Resumen Primer tomo, seccin primera, Capitulo 1 (I parte)

EL CAPITAL de CARLOS MARX

Primer Tomo:

EL PROCESO DE PRODUCCIN DEL CAPITAL

SECCIN PRIMERA

MERCANCA Y DINERO

CAPTULO I

LA MERCANCA

1.

Los dos factores de la mercanca : valor de uso y valor

(sustancia y magnitud del valor)

La riqueza de las sociedades en que impera el rgimen capitalista de

produccin se nos aparece como un "inmenso arsenal de mercancas" y la
mercanca como su forma elemental. Por eso, nuestra investigacin arranca del
anlisis de la mercanca.

La mercanca es, en primer termino, un objeto externo, una cosa apta para
satisfacer necesidades humanas, de cualquier clase que ellas sean. El carcter
de estas necesidades, el que broten por ejemplo del estmago o de la fantasa,
no interesa en lo ms mnimo para estos efectos.

Ni interesa tampoco, desde este punto de vista, cmo ese objeto satisface las
necesidades humanas, si directamente, como medio de vida, es decir como
objeto de disfrute, o indirectamente, como medio de produccin.

La utilidad de un objeto lo convierte en valor de uso.(pag.3)

Los valores de uso forman el contenido material de la riqueza, cualquiera que

sea la forma social de sta. En el tipo de sociedad que nos proponemos
estudiar, los valores de uso son, adems, el soporte material del valor del
cambio. (pag.4)

Ahora bien, si prescindimos del valor de uso de las mercancas estas slo
conservan una cualidad: la de ser productos del trabajo. Pero no productos de
un trabajo real y concreto. Al prescindir de su valor de uso, prescindimos

tambin de los elementos materiales y de las formas que los convierten en tal
valor de uso.

Dejarn de ser una mesa, una casa, una madeja de hilo o un objeto til
cualquiera. Todas sus propiedades materiales se habrn evaporado.

Dejarn de ser tambin productos del trabajo del ebanista, del carpintero, del
tejedor o de otro trabajo productivo concreto cualquiera. Con el carcter til
de los productos del trabajo, desaparecer el carcter til de los trabajos que
representan y desaparecen tambin, por tanto, las diversas formas concretas
(pag.5) de estos trabajos, que dejarn de distinguirse unos de otros para
reducirse todos ellos al mismo trabajo humano, al trabajo humano abstracto.

Por tanto, un valor de uso, un bien, slo encierra un valor por ser encarnacin o
materializacin del trabajo humano abstracto. Cmo se mide la magnitud de
este valor? Por la cantidad de "sustancia creadora de valor", es decir, de
trabajo, que encierra. Y, a su vez, la cantidad de trabajo que encierra se mide
por el tiempo de su duracin, y el tiempo de trabajo, tiene, finalmente, su
unidad de medida en las distintas fracciones del tiempo: horas, das, etc.

Se dir que si el valor de una mercanca se determina por la cantidad de

trabajo invertida en su produccin, las mercancas encerrarn tanto ms valor
cuanto ms holgazn o ms torpe sea el hombre que las produce o, lo que es lo
mismo, cuanto ms tiempo tarde en producirlas.

Pero no; el trabajo que forma la sustancia de los valores es trabajo humano
igual, inversin de la misma fuerza humana de trabajo. Es como si toda la
fuerza de trabajo de la sociedad, materializada en la totalidad de los valores
que forman el mundo de las mercancas, representase para estos efectos una
inmensa fuerza humana de trabajo, no obstante ser la suma de un sinnmero
de fuerzas de trabajo individuales.

Cada una de estas fuerzas individuales de trabajo es una fuerza humana de

trabajo equivalente a las dems, siempre y cuando que presente el carcter de
una fuerza media de trabajo social y d, adems, el rendimiento que a esa
fuerza media de trabajo social corresponde; o lo que es lo mismo, siempre y
cuando que para producir una mercanca no consuma ms que el tiempo de
trabajo que representa la media necesaria, o sea el tiempo de trabajo
socialmente necesario.

Tiempo de trabajo socialmente necesario es aquel que se requiere para

producir un (pag. 6) valor de uso cualquiera, en las condiciones normales de
produccin y con el grado medio de destreza e intensidad de trabajo
imperantes en la sociedad.

Por consiguiente, lo que determina la magnitud del valor de un objeto no es

ms que la cantidad de trabajo socialmente necesario o sea el tiempo de
trabajo socialmente necesario para su produccin.

Mercancas que encierran cantidades de trabajo iguales o que pueden ser

producidas en el mismo tiempo de trabajo representan, por tanto, la misma
magnitud de valor.

La magnitud de valor de una mercanca permanecera, por tanto, constante,

invariable, si permaneciese tambin constante el tiempo de trabajo necesario
para su produccin.

Pero ste cambia al cambiar la capacidad productiva del trabajo. La capacidad

productiva del trabajo depende de una serie de factores, entre los cuales se
cuentan el grado medio destreza del obrero, el nivel de progreso de la ciencia y
de sus aplicaciones, la organizacin social del proceso de produccin, el
volumen y la eficacia de los medios de produccin y las condiciones naturales.
(pag.7)

Por lo tanto, la magnitud del valor de una mercanca cambia en razn directa a
la cantidad y en razn inversa a la capacidad productiva del trabajo que en ella
se invierte.

Un objeto puede ser valor de uso sin ser valor.

As acontece cuando la utilidad que ese objeto encierra para el hombre no se

debe al trabajo. Es el caso del aire, de la tierra virgen, de las praderas
naturales, de los bosques silvestres, etc. Y puede, asimismo, un objeto ser til
y producto del trabajo humano sin ser mercanca.

Para producir mercancas, no basta producir valores de uso, sino que es

menester producir valores de uso para otros, valores de uso sociales. Para ser
mercanca, el producto ha de pasar a manos de otro, del que lo consume, por
medio de un acto de cambio.

Finalmente, ningn objeto puede ser un valor sin ser a la vez objeto til. Si es
intil, lo ser tambin el trabajo que ste encierra; no contar como trabajo ni
representar, por tanto, un valor.

2. Doble carcter del trabajo representado por las mercancas.

Veamos al comenzar que la mercanca tena dos caras: la de valor de uso y la

de valor de cambio. Ms tarde, hemos vuelto a encontrarnos (pag.8) con que
el trabajo expresado en el valor no presentaba los mismos caracteres que el
trabajo creador de valores de uso. Nadie, hasta ahora, haba puesto de relieve
crticamente este doble carcter del trabajo representado por la mercanca. Y
como este punto es el eje en torno al cual gira la compresin de la economa
poltica, hemos de detenernos a examinarlo con cierto cuidado.

La levita es un valor de uso que satisface una necesidad concreta. Para crearlo,
se requiere una determinada clase de actividad productiva. Esta actividad est
determinada por su fin, modo de operar, objeto, medios y resultado. El trabajo
cuya utilidad viene a materializarse as en el valor de uso de su producto es
lo que llamamostrabajo til. Considerado desde este punto de vista, el
trabajo se nos revela siempre asociado a su utilidad.

Del mismo modo que la levita y el lienzo son valores de uso cualitativamente
distinto, los trabajos a que deben su existencia - o sea, el trabajo del sastre y
del tejedor - son tambin trabajos cualitativamente distintos.

Bajo el tropel de los diversos valores de uso o mercancas, desfila ante nosotros
un conjunto de trabajos tiles no menos variados, trabajos que difieren unos de
otros, en gnero, especie, familia, subespecie y variedad: es la divisin social
del trabajo, condicin de la vida de la produccin de mercancas, aunque sta
no lo sea, a su vez, de la divisin social del trabajo.

As, por ejemplo, la comunidad de la India antigua, supone una divisin social
del trabajo, a pesar de lo cual los productos no se convierten all en
mercancas. O, para poner otro ejemplo: en toda fbrica reina una divisin
sistemtica del trabajo, pero esta divisin no se basa en el hecho de que los
obreros cambien entre s sus productos individuales. Slo los productos de
trabajos privados independientes los unos de los otros pueden revestir en sus
relaciones mutuas el carcter de mercancas. (pg.9)

Los valores de uso, levita, lienzo, etc., o lo que es lo mismo, las mercancas
consideradas como objetos corpreos, son combinaciones de dos elementos: la
materia, que suministra la naturaleza, y el trabajo.

El trabajo no es, pues, la fuente nica y exclusiva de los valores de uso que
produce, de la riqueza material. El trabajo es, como ha dicho William Petty, el
padre de la riqueza, y la tierra la madre. (pag.10)

Si prescindimos del carcter concreto de la actividad productiva y, por tanto,

de la utilidad del trabajo, qu queda en pie de l? Queda, simplemente, el ser
un gasto de fuerza humana de trabajo. El trabajo del sastre y el del tejedor,
an representando actividades productivas cualitativamente distintas, tienen
de comn el ser un gasto productivo de cerebro humano, de msculo, de
nervios, de brazo, etc.; por tanto, en este sentido, ambos son trabajo humano.
No son ms que dos formas distintas de aplicar la fuerza de trabajo del
hombre.

El trabajo humano es el empleo de esa simple fuerza de trabajo que todo

hombre comn y corriente, por trmino medio, posee en su organismo
corpreo, sin necesidad de una especial educacin. El simple trabajo medio
cambia, indudablemente, de carcter segn los pases y la cultura de cada
poca, pero existe siempre, dentro de una sociedad dada. El trabajo complejo
no es ms que el trabajo simple potenciado o, mejor dicho, multiplicado: por
donde una pequea cantidad de trabajo complejo puede equivaler a una can(pg.11) tidad grande de trabajo simple.

Por muy complejo que sea el trabajo a que debe a su existencia una mercanca,
el valor la equipara en seguida al producto del trabajo simple, y como tal valor
slo representa, por tanto, una determinada cantidad de trabajo simple. Las
diversas proporciones en que diversas clases de trabajo se reducen a la unidad
de medida del trabajo simple se establecen a travs de un proceso social que
obra a espaldas de los productores, y esto les mueve a pensar que son el fruto
de la costumbre.

Por tanto, si con relacin al valor de uso el trabajo representado por las
mercanca slo interesa cualitativamente, con relacin a la magnitud del valor
interesa slo en su aspecto cuantitativo, una vez reducido a la unidad de
trabajo humano puro y simple. En el primer caso, lo que interesa es la clase y
calidad del trabajo; en el segundo caso, su (pag.12) cantidad, su duracin.

Cuanto mayor sea la cantidad de valor de uso mayor ser, de por s, la riqueza
material: dos levitas encierran ms riqueza que una. Con dos levitas pueden
vestirse dos personas: con una de estas prendas, una solamente, etc. Sin
embargo, puede ocurrir que a medida que crece la riqueza material, disminuya
la magnitud de valor que representa.

Estas fluctuaciones contradictorias entre s se explican por el doble carcter

del trabajo. La capacidad productiva es siempre, naturalmente, capacidad
productiva de trabajo til, concreto. Y slo determina, como es lgico, el grado
de eficacia de una actividad productiva til, encaminada a un fin, dentro de un
perodo de tiempo dado. Por tanto, el trabajo til rendir una cantidad ms o
menos grande de productos segn el ritmo con que aumente o disminuya su
capacidad productiva.

Por el contrario, los cambios operados en la capacidad productiva no afectan

de suyo al trabajo que el valor representa.

Como la capacidad productiva es siempre funcin de la forma concreta y til

del trabajo.

trabajo, es lgico que tan pronto como se hace omiso de su forma concreta,
til, no afecte para nada a ste.

El mismo trabajo rinde, por tanto, durante el mismo tiempo, idntica cantidad
de valor, por mucho que cambie su capacidad productiva.

En cambio, puede arrojar en el mismo tiempo cantidades distintas de valores

de uso, mayores o menores segn que su capacidad productiva aumente o
disminuya.

Como se ve, el mismo cambio operado en la capacidad productiva, por virtud

del cual aumenta el rendimiento del trabajo y, por tanto, la masa de los valores
de uso creados por ste, disminuye la magnitud de valor de esta masa total
incrementada, siempre en el supuesto de que acorte el tiempo de trabajo
necesario para su produccin. Y a la inversa.

Todo trabajo es, de una parte, gasto de la fuerza humana de trabajo en el

sentido fisiolgico y, como tal, como trabajo humano igual o trabajo humano
abstracto, forma el valor de la mercanca. Pero todo (pag.13) trabajo es, de
otra parte, gasto de la fuerza humana de trabajo bajo una forma especial y
encaminada a un fin y, como tal, como trabajo concreto y til, produce los
valores de uso.

En este capitulo Marx se diferencia de Adam Smith y David Ricardo, cual es esa diferencia?
Para marx: encuentra una medida invariable para el valor, que es el tiempo

Resumen Primer tomo, seccin primera, Capitulo 1 ( II parte)

3. La forma del valor o valor de cambio.

Las mercancas vienen al mundo bajo la forma de valores de uso u objetos

materiales: hierro, tela, trigo, etc. Es su forma prosaica o natural.

Sin embargo, si son mercancas es por encerrar una doble significacin: la de

ser objetos tiles y, a la par, la de materializaciones de valor. Por tanto, slo se
presentan como mercancas, slo revisten el carcter de mercancas, cuando
poseen esta doble forma: su forma natural y la forma del valor. (pag.14)

Todo el mundo sabe, aunque no sepa ms que eso, que las mercancas poseen
una forma comn de valor que contrasta de una manera muy ostensible con la
abigarrada diversidad de formas naturales que presentan sus valores de uso:
esta forma es el dinero.

Ahora bien, es menester que consigamos nosotros lo que la economa

burguesa no ha intentado siquiera: poner en claro la gnesis de la forma
dinero, para lo cual tendremos que investigar, remontndonos desde esta
forma fascinadora hasta sus manifestaciones ms sencillas y ms humildes, el
desarrollo de la expresin del valor que se encierra en la relacin de valor de
las mercancas. Con ello veremos, al mismo tiempo, cmo el enigma del dinero
se esfuma.

La relacin ms simple de valor es, evidentemente, la relacin de valor de una

mercanca con otra concreta y distinta, cualquiera que ella sea. La relacin de
valor entre dos mercancas constituye, por tanto, la expresin ms simple de
valor de una mercanca.

A. FORMA SIMPLE, CONCRETA FORTUITA DEL VALOR

x mercanca A = y mercanca B, o bien: x mercanca A vale y mercanca B.

( 20 varas de lienzo = 1 levita, o bien: 20 varas de lienzo valen 1 levita)

1. Los dos polos de la expresin del valor: forma relativa del valor y forma
equivalencial

En esta forma simple del valor reside el secreto de todas las formas del valor.

Dos mercancas distintas, A y B, en nuestro ejemplo el lienzo y la levita,

desempean aqu dos papeles manifiestamente distintos. El lienzo expresa su
valor en la levita; la levita sirve de material para esta expresin de valor. La
primera mercanca desempea un papel activo, la segunda un papel pasivo.

El valor de la primera mercanca aparece bajo la forma del valor relativo, o lo

que es lo mismo, reviste la forma relativa del valor. La segunda mercanca
funciona como equivalente, o lo que es lo mismo, reviste forma equivalencial.

Forma relativa del valor y forma equivalencial son dos aspectos de la misma
relacin, aspectos inseparables y que se condicionan mutuamente, pero
tambin y a la par dos extremos opuestos y antagnicos, (pag.15) los dos polos
de la misma expresin del valor; estos dos trminos se desdoblan
constantemente entre las diversas mercancas relacionadas entre s por la
expresin del valor.

Por tanto, el valor de lienzo slo puede expresarse en trminos relativos, es

decir recurriendo a otra mercanca; o, lo que es lo mismo, la forma relativa del
valor del lienzo supone como premisa el que otra mercanca cualquiera
desempee respecto al lienzo la funcin de forma equivalencial. Y a su vez,
esta otra mercanca que funciona como equivalente no puede desempear al
mismo tiempo el papel de forma relativa de valor. No es su propio valor lo que
ella expresa. Se limita a suministrar el material para la expresin de valor de
otra mercanca.

2. La forma relativa del valor

a) Contenido de la forma relativa del valor (pag.16)

Al decir que las mercancas, consideradas como valores, no son ms que

cristalizaciones de trabajo humano, nuestro anlisis las reduce a la abstraccin
del valor, pero sin darles una forma de valor distinta a las formas naturales que
revisten.

La cosa cambia cuando se trata de la expresin de valor de una mercanca.

Aqu, es su propia relacin con otra mercanca lo que acusa su carcter de
valor. (pag.17)

Es la expresin de equivalencia de diversas mercancas la que pone de

manifiesto el carcter especfico del trabajo como fuente de valor, al reducir a
su nota comn, la de trabajo humano puro y simple, los diversos trabajos
contenidos en las diversas mercancas.

La fuerza humana de trabajo en su estado fluido, o sea el trabajo humano, crea

valor, pero no es de por s valor.

Se convierte en valor al plasmarse, al cobrar forma corprea. Para expresar el

valor del lienzo como cristalizacin de trabajo humano, tenemos
necesariamente que expresarlo como un "algo objetivo" distinto corporalmente
del propio lienzo y a la par comn a ste y a otra mercanca. (pag.18)

El valor de la mercanca lienzo se expresa, por consiguiente, en la materialidad

corprea de la mercanca levita; o lo que es lo mismo, el valor de una
mercanca se expresa en el valor de uso de otra.

Por tanto, la relacin o razn de valor hace que la forma natural de la

mercanca B se convierte en la forma de valor de la mercanca A o que la
materialidad corprea de la primera sirva de espejo de valor de la segunda.

El valor de la mercanca A expresado as (pag.19) es decir, expresado en el

valor de uso de la mercanca B, reviste la forma del valor relativo.

b) Determinabilidad cuantitativa de la forma relativa del valor

Cuando tratamos de expresar el valor de una mercanca, nos referimos

siempre a determinada cantidad de un objeto de uso...Por tanto, la forma del
valor no puede limitarse a expresar valor pura y simplemente, sino que ha de
expresar un valor cuantitativo determinado, una cantidad de valor.

La relacin 20 varas de lienzo = 1 levita ... arranca del supuesto de que en 1

levita se contiene la misma sustancia de valor que en 20 varas de lienzo, es
decir, del supuesto de que ambas cantidades de mercancas cuestan la misma
suma de trabajo o el mismo tiempo de trabajo.

El valor relativo de la mercanca A, o sea, su valor expresado en la mercanca

B, aumenta o disminuye, por tanto, en razn directa al aumento o disminucin
experimentados por la mercanca A, siempre y cuando que el valor de la
segunda permanezca constante.(pag.20)

Por tanto, permaneciendo inalterable el valor de la mercanca A, su valor

relativo, expresado en la mercanca B, aumenta o disminuye en razn inversa a
los cambios de valor experimentados por sta.

El valor relativo de una mercanca puede cambiar an permaneciendo

constante el valor de esta mercanca. Y viceversa, puede ocurrir que su valor
relativo permanezca constante aunque cambie su valor. (pag.21)

3. La forma equivalencial

La forma equivalencial de una mercanca es, por si consiguiente, la posibilidad

de cambiarse directamente por otra mercanca.(pag.22)

Dos levitas pueden expresar, por tanto, la magnitud de valor de 40 varas de

lienzo, pero no pueden expresar jams su propia magnitud de valor.

La primera caracterstica con que tropezamos al estudiar la forma equivalencial

es sta: en ella, el valor de uso se convierte en forma o expresin de su
anttesis, o sea, 11.-

del valor. (pag.23)

...la segunda caracterstica de la forma equivalencial es que el trabajo concreto

se convierte aqu en forma o manifestacin de su anttesis, o sea, del trabajo
humano abstracto.

Pero, considerado como simple expresin del trabajo humano en general, este
trabajo concreto, el trabajo del sastre, reviste formas de igualdad con otro
trabajo, con el trabajo encerrado en el lienzo, y es por tanto, aunque trabajo
privado, como cuantos producen mercancas, trabajo en forma directamente
social.

Por tanto, la tercera caracterstica de la forma equivalencial es que en ella el

trabajo privado reviste la forma de su anttesis, o sea, del trabajo en forma
directamente social.

Estas dos ltimas caractersticas de la forma equivalencial se nos presentarn

todava con mayor claridad si nos remontamos al gran pensador que primero

analiz la forma del valor, como tantas otras formas del pensamiento, de la
sociedad y de la naturaleza.

Nos referimos a Aristteles.

Ante todo, Aristteles dice claramente que la forma-dinero de la mercanca no

hace ms que desarrollar la forma simple del valor, o lo que es lo mismo, la
expresin del valor de una mercanca con otra cualquiera.

He aqu sus palabras:

"5 lechos = 1 casa"

no se distingue" de

"5 lechos = tanto o cuanto dinero" (pag.25)

Aristteles advierte, adems, que la relacin de valor en que esta expresin de

valor se contiene es, a su vez, una relacin condicionada, pues la casa se
equipara cualitativamente a los lechos, y si no mediase alguna igualdad
sustancial, estos objetos corporalmente distintos no podran relacionarse entre
s como magnitudes conmensurables.

"El cambio -dice Aristteles- no podra existir sin igualdad, ni sta sin la
comensurabilidad". Mas al llegar aqu, se detiene y renuncia a seguir
analizando la forma del valor.

"Pero en rigor -aade- es imposible que objetos tan distintos sean

conmensurables, es decir, cualitativamente iguales. Esta equiparacin tiene
que ser necesariamente algo ajeno a la verdadera naturaleza de las cosas, y
por tanto un simple "recurso para salir del paso ante las necesidades de la
prctica.

El propio Aristteles nos dice, pues, en que tropieza al llevar adelante su

anlisis: tropieza en la carencia de un concepto del valor.

Aristteles no poda descifrar por si mismo, analizando la forma del valor, el

hecho de que en la forma de los valores de las mercancas todos los trabajos se
expresan como trabajo humano igual, y por tanto como equivalentes, porque
la sociedad griega estaba basada en el trabajo de los esclavos y tenia, por
tanto, como base natural la desigualdad entre los hombres y sus fuerzas de
trabajo.

El secreto de la expresin de valor, la igualdad y equiparacin de valor de

todos los trabajos, en cuanto son y por el hecho de ser todos ellos trabajo
humano en general, 12.-

slo poda ser descubierto a partir del momento en que la idea de la igualdad
humana poseyese ya la firmeza de un prejuicio popular. Y para esto era
necesario llegar a una sociedad como la actual, en que la forma-mercanca es
la forma general que revisten los productos del trabajo, en que, por tanto, la
relacin social preponderante es la relacin de unos hombres con otros como
poseedores de mercancas.

Lo que acredita precisamente el genio de Aristteles es de haber descubierto

en la expresin de valor de las mercancas una relacin de igualdad.

Fue la limitacin histrica de la sociedad de su tiempo la que le impidi

desentraar en que consista,"en rigor", esta relacin de igualdad.

Captulo I seccin 3
4. La forma simple del valor, vista en conjunto (pag.26)

Al comienzo de este captulo decamos, siguiendo el lenguaje tradicional: la

mercanca es valor de uso y valor de cambio. En rigor, esta afirmacin es falsa.

La mercanca es valor de uso, objeto til y "valor".

A partir del momento en que su valor reviste una forma propia de

manifestarse, distinta de su forma natural, la mercanca revela este doble
aspecto suyo, pero no reviste jams aquella forma si la contemplamos
aisladamente: para ello, hemos de situarla en una relacin de valor o cambio
con otra mercanca. sabiendo esto, aquel modo de expresarse no nos mover a
error y, aunque sea falso, puede usarse en gracia a la brevedad.

Nuestro anlisis ha demostrado que la forma del valor o la expresin del valor
de la mercanca brota de la propia naturaleza del valor de sta, y no al revs,
el valor y la magnitud del valor de su modalidad de expresin como valor de
cambio

As se les antoja, en efecto, no solo a los mercantilistas y a sus modernos

admiradores, tales como Ferrier, Ganilh, etc.., sino tambin a sus antpodas,
esos modernos viajantes de comercio del librecambio que son Bastiak y
consortes. Los mercantilistas hacen especial hincapi en el aspecto cualitativo
de la expresin de valor y, por tanto, en la forma equivalencial de la mercanca,
que tiene en el dinero su definitiva configuracin; por lo contrario, los
modernos buhoneros del librecambio, dispuestos a dar su mercanca a
cualquier precio con tal de deshacerse de ella, insisten en el aspecto
cuantitativo de la forma relativa del valor. Es decir, que para ellos la mercanca
no tiene valor ni magnitud del valor fuera de la expresin que reviste en la
relacin de cambio, o lo que es lo mismo, en los boletines diarios de cotizacin
de precios. (pag.27)

La forma simple del valor de una mercanca es, por tanto, la forma simple en
que se manifiesta la antitesis de valor de uso y de valor encerrada en ella.

El producto del trabajo es objeto de uso en todos los tipos de sociedad; solo en
una poca histricamente dada de progreso, aquella que ve en el trabajo
invertido para producir un objeto de uso una propiedad "materializada" de este
objeto, o sea, su valor, se convierte el producto del trabajo en mercanca.

A primera vista, se descubre ya cun insuficiente es la forma simple del valor,

esta forma germinal, que tiene que pasar por una serie de metamorfosis antes
de llegar y convertirse en la forma precio.

Sin embargo, la forma simple de valor se remonta por s misma a formas ms

complicadas.

B. FORMA TOTAL O DESARROLLADA DEL VALOR

z mercanca A = u mercanca B, o = v mercanca C,

o = w mercanca D, o = x mercanca E, etc..

( 20 varas de lienzo = 1 levita, o = 10 libras de te, o = 40 libras de caf, o = 1

quarter de trigo, o = 2 onzas de oro, o = 1/2 tonelada de hierro, etc.) (pag.28)

1. La forma relativa del valor desarrollada

El valor de una mercanca, del lienzo por ejemplo, se expresa ahora en otros
elementos innumerables del mundo de las mercancas.

Como se ve, su forma de valor pone ahora al lienzo en relacin, no ya con una
determinada clase de mercancas, sino con el mundo de las mercancas en
general.

Ahora, es evidente que la magnitud de valor de la mercanca no se regula por

el cambio, sino que, al revs, ste se halla regulado por la magnitud de valor
de la mercanca

2. La forma equivalencial concreta

Toda mercanca, levita, t, trigo, hierro, etc, desempea, en la expresin de

valor del lienzo, el papel de equivalente, y por tanto de materializacin del
valor. Ahora bien, la forma natural concreta de cada(pag.29) una de estas
mercancas es una forma equivalencial dada, al lado de muchas otras.

3. Defectos de la forma total o desarrollada del valor

Sin embargo, la forma relativa del valor desarrollada slo consiste en una suma
de expresiones o igualdades relativas y simples de valor de la primera forma,
tales como:

20 varas de lienzo = 1 levita,

20 varas de lienzo = 10 libras de te, etc.

Pero a su vez, cada una de estas ecuaciones encierra, volvindola del revs,
otra ecuacin idntica, a saber:

1 levita = 20 varas de lienzo

10 libras de te = 20 varas de lienzo, etc. (pag.30)

En efecto, si una persona cambia su lienzo por muchas otras mercancas,

expresando por tanto el valor de aqulla en toda una serie de mercancas
distintas, es lgico que todos los dems poseedores de mercancas cambien
stas por lienzo y que, por tanto, expresen en la misma tercera mercanca, en
lienzo, el valor de todas las suyas, por diversas que ellas sean.

Por consiguiente, si invertimos la serie: 20 varas de lienzo = 1 levita, o = 10

libras de t, etc., es decir, si expresamos la relacin invertida que se contiene
ya lgicamente en esa serie, llegamos al siguiente resultado:

C. FORMA GENERAL DEL VALOR

1 levita

10 libras t

40 libras caf

1 quarter trigo

2 onzas de oro

1/2 tonelada de hierro =

x mercanca A

etc. mercanca

20 varas de lienzo

1. Nuevo carcter de la forma del valor

En primer lugar, las mercancas acusan ahora sus valores de un modo simple,
ya que lo expresan en una sola mercanca, y en segundo lugar, lo acusan de un
modo nico, pues lo acusan todas en la misma mercanca. Su forma de valor es
simple y comn a todas; es, por tanto, general. (pag.31)

2. Relacin entre el desarrollo de la forma relativa del valor

y el de la forma equivalente

La forma relativa simple o aislada del valor de una mercanca convierte a otra
mercanca en equivalente individual suyo. La forma desarrollada del valor
relativo, expresin del valor de una mercanca en todas las dems, imprime a
stas la forma de diversos equivalentes concretos. Por ltimo, una forma
especial de mercancas reviste forma de equivalente general cuando todas las
dems la convierten en material de su forma nica y general del valor. (pag.33)

3. Trnsito de la forma general del valor a la forma dinero

La forma de equivalente general es una forma del valor en abstracto. Puede,

por tanto, recaer sobre cualquier mercanca. Por otra parte, una mercanca slo
ocupa el puesto que corresponde a la forma de equivalente general (forma III)
siempre y cuando que todas las dems mercancas la destapasen de su seno
como equivalente.

Ahora bien, la clase especfica de mercancas a cuya forma natural se incorpora

socialmente la forma de equivalente, es la que se convierte en mercancadinero o funciona como dinero.

Esta mercanca tiene como funcin social especifica, y por tanto como
monopolio social dentro del mundo de las mercancas, el desempear el papel
de equivalente general.

Este puesto privilegiado fue conquistado histricamente por una determinada

mercanca, que figura entre aquellas que en la forma II desfilan como
equivalentes

peciales del lienzo y que en la forma III expresan conjuntamente en ste su

valor relativo: el oro.

As pues, con solo sustituir en la forma III el lienzo por oro, obtendremos la
formula siguiente:

D. FORMA DINERO

20 varas lienzo

1 levita

10 libras te

40 libras caf

1 quarter trigo

1/2 tonelada hierro

x mercanca A

2 onzas oro.

El paso de la forma I a la forma II y el de sta a la III, entraa cambios

sustanciales.

Por el contrario, la forma IV no se distingue de la forma III sino que aqu es el

oro el que viene a sustituir al lienzo en su papel de forma de equivalente
general.

El progreso consiste pura y simplemente en que ahora la forma de

cambiabilidad directa y general, o sea la forma (pag.35) de equivalente
general, se adhiere definitivamente, por la fuerza de la costumbre social, a la
forma natural especifica de la mercanca oro.

Si el oro se enfrenta con las dems mercancas en funcin de dinero es,

sencillamente, porque ya antes se enfrentaba con ellas en funcin de
mercanca.

Al igual que todas las dems mercancas, el oro funcionaba respecto a stas
como equivalente: unas veces como equivalente aislado, en actos sueltos de

cambio, otras veces como equivalente concreto, a la par de otras mercancas

tambin equivalentes.

Poco a poco, el oro va adquiriendo, en proporciones ms o menos extensas, la

funcin de equivalente general.

Tan pronto como conquista el monopolio de estas funciones en la expresin de

valor del mundo de las mercancas, el oro se convierte en la mercanca dinero,
y entonces, a partir del momento en que se ha convertido ya en mercanca
dinero, cuando la forma IV se distingue de la forma III, o lo que es lo mismo,
cuando la forma general del valor se convierte en la forma dinero.

Por tanto, la forma precio del lienzo ser:

20 varas de lienzo = 2 onzas de oro

O bien, suponiendo que las 2 onzas de oro, traducidas al lenguaje monetario,

se denomi-

nen 2 libras esterlinas,

20 varas de lienzo = 2 libras esterlinas

4. El fetichismo de la mercanca, y su secreto (pag.36)

De donde procede, entonces, el carcter misterioso que presenta el producto

del trabajo, tan pronto como reviste forma de mercanca ?

Procede, evidentemente, de esta misma forma. En las mercancas, la igualdad

de los trabajos humanos asume la forma material de una objetivacin igual de
valor de los productos del trabajo, el grado en que se gaste la fuerza humana
de trabajo, medido por el tiempo de su duracin, reviste la forma de magnitud
de valor de los productos del trabajo y finalmente, las relaciones entre unos y
otros productores, relaciones en que se traduce la funcin social de sus
trabajos, cobran la forma de una relacin social entre los propios productos de
su trabajo.

El carcter misteriosos de la forma mercanca estriba, por tanto, pura y

simplemente, en que proyecta ante los hombres el carcter social del trabajo
de stos como si fuese un carcter material de los propios productos de sus
trabajo, un don natural social de estos objetos y como si, por tanto, la relacin
social que media entre los productores y el trabajo colectivo de la sociedad
fuese una relacin social establecida entre los mismos objetos, al margen de
sus productores. Este quid pro quo es lo que convierte a los productos de
trabajo en mercanca, en objetos (pag.37) fsicamente metafsicos o en objetos
sociales.

Lo que aqu reviste, a los ojos de los hombres, la forma fantasmagrica de una
relacin entre objetos materiales no es ms que una relacin social concreta
establecida entre los mismos hombres.

Por eso, si queremos encontrar una analoga a este fenmeno, tenemos que
remontarnos a las regiones nebulosas del mundo de la religin, donde los
productos de la mente humana semejan seres dotados de vida propia, de
existencia independiente, y relacionados entre s y con los hombres. As
acontece en el mundo de las mercancas con los productos de la mano del
hombre. A esto es lo que yo llamo el fetichismo bajo el que se presentan los
productos del trabajo tan pronto como se crean en forma de mercancas y que
es inseparable, por consiguiente, de este modo de produccin.

Este carcter fetichista del mundo de las mercancas responde, como lo ha

puesto ya de manifiesto el anlisis anterior, al carcter social genuino y
peculiar del trabajo productor de mercancas.

Si los objetos tiles adoptan la forma de mercancas es, pura y simplemente,

porque son productos de trabajos privados independientes los unos a los otros.
El conjunto de estos trabajos privados forma el trabajo colectivo de la sociedad.
Como los productores entran en contacto social al cambiar entre si los
productos de su trabajo, es natural que el carcter especficamente social de
sus trabajos privados slo resalte dentro de este intercambio.

Tambin podramos decir que los trabajos privados slo funcionan como
eslabones del trabajo colectivo de la sociedad por medio de las relaciones que
el cambio establece entre los productos del trabajo y, a travs de ellos, entre
los productores.

Por eso, ante stos, las relaciones sociales que se establecen entre sus trabajos
privados aparecen como lo que son; es decir, no como relaciones directamente
sociales de las personas en sus trabajos, sino como relaciones materiales entre
personas y relaciones sociales entre cosas.

Es en el acto de cambio donde los productos del trabajo cobran una

materialidad de valor socialmente igual e independiente de su mltiple y
diversa materialidad fsica de objetos tiles.

Este desdoblamiento del producto del trabajo en objeto til y materializacin

de valor slo se presenta prcticamente all donde el cambio adquiere la
extensin e importancia suficientes para que se produzcan objetos tiles con
vistas al cambio, donde, por tanto, el carcter de valor de los objetos se acusa
ya en el momento de ser producidos. A partir de este instante, los tra- (pag.38)
bajos privados de los productores asumen, de hecho, un doble carcter social.

De una parte, considerados como trabajos tiles concretos, tienen

necesariamente que satisfacer una determinada necesidad social y encajar,
por tanto, dentro del trabajo colectivo de la sociedad, dentro del sistema
elemental de la divisin social del trabajo.

Mas, por otra parte, solo sern aptos para satisfacer las mltiples necesidades
de sus propios productores en la medida en que cada uno de esos trabajos
privados y tiles concretos sea susceptible de ser cambiado por cualquier otro
trabajo privado til, o lo que es lo mismo, en la medida en que represente un
equivalente suyo.

Para encontrar la igualdad toto coelo de diversos trabajos, hay que hacer
forzosamente abstraccin de su desigualdad real, reducirlos al carcter comn
a todos ellos como desgaste de fuerza humana de trabajo, como trabajo
humano abstracto.

El cerebro de los productores privados se limita a reflejar este doble carcter

social de sus trabajos privados en aquellas formas que revela en la prctica el
mercado, el cambio de productos: el carcter socialmente til de sus trabajos
privados, bajo la forma de que el producto del trabajo ha de ser til, y til para
otros; el carcter social de la igualdad de los distintos trabajos, bajo la forma
del carcter de valor comn a todos esos objetos materialmente diversos que
son los productos del trabajo.

Por tanto, los hombres no relacionan entre si los productos de su trabajo como
valores porque estos objetos les parezcan envolturas simplemente materiales
de un trabajo humano igual.

Es al revs. Al equiparar unos con otros en el cambio, como valores, sus

diversos productos, lo que hacen es equiparar entre s sus diversos trabajos,
como modalidades de trabajo humano. No lo saben, pero lo hacen.

Por tanto, el valor no lleva escrito en la frente lo que es. Lejos de ello, convierte
a todos los productos del trabajo en jeroglficos sociales. Luego, vienen los
hombres y se esfuerzan por descifrar el sentido de estos jeroglficos, por
descubrir el secreto de su propio producto social, pues es evidente que el
concebir los objetos tiles como valores es obra social suya, ni ms ni menos
que el lenguaje.

El descubrimiento cientfico tardo de que los productos del trabajo,

considerados como valores, no son ms que expresiones materiales del trabajo
humano invertido en su pro-duccin, es un descubrimiento que hace poca en
la historia del progreso humano, pero que no disipa ni mucho menos la sombra
material que acompaa al carcter social del trabajo.(pag.39)

Lo que ante todo interesa prcticamente a los que cambian unos productos por
otros, es saber cuntos productos ajenos obtendrn por el suyo propio, es
decir, en que proporciones se cambiarn unos productos por otros.

Y hace falta que la produccin de mercancas se desarrolle en toda su

integridad, para que de la propia experiencia nazca la conciencia cientfica de
que los trabajos privados 18.-

que se realizan independientemente los unos de los otros, aunque guarden

entre s y en todos sus aspectos una relacin de mutua interdependencia,
como eslabones elementales que son de la divisin social del trabajo, pueden
reducirse constantemente a su grado de proporcin social, porque en las
proporciones fortuitas y sin cesar oscilantes de cambio de sus productos, se
impone siempre como ley natural reguladora el tiempo de trabajo socialmente
necesario para su produccin, al modo como se impone la ley de la gravedad
cuando se le cae a uno la casa encima.

La determinacin de la magnitud de valor por el tiempo de trabajo es, por

tanto, el secreto que se esconde detrs de las oscilaciones aparentes de los
valores relativos de las mercancas.

El descubriendo de este secreto destruye la apariencia de la determinacin

puramente casual de las magnitudes de valor de los productos del trabajo,
pero no destruye, ni mucho menos, su forma material.

La reflexin acerca de las formas de la vida humana, incluyendo por tanto el

anlisis cientfico de sta, sigue en general un camino opuesto al curso real de
las cosas.

Comienza post festum y arranca, por tanto, de los resultados preestablecidos

del proceso histrico. Las formas que convierten a los productos del trabajo en
mercancas y que, como es natural, presuponen la circulacin de stas, poseen
ya la firmeza de formas (pag.40) naturales de la vida social antes de que los
hombres se esfuercen por explicarse, no el carcter histrico de estas formas,
que consideran ya algo inmutable, sino su contenido.

As se comprende que fuese simplemente el anlisis de los precios de las

mercancas lo que llev a los hombres a investigar la determinacin de la
magnitud del valor, y la expresin colectiva en dinero de las mercancas lo que
les movi a fijar su carcter valorativo. Pero esta forma acabada del mundo de
las mercancas - la forma dinero -, lejos de revelar el carcter social de los
trabajos privados y, por tanto, las relaciones entre los productores privados, lo
que hace es encubrirlas.

Estas formas son precisamente las que constituyen las categoras de la

economa burguesa. Son formas mentales aceptadas por la sociedad, y por
tanto objetivas, en que se expresan las condiciones de produccin de este
rgimen social de produccin histricamente dado que es la produccin de
mercancas.

Por eso, todo el misticismo del mundo de las mercancas, todo el encanto y el
misterio que nimban los productos del trabajo basados en la produccin de
mercancas se esfuman tan pronto como los desplazamos a otras formas de
produccin. (pag.41)

La forma mercanca es la forma ms general y rudimentaria de la produccin

burguesa, razn por la cual aparece en la escena histrica muy pronto, aunque
no con el carcter predominante y peculiar que hoy da tiene; por eso su
fetichismo parece fcil de analizar. Pero(pag.46) al asumir formas ms
concretas, se borra hasta esta apariencia de sencillez.

De dnde provienen las ilusiones del sistema monetario ? El sistema

monetario no vea en el oro y la plata, considerados como dinero,
manifestaciones de un rgimen social de produccin, sino objetos naturales
dotados de virtudes maravillosas. Y los economistas modernos.... no caen
tambin, ostensiblemente, en el vicio del fetichismo, tan pronto como tratan
del capital ? Acaso hace tanto tiempo que se ha desvanecido la ilusin
fisiocrtica de que la renta del suelo brotaba de la tierra, y no de la sociedad ?
(pag.47).

Resumen Primer tomo, seccin primera, Capitulo 2.

CAPTULO II

EL PROCESO DEL CAMBIO

Las mercancas no pueden acudir ellas solas al mercado, ni cambiarse por s

mismas. Debemos, pues, volver la vista a sus guardianes, a los poseedores de
mercancas.

Las mercancas son cosas y se hallan, por tanto, inermes frente al hombre. Si
no se le someten de grado, el hombre puede emplear la fuerza o, dicho en
otros trminos, apoderarse de ellas.

Para que estas cosas se relacionen las unas con las otras como mercancas, es
necesario que sus guardianes se relacionen entre s como personas cuyas
voluntades moran en aquellos objetos, de tal modo que cada poseedor de una
mercanca slo pueda apoderarse de la de otro por voluntad de se y
desprendindose de la suya propia; es decir, por medio de un acto de voluntad
comn a ambos.

Es necesario, por consiguiente, que ambas personas se reconozcan como

propietarios privados.

Esta relacin jurdica, que tiene como forma de expresin el contrato, es,
hllese o no legalmente reglamentada, una relacin de voluntad, en que se
refleja la relacin econmica.

El contenido de esta relacin jurdica o de voluntad lo da la relacin econmica

misma.

Aqu, las personas slo existen las unas para las otras como representantes de
sus mercancas, o lo que es lo mismo, como poseedores de mercancas.

Lo que distingue al poseedor de una mercanca de sta es el hecho de que

para ella toda otra mercanca material no es ms que la forma en que se
manifiesta su propio valor. (pag.48)

Para l, su mercanca no tiene un valor de uso inmediato. De otro modo, no

acudira con ella al mercado. Tiene nicamente un valor de uso para otros.

Para l, no tiene ms valor directo de uso que el de ser encarnacin de valor de

cambio, y por tanto medio de cambio.

Por eso est dispuesto siempre a desprenderse de ella a cambio de otras

mercancas cuyo valor de uso le satisface.

Todas las mercancas son para su poseedor no-valores de uso y valores de uso
para los no poseedores.

He aqu por qu unos y otros tienen que darse constantemente la mano. Este
apretn de manos forma el cambio, el cual versa sobre valores que se cruzan y
se realizan como tales valores.

Por tanto, las mercancas tienen necesariamente que realizarse como valores
antes de poder realizarse como valores de uso. (pag.49)

Las leyes de la naturaleza propia de las mercancas se cumplen a travs del

instinto natural de sus poseedores.

Estos slo pueden establecer una relacin entre sus mercancas como valores,
y por tanto como mercancas, relacionndolas entre s con referencia a otra
mercanca cualquiera, que desempee las funciones de equivalente general.

Pero slo el hecho social puede convertir en equivalente general a una

mercanca determinada.

El proceso social se encarga de asignar a la mercanca destacada la funcin

social especfica de equivalente general.

As es como sta se convierte en dinero.

La cristalizacin del dinero es un producto necesario del proceso de cambio... A

medida que se desarrolla y ahonda histricamente, el cambio acenta la
anttesis de valor de uso y valor latente en la naturaleza propia de la
mercanca.

La necesidad de que esta anttesis tome cuerpo al exterior dentro del comercio,
empuja al valor de las mercancas a revestir una forma independiente y no ceja
ni descansa hasta que, por ltimo, lo consigue mediante el desdoblamiento de
la mercanca en mercanca y dinero. Por eso, a la par que los productos del
trabajo se convierten en mercancas, se opera la transformacin de la
mercanca en dinero. (pag.50)

La forma dinero se adhiere, bien a los artculos ms importantes de cambio

procedentes de fuera, que son, en realidad, otras tantas formas o
manifestaciones naturales del valor de cambio de los productos de dentro, bien
a aquel objeto til que constituye el elemento fundamental de la riqueza
enajenable en el interior de la comunidad, v.gr. el ganado.

Es en los pueblos nmadas donde primero se desarrolla la forma dinero, por

dos razones: porque todo su ajuar es mvil y presenta, por tanto, la forma
directamente enajenable, y porque su rgimen de vida los hace entrar
constantemente en contacto con comunidades extranjeras, ponindolos as en
el trance de cambiar con ellas sus productos.

Los hombres han convertido muchas veces al mismo hombre, bajo forma de
esclavo, en material primitivo de dinero, pero nunca la tierra. Esta idea slo
poda presentarse en una sociedad burguesa desarrollada. Es una idea que
data del ltimo tercio del siglo XVII y que slo se intent llevar a la prctica
sobre un plano nacional, un siglo ms tarde, en la revolucin burguesa de
Francia.

Impulsada por el mismo proceso que hace que el cambio de mercancas rompa
sus moldes locales y que el valor de las mercancas se expansione hasta
convertirse en materializacin del trabajo humano en general, la forma dinero
va a encarnar en mercancas dotadas por la naturaleza de cualidades
especiales para desempear las funciones sociales de equivalente general: los
metales preciosos.

Que si bien el oro y la plata no son dinero por obra de la naturaleza, el dinero
es por naturaleza oro y plata (Carlos Marx, Contribucin a la crtica de la
Econom.Pol., pg 135) lo demuestra la congruencia que existe entre sus
propiedades naturales y sus funciones.

Slo una materia cuyos ejemplares posean todos la misma cualidad uniforme
puede ser forma o manifestacin adecuada de valor, o, lo que es lo mismo,
materializacin de trabajo humano abstracto, y por tanto, igual.

De otro lado, como la diferencia que media entre las diversas magnitudes de
valor es puramente cuantitativa, la mercanca dinero (pag.52) tiene que ser
forzosamente susceptible de divisiones puramente cuantitativas, divisible a
voluntad, pudiendo recobrar en todo momento su unidad mediante la suma de
sus partes.

Pues bien, el oro y la plata poseen esta propiedad por obra de la naturaleza.

El valor de uso de la mercanca dinero se duplica. Adems de su valor peculiar

como mercanca, como oro, por ejemplo para empastar muelas, fabricar joyas,
etc., reviste el valor de uso formal que le dan sus funciones sociales
especficas.

Como todas las dems mercancas no son ms que equivalentes especiales del
dinero y ste equivalente general de todas, aqullas se comportan respecto al
dinero como mercancas especiales respecto a la mercanca general.

Vemos, pues, que la forma dinero no es ms que el reflejo, adherido a una

mercanca, de las relaciones que median entre todas las dems.

El hecho de que el dinero es una mercanca slo supone un descubrimiento

para quien arranque de su forma definitiva, procediendo luego a analizarla. Lo
que el proceso de cambio da a la mercanca elegida como dinero no es su
valor, sino su forma especfica de valor.

La confusin de estos dos conceptos indujo a reputar el valor del oro y la plata
como algo imaginario.

Adems, como el dinero puede sustituirse, en determinadas funciones, por un

simple signo de s mismo, esto engendr otro error: el de creer que el dinero
era un mero signo.

Mas...ello envolva ya la intuicin de que la forma dinero del objeto era algo
exterior a l mismo y simple forma o manifestacin de relaciones humanas
ocultas detrs de l. (pag.53)

Ya decamos ms arriba que la forma equivalencial de una mercanca no

envuelve la determinacin cuantitativa de su magnitud de valor. El que
sepamos que el oro es dinero, y por tanto susceptible de ser cambiado
directamente por cualquier otra mercanca, no quiere decir que sepamos, por
este solo hecho, cunto valen por ejemplo 10 libras de oro. Como toda
mercanca, el dinero slo puede expresar su magnitud de valor de un modo
relativo, por medio de otras mercancas. Su valor depende del tiempo de
trabajo necesario para su produccin y se expresa en la cantidad de cualquier
otra mercanca en la que se materialice el mismo tiempo de trabajo. Esta
determinacin de (pag.54) su magnitud relativa de valor se opera en su fuente
de produccin, por el cambio directo.

Cuando entra en circulacin como dinero, el oro tiene ya un valor dado.

Una mercanca no se presenta como dinero porque todas las dems expresan
en ella sus valores, sino que, por el contrario, stas parecen expresar sus
valores en ella, por ser dinero. El movimiento que sirve de enlace desaparece
en su propio resultado, sin dejar la menor huella.

El enigma del fetiche del dinero no es, por tanto ms que el enigma del fetiche
de la mercanca, que cobra en el dinero una forma visible y fascinadora.
(pag.55)