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CULTURA CARAL

Ubicacin Geogrfica de Caral.


El sitio arqueolgico de Caral se encuentra en el departamento de Lima,
provincia de Barranca, distrito de Supe, en el valle medio del ro Supe, en la
costa norcentral del Per, a 350 m sobre el nivel mar. Est ubicado en una
terraza aluvial, en la margen izquierda del ro. El clima es templado, el ro lleva
agua slo en los meses de verano, aunque en la zona hay afloramientos de
agua por la poca profundidad de la napa fretica.
Caral es considerada por la UNESCO como Patrimonio Cultural de la
Humanidad. Se encuentra situada en el Valle de Supe, 200 kilmetros al norte
de Lima (Per), tiene aproximadamente 5.000 aos de antigedad y fue la
capital de la Civilizacin Caral.1
Caral-Supe o Norte Chico fue contempornea de otras civilizaciones como las
de China, Egipto, India y Mesopotamia; este sitio tuvo una organizacin
teocrtica, estuvo rodeada por otras civilizaciones enmarcadas an en lo que
se denomina "sociedad aldeana".
La Civilizacin Caral y su Trascendencia en el Contexto Cultural y Mundial
Para comprender el desarrollo e importancia de Caral-Supe es necesario
conocer tres conceptos importantes:
LA CIVILIZACIN
La Civilizacin se identifica por: La disponibilidad de un excedente productivo
para la movilizacin de ingente fuerza de trabajo en construcciones pblicas y
de lite. La organizacin social compleja, con divisin del trabajo y distribucin
desigual del excedente. Un gobierno estatal. La habitabilidad en asentamientos
urbanos con mejoras en la calidad de vida para una clase social.
EL ESTADO
Forma de desarrollo de la sociedad caracterizada por el ejercicio del poder de
parte de una clase social dominante sobre la poblacin de un determinado
territorio, que es organizada jerrquicamente y controlada por la fuerza militar
o por la fuerza de la religin; con lo cual se asegura la perduracin del sistema.
Una sociedad estatal supone la existencia de: Una economa excedentaria: ya
sea por sobretrabajo o por el desarrollo de los medios de produccin para
incrementar la productividad.
Una divisin social del trabajo y relaciones sociales de produccin que
enfatizan lo individual sobre lo social. La apropiacin por unos grupos del
producto social o excedente, derivada de la divisin de la sociedad en clases,
con sujetos apropiadores y sujetos expropiados. El Estado cuenta con: Un

aparato, la burocracia poltico-religiosa para el control del excedente, la


circulacin de bienes y servicios, el uso de los recursos y para la ejecucin de
las diversas funciones y acciones.

Un avanzado conocimiento en ciencias exactas y predictivas como aritmtica,


geometra, fsica, medicina, astronoma, etc; y su aplicacin en la tecnologa
agraria, en la construccin de edificios monumentales, en la medicin del
tiempo, en el manejo apropiado del territorio, en la administracin pblica, en
los trabajos especializados, etc. El cultivo de las artes y su expresin material
en la elaboracin de objetos diversos de uso suntuario. La existencia de
complejas y extensas redes de intercambio. Las expresiones culturales
compartidas por la poblacin de un extenso territorio.
LA CIUDAD
Tipo de asentamiento denso, diverso y permanente de individuos socialmente
heterogneos, donde se concentra el poder de los gobernantes, la burocracia y
los servidores de stos; es un centro de poder religioso, poltico y
administrativo. Forma parte de un conjunto jerarquizado de asentamientos que
muestra: Cierta extensin territorial derivada de una concentracin poblacional
manifiesta en los complejos residenciales. Diseo definido que denota
planeamiento, zonificacin y manejo organizado del espacio para su uso
diferenciado, de parte de sus ocupantes, con connotaciones fsicas o
simblicas.
Expresiones arquitectnicas diversas en relacin con una divisin compleja del
trabajo y la presencia de especialistas en diversas actividades productivas y de
intercambio y donde el excedente se distribuye de modo desigual, segn la
posicin de cada uno en el proceso social productivo. Indicadores que reflejen
la posicin jerarquizada de sus ocupantes por estratos sociales: residencia de
autoridad, especialistas, servidores. Desarrollo de la arquitectura pblica en
concordancia con la presencia de instituciones: templos, palacios, para
funciones religiosas, administrativas y polticas. Evidencias de la prestacin de
servicios para el desarrollo de procesos productivos:calendario, obras pblicas,
irrigacin y manejo de los campos de cultivo, intercambio de bienes con el
exterior.
Primeros Estudios en Caral
El primero que llam la atencin sobre Caral fue el estadounidense Paul Kosok,
quien visit el lugar junto con el arquelogo estadounidense Richard Schaedel
en 1949. En su informe, publicado en el libro Life, Land and Water in Ancient
Peru, en 1965, mencion que Chupicigarro (como se le conoca a Caral
entonces) deba ser muy antiguo, pero no pudo mostrar cunto.
En 1975 el arquitecto peruano Carlos Williams hizo un registro de la mayora de
los sitios arqueolgicos en el valle de Supe, entre los cuales registr a
Chupicigarro, a partir del cual hizo algunas observaciones sobre el desarrollo

de la arquitectura en los Andes, que present en el artculo A Scheme for the


Early Monumental Architecture of the Central Coast of Peru, publicado en 1985
en el libro Early Ceremonial Architecture in the Andes.
El arquelogo francs Frederic Engel visit el lugar en 1979, levantando un
plano y excavando en el mismo. En su libro De las Begonias al Maz, publicado
en 1987, Engel afirm que Chupacigarro (como an se conoca a Caral) pudo
haber sido construido antes de la aparicin de la cermica en los Andes (1800
aC), pero sus afirmaciones no fueron aceptadas por los arquelogos andinos.

ECONOMA DE LA CULTURA CARAL.


Una economa agrcola-pesquera, articulada por el intercambio, sustent el
desarrollo de la Civilizacin Caral. Los pobladores del litoral pescaron y
recolectaron diversas especies marinas, principalmente anchoveta, choros y
machas; los agricultores del valle produjeron algodn, mates y especies
alimenticias como achira, frijol, camote, zapallo, calabaza, papa, man, palta,
aj, pacae, guayaba, maz, etc.
Ecosistemas y produccin:
La poblacin de Caral realiz distintas actividades en los ecosistemas que
formaban parte de su medio circundante, para aprovechar los recursos.
En el litoral, la actividad se concentr en la pesca y recoleccin, en el valle, la
agricultura fue la actividad preponderante, en los humedales fue la recoleccin,
pesca y cultivo; en las lomas y monte ribereo, la caza y recoleccin; y en la
terraza aluvial desrtica, la construccin con piedra, arcilla, madera y caa.
El rol de la ideologa.
Los funcionarios encargados de cada edificio, identificados con determinada
deidad, convocaban a la poblacin para la realizacin de mltiples actividades,
de acuerdo con un calendario de celebraciones.
A estas reuniones masivas, de las poblaciones sujetas a los gobernantes,
habran concurrido tambin grupos de peregrinos y comerciantes, procedentes
de diferentes lugares del rea norcentral y del resto del pas.
Importancia de la especializacin.
La poblacin de Caral realiz distintas actividades en los ecosistemas que
formaban parte de su medio circundante, para aprovechar los recursos.
En el litoral, la actividad se concentr en la pesca y recoleccin, en el valle, la
agricultura fue la actividad preponderante, en los humedales fue la recoleccin,
pesca y cultivo; en las lomas y monte ribereo, la caza y recoleccin; y en la
terraza aluvial desrtica, la construccin con piedra, arcilla, madera y caa.
Actividades complementarias.

Los materiales recuperados de Caral y los otros asentamientos del valle


tambin evidencian la prctica de otras actividades menores, como la
recoleccin y la caza, practicadas para complementar su dieta alimenticia.
Inversin de los excedentes productivos.
La sistematizacin de los procesos y las especializaciones generaron
excedentes en la produccin y permitieron la acumulacin de riquezas. El
excedente fue invertido en proyectos de beneficio pblico y en el
mantenimiento de las autoridades, funcionarios y los familiares de estos.

AGRICULTURA DE LA CULTURA CARAL.


La Agricultura y la Pesca, Tecnologa y Productos Agrcolas y del Litoral.
Hace 5000 aos los habitantes del valle de Supe lograron un aprovechamiento
intensivo de las especies marinas (pescados y moluscos), mediante el
desarrollo de una avanzada tecnologa de pesca con redes de algodn,
cordeles, anzuelos y embarcaciones.
Esta innovacin tecnolgica fue posible debido a la alta productividad de los
agricultores de algodn del interior del valle. Asimismo, la capacidad
econmica de los pescadores, como los de spero, contribuy al sostenimiento
de la poblacin agricultora del valle.
EL COMERCIO DE LA CULTURA CARAL.
El Comercio y el Manejo Transversal del Territorio y sus Recursos.
El manejo transversal del territorio y sus recursos potenci la economa de los
pobladores del valle de Supe. Favorecidos por la ubicacin central de la cuenca
de Supe y su corta extensin entre el litoral y el altiplano (espacio articulador),
los pobladores se desplazaron hacia otras regiones y valles del rea. El
comercio local e interregional permiti el flujo de recursos agrcolas y marinos,
as como el intercambio de otros bienes, conocimientos y elementos culturales.
El cambio de anchovetas secas y moluscos (choros y machas) por algodn y
otros productos agrcolas, industriales o alimenticios (mate, algodn, frijol,
achira, zapallo, camote, etc.), inici la cadena del comercio, que se extendi a
las otras regiones.
Algunos productos fueron intercambiados a grandes distancias, como el
Spondylus de las playas del Ecuador. A Caral llegaron lloque, cactus, perico
cordillerano y cndor de los andes, as como congompe, achiote, ttumo y
huarumo de la selva.
La agricultura fue una innovacin tecnolgica que aprovech el potencial
combinado de la tierra, el agua y el medio ambiente para producir vegetales

que pueden almacenarse; proporciona ventajas sobre la caza y recolecta de


plantas nativas.
Con el algodn se hicieron cordeles, redes de pescar, ropa, y con los mates,
flotadores. Estos materiales mejoraron la tecnologa pesquera y optimizaron su
produccin.
ARQUITECTURA DE LA CULTURA CARAL
Planificacin, Diseo y Construccin de Obras Pblicas.
En los diversos asentamientos, los especialistas que gobernaron Caral
materializaron, a travs de la arquitectura monumental, el poder que
ejercieron. Ellos contaron con las condiciones para dedicarse a la produccin de
conocimientos y a su aplicacin tecnolgica.
Dichos especialistas manejaron la mano de obra de grandes cantidades de
personas, para la construccin y remodelacin de los edificios piramidales y
sus recintos.
Por ello, en la arquitectura de la Civilizacin Caral, representada por los
edificios piramidales, puede observarse una lnea de pensamiento y coherencia
interna. La definicin de las formas arquitectnicas, como por ejemplo los
edificios escalonados, reflejan un alto grado de conocimiento; mientras la
monumentalidad indica la complejidad organizativa alcanzada por esta
sociedad.
En el diseo y construccin de las ciudades se plasmaron los cnones sociales
y culturales, en concordancia con la concepcin del mundo. En los edificios se
expresa la conjuncin de los conocimientos de ciencia, tecnologa y arte
aplicados en esa poca.
La permanente construccin y remodelacin de los edificios en la Ciudad
Sagrada de Caral, en medio de ceremonias y ritos, en asociacin con
actividades sociales y econmicas, revelan la importancia que le dieron a la
articulacin de la sociedad con los dioses y los ancestros: estos fueron
convertidos en smbolos de identidad cultural y de cohesin social.
Residencias Diferenciadas
Los estudios sobre las viviendas muestran sectores residenciales diferenciados.
Unas fueron ubicadas en relacin con los edificios pblicos o con las mitades
del rea nuclear de la ciudad; otras, en cambio, estuvieron en el rea marginal,
que colinda con el valle. Asimismo, aquellas muestran espacios ms
formalizados y finos acabados; en tanto stas fueron acomodadas al terreno
irregular, con menores dimensiones y manufactura ms sencilla.
Una vrtebra de ballena fue encontrada en el interior de La Galera, en el
edificio de este nombre, probablemente para uso de la persona a cargo de los
actos que all se realizaban.
AGRICULTURA CARAL.

Tecnologas Agrcolas, Produccin y Manejo Gentico de Algodn


Se produjeron conocimientos en ingeniera agraria, que se aplicaron a la
construccin de canales de riego, la habilitacin de reservorios de agua, el
acondicionamiento de terrazas para el cultivo, la manufactura de instrumentos
de labranza y la probable fertilizacin de los suelos con guano de las aves
marinas y con desechos de cabezas de anchovetas, entre otros.
Tecnologas Constructivas Sismo resientes y Mecnica de Fluidos
Tecnologas constructivas sismo-resistentes.
Para construir edificios piramidales monumentales y garantizar su estabilidad
aplicaron conocimientos de ingeniera, tanto estructural cuanto de resistencia
de materiales. Destaca la forma geomtrica aplicada al trazado y construccin
de las plazas circulares de Caral.
En su aplicacin combinaron los conocimientos de matemticas, geometra,
astronoma e ingeniera con el arte y las creencias religiosas. Para ello usaron
instrumentos de piedra y madera, sogas y bolsas de fibras fibras vegetales
llenas de piedras. Con pigmentos minerales prepararon las pinturas de los
muros.
La Quincha de Caral
Los recintos de quincha de Caral se caracterizan por el uso de postes de
huarango (15 a 30 cm de dimetro) como soportes principales. En base a ellos
se teji un armazn al que se atravesaron, de manera horizontal, caas y
carrizos en pares y en menor grado otros tallos menores.

Mecnica de fludos
En la Ciudad Sagrada de Caral se han encontrado cinco altares con fogones,
especialmente diseados. Todos presentan conductos de ventilacin
subterrneos, que tenan la funcin de mantener el fuego encendido por un
tiempo prolongado, mediante el aprovechamiento de la fuerza de los vientos.
Textilera de la Cultura Caral
Produccin e Innovacin Tecnologa de Textiles
Una de las actividades ms importantes que caracteriz a la sociedad de Caral
fue la produccin y el almacenamiento de algodn en gran escala. Esto se
evidencia en el hallazgo de abundantes semillas y motas de algodn
(Gossypium barbadense) en sus diversos asentamientos. Destacan los grandes
atados compactos de algodn de colores, pardo, marrn, crema y beige,
procedentes de Miraya y la Ciudad Sagrada de Caral.
Con la introduccin del algodn se optimiz la industria textil de los inicios de
la civilizacin. La incorporacin de este producto agrcola aadi nuevas
posibilidades y variantes al proceso del tejido: con la docilidad del algodn y de

el hilado se obtuvieron fibras ms finas, y, al mismo tiempo, de acuerdo al


grado de torsin y retorsin, mayor resistencia.
Sin embargo, no se dej de lado el uso de otras fibras vegetales (totora, junco,
cabuya, enredadera, corteza de madera, etc.) que antecedieron al uso de
algodn en la produccin textil. Ms bien, con la mezcla de los materiales se
aadieron nuevas posibilidades al tejido, como en el caso del quipu,
recuperado en el Edificio Piramidal La Galera de la Ciudad Sagrada de Caral.
Mitos, ceremonias, ritos y ofrendas Parafernalia religiosa.
Los encargados de las ceremonias utilizaron materiales y objetos a los que
dieron significados simblicos, segn el tipo de celebracin. Usaron cuarzos,
flautas, figuras modeladas, moluscos, anchovetas y textiles quemados,
artefactos de piedra, hueso, madera, junto con mechones de cabello humano.
Tambin han sido encontrados objetos en forma de inhaladores, elaborados con
huesos de camlidos, y contenedores de conchas de caracol de selva
(Megalobulimus spp.). Asimismo, se han hallado ofrendas compuestas por
numerosos caracoles de loma (Scutalus proteus), que viven en parajes
desrticos, en asociacin con el cactus San Pedro (Trichocereus pachanoi),
conocido por sus propiedades alucingenas y por ser consumido
tradicionalmente durante los rituales religiosos.

Ofrendas.
Gran parte del material arqueolgico recuperado ha sido encontrado en
contextos de ofrendas. Es recurrente el hallazgo de conglomerados de
vegetales, fragmentos de cuarzo, choros y alimentos, acomodados, enterrados
y muchas veces quemados.
Ofrendas Enrejadas
Se trata de complejas ofrendas, consistentes en ejes florales de cabuya
amarrados entre s a modo de una litera. Estn asociadas con numerosos y
diversos componentes: minerales, como cuarzos, vegetales, plumas, fibras,
algodn, as como diversos objetos manufacturados. Ellas revelan un profundo
contenido simblico.
Arte y Msica de la Cultura Caral.
Se han recuperado tres conjuntos musicales, conformados por instrumentos de
viento, que ratifican la prctica musical colectiva y la organizacin compleja en
la sociedad de Caral. Ellos estuvieron asociados con caracoles, como
instrumentos de percusin.

Las actividades religiosas y sociales incluyeron ejecuciones musicales, a cargo


de grupos especializados en esta elaborada expresin artstica.
El arte musical tuvo un rol importante en las actividades de la poblacin; esta
tradicin ha continuado como parte de la herencia cultural de las sociedades
andinas de todos los tiempos.

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