Mecnica cuntica.

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Introduccin a la mecnica cuntica

Creo que puedo decir con seguridad que nadie entiende la mecnica cuntica Richard P. Feynman

A finales del siglo XIX tres grandes ramas formaban lo que se llama FSICA CLSICA:

Mecnica de Newton
Electrodinmica de Maxwell
Termodinmica de Clausius y Bolzmann

Estas tres ramas explicaban la mayora de los fenmenos fsicos. Pero est fsica clsica tena
importantes contradicciones cuando intentbamos explicar ciertos fenmenos en mbitos cercanos a la
velocidad de la luz. Surgi as la teora de la relatividad especial (Einstein). Tambin se haba observado el
fracaso de la ciencia al explicar fenmenos como la radiacin del cuerpo negro y los espectros atmicos.
Para explicar estos fenmenos aparece una nueva teora, la mecnica cuntica, impulsada por Planck,
Einstein, de Broglie, Bohr, Heisenberg, Schrdinger...

Radiacin trmica y espectros

Se denomina radiacin trmica a la que emite un cuerpo como consecuencia de su temperatura. Los
cuerpos emiten y absorben continuamente dicha radiacin (energa) hacia y desde sus alrededores,
respectivamente. Si la temperatura del cuerpo es inferior a la del medio ambiente, la cantidad de radiacin
absorbida por el cuerpo supera a la emitida por ste. Si es superior a la temperatura del entorno, ocurre lo
contrario. Cuando el cuerpo se encuentra a temperatura ambiente, las cantidades emitidas y absorbidas
son iguales, y se dice que el cuerpo se encuentra en equilibrio trmico.
La radiacin emitida por un cuerpo caliente es una mezcla de ra diaciones de varias frecuencias. Al
analizarla mediante un espectroscopio, obtenemos un espectro de emisin que muestra todas las
frecuencias presentes en ella (espectro continuo).
Cuando calentamos un gas a baja presin, obtenemos un espectro de emisin discontinuo
formado por unas cuantas lneas separadas. Cada lnea corresponde a la frecuencia de un tipo de
radiacin emitido. Cada elemento qumico tiene un espectro caracterstico, distinto de los de los otros
elementos.
La ciencia del siglo XIX era incapaz de explicar e interpretar los espectros de emisin discontinuos.
Espectros de emisin discontinuos de algunos gases, a la
izquierda. A la derecha, espectros de emisin sucesivos de un
cuerpo cada vez ms caliente. Se observa la aparicin sucesiva
de colores: rojo, amarillo, verde, azul, violeta. Paralelamente,
aumenta la intensidad luminosa emitida

La
radiacin
del cuerpo
negro
Los slidos
emiten una
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gran cantidad de frecuencias, tan prximas unas a otras que constituyen lo que se llama un
espectro de emisin continuo.
Has observado cmo cambia de color una barra de hierro al ser calentada? Al principio slo emite radiacin
infrarroja, que no vemos; despus empieza a emitir luz roja y, a temperaturas superiores, presenta color
blanco, e incluso blanco-azulado.
La energa electromagntica que emite un cuerpo debido a su temperatura se denomina radiacin
trmica.
Esta radiacin trmica vara tanto con la temperatura como con la composicin del cuerpo.
Existe, sin embargo, un conjunto de cuerpos cuya radiacin trmica slo depende de su temperatura. Se
denominan cuerpos negros, y su radiacin presenta las siguientes caractersticas:
En 1859, Kirchoff establece la definicin de cuerpo negro: Cuerpo negro es un sistema ideal que
absorbe toda la radiacin que incide sobre l y se rige por una ley bsica: Cuando un cuerpo est en
equilibrio trmico la energa que absorbe es igual a la que emite. Por tanto, un cuerpo negro es
tambin un emisor ideal, es decir, que emite en todas las longitudes de onda.
Se puede conseguir una buena aproximacin al cuerpo negro con una cavidad
con un pequeo orificio en una de sus paredes y todas las paredes pintadas de
negro. Cualquier radiacin que entre por dicho orificio ser absorbida por las
radiaciones en las paredes internas y las posibilidades de escapar por el orificio
son pocas. Si examinamos la radiacin que emite ese cuerpo en el interior de la
cavidad a medida que se calienta, veremos que la radiacin depende solo de
la temperatura, no de las caractersticas de la sustancia.
Radiacin trmica en una
cavidad
Si un cuerpo absorbe toda la radiacin que le
llega, tiene las caractersticas de un cuerpo
negro. Por ello, una cavidad con un pequeo
orificio en una de sus paredes y con las paredes
interiores pintadas de negro acta como un
cuerpo negro: cualquier radiacin que entra
rebota hasta ser absorbida

Nota : Tambin podramos cesar el aporte de calor externo, y esperar a que en el interior se alcance el equilibrio entre energa absorbida y
emitida. La energa radiante ser una cantidad determinada. Si abrimos un orificio parte de la radiacin escapa y se puede medir.

La radiacin de un cuerpo negro viene determinada por:

Ley de Stefan-Boltzmann: La cantidad total, por unidad de tiempo y superficie, de energa

emitida por un cuerpo negro es proporcional a la cuarta potencia de la temperatura absoluta.
I =T4 donde I se mide en W/m2 y es la cte universal de Stefan, de valor = 5,67 10 -8 W/m2K4

Ley del desplazamiento de Wien: El producto de la longitud de onda correspondiente al mximo

de emisin por la temperatura absoluta es cte. max T = 2,897 10-3 m K. Esta ley permite medir la T
de las estrellas o del filamento de una bombilla.

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Si representamos la intensidad de la radiacin emitida en cada fre cuencia, obtenemos una grfica
como la de las figuras siguientes:

Grfica de la radiacin espectral R en

funcin de la longitud de onda . El
rea bajo una de las curvas da la
cantidad total de energa irradiada
por m2 y por segundo. sta crece al
aumentar la temperatura del cuerpo.
Para longitudes de onda pequeas,
los datos experimentales no encajan
en absoluto con lo que predice la
mecnica clsica

Las grficas en las que se

observa el perfil de la potencia irradiada en funcin de la longitud de onda y la temperatura, permiten
comprobar como se cumplen las dos leyes.
Para una temperatura fija existe una longitud de onda para la que la energa emitida es mxima. Si
aumenta la energa del cuerpo, la mxima emisin de energa se obtiene para longitudes de onda
menores.

La cantidad de radiacin emitida (rea bajo la curva) aumenta con la T( Ley de Stefan-Bolzmann) pero la
del mximo de emisin , disminuye con la T ( ley de Wien)
A pesar de su nombre los cuerpos negro no siempre se ven de color negro. En funcin de la
Temperatura pueden ponerse rojos e incluso blanco incandescente. Por ejemplo en un horno de coccin
de barro a 1000 o 1100 C la radiacin que emite es rojiza y todos los objetos de su interior tienen el
mismo color independientemente del barro que contengan. Esto est de acuerdo con la ley de Wien , que
dice que la correspondiente al mximo de emisin solo depende de la temperatura y no del cuerpo.

Hiptesis de Planck

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El hecho de que la emisin de un cuerpo negro no dependiera de la naturaleza de las sustancias pareca
hacer ver que nos encontrbamos ante una ley universal. Esto atrajo a muchos cientficos que trataban de
contestar a la siguiente pregunta: Qu ley fsica permite explicar la forma de las grficas de emisin del
cuerpo negro? Se parta de una sugerencia de la teora de Maxwell: la radiacin electromagntica era
provocada por las oscilaciones de las partculas cargadas de los tomos.
Haciendo uso de la termodinmica y de la electrodinmica (usando principios de la mecnica clsica) ,
Rayleigh y Jeans obtuvieron que la intensidad irradiada era proporcional a la temperatura e inversamente
proporcional a la cuarta potencia de la ; I T/4 . Este resultado se ajusta bien para el caso de valores
altos de la pero nos lleva a una conclusin inconsistente: la potencia irradiada tendera a para
pequeas (ultravioletas). Experimentalmente no es as. Por ello se le llam catstrofe ultravioleta.
Planck, aborda el problema desde un punto de vista absolutamente revolucionario en la ciencia. Busca en
primer lugar una funcin matemtica que se ajuste de modo general a todas las grficas y despus le da la
interpretacin fsica
A finales de ese mismo ao, el fsico alemn Max Planck (1858-1947) formul las siguientes hiptesis como
punto de partida para intentar explicar la radiacin del cuerpo negro:
Los tomos que emiten la radiacin se comportan como osciladores armnicos.
La energa emitida por los osciladores atmicos no puede tener cualquier valor, sino que debe
ser un mltiplo entero de una constante h multiplicada por la frecuencia del oscilador. E =nhf
donde n es un nmero entero, h es una constante a la que se dio el nombre de constante de Planck y
cuyo valor es 6,626 10-34 J s y f es la frecuencia del oscilador.
Nota : Dado el pequeo valor de la cte h, la variacin energtica de un sistema macroscpico ( con muchos osciladores
microscpicos) es continua. Sin embargo, en el mundo microscpico, es discontinua, est cuantizada.

La energa se emite o absorbe en forma de mltiplos de paquetes mnimos de energa de valor hf, que
reciben el nombre de cuantos de energa (o fotones). Los fotones realizan esto saltando de un estado
cuntico a otro. El oscilador no absorbe ni emite energa si permanece en uno de sus estado cuantizados.

E0 = h.f;

E=n.E 0 ; E=n.h.f

con n=1,2,3..
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Los paquetes de energa hf se llamaron cuantos, de manera que la energa de los osciladores est
cuantizada y n es un nmero cuntico.
Al desarrollar esta hiptesis cuntica, Planck obtuvo una expresin que le permiti reproducir la distribucin
de energas observada experimentalmente.
ACTIVIDAD 1
Un tomo de masa 1,99.10-26kg oscila linealmente con una frecuencia propia de 4,84.10 14 Hz. a) Cul es el valor de un
cuanto de energa del oscilador? t) Cul es la amplitud mxima que adquiere con 20 cuantos de energa?
ACTIVIDAD 2
Una bolita de 0,01 kg se halla suspendida de una cuerda de 0,1m, formando un pndulo ideal. Hacemos oscilar el
sistema con una amplitud de 5. Calcula el valor del cuanto de energa de este sistema y explica por qu no
notamos que su energa est cuantizada.

El efecto fotoelctrico
A finales del siglo XIX Hert efectu experimentos que confirmaron la existencia del espectro
electromagntico. Pero adems, durante estos experimentos descubri que al someter a la accin de la
luz (visible o ultravioleta) determinadas superficies metlicas, estas desprendan electrones, llamados
fotoelectrones. Este fenmeno se denomina efecto fotoelctrico.
Los electrones emitidos al iluminar el ctodo originan una corriente elctrica de intensidad I al chocar con
el nodo. La intensidad medida es proporcional al nmero de electrones arrancados. El nmero de
electrones que alcanzan el nodo se mide por la corriente que circula por el ampermetro G. El W
necesario para arrancar el electrn del metal depende de su energa de enlace. La energa ms pequea
recibe el nombre de trabajo de extraccin Wo.
Interesa, pues, disear algn montaje experimental que permita explicar este efecto fotoelctrico,
es decir, la hipottica liberacin de electrones por las radiaciones que iluminan una superficie
metlica,
Montaje reproducido en la figura.
En un recipiente en el que se ha
hecho el vaco para evitar cualquier
efecto secundario debido a la
ionizacin de los gases, etc. se
encuentran
dos
electrodos
conectados a un generador. En
condiciones normales el galvanmetro
intercalado marcar cero, debido a
que el circuito permanece abierto
entre ambos electrodos. Por el
contrario, caso de que al iluminar tubo
de vaco se liberen electrones, el
galvanmetro deber indicar el paso de corriente.
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De acuerdo con nuestra hiptesis convendr, naturalmente, disponer un voltaje (ddp) tal que el ctodo
sea negativo de forma que los electrones liberados se desplacen hasta el positivo (favorecidos por la
ddp), cerrando el circuito. En el caso de que el voltaje aplicado provoque un potencial positivo en el
ctodo, al ser ste iluminado, los electrones liberados seran de nuevo atrados por este electrodo, sin
llegar a cerrarse el circuito con lo que el galvanmetro no sealar paso de corriente.
Utilizando un montaje como el de la figura anterior puede constatarse efectivamente el paso de
corriente al iluminar el electrodo negativo. Como era de esperar, adems, el fenmeno se presenta
tanto ms fcilmente cuanto mayor es la frecuencia de la luz incidente, y con metales que retienen
dbilmente a los electrones. El estudio del fenmeno no puede limitarse, sin embargo, a estas
consideraciones cualitativas y exige un tratamiento cuantitativo.
Estudio cuantitativo del efecto fotoelctrico
Montaje para estudiar el efecto fotoelctrico.

Caractersticas del diseo experimental:

a)

la intensidad marcada por el galvanmetro es una medida de la cantidad o nmero de

fotoelectrones que se desprenden del ctodo y llegan al nodo.
b)
La luz incidente que ilumina el ctodo tiene dos variables: su intensidad luminosa y la
frecuencia de radiacin. La intensidad luminosa, como ya sabemos, es la energa irradiada por
unidad de tiempo y unidad de superficie tambin se denomina potencia luminosa por unidad de
superficie- y, a su vez, conocemos que la energa de una radiacin depende del cuadrado de su
amplitud. Por otro lado, la frecuencia de una radiacin luminosa, sabemos que recorre el espectro
electromagntico desde el violeta con f= 7,31.10 14 Hz hasta el rojo, con una menor frecuencia f=
4,41.1014 Hz.
Un tratamiento cuantitativo del efecto fotoelctrico supone estudiar experimentalmente de qu
factores depende la corriente que circula (nmero de electrones que transitan desde el ctodo al
nodo).
El nmero de electrones que van de ctodo a nodo (I del galvanmetro) pueden depender de la
intensidad de la luz incidente, de la frecuencia de la misma o y de la diferencia de potencial aplicada
entre electrodos.
Comenzaremos este tratamiento cuantitativo estudiando la variacin de la intensidad con el
voltaje manteniendo, claro est, la misma frecuencia de la radiacin incidente y la misma
intensidad. El resultado de este estudio queda recogido en la grfica de la figura siguiente.
Fijmonos exclusivamente en la grfica a.
Vemos que para voltaje aplicado cero, se observa una cierta intensidad: es el paso de electrones
desde el ctodo al nodo sin necesidad de ayuda de la diferencia de potencial. Son extrados con la
suficiente energa como para
llegar por si solos al nodo. Si se
va aumentando progresivamente
la diferencia de potencial, los
electrones llegarn con ms
facilidad al nodo y, por tanto, la
intensidad de corriente aumenta.
Pero no tardando mucho, la
intensidad se mantiene constante
al aumentar la diferencia de
potencial; esto quiere decir que
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todos los electrones que salen del ctodo estn llegando al nodo y por ms que aumentemos la
ddp el nmero no aumenta.
Vayamos hacia la izquierda de la grfica. Estamos invirtiendo la diferencia de potencia: el ctodo
se hace positivo y el nodo negativo. Figura de montaje dos.
En este caso, la ddp dificulta el acceso al nodo y muchos de los electrones extrados del metal
no pueden llegar al nodo, slo llegan los ms rpidos. La intensidad disminuye.
Si seguimos aumentando la ddp. negativa habr un momento en que la intensidad se haga cero.
Esta es la situacin que delimita el paso de los electrones ms rpidos . Por encima de una
ddp negativa V0 , denominado potencial de frenado no pasan los electrones ms rpidos y justo
por encima de dicho valor tenemos una indicacin de cual es la energa de aquellos que tienen
mayor energa cintica.
Podemos establecer la igualdad: V 0. q e = 1/ mv 2 mx
El voltaje de frenado nos indica la energa cintica de los electrones ms rpidos:
Ecmx = V 0 .qe=1/2 mv 2

mayor I de luz incidente

menor I de luz incidente

Variacin de la intensidad de la corriente fotoelctrica con el potencial.

(En curva b la intensidad de la luz inciden es la mitad de la
correspondiente a curva a).

Teniendo en cuenta lo dicho anteriormente, Qu ocurre con nuestras consideraciones cuando

aumentamos o disminuimos la intensidad de la radiacin luminosa incidente sobre el metal? La
frecuencia, de momento, la mantenemos constante.
Parece evidente que si duplicamos la intensidad de la luz incidente, el nmero de electrones que
extraemos del ctodo se duplican y, por tanto la intensidad del galvanmetro (que nos muestra el
nmero de electrones de ctodo a nodo) tambin se duplica. Pero fjate en una cosa curiosa, al
invertir la polaridad del potencial, el nmero de electrones parece que se van haciendo
independientes de la intensidad luminosa, hasta el punto que en el voltaje de frenado la intensidad
que marca el galvanmetro es cero, e independiente de la intensidad de la radiacin luminosa.
Puesto que el potencial de frenado nos indica la energa cintica mxima de los electrones extrados
en el ctodo, esto parece indicar que la energa cintica mxima de los electrones es
independiente de la intensidad luminosa con que se irradia el ctodo.
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De qu depende entonces dicha energa cintica mxima de los electrones extrados?.

Vamos a determinar experimentalmente la relacin entre dicha velocidad mxima y la frecuencia de
radiacin incidente:
V0/Ecmx
ddp de frenado

Frecuencia umbral f0
Frecuencia f de luz de
emisin

Variacin de la energa de los electrones con la frecuencia de la luz incidente.

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1. Para un metal dado, el efecto fotoelctrico slo se presenta a partir de una cierta
frecuencia umbral f 0 , sea cual sea la intensidad luminosa. Por debajo de f 0 el efecto
fotoelctrico no se presenta, por muy alta que sea la intensidad luminosa.
2. El efecto fotoelctrico se presenta siempre que f > f 0 , incluso si la intensidad luminosa es
muy baja. Y los electrones liberados tienen la misma energa cintica (dependiendo de f).
Por otro lado, tal como hemos indicado anteriormente en el potencial de frenado, si la
frecuencia se mantiene constante, por encima del valor mnimo f 0 , la intensidad elctrica
crece con la luminosa, pero no ocurre as con la energa cintica mxima de los
electrones, que se mantiene constante= V 0
La energa cintica de los electrones crece linealmente con la frecuencia a partir del valor
umbral f 0 , caracterstico de cada metal, de acuerdo con la grfica de la figura superior.
Explicacin del efecto fotoelctrico mediante la mecnica clsica
segn la teora de Maxwell verificada por Hertz en sus aspectos esenciales, la luz
es una onda electromagntica, al incidir sobre el metal se distribuir por toda la
superficie, no liberndose electrones ha que stos hayan absorbido suficiente energa, lo
que puede lograrse, segn dicha teora, aumentando la intensidad luminosa o la
frecuencia del haz incidente. Cabe, pues, esperar que, segn la mecnica clsica:

el efecto fotoelctrico slo se produzca a partir de cierta frecuenta de

radiacin y de cierta intensidad luminosa y

que al aumentar la frecuencia aumente la energa cintica de los electrones y

que el efecto fotoelctrico slo tenga lugar a partir de cierta intensidad luminosa.

Dos resultados contradicen, fundamentalmente, la teora clsica de la luz como onda

electromagntica: en primer lugar, el hecho de que, por debajo de una cierta frecuencia umbral
tpica de cada metal, no se presente el efecto fotoelctrico, por elevada que sea la intensidad
luminosa. Y, en segundo lugar, la independencia de la energa cintica de los electrones respecto de
la misma intensidad luminosa, hasta el punto de que, con intensidades muy dbiles, sigan
liberndose electrones en escaso nmero, pero la misma energa cintica.
Un tercer resultado tampoco era admisible por la mecnica clsica. Nunca se ha podido medir un tiempo
de retraso entre la iluminacin del metal y la emisin de fotoelectrones. Segn la teora clsica, si la
intensidad de la luz es muy dbil debe existir un tiempo de retraso entre el instante en que la luz incide
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sobre la superficie metlica y la emisin de fotoelectrones; por el contrario, la emisin de electrones era
casi instantnea.
La solucin de estos problemas se obtuvo con la publicacin en 1905 del trabajo de Einstein, por el que
recibi el premio Nobel, que expondremos brevemente a continuacin.
Teora de Einstein para la explicacin del efecto fotoelctrico
El efecto fotoelctrico lleva a admitir una naturaleza discontinua para la radiacin electromagntica
como nica forma de explicar los hechos experimentales. Esta fue la idea de Einstein, cuyas
races hay que buscarlas en el trabajo de Plank sobre la interpretacin de los espectros
continuos de slidos y lquidos incandescentes, al que hemos hecho referencia al comienzo del
tema.
La onda electromagntica incidente en el metal, segn esto, sera una distribucin de cuantos
de luz a los que posteriormente se dio el nombre de fotones, cada un de los cuales
poseera una energa proporcional a la frecuencia de la radiacin
E=hf
Donde h es la constante de Plank.
El trmino fotn haba sido ya utilizado por Newton, partidario, como se recordar, de una teora
corpuscular para la luz. El efecto fotoelctrico volva as a replantear el antiguo debate onda-corpsculo
que, como se expondr ms adelante slo pudo resolverse mediante una sntesis superadora de
ambas concepciones,
Con esta nueva imagen puede darse una fcil explicacin al efecto foto elctrico y a los
diferentes resultados experimentales.
En efecto, cada fotn incidir individualmente sobre un punto de la super ficie metlica,
arrancando un electrn slo en el caso de que su energa sea superior a la necesaria
para vencer la atraccin de los iones positivo del metal lo cual depender del carcter
ms o menos metlico de ste-. Ello explica que, por mucho que aumente la intensidad
luminosa, es decir, el nmero de fotones incidentes, el efecto fotoelctrico no se presente por
debajo de una frecuencia umbral (aquella para la cual hf0 es igual al trabajo de extraccin
del electrn).
Y ello explica tambin que la energa cintica de los electrones sea inde pendiente de la
intensidad luminosa y crezca, por contra, con la frecuencia, puesto que la energa de un fotn
se destinar a realizar el trabajo de extraccin y el resto se comunicar al electrn en forma de
energa cintica.
De acuerdo con la hiptesis de Einstein tendremos
hf = hf0 + 1/2 mev2
ecuacin conocida como ecuacin fotoelctrica de Einstein, en la que hf representa la energa del fotn
incidente, hfQ el trabajo de extraccin del electrn W o y 1/2 mev2 la energa cintica del electrn
liberado.

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Un fotn de luz puede tener energa suficiente para arrancar un electrn de un tomo. El electrn
transforma dicha energa en el trabajo necesario que debe efectuar contra la fuerza de atraccin
electrosttica que lo liga al tomo. Como los tomos de cada metal son diferentes, la energa debe ser
distinta para cada metal, lo que explica la especificidad de la frecuencia umbral para los diferentes
metales. Es decir, que el trabajo necesario para arrancar un electrn de una superficie metlica es
igual a h multiplicado por la frecuencia umbral Wo = h fo

La energa de los fotones de la luz incidente puede ser mayor que el trabajo de extraccin. En este
caso, la energa restante es la energa cintica que adquiere un electrn una vez que ha sido extrado
de la superficie metlica. Si la energa del fotn de la luz incidente es W = hf, se cumple que hf = h fo
+ me v2 max, es decir Eincidente = Eumbral + Ecintica, expresin ya conocida como ecuacin de Einstein del
efecto fotoelctrico. Esto explica porque no aumenta la energa cintica de los electrones al
incrementarse la intensidad de la luz. La energa cintica depende nicamente de la frecuencia de la
luz incidente y de la frecuencia umbral. Un aumento de la intensidad solo supone un incremento del
nmero de fotones que llegan a la superficie, con lo que es mayor el nmero de electrones arrancados
pero no su energa cintica. Ejemplo: Al duplicar la intensidad de la luz, se duplica el nmero de fotones
y por tanto la Intensidad de la corriente. Esto no vara la energa hf de los fotones individuales y
tampoco la Ec de cada fotoelectrn.

El hecho de que los electrones sean emitidos casi instantneamente es comparable con el punto de
vista de la luz como partcula, en la que la energa incidente parece concentrarse en paquetes, en vez
de hacerlo sobre una gran rea (ondas)

Se trata de una ecuacin de una extraordinaria simplicidad que da cuenta de todos los hechos
experimentales, incluida la grfica que representa la energa cintica mxima de los electrones
liberados y la frecuencia de radiacin, cuya pendiente resultara ser, segn esto, precisamente la
constante de Plank h. Ello posibilitaba un segundo procedimiento de determinacin de h tras el
utilizado por el mismo Plank, lo que en 1916 realiz Robert A. Millikan (1868-1953), obteniendo
datos experimentales suficientemente precisos para construir dicha grfica para distintos metales.
Por ello obtuvo el premio Nbel en 1927
Para todos ellos, de acuerdo con lo previsto, la pendiente resultaba ser la mis ma y el valor
obtenido coincida, dentro del margen de imprecisin, con el obtenido por Plank, por procedimientos
muy distintos:
h= 6,6.10-34J.s
La idea de una cuantizacin de la energa se afirmaba, as, poderosamente, luciendo la fuerte oposicin
inicial que la idea de discontinuidad de la energa levant cuando fue enunciada por Plank por
estar en contradiccin con la teora electromagntica, firmemente establecida, y con toda la
experiencia cotidiana en la que estas discontinuidades de la energa no se observan en absoluto. Acaso
un pndulo, por ejemplo, va perdiendo su energa, su amplitud, de forma discontinua? La observacin
nos indica que lo hace gradualmente. Sin embargo, si tenemos en cuenta el valor de la constante h
comprenderemos que esos saltos de energa en el pndulo son tan pequeos que dicha variacin
aparece como continua.
Es decir, el pequeo valor de h hace que los efectos de la cuantizacin de la pa sean slo
apreciables en el nivel submicroscpico, en que los propios valores de la energa son tambin
pequeos.
Pese a la oposicin encontrada inicialmente, los cuantos de Plank iban reaparecer en toda una serie
de problemas confirmando el carcter discontinuo de la energa y convirtiendo a la constante de
Plank en una constante tan relevante como G.
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ACTIVIDAD 3

En un experimento de efecto fotoelctrico:

a) Una luz amarilla no arranca electrones lo conseguir una luz roja?
b) Una luz azul no arranca electrones Podr hacerlo una luz verde?
c) Si se duplica la frecuencia de una luz capaz de provocar efecto fotoelctrico qu pasa con al energa
de los electrones emitidos?
d) Un fotn de cierta frecuencia arranca electrones con una energa cintica mxima Ec qu ocurrir si
se bombardea la placa con dos de esos fotones?
Una luz de 600 nm hace que los electrones de un metal emitan con una energa cintica mxima de 0,5
eV. Calcula el trabajo de extraccin y la frecuencia umbral.
ACTIVIDAD 4

En un tubo de rayos X, en el que se aplicaba una ddp de 60.000 voltios, se obtiene un espectro
continuo cuya longitud de onda mnima es de 0,21 Armstrongs. Calcula el valor de h a partir de
dichos valores.
ACTIVIDAD 5

En un tubo de rayos X, la ddp es de 40.000 voltios.

Calcula
a) la energa cintica de los electrones
b) la velocidad con que llegarn al obstculo
c) la frecuencia mxima del espectro continuo de rayos X emitido
d) la longitud de onda mnima del espectro emitido

La dualidad onda-corpsculo
A la luz de los hechos, resultaba evidente que la radiacin electromag ntica no era un fenmeno
puramente ondulatorio, pero tampoco puramente corpuscular:
Aquellos fenmenos que implican una interaccin luz-materia, como los efectos fotoelctrico y
Compton, son interpretados adecuadamente bajo una ptica corpuscular o fotnica.
Sin embargo, los fenmenos de interferencia y difraccin requieren una interpretacin ondulatoria.
Sea lo que sea la radiacin, su comportamiento encaja con el modelo ondulatorio, en unas ocasiones,
y con el corpuscular en otras. Esto quedaba perfectamente patente en el trabajo de Compton, en el
que los hechos eran interpretados corpuscularmente, si bien la medida de lon gitud de onda de la
radiacin incidente implicaba razonamientos y conceptos ondulatorios.
Como hemos visto en el apartado de relatividad, una partcula sin masa, un fotn por ejemplo, tiene
una energa E = p c. Dado que la energa de un fotn tambin viene dada por E = h f, podemos
escribir:

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De manera que, las ecuaciones en las que se combinan los atributos de las ondas (f y .) y los de las
partculas (E y p) son las siguientes

Sin embargo, muchos fsicos se sintieron muy incmodos al con templar el desdoblamiento de
personalidad o comportamiento dual de la radiacin electromagntica. Experimentos posteriores
haran menos inusual el citado punto de vista
Propiedades ondulatorias de las partculas: hiptesis de De Broglie
El fsico francs Maurice de Broglie apoy desde un principio el punto de vista de Compton sobre la
naturaleza corpuscular de la radiacin. Sus experimentos y estudios sobre los problemas filosficos
de la fsica de ese tiempo impresionaron tanto a su hermano Louis que ste cam bi su carrera de
historia por la de fsica. En 1924, Louis de Broglie propuso la existencia de ondas de materia en su
tesis doctoral. La originalidad y profundidad de su tesis fueron reconocidas inmediatamente, pero sus
ideas fueron descartadas por la falta de evidencias experimentales. No obstante, Albert Einstein
reconoci su importancia y validez, y atrajo hacia ellas la atencin de otros fsicos. Cinco aos
despus, cuando sus ideas fueron confirmadas experimentalmente, De Broglie obtuvo el premio
Nobel de fsica.
La hiptesis de De Broglie era esencialmente una afirmacin sobre la simetra de la naturaleza:
tanto la materia como la radiacin presentan propiedades ondulatorias y corpusculares. Los aspectos
corpusculares de la radiacin se acentan cuando se estudia su emisin o absor cin, mientras que
sus aspectos ondulatorios se acentan cuando se estudia su comportamiento al moverse a travs de
un medio. De Broglie propuso que los aspectos ondulatorios de la materia estn relacionados con los
corpusculares de la misma forma cuantitativa que en el caso de la radiacin: la energa total E de
partcula o fotn se relaciona con la frecuencia f de la onda asociada a su movimiento mediante la
ecuacin

y su momento lineal p se relaciona con la longitud de onda A. de la onda asociada por la ecuacin
Las
magnitudes
corpusculares
energa, E, y momento, p, se relacionan con los
conceptos ondulatorios, frecuencia, f, y longitud de onda, , a travs de la constante de Planck, h. A
la ltima ecuacin escrita en la forma siguiente:

se la denomina relacin de De Broglie. As, una partcula de materia -por ejemplo, un electrn- tiene
asociada una onda que gobierna su movimiento, cuya longitud de onda viene dada por la expresin
anterior.
ACTIVIDAD 6

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ACTIVIDAD 7
Un electrn y un fotn tienen ambos una longitud de onda de 2 x 10 -10 m. Calcula la cantidad de movimiento y la
energa asociada a cada uno.
ACTIVIDAD 8
Calcula la longitud de onda asociada de un electrn de 50 eV de energa cintica.
In physics, the electron volt (symbol eV; also written electronvolt[1][2]) is a unit of energy equal to approximately 1,60210 19
joule (symbol J).

El ncleo atmico
Algunas definiciones
Actualmente, sabemos que el tomo est formado por un ncleo atmico diminuto y cargado
positivamente, alrededor del cual se mueven los electrones, de carga negativa. Los ncleos atmicos
contienen:
protones, descubiertos en 1910 por Ernest Rutherford y que poseen una carga elemental +e;
neutrones, descubiertos en 1932 por J. Chadwick y elctricamente neutros.
Los protones y neutrones, colectivamente, se llaman nucleones.
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La tabla siguiente recoge la carga y la masa de las partculas subatmicas ms importantes y

permite comprender por qu habitualmente se desprecia la masa de los electrones y se considera
que la masa del tomo se debe a los protones y neutrones

Constituyentes del tomo y orden de magnitud de su tamao. Los

fermiones son las partculas con las cuales se construye el universo.

El nmero atmico (Z) es el nmero de protones que contiene un ncleo.

El nmero msico (A) es el nmero total de nucleones (protones + neutrones) que contiene.
Un elemento qumico es el conjunto de tomos caracterizados por un mismo nmero atmico Z.
Ocupan una misma casilla del sistema peridico de los elementos, y estn representados por un
mismo smbolo. Todos tienen una corteza electrnica idntica, es decir, propiedades qumicas iguales.
Sin embargo, no todos los tomos de un elemento qumico son iguales: todos tienen el mismo
nmero de electrones y protones, pero no necesariamente de neutrones. Los tomos que poseen
igual nmero atmico Z pero diferente nmero msico A se denominan istopos.
El conjunto de ncleos que poseen el mismo nmero de protones y neutrones se denomina nucleido
A
A
A
y se representa as: Z X N , aunque frecuentemente se abrevia Z X o incluso as: X N
Unidades adecuadas al mundo subatmico
Como ya sabrs, el julio (J) es la unidad de energa del SI. Se trata de una unidad de energa conveniente a
escala macroscpica. Por ejemplo, cuando subes una escalera de mano, tu energa potencial aumenta en
unos 1 000 J, y cuando te comes un bocadillo de queso proporcionas a tu cuer po una energa qumica del
orden de 1 MJ. Sin embargo, estas cantidades son inmensas cuando centramos nuestra atencin en el mundo
atmico y subatmico. Necesitamos una unidad mucho menor, como es el electronvoltio, la energa cintica
que adquiere un electrn cuando es acelerado a travs de una diferencia de potencial de 1 V.
1 eV = 1,6 x 10 -19 C x 1 V = 1,6 x 10-19 J

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Las energas nucleares son del orden del MeV. Los aceleradores de partcu las son capaces de comunicar a las
partculas energas del orden de 1 GeV (1012eV).
Las distancias a escala nuclear son del orden de 1 femtmetro (1 fm = 10-15 m). A esta longitud se la denomina fermi,
en honor a las importantsimas contribuciones que el fsico italiano Enrico Fermi ha realizado a la fsica nuclear. El
fermi no es una unidad del SI.
Cul es la escala temporal adecuada al mundo nuclear? Si el dimetro nuclear es del orden de 1 fm, y
consideramos que una partcula nuclear adquiere con facilidad velocidades prximas a la de la luz, para
recorrer las distancias nucleares emplear tiempos del orden de magnitud de

1015
3,3.1024 s
3,0.108

Las masas se expresan en unidades de masa atmica (u). 1 u equivale a 1,66 x 10"27 kg. El protn y el neutrn
tienen masas aproximadamente iguales a 1 u.

El balance de masa y energa

Seguidamente, necesitaremos trabajar con siete cifras significativas. Esto es sorprendente porque,
como ya has ido viendo en tu estudio de la fsica, casi nunca es necesario -ni posible- operar con
tal grado de precisin. Ahora lo ser. Y posible, dado que las masas atmicas pueden determinarse
hasta con 8 cifras significativas de exactitud en los espectrmetros de masas.
Otro detalle. Vamos a trabajar con masas nucleares, por lo que, a las masas atmicas, que son las
que suelen encontrarse tabuladas, les tendremos que restar la masa de los electrones.
El defecto de masa
13
Intentemos imaginar el proceso de formacin de un ncleo de carbo no-13, esto es, de 6 C . Se tienen
que unir 6 protones y 7 neutrones. Podramos esperar que su masa fuese igual a

Sin embargo, sabemos que la masa de dicho ncleo es de 13,000060 u, valor inferior al calculado. Dicho
de otra manera, hemos encontrado que la masa del ncleo es inferior a la masa de las partes
constituyentes. Este hecho sorprendente es fundamental en fsica nuclear. A la diferencia de masa
encontrada se la denomina defecto de masa (m):

En nuestro ejemplo, m = 13,104 311 u- 13,000 060 u = 0,104 251 u.

Masa y energa
Ya hemos estudiado que el trabajo es una forma de modificar la ener ga de un cuerpo. Por ejemplo,
cuando realizamos trabajo sobre nuestra mochila al subir a un segundo piso, estamos venciendo la
fuerza gravitatoria que acta sobre ella, estamos aumentando su energa po tencial. De manera
anloga, para desmantelar un ncleo atmico estable hay que vencer las fuerzas nucleares que lo
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mantienen unido, esto es, hay que realizar un trabajo en contra de dichas fuerzas. Dicho tra bajo
explica el aumento de energa potencial que experimentan los nu cleones, que pasan de una situacin
estable, de mnima energa (ncleo cohesionado), a otra menos estable (nucleones separados), y
que tendr, por tanto, mayor energa

ACTIVIDAD 9
La masa atmica del

13
6

C es 15,994 915 u. Calcula su masa nuclear.

ACTIVIDAD 10

16
Calcula el defecto masa para el ncleo sabiendo que m ( 6 C )= 15,994 915 u.

Como acabamos de ver, el proceso de formacin de un ncleo se ve acompaado por una

disminucin de masa. El proceso contrario, la disgregacin del ncleo, ir acompaado por un
aumento de masa. En definitiva, cuando rompemos un ncleo, los nucleones aumentan su energa
potencial y su masa. Existe alguna relacin entre estos dos au mentos? Desde luego, lo dicho induce
a pensar que el trabajo realizado se ha convertido parcialmente en masa. Pero, puesto que dicho
trabajo es exactamente igual a la variacin de energa potencial que se ha producido (Wap = Ep), ms
bien debemos pensar en la masa como otra forma de expresar la energa de los cuerpos. Es decir,
que, de forma anloga a como las escalas Celsius y Kelvin son dos maneras de repre sentar la
temperatura de un cuerpo,
masa y energa son dos formas de describir lo mismo.
La conversin m-E viene gobernada por la ecuacin:
E = m c2
donde c es la velocidad de la luz. Esta ecuacin la deriv Albert Einstein en el marco de su teora
especial de la relatividad. Por ello, no es de extraar que lleve el sello de dicha teora, la velocidad de
la luz.
Esta ecuacin se ha impreso en tantas camisetas y pegatinas que puede considerarse perteneciente
al folclor de la fsica. Pese a ello, representa una idea extraa, ya que est muy alejada de nuestra
experiencia en la vida cotidiana. Por ejemplo, cuando subimos a un cuarto piso, cualquier estudiante
de fsica elemental entiende que ha aumentado nuestra energa potencial. Pero a nadie se le ocurre
pensar que nuestra masa ha aumentado! Sin embargo, eso es precisamente lo que dice la
ecuacin anterior y lo que realmente sucede. Por qu este fenmeno no es observado en nuestra
vida cotidiana? Sencillamente, el aumento de masa que se produce es tan pequeo que puede
despreciarse tranquilamente frente a la masa del objeto. En concreto, las energas que se ponen en
juego en los procesos qumicos o fsicos convencionales son pequeas y corresponden a variaciones
de masa nfimas. Por eso has odo hablar y utilizado tantas veces el principio de conservacin de la
masa.
El ejemplo siguiente permite ver que el responsable de la poca incidencia de la ecuacin de Einstein
en nuestras vidas es el elevadsimo valor del factor de conversin entre masa y energa, que es c2,
un nmero enorme.
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ACTIVIDAD 11
Una chica de 50 kg de masa sube desde la calle a un quinto piso, que se en cuentra a 20 m de altura.
Calcula el aumento de energa potencial y el aumento de masa que se produce.
Solucin
Si elegimos el suelo como cero de energa potencial podemos calcular:
Ep = Epf-Ep0 = Epf = m g h = 50 kg x 9,8 m s-2 x 20 m = 9,8 x 10 3 J El aumento de masa correspondiente
ser:

E mc 2 m

E
9,8.103 J

1,1.1013 kg
2
8 3
2 4
c
(3,00.10 ) m s

valor totalmente despreciable

ACTIVIDAD 12
El Sol emite energa a razn de 3,9 x 1026 Js-1. Cuantos kilos de masa pierde cada semana?
ACTIVIDAD 13
Cunto
se incrementan la energa y la masa de una persona de 60 kg si: a) empieza a correr a
2 m s-1? b) sube una montaa de 1 000 m de altura? c) se come un bocadillo que proporciona 1 MJ
de energa?

En definitiva, la ecuacin E = m c2 es muy importante en la explicacin del ncleo atmico y de las

reacciones nucleares, donde se ponen en juego cantidades de energa enormes, provenientes de
cambios de masa pequeos pero apreciables, pero no en la comprensin de los fe nmenos
ordinarios.
La energa de enlace
Consideremos un conjunto de protones y neutrones, muy alejados unos de otros. Si se acercan lo
suficiente, la fuerza fuerte comenzar a actuar y, si se encuentran en una proporcin adecuada,
formarn un agregado estable. En esta nueva situacin, los nucleones tienen menos energa que
antes. La disminucin de energa producida en el acercamiento se libera en forma de un fotn o de
otro modo.
Esta misma energa, pero de signo contrario, es la que habr que dar al ncleo para disgregarlo.
Se llama energa de enlace, E. La energa de enlace E se relaciona con el defecto de masa, m,
por la ecuacin de Einstein:

Puesto que los defectos de masa suelen expresarse en unidades de masa atmica (u) y las energas
de enlace, en MeV, resulta conveniente recordar el factor de conversin siguiente:
1 u 931,3 MeV

La energa de enlace por nuclen

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Los ncleos pequeos, al contener pocos nucleones, poseen pequeos valores de energa de enlace
E C. Los grandes tienen valores de E mayores. Para comparar la estabilidad de ncleos
diferentes se calcula el cociente entre su energa de enlace y el nmero de nucleones que po see. Este cociente, E/A, se llama energa de enlace por nuclen. Cuanto mayor es su valor,
ms difcil es romper el ncleo correspondiente, o sea, ms estable es dicho ncleo. Si
representamos E/A en funcin de A, los ncleos ms estables se encuentran en la parte alta de la
curva y poseen una energa de enlace por nuclen de entre 7 y 9 MeV/nuclen. El hierro ocupa el
mximo de la curva, es el ncleo ms estable. El ncleo de He-4, la partcula , se encuentra
claramente por encima de la posicin que le correspondera en la curva, lo cual indica que se trata de
una configuracin de nucleones especialmente estable.
Algunos elementos pesados se fragmentan para producir ncleos ligeros, aumentando as su
estabilidad. Los ncleos ligeros tienden a unirse, dando ncleos ms pesados y estables. En ambos
casos se produce una disminucin de masa y un desprendimiento grande de energa, enorme en el
segundo caso. Estos dos procesos se denominan fisin y fusin nucleares, respectivamente.

Curva de energa de enlace por nuclen frente al nmero de nucleones.

La grfica parece estar invertida dado que los ncleos ms estables ocupan las zonas de mxima energa.
Ello se debe a que, tradicionalmente, no se representa la energa de los ncleos sino la energa que han perdido al formarse

Radiactividad
En 1895, el fsico alemn W. Roentgen (1845-1923), en el transcurso de su estudio sobre descargas
elctricas en gases, descubri la existencia de una radiacin invisible muy penetrante que era capaz de io nizar el gas y provocar fluorescencia en l. Puesto que desconoca el origen de esta radiacin, le dio el
nombre de rayos X.
En 1896, el fsico francs A. H. Becquerel (1852-1908) observ que unas placas fotogrficas que haba
guardado en un cajn envueltas en papel oscuro estaban veladas. En el mismo cajn haba guardado un
trozo de mineral de uranio. Becquerel comprob que lo sucedido se deba a que el uranio emita una
radiacin mucho ms penetrante que los rayos X. Acababa de descubrir la radiactividad.

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La radiactividad es la propiedad que presentan determinadas sustancias, llamadas sustancias

radiactivas, de emitir radiaciones capaces de penetrar en cuerpos opacos, ionizar el aire, impresionar
placas fotogrficas y excitar la fluorescencia de ciertas sustancias.
Al poco tiempo de descubrirse la radiactividad del uranio, se descubrieron nuevos elementos radiactivos:
torio, polonio, radio y actinio. En la actualidad se conocen ms de cuarenta elementos radiactivos.
Radiaciones alfa, beta y gamma
Las distintas radiaciones emitidas por las sustancias radiactivas se clasificaron inicialmente, segn el poder
de penetracin, con los nombres de radiacin , y (de menos a ms penetrante).
Hoy en da conocemos las caractersticas de las distintas radiaciones y sabemos que se originan en el
ncleo atmico.
Radiacin
Son ncleos de helio (partculas alfa) formados por dos protones y dos neutrones.
Carga elctrica: Q = +2e = +3,2.10-19C
Masa: m = 6,7.10-27 kg
Son emitidos con una energa cintica del orden del MeV.
Radiacin
Son electrones rpidos (partculas () procedentes de neutrones que se desintegran en el ncleo
dando lugar a un protn y un electrn.
Carga elctrica: Q = -e = -1,6-10 -19C
Masa: m= 9,1.10-31 kg
Su energa cintica es del orden del MeV.
Radiacin
Son radiaciones electromagnticas (fotones) de mayor frecuencia que los rayos X.
Carga elctrica: Q = 0 Masa: m = 0
Tienen energas cinticas comprendidas entre el keV y el MeV.
Poder de penetracin de las distintas radiaciones

Desintegracin radiactiva
Cuando un ncleo atmico emite
radiacin , o el ncleo cambia de
estado o bien se transforma en otro distinto. En este ltimo caso se dice que ha tenido lugar una
desintegracin.
La desintegracin radiactiva es un proceso aleatorio gobernado por leyes estadsticas. Si llamamos N al
nmero de ncleos que an no se han desintegrado en un tiempo t, el nmero de emisiones por unidad de
tiempo ser proporcional al nmero de ncleos existentes:

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El signo menos indica que el nmero de ncleos disminuye con el tiempo. De la integracin de la expresin
anterior, se obtiene la ley de emisin radiactiva. Esta ley nos da el nmero de ncleos N que an no se
han desintegrado en un instante de tiempo t

El nmero de emisiones de una sustancia por unidad de tiempo recibe el nombre de actividad, A, o
velocidad de desintegracin. Su unidad en el SI es el becquerel (Bq), que es una desintegracin por
segundo. De las ecuaciones anteriores se deduce:

El tiempo necesario para que se desintegre la mitad de los ncleos iniciales No recibe el nombre de
perodo de semidesintegracin, T, o tambin, semivida. Su expresin se deduce de la ley de emisin radiactiva:

ACTIVIDAD 11

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ACTIVIDAD 12

Di cules son las principales propiedades de las sustancias radiactivas

ACTIVIDAD 13

El nmero de ncleos de una muestra radiactiva se reduce a siete octavas partes de su valor inicial en
1,54 das. Halla: a) la constante radiactiva; b) el periodo de semidesintegracin
Sol, 10 .1 0 - 6 s - 1 ; b ) 8 das
ACTIVIDAD 14

Describe las diferencias existentes entre las radiaciones , y

Reacciones nucleares provocadas

En 1919 Rutherford bombarde ncleos de nitrgeno con partculas a y observ cmo estas partculas eran
absorbidas por el ncleo, que se transformaba en otro distinto y emita un protn. Fue la primera reaccin
nuclear provocada por el ser humano:

Las reacciones nucleares son procesos en los que intervienen

transformndose en otros distintos.

directamente los ncleos atmicos

En toda reaccin nuclear, la suma de los nmeros atmicos y la suma de los nmeros msicos se
mantienen constantes.
Reacciones nucleares y radiactividad
Cuando un ncleo es inestable, tiende a transformarse de forma que los productos resultantes sean ms
estables (menos energticos). El proceso es una reaccin nuclear en la que se libera energa.
Los ncleos radiactivos son muy inestables. De forma espontnea producen emisiones radiactivas segn
distintas reacciones nucleares:
Emisin de partculas
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Un ncleo de helio (partcula ), formado por dos protones y dos neutrones, abandona el ncleo padre. As,
el nmero msico disminuye en cuatro unidades y el nmero atmico en dos unidades.

Emisin de partculas
Un neutrn del ncleo padre se transforma en un electrn (partcula ), un protn y un antineutrino (partcula sin
masa ni carga elctrica): n -> - + p+ + ve. El nmero msico no se altera y el nmero atmico aumenta en una
unidad

Tras una desintegracin, el ncleo hijo suele ser tambin inestable y sufrir una nueva
desintegracin dando lugar a otro ncleo distinto. En general, tienen lugar varias
desintegraciones sucesivas hasta que el ncleo final es estable. El conjunto de todos
los istopos que forman parte del proceso constituye una serie o familia radiactiva.

ACTIVIDAD 15

ACTIVIDAD 16

El uranio 238 captura un neutrn y emite dos partculas . Escribe las reacciones nucleares que tienen
lugar. (Nmero atmico del uranio: Z= 92)

Fisin y fusin nuclear

Fisin nuclear
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Algunos ncleos atmicos pueden liberar gran cantidad de energa si se dividen para formar dos
ncleos ms ligeros. El proceso se denomina fisin nuclear.
La fisin nuclear es una reaccin nuclear en la que un ncleo pesado se divide en otros
dos ms ligeros al ser bombardeado con neutrones. En el proceso se liberan ms
neutrones y gran cantidad de energa.
En 1938, los fsicos alemanes Hahn y Strassmann consiguieron dividir un ncleo de uranio 235
segn la reaccin:

El neutrn se representa
por 10n. Los productos de esta
reaccin nuclear presentan un defecto de masa de 0,2154 u, que corresponde a una energa
liberada de unos 200 MeV por ncleo de uranio 235.

Fusin

nuclear

Algunos ncleos atmicos pueden liberar gran cantidad de energa si se unen para formar un ncleo ms
pesado. El proceso se denomina fusin nuclear.
La fusin nuclear es una reaccin nuclear en la que dos ncleos ligeros se unen paraformar otro
ms pesado. En el proceso se libera gran cantidad de energa.
Un ejemplo de reaccin de fusin lo constituye la unin del deuterio y el tritio (istopos del hidrgeno) para
formar helio 4:
En esta reaccin los productos presentan un defecto de masa de 0,0189 u, que corresponde a una
energa liberada de 17,6 MeV por tomo de helio 4

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