Reflexin en torno a la Exhortacin Marialis Cultus.

Un primer paso.
Punto necesario a tener en cuenta al comenzar la aventura de leer esta exhortacin
Apostlica de S.S. Pablo VI es que busca como fin el promover el incremento del culto a la
Madre de Dios entorno a la renovacin de la litrgica desarrollada por el documento del
Concilio Vaticano II, la Sacrosantum Concilium. Por lo tanto es lgico que las reflexiones
sobre el culto bilenario a la Madre de Dios del Papa Pablo VI son realizadas a la luz del
concilio ecumnico, para ser ms exactos, su meditacin gira en torno al captulo VIII de la
Lumen Gentium. Que como dijo el Cardenal Ratzinger citando Hugo Rahner que: La
mariologa fue pensada y enfocada por los santos Padres (en el Concilio Vaticano II) como
eclesiologa1.
Es claro el conocimiento que despus de la renovacin litrgica implantada por el
Concilio surgi una crisis Mariana post conciliar; la nueva reflexin teolgica que
posicionaba a Mara en consonancia con la realidad antropolgica del hombre moderno, la
Madre de Dios pero tambin Madre nuestra y de toda la Iglesia. La reestructuracin del
Misal Romano y de las fiestas litrgicas teniendo principalmente referencia cristolgica.
La devocin a la Virgen Mara reubicado en su verdadero lugar y ya no en un lugar
privilegiado, una devocin emptica con la realidad propia en que se encontraba
posicionado el ser humano trajo como efecto un cierto enfriamiento.
Teniendo en cuenta la crisis que surgi despus de 1966, y el periodo de mayor
enfoque teolgico con respecto a la figura Mara (1970-1990) que se desarrollo como
anttesis de esta crisis de las devociones marianas y de cierto desinters teolgico, es que
podemos posicionar la obra de Pablo VI, como un escrito reorientador y reanimador
producto de la profundizacin de lo expresado en el Concilio. En efecto, subrayando lo ya
formulado lneas atrs, la exhortacin Apostlica Marialis Cultus fue publicada para
reactivar el culto mariano, es decir, reorganizacin del culto a Mara.

1 Cardenal J. Ratzinger, LOsservatore Romano, n.34, 25 de agosto del 2000

Su estructura.
Para seguir con nuestra reflexin tomare tres motivos que nos aclaren la finalidad
con la que fue publicada la Exhortacin Marialis Cultus; la reorganizacin del culto a
Mara. Pero antes resumir la manera como se encuentra estructurada.
La exhortacin est dividida en tres partes. La primera parte (nn. 1-23) el Papa
expone la prominencia de Mara en la renovada vida litrgica de la Iglesia. En la segunda
parte (nn.24-39) nos sintetiza temas relacionados a la renovacin de la devocin a la Madre
de Dios teniendo como fundamento la Tradicin y la sensibilidad histrica en que se
encuentra posicionado el hombre contemporneo. La tercera parte (nn.40-55) resalta la
importancia sobre devociones marianas como son el ngelus y el Rosario. Por ltimo, el
Papa Pablo VI concluye con una valoracin que remarca la caracterstica teolgica y
pastoral de la devocin a la Madre de Dios (nn.56-58).
Pues bien, al leer la exhortacin uno puede caer en la cuenta que se enfatizan ciertos
motivos que hacen como hilo conductor en el escrito, motivos que nos ayuda a la
comprensin de su planteamiento.
Desde mi punto de vista estos motivos son: la recuperacin de un sana y recta
devocin a Madre de Dios, que siempre acompaando la vida de la Iglesia. Segundo, la
exhortacin nos muestra la relacin intrnseca entre la Virgen Mara y la Liturgia renovada,
el lugar que ocupa en ella. La pedagoga que utiliza el Papa Pablo VI para sealarnos esta
relacin intrnseca y ubicacin

a la devocin de la Virgen Mara en la Liturgia es

mencionarnos las principales solemnidades, fiestas, memorias en el calendario litrgico.

Tambin nos describe a la Mara como modelo ideal de oyente de la palabra, de mujer de
oracin, como Virgen Madre y oferente; actitudes principales que manifiestan su
importancia en la celebracin de la fe.
Por ltimo, nos seala las principales caractersticas esenciales de una sana y recta
devocin mariana: debe de ser trinitaria, cristolgica y eminentemente eclesial, sobre todo
considerando la dimensin pneumatolgica de esta orientacin cristocentrica. En efecto, en
la revisin o creacin de ejercicios y prcticas de piedad mariana, deben tenerse cuatro
orientaciones fundamentales: bblica, litrgica, ecumnica y antropolgica.

Al visualizar la estructura y sealar los motivos que aclaran el fin con que fue
escrita la exhortacin podemos sealar que el Pontfice potencia el culto a la Madre de Dios
y lo posiciona en lo nuclear de la Liturgia del Concilio Vaticano II. Su reflexin gira en
torno a profundizar la figura nica de Mara como aquella creatura en la cual se refleja el
misterio de Dios y de la salvacin de los hombres, su historia es salvacin para el gnero
humano y es arquetipo excelso de la misin maternal de la Iglesia.
Mara y nuestra Iglesia.
Mi reflexin esta lleno de lo ms general a lo ms especfico, y es en este punto que
tratare de aproximarme a nuestra realidad peruana. Nuestra Iglesia local que es la Iglesia
universal.
Las personas de los pueblos rurales y tambin las ciudades urbanas saben que
encuentran a Mara en la Iglesia Catlica, es de un conocimiento colectivo saber y sentir de
muchos fieles tener a Mara como Madre porque es Madre de Dios. La Figura de Mara en
nuestra Iglesia es un icono de identificacin: En la Iglesia Catlica esta Mara, a quien se le
ora y pide su intercesin por sus necesidades. Donde encontramos dos o tres personas
orando a Mara encontramos a la Iglesia Catlica.
Por otro lado, cuando uno visita la sierra del Per o zonas rurales es la piedad
mariana en muchas ocasiones el que mantiene fieles a su fe a esos pueblos aun cuando no
existe presencia de una pastoral continua y eficaz. En efecto, al estudiar nuestra historia
como Republica o como pueblos concretos observamos que nuestra Iglesia es realmente
desde sus inicios mariana, nuestra iglesia local no se puede comprender histricamente sin
la figura de Mara; para darse cuenta solo tenemos que observar la piedad popular y las
diversas advocacin mariana en nuestro pueblos para subrayar la fe mariana impronta de
los fieles.
Todas las anteriores observaciones son significativas, creo yo, porque son aspectos a
considerar de todos aquellos pastores con un celo apostlico de renovar los modelos de
evangelizacin de sus parroquias, que en muchas ocasiones carecen de capacidad de
asombro, de admiracin ante la realidad de que les rodea.

La impronta mariana de la fe de nuestros pueblos los convierte a estos en tierra frtil

para la aplicacin de las recomendaciones del Papa Pablo VI como por ejemplo el esfuerzo
que esta piedad mariana tan llena de folklor, bella de por s, sean prcticas de piedad que
tengan una orientacin bblica, litrgica, ecumnica y antropolgica.
Quiero centrarme en el aspecto antropolgico descrito por la Exhortacin, el Papa
Pablo VI no seala (nn. 37): Mara no fue una mujer remisa, todo lo contrario fue una
mujer fuerte que afront la pobreza, el sufrimiento y el exilio, que puede presentarse de
modelo a quienes buscan con espritu evanglico la liberacin del hombre y de la
sociedad

que esta gracia especial de Dios hizo que descendiera en el corazn del mundo. Fue un
concreto caminar humano. Busc, se sinti ansiosa, no comprendi todo, tuvo que buscar
la manera de pasar de una a otra etapa de su vida. Vista desde fuera, su vida fue
realmente muy comn y tenebrosa, la de cualquier mujer situada en un rincn de un
pueblo pequeo, lejos de las grandes corrientes de la historia, de la civilizacin y de la
poltica. La vida no fue dulce para ella. Vivi con todos los sinsabores del gnero humano,
con lgrimas y molestia, dolor y amargor, agona y muerte, alegra y luz, excitacin y
grandeza, una vida humana plena y sin precedentes.i

El Papa Pablo VI describe a Mara como mujer fuerte e inteligente, con ingenio para
cuestionar al ngel, que experiment la pobreza, el sufrimiento y el destierro. An en
medio de estas desventuras, con solidez, consinti activa y responsablemente, a la
llamada de Dios, hizo valerosas opciones, y se ocup de fortalecer la fe de los dems. En
lugar de ser dcilmente piadosa, fue una mujer que no dud en proclamar que Dios es
vindicador de los humildes y de los oprimidos, y derriba de sus tronos a los poderosos del
mundo ii

En la mayora de los pasos citados en esta Exhortacin, el Papa declara que, lejos de
endosar los detalles ejemplares de la vida de Mara, la Iglesia la propone al creyente
como ejemplo a imitar, no precisamente por el tipo de vida que Ella llev y, tanto menos
por el ambiente socio-cultural en que se desarroll, hoy da superado casi en todas
partes, sino porque en sus condiciones concretas de vida Ella se adhiri total y
responsablemente a la voluntad de Dios (cf. Lc 1,38) ; porque acogi la Palabra y la puso
en prctica; porque su accin estuvo animada por la caridad y por el espritu de servicio;
porque, es decir, fue la primera y la ms perfecta discpula de Cristo.iii

No sorprende que Pablo VI nos ayude a descubrir la necesidad

siempre vigente de promover el culto mariano, no slo las formas de
piedad tradicionales, que deben ser renovadas a la luz del Concilio, pero
tambin descubriendo en nuestra poca nuevas formas de piedad. Lo
que importa es que unas y otras tengan tres caractersticas esenciales:
ser de carcter trinitario, cristolgico y eminentemente eclesial. Esto es,
se debe subrayar en la devocin a Mara la ntima y especial relacin de
Mara con todas y cada una de las Tres Personas divinas (Pablo VI
subraya la relacin especial de Mara con la tercera persona de la
Santsima Trinidad) y el papel especial y nico que ella tiene en la
Iglesia: el ms alto y ms prximo a nosotros despus de Cristo, de
manera tal que no se puede hablar de Iglesia si no est presente Mara,
la Madre del Seor.
Adems, en la revisin o creacin de ejercicios y prcticas
de piedad mariana, deben tenerse cuatro orientaciones
fundamentales: deben tener su inspiracin en la Sagrada Escritura de
manera tal que el culto mariano est impregnado de los grandes temas
del mensaje cristiano. Estas prcticas deben estar en armona con la
Sagrada Liturgia, de manera tal que se inspiren en ella y nos conduzcan
a ella. Sin duda todo esto contribuir a que el culto mariano no sea
obstculo para el dilogo ecumnico. El culto mariano debe ser un
medio y un punto de encuentro para la unidad de los cristianos. Al
mismo tiempo, el culto a Mara debe ser eminentemente antropolgico,
al tener en cuenta las adquisiciones seguras y comprobadas de las
ciencias humanas y la sensibilidad de nuestros contemporneos.

Marialis Cultus
Si pudisemos afirmar que la enseanza del Concilio, en el
capitulo VIII de la Lumen gentium, no ocasion una
reanudacin de los estudios sobre Mara, tendramos que
aadir que tampoco el intento de Pablo VI provoc una
reactivacin de estos estudios. No obstante que Pablo VI
haya invocado a Mara en numerosos momentos cruciales.
Por ejemplo, en su carta encclica Mense maio (29 de Abril,
1965) invoc a Mara como "Madre de la Iglesia", tambin
en su carta encclica Christi matri (15 de Septiembre, 1966)
lo hizo nuevamente llamando a Mara "Madre de la Iglesia",
as tambin en su exhortacin apostlica Signum
magnum (13 de Maio, 1967) ampli su enseanza sobre
"Mara Madre de la Iglesia", mientras que en su exhortacin
apostlica Recurrens mensis october (7 de Octubre, 1969)
preconiz una devocin siempre mayor en favor del Rosario.
No obstante que Pablo VI predic en favor de Nuestra
Seora y la mencion con nfasis en casi todos los
documentos que public durante su pontificado, despus del
Concilio los escritos marianos y la devocin haca Mara
decreci. Los catlicos se preocuparon al percibir cambios
en la interpretacin de la Iglesia sobre la Beata Madre y

muchas conferencias episcopales nacionales reaccionaron a

esta confusin. Por ejemplo, en los Estados Unidos la
conferencia de los obispos public ("Behold Your Mother:
Woman of Faith") "Mirad a Su Madre: Mujer de Fe" el 21 de
noviembre 1973.
El ao siguiente, en Marialis cultus Pablo VI habl de la
misma dificultad y un ao despus escribi su "Carta al
Cardenal Suenens" en ocasin del Congreso Mariano del
1975, conocido como "El Espritu Santo y Mara" (13 de
Mayo, 1975). En ambos textos Pablo VI contribuy de
manera decisiva en la comprensin de Mara por parte de la
Iglesia, aunque estos escritos no hayan sido suficientemente
valorizados por la investigacin teolgica. Marialis
cultus est dividida en tres partes. En la primera Pablo VI
describe la prominencia de Mara en la renovada vida
litrgica de la Iglesia (nn. 1 - 23). En la secunda Pablo VI
resume los temas de una renovada devocin hacia Mara a la
luz de la tradicin y de las necesidades de nuestro tiempo
(nn. 24 - 39). Por ltimo, Pablo VI hace sus observaciones
sobre dos devociones importantes de Mara, el Angelus y el
Rosario (nn. 40 - 55). Pablo VI concluye con una exposicin
del valor teolgico y pastoral de la devocin a Mara (nn. 56
- 58).
En nuestra reflexin me concentro en la secunda parte. Pablo
VI sostuvo de que "los ejercicios de piedad hacia la Virgen
Mara deberan expresar claramente la noticia trinitaria y

cristolgica que es intrnseca y esencial" (n. 25). Todas las

expresiones de devocin para Mara deberan ser orientadas
hacia su Hijo, para que as alcancemos el pleno
"conocimiento del Hijo de Dios, hasta que nos volvamos
hombres perfectos, completamente maduros con la plenitud
del mismo Cristo " (Ef 4, 13). De la misma manera, la
devocin hacia Mara, en cuya vida terrenal el Espritu Santo
es ms evidente, nos lleva a un entendimiento ms profundo
del papel del Espritu Santo en la historia de la salvacin (n.
26). La consecuencia de una ulterior reflexin teolgica
sobre el papel del Espritu Santo en la historia de la
salvacin y un examen de la relacin entre el Espritu Santo
y la Beata Virgen nos lleva a "una ms profunda meditacin
sobre las verdades de la Fe" de la cual deriva "una Piedad
ms intensamente vivida" (n. 27). Pablo VI nos recuerda la
enseanza del Vaticano II y, especficamente su enseanza
sobre el pueblo de Dios. La naturaleza eclesiolgica del
pueblo elegido por Dios nos conduce al entendimiento de la
hermandad bajo la tutela de Mara, nuestra Madre. As
tambin, la preocupacin maternal de Mara infunde el amor
que la Iglesia inspira a todos los pueblos y, de manera
especial, a los pobres y dbiles". La devocin hacia la Beata
Virgen debe mostrar explcitamente su contenido intrnseco
y eclesiolgico: as ser capaz de valerse de una fuerza que
renueve las formas y los textos de manera apropiada" (n. 28).

Para alcanzar esta renovacin, Pablo VI traz cuatro lneas

directivas: la bblica, la litrgica, la ecumnica y la
antropolgica. En este sentido, recomend que cualquier
forma de culto Cristiano tendra que estar impregnado de
elementos bblicos, incluyendo material de devocin. "Lo
que se necesita es que los textos de los rezos y cantos saquen
su inspiracin y su terminologa de la Biblia y, sobre todo,
incluya el material para la devocin hacia la Virgen, imbuido
de los grandes temas del mensaje Cristiano" (n. 30). Pablo
VI recomend que todas las devociones hacia Mara fuesen
armnicas a las celebraciones y estaciones litrgicas. La
devocin nunca deba ocultar el culto o confundirse
inadecuadamente con ste. Cuando estos dos elementos son
debidamente distinguidos, el valor de cada uno resalta
claramente (n. 31). Pablo VI tambin recomend que la
devocin hacia Mara pusiese atencin en fomentar un
espritu ecumnico. De una parte, la devocin hacia la Madre
del Seor poda ser compartida por todos los que invocasen a
Su Hijo, a travs de la piedad mariana, tema al cual todos los
Cristianos podan adherir; por otra parte, haba que poner
atencin para evitar el exceso, para que fuese evidente para
todos los Cristianos, la verdadera naturaleza eclesistica
sobre la funcin de Mara (nn. 32 - 33). Para terminar, "la
devocin a la Beata Virgen tiene que prestar atencin a
ciertos adquisiciones seguras de las ciencias humanas" (n.
34). Es necesario que la figura de Mara sea presentada a
toda la gente como ejemplo de su aceptacin a la voluntad de

Dios. El fiat de Mara trasciende el tiempo y la cultura. El

acento de la devocin hacia Mara no debe ser puesto en los
detalles particulares de las condiciones de vida de Mara,
sino en su papel para realizar la misin recibida por parte de
Dios bajo la inspiracin del Espritu Santo (nn. 35 - 36).
No obstante el nfasis de Pablo VI sobre la gua del Espritu
Santo en Marialis cultus, "El Espritu Santo y Mara" y de
sus otros escritos, no hubo algn progreso mariano durante
su vida. Sin embargo, parecera que, as como el Espritu
Santo oscureci metafsicamente a Mara en la concepcin
del Verbo Encarnado, as tambin el Espritu Santo oscureci
metafricamente Mara en la concepcin de los telogos
inmediatamente despus del Concilio y durante todo el
pontificio de Pablo VI. El mismo Espritu Santo ha
concedido a su sucesor, en la persona de Juan Pablo II la
capacidad de reactivar el trabajo empezado durante el
Concilio, enfatizando la funcin de Mara en la Iglesia y en
la historia de la salvacin.

El Concilio Vaticano II, en el captulo VIII de la Constitucin dogmticaLumen

gentium (nn. 66-67) [4] , habla del culto a la Santsima Virgen en la Iglesia.
Explica que Mara, ensalzada, por gracia de Dios, despus de su Hijo, por
encima de todos los ngeles y de todos los hombres, por ser Madre santsima
de Dios, que tom parte en los misterios de Cristo, es justamente honrada por
la Iglesia con un culto especial" (n. 66).
Ensea tambin que el culto a la Virgen, a pesar de su singularidad, es
esencialmente diverso del que se tributa al Verbo encarnado, lo mismo que al

Padre y al Espritu Santo, a la vez que lo favorece eficazmente (ivi.). Anima

tambin a los fieles a que fomenten con generosidad el culto a la Santsima
Virgen, sobre todo el litrgico, a la vez que insiste a los fieles en que sientan
gran aprecio por las prcticas y ejercicios de piedad mariana recomendados"
(n. 67).
Pablo VI dedic la Exhortacin apostlica Marialis cultus , del 2 de febrero de
1974, a hablar del culto a Mara. En la introduccin recuerda que el desarrollo
de la devocin a la Virgen es un elemento cualificador de la genuina piedad de
la Iglesia" a la vez que se inserta en el cauce del nico culto que justa y
merecidamente se llama cristiano" pues en Cristo tiene su origen y
eficacia, en Cristo halla plena expresin y por medio de Cristo conduce en el
Espritu al Padre" (ivi.).
Recuerda cmo la reforma de la Liturgia romana, y en concreto de su
Calendario General, ha permitido incluir de manera ms orgnica y con ms
estrecha cohesin la memoria de la Madre dentro del ciclo anual de los
misterios del Hijo" (n. 2).
Seala tambin que la reforma de los libros litrgicos ha facilitado la adecuada
perspectiva para considerar a la Virgen en el misterio de Cristo y, en armona
con la tradicin, le ha reconocido el puesto singular que le corresponde dentro
del culto cristiano, como Madre Santa de Dios, ntimamente asociada al
Redentor" (n. 15); y subraya que el culto que la Iglesia universal rinde hoy a la
Santsima Virgen es una derivacin, una prolongacin y un incremento
incesante del culto que la Iglesia de todos los tiempos le ha tributado con
escrupuloso estudio de la verdad y con siempre prudente nobleza de formas"
(ivi.).
Recuerda que la Virgen es tambin ejemplo de la actitud espiritual con que la
Iglesia celebra y vive los divinos misterios. La ejemplaridad de la Santsima
Virgen en este campo dimana del hecho que ella es reconocida como modelo
extraordinario de la Iglesia en el orden de la fe, de la caridad y de la perfecta
unin con Cristo" (n. 16).
La segunda parte de la Exhortacin apostlica est dedicada a dar unas pautas
para la renovacin de la piedad mariana. Seala cuatro notas que caracterizan
una autntica devocin a la Virgen: la trinitaria, la cristolgica, la
pneumatolgica y la eclesial. Y a continuacin indica cuatro orientaciones que
conviene tener presentes en esa tarea de renovacin: la bblica, la litrgica, la
ecumnica y la antropolgica.
La tercera parte de la Exhortacin apostlica trata de dos devociones
marianas: el Angelus y el Rosario. Y en la conclusin del documento se explica
el valor teolgico y pastoral del culto a la Virgen.

Web: http://campus.udayton.edu/mary/Spanish/Mariologia_Magisterio.html
http://www.clerus.org/clerus/dati/2002-06/01-999999/04MaSp.html
http://teologicamente.com/2011/04/maria-%C2%BFmodelo-de-la-mujer/
A medida que la teologa de Mara se fue desarrollando, y sobre todo durante su perodo culmine bajo el pontificado
de Po XII, con la definicin del dogma de la asuncin (1950) y con la celebracin del ao mariano (1954), el modelo
de Mara a ser imitado no era el de la Iglesia primitiva, sino ms bien este nuevo modelo propuesto por una
mariologa maximalista y promotora de una visin de Mara llena de privilegios y virtudes bastante
descontextualizada[1]. Este modelo para todos los fieles pero especialmente para la mujer, era delineado por
varones sumergidos en una cultura y una sociedad patriarcal. Estos valores o virtudes que se presentaban para las
mujeres eran los de: esposa, madre y virgen. El ideal del eterno femenino[2].
Hasta el da de hoy contina presente esa imagen de Mara propuesta como esposa perfecta, cuando cada vez son
ms las mujeres que optan por la soltera como un modo de ejercer su propia individualidad e independencia.
Inclusive las que optan por el matrimonio, no lo hacen bajo los trminos presentados por esta tradicin mariana, sino
en una relacin de igualdad de derechos, responsabilidades y deberes en relacin al cnyuge. Como madre,
cuando en la sociedad actual las mujeres desarrollan actividades tanto como los hombres y controlan por esto la
natalidad, el valor de la maternidad ya no es visto como el nico modo de realizacin personal de la mujer.
Como virgen, cuando es complejo para la sociedad actual comprender su significado ms profundo, entendida
tantas veces como no ms que una renuncia a la sexualidad. Renuncia que se entiende poco bajo la influencia de
los cambios sociales y culturales y el mismo avance de la teora feminista, en la que la libertad en el ejercicio
irrestricto de la sexualidad parece significar una especie de independencia e igualdad con el hombre.
Juan Pablo II en su catequesis durante la audiencia general de los mircoles del 6 de diciembre de 1998, dir que
Mara expresa lo que es esencial de la personalidad femenina. Esto es, refirindose al relato de la Anunciacin, dar
su consentimiento generoso ante la iniciativa del ngel como mensajero de Dios. A travs de esta antropologa
dualista de gnero manifiesta como papel de la mujer a la luz de Mara, la sumisin ante el papel activo del ngel en
representacin de lo masculino, aunque sea indirectamente[3]. A pesar de este antecedente tan reciente, ya Pablo
VI vena advirtiendo la ineficacia de este modelo de Mara en la exhortacin apostlica Marialis Cultus, donde
afirma la dificultad para las mujeres de este siglo de encontrar en la Mara presentada por la teologa tradicional un
modelo para ellas mismas [4]. Juan XXIII en 1963, en Pacem in terris, admite como un signo de los tiempos la
participacin de las mujeres en la vida pblica y comn[5]. En el Concilio Vaticano II, se intent volver a la primera
teologa cristiana, recalcando el papel de Mara, no como mediadora, sino ms bien como modelo, pero como
modelo de la Iglesia, integrndola en la teologa de la comunin de los santos ( L.G. c.VIII)[6].
Resaltando el canto del Magnficat de Mara (Lc. 1,46-55) la teologa feminista intenta rescatar del olvido una visin
de Mara que puede ser un precioso modelo para los cristianos de nuestro tiempo, muy significativo para las mujeres
de hoy que luchan por abrirse camino en la Iglesia y en el mundo. Especialmente en Latinoamrica por lo
significativo que resulta el anuncio proftico de Mara que baja del trono a los ricos y exalta a los pobres y
hambrientos. Es un lenguaje proftico de fe, una oracin al estilo de los grandes Himnos del Antiguo Testamento, y
est puesta en labios de una mujer. Este es un modelo acorde a los signos de los tiempos y a las necesidades de los
fieles de este siglo. Tambin desde una nueva interpretacin del fat, se puede rescatar una actitud activa en Mara,

siendo que la tradicin teolgica la ha asociado siempre con una actitud de silencio. Curiosamente suele ser el fat,
que es la palabra decisiva, la ms importante que nadie pudo decir nunca, la que se ha cargado del simbolismo del
silencio en cuanto a pasividad, sumisin y ausencia[7].
La imagen de Mara presentada por la teologa tradicional, recalca la teloga Elizabeth A. Johnson[8], parece un
modelo irrealizable, no slo para las mujeres de la actualidad sino, para cualquier mujer, ostentada como virgenmadre, y como madre en una funcin que parece agotar todas las posibilidades vocacionales de las mujeres. Todo
esto adems de ser el modelo de la pasividad, el silencio, el ocultamiento, funcionando como cualidades exclusivas
de la femineidad, terminan arrastrndola a un modelo de absoluta sumisin y nula participacin. Hoy toda la Iglesia
siente ya la necesidad de una revisin profunda del modelo mariano, buscando una solucin ms eficaz a nuestro
tiempo. Las nuevas interpretaciones de Mara pueden ser muy provechosas para que pueda volver a ser vista como
un modelo por las mujeres contemporneas. Mara tiene un gran valor como modelo, pero no exclusivamente de la
mujer, sino de todos los fieles, y no en el sentido de las circunstancias histricas de su vida concreta, sino ms bien
y con mucho sentido en relacin a la actitud que ella tom en el transcurso y ante las vicisitudes de su vida[9]. Una
actitud de fiel discpula, de verdadera creyente que se entrega a la voluntad de Dios, pero con todas las potencias de
su alma, dando un s que no la llev a la pasividad y la ineficacia, sino a la actividad y el compromiso. No podemos
olvidar que, adems de Mara, podemos encontrar en la Biblia numerosos casos de mujeres fieles que pueden
presentarse hoy como verdaderos modelos tambin[10].
Mara puede ser para todos los creyentes, nuestro modelo de peregrinacin en la fe y de fidelidad a Cristo (LG n
58). Bien lo expresa Marialis Cultus[11] cuando dice: Mara es de nuestra estirpe, verdadera hija de Eva, aunque
ajena a la mancha de la madre, y verdadera hermana nuestra, que ha compartido en todo, como mujer humilde y
pobre, nuestra condicin[12]. En orden a este modo de enfrentar la teologa de Mara, el testimonio evanglico
autntico debe partir de la base de la libertad, por la que cada uno responde al llamado de Dios a travs de sus
diversas capacidades, y de la consideracin de las particularidades histricas, ya que quien responde al amor de
Dios es un hombre, varn o mujer, encarnado en una realidad precisa. Mara es modelo de ello respondiendo al
amor de Dios con total libertad en medio de sus circunstancias. Tambin es modelo nuestro como promesa de
futuro, que en la totalidad de su humanidad nos muestra que es posible imitar a Cristo. As imitndola a ella, nos
acercamos ms a la semejanza con l. Adems nos recuerda que tambin nosotros estamos llamados a vivir sus
privilegios, tambin nosotros estamos llamados a resucitar y librarnos de la mancha del pecado[13].
Si bien Elizabeth Johnson prefiere no referirse a Mara como modelo, sino hablar de ella como la mujer concreta que
fue, una juda del siglo I, esto no impide que, luego de dicho reconocimiento, podamos llegar a pensar en ella
tambin como un modelo de cristiana. Sin olvidar que debemos renovar nuestra mirada sobre ella, podemos
acercarnos nuevamente desde una lectura comprometida con los signos de los tiempos actuales.

[1] Cfr., Elizabeth A. JOHNSON, Verdadera hermana nuestra. Teologa de Mara en la comunin de los
santos, Herder, Barcelona 2003, 152.
[2] Cfr., Ibid., 35.
[3] Cfr., Ibid., 86.
[4] Cfr., Marialis Cultus, n34.

[5] Cfr., Pacem in Terris, n41.

[6] Cfr., Elizabeth A. JOHNSON, Verdadera hermana nuestra 159.
[7] M. NAVARRO PUERTO, Mara, la mujer. Ensayo psicolgico bblico, Publicaciones Claretianas, Madrid
1987, 42.
[8] CSJ, doctora en teologa y profesora eminente de Teologa en la Fordham University, institucin
jesuita en Nueva York.
[9] Cfr., Marialis Cultus, n35.
[10] Ya que en numerosas ocasiones estas imgenes de Mara han funcionado como smbolo no del
discipulado, sino del eterno femenino encarnado en la mujer ideal, o de la cara maternal de Dios.
Tambin en el contexto eclesial, ha contribuido muchas veces a disimular la naturaleza pecadora de la
Iglesia. Esta Mara simblica, hasta parece dificultar el renacer de las mujeres histricas reales en el
plano de la fe. Al transformarla en smbolo se ha perdido notablemente su realidad histrica juda, a la
vez que el resto de las mujeres de la Biblia se terminan perdiendo en una suerte de nebulosa. Nombra
JOHNSON como ejemplo a Mara Magdalena, apstol de los apstoles, Mara de Betania, Juana y la
samaritana, la diaconisa Febe de Cncreas, la apstol Junia de Roma, tambin posibles modelos de
discipulado. Finalmente se dirige a que poner como discpulo ideal a una mujer, sigue siendo
excluyente para todas las dems. Cfr., Elizabeth A. JOHNSON, Verdadera Hermana Nuestra 128-129.
[11] A pesar de la clsica comparacin con Eva, tan odiosa para la teologa feminista.
[12] Marialis Cultus, n 56.
[13] Cfr., Ignacio OTAO S.M., Mara, Mujer de Fe, Madre de Nuestra Fe. Mariologa del P. Chaminade y
de Hoy, Servicio de Publicaciones Marianistas, Madrid, 1996, 55.

Exhortacin Apostlica de S.S. Pablo VI, 1974

PARA LA RECTA ORDENACIN Y DESARROLLO DEL CULTO A LA SANTSIMA

VIRGEN MARA
La devocin de la Iglesia hacia la Santsima Virgen pertenece a la naturaleza misma del culto cristiano. La
veneracin que siempre y en todo lugar ha manifestado a la Madre del Seor, desde la bendicin de Isabel
hasta las expresiones de alabanza y splica de nuestro tiempo, constituye un slido testimonio de cmo la
lex orandi (el culto) es una invitacin a reavivar en las conciencias la lex credendi (la fe). Y viceversa: la
lex credendi de la Iglesia requiere que por todas partes florezca lozana la lex orandi en relacin con la
Madre de Cristo.
El culto a la Virgen tiene races profundas en la Palabra revelada y slidos fundamentos en las verdades de la
doctrina catlica, tales como:
- la singular dignidad de Mara, Madre del Hijo de Dios y, por lo mismo, Hija predilecta del Padre y templo del
Espritu Santo; por tal extraordinaria gracia aventaja con mucho a todas las dems criaturas, celestiales y
terrestres;
- su cooperacin incondicional en momentos decisivos de la obra de la salvacin llevada a cabo por su Hijo;
- su santidad, que ya era plena en el momento de su concepcin inmaculada y que, no obstante, fue
creciendo ms y ms a medida que se adhera a la voluntad del padre y recorra el camino del sufrimiento,
progresando constantemente en te, esperanza y caridad;
- su misin y el puesto que ocupa, nico en el Pueblo de Dios, del que es al mismo tiempo miembro
eminente, ejemplar acabado y Madre amantsima;
- su incesante y eficaz intercesin, mediante la cual, aun habiendo sido asunta al cielo, sigue mostrndose
cercana a los fieles que la suplican y aun a aquellos que ignoran que realmente son hijos suyos;
- su gloria, en fin, que ennoblece a todo el gnero humano, como lo expres maravillosamente el poeta
Dante: tu eres aquella que ennobleci tanto la naturaleza humana, que su Creador no desde convertirse
en hechura tuya; en efecto, Mara pertenece a nuestra estirpe como verdadera hija de Eva, aunque ajena a
la mancha de la madre, y verdadera hermana nuestra, que ha compartido en todo nuestra condicin, como
mujer humilde y pobre.
Aadiremos que el culto a la Virgen tiene su razn ltima en el designio insondable y libre de Dios, el cual,
siendo amor eterno y divino, lleva a cabo todo segn un designio de amor: la am y obr en ella maravillas;
la am por s mismo, la am por nosotros; se la dio a s mismo y nos la dio a nosotros.
Cristo es el nico camino al Padre, Cristo es el modelo supremo al que el discpulo debe conformar la propia
conducta, hasta lograr tener sus mismos sentimientos, vivir su vida y poseer su Espritu. Esto es lo que la
Iglesia ha enseado en todo tiempo y nada en la accin pastoral debe oscurecer esta doctrina.

Pero la misma Iglesia, guiada por el Espritu Santo y amaestrada por una experiencia secular, reconoce que
tambin el culto a la Virgen Mara, de modo subordinado al culto que rinde al Salvador y en conexin con l,
tiene una gran eficacia pastoral y constituye una fuerza renovadora de la vida cristiana.
La razn de dicha eficacia se intuye fcilmente. La mltiple misin que la Virgen Mara ejerce para con el
Pueblo de Dios es una realidad sobrenatural que acta eficazmente en la comunidad eclesial.
Ser til considerar los diversos aspectos de dicha misin y ver cmo todos se orientan, cada uno con su
eficacia propia, hacia el mismo fin: reproducir en los hijos los rasgos espirituales del Hijo primognito.
Queremos decir que la maternal intercesin de la Virgen, su ejemplar santidad y la gracia de Dios que hay
en ella, se convierten para el gnero humano en motivo de esperanza sobrenatural.
La misin maternal encomendada a Mara invita constantemente al Pueblo de Dios a dirigirse con filial
confianza a Aquella que est siempre dispuesta a acoger sus oraciones con amor de Madre y con eficaz
ayuda de Auxiliadora. Por eso el Pueblo de Dios la invoca como consoladora de los afligidos, salud de los
enfermos y refugio de los pecadores, para obtener consuelo en la tribulacin, alivio en la enfermedad y
fuerza liberadora en el pecado. Y en verdad Ella, la libre de todo pecado, conduce a sus hijos a vencer con
enrgica determinacin el pecado. Y, hay que afirmarlo nuevamente, esta liberacin del pecado es la
condicin necesaria para toda renovacin de las costumbres cristianas.
La santidad ejemplar de la Virgen mueve a los fieles a levantar sus ojos hacia Mara, la cual brilla como
modelo de virtud ante toda la comunidad de los elegidos. Y se trata de virtudes slidas, evanglicas: la fe y
la dcil aceptacin de la Palabra de Dios; la obediencia generosa; la humildad sincera; la solcita caridad; la
sabidura reflexiva; la verdadera piedad, que la mueve a cumplir sus deberes religiosos, a expresar su accin
de gracias por los bienes recibidos, a ofrecer en el Templo y a tomar parte en la oracin de la comunidad
apostlica; la fortaleza en el destierro y en el dolor; la pobreza llevada con dignidad y confianza en el Seor;
el vigilante cuidado hacia el Hijo desde la humildad de la cuna hasta la ignominia de la Cruz; la delicadeza en
el servicio; la pureza virginal y el fuerte y casto amor esponsal.
De estas virtudes de la Madre se adornarn los hijos, que con tenaz propsito contemplan sus ejemplos para
imitarlos en la propia vida. Y tal progreso en la virtud aparecer como consecuencia y fruto maduro de
aquella fuerza pastoral que brota del culto tributado a la Virgen Mara.
La devocin hacia la Madre del Seor ofrece a los fieles ocasin de crecer en la gracia divina:
finalidad ltima de toda accin pastoral. Porque es imposible honrar a la llena de gracia sin valorar en s
mismo el don de la gracia, es decir, la amistad con Dios, la comunin de vida con El, la inhabitacin del
Espritu. Esta gracia divina afecta a todo el hombre y lo hace conforme a la imagen del Hijo.
La Iglesia catlica, apoyada en su experiencia secular, reconoce en la devocin a la Virgen una poderosa
ayuda para que el hombre llegue a conseguir la plenitud de su vida. Mara, la mujer nueva, est junto a
Cristo, el hombre nuevo, a la luz de cuyo misterio encuentra sentido el misterio del hombre. Y es as como
prenda y garanta de que en una persona de nuestra raza humana, en Mara, se ha realizado ya el proyecto
de Dios para salvar a todo el hombre.
Al hombre contemporneo, frecuentemente zarandeado entre la angustia y la esperanza, postrado por la
sensacin de sus lmites, asaltado por aspiraciones sin fin, turbado en el nimo y dividido en el corazn, la
mente suspendida por el enigma de la muerte, oprimido por la soledad mientras tiende fuertemente a la
comunicacin con los dems, presa de sentimientos de nusea y hasto; a este hombre contemporneo, la
Virgen, contemplada en las circunstancias de su vida terrena o en la felicidad de que goza ya en la Ciudad de
Dios, ofrece una visin serena y una palabra tranquilizadora: es una garanta de que la esperanza triunfar
sobre la angustia, la comunin sobre la soledad, la paz sobre la turbacin, la alegra y la belleza sobre el
tedio y la nusea, las perspectivas eternas sobre los deseos terrenos, la vida sobre la muerte.
Sean como el sello de nuestra exhortacin y una nueva prueba del valor pastoral de la devocin a
la Virgen para conducir los hombres a Cristo, las mismas palabras que Ella dirigi a los criados en
las bodas de Can: haced lo que El os diga. Palabras que en apariencia se limitan al deseo de poner
remedio a la incmoda situacin de un banquete, pero que en verdad, si consideramos las perspectivas del

cuarto evangelio, son una frase en la que parece resonar la frmula usada por el Pueblo de Israel para
ratificar la Alianza del Sina o para renovar los compromisos all adquiridos, y son tambin totalmente
conformes con la palabra del Padre en la aparicin del monte Tabor: escuchadle.
Nos ha parecido bien, venerables Hermanos, tratar extensamente de este culto a la Madre del Seor, por ser
parte integrante del culto cristiano. Lo peda la importancia de la materia, objeto de estudio, de revisin y
tambin de controversias en estos ltimos aos.
Nos conforta pensar que el trabajo realizado para poner en prctica las normas del Concilio, por parte de la
Sede Apostlica y por vosotros mismos, sobre todo en la reforma de la liturgia, est siendo una gran ayuda
para que se tribute a Dios Padre, Hijo y Espritu Santo un culto cada vez ms vivo y consciente y para que
vaya creciendo la vida cristiana de los fieles. Es tambin un motivo de confianza el constatar que la renovada
liturgia romana constituye un claro testimonio de la devocin de la Iglesia hacia la Virgen Mara. Nos
sostiene adems la esperanza de que sern sinceramente aceptadas y puestas en prctica las directrices
para hacer dicha devocin cada vez ms vigorosa. Y finalmente nos alegra la oportunidad que el Seor nos
ha concedido de ofrecer estas consideraciones sobre algunos puntos doctrinales, con los que esperamos
crezca la estima y se renueve y confirme la prctica del Rosario.
Consuelo, confianza, esperanza y alegra que, uniendo nuestra voz a la de la Virgen en su Magnificat,
deseamos traducir en ferviente alabanza y accin de gracias al Seor.
Mientras deseamos, pues Hermanos queridos, que gracias a vuestro empeo diligente, se produzca en el
clero y en el pueblo confiado a vuestros cuidados, un saludable incremento de la devocin mariana, con
indudable provecho para la Iglesia y la sociedad humana, impartimos de corazn a vosotros y a todos los
fieles encomendados a vuestra solicitud pastoral, una especial Bendicin Apostlica.

Se trata de una exhortacin apostlica en la que Pablo VI

reflexiona, a la luz del Concilio Ecumnico Vaticano II, el culto
bimilenario a la santsima Virgen Mara. El inters del documento
pontificio es incrementar el culto mariano en el marco de la renovacin
litrgica promovida por la Sacrosantum Concilium, una renovacin que
tiene a Cristo como punto de referencia. El documento nos presenta a
Mara como Madre de Cristo y Madre de la Iglesia.
Pablo VI intuye admirablemente que el mejor espacio para el culto
mariano es la liturgia, de ah que se note en la reforma de la Liturgia
romana el inters por incluir de manera ms orgnica y con ms
estrecha cohesin la memoria de la Madre dentro del ciclo anual de los
misterios del Hijo. Por eso en cada tiempo litrgico se recuerda
frecuentemente a la Santsima Virgen. Destacan las festividades de la
Maternidad divina de Mara, su Inmaculada Concepcin, la Anunciacin
del Seor y la Asuncin de Mara al cielo. Otras fiestas marianas
conmemoran acontecimientos salvficos en los que Mara estuvo
estrechamente a su Hijo. El Leccionario de la Misa nos ofrece, despus
de una serena crtica de los textos mariolgicos, lecturas relativas a la
Santsima Virgen. Lo mismo ocurre en la Liturgia de las Horas, que
contiene bellos testimonios de piedad hacia la Madre del Seor, y en los

diversos libros litrgicos sobre los diversos sacramentos. Pablo VI nos

ayuda, en este contexto, a recordar que las ms lmpidas expresiones de
la piedad hacia la Virgen Mara han florecido en el mbito de la liturgia o
han sido incorporadas a ella.
Por otra parte, descubrimos, guiados por Pablo VI, que Mara es
nuestro modelo en la escucha del Seor y de su Palabra: ella es la Virgen
orante, presente desde el inicio de la Iglesia, presente siempre; ella es la
Virgen-Madre y la Virgen oferente, que se nos presenta como maestra de
vida espiritual, pues nos ensea a hacer de nuestra propia vida una
ofrenda a Dios. No extraa que los discpulos de Jess tengamos hacia
Mara las ms variadas relaciones: a ella la veneramos de una manera
especial (hiperdula), experimentamos hacia ella un amor ardiente,
queremos servirla con amor, deseamos imitarla, descubrimos en ella a
una poderosa intercesora cuando contemplamos a la Toda Hermosa, a
la Toda Santa, cuando nos asomamos a su misterio, la nica respuesta
es el estupor, el asombro, que desemboca en el amor filial. Todas estas
relaciones nos motivan a realizar un atento estudio sobre ella para
conocerla mejor y amarla ms intensamente.
No sorprende que Pablo VI nos ayude a descubrir la necesidad
siempre vigente de promover el culto mariano, no slo las formas de
piedad tradicionales, que deben ser renovadas a la luz del Concilio, pero
tambin descubriendo en nuestra poca nuevas formas de piedad. Lo
que importa es que unas y otras tengan tres caractersticas esenciales:
ser de carcter trinitario, cristolgico y eminentemente eclesial. Esto es,
se debe subrayar en la devocin a Mara la ntima y especial relacin de
Mara con todas y cada una de las Tres Personas divinas (Pablo VI
subraya la relacin especial de Mara con la tercera persona de la
Santsima Trinidad) y el papel especial y nico que ella tiene en la
Iglesia: el ms alto y ms prximo a nosotros despus de Cristo, de
manera tal que no se puede hablar de Iglesia si no est presente Mara,
la Madre del Seor.
Adems, en la revisin o creacin de ejercicios y prcticas
de piedad mariana, deben tenerse cuatro orientaciones
fundamentales: deben tener su inspiracin en la Sagrada Escritura de
manera tal que el culto mariano est impregnado de los grandes temas
del mensaje cristiano. Estas prcticas deben estar en armona con la

Sagrada Liturgia, de manera tal que se inspiren en ella y nos conduzcan

a ella. Sin duda todo esto contribuir a que el culto mariano no sea
obstculo para el dilogo ecumnico. El culto mariano debe ser un
medio y un punto de encuentro para la unidad de los cristianos. Al
mismo tiempo, el culto a Mara debe ser eminentemente antropolgico,
al tener en cuenta las adquisiciones seguras y comprobadas de las
ciencias humanas y la sensibilidad de nuestros contemporneos.
Entre los ejercicios de piedad mariana que el Santo Padre
recomienda, destacan especialmente el rezo del Angelus y del Santo
Rosario, que contribuyen a santificar diversos momentos de nuestra
jornada y meditar sobre los misterios centrales de nuestra redencin.
El culto a la Virgen tiene races profundas en la Palabra revelada y
slidos fundamentos en las verdades de la doctrina catlica, tales como:
la singular dignidad de Mara, Madre del Hijo de Dios y, por lo
mismo, Hija predilecta del Padre y templo del Espritu Santo; por tal
extraordinaria gracia aventaja con mucho a todas las dems criaturas,
celestiales y terrestres;
su cooperacin incondicional en momentos decisivos de la obra
de la salvacin llevada a cabo por su Hijo;
su santidad, que ya era plena en el momento de su concepcin
inmaculada y que, no obstante, fue creciendo ms y ms a medida que
se adhera a la voluntad del Padre y recorra el camino del sufrimiento,
progresando constantemente en la fe, la esperanza y la caridad;
su misin y el puesto que ocupa, nico en el Pueblo de Dios, del
que es al mismo tiempo miembro eminente, ejemplar acabado y Madre
amorossima;
su incesante y eficaz intercesin, mediante la cual, aun habiendo
sido asunta al cielo, sigue mostrndose cercana a los fieles.
Sin duda alguna, estas reflexiones de Pablo VI, convertidas en
exhortacin apostlica, reflejan la meditacin del Romano Pontfice del
captulo VIII de la Lumen Gentium. Pero sobre todo, reflejan el amor
personal del Papa del Concilio y del dilogo hacia la Madre de Nuestro
Seor, un amor que se contagia, que comunica, que entusiasma.

Es una magnfica oportunidad para renovar la propia devocin a la

Madre del Seor, siguiendo los pasos de tantos que nos han precedido. A
nosotros toca pasar la estafeta a la prxima generacin.

i Elizabeth Johnson citando a Raymond E. Brown

ii Marialis Cultus n 37
iii Marialis Cultus n 35