Filosofa del Lenguaje

Primer Cuatrimestre de 2015

Comisin: Jueves 19 a 21hs
Docente: Ramiro Caso
Fecha de entrega: Jueves 14 de mayo (en clase)
Teniendo en cuenta Sobre el denotar de Russell, reconstruya la teora de las
descripciones de Frege tal como esta es presentada en dicho artculo. Reconstruya las
crticas de Russell a dicha teora. A partir de esa reconstruccin:
1. Identifique los principios semnticos fregeanos (composicionalidad, determinacin
de la referencia) en los que se apoyan estas crticas
2. Le parece que estas crticas son pertinentes? Elija al menos una de ellas y evalela.
Si no le parece pertinente, explique por qu. Se le ocurre alguna manera de
reformularla de modo tal que resulte pertinente? Si le parece pertinente, se le ocurre
alguna manera en que podra modificarse la teora semntica fregeana (abandono o
modificacin de algn principio, etc.), de modo que la crtica ya no se aplique?
La teora de Frege, en la versin de Russell, est reconstruida en la pgina 36 de su Sobre
el denotar. All, el filsofo ingls considera que, de acuerdo con sta, las frases denotativas
expresan un significado y denotan una denotacin, lo que es en principio fiel a lo
sostenido por Frege.1 Es decir: expresiones tales como el rey de Inglaterra es calvo
expresan un sentido (de acuerdo con la poco explicitada definicin del concepto fregeano
este es su modo de presentacin2) y denotan un referente; esto es: seleccionan un objeto
del mundo al cual refieren.
Ahora bien, cuando Russell se pregunta por este tipo de enunciados sostiene que stos no
parecen tratar del significado complejo el rey de Inglaterra sino del hombre real
denotado por ste. Se encuentra all un paso fundamental en la reconstruccin russelliana;
en esa breve disquisicin, el autor de los Principia Mathematica, provoca un cambio en la
1 Cf. Sobre sentido y referencia, p. 85.
2 Ibdem
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teora fregeana dndole un peso fundamental, para la constitucin del significado, a la

referencia. Es de este modo que, a continuacin, puede preguntarse qu ocurre en
expresiones del tipo el rey de Francia es calvo, en donde sostiene que si esta expresin, al
igual que la anterior, tiene un significado (y esto es evidente para ambos autores) es claro,
al menos, que no tiene referencia. A continuacin, y de un modo incomprensible para el
ingenio russelliano, concluye que es vlido suponer entonces que el rey de Francia es
calvo tiene que carecer de sentido. Sin embargo, como sabemos, sta no es la posicin de
Frege. Cabe preguntarse entonces qu puede objetarse en la argumentacin de Russell.
Es importante sealar uno de los principios incluidos en la crtica de Russell que, a mi
entender, ste no hace actuar en forma adecuada con el pensamiento fregeano. Dicho
principio es el de composicionalidad. Este sostiene que el significado de las expresiones
complejas est dado por el significado de las partes que las componen. De esto se sigue que
si, al menos, una de las partes componentes carece de significado, la expresin compleja
carecer tambin. Pero, es esto lo que ocurre en Frege con una expresin del tipo el rey
de Francia es calvo?. De ningn modo, como bien sabemos el dualismo semntico
sostenido por Frege asigna a los nombres 3 un sentido y una referencia. Pero el significado
est ligado, de modo principal, con el sentido y no con la referencia. As, expresiones como
el rey de Francia, contrariamente a lo que sostiene Russell, pueden carecer de referencia
pero de ningn modo de significado.
Si bien la crtica de Russell no resulta pertinente, es atendible un punto. Ante el problema
de oraciones que no tienen referencia, Frege adopta un procedimiento artificial. Este
consiste en asignarles el conjunto vaco (para casos como el rey de Francia es calvo, por
ejemplo). Russell advierte que si bien este procedimiento no conduce a errores lgicos, no
es deseable por ser puramente artificial. En este punto ofrece y da un anlisis un poco ms
atractivo, desde el punto de vista lgico, para solucionar esta dificultad.

3 Cf. Sobre sentido y referencia, p. 86.

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