FILTRO CERAMICO DESCONTAMINANTE DE AGUA

Depuracin casera
A nadie escapan los altos niveles de contaminacin presentes en las aguas
de
consumo
humano,
consecuencia
de
actividades
humanas
desaprensivas y de fuerte impacto ambiental. Nuestro organismo es 70%
agua y por lo tanto la calidad del agua que ingerimos es el principal
condicionante de nuestra salud. Tericamente quienes habitan grandes o
pequeas ciudades, deberan recibir un suministro de agua potable y
segura para el consumo. Sin entrar en consideraciones que exceden el
marco de este artculo, podemos advertir que en realidad se paga por un
servicio que se presta con grandes deficiencias.
Las personas atentas a la salud de su grupo familiar buscan alternativas para
resolver esta falencia. Algunos consumen solo agua embotellada y otros buscan
filtros domiciliarios que brinden cierta confiabilidad funcional. A estos ltimos est
destinada la propuesta del filtro cermico. Pero antes conviene adentrarnos en la
problemtica del agua, para saber qu y cmo debemos filtrar.
Bsicamente hay dos tipos de contaminacin que afectan al agua que
consumimos. Una es la contaminacin orgnica bacteriana (presencia de
grmenes, bacterias, algas y hongos). Una causa de esta contaminacin son los
efluentes cloacales no tratados, que en ciertos lugares se vuelcan
desaprensivamente a ros y arroyos. En zonas sin sistemas cloacales, los desechos
circulan desde los pozos negros hacia las napas de consumo. Este problema se ve
agravado en ciertas zonas por el ascenso incesante de las napas. Otra causa de
contaminacin bacteriana en zonas rurales es la presencia de animales en reas de
captacin de agua. Si bien este tipo de contaminacin tiene implicancias directas y
rpidas sobre nuestro organismo (flora intestinal, hgado, riones, etc), es el ms
fcil de resolver.
A nuestro entender la ms peligrosa es la contaminacin inorgnica (presencia
de metales pesados, minerales txicos, residuos industriales, agroqumicos,
material radiactivo, etc). Este tipo de contaminacin es menos perceptible, pero
mucho ms daina, dada la acumulacin silenciosa en el tiempo. Industria, minera
y agricultura conforman el principal tro de actividades humanas que incrementan el
natural foco contaminante representado por minerales txicos presentes en
distintas zonas geogrficas (ejemplo, el arsnico). Dado que el tema excede este
mbito, basta citar lo que representa el boom sojero en nuestro pas: cada
hectrea de cultivo recibe, por campaa, el aporte de 10 litros de agroqumicos
altamente txicos. Ese volumen de venenos se suele diluir en 100 litros de agua. Si
multiplicamos estas cifras por los 20 millones de hectreas cultivadas en el pas,
nos damos cuenta que all noms tenemos la friolera de ms de 2.000 millones de
litros de dilucin txica que se infiltran en nuestras napas cada temporada. O sea
que nadie est a salvo de contaminantes.
Dada esta situacin inevitable y la tambin inevitable desconfianza hacia los
tratamientos industriales del agua potable (sea que lo realicen entes pblicos o
empresas privadas), las personas responsables y atentas al cuidado de su salud, se
ven obligadas a tomar cartas en el asunto. Para generar agua perfectamente pura y
potable, el filtrado del agua debe eliminar tanto la contaminacin orgnica como la
inorgnica. A travs del uso de la vieja y confiable tcnica del filtro cermico,
podemos disponer hoy da de un adminculo domstico eficiente y de bajo costo de
gestin, que nos brinde la necesaria cantidad de agua descontaminada para el
consumo cotidiano.

DESCRIPCIN DEL FILTRO CERMICO

Los filtros cermicos eran muy populares en zonas litoraleas, como modo de
obtener agua segura para consumo a partir de la turbia agua de ro. Bsicamente se
trata de un cuenco abierto, en el cual se introduce el agua a potabilizar, que
atravesando lentamente la pared cermica del cuenco, emerge libre de impurezas.
La cermica debe tener ciertas caractersticas especiales (materia prima
adecuada, espesor suficiente y una tcnica de coccin que asegure la calidad de la
microestructura filtrante). Jorge Fernndez Chiti, prestigioso maestro cermico
argentino, ha volcado toda su experiencia en el libro Filtro cermico Condorhuasi
descontaminante de aguas, el cual detalla todos los aspectos relacionados con su
construccin y gestin, disponible para aquellos interesados en ahondar el aspecto
tcnico de su construccin.
El filtro va montado en una estructura metlica que genera un vano inferior
donde se coloca el recipiente que recoge el agua purificada. Segn el tamao y la
limpieza del filtro, puede obtenerse aproximadamente medio litro de agua filtrada
por hora. Cuanto ms lleno est el filtro, mayor es su velocidad de filtrado. Se
aconseja mantener el filtro cubierto para evitar contaminar el agua con polvillo,
insectos o aerosoles. Una vez a la semana conviene vaciarlo y lavarlo con agua y
cepillo.
PROCESAMIENTO DEL AGUA
Dado que el filtro opera como un tamiz micromtrico, se recomienda procesar
previamente el agua a descontaminar con el auxilio de dos elementos de sencilla
administracin: cloro (lavandina o clorito de sodio) y caoln (polvo de arcilla). El
primero de los elementos elimina los contaminantes orgnicos (grmenes,
bacterias, algas y hongos), mientras que el segundo acta sobre los contaminantes
inorgnicos (metales pesados, minerales txicos, residuos industriales,
agroqumicos, material radiactivo, etc). En realidad se complementan, dado que el
cloro, adems de neutralizar los microorganismos, oxida compuestos qumicos y
minerales txicos presentes en el agua. Una vez oxidadas, las sustancias txicas
son fcilmente adsorbidas y floculadas por el caoln, precipitando rpidamente.
Ambos procesos pueden completarse en apenas una hora.
El primer proceso inicia con la dosificacin del cloro, la cual se realiza con un
simple gotero. La cantidad de gotas por litro depender del tratamiento que posea
el agua a utilizar. En grandes ciudades, generalmente el problema es el exceso de
cloro, fcil de advertir por el olfato que capta los gases evaporados. Esta
caracterstica del cloro permite resolver su eventual exceso, a travs de la
evaporacin por hervido o exposicin al sol. En estos casos, podemos evitar hacer
el proceso de clorado. En caso de no advertir el caracterstico olor a cloro, nos
aseguraremos colocando entre 5 y 10 gotas de cloro por litro de agua, segn la
calidad del agua que estemos tratando. Agitamos la botella y dejamos al menos
media hora que el cloro cumpla su funcin bactericida y oxidante. Esta accin del

cloro se transmite luego al filtro, mantenindolo libre de grmenes, bacterias y

hongos.
Acto seguido pasamos al segundo proceso, agregando unos 150 mg de caoln
por litro de agua. Esto equivale a la punta de una cucharita de caf o al volumen de
unos cinco granos de arroz. Volvemos a agitar la botella y dejamos otra media hora,
a fin que se formen los flculos (grumos o cogulos que adsorben los compuestos
txicos) y que precipiten al fondo del recipiente. Transcurrido ese tiempo (puede
esperarse ms tiempo si el agua muestra an mucha turbiedad) se puede volcar el
agua en el filtro, teniendo cuidado de no remover el fondo de la botella, que debe
descartarse, por contener compuestos txicos.
Siguiendo estos pasos, estaremos seguros que el agua recogida bajo el filtro est
absolutamente descontaminada y podremos usarla con absoluta confianza,
cualquiera sea su origen. Dado que estos procesos deben realizarse
peridicamente, conviene tener un recipiente destinado a tal fin, con la capacidad
de agua que necesitamos purificar cada da. Una buena sugerencia son las
damajuanas de vidrio de 5 litros, o bien botellones de plstico. Recordemos que el
vidrio es el envase ms noble para el agua, dada las evidencias cientficas sobre las
reacciones del material plstico.