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Ecologistas en Acción
INCENDIOS FORESTALES
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INCENDIOS FORESTALES: MANUAL PRÁCTICO
Índice
3 Introducción
4 Los incendios forestales en el Estado español
4 Evolución del número de incendios y superficie quemada.
7 Distribución territorial de los incendios
8 Formaciones vegetales y especies más afectadas
10 Consecuencias de los incendios forestales
12 Causas de los incendios forestales
12 Principales causas de los incendios forestales
14 Distribución de los incendios por causas, áreas geográficas y CA AA.
17 Distribución de incendios por lugar de comienzo
18 Propuestas para evitar los incendios forestales
18 Incendios intencionados
19 Negligencias
20 Otras causas
20 Detección y extinción de incendios
20 Actuaciones a llevar a cabo tras un incendio
23 Decálogo para evitar los incendios forestales
34 Glosario sobre incendios forestales
31 Fuentes consultadas
2
INCENDIOS FORESTALES: MANUAL PARA FORMADORES Y MEDIOS DE COMUNICACIÓN
Introducción
L
os incendios forestales se han con- En los últimos años (2000 a 2006),
vertido en las últimas décadas en los incendios forestales han quemado
uno de los problemas ambientales 994.539 hectáreas de nuestro país, el
más importantes del Estado español, y 3,9% de toda la superficie forestal y
los efectos del cambio climático previstos casi el 2% de la superficie de todo el
para los próximos años seguramente Estado español, una superficie similar
agravarán la situación. a la que tiene la Comunidad Foral de
Incluso asumiendo que las condicio- Navarra.
nes climáticas en buena parte del Estado, A escala mundial, los incendios fores-
agravadas por los cada vez más evidentes tales intencionados para cambiar el uso
efectos del Cambio Climático, hacen del suelo, amenazan con la desaparición
más frecuentes y dañinos los incendios del último 20% de los bosques vírgenes
forestales, hay que tener en cuenta que del planeta, y con ellos desaparecerá una
más de la mitad de los mismos tienen biodiversidad irrecuperable.
su origen en la utilización deliberada El presente documento* se enmarca
del fuego por parte del ser humano. En dentro de la campaña de divulgación
España, todavía hoy, es común el uso llevada a cabo por Ecologistas en Acción
del fuego para limpiar los montes de en colaboración con la Fundación Biodi-
matorral y proporcionar pastos y brotes versidad para concienciar a la sociedad
frescos al ganado, así como para eliminar sobre el problema de los incendios
los rastrojos de cultivos agrícolas. La per- forestales.
misividad y la falta de control sobre estas
quemas han favorecido históricamente (*) Los datos y gráficos han sido extraídos del
que se encuentren entre las principales informe Incendios forestales: análisis y
causas de incendios todos los años. propuestas. Ecologistas en Acción, 2007.
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300 25.000
250
Desarbolado 20.000
Nº incendios
Arbolado
200
Nº incendios
15.000
150
10.000
100
50 5.000
0 0
1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2005
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INCENDIOS FORESTALES: MANUAL PRÁCTICO
100
Nº Incendios
80
60
40
20
0
1986 1988 1990 1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006
Fuente: Dirección General para la Biodiversidad. Ministerio de Medio Ambiente
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8
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Plantación de
eucaliptos quemada
Encina rebrotando
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Consecuencias
de los incendios forestales
L
os incendios forestales producen ocupante incremento en el número de
enormes daños ambientales. De és- víctimas debido muy posiblemente a la
tos, el más fácilmente apreciable es virulencia de los incendios forestales de
la pérdida de calidad paisajística debido estos últimos años.
a la destrucción de la cubierta vegetal y a Las pérdidas económicas y las fuertes
una evolución de ésta hacia series regre- inversiones necesarias para paliar los
sivas. El efecto de los incendios sobre la efectos de los incendios son otras de las
fauna es la muerte de aquellos animales consecuencias de estos incendios. Por
que no pueden escapar del fuego o el ejemplo, en 2005 las pérdidas produci-
desplazamiento de otros por la pérdida das por los incendios más los gastos en
de pastos y hábitats. El suelo se ve afec- extinción ascendieron a 126.646.192
tado por la alteración de la estructura euros.
edáfica y el aumento del riesgo de degra- Teniendo en cuenta que en la práctica
dación provocando la pérdida de suelo totalidad de las CC AA los gastos de
fértil y el avance de la erosión. Como extinción se hacen a costa de detraer in-
consecuencia de la pérdida de suelo, se versiones de otras actuaciones en medio
altera drásticamente el ciclo hídrico al ambiente, en muchos casos relacionadas
disminuir la infiltración y, con ello, las con la gestión y conservación de espacios
reservas hídricas subterráneas, aumenta y especies protegidas, resulta preocu-
la escorrentía y el riesgo de crecidas en pante el progresivo incremento de esta
arroyos y vaguadas con la llegada de llu- partida, especialmente en comparación
vias torrenciales. Además, los incendios con los presupuestos existentes para la
forestales son una importante fuente de prevención de incendios y la conserva-
emisión de gases de efecto invernadero ción de la naturaleza en general.
(hasta un 1% del total de emisiones en
el Estado español) y, por tanto, uno de
los factores que contribuyen al cambio
climático.
Además, estos incendios suponen
todos los años la pérdida de vidas hu-
manas y grandes daños en explotaciones,
cultivos y viviendas. Desde 1986 se han
producido 187 víctimas mortales debido
a incendios forestales, y en el periodo
2003-2006 se ha producido un pre-
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Causas
de los incendios forestales
E
l conocimiento y determinación de debidas a agentes naturales o al compor-
las causas de los incendios fores- tamiento humano. Las causas inmediatas
tales constituye una herramienta se pueden clasificar en intencionadas,
fundamental para adoptar las medidas negligencias, otras causas, y naturales.
preventivas oportunas que nos ayuden Según el Ministerio de Medio Ambien-
a evitarlos. te, los incendios intencionados son los
provocados deliberadamente por el
Principales causas hombre o causados por quemas agrarias
de los incendios forestales sin permiso y en épocas no autorizadas.
Sin embargo, las negligencias engloban
Las causas de los incendios forestales se los incendios forestales iniciados a par-
dividen en dos grandes grupos: causas tir del uso autorizado del fuego para
inmediatas y estructurales. alguna actividad agropecuaria, trabajos
Las causas inmediatas son aquellas forestales, hogueras, fumadores, quema
que provocan el inicio del fuego y son de basuras o fuegos escapados de ver-
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GRÁFICO 8: DISTRIBUCIÓN DE INCENDIOS POR CAUSAS Y ÁREAS GEOGRÁFICAS ENTRE 1996 Y 2005
Negligencias y
Otras causas 7%
Desconocida
15%
Intencionado
75% Rayo 1%
Reproducción
2%
Negligenc. Desconocida
Otras cau. 24%
38%
Rayo 10%
Negligencias y
Intencionado Otras causas
27% Reproducción Desconocida 13%
1% 49%
Rayo 9%
Intencionado
28% Reproducción
1%
Noroeste Negligencias y
Otras causas
Mediterráneo 34%
Desconocida
Canarias 23%
Comunidades interiores Intencionado
42% Reproducción
1%
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Las tareas de vigilancia de los montes Con la adopción de todas las medidas
deberían estar en manos de personal descritas, se reducirían sustancialmente
conocedor de la comarca. Igualmente, el número de incendios forestales, con
las labores de pronto ataque y extinción los consiguientes beneficios ambientales,
deben realizarse por trabajadores habi- sociales y económicos. Las medidas
tuados al medio y al uso y control de propuestas, además, exigen un aumento
las técnicas de extinción de incendios en la vigilancia de los montes y en el
forestales. Estos grupos de trabajadores, número de personas destinadas a su con-
al igual que los bomberos, el volunta- servación, con lo que serían una fuente
riado, guardia civil, policía autonómica, de empleo estable, especialmente en las
fuerzas del ejército, etc. deberían estar zonas rurales.
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medioambientales y policías autonómi- La Administración ambiental compe-
cas dependientes de las Comunidades tente debería prohibir, por motivos
Autónomas. ambientales, durante un período de
diez años, la caza en las zonas quemadas
2
Prohibición de las quemas con para facilitar su regeneración.
fines agrícolas durante todo el
8
año. La Administración debería Las entidades responsables de las
fomentar prácticas alternativas a líneas ferroviarias y eléctricas de-
la quema de rastrojos y restos ve- ben de mantenerlas en adecuadas
getales, facilitando líneas de ayuda condiciones para prevenir incendios. En
para la compra de la maquinaria el caso de incendios se debería respon-
necesaria. sabilizar a la entidad encargada de ese
mantenimiento.
3
Prohibición de las quemas para ob-
9
tención de pastos durante todo el La Administración ambiental y la
año. La Administración competente urbanística deberían impedir a través
debería fomentar prácticas alternativas de las respectivas normativas auto-
para la regeneración de pastos. nómicas y los registros de zonas incen-
diadas los asentamientos residenciales en
4
Prohibir durante todo el año hacer zonas forestales, así como el cambio de
fuego en zonas forestales para usos uso de suelo y la construcción de cual-
recreativos (barbacoas, fogatas, etc.), quier zona quemada durante 30 años
incluso en las zonas habilitadas para (como establece la Ley de Montes).
ello.
10
La Administración ambiental
5
La Administración competente de- competente encargará la vigilan-
berá sancionar el lanzamiento de cia y las tareas de pronto ataque
colillas desde los vehículos. Se de- a trabajadores conocedores de la zona,
berían mantener los márgenes de las habituados al monte y al uso y control
carreteras debidamente desbrozados y de técnicas de extinción de incendios
limpios de residuos. forestales.
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Glosario
sobre incendios forestales
Actuaciones silvícolas interpretación exhaustiva del compor-
Se trata de acciones y trabajos cuyo obje- tamiento del fuego.
tivo es el de mejorar las masas forestales.
Entre los tratamientos se incluyen tra- Causas accidentales
bajos de rozas y desbroces de matorral, Son las relacionadas con la quemas de
claras y podas de arbolado de la masa rastrojos o residuos agrícolas o forestales,
principal, con la misión de reducir la con vertederos de residuos sólidos ur-
materia vegetal susceptible de arder. banos o con el lanzamiento de artificios
pirotécnicos en las fiestas patronales
Agente Forestal o locales, entre otros, cuando a pesar
Agente de la autoridad perteneciente de haberse adoptado las medidas de
a las Administraciones públicas que, prevención adecuadas y establecidas en
de acuerdo con su propia normativa y la normativa de prevención vigente, pro-
con independencia de la denominación vocan de manera accidental un conato
corporativa específica, puede tener enco- o incendio forestal.
mendadas, entre otras funciones, las de
policía y custodia de los bienes jurídicos Causas estructurales
de naturaleza forestal. Recibe otras deno- Son aquellos factores que, sin provocar
minaciones en las distintas Comunidades el inicio del fuego, pueden influir de
Autónomas: Agente Medioambiental, manera importante en su comporta-
Agente de Protección de la Naturaleza, miento y propagación, y por tanto, en
Guarda Forestal, Agente Rural, etc. la magnitud y trascendencia final que
alcance el siniestro.
Área cortafuegos
Se trata de áreas o terrenos forestales Causas inmediatas
en los que se realiza, mediante trabajos Son aquellas que provocan el inicio del
silvícolas, una reducción del combus- fuego y son debidas a agentes naturales
tible vegetal, fundamentalmente de –la caída de un rayo normalmente– o a
vegetación arbustiva, de matorral o causa del comportamiento negligente o
herbácea y en determinadas ocasiones intencionado de las personas.
de la arbórea.
Causas intencionadas
Área de inicio Son los incendios que se provocan por
Punto donde se inició el incendio fo- una utilización deliberada del fuego por
restal. Se determina después de una parte del ser humano.
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Especie forestal
Especie arbórea, arbustiva, de matorral
o herbácea que no es característica de
forma exclusiva del cultivo agrícola.
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Silvicultura preventiva
Conjunto de reglas dentro de la silvicul-
tura general, que tienen la finalidad de
conseguir estructuras de masa vegetal
con menor grado de combustibilidad, es
decir, con mayor resistencia a la propa-
gación del fuego mediante actuaciones
lineales (áreas cortafuegos) y actuaciones
en la masa que creen discontinuidades.
Siniestro
Todo aquel fuego que se produce en
terreno forestal, incluidos los conatos.
Superficie arbolada
Cuando el fuego afecta a una superficie
con vegetación arbórea superior al 20%
del área incendiada. Desbrozado para prevención de incendios
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Fuentes consultadas
• ECOLOGISTAS EN ACCIÓN (2001). • MINISTERIO DE MEDIO AMBIENTE
Incendios forestales, causas y prevención. (2007): Los incendios forestales en España
durante 2006. Avance informativo.
• ECOLOGISTAS EN ACCIÓN (2007).
Incendios forestales, análisis y propuestas. • VÉLEZ, R. y OTROS (2000). La defensa
contra incendios forestales. Fundamentos y
• MINISTERIO DE MEDIO AMBIENTE experiencias. Ed. McGrawHill.
(2006): Los incendios forestales en España
durante el decenio 1996-05.
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www.ecologistasenaccion.org
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