sirvi para
aprender los efectos de la prohibicin, pues la hemos seguido utilizando desde
entonces.
Cuando los psicodlicos se popularizaron en la cultura occidental ntese que
digo popularizaron, porque los indgenas de todo el mundo los han utilizado por
siglos en sus ceremonias sagradas-... cuando se popularizaron, entonces, en los
sesenta el LSD, la marihuana, la psilocibina, la mescalina y otras cosas, el
establishment no supo qu hacer. No supo qu hacer con los hippies, con gente
como Timothy Leary, Richard Alpert o Aldous Huxley, que ensalzaban las virtudes
de estas sustancias como ayuda en el autodescubrimiento y autoexploracin.
Despus de aos en que estas sustancias tuvieron libre consumo, lleg el
momento de regularizar las cosas y, al momento de decidir si de esto se
encargaba el Departamento de Salud o el de Justicia, los americanos cayeron
nuevamente en su viejo estilo represivo y le adjudicaron el asunto al
Departamento de Justicia.
Supongo que el lector imaginar las consecuencias de esto. De qu se preocupa
un Ministerio de Salud? De investigar los efectos que una determinada sustancia
tiene sobre el organismo: si tiene efectos positivos, la utiliza dentro de un
determinado margen; si tiene efectos nocivos, no favorece su utilizacin. La
mentalidad de un Ministerio de Justicia, por otro lado, es decidir qu se penaliza
y qu no y en qu circunstancias. Consecuencia: el uso, venta y cultivo de estas
sustancias se penaliz. El resto del mundo que usualmente ha jugado a Simn
dice, con Simn/Estados Unidos- imit esa tendencia. Y los sicodlicos dejaron
de ser investigados en su potencial teraputico y de autodescubrimiento. As se
teje la historia.
El alcohol y el tabaco
Mucho es lo que se ha escrito sobre estas dos drogas altamente adictivas y,
contradictoriamente dentro de la lgica represiva, legales, as que slo me
referir a ellas brevemente. Prcticamente en toda familia la ma no es
excepcin- hay o hubo un alcohlico. Todos sabemos los efectos de esto. Ya
sabemos que arruina el hgado, por ejemplo; claro que no es el nico rgano
afectado. Es interesante que esta droga tenga tanto apoyo social, cuando las
plantaciones de camo origen de la marihuana, droga que ya dije es
prcticamente inofensiva en comparacin- han sido quemadas sistemticamente,
con grandes aspavientos y despliegue policial. Baste decir que el 46% de los
homicidios en Chile se hallan ligados a problemas de alcohol; el 42% de los
accidentes del trnsito y el 70% del ausentismo laboral no justificado. Pero
todo esto pasa piola: aparte de recomendar no ser bebedor excesivo, all se
acaba el asunto, por lo general. Comprese con las sanciones por consumir otras
drogas.

Respecto al tabaco, tambin est clara la cosa. Es un veneno lento pero seguro.
Al menos 43 de los 4000 compuestos qumicos del humo del tabaco producen
cncer. He visto a dos personas cercanas morir de enfisema pulmonar una de las
posibles consecuencias- y es, claramente, una muerte muy desagradable. A la
persona le cuesta respirar. Hay algo ms angustiante que no poder respirar con
libertad? La cosa no termina all, sin embargo, porque lo que llaman fumador
pasivo una persona que se halle en el mismo recinto que el fumador- (cito un
artculo de un peridico): ...puede enfermar y hasta morir a causa del humo
debido a que el cigarrillo no slo es malo para el que lo consume, sino para
quienes lo rodean. Se sabe que la exposicin pasiva al humo del tabaco provoca
30 veces ms muertes por cncer pulmonar que todos los contaminantes del
aire. Respirar en una atmsfera contaminada por humo de cigarrillo produce tos,
expectoracin, malestar torcico, reduce la funcin pulmonar y produce
enrojecimiento, picazn y lagrimeo de los ojos.
Estudios realizados en EEUU demuestran que este humo contribuye hasta con
300.000 infecciones anuales en menores de 18 meses, que incluyen neumona y
bronquitis. Los lactantes tienen una probabilidad 3 veces mayor de morir de
muerte sbita si sus madres fuman durante y despus del embarazo. El riesgo de
muerte por enfermedad cardaca aumenta en un 30 % en aquellas personas que
no fuman pero que deben vivir o compartir su vida con un fumador.
El aspecto gravemente antitico de las compaas tabacaleras que hasta hace
poco negaron tozudamente que el tabaco produjera cncer- es que el foco de su
publicidad son las personas inseguras, que necesitan afirmarse en algo: una
imagen de xito, de conquistador, de deportista lo que sea-. Quines, por
ejemplo? Los adolescentes. Y, a qu edad cree usted que inician el hbito los
fumadores?
El interesante caso del azcar
Desde pequeos, hemos recibido insistentemente ciertas versiones acerca de los
alimentos que necesitamos para lograr una dieta equilibrada. Se nos ha dicho
que la carne de vacuno es prcticamente imprescindible, as como las masas. Nos
hemos hecho adictos a todo tipo de sustancias txicas. Si nos molestamos en
revisar lo que contienen diversos alimentos, veremos que algunos componentes
de los alimentos elaborados son los antioxidantes, laudantes, colorantes,
saborizantes, aditivos y... el azcar. Y todo esto es txico.
Adems de ser ingrediente infaltable en todos los alimentos de nios con lo cual
nos hacemos adictos desde entonces- (s, adictos), un poco de paciencia nos
llevar a descubrir que no slo lo encontramos all o en nuestro t o caf.
Ejemplos? Incluso algunas cecinas y condimentos como el ketchup contienen
azcar. Creen que exagero? En unas pocas cecinas que revis en un
supermercado, encontr que las siguientes lo contienen: Jamn cocido PF, Jamn
acaramelado PF, Lomo Boston PF, Lomo Lachs, Jamn tradicin La Preferida,
Jamn pierna La Preferida, Salame Napoli, Pat Pimentn PF, Pat tipo ternera
PF...

Los supuestos jugos de fruta? Veamos el Soprole: 100% jugo de naranja.

Ingredientes: Jugo concentrado de naranja, azcar y agua. Jugo Watts, anunciado
como Jugo fresco, 100% naranja. Ingredientes: jugo de naranja a base de jugo de
naranja concentrado y azcar, slo para compensar las variaciones en el
contenido de la fruta cita textual de la etiqueta-. Parmalat va ms lejos: Nctar
de Naranja Parmalat ingredientes: agua, jugo concentrado de naranja, azcar,
cido ctrico, vitamina C, estabilizantes y saborizantes autorizados. Hasta donde
he visto, slo existen tres marcas de jugo de fruta realmente puro: Afe, Sofruco y
otra variante de Watts.
Los alimentos integrales (por ejemplo, el arroz integral) vienen completos es
decir, traen todo lo necesario para metabolizar sus contenidos. A diferencia de
esto, los alimentos refinados como el azcar o la harina blanca- utilizan la
vitamina B ya presente en el cuerpo y ayudan a agotarla. Esto se debe a que no
tienen fibra o lo necesario para digerir o metabolizar. El azcar refinada y la
harina blanca tienen muchas cosas en comn- no tienen vitaminas ni minerales;
por lo tanto, al comer azcar, dejas de tener hambre, pero no has comido ni
vitaminas ni minerales.
El azcar blanca funciona exactamente como una droga, y lo es. Funciona igual
que la cocana: es una parte altamente refinada de una planta. Ni la coca ni la
caa de azcar son en s dainas, pero s lo son la cocana y el azcar, productos
altamente refinados. Se obtiene muy rpidamente una alta dosis de energa al
consumir azcar blanca refinada, y el cuerpo no est hecho para absorber estas
altas y concentradas dosis de energa (es como hacer funcionar un automvil con
combustible de avin). A la larga, se produce un fuerte desgaste en el cuerpo. A
la corta, el azcar te sube tu energa lo que buscan los deportistas-, pero al irse
el efecto te bajoneas, con lo cual quieres ms (y si no la ingieres, te deprimes).
El proceso de desgaste que genera (por ser bencina de avin en un automvil)
es muy parecido al proceso del alcohol. El sistema corporal comienza a hacer
agua, comienzan a presentarse fallas de diversos tipos. A la larga, si comes
suficiente azcar durante suficiente tiempo -y en algn momento dejas de
ingerirla- puede presentarse una depresin.
Esto no es todo. Los nios a los que rpidamente volvemos adictos, con enormes
cantidades de dulces, chocolates y toda la basura que pasa por alimentos
infantiles- estn teniendo, en nuestro pas, cada vez mayores ndices de
hiperactividad, reflujo intestinal, dficit atencional y obesidad infantil. Una cifra
ventilada en Marzo de 1999 habla de un 56 % de obesidad entre preescolares.
Cul es uno de los principales culpables? El consumo de azcar.
A modo de cierre
La verdad es que hemos heredado hbitos alimenticios e ideas acerca de
sustancias como el tabaco, el alcohol y otras que no tienen nada que ver con
sanidad. Lo grave es que las personas que se supone que son autoridades en el

tema a veces simplemente no saben. La medicina occidental ha tenido xito en

muchsimas cosas, pero de prevencin de enfermedades y de alimentacin
saludable no tiene idea. Lo digo con todas sus letras. Cuando yo era nio y
viajaba en trolley, haba carteles publicitarios del Ministerio de Salud que
hablaban de los grupos de alimentos indispensables para la vida. Uno de sos
eran los tallarines, el pan blanco y el azcar. Como chiste negro, no est mal.
La nica verdadera autoridad respecto a lo que le hace bien o no al propio cuerpo
es uno mismo. Actualmente hay todo tipo de gures y todo tipo de recetas
respecto a lo que es ideal consumir. Con un poco de sensibilidad, uno mismo
puede descubrir los efectos de absorber una u otra cosa. Ahora bien: si usted
desea vivir saludablemente o suicidarse de a poco, es enteramente cosa suya: no
le eche la culpa a nadie ms.