2.

3 Mtodos de diseo
Parmetros que intervienen en el diseo de los separadores
a) La energa que posee el fluido, debe ser controlada.
b) Las tasas de flujo, deben de encontrarse dentro del rango establecido por el separador.
c)Las turbulencias que ocurren fundamentalmente en la seccin ocupada por la fase
gaseosa, debe de ser minimizada, antes que cause problemas en el proceso de separacin, y
por ende problemas al a hora de evaluar la eficiencia.
d)La acumulacin de espuma y contaminantes debe de ser controlada.
e) Las salidas del separador de las fases liquidas y gaseosas, deben de realizarse de tal
forma, que no vuelvan a encontrarse.
f) En el separador debe tener prevista la eliminacin de partculas slidas, cuando estas ya
se hayan acumulado.
g) En el separador de tiene que tener prevista el control de la presin, para lo cual es
recomendable la instalacin de vlvulas de alivio.
h) Para el correcto diseo de un separador se deben conocer y manejar los parmetros que
afectan el comportamiento del sistema a separar.
Diseo general de separadores.
para el diseo se debe tener en cuenta la aplicacin de la NORMA API SPECIFICATION
12J y se recomienda la siguiente metodologa:
Paso 1.- Obtencin de la informacin de proceso (propiedades de los fluidos) y de la
funcin que van a realizar los separadores: para lo cual, se requieren los datos indicados en
la tabla 1.

Paso 2.- Definicin del tipo de separador y del servicio.

Paso 3.- Seleccin de los criterios de diseo para el servicio requerido, consideraciones
adicionales y configuracin del separador.
Paso 4.- Dimensionamiento del recipiente a travs del clculo de:

Velocidad critica del vapor.

rea requerida para el flujo de vapor.
Relacin L/D.
Volumen de retencin de lquido en el recipiente.
Para separaciones vapor-liquido se requieren niveles bajo-bajo, bajo, alto, alto-alto,
del lquido. En separacin vapor-liquido-liquido, incluir nivel bajo y nivel alto de

interface.
Diseo y especificacin de internos.
Volumen del recipiente.

Paso 5.- Definicin y dimensionamiento de las boquillas de entrada y de salida.

Paso 6.- Especificaciones de los internos faltantes del separador.
Paso 7.- Calculo de la cada de presin en el equipo.
Servicio a prestar:
Es muy importante tener en cuenta, que el comportamiento de una gota de fluido en estado
lquido, estar en funcin del tipo de separador a utilizar. Es decir, que una gota liquida en
un separador de posicin vertical tendr un comportamiento diferente, que si el separador
fuera de posicin horizontal.

Composicin del fluido que se va a separar:

Para un correcto diseo se debe manejar en forma clara el concepto de equilibrio de fases,
separacin instantnea, ya que ser la nica manera, en que se pueda manejar la cantidad de
lquido y gas a separar bajo las condiciones de presin y temperatura de operacin.

Presin y temperatura de operacin:

Afectan la operatividad del separador, adems que influyen en forma directa en la mayora
de los otros parmetros, que definen la eficiencia del proceso de separacin. A la presin
ptima se obtiene:
a) Mxima produccin del petrleo
b) Mxima gravedad API del crudo
c) Mnima relacin gas-petrleo
d) Mnimo factor volumtrico del petrleo

Velocidad crtica del gas: Velocidad mxima del gas a la cual las fuerzas de gravedad
controlan el movimiento del gas, y por consiguiente promueve la cada de las gotas del
lquido.
Determinacin del tiempo de retencin del lquido:

Esta parte se disea sobre la base de lapso que un pequeo volumen del lquido permanece
en el separador, el cual se denomina tiempo de retencin y debe ser tal que permita la salida
del gas atrapado en el fluido. Para un separador trifsico, el tiempo de retencin debe ser
suficiente para hacer posible la separacin del crudo ene l agua y viceversa.
Consideraciones de Diseo:
1. Volumen de operacin
2. Tiempo de residencia de operacin
3. Tiempo de respuesta o de intervencin del operador
4. Volumen de emergencia
5. Nivel bajo-bajo de liquido

2.4 Separacin en etapas

Descripcin de un separador.
Un separador consta de las siguientes secciones (Fig. III.1):
a) Seccin de separacin primaria
b) Seccin de separacin secundaria
c) Seccin de extraccin de niebla
d) Seccin de almacenamiento de lquido

Seccin de separacin primaria. - La separacin en esta seccin se realiza mediante un

cambio de direccin de flujo. El cambio de direccin se puede efectuar con una entrada
tangencial de los fluidos al separador; o bien, instalando adecuadamente una placa
desviadora a la entrada. Con cualquiera de las dos formas se le induce una fuerza centrfuga
al flujo, con la que se separan grandes volmenes de lquido.
Seccin de separacin secundaria.-. En esta seccin se separa la mxima cantidad de
gotas de lquido de la corriente de gas. Las gotas se separan principalmente por la gravedad
por lo que la turbulencia del flujo debe ser mnima. Para esto, el separador debe tener
suficiente longitud. En algunos diseos se utilizan veletas o aspas alineadas para reducir
an ms la turbulencia, sirviendo al mismo tiempo como superficies colectoras de gotas de
lquido.
La eficiencia de separacin en esta seccin, depende principalmente de las propiedades
fsicas del gas y del lquido, del tamao de las gotas de lquido suspendidas en el flujo de
gas y del grado de turbulencia.
Seccin de extraccin de niebla. - En esta seccin se separan del flujo de gas, las gotas
pequeas de lquido que no se lograron eliminar en las secciones primaria y secundaria del
se parador. En esta parte del separador se utilizan el efecto de choque y/o la fuerza
centrfuga como mecanismos de separacin. Mediante estos mecanismos se logra que las

pequeas gotas de lquido, se colecten sobre una superficie en donde se acumulan y forman
gotas ms grandes, que se drenan a travs de un conducto a la seccin de acumulacin de
lquidos o bien caen contra la corriente de gas a la seccin de separacin primaria.
El dispositivo utilizado en esta seccin, conocido como extractor de niebla, est constituido
generalmente por un conjunto de veletas o aspas; por alambre entretejido, o por tubos
ciclnicos.

Seccin de almacenamiento de lquidos. - En esta seccin se almacena y descarga el

lquido separado de la corriente de gas. Esta parte del separador debe tener la capacidad
suficiente para manejar los posibles baches de lquido que se pueden presentar en una
operacin normal. Adems, debe tener la instrumentacin adecuada para controlar el nivel
de lquido en el separador. Esta instrumentacin est formada por un controlador y un
indicador de nivel, un flotador y una vlvula de descarga.
La seccin de almacenamiento de lquidos debe estar situada en el separador, de tal forma
que el lquido acumulado no sea arrastrado por la corriente de gas que fluye a travs del
separador. Aparte de las 4 secciones antes descritas, el separador debe tener dispositivos de
seguridad tales como: una vlvula de seguridad, un tubo desviador de seguridad y
controles de contra presin adecuados.
Cuando se conocen los tipos de flujo de la mezcla de gas y lquido que va al separador, tal
como la frecuencia de los baches de lquido en pozos de bombeo, se deben hacer cambios
en el diseo y tamao de las partes del separador. Sin embargo, es recomendable que el
separador se disee de la forma ms simple posible, para facilitar su limpieza y
mantenimiento.
Tipos de extractores de niebla.
Los principios mecnicos bajo los cuales operan los extractores de niebla son el
asentamiento por gravedad, la fuerza centrfuga, el choque y la filtracin.
Los extractores de niebla ms empleados son los del tipo de impacto, que a su vez pueden
ser de veletas o de alambre entretejido.
Extractores de niebla tipo veleta. -Consisten de placas metlicas paralelas formando un
laberinto. Cada una de estas placas, cuenta con varias bolsas para retener el lquido.

Cuando el gas pasa a travs del extractor cambia de direccin varias veces y es
centrifugado, provocando que las gotas de lquido se muevan hacia el exterior, donde son
retenidas por las bolsas colectoras.
Aunque el diseo de estos extractores es emprico, los fabricantes generalmente garantizan
que el lquido arrastrado en el flujo de gas no sobrepasa 0.1 gal/MM* pie3 de gas.
La eficiencia de un extractor de niebla de este tipo, aumenta al colocar las placas de metal
ms juntas o al instalar ms bolsas para retener el lquido; pero obviamente tambin se
incrementa la cada de presin a travs del extractor.

Entre los factores que afectan la eficiencia de estos extractores estn el tamao de las gotas,
la densidad y la tensin superficial del lquido. Los extractores de este tipo son eficientes
para separar partculas de lquido mayores de 10 micras.
En los separadores que manejan glicol ha sido necesario utilizar dos extractores en serie, ya
que siendo el glicol un lquido alto tensor propicia la formacin de pelculas en el primer
extractor, las cuales son arrastradas por el flujo de gas hasta el segundo extractor, donde se
retienen y separan. El glicol tambin tiene la tendencia a disminuir la densidad del aceite o
condensados arrastrados en el flujo de gas. Este problema se ha reducido aadiendo un
agente antiespumante de alta densidad al glicol.
Cuando el separador cuenta con un tubo de drene de lquido, que va desde el extractor a la
seccin de almacenamiento, se debe vigilar que la cada de presin a travs del extractor no
sea mayor que la correspondiente a la columna hidrosttica que se forma en el tubo.
Cuando esto sucede, el lquido es extrado por succin hacia la parte superior del separador;
o bien, el tubo queda parcialmente tapado. Comnmente la cada de presin a travs de este
tipo de extractores, vara de 1 a 10 pg. de agua.

Extractores de niebla de malla de alambre entretejido. -Este tipo de extractores

aunque se emplea poco, ha dado resultados favorables y es de bajo costo. Consisten
bsicamente de un cojinete de malla de alambre, que tiene aberturas asimtricas y
desalineadas. El mecanismo de separacin de lquido es el choque, aunque tambin hay
accin centrfuga.
Las caractersticas de la malla de alambre usada en estos extractores, estn dentro del
siguiente rango:

En la mayora de los casos, el espesor del cojinete necesario para que el volumen de lquido
arrastrado en el flujo de gas fuera del separador no exceda de 0.1 gal/MM pie3 debe ser de
4 a 6 pg.
La eficiencia de estos extractores, depende de la velocidad del flujo de gas. Cuando la
velocidad es baja, las gotas de lquido tienden a aglomerarse entre los alambres.
A velocidades altas el extractor tiende a inundarse, debido a que el lquido no puede fluir
hacia abajo, contra el flujo del gas. En ambos casos los espacios libres del extractor se
pueden llenar de lquido y, entonces, una porcin del lquido es arrastrada por la corriente
de gas.
Extractores de niebla tipo ciclnico. - Los tubos concntricos estn provistos de entradas
tangenciales para el gas. La parte inferior de estos tubos es cnica y tienen descargas para
las partculas de lquido separadas.
El gas entra tangencialmente al espacio anular entre los dos tubos, movindose en espiral
hacia abajo. Las partculas de lquido en la corriente de gas son conducidas, por la fuerza
centrfuga, hacia las paredes del tubo en donde se recolectan y arrastran hacia el fondo por

el gas. Estas partculas se descargan a travs de la salida localizada en el fondo de los tubos.
El gas, libre de impurezas, sale a travs del tubo interior.
La velocidad del flujo de gas en este tipo de extractores es crtica. Cuando la velocidad
disminuye abajo de un cierto valor, la eficiencia se abate rpidamente y si la velocidad
aumenta, la cada de presin a travs del extractor tambin se incrementa.
En algunos equipos de separacin se han empleado extractores de niebla tipo choque, como
el de alambre entretejido, delante de un extractor tipo ciclnico, con resultados
satisfactorios. El extractor de alambre entretejido acta como aglomerado de gotas
pequeas de lquido, las cuales son posteriormente eliminadas en el extractor tipo ciclnico.

2.5 Sistemas de seguridad

Instrumentos de seguridad
En caso de un mal funcionamiento del separador donde la presin se eleve aniveles
peligrosos, estos dispositivos proporcionan un venteo de emergencia a la atmsfera. Para
prevenir este tipo de fallas el separador se disea con dos puntos dbiles, una vlvula de
venteo y un disco de ruptura, estos dispositivos son activados en caso de sobre presin.
Controles:
Los controles requeridos para los separadores de petrleo y gas son controladores de nivel
de lquido para el petrleo y la interface agua-petrleo (operacin trifsica) y vlvula de
control de contrapresin de gas con controlador de presin.
Vlvulas:
Las vlvulas requeridas para los separadores de petrleo y gas son: la vlvula de control de
descarga de petrleo, vlvula de control de descarga de agua (operacin trifsica), vlvulas
de drenaje, vlvula de bloqueo, vlvula de alivio de presin, y vlvulas para inspeccin
externa de nivel (por visores).

Accesorios:
Los accesorios requeridos para los separadores de petrleo y gas son los manmetros,
termmetros, reguladores de reduccin de la presin (para gas de control), visores de nivel,
cabezal de seguridad con disco de ruptura, tubera.

Caractersticas de Seguridad para los Separadores de Petrleo y Gas

Los separadores de petrleo y gas deben ser instalados a una distancia segura de otros
equipos de la locacin. Donde ellos estn instalados sobre plataformas costa-fuera o
prximos a otros equipos, deben ser tomadas precauciones para prevenir perjuicios al
personal y daos a los equipos adyacentes en caso de que el separador o sus controles o
accesorios fallen.
Los siguientes elementos de seguridad son recomendados para muchos de los separadores
de petrleo y gas.

Vlvula de venteo o seguridad: La vlvula de alivio est ubicada en la parte superior del
separador. Su salida es conectada a la lnea de salida de gas, aguas abajo de la vlvula de
control automtico. Cuando la vlvula de venteo se abre, el gas es venteado.

Vlvula Cheque: Esta ubicada agua abajo de la vlvula de venteo. Esta solo permite el
flujo en un sentido, y en este caso evita que el separador tenga lugar a contrapresiones que
podran presentarse en la lnea de salida de gas
Disco de ruptura: La principal desventaja de la configuracin mostrada en el diagrama de
dispositivos de seguridad es que, si por cualquier razn la lnea de gas que va al quemador
se bloquea, la vlvula de alivio no ser capaz de descargar la sobre presin. Por esta razn,
y para prevenir cualquier otra falla en al funcionamiento de esta vlvula, el separador se
equipa con un dispositivo de seguridad adicional llamado disco de ruptura. El disco de
ruptura opera por un principio diferente al de la vlvula de alivio. Se compone de un
diafragma metlico fino y convexo diseado para romper sea una presin muy especfica.
Cuando se rompe el diagrama se rasga completamente, dejando un gran orificio a travs del
cual el gas y el lquido pueden escapar. El disco debe ser reemplazado cuando se rompe,
pero la vlvula de alivio puede abrirse y cerrarse repetidamente.

Sistema de alarma
El sistema de alarma se utiliza en el separador para detectar el volumen del lquido ligero
y/o el nivel mximo de un lquido. Esto garantiza el funcionamiento seguro y econmico de
separadores de lquidos ligeros, tambin denominados separadores de aceite y petrleo. El
sistema de alarma y los sensores garantizan un mayor nivel de seguridad.
Su instalacin es sencilla y estn diseados especficamente para la monitorizacin de
separadores de aceite y petrleo. Las seales de las alarmas pueden ser acsticas y visuales,

y transmitirse a travs de contactos de rels libres de potencial o de mensajes SMS. Los

sensores de estos sistemas de alarma estn homologados para su utilizacin en reas
explosivas Zona 0.

Sistemas de Alarmas: Los separadores estn provistos del siguiente sistema de alarmas.

LSH (Level Switch High) interruptor por alto nivel.

LSL (Level Switch Low) Interruptor por bajo nivel.
PSH (Presure Switch High) interruptor por alta presin.
PSV (Presure Safety Valve) vlvula de seguridad por sobrepresin.

La activacin de algunos de los tres switch descritos anteriormente provocan cierre del
separador (vlvula cierre ESDV Emergency shut down valve) alarma sonora y
visualizacin del problema en el respectivo panel. En algunos casos especiales por lgica
del proceso, la activacin de una alarma en un separador puede ocasionar el cierre de otro
equipo
LSH (Interruptor por alto nivel): Se presenta cuando el nivel de crudo activa el flotador
interno de la vasija, el cual viene a ser empujado por ste hacia arriba. Se da esta condicin
de seguridad con el fin de evitar un atascamiento de la vasija, que ocasionara salida de
crudo por la tea, y en caso de que el campo cuente con sistema de gas lift, llenara
rpidamente de lquido el scruber de succin de compresores, generando parada de todos
ellos debido al alto nivel de lquido en este depurador.

PSH (Interruptor por alta presin) Se presenta esta condicin, cuando la presin del equipo
supera la tensin ejercida por el resorte de ajuste de calibracin del instrumento, esta
seguridad previene el disparo de la vlvula de seguridad garantizando presiones de
operacin aptas bajo las condiciones de diseo del equipo.

LSL (interruptor por bajo nivel)Se presenta cuando el nivel de crudo se ubica por debajo
de flotador de bajo nivel, permitiendo la accin de la fuerza de gravedad sobre ste

instrumento; en la mayora de los casos, se presenta por escaso volumen de crudo manejado
por el separador, perodos de tiempo prolongado sin recibir carga (pozos con flujo
intermitente) unido a un deficiente sello de la LCV; esta situacin, ocasiona la salida de gas
por el orificio de la vlvula hacia el equipo ubicado aguas abajo(generalmente un tratador
trmico).
Sistema de alarma estndar con 3 sensores: El sistema de alarma estndar LAL-SRW3 se
utiliza para monitorizar plantas de separacin de aceite o petrleo. Estos tres sensores
monitorizan el mximo espesor de la capa de aceite, el nivel de lquidos, decrecimientos en
la capa de lquidos (fugas), y el nivel mximo de lodos.
Sistema de alarma estndar completo: La solucin ms eficiente para quien desea
instalar un sistema de alarma completo para equipos de separacin de aceite o petrleo. El
conjunto de sistema de alarma estndar se presenta en tres versiones diferentes.
Sistema de alarma con alarmas por SMS: El sistema de alarma con alarmas por SMS
posibilita la monitorizacin remota fiable de equipos de separacin de aceite o petrleo.
Este sistema de alarma permite enviar las alarmas a travs de mensajes SMS a un mximo
de tres telfonos mviles.
Sistema de alarma para depsitos: El sistema de alarma intrnsecamente seguro NV05-11
se utiliza para la supervisin de contenedores y depsitos de combustible.
Sistema de alarma para separadores de grasas: El sistema de alarma NVD-111 para
separadores de grasas monitoriza el espesor de la capa de grasa y el nivel de fluido
utilizando uno o dos sensores.

Instrumentos de control
Control de Presin: El mtodo ms comn de controlar la presin es con un controlador de
presin que usa una vlvula de control para reaccionar automticamente a cualquier
variacin en la presin del separador. Cuando la presin cae, el controlador cierra la vlvula
y cuando la presin aumenta, el controlador abre la vlvula. Una vez que la presin de
operacin del separador se ha setenado manualmente a la presin del controlador depresin,
La presin en la vasija es mantenida cerca del valor seleccionado.
Control de Nivel de Aceite: El nivel de lquido gas dentro del separador debe ser
mantenido constante para mantener unas condiciones estables de separacin. Una
variacin en este nivel cambia el volumen de gas y lquido en el separador, lo cual a su vez
afecta la velocidad y el tiempo de retencin de los dos fluidos. El punto de seteo inicial
para el nivel lquido-gas depende de la relacin Gas-aceite del fluido del pozo.
Por cuestiones de seguridad, las vlvulas de control en la salida de aceite estn
normalmente abiertas. Si por alguna razn el suministro de aire a presin a esas vlvulas se

detiene, este problema podra detectarse lo suficientemente rpido para prevenir que el
crudo regresara al separador. El ascenso de aceite en el separador puede hacer que el crudo
salga por la lnea de gas donde eventualmente alcanzara la tea y se quemara
al ambiente. As mismo, si las vlvulas de control en las salidas de aceite estuvieran
abiertas, el crudo podra almacenarse en el tanque, causando problemas similares.
Controles de nivel de lquido alto y bajo: Los controles de nivel de lquido alto y bajo
normalmente son pilotos operados por un flotador que acciona una vlvula en la entrada del
separador, abriendo un hipas cerca del separador, haciendo sonar una alarma, o realizando
alguna otra funcin pertinente para prevenir el dao que pueda resultar de altos o bajos
niveles de lquidos en el separador.
Controles de Presin Alta y Baja: Los Controles de presin alta y baja son instalados en
los separadores para prevenir que presiones excesivamente altas o bajas interfieran con las
operaciones normales. Estos controles pueden ser neumticos, mecnicos y elctricos y
pueden sonar una alarma, accionar una vlvula de cierre, abrir un hipas, o realizar otras
funciones pertinentes para proteger el personal, el separador, y equipos adyacentes.
Controles de Temperatura Alta y Baja: Los controles de temperaturas deben ser
instalados en los separadores para cerrar la unidad, para abrir o cerrar un hipas hacia un
calentador, o sonar una alarma cuando la temperatura en el calentador llega a ser muy baja
o muy alta. Tales controles de temperaturas no son utilizados normalmente en los
separadores, pero pueden ser apropiados en casos especiales.

Bibliografa.
1. Diseo conceptual de separadores
Marcas j. Martnez
Ingenieros consultores S.R.L
2. Manual de diseo de proceso
Separacin fsica
Tambores separadores
MDP03S01 principios bsicos
PDVSA
3. Apuntes manejo de la produccin en superficie
Universidad nacional autnoma de Mxico
Facultad de ingeniera
Divisin de ingeniera en ciencias de la tierra
4. Instrumentacin en separadores de ensayo
Mara Laura Germanier
Emilce Vilaboa
5. Diseando sistemas de produccin de petrleo y gas como escoger el
Tamao y seleccionar separadores de dos fases
Ken Arnold.
Oilproduction.com
6. Http://mmelgarejo.com/separadorweb1/simulador/manual.htm
7. Manuales operativos de diferentes empresas