Dualismo antropolgico griego y judeocristianismo

J.F.S.P. [juanfernandosanchez@laexcepcion.com] (9 de diciembre de 2001)

La de la naturaleza humana es una de las cuestiones clave de cualquier pensamiento
sistemtico. De la respuesta que reciba dependern las posturas y actitudes respecto a
mltiples problemas. Presentamos aqu, a un nivel introductorio, algunas de las posiciones
que sobre este asunto sostiene La Excepcin.
Aun cuando los filsofos presocrticos se centraron ms en el cosmos que en el hombre (algo
propio de una mentalidad pantesta como la suya), encontramos ya entre ellos algunas referencias
interesantes a su concepcin acerca de la naturaleza humana, por otro lado deudora de las
visiones mitolgicas y homricas de la Grecia Antigua.
Digamos antes que el concepto de naturaleza en los griegos est estrechamente vinculado al del
ser, concebido en clave monista ("todo es uno") y, como ya hemos sealado, a menudo pantesta
("todo es Dios"), en la medida en que se consideraba a todo dotado de vida, e incluso de alma
(pneuma). As, la physis (naturaleza) sera la esencia de cada cosa pero tambin el principio (arj)
de todo lo que existe. Esto se halla particularmente presente en los tres primeros filsofos
presocrticos, los milesios: Tales, Anaxmenes y Anaximandro.

Alma humana
Pitgoras y su escuela, en lnea muy prxima a las corrientes religiosas rficas, definen ya una
primera antropologa filosfica, altamente deudora de las creencias tradicionales (mitologa
pagana). El hombre, segn ella, estara compuesto de una parte material, el cuerpo, y otra de
origen celeste, el alma (psyche), cuya sustancia bsica sera el pneuma infinito que llena el
cosmos. (Algo, por cierto, muy similar a los conceptos hindes de atman y brahman,
respectivamente, lo cual delata el comn origen pagano de unas y otras creencias). De acuerdo
con el pitagorismo, las almas de los seres humanos estaran condenadas a transmigrar (o
reencarnarse) en el caso de no haberse purificado antes de la muerte. (De nuevo, salta a la vista la
similitud con las filosofas orientales).
Herclito, tambin presocrtico, comparte el dualismo cuerpo-alma sobre un fondo bsicamente
monista-pantesta. Mantiene, adems, la superior estima conferida al alma sobre el cuerpo, al
sostener que la sustancia de la primera es ms pura y sutil que la del segundo.
Y as, hasta Scrates, casi todos los pensadores griegos creen en un alma inmortal, separable del
cuerpo. (La excepcin es el atomista Demcrito, defensor de un materialismo radical, y por tanto de
un alma material, lo que no le impide aceptar la existencia de los dioses).
Scrates, por su parte, afirma el carcter divino del alma humana. Aunque no queda muy claro
hasta qu punto defiende la inmortalidad de la misma (su propia forma de morir ha sido a menudo
interpretada como evidencia de que as era, pero en la Apologa, el libro que la relata, compara la
muerte con un sueo sin sueos), su antropologa, nada sistemtica, se sustenta sobre una base
dualista alma-cuerpo.
Su discpulo e inicial portavoz, Platn, mucho ms sistemtico en este asunto, es el gran defensor
filosfico del abismo cuerpo-alma y de la superioridad e inmortalidad de sta, a la que atribua,
como rficos y pitagricos, la capacidad de transmigrar y reencarnarse. Afirma el historiador de la

filosofa Guillermo Fraile que Platn tuvo siempre un concepto elevadsimo del alma, como una
entidad inmaterial distinta y contrapuesta al cuerpo. Pero es interesante sealar que tambin en
este gran pensador hay un fuerte sustrato pantesta, como se revela en los comentarios
delTimeo sobre el Alma csmica, compuesta de los tres gneros supremos (lo Idntico,
lo Diverso y la Esencia), de cuyos residuos se habran formado las almas inferiores, incluidas las
de los hombres. El cuerpo sera el vehculo del alma (tambin su prisin), pero Platn indica que no
es lo mismo encarnarse en un cuerpo de varn que, por ejemplo, en uno de mujer (inferior a aqul,
pero superior al de un animal).
El ltimo gran filsofo griego, Aristteles, aunque inicialmente muy influido por su maestro Platn,
va incorporando de manera progresiva elementos antropolgicos y biolgicos que lo aproximan, en
cierto modo, al materialismo de Demcrito (al que, no obstante, combate agudamente). De hecho,
el fundador del Liceo afirma la unidad sustancial alma-cuerpo. Ello no le impedir, sin embargo (y a
pesar de que va matizando esta tesis a lo largo de su vida), aceptar la inmortalidad del alma,
cuando menos la de su parte intelectiva. Pese a todo, pues, no llega a desprenderse del dualismo
de fondo alma-cuerpo.

Origen del ser humano

Cuando se parte de una visin pantesta o inmanentista de la realidad y de la naturaleza, es
imposible llegar, sin solucin de continuidad, a la idea bblica de creacin. Todas las religiones de
todos los tiempos (con excepcin de la bblica), y todas las filosofas precristianas (pero tambin,
por desgracia, la mayora de las filosofas postcristianas, en la medida en que han hecho de la
razn humana su fundamento epistemolgico) han sido incapaces de concebir, e incluso han
tenido por absurda, la idea de creacin divina a partir de la nada. De ah que Jos Ferrater Mora,
en su clebre Diccionario de Filosofa, afirme:
La concepcin griega del hombre puede admitir que el hombre ha sido "formado" y hasta
que lo ha sido de un modo distinto de todos los dems seres. Pero en ningn caso admite
que el hombre ha sido creado. Lo ltimo, en cambio, es lo caracterstico del judasmo y del
cristianismo.
Las filosofas y religiones paganas se mueven siempre en un mismo plano de inmanencia. Esto
significa que todo (incluido el ser humano y los dioses) pertenece a un mismo orden de cosas. No
hay, en ese planteamiento, lugar para lo trascendente. En realidad, el inmanentismo global es otra
forma de aludir al monismo ("todo es uno") como base interpretativa del conjunto de lo existente.
La concepcin dualista alma-cuerpo se desarrolla en la historia de la filosofa griega, al menos en
parte, como fruto del debate intelectual acerca de cmo conciliar esa supuesta unidad del ser (o
monismo esencial) con la diversidad aparente (fenomnica) de seres de todo tipo: astros, piedras,
animales, plantas, hombres, dioses... La tendencia general dentro de ese mbito filosfico consisti
en afirmar un continuum de sustancia comn a todos los seres, y de manera destacada entre el
alma humana y el "alma csmica" o "universal". En este sentido, los individuos, en tanto que seres
tangibles diferenciados, seran bsicamente apariencias, o fenmenos, o copias de una realidad
superior (constituida, en Platn, por el Mundo de las Ideas). Dicho continuumholstico, comn a las
filosofas orientales y, en general, al misticismo esotrico de todos los tiempos y lugares, negara
toda opcin a una creencia genuinamente trascendente (entendiendo aqu la trascendencia como
lo contrario de la inmanencia; as como sta implica un solo plano de la realidad, aqulla supondra
un abismo ontolgico entre el Creador y todo lo dems).

Consecuencias
El helenismo de los siglos anteriores a Cristo y el neoplatonismo latino posterior contribuyeron a
impregnar de ideas dualistas primero el judasmo y despus el cristianismo, a pesar de que la
Biblia, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, defiende una visin monista de la
naturaleza humana (es decir, no hay separacin esencial alma-cuerpo, ni por tanto inmortalidad del
alma), as como una visin dualista del conjunto de la realidad (a un lado est Dios, y a otro, todo lo
dems: criaturas y resto de la creacin). Justamente, la base para aceptar sin problemas el
monismo antropolgico humano radica en la admisin de dos enseanzas bblicas: la infinita
trascendencia de Dios y su creacin del cosmos a partir de la nada. Con estos principios en mente,
no es preciso suponer un alma esencialmente distinta del cuerpo, y por ello no es de extraar que
la Biblia nunca haya sostenido una doctrina semejante.

En consonancia con su ontologa, Platn desarrolla un dualismo antropolgico

en el que el ser humano se encuentra conformado por la unin accidental y
transitoria de alma y cuerpo. Antes de encarnarse en su crcel terrenal, que es
el cuerpo, el alma inmortal habit en el mundo de las Ideas, donde haba
podido contemplar stas directamente adquiriendo as una serie de
conocimientos de modo perfecto.

Para ilustrar esta imagen, en el Mito del carro alado que aparece en el dilogo
Fedro Platn establece una analoga entre las distintas partes funcionales que
conforman el alma y los integrantes de un carro celeste del que tiran dos
corceles, uno noble y otro rebelde, a los que equipara respectivamente con las
partes irascible y concupiscible del alma, y que conduce un auriga, alegora de
la parte racional de sta. La tarea del alma racional, como la del auriga,
consiste en guiar el conjunto entero, gobernando y sometiendo con diligencia
las funciones irascible y concupiscible del alma. Y no siendo sta una tarea
sencilla, Platn indica que al auriga le fue imposible tal cometido, por lo que el
carro-alma cay desde las alturas celestes hasta encarnarse en un cuerpo.
Desde entonces, unida al cuerpo, la tarea del alma racional consiste en
purificarse, desprendindose de todas las ataduras que la vinculan al mundo
sensible, y prepararse para el conocimiento de las Ideas.

As pues, Platn concibe tres partes o funciones en el alma: a) el alma racional,

inmortal, inteligente y de naturaleza divina, que radica en la cabeza y cuya
funcin es la de facultar al hombre para el conocimiento y la realizacin del
bien y la justicia; b) el alma irascible poseedora de nobles sentimientos, como
la voluntad y el valor, que radica en el pecho (trax) y sirve de auxiliar al
principio racional; y c) el alma concupiscible, responsable de las bajas pasiones
y amante de los placeres y deseos sensibles, la cual radica en el abdomen
(vientre). Cuando cada funcin del alma se dedica exclusivamente a su
cometido (sabidura, voluntad y moderacin, respectivamente), existiendo

armona entre todas las partes, entonces se dan las condiciones para que tal
alma sea justa.

Textos
Sea su smil el de la conjuncin de fuerzas que hay entre un tronco de alados
corceles y un auriga. Pues bien, [] est en primer lugar el conductor que lleva
las riendas de un tiro de dos caballos, y luego los caballos, entre los que tiene
uno bello, bueno y de una raza tal, y otro que de naturaleza y raza es lo
contrario que ste. De ah que por necesidad sea difcil y adversa la conduccin
de nuestro carro. [] Pues el corcel que participa de maldad es pesado, gravita
hacia tierra, y entorpece a los cocheros que no estn bien entrenados; Platn,
Fedro, 245e-247e.

Antropologa y psicologa: el alma en la tradicin

griega y en Platn
La concepcin del hombre en Platn est tambin inspirada en la teora
de las Ideas. El hombre es el resultado de una unin "accidental" entre el
alma, inmortal, y el cuerpo, material y corruptible, dos realidades distintas
que se encuentran unidas en un solo ser de modo provisional, de tal
modo que lo ms propiamente humano que hay en el hombre es su alma,
a la que le corresponde la funcin de gobernar, dirigir, la vida humana.
Tanto la concepcin del alma como la de sus funciones en relacin con el
cuerpo sufrirn diversas modificaciones a lo largo de la obra de Platn,
aunque se mantendr siempre la afirmacin de su unin accidental.

El alma en la tradicin griega

La idea de que existe un alma (psyche), no obstante, no es en absoluto
original de Platn. Tanto la tradicin cultural griega como la de otras
muchas culturas de la poca dan por supuesto la existencia del "alma", y
el trmino que utilizan para referirse a ella significa primordialmente
"principio vital", entendiendo por ello una suerte de potencia o capacidad
que da la vida a los seres. Parece obvio, pues, que todo ser vivo ha de
poseer ese principio vital, o "alma", por definicin. En la tradicin griega
el tema de la existencia del alma no representa, pues, ningn problema,

desde esa perspectiva. En la tradicin homrica, por ejemplo,

encontramos referencias no slo al alma, sino tambin a una vida
posterior a la muerte; aunque esta vida posterior no pase de ser una
imagen fantasmal de la vida plena sobre la tierra, y en que se cambiara
gustosamente de nuevo por la vida terrestre. Tampoco parece haber
nada superior en el alma, en el sentido de que sea la parte ms noble o
elevada del hombre.

El alma en Platn
Pero Platn no se limita a afirmar la existencia del alma, sino que la dota
tambin de otras caractersticas adems de la de ser "principio vital". Y
es en estas caractersticas en donde se encuentra la originalidad de la
interpretacin platnica. El alma, nos dice Platn, es inmortal, transmigra
de unos cuerpos otros y es, adems, principio de conocimiento. En la
medida en que conocemos "por" el alma, sta ha de ser homognea con
el objeto conocido, es decir, con las Ideas, por lo que no puede ser
material. La idea de que el alma es inmortal y transmigra le viene a
Platn, casi con toda seguridad, de los pitagricos. A su vez stos la
haban tomado con probabilidad del orfismo, movimiento de carcter
religioso y mistrico que se desarrolla en Grecia a partir del siglo VIII, y
cuya creacin fue atribuida a Orfeo. Se trataba, al parecer, de una
renovacin del culto dionisaco que se propona alcanzar la purificacin a
travs de rituales ascticos, en la creencia de la inmortalidad y
transmigracin (metempscosis) de las almas, que se encontraran
encerradas en el cuerpo como en una prisin. Pero, para quienes no
fueran prximos al orfismo o al pitagorismo, la afirmacin de la
inmortalidad del alma no poda dejar de ser una afirmacin sorprendente.
De ah la necesidad de Platn de demostrar dicha inmortalidad.
Los ptimetos griegos no esrablecen una distincin clara enlle alma y cuerpo.
Cuando sabemos que para un hombre de la Grecia anrigua slo cuenta con el
lenguaje empleado para nombrar su cuerpo y para designar e! de OllO ser.
emendemos porque los griegos crearon dioses antropomorfos. Descritos con

precisin, esos dioses deteman las propiedades fsicas del cuerpo humano. Sin
embargo, las contradicciones se manifiestan a la hora de adjudicarles poderes
sobtenarurales: as. el cuerpo divino se transforma a voluntad, se hace
invisible. se alimema de ambrosa, duermesin cerrar los ojos. Pero ante lOdo,
es difereme al cuerpo humano PERFILES porque no se corrompe, no deviene
soma (cadver). es inmortal. Los dioses del Olimpo tiene el don de la
ubicuidad; pueden llascender el tiempo y llegar al ltimo tincn del universo.
La divisin emre alma y cuerpo apenas comienza. Enlle lo sobrenatural y lo
narutal no existe un co((e definitivo. El antropomotfismo de los dioses domina
la vida diatia de los griegos, regidos por el Olimpo homrico. El orfismo genera
una rransformacin de la religin griega, tal como la conocieron HomelO y
Hesodo, al implicar la inmorralidad del alma y una divisin tajante enlle sta y
el cuerpo. Los principios de los misterios rficos se encuentran vinculados a la
concepcin del hombre como un set en e! que prevalece un principio divino, un
demonio (alma) que reside en el cuerpo debido a una culpa originaria. El ciclo
culpa originaria-reencarnaci6n se rompe mediante rilOs purificadores,
destinados a libetar al alma del cuerpo. Para Pitgoras, quien defiende la
existencia de la merempsicosis. las almas deben liberarse a ((avs del sabet.
De ah e! concepto piragrico de fJosoHa (amor a la sabiduta) como eje
esencial del mundo. Pitgotas y los naruralistas presocrticos apuntan hacia
una nueva forma de interpretar e! mundo. Jen- fanes, cinco siglos antes de
Cristo les reclama a sus coetneos: "Pero los mortales piensan que los dioses
nacen. Que tienen vestidos, voces y figuras como las suyas. A los dioses
Homero y Hesodo allibuyen lOdo lo que para los hombres es ultraje y
vergenza: robar. cometer adulterio, engaarse uno a ollo."Oenfanes.
Fragmentosy ftstimonios). Con Scrates y los sofistas aparece el humanismo
griego. Para ellos, el primer testimonio racional de la existencia de Dios es e!
cuerpo humano. Todos y cada uno de los elementos corpreos del hombte
tienen una finalidad; no son producto del azar sino concebidos por una
inteligencia superior. UNIVERSIDAD DE MXICO Moyo 2002 t 77 PERfilES El
hombre griego posee un cuerposoma y un alma-psique que slo la muerte
libera. Los ritos funerarios permiten que la psique del hombre ingrese al reino
de los infiernos. El largo dilogo socrtico que Platn describe en el Fedn
insiste en la inmortalidad del alma. La psique alcanza su plenitud en el
momento de la muerte, al separarse del cuerpo. Esta concepcin dualisra de
las relaciones cuerpo y alma aparece a lo largo de los dilogos platnicos, no
slo como reflejo del pensamiento rfico sino por el desarrollo de la metafsica.
Si el cuerpo es una crcel, el alma es un demonio que es necesario purificar
por medio de la sabidura. El deseo de muerte que aparece en los textos de
Platn es en realidad un deseo de acercamientO a Dios. Para Platn, las almas
aradas en exceso a lo corpreo estn destinadas a vagar errantes hasta
enlazarse a otro cuerpo animal o humano. Las almas virtuosas encarnan en
cuerpos de hombres jus- [OS o de animales mansos. Para Aristteles, los
sentidos no pueden existir sin el cuerpo; slo la inteligencia es capaz de
perdurar ms all de lo corpreo, porque el intelecto procede de fuera y slo l
es divino. No sucede lo mismo con el razonar, el amar o el odiar, que no son
afecciones del inte- 781 Moya 2002 UNIVERSIDAD DE MXICO leero sino

pasiones. En D~ Anima Aristteles afirma: "Todas las pasiones humanasse

muestran vinculadas con un cuerpo pues, cuando se producen, el cuerpo
experimenta una modificacin. Entre los estoicos del mundo hel- nico, el
hombre slo surge cuando la materia y lo divino se funden. Plotino establece
una ruptura radical tanto con la exaltacin del cuerpo radiante de los dioses
que caracteriz a los pensadores arcaicos, como la visin terrorfica del cuerpo
de los gnsticos. Para l, existe la necesidad ontolgica de las almas por
apropiarse de un cuerpo, y ese impulso es en s mismo una experiencia
dolorosa. La culpa originaria aparece en el momento de la unin del alma y el
cuerpo, la cual da pie a que aparezca el deseo de pertenencia. Una segunda
culpa aparece a partir de que el alma encarnada experimenta una
preocupacin excesiva por la materia y se olvida de su origen.

JEMPLO REDACCIN DUALISMO ANTROPOLGICO EN PLATNPlatn establece

un dualismo antropolgico consistente en una clara separacin entre elcuerpo
y el alma. El cuerpo es material, nace y perece y, por tanto, est sujeto a la
generaciny a la corrupcin. Sin embargo, el alma, al ser inmaterial, es de
naturaleza inmortal y eterna, detal modo que tiende hacia la regin inteligible,
es decir, al mundo de las Ideas, con las quecomparte todas sus caractersticas
o, por lo menos, gran parte de ellas: es divina, inmortal einmaterial.Tras la
muerte del cuerpo, el alma transmigra de un cuerpo a otro y sufre un proceso
dereencarnaciones sucesivas hasta que consigue la liberacin total del cuerpo,
el cual constituyecomo su crcel. Dicha liberacin se consigue paulatinamente
mediante el cultivo de la filosofay, con ella, mediante el acercamiento al
mundo inteligible. Reconocemos en todo esto lainfluencia pitagrica en la
concepcin que Platn desarrolla acerca del alma.Sin embargo, antes de
encarnarse en el cuerpo, el alma ha permanecido un tiempo en elmundo de las
Ideas, y en l ha conocido la verdadera esencia de las cosas: las Ideas; de
talmodo que en el alma existe una huella o recuerdo borroso de las Ideas,
unos conocimientosacerca de lo inteligible que permanecen ocultos y
enmascarados por las apariencias que nosproporcionan los sentidos en el
mundo sensible. Estos conocimientos innatos se correspondencon la teora de
la reminiscencia de Platn (conocer es recordar), muy influido por su
maestroScrates, y por la doctrina de la preexistencia del alma en el mundo
inteligible, debido alproceso de reencarnacin, tambin defendido por los
pitagricos.El alma, segn Platn, consta de tres partes: parte racional, parte
irascible y parte apetitiva,que se corresponden con las virtudes de la sabidura,
la valenta y la moderacin,respectivamente. Esta divisin tripartita sirve para
explicar los conflictos internos y lastendencias opuestas entre las que se
debate continuamente el alma. El predominio de cadauna de las tres partes del
alma determina tres tipos de personalidad diferentes, paralelos a lastres clases
en que, considera Platn, debe dividirse el Estado: los filsofosgobernantes, enlos que predomina la parte racional y cuya virtud ser la
sabidura; los guardianes, en los quepredomina la parte irascible y cuya virtud
debe ser la valenta; y, por ltimo, los productores,en los que predomina la
parte apetitiva o concupiscible, y cuya virtud debe ser la moderacinde los

deseos y apetitos que dominan al cuerpo.Mientras que la mayora de las

facultades o virtudes del alma, lo mismo que las del cuerpo,pueden adquirirse
mediante el ejercicio y la prctica, la virtud o facultad del conocimiento
eseterna e inmortal, como el alma. Esta facultad, mayor desarrollada en
aquellos que se escogen