Causalidad inversa, por

Luis Carranza
Apostar por la productividad genera aumentos de salarios.

Ilustracin: Vctor Aguilar.

Luis Carranza

Ex ministro de Economa y Finanzas

Todos observamos que los gallos cantan al amanecer. Estos dos eventos estn
correlacionados. Establecer la causalidad en este caso es muy sencillo: la salida del sol es
lo que produce el canto del gallo.
Para establecer la correlacin de dos eventos, necesitamos solo la observacin de la
realidad. Sin embargo, para establecer la causalidad, necesitamos un anlisis de la
realidad y, mediante un proceso inductivo, identificar las leyes que gobiernan el
comportamiento de las variables que estamos estudiando.
Este esfuerzo heurstico nos lleva a construir modelos de cmo funciona la realidad.
Luego, con estos modelos podemos hacer deducciones de cmo se comportarn las
variables cuando tenemos ciertos eventos.

Apliquemos esto al comportamiento de los salarios. En pases desarrollados vemos que

existe alta productividad y altos salarios. Adems, en pases que han crecido
aceleradamente en las ltimas dcadas vemos que los aumentos de productividad estn
correlacionados con aumentos de los salarios. Veamos dos modelos distintos que
interpretan esta realidad.
En el primer modelo conceptual, al cual llamaremos hiptesis del mercado interno, la
causalidad va de salarios a productividad. En esta estructura, el aumento de salarios
produce un incremento del mercado interno, lo cual aumenta la demanda interna y se
incrementa la produccin de las empresas locales, las cuales aprovechan las economas
de escala para producir ms, mejorando su productividad.
En el segundo modelo conceptual, al cual llamaremos hiptesis de la eficiencia, la
causalidad va de la mejora en la productividad al aumento del salario. En esta estructura,
la mejora en la productividad genera una reduccin de los costos, por lo que las ganancias
se incrementan. Esto se traduce en ms inversin y aumenta la contratacin de mano de
obra. Por lo tanto, el empleo empieza a crecer y despus aumentan los salarios.
Si asumimos como cierta la hiptesis del mercado interno, entonces la recomendacin de
poltica sera incrementar los salarios y as llegar al desarrollo. Lo que ocurrir en esta
economa es que los costos de las empresas subirn.
Para las empresas que compiten con el exterior (sector transable porque son exportadoras
o importadoras), este aumento de costos no lo pueden trasladar a precios y sus mrgenes
se evaporan, reduciendo inversiones y en algunos casos despidiendo trabajadores. Si las
empresas no compiten con el exterior, entonces aumentarn los precios de los bienes y
servicios, con lo cual tenemos efectos de segunda ronda de aumento de costos que
afectaran aun ms a los sectores transables.
Este aumento del salario disociado de la productividad producir efectos negativos en
empleo en la economa. La respuesta de poltica econmica ante esta situacin debera
ser la de flexibilizar el mercado laboral, pero usualmente se hace todo lo contrario, se
recurre al proteccionismo de la industria local, subsidios indiscriminados, entre otras
herramientas de poltica industrial para evitar la prdida de empleo. Esto termina
destruyendo la productividad del pas y generando grandes distorsiones y desequilibrios en
toda la economa.
Por otro lado, si asumimos la hiptesis de la eficiencia, las respuestas de poltica van en
torno a facilitar la inversin de las empresas, a favorecer la competencia, a crear
infraestructura que reduce costos logsticos, entre otras medidas, siendo las fuerzas del
mercado las que determinan los aumentos salariales.
A este proceso algunos polticos lo llaman despectivamente la teora del chorreo, y
hablan sin tapujos de incrementar el salario mnimo y de aumentar la rigidez del mercado
laboral. Estos polticos no entienden cmo funcionan las leyes del mercado y, pese a las
buenas intenciones, terminan condenando a sus sociedades a la miseria.
Existe abrumadora evidencia de que apostar por la productividad es lo que ha generado
aumentos de salarios y, en general, ha llevado a los pases a prosperar, desde los lejanos

casos de Singapur y Corea del Sur, hasta los ms cercanos ejemplos de lo que sucede
con nuestra agroexportacin.
Si por decisin poltica queremos que amanezca ms temprano y entrenamos a los gallos
para que canten a medianoche, lo nico que conseguiremos es confundir a nuestros
agricultores y enloquecer a los pobres animales, pero el sol siempre saldr cuando le
toque salir. Las leyes que gobiernan los movimientos de los planetas, as como las leyes
de la economa, no se determinan por decreto.