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ndice
Presentacin .............................................................................................................................
ngela Ruz Robles: la maestra que imagin los libros del futuro ..............................................
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Introduccin
A pesar de su esfuerzo por comercializar lo que denomin como libros mecnicos que imagin editar en una gran variedad de formas y tamaos, estos
nunca llegaron a ser una realidad, permaneciendo para
el recuerdo las patentes, las lminas con algunos de los
diseos y, como veremos ms adelante, un prototipo
de su libro mecnico ms ambicioso y complejo: la
Enciclopedia Mecnica.
Un procedimiento mecnico,
elctrico y a presin de aire
para la lectura de libros
La primera de las patentes referidas, la N. 190698,
fue presentada el 7 de diciembre de 1949 en el Registro de la Propiedad Industrial bajo el ttulo Un
procedimiento mecnico, elctrico y a presin de
aire para la lectura de libros.1 En la memoria descriptiva, la autora presenta por primera vez un sistema o mecanismo de activacin mediante sencillos
P ro c e d i m i e n to s
P e dag c i c o s m e c n i c o s Pa r a l a e n s e a n z a g e n e r a l
usuario del libro podra seleccionar la leccin al tiempo que esta se ilumina.3
Algunos ejemplos de textos vinculados nos muestran lo sinttico de los contenidos que manejaran los
alumnos en este libro mecnico tan singular en el que
la informacin se puede presentar a travs de una sola
pantalla por pulsador, como en el caso de VERBO
que iluminara el texto LA PALABRA QUE EXPRESAN LAS ACCIONES O EL ESTADO DE LAS
COSAS SE LLAMA VERBO, o bien en varias, como
en NOMBRE que ilumina al mismo tiempo hasta
cuatro pantallas diferentes, en lugares distintos de la
figura, con los textos: EL QUE NOMBRA ALGO
QUE NO ES IGUAL A LO DEMAS SE LLAMA
PROPIO, EL NOMBRE QUE LLEVAN TODAS
LAS COSAS DE LA MISMA CLASE SE LLAMA
COMN y LO QUE NOMBRA PERSONA,
ANIMAL O COSA SE LLAMA NOMBRE en la
parte izquierda de la figura, y LOS NOMBRES DE
PERSONA, ANIMAL O COSA QUE SE LES PUEDE PONER DELANTE DE LA PALABRA EL
SON MASCULINOS. LOS QUE SE LES PUEDE
PONER LA SON FEMENINOS en la parte inferior derecha de la misma (Imagen 05).
As, en la Imagen 04 se muestran los distintos circuitos elctricos que accionara cada pulsador. Mediante el uso de pilas, conductores y lmparas, cada
texto escrito sobre una superficie traslcida 4 relativo a un concepto determinado se iluminara al accionar el aplique correspondiente una manera de interaccin que bien podra interpretarse como una lejana
forma de hipertexto.
En la Imagen 02 (o anverso) se dispone la leccin
de lenguaje, dividida en once conceptos que se iluminan por medio de sus correspondientes pulsadores
elctricos identificados por los temas o, si se prefiere,
siguiendo con la analoga informtica, por los hipervnculos abecedario, vocales, diptongos, triptongos,
nombre, pronombre, oracin, escritura, artculo, verbo y adjetivo. Mientras que en la Imagen 03 (o reverso) son catorce conceptos relativos a las matemticas
los que se muestran luminosos, gracias a otros tantos
y l a i n v e n c i n d e l l i b Ro m e c n i c o
cnicos se sustituyen por indicadores de distintas formas probablemente tambin de colores diferentes
que llamaran a los textos desarrollados en las pantallas
correspondientes en forma y color.
En este espacio es donde se dispondran los abecedarios automticos, que permitiran formar slabas,
palabras o pequeas frases por medio de un conjunto
de pulsadores mecnicos. Las letras seran seleccionadas al realizar una ligera presin sobre estos pulsadores, que actuaran sobre una rueda8 con el abecedario
completo, que girara, letra a letra, mostrndose a travs de una pequea ventana situada por encima de
cada uno de los correspondientes apliques.
Hasta 1961 la maestra leonesa se mantuvo al corriente en los pagos por las anualidades de su patente, persistiendo en su deseo de desarrollar y comercializar algn da sus libros mecnicos y, entre ellos, el que fuera
su proyecto ms importante, el de la Enciclopedia Mecnica, un formato nico de libro mecnico que aunara las distintas asignaturas o materias en una suerte de
mquina tecnolgica que trascendera a las enciclopedias escolares los libros de texto de la poca, que
junto con cuadernillos para la caligrafa y cuentas, el
libro para lecturas, la pizarra, el pizarrn y el plumier,
conformaban los cabases de los alumnos. Transformar, evolucionar, proyectar el concepto de enciclopedia escolar al de Enciclopedia Mecnica de libro a
mquina no result tarea fcil, y a ello dedic buena
parte de su tiempo e imaginacin, convencida de las
ventajas pedaggicas que un aparato de semejantes caractersticas deba significar en el aprendizaje de las
materias en la escuela.
En el boceto se muestran tres lneas de abecedarios distintas, y en cada una de ellas se disponen hasta
15 pulsadores mecnicos uno por rueda porta tipos, por lo que se podran manejar un total de 15
caracteres diferentes por lnea o, si se prefiere, hasta
un total de 45 usando los tres conjuntos de alfabetos.9
De la parte derecha de la Enciclopedia Mecnica no
se ha localizado hasta el momento ninguna imagen, plano o dibujo previo que permita interpretar con exactitud cmo fue imaginado en origen su diseo, pero disponemos de las descripciones realizadas por la propia
autora en diversos medios de comunicacin, prensa escrita, documentos y folletos de la poca, que nos indican
que en esta parte se situaran las distintas asignaturas. En
este sentido se conserva, al menos, una lmina con el
contenido de una leccin (la nmero XV) de la asignatura de Geografa (Imagen 09) lo que nos ofrece una
idea de cmo se presentaran los contenidos al lector.
P ro c e d i m i e n to s
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Si a todas estas caractersticas le sumamos la utilizacin de materiales ligeros para su fabricacin, como
el plstico, estamos ante una verdadera mquina tecnolgica de utilidad prctica en la enseanza general
que, en el contexto de la Espaa de los aos 50, no
presenta parangn con ningn otro invento.
Un aparato para lecturas y ejercicios
diversos: el formato definitivo
de la Enciclopedia Mecnica
y su prototipo en zinc y bronce
Las asignaturas dispuestas en bobinas independientes seran por tanto intercambiables y podran
guardarse en un estuche, que la autora sita entre los
dos cilindros. Parece que tambin prevea la posibilidad de incorporar luz10 para la lectura de los textos en
la oscuridad o que estos fueran realizados con tintas
luminiscentes para idntico fin.
10
Aunque este punto no est del todo claro, es posible que pensara en incorporar luz que permitiera la lectura de los textos contenidos en las bobinas en condiciones de escasa luminosidad; no sabemos si por detrs de las
lminas desplegadas, a modo de retro iluminacin, o por delante de estas
con un sencillo aplique luminoso.
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y l a i n v e n c i n d e l l i b Ro m e c n i c o
El prototipo de la Enciclopedia Mecnica correspondiente a la patente de 1962 fue construido en el Parque de Artillera de Ferrol (A Corua), empleando para
su fabricacin bronce, zinc y madera, con unas dimensiones finales de 24 cm (alto)x22 cm (ancho)x6cm
(fondo) y un peso equivalente a 4724 gr prototipo y
caja en su estado actual. Probablemente, una de las
primeras fotografas que se tomara del aparato, nada ms
fabricarse, sea la que se muestra en la Imagen 11, en la
que observa un prototipo inacabado en lo que a los contenidos de las materias se refiere vanse los carretes o
bobinas con las asignaturas en blanco salvo el testigo o
muestra central, y en la que puede leerse en los abecedarios de la parte superior la fecha de nacimiento de su
autora (1895), el ao de la patente (1962) y el mes (7).
En el abecedario central puede leerse DOMINuO MUNDIAI (sic) y en la parte inferior ferrol
espaa (sic) como una muestra tambin del tipo de
leyendas que podan practicarse con las ruedas de abecedarios y nmeros.
Este prototipo de la Enciclopedia Mecnica de
ngela Ruz Robles se exhibe, desde mayo de 2012, en
la sede coruesa del Museo Nacional de Ciencia y Tecnologa (MUNCYT). Su aspecto actual (Imgenes 12
y 13) nos delata los varios cambios que ha sufrido a lo
largo de su historia. El primero, y quizs el ms llamativo de ellos al margen de la capa de pintura con la
que se recubri, es su fijacin a un pequeo maletn
de chapa de acero por medio de una pletina, concepto
este que nada tiene que ver con la idea pretendida por
la autora, que segua concibiendo su aparato como un
libro y que, a diferencia del anterior proyecto, en esta
ocasin, y debido a su propia configuracin, deba
guardarse o extraerse para su uso de un modelo de cabs especialmente diseado para este fin, pero en ningn caso fijo en su interior. De hecho, segn la descripcin de la patente la enciclopedia deba disponer,
en su parte posterior, de unas pestaas que permitieran articular un bastidor para su lectura en posicin
inclinada que tampoco se llegaron a realizar en el
prototipo.
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El maletn en el que deba guardarse la Enciclopedia Mecnica tambin lo describe en la patente y tampoco tiene nada tiene que ver con el que se conserva en
la actualidad probablemente reutilizado de alguna
otra aplicacin en el que solo resta el espacio justo
para la enciclopedia. El diseado por la autora, adems
del hueco para el libro, dispona de sendos compartimentos: uno para guardar diverso material escolar como
instrumental para dibujo, un reloj, una brjula, un termmetro, un barmetro y otro para las bobinas o carretes con las distintas asignaturas de la enciclopedia.
En plstico y acero
En 1971 ngela Ruz Robles estuvo ms cerca que nunca de hacer realidad el sueo de comercializar su Enciclopedia Mecnica gracias a la colaboracin con el Instituto Tcnico de Especialistas en Mecnica Aplicada, S.A.
(ITEMA, S.A.), donde consigui que desarrollaran el
estudio previo y el anteproyecto para su fabricacin que,
solo a ttulo orientativo, analizaba la viabilidad de producir el aparato en grandes series 10 000 unidades
que permitieran un coste de venta final reducido entre
50 y 75 pesetas por alumno y ejemplar, de manera
que todos los escolares, independientemente del nivel
adquisitivo de sus familias, pudieran beneficiarse de las
ventajas de su mquina tecnolgica para la enseanza.
Fuentes y Bibliografa
Archivo de los herederos de ngela Ruz Robles.
Estudio preliminar y anteproyecto de fabricacin de la Enciclopedia Mecnica; ITEMA, S.A., 1971. Archivo de
los herederos de ngela Ruz Robles.
Memoria descriptiva de la patente de invencin a favor de
ngela Ruz Robles por Un procedimiento mecnico,
elctrico, y a presin del aire. Ministerio de Industria,
Energa y Turismo. Oficina Espaola de Patentes y
Marcas. Archivo Histrico. Exp. N. P190698.
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A efectos de fabricacin, la Enciclopedia Mecnica se dividi en las siguientes partes: caja, regleta, cursor, rueda porta tipos, eje de rueda, trinquete, soporte para trinquete, resorte para trinquete, eje de trinquete, bobina y soporte para carretes. En el desglose por piezas que muestran los
planos salvo la caja, que no figura, se hace referencia a las unidades
necesarias de cada una de ellas, las dimensiones y los materiales en los que
proponan su construccin. Segn describe la autora en la prensa de la poca, la Enciclopedia Mecnica as construida no debera superar un peso
equivalente a 150 gr, lo que resolvera una de sus grandes preocupaciones;
que los escolares no portaran pesados maletines para ir a la escuela.
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VV. AA. El libro y la escuela. Libro conmemorativo de la exposicin: Biblioteca Nacional Madrid, 1992, con el patrocinio del Ministerio de Educacin y Ciencia y del
Ministerio de Cultura. Madrid, Asociacin Nacional de
Editores de Libros y Material de Enseanza (ANELE);
Ministerio de Educacin y Ciencia; Ministerio de Cultura, 1992.
Anexos
I. Memoria descriptiva de la patente de invencin a favor de ngela Ruz Robles por Un procedimiento mecni-
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Anexo I
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Anexo II
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Anexo III
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ngela Ruz Robles: la maestra que imagin los libros del futuro
Las mujeres nunca descubren nada; les falta, desde luego, el talento creador,
reservado por Dios para inteligencias varoniles;
nosotras no podemos hacer nada ms que interpretar, mejor o peor,
lo que los hombres nos dan hecho.
Pilar Primo de Rivera, fundadora de la Seccin Femenina, en 1942
seducirle las alharacas de los grandes actos o la parafernalia de los galardones, ngela Ruz era ms propensa
a disfrutar de la soledad nocturna de su despacho, en
la estricta compaa de su mquina de escribir, de la
que salieron diecisis obras. Con cualquier excusa
cambiaba el ruido de los grandes salones por la metlica meloda de las teclas de su Hispano-Olivetti o los
largos viajes a exposiciones universales por las tertulias
que organizaba en un rincn de su casa. Leonesa de
nacimiento, gallega por adopcin y devocin, era adicta a la naturaleza y sobre todo, necesitaba del mar.
Por qu inventa usted? Porque la distrae, la divierte, por ganar dinero, por necesidad de hacer vivas
sus inquietudes en esta materia; es decir, por vocacin? (sic): Por vocacin, nacida de la inquietud que
se apodera de mi cuando me doy cuenta de que puedo
participar a que la Humanidad aprenda con el menor
esfuerzo posible.
Qu hace falta para inventar? Qu necesita usted para entregarse a su tarea de inventora?: Conocer
profundamente una materia, a esto ayuda poseer la
mayor cultura posible, y conjuntamente con estos bagajes humanos, naturalmente, la inspiracin, que es
obra de Dios claro, y las ideas; despus, un poco de silencio para la gestacin de estas ideas y no perder el
tiempo en largas conversaciones de tipo corriente.
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l a m a e st R a q u e i m ag i n lo s l i b Ro s d e l f u t u Ro
Aunque ya haba impartido clases en su Len natal, donde fue nombrada maestra directora de la escuela de Gordn, el primer destino oficial de ngela Ruz
Robles tras aprobar las oposiciones a maestra nacional
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fue en Santa Uxa de Manda (Ferrol), en 1918. Al dejar la parroquia ferrolana, diecisis aos despus, ngela Ruz se llev, entre la mucha experiencia forjada
en vivencias de todo tipo, dos recuerdos bien dispares
de la aldea, las amonestaciones del alcalde por tener la
osada de montar a caballo en aquellos tiempos, a horcajadas sobre un jamelgo no pareca la ms decorosa
de las posturas para nada menos que la maestra, y el
primer reconocimiento oficial de su carrera, el que le
dispensaron la Junta Local y autoridades, a peticin de
sus convecinos. Una distincin especial otorgada unnimemente por sus indiscutibles mritos y en agradecimiento a su dedicacin y atencin altruista al pueblo, a quien visitaba con frecuencia despus de las
horas de clase y por poner lecciones a domicilio desinteresadamente sin percibir remuneracin.
Cincuenta aos despus de que la ferrolana Concepcin Arenal se disfrazara de hombre para poder entrar en la universidad, las escuelas espaolas seguan
siendo unitarias, diferencindose la educacin por sexos, y un maestro ejerca sobre los nios y una maestra
sobre las nias. Era la nica clasificacin que se aplicaba a la educacin, ya que en cuestin de formacin las
edades se confundan en el bien comn de una sola
clase y, en lo que respecta al mtodo, los ejercicios se
repartan por niveles en la pizarra mientras se formaba
una cola para leer de uno en uno un nico libro, que
bien poda ser Rayas, Catn o Enciclopedia, en su grado
elemental o medio. En lo referente a horarios, por la
maana se daban las materias y por la tarde los nios
las cantaban, mientras las nias, adems de recitar ros,
montaas, tablas de multiplicar o el ineludible catecismo, hacan a la vez costura, asignatura tambin denominada sus labores. No se estudiaban idiomas a no
ser que se accediera a la educacin superior, donde se
empezaba a hablar en francs y latn.
En 1940 escribe sus dos primeros libros, dedicados a la ortografa. Al ao siguiente publica tres ms,
uno sobre gramtica y dos sobre taquigrafa, en la que
se centr para inventar un mtodo taquigrfico nuevo,
que sobrepasaba con facilidad grandes velocidades en
la escritura y traduccin, como ella lo explicaba. La
taquigrafa radiografa la palabra rpidamente, su condicin de arte ciencia es el lgebra de las letras, como
el lgebra es la taquigrafa de los nmeros, afirmaba.
La propuesta inclua un diseo de mquina de taquimecanografa con un nuevo sistema de signos y caracteres, ms sencillo, basado en las vocales martinianas y que bien poda implementarse en cualquier
idioma. Las mltiples lenguas, otra de las obsesiones
de ngela Ruz. Si por la maestra fuera, y con el nico
fin de facilitar el aprendizaje, solo existira un idioma
en el mundo, de ah sus devaneos con el esperanto,
que no fructificaron por la mala prensa que este
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idioma, construido de forma artificial a partir del estudio de lenguas naturales, tuvo tras la Guerra Civil.
Utilizado por socialistas, comunistas, movimientos
obreros y, sobre todo, anarquistas, tras la contienda estuvo muy mal visto por las autoridades. ngela Ruz
encontr en el esperanto una herramienta ms para
simplificar las cosas. Al tener que abandonar la idea de
utilizarlo como instrumento de aprendizaje, la profesora se decant por aadir el ingls y el francs a todos
sus inventos, ideas y mtodos.
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llos que emigraron ms all del mar de Ferrol, recogiendo su voz, en lectura de ida y vuelta, las esperanzas
para aquellos que con menos suerte que ella no gozaban del placer de leer ni escribir.
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Preocupada por los que no vean bien y se agachaban mucho sobre el cuaderno, le lleg la idea de las
lentes de aumento, que a ella misma le vendran bien
al forzar demasiado la vista haba tenido que ser
operada, y medit sobre la manera de levantar los
libros para no daar la postura y poder leer sin gafas.
Incluso se le ocurri incorporar la luz, para poder leer
en la oscuridad. Y pens, como era su costumbre, en
lo prctico, en lo visual, en pintar muchos dibujos que
motivaran al alumno. Siempre tuvo en mente la importancia de los idiomas y crea que era importante
que los nios y nias los aprendieran de pequeos,
porque as les sera ms fcil. Y as las cosas naci el libro mecnico, que patent en 1949 bajo licencia
190698, [] reconociendo las conveniencias de la
enseanza intuitiva, amena, y ver las ventajas extraordinarias de la presentacin real de las cosas para con
deleite y agrado conseguir el mximo de conocimientos con el mnimo de esfuerzo.
A partir de ah empieza a mover sus ideas por distintos escenarios. Se esfuerza en acudir a concursos,
exposiciones universales, foros, conferencias Le
otorgan premios, medallas, distinciones La reciben
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Como alcalde gobernaba en aquella etapa la ciudad don Jos Mara Lpez Ramn, militar ilustrado,
cronista y articulista, vecino de Gonzalo Torrente Ballester en la calle Gravina. Pas a la hemeroteca por ser
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y l a i n v e n c i n d e l l i b Ro m e c n i c o
formato y en todo lo conocido hasta ahora. Es una novedad pedaggica que ha causado honda impresin en
quienes la conocen en Espaa y en el extranjero. Y crea
que no es cara. Resulta ms econmica que cualquiera
de las conocidas.
nistro de Educacin, y directores generales de Educacin, como Romualdo de Toledo, que le dedica estas
palabras por escrito, fechadas en 1946: He visto con
placer el ingenioso trabajo realizado por usted para ensear de un modo agradable las reglas ortogrficas, intercalando entre ellas para hacerlas agradables, poesas,
narraciones y locuras interesantes. Los nios y adultos
de habla espaola le deben gratitud por sus esfuerzos,
y espero que, adems del placer de prestar un buen
servicio a los escolares, el xito editorial compensar
sus desvelos.
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l a m a e st R a q u e i m ag i n lo s l i b Ro s d e l f u t u Ro
De despacho en despacho y de empresa en empresa: Hace falta una industria sin que sea muy grande
que se encargue de la cuestin negocio, que eso yo no
lo s hacer ni lo entiendo, lo dems est todo hecho,
todas las aprobaciones oficiales, los permisos, argumentaba una y otra vez ngela Ruz.
En 1887, el alemn Emile Berliner, tras independizarse de Graham Bell, en cuyos laboratorios trabajaba, inventa el gramfono, tras trazar un surco sobre la
superficie del plato al que no dio importancia Edison.
Una vez lacado, traslad sobre l una aguja que daba
vueltas. A aquel plato lo llam disco. Berliner preconiz el micrfono, palabra que Charles Wheatstone utiliza por primera vez en 1827, para describir un dispositivo acstico diseado para amplificar sonidos
dbiles. El primer micrfono con contrastes de carbn
lo invent David Edward Hughes en 1878, a pesar de
que tampoco l lleg el primero, porque el telfono de
Bell ya empleaba un dispositivo similar.
Eplogo
Lo que me ha permitido llevar a cabo este proyecto
es estar en el sitio correcto en el momento adecuado,
al igual que le ocurre a los inventores con sus inventos.
De alguna manera yo haba previsto lo que iba
a ocurrir con la Red treinta aos despus.
Michael Hart, creador del libro electrnico,
entrevista al diario The Guardian en 2002
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trica, considerado el antecesor de las cmaras de televisin e introducido en la historia por un grupo de
investigadores liderados por Vladimir Zworykin en
1936. En 1937 comenzaron las primeras transmisiones regulares de televisin electrnica en Francia y
Reino Unido.
En 1856 nace, en lo que fue el imperio austrohngaro, Nikola Tesla, para algunos el mayor inventor del
sigloxx, cientfico al que debemos el uso prctico de la
electricidad y que, aparte de su trabajo en ingeniera
electromecnica, contribuy al desarrollo de la robtica, el control remoto, el radar, las ciencias de la computacin, la balstica, la fsica nuclear y la fsica terica. Rivaliz con Edison en la llamada guerra de las
corrientes y vivi los ltimos aos de su vida obsesionado con el proceso judicial que entabl con Marconi
por la patente de la radio. Tesla deca haber construido
el primer radiotransmisor al menos quince aos antes
que el italiano. En 1943, meses despus de la muerte
de Tesla, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos
dictamin que la patente relativa a la radio era legtimamente propiedad del cientfico de origen serbio,
acreditndolo como inventor de esta. Pero las bases
tericas de la propagacin de ondas electromagnticas
fueron descritas por primera vez por James Clerk
Maxwell en un documento dirigido a la Royal Society
en 1865. Veinte aos despus, el fsico alemn Heinrich Rudolf Hertz descubra, reformulando las ecuaciones de Maxwell, la forma de producir y detectar
ondas de radio, desde entonces apellidadas tambin
como ondas hertzianas.
En 1946 se construye en la Universidad de Pennsylvania la Electronic Numerical Integrator and Calculator, la primera computadora. En 1950 surgen los
magnetfonos para uso en el hogar que grababan con
registro mecnico patentado en 1927. En 1959 llega a
Espaa el primer ordenador, que ocupaba varias habitaciones. En 1963 se inventa el casete compacto. No es
hasta 1978 cuando surge el primer sistema ptico de
grabacin y reproduccin Laserdisc analgico, y dos
aos ms tarde se crean los Walkman y las grabadoras
porttiles. En 1981 se comercializan los primeros ordenadores personales, IBM-PC y Apple II, y en 1990
llegan a las aulas espaolas.
En 1949 ngela Ruz Robles patenta en Espaa el
libro mecnico, procedimiento mecnico, elctrico y a
presin de aire para lectura de libros. En 1962 registra
una segunda patente, aparato para lecturas y ejercicios diversos. Ella misma explica la tosca estructura
de la enciclopedia mecnica mucho antes de formalizar su segunda patente y antes de ver materializadas
sus ideas slo parcialmente. Esta consta de dos partes.
En la de la izquierda lleva una serie de abecedarios automticos, en todos los idiomas; con una ligersima
presin sobre el pulsador se presentan las letras que se
deseen, formando palabras y frases. En la parte superior de los abecedarios lleva a la derecha una bobina
con dibujo lineal y en la de la izquierda otra con dibujo de adorno y figura. En la parte inferior de los abecedarios, un plstico para escribir, operar o dibujar, y
despus poder borrar lo hecho. En la parte de la derecha van las asignaturas, pasando por debajo de una lmina transparente e irrompible, pudiendo llevar la
propiedad de aumento; pueden ser estos libros luminosos e iluminados, para poder leerlos sin luz. Pueden
utilizarse tintas o pinturas fluorescentes o fosforescen-
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l a m a e st R a q u e i m ag i n lo s l i b Ro s d e l f u t u Ro
net, embrin de la futura Internet. Fue la primera accin del ambicioso Proyecto Gutemberg que aspiraba
a reunir una biblioteca digital y gratuita, idea que tard en ser comprendida por rebelarse a su tiempo, suponer un desafo a las leyes del mercado cultural y por
poner sobre la mesa la inaplazable reflexin sobre las
posibilidades de las nuevas tecnologas que se avecinaban. Naca el libro electrnico, que no se comercializara hasta 1993. En Espaa hasta el 2007, con Papyre.
En 1998 son lanzados los dos primeros lectores de libros electrnicos o e-reader, Rocket eBook y Softbook.
Hasta el boom de Internet en 1988, todos pensaban que se trataba de una idea loca. Nunca recib un
comentario diferente, incluso de la gente que colaboraba conmigo. Muchos de ellos nunca pensaron que
funcionara, simplemente me hacan un favor. Despus, las cosas han cambiado. No hay nada nuevo en
el contenido, solo hay algo nuevo en el medio. Si los
libros no son radicales nadie puede pensar que es radical publicarlos, declaraba Michael Hart en 1996.
Hoy, ao 2013, se empiezan a implantar los primeros libros escolares electrnicos, en sustitucin de
los textos en papel, que tienen los das contados, pero
an no existen los libros electrnicos personalizados
adaptando contenidos y presentacin al estudiante,
una de las metas pedaggicas de ngela Ruz. La implantacin de ordenadores en las aulas se limita a las
clases de Informtica. El encerado de toda la vida se ha
ido sustituyendo por las pizarras digitales, donde manda lo visual; las clases se hacen ms participativas el
profesorado se ha visto obligado a reciclarse y se
accede a cualquier tema que flote por Internet. Hoy,
las grandes editoriales se rinden a la evidencia de la necesidad de migracin de los contenidos de papel a soporte electrnico, implantndose un nuevo medio de
distribucin y de negocio en forzada alianza de conveniencia con las grandes empresas de tecnologa. En
la escuela 2.0 el sistema solar se descubre en otra
dimensin.
Hoy, la mayora de nios y nias sigue destrozndose la espalda con el sobrepeso de sus libros, ya que
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Quiz exista, en algn lugar, una especie de inconsciente colectivo del que se nutren las mentes privilegiadas, una especie de limbo en el que reposan artefactos imposibles, algunos de ellos muy parecidos
entre s, y en el que, suspendido en el aire, flota un
universo de ideas y palabras capaces de cambiar el
mundo; de conceptos, artilugios, frmulas, decisiones
locas y arriesgadas, extravagancias y aparatos intiles,
que sirven de bagaje previo a esos seres alucinantes que
habitan el mundo de la ciencia. Puede que las cosas no
sucedan tanto por generacin espontnea y que la
bombilla no se encienda nunca de repente, sino que
forme todo parte de una cadena muy larga de procesos
simultneos que, en algn momento y en algn lugar,
alguien interrumpe y rompe, dejando el camino plagado de otros tantos posibles protagonistas de una increble historia.
Tienen una aplicacin para anotaciones, que pueden borrar, como en la pantalla transparente del libro
mecnico que imagin ngela Ruz Robles e incluso
pueden hacerse comentarios o dibujos, y realizar enla-
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l a m a e st R a q u e i m ag i n lo s l i b Ro s d e l f u t u Ro
CONCELLO DE FERROL. Ferrol en feminino II: Primeros pasos na Educacin das Mulleres en Ferrol do sculo
xvii ao xx, A Corua, AGN, 2010.
Fuentes y Bibliografa
GMEZ, F. Al margen del Congreso, El mundo taquigrfico, Madrid, n. 481 (1953), p. 1.
ngela Ruz Robles, Una mujer triunfa, Madrid, Talleres Dorimar, 1963, pp. 270-274.
VV. AA. Doa ngela Ruz Robles, una inventora ferrolana, El Correo Gallego, EMECE2, Santiago de Compostela, 2 de agosto de 1962.
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Introduccin
Nacida en Len (1895), pas toda su vida en Ferrol hasta su muerte en 1975. Ejerci su magisterio en
un perodo en el que, junto a una enseanza instructiva, repetitiva, de rigor ideolgico y centrada en la
transmisin de conocimientos,4 se hallaban presentes
tambin nuevos conceptos pedaggicos tendentes a
generar un ambiente de participacin y creatividad en
las aulas.
Nos referimos a la Institucin Libre de Enseanza
(ILE), que tanto arraigo y predicamento tuvo en Galicia. No en vano ya el krausismo creencia en el poder
transformador de la razn, secularizacin, pedagoga
como medio de reforma del hombre, apertura a corrientes europeas fue difundido all con entusiasmo
por Ramn de la Sagra, y Nicols Salmern colabor
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permitan trascender el carcter lineal del texto impreso caracterstico de los libros de texto de la poca,
que determinaban ya el recorrido a seguir para la interpretacin de su significado a todos sus lectores y,
por el contrario, adaptaba la eleccin de los escritos y
el orden de seleccin de los mismos en funcin del ritmo de aprendizaje de cada uno de los alumnos, que
tan solo con presionar los botones a presin accedan a
la informacin que se les presentaba. Indudablemente,
esta novedad recoge tambin de modo pionero el concepto de atencin a la diversidad. De un lado, porque
aborda el uso de la tecnologa de la poca con fines
educativos para mejorar la calidad de la enseanza de
los alumnos y alumnas con necesidades especficas de
apoyo educativo. De otro, porque da respuesta educativa al alumnado con dificultades de aprendizaje, en la
medida en que el texto, presentado en un soporte novedoso, se adapta a las expectativas e intereses de una
amplia gama de lectores, cada uno de los cuales llega a
su significado e interpretacin en funcin de su propio
ritmo de aprendizaje, potenciando as su valor polismico. En ambos casos est presente el principio de
equidad, de igualdad de oportunidades, de inclusin
educativa, de elemento compensador de las desigualdades en el aula. Tambin la adecuacin de la educacin a la diversidad de aptitudes, expectativas y necesidades del alumnado, de plena actualidad en los
sistemas educativos actuales.
Otros aspectos destacables del prototipo presentado en la Patente 190698 (1949) son:
Multimodalidad, pues la informacin presentada a travs de los soportes mecnicos o electrnicos, a
los que se alude en la patente, incluye varios modos de
representacin de la misma (visual, textual, sonora)
que contrastan con la uniformidad de los libros de texto de la poca, donde la informacin apareca de un
nico modo. Es ahora el color, la forma de presentacin de la informacin lo que contribuye a facilitar la
transmisin del conocimiento, integrando todos los
elementos en el conjunto y haciendo uso del valor
complementario de cada uno de ellos con respecto a
los otros. Por eso, se puede hablar ya de un texto di-
Las ventajas de tales principios eran muy enriquecedoras, desde el punto de vista pedaggico, ya que
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Daniel Cassany, En_lnea. Leer y escribir en la red. Barcelona, Anagrama,
2012.
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La importancia que concede la autora del invento a la multidisciplinariedad como factor clave para
la creatividad, la innovacin y el conocimiento holstico del saber. ngela Ruz Robles presenta al lector su
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Mencionemos, finalmente, el Atlas Cientfico Gramatical, que se desmarca de las potencialidades tecnolgicas de los prototipos presentados en las patentes analizadas anteriormente, pero que adelanta ya las reglas
del conocimiento orientado a objetos. Su valor radica
en la percepcin del conjunto de relaciones, lo que facilita el aprendizaje significativo7 y la posibilidad de
que el alumno construya su propia estructura de conocimiento8 mediante una metodologa basada en objetos equivalentes a conceptos tericos, representados en
forma de mapa y unidos con las relaciones de dependencia existentes entre ellos.
Eplogo
Nos encontramos, por tanto, ante innovaciones pedaggicas a travs de la cuales se hace uso de todo
tipo de textos, imgenes, mapas e iconos. Algunas
de ellas integran en una pantalla, donde se interacta con los dedos, la informacin. Adems, por su
ligereza, reducidas dimensiones, versatilidad, portabilidad, acceso a diversos materiales educativos, flexibilidad en la presentacin de contenidos y funcionalidad, recuerdan a herramientas actuales que se
estn introduciendo en las aulas por su extraordinario potencial didctico, el cual favorece el pensamiento crtico y la creatividad de los estudiantes,
permitindoles descubrir y participar en la construccin del conocimiento.
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Jorge Luis Borges, Pierre Menard, autor del Quijote, en El jardn de
senderos que se bifurcan, Buenos Aires, Sur, 1942 (2. ed. en Ficciones, Buenos Aires, Sur, 1944).
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Cada tecla (nm. 27) acciona una palanca acodada (nm. 22) que pivota en el extremo de un mbolo
(nm. 23) que acta a travs de la va gua (nm. 25) y
tiene conexin libre en el extremo opuesto con otro
mbolo (nm. 17), que soporta la columna de bloques
en el canal de almacenamiento y que retrocede al presionar la tecla, permitiendo a la columna descender de
manera que el bloque inferior est en la posicin adecuada en el carril-gua (nm. 25) al liberar la tecla.
El soporte (nm. 12) est formado por un nmero
de salientes (nm. 13) para el montaje de los bloques
en lneas, aunque tambin se podran adherir magnticamente.
Las ranuras (nm. 16) ubicadas en el borde superior del soporte son para la distribucin de los bloques
en los canales de almacenamiento, y estn marcadas
con los caracteres apropiados en su parte superior. Los
bloques pueden tener diferentes grabados en sus caras
opuestas.
Estado de la tcnica en 1962 relativo
a la patente N. ES276346 Un aparato
para lecturas y ejercicios diversos
Esta patente americana de 1891 es muy significativa, ya que puede considerarse el estado de la tcnica anterior ms relevante, es decir, es la invencin que posee
ms elementos comunes con la patente en cuestin. La
invencin tiene unos tambores rotativos que sirven para
formar palabras y, en la parte superior, una pantalla en
la que van mostrndose, consecutivamente, una serie de
tarjetas grficas. Aunque el dispositivo consta de dos
elementos tcnicos, los discos giratorios y las tarjetas,
que funcionan de manera independiente, ambos cooperan para la finalidad de esta invencin, ayudar a aprender a leer y escribir, lo que dota a esta patente de unidad
de invencin. De lo expuesto se concluye que, igualmente, la patente de ngela Ruz presenta unidad de
invencin, en la medida en la que elementos tcnicos
independientes cooperan con una sola finalidad.
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Puede valorarse positivamente la actividad inventiva, ya que la integracin de todos estos elementos
grficos, de escritura o sonoros no resulta obvia. La
aparicin de varios problemas tcnicos present varias
opciones antes de resolverse, no siendo evidente a
priori cual era la mejor de ellas o, incluso, si dichos
problemas tendran solucin. Por ejemplo, se opt por
un sistema de carrete frente a un sistema de mazo u
otro alternativo que presentaba una serie de ventajas
de simplificacin de uso, como la ms rpida intercambiabilidad al no tener que abrir el dispositivo,
frente al estado de la tcnica anterior. Otro ejemplo es
que se aprovecharon las guas de las cintas de la bobina
para introducir en ellas el elemento refractivo de aumento, solucin que tampoco era obvia.
La patente estadounidense de 1921 es un dispositivo educativo para deletrear que consiste en una
base (nm. 5) en la que se alojan un par de barras
(nm. 8), dispuestas longitudinalmente, y cuyos extremos se fijan, rotatoriamente, mediante pasadores
(nm. 9). En las barras hay parejas de elementos giratorios (nm. 10) para montar cintas de papel o tela
(nm. 11) que tiene impresos caracteres alfabticos.
Junto a los elementos rotatorios hay unas ruedecillas
(nm. 12) con su superficie estriada para accionar con
el dedo. La cubierta de la cara superior (nm. 13) tiene
parejas de ranuras coincidentes con las ruedecillas de
manera que sobresalen y, al girarlas, activan el mecanismo de modo que, a travs de las ventanas (nm.15),
se puede ver cualquier combinacin de caracteres de
las cintas. La figura de la invencin aparece a continuacin:
En definitiva, fue capaz de dar una solucin tcnica concreta, integrando en muy poco espacio un conjunto numeroso de elementos tcnicos que cooperan
ergonmicamente por el objetivo buscado.
Igualmente, y como resultado de la bsqueda de
esta segunda patente de ngela Ruz Robles, se resumen la patente belga N. BE465016 de 1946 y la estadounidense N. US1394305 de 1921 que resultan de
inters para ilustrar el estado de la tcnica.
La patente belga de 1946 est referida a un instrumento de ejercicio y estudio para aumentar la concentracin y la memoria. Consiste en unas bobinas enro-
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Como conclusin, debe destacarse que, de los datos obtenidos y del anlisis efectuado, en el momento
de la presentacin de las patentes N. ES276346
(1962) y N. ES190698 (1949), estas presentaban novedad frente al estado de la tcnica. En particular la
patente ES276346, al integrar tantas facetas en un
nico sistema de una forma tan compacta y previendo tantas posibilidades como la incorporacin del
sonido, el aumento de los grficos, la autoiluminacin
y la posibilidad de escritura con una versatilidad tan
compleja. Es decir, disea un dispositivo que incorpo-
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Introduccin
Teniendo en cuenta el contexto de la Espaa autrquica de los aos cuarenta, conocer los esfuerzos, logros y
aspiraciones de ngela Ruz resulta sorprendente por
varias razones. En primer lugar destaca su vocacional
preocupacin por el magisterio, sin la que no puede
entenderse su esfuerzo creativo por aplicar la tecnologa para ayudar al aprendizaje de sus alumnos, porque
el objetivo de nuestra protagonista no es aplicar la tecnologa por aplicarla, sino ayudar a una enseanza ms
eficiente, rpida, amena y accesible. No hay fanatismo
tecnolgico, sino una sensatez funcional que nace de
una muy humana preocupacin por sus alumnos.
Desde una visin global, cabe mencionar que tena el carcter portable de un maletn, caracterstica
esencial de la modernidad, que trata de transformar
lo ms pesado y esttico en un elemento de fcil movilidad. Frente a los primeros ordenadores portables,
ms parecidos a bales, destaca la ligereza del libro
mecnico.
Otro importante aspecto de su funcionalidad tiene que ver con la estructura de los contenidos y el uso
de imgenes y mapas, que permiten una enseanza
ms visual y amena. Un elemento no implementado
en el prototipo, pero que s aparece en la patente, es el
uso de pulsadores o botones que funcionalmente equivalen a los modernos hipervnculos de la Web, pero fabricados de acuerdo a la tecnologa mecnica y elctrica que estaba disponible en aquel momento. Una
muestra ms de que la inteligencia y la imaginacin
puede superar los lmites de la tecnologa.
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Una de las motivaciones de Von Neumann era disear computadoras de propsito general. El caso de la
computadora ENIAC resulta sorprendente en la actualidad, ya que era necesario recablear la mquina
para cada nueva tarea, por ejemplo para nuevos problemas que exigan diferentes clculos matemticos
(balstica, criptografa, registro censal, entre otros).
Frente a estas limitaciones Von Neumann define sobre
el papel una arquitectura en la que se diferencia, por
un lado, la unidad central de proceso y, por otro, la
memoria, incluyendo en esta las instrucciones (concepto de programa almacenado). Cambiar de programa no debera implicar cambiar de circuitos elctricos,
sino cambiar de soporte de memoria. Despus de establecer este diseo se enfrent al problema de conseguir
computadoras de alta fuerza de procesamiento, para lo
que defini en 1947 el diseo de una mquina paralela capaz de realizar 20 000 operaciones por segundo. Nuevamente observamos el mismo patrn que en
la arquitectura de 1944: se defini sobre el papel y no
tuvo una materializacin rpida. En esta ocasin el
problema fue encontrar un soporte de memoria adecuado, por lo que hasta 1952 no se construy un primer prototipo, MANIAC I.
El uso de diferentes lentes es semejante a la capacidad actual de aumento de los tipos de letra (zoom) que
tenemos en numerosos dispositivos, adems de anticipar la actual preocupacin por normas de accesibilidad para el manejo de medios electrnicos.
Progresando por medio de modelos
En estos momentos el libro electrnico es un producto
con indudable xito comercial. Por ello, debe ser
arrojado al olvido el libro mecnico de ngela Ruz?
Podra pensarse que es un caso de esfuerzo ftil y estril y que, en consecuencia, reconocerle valor es un
ejercicio de intil pedantera. Sin embargo, hay razones para entender que esta lnea argumental olvida aspectos importantes de la historia del desarrollo e implantacin de la tecnologa.
Estos sucesos no son solo un patrn histrico, reflejan algo inherente a la tecnologa: no hay avance sin
una adecuada conceptualizacin, en la que se muestren las funciones del producto y sus componentes
esenciales. Lo que ms importa en los modelos relevantes es la definicin de lo que hacen, no el material
del que estn hechos. Por ello, el libro mecnico de
ngela Ruz es un peldao importante en el desarrollo
histrico de la tecnologa del libro, ya que defini de
manera precisa las funcionalidades objetivo de un libro no clsico, sea mecnico, electrnico o biolgico,
tales como portabilidad, reusabilidad para numerosos
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Para terminar
Volviendo a la pregunta: qu valor tiene el libro de
ngela Ruz?
Adems su diseo funcional resulta autnticamente moderno, al prefigurar el concepto de libro electrnico: portabilidad, reusabilidad para numerosos con-
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Querida bisabuela
Querida bisabuela:
Soy Mara Gonzlez de la Rivera de la Higuera, la hija de tu nieto Daniel. Me gustara
contarte como estn las cosas en la actualidad.
Ya hay un prototipo desarrollado del libro electrnico, el e-book, pero se ha creado en Estados Unidos, hasta hace poco a casi nadie le interesaban tus trabajos y patentes. Hoy en da tenemos ordenadores porttiles, telfonos mviles y aparatitos de msica de bolsillo en los que
puedes guardar muchsima informacin. Y son accesibles para la mayora de la gente.
Por supuesto, tambin hay calculadoras del tamao que t un da imaginaste y te dijeron
que era imposible. Quizs era demasiado pronto, quizs ser mujer y espaola no ayudase, o
quizs solamente fuese que a la gente le dan miedo las grandes ideas.
Pero a pesar de todos estos avances tu principal objetivo no se ha cumplido, voy al colegio
cada da con una mochila de ocho kilos y nadie parece preocuparse de buscarle una solucin,
simplemente es lo que toca y no se puede hacer nada.
Estudiamos mucho y estamos siempre de exmenes, pero como t siempre decas, el nivel
no parece mejorar con los aos tanto como cabra esperar.
Me han contado que te encantaba la naturaleza, pero ahora la gente no la disfruta tanto.
Para hablar con los amigos ya no hace falta salir de casa, puedes escribirles, escucharles e incluso verlos a travs del ordenador. E incluso hablar con gente que no conoces de nada y que
nunca conocers.
Supongo que es el progreso y no se puede evitar, pero me da mucha pena; a veces me
gustara que desapareciesen todos los aparatos electrnicos del mundo, incluido el e-book, ya
que no se usa para estudiar ni para aligerar el peso de las mochilas, sino para leer los libros
que a m me gusta tanto mirar, oler y sentir el roce de sus pginas y los cuales mucha gente se
descarga ilegalmente.
No he vivido suficiente para apreciar los enormes cambios que ha habido en todos estos
aos, lo que s s es que te habra encantado seguir aqu y verlos por ti misma. A pesar de todo,
el mundo sigue necesitando de ideas nuevas, como las tuyas, y yo tambin.
Mara Gonzlez de la Rivera de la Higuera
Mara es bisnieta de ngela Ruz Robles, tiene 16 aos y estudia cuarto de la ESO
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Imgenes
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Imagen 02. Libro mecnico (anverso). Fuente: Archivo de los herederos de ngela Ruz Robles.
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Imagen 03. Libro mecnico (reverso). Fuente: Archivo de los herederos de ngela Ruz Robles.
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Imagen 04. Libro mecnico (esquema de circuitos elctricos). Fuente: Archivo de los herederos de ngela Ruz Robles.
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Imagen 05. Montaje digital que muestra una aproximacin de cmo se apreciaran los textos iluminados del anverso del libro mecnico.
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Imagen 06. Libro mecnico. Fuente: Archivo de los herederos de ngela Ruz Robles.
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Imagen 07. Libro mecnico. Fuente: Archivo de los herederos de ngela Ruz Robles.
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Imagen 08. Dibujo, realizado a mano, de parte del proyecto original no patentado de la Enciclopedia Mecnica.
Fuente: Archivo de los herederos de ngela Ruz Robles.
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Imagen 09. Ejemplo de leccin para la asignatura de Geografa en el proyecto original, no patentado, de la Enciclopedia Mecnica.
Fuente: Archivo de los herederos de ngela Ruz Robles.
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Imagen 10. Plano de la patente de invencin N. 276346: Un aparato para lecturas y ejercicios diversos.
Fuente: Ministerio de Industria, Energa y Turismo. Oficina Espaola de Patentes y Marcas.
Archivo Histrico. Exp. N. P276346.
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Imagen 11. Imagen de la parte delantera del prototipo recin fabricado de la Enciclopedia Mecnica.
Fuente: Archivo de los herederos de ngela Ruz Robles.
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Imagen 12. Prototipo de la Enciclopedia Mecnica, tal y como se conserva en la actualidad, fijo a un maletn de chapa y acero.
Propiedad de los herederos de ngela Ruz Robles. Autor de la fotografa: Luis Carr.
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Imagen 13. Detalle de los carretes para las asignaturas y las ruedas de bronce, con los abecedarios y nmeros situados
en la parte posterior de la Enciclopedia Mecnica, desde donde se seleccionaran las letras
y los nmeros que se mostraran en las ventanas del frontal.
Autor de la fotografa: Luis Carr.
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Imagen 14. Muelle de Curuxeiras (Ferrol). Fuente: Archivo del Reino de Galicia. Coleccin de Postales (Signatura 1219).
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Imagen 15. Fotografa de ngela Ruz Robles. Fuente: Archivo de los herederos de ngela Ruz Robles.
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Imagen 19. Nombramiento y toma de posesin de ngela Ruz Robles como maestra en Mandi (A Corua).
Fuente: Archivo del Reino de Galicia. Delegacin Provincial de Educacin (Signatura 34964).
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