Sistema judicial boliviano NCPE

Nmero 10, Ao 3, julio de 2009
Revist a de la Fundacin para el Debido Proceso Legal (DP LF)
Editorial
El sistema judicial en la nueva

Constitucin boliviana
DPLF co-auspicia evento en Santiago de Chile
sobre Transparencia y Rendicin de Cuentas
del Poder Judicial junto a la Cumbre Judicial
Iberoamericana, el Instituto del Banco Mundial
y CEJA p4
En este nmero
El sistema judicial en el nuevo
orden constitucional boliviano
Eduardo Rodrguez Veltz p2
El valor de la jurisdiccin indgena
originario campesina en Bolivia
Idn Moiss Chivi Vargas p5
El sistema judicial boliviano de
acuerdo a la nueva Constitucin
Eddy Wlter Fernndez Gutirrez p7
La situacin de los derechos humanos
en Bolivia
Julieta Montao p9
La eleccin de jueces en los Estados
Unidos
Anthony Champagne p12
Elecciones judiciales: una opinin
personal
Robert H. Alsdorf p15
Seleccin de jueces por voto popular
en Amrica Latina: Servir el ejemplo
de las elecciones estadounidenses?
Linn Hammergren p18
Incrementar la transparencia del Poder
Judicial: el derecho a la informacin
y la justicia
Molly Moore p20
La eleccin de los nuevos miembros de
la Comisin y la Corte Interamericana
Mara Clara Galvis Patio p24
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Este nmero de AportesDPLF incluye varios artculos que desde distintas miradas explican los principales cambios al sistema de justicia incorporados en la nueva Constitucin Poltica de Bolivia, promulgada en febrero del presente ao. De esta manera,
continuamos abordando las principales reformas constitucionales que han tenido lugar
recientemente en algunos pases de Amrica Latima.
Eduardo Rodrguez Veltz, quien fuera presidente de la Corte Suprema de Bolivia
y presidente de la Repblica, nos explica de manera muy clara como est diseado
el sistema judicial en el nuevo orden constitucional boliviano. El magistrado Eddy Fernandez, quien se desempeaba como Presidente de la Corte Suprema de Bolivia al
momento de escribir el artculo, hace un ejercicio similar donde adems resalta las
principales diferencias con el sistema anterior a la Constitucin. Por otro lado, Idn
Chivi, en representacin del Vice Ministerio de Justicia y Derechos Fundamentales,
nos explica los alcances de la jurisdiccin indgena originario campesina. Finalmente,
Julieta Montao, Directora de la Oficina Jurdica para la Mujer (Cochabamba) sintetiza
en su artculo los principales puntos que se abordaron durante una audiencia temtica
ante la Comisin Interamericana de Derechos Humanos sobre la situacin de derechos humanos en Bolivia, realizada en marzo del presente ao.
Con la finalidad de dar un aporte a la discusin sobre la eleccin de jueces por
voto popular, mecanismo novedoso y polmico incorporado en la nueva Constitucin
boliviana, invitamos a Anthony Champagne, Profesor de Ciencias Polticas de la Universidad de Texas y Robert H. Alsdorf, ex Juez y Profesor de la Escuela de Derecho
de la Universidad de Seattle, a compartir con nuestros lectores sus puntos de vista y
en el caso de Alsdorf tambin su experiencia personal sobre el proceso de eleccin
de jueces por voto popular. Linn Hammergren, ex funcionaria del Banco Mundial y
experta en temas de reforma judicial, comenta estos dos ltimos artculos y reflexiona
sobre el impacto que este nuevo sistema podra tener en Amrica Latina.
Continuando con la discusin sobre transparencia judicial que DPLF ha venido
promoviendo durante los ltimos aos, Molly Moore, abogada de la firma de abogados
Ropes & Gray de Washington D.C., resume un informe elaborado por su firma donde se
analizan las leyes y prcticas de 15 pases del mundo y de la Unin Europea en materia
de transparencia y acceso a la informacin judicial. Finalmente Mara Clara Galvis, experta en derecho interamericano y consultora de DPLF, reflexiona sobre la eleccin de
los nuevos miembros de la Comisin y la Corte Interamericana de Derechos Humanos
en la reciente Asamblea General de la OEA llevada a cabo en San Pedro Sula, en junio
de este ao.
Esperamos que este nmero de la revista aporte a una mejor comprensin de los
cambios que la nueva Constitucin boliviana incorpora en materia de justicia y que promueva una discusin informada. Como siempre, esperamos sus comentarios.
Katya Salazar
Directora Ejecutiva
El sistema judicial en el nuevo orden

constitucional boliviano
Eduardo Rodrguez Veltz
Ex Presidente de la Corte Suprema de Bolivia y ex Presidente de Bolivia
nes pueda ser reunida en un solo rgano ni que sean delegables

l 7 de febrero de 2009 se promulg la Nueva Consentre s.
titucin Poltica del Estado (NCPE) de Bolivia. Esta
El rgano Judicial y el Tribunal Constitucional PlurinaConstitucin fue elaborada por la Asamblea Constitucional han sido regulados por la NCPE en un solo ttulo con
yente elegida en 2006 y posteriormente sometida a un Refeseis captulos que comprenden: las disposiciones generales; la
rndum Constituyente celebrado el 25 enero de 2009, que la
Jurisdiccin Ordinaria y el Tribunal Supremo de Justicia; la Juaprob por el voto favorable del 61,43% de la poblacin. Por sus
risdiccin Agroambiental; la Jurisdiccin Indgena Originaria
caractersticas de gestacin y aprobacin poltica y fundamenCampesina; el Consejo de la Magistratura y el Tribunal Constitalmente por su contenido, esta Constitucin marca un profuntucional Plurinacional. Una composicin relativamente similar
do cambio en las estructuras jurdico-constitucionales que rigiea la prevista en la anterior Constitucin, aunque con algunas
ron el pas desde la aprobacin de la Constitucin de 1967, la
innovaciones importantes vinculadas al concepto de pluralismo
que fue objeto de varias enmiendas parciales durante los ltimos
jurdico y a las modalidades de eleccin de las
aos de vigencia democrtica.
autoridades de los principales tribunales.
El primer artculo de la NCPE es el
La NCPE define que la funcin judicial
que caracteriza la naturaleza del nuevo EsLa nueva Constitucin
tado y define los fundamentos o principios define que la funcin judicial es nica, pero prev tambin la coexistencia
que lo rigen: Bolivia se constituye en un Eses nica, pero prev tambin de la jurisdiccin ordinaria a cargo de los tritado Unitario Social de Derecho Plurinacional
la coexistencia de la jurisdiccin bunales previstos en la norma, con la jurisdiccin indgena originario campesina a cargo
Comunitario, libre, independiente, soberano,
ordinaria a cargo de los
de sus propias autoridades, gozando ambas
democrtico, intercultural, descentralizado y
con autonomas. Bolivia se funda en la plurali- tribunales previstos en la norma, jurisdicciones de igual jerarqua. Esta ltima
con la jurisdiccin indgena conoce los asuntos propios de la comunidad
dad y el pluralismo poltico, econmico, jurdico,
cultural y lingstico, dentro del proceso inte- originario campesina a cargo y en el mbito territorial de cada pueblo o
nacin. La NCPE libra a una ley secundaria
grador del pas.
de sus propias autoridades,
El ingrediente del pluralismo jurdico,
gozando ambas jurisdicciones de deslinde jurisdiccional la definicin del
mbito material y de los mecanismos de cocomo base conceptual para el desarrollo del
de
igual
jerarqua.
ordinacin y cooperacin entre la jurisdiccin
nuevo sistema jurdico, tiene relacin con la
indgena originario campesina con otras.
calidad de plurinacional del nuevo Estado,
Asimismo, la NCPE reconoce al Tribunal Constitucional
conformado por las naciones y pueblos originario-campesinos y
Plurinacional la atribucin de conocer las consultas de las autolas comunidades interculturales, y con el expreso reconocimienridades indgena originario campesinas sobre la aplicacin de sus
to de la forma comunitaria con la que estas naciones y pueblos
normas jurdicas aplicadas a un caso concreto y de resolver los
pueden elegir o designar a sus autoridades, adems de ejercer
conflictos de competencia entre la jurisdiccin indgena origiotros derechos reconocidos en la NCPE.
naria con las jurisdicciones agraria y agroambiental. El Tribunal
Concurren en la estructura y organizacin del poder pblico
Constitucional tendr, adems, una composicin plurinacional
los rganos Legislativo, Ejecutivo y Judicial (antes denominacon representacin del sistema ordinario y del sistema indgena
dos Poderes), incorporndose el rgano Electoral y preservnoriginario campesino.
dose los atributos de independencia, separacin, coordinacin
Se trata as de un ordenamiento que jerarquiza los espacios
y cooperacin as como las funciones de control, defensa de la
de justicia indgena originario campesina que tiene mltiples orsociedad y defensa del Estado, sin que ninguna de estas funcio-
Aportes DPLF Nmero 10, Ao 3, julio de 2009
El sistema judicial e el nuevo orden constitucional boliviano
genes y son preexistentes, en muchos casos, a la propia Repblica. La NCPE los incorpora a un rgimen de funcin nica y
sometida a la preeminencia constitucional del nuevo Estado, en
una visin singular y prctica del novedoso pluralismo jurdico,
basamento constitucional del Estado.
La eleccin de los magistrados del Tribunal Supremo de
Justicia, del Tribunal Agroambiental, del Tribunal Constitucional Plurinacional y de los miembros del Consejo de la Magistratura est sujeta una modalidad de sufragio universal precedida
de una preseleccin de postulantes votada por dos tercios de la
Asamblea Legislativa Plurinacional. El proceso est a cargo del
rgano Electoral que tendr la responsabilidad de difundir los
mritos de los candidatos, quienes no podrn realizar campaa
electoral a favor de sus candidaturas bajo sancin de inhabilitacin. El perodo de mandato ha sido reducido de diez a seis
aos, con el agregado de que tampoco pueden ser reelegidos.
Los vocales de los Tribunales Departamentales son elegidos por el Tribunal Supremo de Justicia previa preseleccin del
Consejo de la Magistratura. El resto de los jueces son elegidos
por el mismo Consejo mediante concurso de mritos y exmenes de competencia.
Se prev que la conformacin del rgano Judicial comenzar despus de que la Asamblea Legislativa Plurinacional, una
vez electa en diciembre de 2009, dentro del plazo mximo de
un ao apruebe la Ley del rgano Judicial que deber definir,
entre otros temas sustantivos, el nmero de integrantes de los
Tribunales y el Consejo, no sealado en la NCPE y cuyas disposiciones transitorias prevn adems la revisin del Escalafn
Judicial o registro del Sistema de Carrera Judicial vigente.
La NCPE reduce notablemente la representatividad del
Tribunal Supremo de Justicia (antes Corte Suprema de Justicia). Este ya no ostenta la representacin del rgano Judicial, su
Presidente ya no preside ni integra el Consejo de la Judicatura,
ni participa en la sucesin constitucional a la Presidencia del

Estado en caso de fallecimiento o renuncia de los titulares de los
otros rganos, como estableca la Constitucin anterior. En el
mbito de sus competencias se han eliminado sus atribuciones
como mximo tribunal de la jurisdiccin contenciosa y contencioso-administrativa, las que han sido asignadas parcialmente
al Tribunal Agroambiental (antes Tribunal Agrario Nacional),
que tiene las facultades para conocer causas y recursos referidos bsicamente a los asuntos de tierras y recursos naturales.
Tampoco ha incorporado referencia alguna a los Juzgados de
Paz u otras jurisdicciones que, se entiende, podrn ser creadas y
reguladas por ley secundaria.
El Tribunal Constitucional Plurinacional (antes Tribunal
Constitucional) preserva su condicin de garante, contralor
e intrprete de la Constitucin. En esta ltima atribucin, la
NCPE ha eliminado la capacidad de interpretacin autntica
por el rgano Legislativo y define como criterios de interpretacin la voluntad del constituyente y el tenor literal del texto
constitucional. Sus decisiones son vinculantes, obligatorias y no
admiten recurso ulterior. Adems de las facultades de conocer
las acciones sobre constitucionalidad, se agregan otras referidas
a la competencia para resolver los conflictos de competencias
entre el gobierno plurinacional, las entidades territoriales autnomas y descentralizadas y entre estas, y la revisin de las acciones de Libertad (antes Habeas Corpus), Amparo Constitucional, Proteccin de Privacidad (antes Habeas Data), Popular
y de Cumplimiento.
El Consejo de la Magistratura (antes Consejo de la Judicatura) mantiene sus atribuciones de orden disciplinario y administrativo. En su nueva conformacin prescinde de la participacin de magistrados e introduce el principio de participacin
ciudadana, en el ejercicio de sus funciones.
Los ltimos diagnsticos sobre los problemas del sistema judicial en Bolivia apuntan a la falta de acceso a servicios judiciales ms sencillos y eficientes que procuren
soluciones pacficas y legtimas para todas las personas; a mayores espacios de justicia
administrativa que resuelvan de manera expedita los cuestionamientos ciudadanos
frente a la actuacin de las entidades pblicas; a la injerencia poltica en el sistema que
provoca una desmesurada politizacin de la justicia y judicializacin de la poltica, a la
falta de polticas pblicas comprensivas y eficientes en relacin a la seguridad pblica
y a la violacin de las reglas del debido proceso, cuando no al rgimen universal de
los derechos humanos. Con la NCPE se abren estos y otros desafos para mejorar y
renovar un sistema judicial hacindolo ms independiente, eficiente y accesible elementos imprescindibles para recuperar la seguridad jurdica como valor democrtico
del nuevo Estado Unitario Social de Derecho Plurinacional Comunitario. n
Revista de la Fundacin para el Debido Proceso Legal (DPLF)
Eventos
DPLF co-auspicia evento

en Santiago de Chile sobre
Transparencia y Rendicin
de Cuentas del Poder
Judicial junto a la Cumbre
Judicial Iberoamericana,
el Instituto del Banco
Mundial y CEJA
En Santiago de Chile, los das
14 y 15 de mayo, DPLF particip en el Programa Regional
sobre Transparencia, Rendicin
de Cuentas e Integridad en los
Poderes Judiciales. Este encuentro tuvo lugar en el marco
de la Cumbre Judicial Iberoamericana, organizacin que
fomenta la cooperacin entre
los poderes judiciales de los
23 pases que comprenden la
comunidad iberoamericana de
naciones, promoviendo la adopcin de proyectos y acciones
concertadas para fortalecer los
sistemas judiciales nacionales.
El evento fue inaugurado por
Michelle Bachelet, Presidenta de
Chile, y Sanjay Pradhan, Vicepresidente del Banco Mundial, quienes subrayaron los compromisos
de sus respectivas instituciones
paran promover la transparencia
y la rendicin de cuentas en los
poderes judiciales. La presencia
de ms de 70 expertos de alto
nivel, entre ellos Presidentes y
magistrados de las Cortes Supremas y mximas autoridades
de los Consejos de la Judicatura
de Argentina, Bolivia, Chile, Costa Rica, El Salvador, Honduras,
Panam, Repblica Dominicana
y Uruguay evidenci el inters y
compromiso por parte de las autoridades en promover estos temas. Por parte de DPLF, estuvieron presentes Eduardo Bertoni,
Katya Salazar y Mirte Postema.
DPLF prepar el documento
base que se present durante el
encuentro, el mismo que incluy
Foto oficial de los participantes en el evento de Chile: altas autoridades judiciales y representantes de las
organizaciones co-auspiciadoras. A la izquierda: Mirte Postema, Coordinadora del Programa de Rendicin
de Cuentas y Transparencia Judicial de DPLF.
una lista de recomendaciones

para mejorar la transparencia,
rendicin de cuentas e integridad de los poderes judiciales.
Usando este documento como
punto de partida, los participantes debatieron durante dos das
y trabajaron en la elaboracin
de una lista oficial de recomendaciones para ser aprobadas
de manera oficial durante la siguiente Cumbre Judicial Iberoamericana que se llevar a cabo
a fines de 2009.
DPLF considera que es un
paso importante y digno de elogio que las ms altas autoridades de los poderes judiciales de
la regin se hayan comprometido a transparentar los sistemas
judiciales de sus respectivos pases y a mejorar los mecanismos
de rendicin de cuentas dentro
de sus instituciones. Es fundamental que adems se haya discutido las diversas maneras de
enfrentar estos desafos. DPLF
continuar cooperando con las
autoridades en estos temas.
De izquierda a derecha: Eduardo
Bertoni de DPLF, Theresly Malave
y David Lpez de REVAPAZ, y
Viviana Giacamn de Freedom
House.
Audiencia ante la CIDH

sobre independencia
judicial en Venezuela
El da 24 de marzo, DPLF conjuntamente con la organizacin
venezolana REVAPAZ (Red
Venezolana de Activistas por la
Paz) y la Comisin Internacional
de Juristas, particip en una audiencia temtica ante la CIDH
sobre la situacin del poder
judicial en Venezuela. Durante
la audiencia se hizo entrega de
un informe elaborado por las
organizaciones en el que se
inclua abundante informacin
que respaldaba la informacin
contenida en el mismo. En representacin de DPLF estuvo
Eduardo Bertoni, ex Director

Ejecutivo, quien manifest la
preocupacin existente sobre
las decisiones del Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela
que impulsan al desconocimiento de las sentencias de la Corte Interamericana de Derechos
Humanos. Ese mismo da se
llev a cabo una presentacin
pblica sobre la situacin del
Poder Judicial en Venezuela organizada por DPLF y Freedom
House Durante el evento, David
Lpez y Theresly Malave de REVAPAZ, y Eduardo Bertoni de
DPLF, ampliaron la informacin
presentada ante la CIDH durante la audiencia.
El valor de la jurisdiccin indgena originario

campesina en Bolivia
Idn Moiss Chivi Vargas
Coordinador del programa de reforma penal integral del Vice Ministerio de Justicia y Derechos Fundamentales de Bolivia
ace mucho tiempo vengo sosteniendo que el problema principal del sistema judicial en Bolivia, y por extensin en Amrica Latina, no es lo que las agencias
de cooperacin nos hacen ver y menos lo que los propios autodiagnsticos judiciales sealan. En el primer caso, las agencias
de cooperacin slo ven problemas en la formacin de los operadores, corrupcin institucional, ineficiente personal de apoyo,
tecnologa inadecuada, etc., lo que incidira claramente en la
falta de acceso a la justicia. En cuanto a los auto-diagnsticos,
estos sealan que el problema principal es el presupuestario y,
en escala descendente, la formacin judicial y los sistemas de
seleccin de jueces; todos ellos problemas en el acceso a la justicia. Sin duda, estas dos miradas han sido las que marcaron las
agendas de modernizacin de los sistemas de administracin de
justicia en Amrica Latina desde hace casi 50 aos, pero especialmente en la era neoliberal.
Epistemolgicamente hablando, se perdi de vista un dato que
viene de la profundidad histrica: los orgenes de los sistemas judiciales en Amrica Latina. Y es que los sistemas judiciales contemporneos estn pagando caro una herencia colonial: estructuras subjetivas
e institucionales colonizadas, colonizadoras y colonizantes, y una elite
atrapada en el tutelaje angloeurocntrico. Estos datos de poder son un
dficit enorme en los estudios contemporneos sobre la administracin
de justicia en Amrica Latina. Ergo, los sistemas de administracin
de justicia en Amrica Latina ofrecen un excelente campo de lucha
para comprender el funcionamiento de la colonialidad institucional,
el orden de saberes y, por supuesto, la solucin de sus problemas ms
recurrentes.
La oleada neoliberal no hizo mas que reforzar estructuras coloniales con barniz de modernizacin y los resultados, despus de gastar una
obscena cantidad de millones de dlares en la regin, son evidentes:
las reformas judiciales neoliberales son un fracaso que le han costado
mucho a nuestros pueblos, aunque los aprendizajes no son nada des-
preciables a la hora de la evaluacin de los resultados.

Bolivia est enfrentando un nuevo tiempo poltico, sin recetas
de por medio, sabiendo que un nuevo Estado es la base de un nuevo
derecho y una nueva institucionalidad. Bolivia est enfrentando el reto
de descolonizar el Estado desde el Estado; descolonizar el derecho y
nacionalizar la justicia. O se mantiene a los poderes judiciales en calidad de rehenes de los otros poderes o enfrentamos sinceramente el
reto de su verdadera independencia poltica. O se asume la igualdad
jerrquica de la jurisdiccin indgena originario campesina con las dems
jurisdicciones o todo lo que se habla de pluralismo y pluralidad es una
verdadera hipocresa.
El problema no somos nosotros los indgenas, el problema est en
el lugar donde estuvo desde su nacimiento: en la justicia liberal y sus saberes, en sus prcticas perversas e indolentes ante el sufrimiento ajeno.
Ah est la cuestin inicial de una larga lucha por la justicia.
La jurisdiccin indgena originario campesina se encuentra regulada en los artculos 190, 191 y 192 de la Nueva Constitucin Poltica
del Estado,1 los que junto a otras disposiciones supranacionales de derecho comunitario y de la misma Constitucin hacen del bloque de
constitucionalidad,2 un bloque para decirlo metafricamente que
amarra a la jurisdiccin indgena en los marcos polticos liberales de
los derechos humanos.
Por otra parte, la Constitucin incorpora un principio de
reserva legal, encargndole al futuro rgano Legislativo Plurinacional la elaboracin de una Ley de Deslinde Jurisdiccional
donde se establezca: a) los lmites de la competencia material de
las autoridades indgena originario campesinas (sean estos lmites
generales o restrictivos), y; b) los mecanismos de coordinacin y
cooperacin con todas las dems jurisdicciones (las constitucionalmente establecidas y las que puedan crearse mas adelante).
En sntesis, puede decirse que:
n
El igualitarismo jurisdiccional entre la jurisdiccin
1 Disponible en http://pdba.georgetown.edu/Constitutions/Bolivia/bolivia09.html.
2 Art. 8, Convenio sobre Pueblos Indgenas y Tribales en Pases Independientes (Convenio 169) de la Organizacin Internacional del Trabajo
(OIT); Arts. 34 y 35, Declaracin Universal de Derechos de los Pueblos Indgenas (ONU); Art. 38, Carta Andina para la Promocin y Proteccin de los Derechos Humanos; Arts. 120(1) y 203(8) y (11), Nueva Constitucin Poltica del Estado, Bolivia.
El valor de la jurisdiccin indgena originario campesina en Bolivia
Viene de la pgina 5
ordinaria y la indgena constituye una parte importante en el proceso de descolonizacin del derecho
liberal y su institucionalidad de matriz colonial (Art.
179-II NCPE).
El bloque de constitucionalidad en su conjunto evidencia la

generosidad y la ciudadana de alta intensidad del movimiento
indgena originario campesino en Bolivia. Uno de los principios
rectores emergentes del bloque de constitucionalidad plurinacional
es el derecho al debido proceso. Ese derecho comprende el
n En el caso de la Nueva Constitucin Poltica del Esderecho a ser juzgado por tribunales competentes, independientes
tado de Bolivia, las autoridades indgenas, al aplicar
e imparciales, la presuncin de inocencia, el derecho a la
sus principios, valores culturales, normas y procedidefensa y la asistencia letrada, el derecho a ser informado sobre
mientos propios (Art. 190(I)) tienen que tomar como
el motivo de la detencin y el derecho a la accin de libertad.
reglas de aplicacin previa, las garantas materiales y
Otros principios rectores son el principio de jurisdiccin, el cual
garantas procesales que se encuentran en las nordetermina que el lugar del hecho define la accin jurisdiccional
mas de derechos humanos en va de igualdad y no
de la autoridad indgena, la garanta de ejecucin legal de la
de supremaca cultural, ni de un lado ni del otro (Art.
pena por parte de autoridad indgena originario campesina (y
119(II)). De este modo el debido
no por otra), y la garanta de cooperacin y
proceso legal en la jurisdiccin indcoordinacin jurisdiccional entre la indgena
gena originario campesina es al igual
originario campesina y las otras jurisdicciones.
que en la jurisdiccin ordinaria el
El ruido meditico producido por casos
lugar donde un justiciable hace valer
aislados de excesos en la aplicacin de las
O se asume la igualdad
sus derechos y defiende sus intereses
jerrquica de la jurisdiccin sanciones por parte de autoridades indgenas,
en forma efectiva y en condiciones de
son eso: casos aislados que adems han
igualdad procesal e igualdad mate- indgena originario campesina recibido inmerecidamente una amplificacin
con las dems jurisdicciones
rial. Como se sabe, el debido proceso
poltica perversa por parte de la derecha
o todo lo que se habla
es un medio para asegurar la solucin
boliviana. En relacin a los chicotazos
justa de una controversia y no el fin
de pluralismo y pluralidad o azotes, tenemos que esperar una
mismo del proceso, es un medio para es una verdadera hipocresa. modulacin jurisprudencial a nivel interno,
garantizar los derechos de las partes y
pues la doctrina constitucional comparada
no un mecanismo de impunidad.
no es consistente al respecto. Los sistemas
judiciales latinoamericanos estn pagando
n La aplicacin de la jurisdiccin incaro no haber incluido entre sus variables de
dgena a personas no indgenas no
auto-diagnstico la pesada herencia colonial. La descolonizacin
procede, slo se aplica a miembros de la comunidad
del derecho y la nacionalizacin de la justicia constituyen, por
(Art. 191(II)) y slo en su jurisdiccin territorial,
separado y en conjunto, un marco estratgico que inaugura un
no existiendo por tanto la extraterritorialidad (Art.
proceso emancipatorio del sistema judicial.
191(II)). Su cumplimiento estricto y de mayor caLa jurisdiccin indgena originario campesina en su diseo
lidad est en manos del proceso de fortalecimiento
constitucional, explicita la convivencia democrticamente radi(Art. 192(III)).
cal entre dos modelos para lograr la paz social. Finalmente,
tengo que repetirlo de modo insistentemente: nosotros los indn La jurisdiccin indgena originario campesina est sogenas no somos el problema. El problema de la justicia est en
metida a control constitucional por dos vas: a) por
otro lugar, est en la jurisdiccin ordinaria. Es esta jurisdiccin
va de consulta de las mismas autoridades indgenas
la que merece una atencin muy particular, por sus resultados
originario campesinas (Arts. 202-8) y; b) por cony por los dolores que nos genera Dolores que deben ser reflicto de competencias entre jurisdicciones (Art.
sueltos de una vez, por la dignidad humana y la de la Madre
202(11)).
Tierra. n
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El sistema judicial boliviano de acuerdo

a la nueva Constitucin
Eddy Wlter Fernndez Gutirrez
Presidente de la Corte Suprema de Justicia de Bolivia3
cultural, descentralizado y con autonomas. Bolivia se funda en la

espus de un largo transitar lleno de vicisitudes, la
pluralidad y el pluralismo poltico, econmico, jurdico, cultural y
Nueva Constitucin Poltica del Estado de Bolilingstico, dentro del proceso integrador del pas.
via (NCPE) fue promulgada por el Presidente de la
El pluralismo jurdico es reiterado en el
Repblica, luego de haber sido aprobada en
nuevo
texto constitucional con el reconocireferndum el 25 de enero del ao en curso.
La jurisdiccin ordinaria
miento
de dos sistemas de justicia: la justicia
Dentro de las modificaciones en la estructuse ejerce por el Tribunal
ordinaria y la justicia comunitaria, que fueron
ra del Estado, los denominados Poderes del
Supremo de Justicia mientras incorporadas como tales desde las reformas
Estado ahora se constituyen en rganos de
que la jurisdiccin
constitucionales de 1994, en cumplimiento
Estado, entre los que se incorpora el rgano
agroambiental
se
ejerce
por
del Convenio 169 de la OIT y por el recoElectoral.
La Segunda Parte de la nueva Consti- el Tribunal Agroambiental, nocimiento objetivo de nuestra identidad,
condensado en lo pluri y lo multi.
tucin tiene el nomen juris de Estructura y
la jurisdiccin indgena
El mecanismo de convivencia o de soOrganizacin Funcional del Estado, en cuyo
originaria campesina
breposicin
de un sistema respecto al otro lo
ttulo tercero se incorpora al rgano Judicial
se ejerce por sus propias
determinar una Ley de Deslinde Jurisdiccional
y Tribunal Constitucional Plurinacional. Ah
autoridades, y la justicia
que ser la que determine los mecanismos de
se seala que la potestad de impartir justicia
emana del pueblo boliviano, y en ese marco, constitucional por el Tribunal coordinacin y cooperacin entre ambas jula jurisdiccin ordinaria se ejerce por el Tri- Constitucional Plurinacional. risdicciones. Esta tarea es encomendada a la
futura Asamblea Legislativa Plurinacional,
bunal Supremo de Justicia mientras que la
que deber ser instalada, de acuerdo al cronograma, a princijurisdiccin agroambiental (incorporada en la Nueva Constipios del ao 2010. A continuacin, se describe los principales
tucin) se ejerce por el Tribunal Agroambiental, la jurisdiccin
cambios incorporados en materia de justicia en el nuevo texto
indgena originaria campesina se ejerce por sus propias autoridaconstitucional.
des, y la justicia constitucional por el Tribunal Constitucional
Plurinacional.
El Consejo de Magistratura, antes de la Judicatura, es la
El nuevo sistema de seleccin de miembros
instancia responsable del rgimen disciplinario de la jurisdicde la Corte Suprema
cin ordinaria, agroambiental y de las jurisdicciones especializadas, del control y fiscalizacin de su manejo administrativo y
La seleccin de los magistrados se har por sufragio universal.
financiero, y de la cumulacin de polticas de su gestin.
Este sistema tiene la dificultad de afectar el profesionalismo de
La estructura del rgano Judicial descrita tiene su sustento
los escogidos pues su eleccin no sera por su capacidad profeideolgico en las bases fundamentales del Estado sealadas en
sional sino por simpatas o antipatas de los electores, dejando
el Artculo 1 de la NCPE que a la letra dice que Bolivia se
de lado a notables juristas y destacados miembros del Poder Juconstituye en un Estado Unitario Social de Derecho Plurinacional
dicial, que no podran culminar su carrera en los ms altos cargos
Comunitario, libre, independiente, soberano, democrtico, interdel mismo.
3 Entre la entrega de este artculo y la publicacin de la revista, el Magistrado Eddy Fernndez fue suspendido de sus funciones por la Cmara de
Diputados de Bolivia. A la fecha de cierre de edicin, la Decana de la Corte Suprema vena ejerciendo temporalmente la Presidencia.
El sistema judicial boliviano de acuerdo a la nueva Constitucin
Viene de la pgina 7
La Asamblea Legislativa Plurinacional, rgano poltico

por excelencia, efectuar por 2/3 de sus miembros presentes la
preseleccin de las postulantes y los postulantes por cada departamento. Con esto, el avance que se logr con las reformas
constitucionales de 1994-1995 hacia la meritocracia sufre un
nuevo y grave retroceso con el retorno a un sistema partidocrtico. Por otro lado, la remisin al Organo Electoral de la nmina
de los precalificados para que ste proceda a la organizacin,
nica y exclusiva, del proceso electoral, no va a impedir, pese a
la prohibicin expresa, que a travs de variados mecanismos se
activen los partidos polticos en campaas de candidatos, que
luego de ser elegidos desfigurarn la independencia del rgano
Judicial con adscripciones y lealtades a sus electores y a los partidos polticos.
En la calificacin de mritos se tomar en cuenta el haber
sido autoridad originaria, cosa que no sucede en la eleccin de
autoridades de la justicia comunitaria. La edad requerida para
ser magistrado disminuye de 35 a 30 aos. Se suprime la reeleccin y no se establece ningn tipo de excepcin. Esto podra
ocasionar el golondrineo4 de los candidatos a diferentes rganos, limitando el ingreso de nuevas generaciones y provocando el copamiento poltico partidario en extremo. Este golondrineo se confirma con el tiempo de mandato, pues seis aos
pueden ser insuficientes para las aspiraciones de los ciudadanos
interesados, lo que adems obligar a una mayor relacin de dependencia con los partidos polticos.
Impacto del nuevo sistema en la independencia

judicial
De todos los atributos del Estado boliviano sobresale la categora
plurinacional comunitaria, elaboracin terica que plantea la
contradiccin entre democracia liberal y democracia comunitaria
con la que se propone desmonopolizar el Estado.
Segn esta afirmacin, la desmonopolizacin, desde
la democracia liberal, nos lleva a la igualdad del ciudadano
ante la ley y a la meritocracia. Empero, desde la democracia
comunitaria al Estado plurinacional, en el que se sobrepone
lo colectivo a lo individual y la prctica deliberativa sobre la
electiva, la coercin a la libre adscripcin, la personalizacin
del poder a la institucionalidad y la rotacin de cargos a la
permanencia reiterada sistema que ha sido incorporado en el
nuevo texto constitucional. Dada la incorporacin de lo que es
democracia comunitaria, es previsible sostener que el rgano
Judicial va a estar sometido a mltiples presiones externas de
los sectores sociales que tengan algn inters a ser definido

jurisdiccionalmente.
Nuestro texto actual establece que la soberana reside en el
pueblo, que es diferente a la concepcin del texto constitucional
aprobado en el Congreso de la Repblica que utiliza la frmula
de que la soberana emana del pueblo.
Por todo lo dicho lneas arriba, el Numeral II del Artculo
178 del Proyecto de Texto Constitucional, que formalmente
garantiza la independencia judicial y establece la carrera judicial
en el desempeo de las funciones de los jueces, podra vulnerar,
o en su caso debilitar, este principio por la sobreposicin de la
concepcin de comunidad, pluralidad y pluralismo jurdico,
y participacin ciudadana en las funciones propiamente
jurisdiccionales.
Tribunal Constitucional Plurinacional

La primera consecuencia de agregar preferentemente la categora
plurinacional est en su composicin. Los magistrados sern
elegidos con criterios de plurinacionalidad, lo cual plantea un
primer problema. Si en Bolivia hay 35 nacionalidades, cmo
se elegirn a sus representantes? y cul es la proporcin de
representantes del sistema ordinario frente al sistema indgena
originario campesino?
Parece que la respuesta a esta pregunta ser de orden poltico
y en funcin a cmo est integrada la Asamblea Legislativa
Plurinacional, que ser la que dicte la norma secundaria que
determine la organizacin, estructura y atribuciones de este
Tribunal.
Ordenamiento jurdico
Finalmente, el ordenamiento jurdico anterior no ha sido
derogado ni abrogado. Por el contrario, est en plena vigencia,
por lo que es previsible la presencia de discordancias con el
nuevo texto constitucional por un lapso de cerca de dos aos
a partir de su promulgacin en la medida que la norma
constitucional limita las competencias y facultades al actual
Congreso Nacional y expresamente otorga facultades legislativas
a la futura Asamblea Legislativa Plurinacional.
Pese a estas dificultades, el Poder Judicial en todas sus
instancias ha asumido el reto de cumplir con el mandato de la
norma constitucional y contribuir de esta manera a consolidar el
Estado Democrtico de Derecho. n
4 Esta metfora se refiere a las golondrinas que siempre buscan buen clima y as estn donde ms les conviene. A los candidatos les puede suceder
lo mismo: cambiar de fraccin poltica guiados por sus intereses personales.
La situacin de los derechos humanos en Bolivia

Julieta Montao
Directora de la Oficina Jurdica para la Mujer, Cochabamba, Bolivia
l 23 de marzo pasado, durante su 43 perodo de sesiones, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) recibi a una delegacin de organizaciones
de la sociedad civil boliviana, conformada por representantes
del Colegio de Abogados de La Paz y la Directora de la Oficina
Jurdica de la Mujer, con sede en Cochabamba. El objetivo de la
audiencia fue informar a la CIDH sobre la situacin general de
los derechos humanos en Bolivia, en el marco del seguimiento
de las observaciones y recomendaciones contenidas en el informe elaborado por la CIDH, titulado Acceso a la Justicia e Inclusin Social. El camino hacia el fortalecimiento de la democracia en
Bolivia.5
Bolivia se encuentra actualmente gobernada por autoridades elegidas por amplia mayora y ratificadas en referndum
realizado el ao 2008. Las experiencias negativas que le toc
vivir en el plano econmico y social en las ltimas dos dcadas
y media de vida democrtica, impulsaron a las organizaciones
populares a apostar por una frmula encabezada por un dirigente social, formado en la lucha por la reivindicacin de la coca y
su oposicin a la erradicacin de sta. Algunas de las medidas
adoptadas por el gobierno nacional en sus cuatro aos de gestin, tienen por objetivo paliar la crisis que azota a la mayora de
los hogares bolivianos. A la vez, polticas errticas en el plano
poltico, econmico y social han puesto en peligro el respeto
para los derechos humanos.
La motivacin para la peticin de esta audiencia fue el sistemtico deterioro de los derechos humanos y las garantas de
las personas en Bolivia, producto de las tensiones polticas entre
el oficialismo y la oposicin, el ahondamiento de la crisis econmica y el debilitamiento del Estado Democrtico de Derecho.
A lo largo de la exposicin, reconociendo los avances logrados
por la actual gestin gubernamental, se presentaron tres bloques
de problemas: a) fragilidad institucional y debilitamiento del
Estado de Derecho, b) sistemtica violacin de derechos hu-
manos y c) corrupcin y el narcotrfico como fenmenos que

facilitan las violacines a los derechos humanos.
La fragilidad institucional se refleja en hechos como la
desactivacin del proceso de institucionalizacin de la administracin pblica, proceso que cost al pas sumas elevadas de
dinero, pero que, por razones de orden poltico-ideolgico y de
coyuntura de la actual administracin gubernamental, no slo se
paraliz, sino que adems se desconoci lo logrado.6 Este desconocimiento se debe al resurgimiento de prcticas anteriores,
reemplazando el sistema de carrera administrativa por el de cooptacin poltica y prebendal, violando as los derechos sociales
de los funcionarios que llegaron al cargo por concurso de mritos y exmenes de competencia.
El fundamento del Estado de Derecho constituye la independencia de los poderes y el sometimiento a la ley por parte de
gobernantes y gobernados. Sin embargo, en el caso boliviano, a
partir del ao 2006 se observa un sistemtico incumplimiento
de las normas constitucionales por parte de los poderes Legislativo y Ejecutivo, as como de las autoridades regionales, cuyos
miembros de manera expresa y abierta infringen las normas contenidas en la Constitucin.7
La parlisis total del Tribunal Constitucional, producto de
acciones de hecho, presiones, y procesos penales ilegales a sus
magistrados, ejercidos por autoridades del Poder Ejecutivo y
de la mayora parlamentaria en el Legislativo, ha tenido como
resultado la anulacin del control de constitucionalidad, tanto
normativo como tutelar, lesionando gravemente el derecho de
acceso a la justicia. Tal es as, que a la fecha, son 4.000 los expedientes en espera de resolucin, afectando a ms de 25.000
accionantes. Asimismo, las persistentes presiones al Poder Judicial, a travs de reduccin de sueldos, recortes presupuestarios,
amenazas, intimidaciones y procesos judiciales contra magistrados, tienen como objetivo minar su independencia.
Otra expresin del debilitamiento del Estado de Derecho
5 Disponible en: www.cidh.org/countryrep/Bolivia2007sp/Bolivia07indice.sp.htm.

6 Por ejemplo en la Aduana Nacional, la Contralora General de la Repblica, el Servicio de Impuestos Nacionales y el Servicio Nacional de Caminos.
7 Mediante el proceso constituyente, la aprobacin de estatutos autonmicos en los departamentos del sur y oriente, y los procesos a magistrados
del Tribunal Constitucional.
Audiencia ante la Comisin Interamericana de Derechos Humanos sobre la situacin de los derechos humanos en Bolivia
Viene de la pgina 9
constituye el desconocimiento de resoluciones judiciales contrasociales afines al gobierno.

rias a la voluntad del Poder Ejecutivo, emitidas en acciones tuUn problema que es motivo de preocupacin del movitelares como amparos constitucionales y hbeas corpus.8 Existe
miento social de mujeres es el referido al incremento alarmante
un sometimiento del Ministerio Pblico al rgano Ejecutivo
de casos de violencia sexual, la mayora de los cuales queda en la
para criminalizar a la oposicin poltica, desplegando una sisimpunidad (ms del 90%) por la negligencia de los organismos
temtica persecucin penal a lderes cvicos y polticos crticos
encargados de la investigacin (Polica y Ministerio Pblico), la
al gobierno central, con total vulneracin del derecho al debido
insensibilidad de quienes tienen la obligacin de atender a las
proceso y al juez natural independiente, competente e imparvctimas, las falencias en la investigacin y la falta de comprencial.9 Esto, sumado a la prcticamente inexistencia del Tribunal
sin de la especificidad de estos delitos por parte de las autoriConstitucional, deja sin posibilidad de acceso a la justicia a la
dades judiciales.
poblacin boliviana.
En lo que se refiere a los derechos sexuales y reproductivos,
La impunidad por los graves atentados a los derechos huexiste un aumento del nmero de abortos mal practicados en
manos de las personas, como el derecho a la vida, la integridad,
adolescentes que son reportados por los hospitales pblicos, sin
la intimidad, la libertad y a la propiedad, reque las polticas diseadas para la prevencin
sulta tambin violatoria del derecho de accedel embarazo adolescente y la planificacin
La motivacin para la
10
so a la justicia y la no discriminacin. Asifamiliar dispongan de recursos suficientes
peticin de esta audiencia
mismo, existe un incremento significativo de
fue el sistemtico deterioro tanto humanos como materiales para
atentados a los derechos humanos por fungarantizar su funcionamiento. Asimismo, esde los derechos humanos
cionarios estatales que violan los derechos de
tudios realizados por instituciones especialiy
las
garantas
de
las
personas
las personas a travs de acciones u omisiones
zadas sealan que la fecundidad no deseada
en Bolivia, producto de las afecta de manera especial a las mujeres ms
frente a agravios de particulares, incumpliendo la obligacin impuesta por el Art. 1.1 de la
pobres, sin educacin y que residen en las
tensiones polticas entre el
Convencin Interamericana sobre Derechos
zonas rurales del pas. En cuanto al uso de
oficialismo y la oposicin,
Humanos (Pacto de San Jos) de respetar y
el ahondamiento de la crisis anticonceptivos, solamente el 18% de las mugarantizar todos los derechos humanos desjeres sin instruccin usa algn mtodo de plaeconmica y el debilitamiento nificacin familiar. Estos datos demuestran el
critos en la Convencin sin discriminacin
del Estado Democrtico
alguna a toda persona bajo la jurisdiccin
deficiente ejercicio de los derechos reproducde
Derecho.
del Estado. Las violaciones ms recurrentes
tivos en el pais.
y debidamente documentadas se describen a
Las organizaciones de defensa de los
continuacin.
derechos de las personas portadoras del VIH hicieron llegar a
El derecho a la libertad de informacin y comunicacin
la CIDH documentacin que da cuenta de la desorganizacin
son violentados mediante ataques directos del Presidente de la
en la distribucin de medicamentos retrovirales, al extremo de
Repblica y ministros a periodistas y medios de comunicacin
provocar la caducidad de los mismos en un pas donde el acceso
social. Existe una incitacin a la violencia contra la prensa, agrepara los portadores contina siendo prohibitivo.
siones fsicas contra periodistas y amenazas de violacin sexual
Durante el verano pasado, Bolivia enfrent situaciones de
contra mujeres reporteras de prensa. Estas acciones no han sido
alto riesgo a raz de la epidemia de dengue que lleg a cobrar
investigadas para identificar y sancionar a sus autores por ser sla vida de ms de 20 personas y contagiar al menos a 50.000.
tos militantes o simpatizantes del partido de gobierno. Tambin
La falta de una poltica preventiva y de reaccin temprana en
se infringe al derecho a la libertad de expresin a travs de una
el campo de la salud, sumada al descuido de las autoridades,
permanente descalificacin social, moral y econmica de persofueron la causa para la propagacin de la epidemia afectando a
nas, lderes cvicos, y polticos crticos a la gestin gubernamenlos sectores ms pobres del pas.
tal, as como mediante acciones y agresiones de organizaciones
Las violaciones a los derechos sociales de los trabajadores
8 Como por ejemplo en los casos de los presos polticos de Pando y de los profesores institucionalizados y despedidos ilegalmente.
9 Unos ejemplos de esto son los casos de los cvicos de Tarija, Prefecto y cvicos de Pando y Cvicos de Santa Cruz.
10 Algunos ejemplos son los casos de Christian Urresty, Pando, Calancha, la violencia contra campesinos en Sucre, los linchamientos justificados
como expresin de la justicia comunitaria, los ataques y despojo de la vivienda de Vctor Hugo Crdenas por expresar abiertamente su discrepancia con la poltica gubernamental y violencia contra su familia, las agresiones fsicas sufridas por la diputada disidente del partido de gobierno
Marlene Paredes y los innumerables casos de detenciones arbitrarias.
10
Audiencia ante la Comisin Interamericana de Derechos Humanos sobre la situacin de los derechos humanos en Bolivia
se expresan en la precarizacin del trabajo, la implantacin del

sistema de contratacin por consultoras para trabajos desde secretaria, telefonista y mensajera, hasta cargos de mayor responsabilidad como forma de eludir las responsabilidades sociales y
privar de los beneficios de la seguridad social de largo y corto
plazo. En Bolivia se ha generalizado el despido injustificado de
empleados y empleadas de la administracin pblica por motivos poltico-partidarios, despidos que alcanzan a personal que
no se halla catalogado como de confianza de la autoridad jerrquica. De esta manera, se atenta contra el derecho al trabajo y
la seguridad social.
El magisterio urbano y rural en la presente gestin ha sido
objeto de avasallamiento por parte de las autoridades y los movimientos sociales afines al partido de gobierno. Profesores rurales
han sido expulsados de sus centros de trabajo por los lderes sindicales y polticos, debido a que acataron la huelga declarada por
la mxima organizacin del magisterio. La exclusin arbitraria
de directores institucionalizados que ganaron sus puestos a travs de un proceso de institucionalizacin de la anterior gestin
gubernamental, a favor de militantes del actual gobierno que
salieron de un nuevo concurso convocado por este gobierno, y
la resistencia de las autoridades del Ministerio de Educacin a
cumplir la resolucin del Tribunal de Garantas que ordena dejar sin efecto la medida impugnada, es la evidencia ms clara de
una poltica de desconocimiento de los derechos sociales.
Con referencia a la corrupcin y el narcotrfico, si bien no
son privativos de la presente gestin gubernamental, su crecimiento incontrolable resulta preocupante, toda vez que mientras la corrupcin ha logrado penetrar a los niveles ms altos de
la estructura gubernamental ocasionando prdidas millonarias
al pas, el narcotrfico constituye una peligrosa amenaza para la
seguridad y la salud de la poblacin. La diseminacin de factoras grandes y pequeas donde se elabora y cristaliza la cocana,
tanto en las zonas urbanas, como suburbanas y rurales, constituye una amenaza al medio ambiente, problema que ya fue
alertado por comunidades indgenas y campesinas que ven con
preocupacin el deterioro de sus suelos y la contaminacin de
los ros y fuentes de aprovisionamiento de agua. Preocupacin
que, en algunos casos, ha dado lugar a enfrentamientos entre
comunidades con resultado de muertos y heridos.
Bolivia se ha acercado poco al Sistema Interamericano de
Derechos Humanos. Posiblemente esta falta de experiencia en
ser sometido al escrutinio de la sociedad civil sobre la situacin
de los derechos humanos en democracia hizo que el Gobierno
de Bolivia a travs del Presidente de la Repblica11 y funcionarios de menor jerarqua12 reaccione violentamente contra
los defensores y defensoras de derechos humanos que expusieron ante la Comisin, con expresiones dirigidas a amedrentar y
descalificar su labor, sin comprender que los derechos humanos
no hacen distinciones por ideologa, religin, origen tnico ni
credo religioso, que son los lmites al poder del Estado sin importar quin lo est ejerciendo. n
11 Diario La Razn, 24 de marzo 2009.

12 Diario El Deber de Santa Cruz, 25 de mayo 2009.
Eventos
DPLF participa en un
evento sobre el juicio a
Fujimori en la Universidad
de Seattle
El 14 de abril, Katya Salazar,
Directora Ejecutiva de DPLF,
participo como expositora en un
evento titulado El juicio de un
ex presidente y la bsqueda de
justicia en el Per organizado
por la Escuela de Derecho de la
Universidad de Seattle, estado
de Washington. El panel estu-
vo integrado adems por Jos

Ugaz, abogado peruano experto
en derecho penal y ex procurador anti-corrupcin para el caso
Fujimori-Montesinos; y Abraham
Siles, profesor de derecho constitucional y teora general del derecho en la Universidad Catlica
del Per. Ronald Slye y Thomas
Antkowiak, profesores de la Escuela de Derecho de la Universidad de Seattle, comentaron las
presentaciones.
De izquierda a derecha: Thomas Antkowiak, Katya Salazar, Ronald

Slye, Jos Ugaz y Abraham Siles.
11
La eleccin de jueces en los Estados Unidos

Anthony Champagne
Profesor de Ciencias Polticas de la Universidad de Texas, EEUU
votante responde con un voto afirmativo o negativo. Asimismo,

a eleccin de jueces por voto popular (o elecciones judien las elecciones de retencin los jueces no se postulan bajo la
ciales) es un fenmeno poco frecuente en casi todos los
rbrica de un partido. En otros nueve estados existen distintas
pases, a excepcin de los Estados Unidos de Amrica.
combinaciones de sistemas de seleccin (sistemas hbridos) que
En muchos estados de este pas, la eleccin de jueces constituye
contemplan al menos algn tipo de eleccin judicial.
un mecanismo comn para la seleccin de jueces. De hecho,
Son muy pocos los jueces que pierden las elecciones de resolo cinco de los 50 estados cuentan con sistemas de seleccin
tencin, en parte debido a que no se enfrentan a ningn opositor.
que reconocen a los gobernadores o al rgano Legislativo la
Los casos excepcionales en que los jueces no
facultad de nombrar a los jueces y no prevn
resultan favorecidos en la eleccin, por lo geelecciones judiciales. Todos los dems estaneral se deben a la existencia de algn escndos cuentan con algn tipo de mecanismo de
dalo o de algun grupo de inters organizado
eleccin judicial. A su vez, esta forma de elecque moviliza al electorado en contra de cierto
cin puede adoptar distintas formas.
De hecho, solo cinco
candidato en razn de las opiniones o decisioSegn la American Judicature Society
de los 50 estados cuentan
nes controvertidas que haya emitido el juez
(Sociedad Americana de la Judicatura), una
con sistemas de seleccin
en cuestin. Sin embargo, en las elecciones
reconocida organizacin que trabaja temas
que reconocen a los
de retencin los jueces no suelen recaudar una
de reforma judicial, siete estados seleccionan
gobernadores
o
al
rgano
gran cantidad de fondos para sus campaas, y
inicialmente a sus jueces mediante elecciones
Legislativo la facultad
tampoco es comn que exista una oposicin
partidarias. En este tipo de elecciones, los
de nombrar a los jueces y no organizada.
candidatos puestos en la judicatura estatal se
Las principales controversias que plantean
incluyen en una boleta electoral bajo el lema
prevn elecciones judiciales.
las elecciones judiciales tienen que ver con las
de un determinado partido poltico y se beelecciones partidarias; no obstante, hay casos
nefician (o perjudican) con el apoyo electoral
de elecciones apartidarias que alcanzan decigenerado por su afiliacin a dicho partido.
beles similares a las que involucran a partidos
En 14 estados, la seleccin de los jueces
polticos. Esto se debe a que en algunos estados que prevn elecse realiza inicialmente mediante elecciones apartidarias. En estas
ciones apartidarias las elecciones tienen efectivamente este carcelecciones, los candidatos postulan sin que se consigne ninguter, mientras que en otros las elecciones tienen un profundo sesgo
na afiliacin partidaria en la boleta electoral. Por consiguiente,
partidario y la nica distincin con las elecciones abiertamente
a diferencia de las elecciones partidarias, los votantes no pueden
partidarias radica en la falta de indicacin de partidos polticos
basarse en la afiliacin partidaria para orientar su eleccin de un
en las boletas electorales. Cada estado presenta su propia cultura
determinado juez. Si bien este sistema efectivamente atena la
poltica, y algunos tienen campaas judiciales ms estridentes que
importancia de la afiliacin partidaria en la eleccin de los jueces,
otros.
tambin reduce la proporcin de votos que reciben los jueces y la
La variedad de sistemas electorales responde a las caractecantidad de informacin que se difunde a los votantes sobre los
rsticas del sistema federalista estadounidense, en el cual cada
jueces.
estado puede establecer libremente su propio sistema judicial
Otros 16 estados emplean una forma de seleccin judicial
estatal. Otra de las razones del amplio espectro de sistemas de
en la que los jueces son nombrados inicialmente en sus cargos,
elecciones judiciales es que los estados fueron incorporados a los
pero luego deben presentarse a reeleccin si desean continuar en
Estados Unidos en diferentes momentos histricos, en los que
sus funciones. En las llamadas elecciones de retencin, los jueces
prevalecan distintos sistemas de seleccin judicial. Por ejemno se enfrentan a opositores. En la boleta electoral simplemente
plo, muchos de los estados ms antiguos del este de los Estados
se pregunta al votante si el juez debe continuar en su cargo, y el
12
La eleccin de los jueces en los Estados Unidos
Otro acontecimiento que se produjo en los Estados Unidos

Unidos prevn un sistema de nombramiento para los jueces.
durante los ltimos 25 aos ha sido la gran discusin acerca de
Los estados de la regin oeste generalmente celebran elecciones
la responsabilidad civil extracontractual (tort law). En estos caapartidarias. Los estados del sur, por su parte, suelen realizar
sos, las personas o las empresas enfrentan demandas por indemelecciones partidarias.
nizaciones como consecuencia de los daos que presuntamente
Los movimientos de reforma judicial que se manifestaron
provocaron. Tanto las empresas como las compaas aseguradoen distintas pocas en los Estados Unidos han dado lugar a los
ras que les brindan cobertura contra este tipo de acciones judidiversos sistemas de seleccin judicial que existen actualmente.
ciales tienen un natural inters en minimizar la cantidad de deEn un principio, los jueces eran nombrados por el gobernador
mandas y las indemnizaciones. Los abogados que representan a
o el rgano legislativo. A mediados de 1800, las elecciones juestas empresas y compaas aseguradoras actan en su defensa y,
diciales cobraron gran popularidad, en tanto proporcionaban a
ciertamente, comparten los intereses de sus clientes. Por el conlos jueces una base poltica independiente, libre de la influencia
trario, los ingresos del segmento de abogados que representan a
de los funcionarios responsables de su nombramiento. Posteriorlos demandantes son un porcentaje de las indemnizaciones que
mente, como reaccin a la influencia que ejercan los partidos
perciben sus clientes en los juicios por daos. Los abogados de
polticos y la maquinaria poltica respecto de los jueces, se cre
los demandantes generalmente estn alineados con grupos de
la eleccin apartidaria de los jueces. Finalmente, a fin de atenuar
consumidores y sindicatos que suelen percibir a sus propios inla importancia de las maquinarias de los partidos polticos y de
tereses como contrarios a los de las empresas.
incrementar la independencia del Poder JuEstos grupos opuestos se han involucrado en
dicial, se desarroll un sistema de seleccin al
las elecciones judiciales financiando fuerteque se denomina comnmente Plan Missouri,
Durante los ltimos
mente a aquellos candidatos que apoyan sus
dado que fue ste el primer estado en adoptar
intereses a favor o en contra a la responsabiel sistema. Con el Plan Missouri, una comisin
25 aos, el principal
lidad extracontractual.
integrada tanto por abogados como por legos
debate en torno a los
Esta pugna sobre la responsabilidad exrecomienda a un grupo de personas para una
poderes judiciales estatales
tracontractual, sumada al alto grado de parmagistratura y es el gobernador quien nombra
ha estado vinculado
tidismo que prevalece en varios estados, ha
a uno de los integrantes de ese grupo para el
con
problemas
en
las
logrado alterar la naturaleza de las elecciones
cargo. Luego de desempearse durante un deelecciones judiciales,
judiciales. Actualmente, en varios estados se
terminado perodo, el juez se presenta a una
en especial las de
recaudan inmensas cantidades de dinero, en
eleccin de retencin para conservar su cargo.
especial cuando se trata de la Corte Suprema
Durante los ltimos 25 aos, el principal
naturaleza partidaria.
de un estado. No es inusual que en algunos
debate en torno a los poderes judiciales estatales
casos los candidatos judiciales a las cortes
ha estado vinculado con problemas en las elecsupremas recauden ms de un milln de dciones judiciales, en especial las de naturaleza
lares para sus campaas. En las contiendas por los cargos en
partidaria. Esta controversia se ha suscitado como consecuencia
las cortes supremas de algunos estados llegan a gastarse incluso
de distintos acontecimientos. Varios estados, en especial los estadecenas de millones de dlares.
dos del sur, han experimentado una profunda transformacin poNo obstante, existen otros factores que tambin inciden en la
ltica, y han dejado de ser estados mayormente demcratas para
lucha por la eleccin de los jueces. En algunos estados, la justicia
convertirse en estados netamente republicanos. Como resultado
penal se ha convertido en un tema importante que puede movilide esto, en las dcadas de 1980 y 1990 las elecciones judiciales
zar a los votantes tanto a favor como en contra de determinados
en distintos estados despertaron fuertes disputas ante el triuncandidatos judiciales. Cada vez es ms habitual que los opositores
fo cada vez ms frecuente de los candidatos republicanos frente
de un juez se concentren en una decisin dictada en un caso de
a sus contrincantes demcratas en las elecciones por los cargos
derecho penal que haya generado controversia y utilicen esta dejudiciales. En algunos estados esta transformacin result drsticisin para desacreditar al juez en cuestin con fines polticos. Por
ca, con decenas de jueces demcratas excluidos de los cargos en
lo tanto, un juez que haya dispuesto la libertad bajo fianza de un
una nica eleccin. Eso fue lo que sucedi, por ejemplo, en 1984
delincuente que posteriormente cometi un asesinato o que haya
en Texas, donde la popularidad del candidato presidencial por el
impuesto una pena poco severa en un caso de abuso de menores
Partido Republicano Ronald Reagan bast para que numerosos
puede tener que rendir cuentas por su decisin durante la prxijueces demcratas que se postulaban para ser reelectos mediante
ma campaa poltica. Ciertamente, los jueces emiten cientos de
elecciones partidarias debieran abandonar sus cargos.
13
La eleccin de los jueces en los Estados Unidos
Viene de la pgina 13
pronunciamientos y siempre habr algunos que puedan ser usados en su contra durante una campaa.
Las contribuciones econmicas de quienes participan en
esta pugna en torno a la responsabilidad extracontractual se
han vuelto necesarias, ya que la naturaleza de las campaas judiciales ha cambiado durante los ltimos 25 aos. En muchos
estados, quienes se postulan a la corte suprema deben recurrir
a la publicidad televisiva a fin de movilizar a los votantes en las
elecciones. La produccin de este tipo de publicidad es costosa,
y ms an su difusin. Y adems, dado que los avisos deben ser
impactantes, a menudo por este medio se acusa a los opositores
de favorecer a personas con antecedentes de abuso de menores,
o a las compaas aseguradoras de poner sus intereses por sobre
las personas enfermas, o bien se formula cualquier otra acusacin que despierte la atencin del pblico.
Los partidarios de reformas que desean impulsar cambios
en las elecciones judiciales por lo campaas polticas, el alto
grado de partidismo y el carcter malicioso que frecuentemente
adquieren las campaas, los partidarios de la reforma manifiestan su preocupacin general proponen que los estados abandonen tanto las elecciones partidarias como apartidarias y que
este sistema sea reemplazado por el Plan Missouri, en el que
los jueces participan exclusivamente en elecciones de retencin,
normalmente sin ningn tipo de contienda. Adems de criticar
las elecciones judiciales sobre la base de las contribuciones que
requieren las de que los jueces seleccionados mediante un sistema de elecciones competitivas no sern igualmente idneos que
los elegidos segn el Plan Missouri. Puede ser que la personalidad de los jueces designados mediante sistemas de elecciones
competitivas sea distinta a la de los elegidos en virtud del Plan
Missouri, pero no hay pruebas de que existan diferencias en la

idoneidad de los jueces en lo que respecta a ciertas caractersticas, como la calidad de la facultad de derecho a la que han
asistido o la experiencia que adquirieron antes de convertirse
en jueces.
El conflicto relativo a la seleccin de los jueces en los Estados
Unidos se relaciona en gran medida con una controversia terica
sobre el grado en que los jueces deben responder a los votantes
o actuar con independencia del control electoral. Por cierto, la
controversia tambin tiene un aspecto poltico, ya que a ciertos
intereses les resultar beneficioso que los jueces respondan a
sus electores antes que jueces ms independientes. El partido
mayoritario en un estado, por ejemplo, probablemente prefiera
a los jueces electos, ya que el sistema asegurar que el partido
obtenga ms cargos polticos para sus miembros.
No obstante, pese a los problemas que plantean las elecciones
judiciales, como campaas indecorosas, publicidad de campaa
maliciosa e inmensas contribuciones por parte de sectores que
aspiran a determinar el resultado de los litigios, en la mayora de
los estados an gozan de gran aceptacin entre los votantes. Algunos lderes de la comunidad jurdica estadounidense, como la
ex jueza de la Corte Suprema de Justicia Sandra Day OConnor,
han trabajado arduamente para que los estados adopten el Plan
Missouri. La Jueza OConnor y otros lderes de la profesin
legal han expresado su preocupacin sobre la imparcialidad de
la justicia y la apariencia de imparcialidad en un contexto de
estrechas conexiones entre los candidatos judiciales y los grupos
de inters. Sin embargo, pese a estas iniciativas de reforma, es
probable que se continen celebrando elecciones judiciales reidas en los Estados Unidos durante muchos aos ms. n
Eventos
DPLF participa en
reunin sobre acceso a
la justicia organizada
por la Fundacin Konrad
Adenauer en Quito,
Ecuador
Del 11 al 13 de marzo, Katya
Salazar, Directora Ejecutiva de
DPLF, particip en una reunin
en Quito, Ecuador, del grupo
PRUJULA (Grupo Latinoamericano por Sistemas Jurdicos
14
Plurales), auspiciado por el Programa de Estado de Derecho de

la Fundacin Konrad Adenauer
(KAS, Alemania). El objetivo de
la reunin fue discutir algunas
iniciativas que vienen siendo
promovidas por el grupo, como
la capacitacin y elaboracin de
materiales para jueces de la regin y el diseo de un observatorio de pueblos indgenas. Durante la reunin, DPLF fue invitada a
formar parte activa del grupo.
Aportes DPLF Nmero 10,

Ao3,3,marzo
julio de
9, Ao
de 2009
2009
De izq. a der: Rudolf Huber, Fundacin Konrad Adenauer; Gisela Elsner,

Directora del Programa de Estado de Derecho para Latinoamrica
de la Fundacin Konrad Adenauer, Juan Carlos Martnez, FUNDAR y
Universidad Autnoma Benito Jurez de Oaxaca, Mxico; Guillermo
Padilla, CIESAS, Mxico, Katya Salazar, DPLF, Jos Regalado, PROJUR,
Per y Marcelo Bonilla, Universidad Andina Simn Bolivar, Ecuador.
Elecciones judiciales: una opinin personal

Robert H. Alsdorf
Juez y Profesor de la Escuela de Derecho de la Universidad de Seattle, EEUU14
a Constitucin de los Estados Unidos dispone que los

jueces que sean nominados por el Presidente para los
tribunales federales de la nacin y confirmados por el
Senado conserven sus cargos mientras mantengan su buena
conducta. La interpretacin generalizada de esta disposicin
constitucional es que, a menos que sean destituidos, los jueces
federales tienen cargos vitalicios; sin embargo, este recurso de
destitucin prcticamente no ha sido puesto en prctica en ms
de 200 aos. Si bien la seleccin inicial de los jueces federales
est sujeta a la aprobacin de los representantes de los ciudadanos, es decir, el Senado de los Estados Unidos, sta no depende
de ningn tipo de proceso electoral.15
Los tribunales estatales y locales, en cambio, tienen caractersticas bastante diferentes. Desde principios y hasta mediados
del siglo XIX, como parte de un rebrote populista contra el poder
percibido de las corporaciones y los operadores polticos cercanos
al poder, la gran mayora de los estados opt por que los miembros del Poder Judicial fueran elegidos mediante el voto de los
ciudadanos de cada jurisdiccin. A medida que nuevos estados se
sumaban a la Unin, la mayora de ellos continu con esta prctica. Actualmente, ms del 80% de los jueces que integran los
tribunales estatales y locales dependen de elecciones pblicas. Los
pormenores de estos procesos electorales, al igual que la duracin
de su mandato judicial, varan segn el tribunal y el estado.
Mi experiencia personal en relacin

a las elecciones judiciales
Durante 15 aos me desempe como juez de primera instancia con competencia general en el estado de Washington, en
la regin noroeste riberea del Pacfico en los Estados Unidos.
Luego de trabajar durante diecisiete aos como abogado litigante, fui designado por el Gobernador de Washington para
ocupar una vacante judicial el 1 de julio de 1990. Si bien el cargo
tena una duracin de cuatro aos, solo deban cubrirse dos aos
de dicho mandato. Por lo tanto, para mantenerme en el cargo,

deba presentarme inmediatamente a elecciones.
Haba sido designado para ocupar el cargo luego de que un
comit apartidario del Colegio de Abogados de Seattle-King
County evaluara los antecedentes de todos los abogados que haban manifestado su voluntad de convertirse en jueces y recomendara al Gobernador a los cerca de diez candidatos que consideraba
ms idneos para las vacantes judiciales. Estos candidatos fueron
entrevistados por el Gobernador y sus colaboradores y, a medida que se presentaron nuevas vacantes judiciales, el Gobernador
realiz la seleccin. Sin embargo, este proceso cuidadosamente
diseado no controlaba totalmente el proceso electoral. Cualquier
abogado que tuviera inters en postularse para el cargo al que yo
haba sido designado poda presentar su candidatura antes del fin
de julio de 1990, y ambos competiramos por el puesto durante la
eleccin general que haba sido programada para septiembre de
1990. Este tipo de oponentes no estaban sujetos a ningn tipo de
examen ni aprobacin previa.
Anticipndose a la posibilidad de este proceso, varios de
mis amigos integraron un comit de abogados de todas las vertientes polticas que se aboc a preparar propaganda, escribir
cartas, hacer declaraciones en mi nombre y recaudar fondos para
solventar los gastos de la campaa. Finalmente, ningn candidato se present para competir por mi cargo, y fui elegido sin
oposicin. Me somet a este proceso electoral en 1990, 1992,
1996 y 2000. En general, el promedio de jueces cuyos cargos
son disputados en cualquier eleccin es del 10% y, en mi caso,
nadie se present para competir por mi cargo en ninguna de
estas contiendas electorales.
No obstante, en una ocasin s particip en una contienda
electoral por un cargo. En 2004, decid organizar una campaa
para ocupar una vacante en la Corte Suprema del Estado de Washington. Otros seis candidatos competan por este cargo. Tuve
la suerte de recibir el apoyo del mbito profesional y de ambos
14 Entre 1990 y 2004 se desempe como juez para asuntos civiles y penales en los tribunales de 1 instancia de Seattle, estado de Washington.
Durante este perodo tambin cumpli un mandato como presidente del tribunal civil. En el ao 2005 se jubil como juez. Actualmente ocupa
el cargo de jurista distinguido residente en la Escuela de Derecho de la Universidad de Seattle y, a travs de Alsdorf Dispute Resolution se desempea como rbitro, mediador y auxiliar judicial especial (special master) por designacin del tribunal o por acuerdo de las partes. En 1973, se
gradu de la Escuela de Derecho de la Universidad de Yale.
15 Existen varias organizaciones destacadas que investigan y ofrecen asistencia en temas vinculados con la realizacin y la tica de las elecciones
judiciales. Entre ellas, cabe mencionar las siguientes: American Judicature Society (www.ajs.org); Brennan Center for Justice (www.brennancenter.org); Justice at Stake Campaign (www.justiceatstake.org); National Center for State Courts (www.ncsconline.org).
15

partidos, as como de contar con el respaldo de distintos grupos

con inters en la poltica pblica. Si bien en los sectores urbanos
del Estado gan por un amplio margen en las elecciones de septiembre de 2004, obtuve tan solo una posicin rezagada en las
zonas rurales y, en el conteo del total de los votos, se frustr mi
intencin de llegar al tribunal supremo. Casi en forma simultnea, el mandato de cuatro aos como juez de primera instancia
para el que haba sido reelegido en 2000 expir en enero de 2005,
y finalmente abandon el Poder Judicial para jubilarme.
Las consecuencias de optar por un sistema

de elecciones judiciales
En los Estados Unidos, la mayora de los estados prevn un
sistema de elecciones judiciales. La duracin de los mandatos
de los jueces estatales va desde los cuatro hasta incluso los doce
aos. En mi estado, Washington, los jueces de primera instancia
eran elegidos por mandatos de cuatro aos, en tanto los jueces
de apelacin se elegan por el plazo de seis aos. En algunos
estados, los jueces estn sujetos a elecciones de retencin; es decir,
los votantes deben aprobar o desaprobar el desempeo de un
juez en ejercicio, y slo se declara una vacante y se permite que
otros candidatos se postulen al cargo en las siguientes elecciones
generales si una mayora de los votantes no aprueba al actual
juez. Algunas de estas elecciones judiciales estatales tienen un
carcter estrictamente apartidario, y se prohbe que los candidatos identifiquen o manifiesten cualquier afiliacin poltica. En
otros estados, se espera que los candidatos se identifiquen como
demcratas o republicanos, o como miembros de otro partido.
Como cualquier persona, me hubiera gustado que mi cargo
fuera absolutamente estable y que no estuviera sujeto a la revisin constante de los votantes. A menudo he envidiado a los
abogados que conozco y que han logrado ser designados para
ocupar cargos vitalicios en los tribunales federales de Estados
Unidos. Este tipo de seguridad permite que los jueces apliquen
las leyes tal cual fueron redactadas, sin ningn temor ni favoritismo, y sin la preocupacin de que sern removidos de su cargo
cuando sus decisiones irriten al poder de turno. No obstante,
estoy convencido de que la eleccin de los jueces no es un fenmeno negativo, aun cuando en mi ltima eleccin no logr
obtener un escao en el mximo tribunal de nuestro estado.
El aspecto positivo de las elecciones:

la transparencia
Por qu creo que las elecciones judiciales pueden ser beneficiosas? Existe una razn fundamental. Para tener el respeto de la
ciudadana, un sistema de justicia debe ser transparente y justo;
debe ser percibido por los ciudadanos como imparcial e independiente de otros centros de poder poltico. Debe aplicar las
normas equitativamente, a ricos y pobres por igual. Debe adems aplicar normas neutras y justificar sus decisiones y sentencias en un lenguaje que pueda ser entendido por los ciudadanos.
16
Cuando los jueces se someten a elecciones pblicas, necesariamente se dan cuenta de ese inters pblico.
Soy consciente de que esta realidad me afect como juez, y
an ms cuando las elecciones se aproximaban. Sola preguntarme
Qu pensar el pblico de esta sentencia? Si me expreso de este
modo, votarn por mi remocin? Este tipo de planteamientos
tiene un aspecto positivo y otro negativo. El aspecto negativo es el
siguiente: si me preocupa demasiado conservar mi cargo, es posible que no me exprese segn lo exige la ley y que simplemente me
pronuncie como desea la mayora. Esta postura tendra un efecto
devastador e injusto para las minoras menos favorecidas. El aspecto positivo es este otro: tengo en claro que debo proporcionar
una explicacin pblica de mi sentencia, a fin de que las personas
puedan comprender por qu me pronunci de este modo. Desde hace ya tiempo, estoy convencido de que la persona ms importante frente al Estado no es la parte vencedora, sino la parte
perdedora. Esta ltima merece saber que su pretensin ha sido
escuchada, que todos los argumentos han sido considerados. La
parte obligada tiene derecho a saber por qu su argumento ms
persuasivo result insuficiente. Si la posibilidad de estar sujetos a
elecciones nos obliga como jueces a tener en cuenta el derecho a
saber del pblico, entonces se trata de un fenmeno positivo.
Yo mismo experiment esta tensin en gran medida en relacin con una sentencia que dict pocos meses despus del perodo electoral de 2000. En esa ocasin, determin que una ley
que haba recibido gran aceptacin entre el pblico y que haba
sido aprobada por una mayora de ms de un milln de votos
ciudadanos en una eleccin abierta era inconstitucional. Se trataba de una medida que contemplaba una reduccin impositiva.
Mi sentencia signific el restablecimiento de un impuesto al que
se opona la mayora de la poblacin. Honestamente, esperaba
que como resultado de esa sentencia el pblico votara en mi
contra en la siguiente eleccin, pero como juez saba que tena
que actuar segn el mandato de la ley. Y, como persona que cree
que la parte perdedora es la ms importante, decid que an si se
trataba de mi ltima sentencia, deba ser la mejor.
Si bien tuve la precaucin de incluir los fundamentos legales
necesarios para que la decisin fuera confirmada durante la inevitable apelacin que se presentara ante la Corte Suprema del
Estado, mi decisin no fue redactada teniendo en cuenta principalmente a los abogados. Me expres en un lenguaje que, a mi criterio, pudiera ser comprendido fcilmente por los ciudadanos con
educacin secundaria. Una vez dictada la sentencia, di a conocer
su contenido en una audiencia pblica y me encargu de que se
publicara en Internet. La decisin fue reimpresa en los peridicos de todo el estado, y fue descargada y copiada por decenas de
miles de ciudadanos. Algunos peridicos la calificaron como una
leccin cvica para la poblacin. Para mi sorpresa, a pesar del
descontento inicial que era esperable que despertara esta decisin,
nadie se postul para competir por mi cargo.
Los riesgos de las elecciones: dinero y promesas

de campaa
Por consiguiente, creo que uno de los efectos positivos de las elecciones es lograr que los jueces tengan en cuenta a la ciudadana y,
de este modo, los tribunales sean ms transparentes. Como contrapartida, las elecciones tambin suponen ciertos peligros. Las
campaas para ocupar cargos judiciales pueden ser costosas. Tengo la suerte de vivir y trabajar en un estado en el que existe una
antigua tradicin de elecciones profesionales y apartidarias para
el Poder Judicial y en el que los abogados hacen campaa para los
jueces (y donde los mismos jueces respetan la premisa tica de no
solicitar fondos); sin embargo, en otros estados las presiones son
gigantescas, el grado de partidismo es evidente, y la necesidad de
fondos y la influencia del dinero son imperantes.
Al momento de la redaccin de este artculo, la Corte Suprema de Justicia de la Nacin est analizando si un juez que
haba sido elegido para integrar la corte suprema de un estado y
que haba recibido importantes fondos de campaa de un nico
partido deba excusarse y abstenerse de participar en un caso en
el que estaba involucrado ese importante donante.16 Espero que,
en el inters de la justicia y de la imagen de la justicia, la Corte
Suprema determine que efectivamente, un juez que ha recibido
importantes fondos de campaa no puede ver el caso, y por ende
debe excusarse, en aquellos casos en los que una persona razonable creera que la donacin es lo suficientemente cuantiosa
como para influir en su decisin.
Si bien sta puede parecer una premisa simple, esconde en
realidad una pregunta compleja: cuando uno se postula a un cargo mediante una campaa, cmo se supone que debe solventarla? Posiblemente, los jueces o funcionarios pblicos honestos
no cuenten con fondos suficientes para organizar una campaa
por s solos. En la mayora de los estados, los partidarios de los
jueces tienen la tarea de recaudar fondos; en otros, las elecciones
se financian exclusivamente con fondos pblicos.
Me preocupa cul ser el argumento al que recurra la Corte
Suprema para permitir un financiamiento que no exija que el
juez se aparte en aquellos casos en los que una de las partes ha
recaudado fondos para la campaa, ya que en los aos anteriores
ha eliminado otras restricciones ticas aplicables a quienes se
postulan para la magistratura en el Estado, argumentando bsicamente que si se presentan como candidatos a un cargo pblico, entonces son equiparables a los polticos. Creo que, como
potenciales depositarios de la confianza pblica, y como garantes del sistema de justicia, los jueces y los candidatos judiciales
por igual deben actuar conforme a un estndar ms elevado que
el que se aplica a otros funcionarios electos. Los polticos tienen
el deber de representar al sector que los eligi, de intentar cumplir sus promesas. Los jueces electos, por el contrario, tienen el
deber de impartir justicia a todos los ciudadanos, populares o
impopulares, mayoritarios o minoritarios, e independientemen-
te de si votaron o no por el candidato en cuestin.

Las elecciones plantean un problema adicional: el del discurso judicial y las promesas de campaa. Cuando los jueces dependen de elecciones, los votantes deben contar con suficiente
informacin para poder realizar una eleccin inteligente entre
los distintos candidatos. Esto suscita numerosos interrogantes.
Quin seleccion o nomin a este candidato? Quin apoya
a este candidato? Goza el candidato de prestigio profesional?
Tiene el candidato una postura intolerante o parcial? Cmo
podemos saber qu candidato es idneo? A qu posturas se
adhiere el candidato? Existe un comit o grupo apartidario que
pueda pronunciarse pblicamente sobre el candidato y calificar
su capacidad con claridad?
En nuestro estado, existe una antigua tradicin por la cual
son numerosos los grupos polticos y de inters pblico que
abordan estas interrogantes y ofrecen su opinin sobre el candidato a la prensa y a todos aquellos que estn interesados. Esto
ayuda a que los ciudadanos puedan decidir por quin votar. La
pregunta acerca de cmo puede el pblico obtener informacin
sobre los candidatos y tomar decisiones coherentes debe ser examinada y respondida cada vez que una jurisdiccin decida celebrar elecciones judiciales. Este tema particular tambin plantea
el interrogante de qu es lo que puede decir un candidato judicial durante una campaa electoral.
Considero que los jueces deben abstenerse de comprometerse o generar la apariencia de que se comprometen respecto de
cualquier cuestin que posiblemente deba ser decidida por ellos;
de no ser as, la parte perdedora, independientemente de quin
sea, siempre creer que la decisin ya estaba determinada, que el
juez se neg a escuchar y que no hubo justicia. Las elecciones son
una ocasin pertinente para que los jueces expliquen las funciones
neutrales de los tribunales y no para que asuman algn compromiso previo de pronunciarse de una forma especfica o a favor de
una determinada cuestin, si bien es difcil resistir la tentacin de
decir ms de lo necesario, contentar a la opinin pblica y ganar
popularidad. Todo proceso electoral debe abordar la pregunta de
qu lmites se aplican al discurso electoral.
Una conclusin personal

Ningn sistema de justicia es perfecto. Ningn sistema de eleccin o seleccin es perfecto. Incluso los sistemas de seleccin puros basados en la idoneidad pueden ser manipulados o influenciados. No obstante, he comprobado que las elecciones pueden
desempear un rol valioso al generar mayor conciencia entre los
candidatos y jueces acerca de las necesidades de la poblacin en su
totalidad, y una mayor responsabilidad frente a este deber que
les compete como garantes de la justicia de explicar las sentencias de manera clara e imparcial. Estos objetivos, si se cumplen,
redundarn en beneficio de toda la poblacin. n
16 Efectivamente, el 8 de junio de 2009 la Corte Suprema de Estados Unidos decidi de este modo, con una mayora de 5-4: Caperton v. A.T.
Massey Coal Co., Inc., 129 S.Ct. 2252(2009).
17
Seleccin de jueces por voto popular en Amrica

Latina: Servir el ejemplo de las elecciones
estadounidenses?
Linn Hammergren
Experta en reforma judicial y ex funcionaria del Banco Mundial
on la redemocratizacin de los aos ochenta, la reforma

judicial tom una importancia jams experimentada en
Amrica Latina. Aunque el mayor inters estaba en la
justicia penal, con la redaccin de constituciones garantistas y
la creacin de nuevas entidades (defensa pblica, ministerios
pblicos, cortes o salas constitucionales, etc.) la atencin tambin se volc hacia cmo aumentar la independencia judicial y
terminar as una larga tradicin de subordinacin poltica. Una
respuesta casi universal fue cambiar la manera de seleccionar a
los jueces, reemplazando un sistema netamente politizado y a
veces corrupto por uno ms tcnico, transparente y neutro. El
mecanismo preferido, pero no siempre adoptado, fue la creacin
de un consejo judicial, compuesto por representantes del propio
Poder Judicial, los dems poderes del Estado, los colegios de
abogados y a veces la sociedad civil. La mayora de los pases de
la regin adoptaron una variante de este mecanismo, usualmente para la preseleccin de candidatos, dejando la seleccin final
a la corte suprema, el Poder Ejecutivo o el congreso. Al mismo
tiempo, se busc fortalecer la estabilidad laboral de los jueces,
aumentar sus salarios y transparentar los sistemas de promocin, traslado y disciplina.
Por requisito establecido en la ley o por propia iniciativa,
los rganos de preseleccin (inclusive las cortes supremas que
tenan esta funcin) tambin desarrollaron criterios e instrumentos para ayudar su tarea. En la mayora de casos, los nuevos
sistemas se apoyaban en un concurso de mritos (comparacin
de antecedentes profesionales), un concurso de oposicin (muchas veces un examen de conocimiento y tambin una prueba
psicomtrica) y una entrevista personal. Poco a poco fue surgiendo la tendencia a abrir el proceso al conocimiento de los
ciudadanos, publicando incluso los resultados e invitando a enviar comentarios sobre los candidatos.
Aun en los pases menos sinceros en introducir estos cambios, es probable que la calidad de los jueces haya mejorado.
Por lo menos los realmente inservibles salieron temprano de la
lista, y si hubo (y hubo) influencias polticas en la seleccin de
18
los dems, probablemente eran menos decisivas que antes. Hay

pases donde la entidad encargada de la seleccin, sea consejo,
corte suprema o congreso, simplemente ha dividido la torta
entre las distintas fracciones, pero la tendencia mayoritaria ha
sido una suerte de negociacin que parece haber garantizado
una calidad mnima.
No obstante estos eventos positivos, la satisfaccin ciudadana con sus jueces o con la justicia que producen no ha mejorado mucho. Hay muchas explicaciones para este fenmeno, y la
mayora no tiene nada que ver con cmo se les selecciona, pero
una parte s responde a la sensacin de que los jueces, por sus
caractersticas personales o por sus trminos de trabajo, estn
aislados de las preferencias, valores y necesidades de la mayora
del pueblo. Por una parta hay una crtica hacia la baja cultura de
servicio al cliente demostrada por el horario judicial corto y
las vacaciones largas en muchos pases y el frecuente incumplimiento aun con esta rgimen especial, una aparente falta de
preocupacin por los retrasos en llegar a una sentencia firme o
tasas de productividad en el suelo, un manejo ineficiente y a veces corrupto del presupuesto institucional, privilegios inslitos
(la exencin del impuesto a la renta en Argentina por ejemplo),
y una interpretacin abusiva de su independencia (compartida
por muchos otros servidores pblicos). De otro lado, hay acusaciones de su no-colaboracin con las metas nacionales sea
su obstaculizacin a programas polticos o su supuesta inatencin a las necesidades de la mayora pobre. Los tiros vienen de
muchos frentes y vale decir que no son del todo consistentes
una corte que declara inconstitucional un programa poltico lo
puede hacer con la intencin de beneficiar a los de abajo, igual
que un esfuerzo de acelerar las sentencias podra pasar por encima de derechos fundamentales.
Lo cierto es que los jueces no han manejado muy bien la
situacin. Como resultado, ahora se encuentran frente a propuestas a veces radicales para aumentar su accountablity ante la
sociedad poltica y civil. Una de ellas es elegir a los jueces igual
que a los congresistas y algunos miembros del Poder Ejecutivo.
Seleccin de jueces por voto popular en Amrica Latina: Servir el ejemplo de las elecciones estadounidenses?
Per ya ha adoptado la prctica para sus jueces de paz (antes

jueces de paz legos), y Mxico la tiene para una clase de jueces
municipales. Las propuestas en otros pases van ms all apuntndose a incluir todo el poder judicial. Cabe decir que aun en
Per y Mxico, la implantacin es bastante incompleta e imperfecta y su impacto completamente desconocido as que cualquier argumento a favor o en contra tendra que funcionar con
base en experiencias ajenas (EEUU) y la imaginacin.
Creo que los artculos escritos por expertos estadounidenses han delineado bastante bien los problemas y los argumentos
a favor en ese pas. Cabe decir sin embargo, que la persistencia
de las elecciones judiciales en los EEUU se debe ms a la inercia y a los intereses creados que a sus impactos positivos. En la
mayora de casos se considera negativa esta forma de seleccin
judicial por su tendencia a repolitizar la justicia. Sin desmerecer la importancia de aumentar el accountability judicial en
Amrica Latina, me parece que la solucin est por otro lado.
A pesar de su realizacin imperfecta en varios pases, el nfasis
en aumentar la independencia judicial ya lleg a sus lmites y lo
que se necesita es insertar una dosis de cultura de servicio, la que
hace falta en casi todos los funcionarios. Aqu la amenaza de la
introduccin de elecciones o de maneras ms burdas de crear

cortes afines con las tendencias polticas del momento podra
servir de incentivo para que los jueces propongan sus propios
planes para mejorar el servicio. Lo que se necesita no es una
corte acorde sino una corte y jueces conscientes de las necesidades del usuario acceso, rapidez, previsibilidad, y respeto a los
derechos fundamentales y cosa aparte, pero importante, una
corte no dispuesta a reclamar un respeto que no merece (como
en el caso del juez brasilero quien enjunci a sus vecinos por no
tratarle de Doctor).
El otro problema en juego el balance entre los poderes
del Estado realmente requiere un dialogo ms amplio antes
de reflejarse en el sistema de seleccin. Para gobiernos que gozan
ahora de una apoyo automtico encima de 50%, hay una tentacin de adoptar esta medida y as eliminar el obstculo principal
a sus programas. Sin embargo, esto sera poner fin al dialogo que
s se necesitar tener no sobre el sistema de seleccin de jueces
sino sobre las reglas de la gobernanza. Seria desafortunado confundir los dos problemas, cuyas soluciones ideales podran ser
muy diferentes. n
Eventos
DPLF co-auspicia Seminario Internacional en Mxico

El 23 de abril, DPLF co-auspici
el Seminario Internacional sobre Aplicacin de las Normas
Internacionales de Derechos
Humanos en el ambito nacional,
conjuntamente con la Comisin
Mexicana de Defensa y Promocin de los Derechos Humanos
(CMDPDH), la Secretara de
Relaciones Exteriores de Mxico
y FLACSO-Mxico. El seminario
tuvo lugar en la Secretara de Relaciones Exteriores en la Ciudad
de Mxico y en la inauguracin
participaron Juan Carlos Gutirrez, Director de la CMDPDH,
Daniel Vsquez de Flacso y
Katya Salazar, Directora Ejecutiva de DPLF.
De izq. a der: Katya Salazar, Juan Carlos Gutirrez, CMDPDH y Daniel

Vsquez, FLASCO Mxico.
DPLF participa en evento

organizado por la Comisin
de Derechos Humanos del
Distrito Federal
Los das 23 y 24 de abril, DPLF
particip en el Encuentro Internacional Derechos Humanos
y Metrpolis, organizado en la
Ciudad de Mxico por la Comisin de Derechos Humanos
del Distrito Federal en Mxico y
la Defensora del Pueblo de la
Ciudad de Buenos Aires en Argentina.
El evento se enfoc en los
problemas de seguridad humana, seguridad pblica y justicia
que enfrentan las metrpolis actualmente, y las consecuencias
que tienen para el diseo institucional de las Defensoras del
Pueblo y sobre todo, para que
puedan ejercer sus labores de
una manera efectiva.Katya Sala-
Emilio lvarez Icaza, Presidente

de la Comisin de Derechos
Humanos del Distrito Federal,
durante la inauguracin del
evento.
zar, Directora Ejecutiva de DPLF,

particip en una mesa de trabajo que analiz los problemas en
las metrpolis en las reas de
seguridad pblica y justicia, y el
diagnstico de la situacin de
derechos humanos relativos a
este tema.
19
Incrementar la transparencia del Poder Judicial:

el derecho a la informacin y la justicia
Molly Moore
Abogada de la firma Ropes & Gray, LLP, Washington D.C.
l acceso a los archivos judiciales y a la informacin sobre el poder judicial representa un aspecto importante,
aunque no siempre reconocido, de la transparencia y el
acceso a la informacin. Si bien tanto en el mbito legislativo como acadmico la atencin se ha centrado mayormente en
la promocin de la libertad de informacin y el acceso a los
registros en relacin con las facultades ejecutivas del gobierno,
no han sido igualmente enrgicos los intentos por asegurar o
siquiera evaluar el acceso a la informacin judicial. Un informe preparado recientemente por la firma de abogados Ropes &
Gray LLP para la Iniciativa Pro-Justicia de la Sociedad Abierta
(Open Society Justice Initiative), que se basa en otro documento
elaborado por DPLF en 2007 sobre acceso a la informacin judicial en pases de Amrica Latina,17 da el puntapi inicial para
la construccin de un dilogo sobre el acceso a la informacin
judicial y, para ello, resume los principios clave y ofrece una resea del acceso a este tipo de informacin en una muestra de
pases de todo el mundo.18
Si bien muchos pases han sancionado leyes nacionales sobre acceso a la informacin (freedom of information), en la mayora de los casos estas leyes no se aplican al poder judicial de
manera expresa ni en la prctica. Por consiguiente, la mayora de
los tribunales ha elaborado sus propias polticas, reglas y prcticas sobre el acceso a los archivos judiciales y a la informacin
sobre el Poder Judicial, en muchos casos sin seguir ningn tipo
de directrices del Poder Legislativo. El informe preparado por
Ropes & Gray LLP analiza las leyes y prcticas de 15 pases
y de la Unin Europea,19 los cuales fueron seleccionadas para
ejemplificar las distintas perspectivas que han prevalecido en
este mbito.
Categoras de informacin judicial

El informe analiza tres categoras de informacin que resultan
relevantes para la transparencia judicial. La primera y la ms importante se vincula con las facultades decisorias de los tribunales
e incluye sentencias y resoluciones de instancias intermedias y
aquellas definitivas (que establecen cosa juzgada), transcripciones, documentos presentados ante el tribunal (tanto durante el
juicio como en la etapa previa y posterior), pruebas, grabaciones,
acuerdos y expedientes. Esta informacin es, en general, la principal categora analizada en el informe.
La siguiente categora es la informacin de naturaleza administrativa. Esta clasificacin incluye informacin sobre presupuestos de los tribunales, personal y recursos humanos, contratos de construccin, mantenimiento, provisin de insumos de
oficina o similares entre el tribunal y terceros, y otros aspectos
relacionados con la organizacin. Sin embargo, dentro de estas
categoras amplias, existen profundas variaciones de un pas a
otro, y pareciera no existir un acuerdo claro acerca del significado de informacin administrativa.
La tercera categora comprende la informacin sobre los
jueces. Abarca informacin sobre salarios, finanzas personales
(como deudas e inversiones), vacantes, asuntos disciplinarios y
seleccin de los jueces.
Principios rectores de la transparencia judicial

Al igual que con cualquier rgimen de acceso a la informacin,
el concepto de transparencia en el mbito judicial debe evolucionar y contemplar determinados intereses que pueden ser
opuestos. Por ejemplo, al permitir consultar documentos sobre
casos penales en los que estn involucrados menores se presen-
17 Fundacin para el Debido Proceso Legal, Disclosing Justice: A study on access to judicial information in Latin America, junio de 2007, disponible
en: www.dplf.org/uploads/1196288391.pdf.
18 El informe Access to Judicial Information around the World (2009), puede consultarse en: www.right2info.org. Las recomendaciones formuladas
en el informe no reflejan necesariamente la opinin de la Iniciativa Pro-Justicia de la Sociedad Abierta (Open Society Justice Initiative).
19 Los pases incluidos en el informe son Australia, Blgica, Bosnia y Herzegovina, Canad, Croacia, Irlanda, Israel, Japn, Nueva Zelandia,
Sudfrica, Espaa, Suecia, Turqua, el Reino Unido y Estados Unidos.
20
Incrementar la transparencia del Poder Judicial: el derecho a la informacin y la justicia
tan cuestiones de privacidad, mientras que la divulgacin de informacin personal sobre los jueces puede plantear problemas
de seguridad (en especial en pases en donde los jueces han sido
vctimas de represalias).
Al igual que con el desarrollo de regmenes de acceso aplicables al Poder Ejecutivo, un rgimen que permita el acceso a
la informacin en el mbito judicial debe apuntar a promover
la transparencia e incrementar la eficiencia, la efectividad y la
confianza pblica en el sistema judicial. El informe seala que,
al desarrollar un sistema que permita acceder a la informacin
judicial, deben evaluarse y ponderarse las siguientes metas: (i)
proteger el derecho del pblico a saber; (ii) garantizar la independencia del poder judicial respecto de otras ramas del gobierno; (iii) garantizar una administracin de justicia imparcial
(esto incluye la percepcin pblica sobre el Poder Judicial y las
determinaciones judiciales); (iv) promover una administracin
eficiente de la justicia; (v) proteger la privacidad de los jueces,
las partes de un procedimiento o caso y los terceros; y (vi) garantizar la seguridad de los jueces, las partes y otros actores del
sistema judicial.
Debido a estos intereses contrapuestos que se analizan
en el informe y el carcter sensible de gran parte de la informacin judicial (as como la ausencia de controles de los tribunales al respecto), son pocos los sistemas judiciales que parecen haber desarrollado un sistema exhaustivo y uniforme de
divulgacin de informacin. Como se demuestra en el informe,
los esquemas de acceso a menudo son de naturaleza ad hoc y se
basan en diversas fuentes principios constitucionales, cdigos
de procedimiento penal y civil, leyes, y reglas de procedimiento del tribunal.Slo algunos tribunales han creado sistemas de
acceso a la informacin judicial que contemplen cabalmente los
principios anteriores.
El informe recomienda que los regmenes de acceso en todas las jurisdicciones nacionales y supranacionales prevean algn tipo de acceso a los archivos judiciales. Para junio de 2008,
al menos 76 pases haban desarrollado un marco para facilitar el
acceso a la informacin en poder del gobierno, y es fundamental
que se impulse tambin un marco integral de divulgacin de
informacin para el Poder Judicial, aun cuando se trate de un
objetivo ambicioso.20
En algunos pases, las leyes sobre acceso a la informacin se
aplican expresamente, al menos a algunos tipos de informacin
que mantiene el poder judicial. En la mayora de los pases relevados en el presente informe, el acceso a la informacin y los
archivos judiciales es discrecional de los tribunales y, a menudo,
el tema se regula a nivel local o en forma ad hoc. El informe
sugiere que articular los principios en el mbito nacional (por
ejemplo, por medio del Poder Legislativo o del mximo rgano

judicial del pas) puede ayudar a los tribunales a equilibrar los
intereses contrapuestos analizados precedentemente y garantizar la coherencia, la legitimidad y la confianza pblica en el
poder judicial.
El informe concluye que una ley efectiva sobre acceso a la
informacin debera:
1. abordar especficamente el acceso a la informacin en posesin del poder judicial;
2. basarse en la premisa de que todos los documentos de un
expediente deberan poder ser consultados por el pblico,
salvo algunas excepciones especficamente definidas;
3. exigir la publicacin proactiva de todas las decisiones de todos los tribunales, y los fundamentos que las sustentan;
4. exigir el registro y la indexacin de todos los documentos
oficiales, e impulsar la publicacin mediante bases de datos
electrnicas;
5. establecer las mismas condiciones para la consulta de documentos tanto en casos civiles como penales, si bien pueden
requerirse algunas restricciones adicionales para proteger los
derechos del debido proceso y privacidad, como se seala
ms adelante;
6. exigir la designacin de un funcionario pblico encargado
de responder las solicitudes de documentos que no se encuentren disponibles en las bases de datos y de proporcionar
tales documentos a quienes los soliciten.
La mayora de los pases relevados en el informe han implementado algunas de estas buenas prcticas, si bien no todas
han sido adoptadas. Por ejemplo, los mximos tribunales de la
mayora de los pases estudiados suelen dar a conocer al menos
las resoluciones de carcter definitivo, y si bien reconocen que
debido a razones presupuestarias los gobiernos posiblemente
prioricen la organizacin de los expedientes de los tribunales de
apelacin, en principio estas mismas reglas generales deberan
aplicarse a todos los tribunales del pas. Por otra parte, una falencia generalizada que se advirti en los pases analizados en el
informe es la falta de coherencia entre las polticas que aplican
los tribunales de un mismo sistema al proporcionar documentos. Los pases deben asegurarse, ya sea mediante la adopcin de
leyes o por otros medios, de que todos los tribunales apliquen
los mismos criterios de acceso a documentos.
Otra falencia que se comprob que es bastante comn, tiene que ver con el grado de acceso a los documentos que ofrecen
los distintos pases. Para ello, se basan en mecanismos que no
estn vinculados con leyes o artculos constitucionales y, como
consecuencia, se imponen polticas que carecen de la coheren-
20 Ver: http://right2info.org/access-to-information-laws.
21
cia y la claridad que se lograra mediante aquellos. En Blgica,

una ley de 1994 permite que las personas soliciten documentos
a los funcionarios del Poder Ejecutivo, entre ellos algunos documentos judiciales, pero no existe ninguna ley que contemple
especficamente las solicitudes de documentos ante el Poder
Judicial.21 En Canad, las leyes no prevn el acceso pblico a
los documentos. En lugar de esto, los tribunales se rigen por el
principio del tribunal abierto, una poltica de origen jurisprudencial que, pese a considerar el acceso al poder judicial como
un principio fundamental, no ofrece servicios coherentes y prcticos al pblico que permitan su acceso efectivo. Por ejemplo, la
mayora de los tribunales canadienses permite consultar slo los
documentos en formato impreso dentro de los juzgados.22
En resumen, el informe concluye que las leyes de acceso
a la informacin, adems de aplicarse al poder judicial, deben
ser exhaustivas, uniformes dentro de cada pas, claras y de fcil
implementacin. Con respecto a la exhaustividad, para que una
ley de acceso a la informacin rena esta caracterstica es importante que, por ejemplo, incluya el acceso a los documentos judiciales y los archivos administrativos, en lugar de recurrir a varias
leyes diferentes que se aplican a distintos aspectos de la informacin judicial. La ley tambin debe ser uniforme dentro de
cada pas y ser aplicada de manera homognea por los distintos
tribunales. La falta de uniformidad atenta contra la eficiencia
y la imparcialidad. La ley tambin debe ser clara, para impedir
cualquier aplicacin arbitraria. Por ltimo, la ley debe prever las
condiciones para su aplicacin. As, por ejemplo, deben existir
fondos suficientes para crear y mantener una base de datos en
lnea siempre que la ley establezca esta modalidad. La finalidad
de estas propuestas es favorecer un acceso exhaustivo y significativo a la informacin judicial. As como las leyes de acceso a la
informacin mejoran la calidad de las decisiones de las instituciones ejecutivas y administrativas del gobierno e incrementan
la confianza que el pblico deposita en tales instituciones, la
aplicacin de estas propuestas sobre acceso a la informacin al
mbito judicial tambin promover una administracin de justicia imparcial y eficiente y, a la vez, fortalecer la confianza del
pblico en los tribunales. n
21 Loi du 11 avril 1994 relative la publicit de ladministration. Modifie par Loi 25 Juin 1998 et Loi 26 Juin 2000, disponible en http://www.
privacyinternational.org/countries/belgium/loi-publicite.rtf.
22 Model Policy for Access to Court Records in Canada, Judges Technology Advisory Committee, Canadian Judicial Council, septiembre de
2005, en vi, disponible en http://www.ciaj-icaj.ca/english/publications/ModelPolicyAccess_CJC_Septe.pdf.
Eventos
DPLF participa en la Asamblea General

de la OEA realizada en San Pedro Sula,
Honduras
Los das 2 y 3 de junio, DPLF particip en la
Asamblea General de la OEA que se llev a
cabo en San Pedro Sula, Honduras con el tema
Hacia una Cultura de la No Violencia. Mirte
Postema, Coordinadora del Programa de Rendicin de Cuentas y
Transparencia Judicial de DPLF, particip en diversas actividades
realizadas en el marco de la Asamblea General, entre ellas un encuentro informal de la sociedad civil con el Secretario General de
la OEA, Jos Miguel Insulza, y un encuentro entre la sociedad civil
y las delegaciones diplomticas. Adems del levantamiento de la
suspensin de Cuba, otros temas importantes de la agenda fueron
los derechos de los pueblos indgenas, los derechos sexuales y reproductivos y los derechos de las personas discapacitadas. Con su
participacin en la Asamblea General, DPLF aprovech un espacio
importante de consulta y cabildeo dentro de la OEA, asi como el
contacto e intercambio con organizaciones de derechos humanos
de toda la regin.
22
DPLF participa en evento Justicia en los Andes en

Lima
El da 8 de abril, Eduardo Bertoni de DPLF particip como expositor
en un evento en Lima titulado Justicia en los Andes, organizado por
Freedom House y la Coordinadora Nacional de Derechos Humanos de Per. Durante el evento se analiz los diferentes procesos
de reforma judicial que han tenido lugar en Amrica Latina. Aunque
en muchos pases andinos existen problemas comunes, se puede
constatar que resulta difcil compartir un solo balance y una sola
perspectiva del estado actual de los sistemas de justicia en la regin, y de su relacin con el poder poltico. Los expositores, adems de Eduardo Bertoni de DPLF, fueron Julieta Montao (Bolivia),
Michael Reed (Colombia), David Lovatn (Per), Roco San Miguel
(Venezuela), Viviana Giacaman y Alejandro Silva (Freedom House),
quienes presentaron algunos de los ms importantes problemas, dificultades, avances y retos que los sistemas de justicia en los pases
de la regin han tenido y tendrn en los prximos aos, adems de
dar propuestas para fortalecer lo desarrollado y corregir las deficiencias.
Eventos
DPLF organiza Seminario Internacional sobre la situacin de los defensores y defensoras

de derechos humanos en el Estado de Guerrero, Mxico
Los das 20 y 21 de abril, DPLF
y sus contrapartes del Estado de
Guerrero, la Red Guerrerense
de Organismos Civiles de Derechos Humanos, el Centro de
Derechos Humanos de la Montaa Tlachinollan, el Centro Regional de Defensa de Derechos
Humanos Jos Ma. Morelos y
Pavn y el Instituto Guerrerense
de Derechos Humanos, en colaboracin con la Red Nacional
Todos los Derechos para Todos
y Todas, organiz en la ciudad
de Chilpancingo un seminario internacional sobre la situacin de
los defensores de los derechos
humanos en Mxico, particularmente en el estado de Guerrero.
Esta actividad se organiz como
seguimiento de la audiencia temtica sobre criminalizacin del
trabajo de los defensores de los
derechos humanos en Guerrero,
que se llevo a cabo ante la CIDH
en octubre del 2008.
La conferencia cont con la
presencia de nmeros representantes de organizaciones
sociales de Guerrero, DF y otros
estados mexicanos. Con la finalidad de compartir su experiencia,
particularmente en periodos de
riesgo para el trabajo de los defensores de derechos humanos,
DPLF invit a Francisco Sobern, Director de la Asociacin
Pro Derechos Humanos (APRODEH) de Per, y Carolina Aldana, coordinadora del Programa
No-Gubernamental de Proteccin a Defensores de Derechos
Humanos, de Colombia. Asimismo, participaron Chris Shultz, de
la Obra Diakona de Alemania y
Belissa Guerrero, abogada de la
Unidad de Defensores de Derechos Humanos de la CIDH.
Participantes en
la conferencia.
En la fila central,
segunda de la
izquierda, Emilie
Joly de DPLF,
Luz Mara Prez
Cabrera de la
Red Guerrerense,
Francisco Sobern
(Per), Carolina
Aldana (Colombia)
y Belissa Guerrero
de la CIDH.
Francisco Sobern, Director de la Asociacin Pro Derechos Humanos

(APRODEH) de Per y Mario Solrzano de la CMDPDH.
Un da antes de empezar el
seminario, DPLF llevo a cabo
un taller sobre litigio estratgico con organizaciones de derechos humanos de Guerrero,
Oaxaca, Chiapas, Nuevo Len,
Guanajuato y el DF. Los defensores de derechos humanos que
compartieron su experiencia con
los colegas mexicanos fueron
Francisco Sobern, quien desde APRODEH representa a las
familias de las vctimas en los ca-
sos de violaciones de derechos

humanos por los que acaba de
ser condenado el ex presidente
peruano Alberto Fujimori; y Mario Solrzano, abogado de la
Comisin Mexicana de Defensa
y Promocin de los Derechos
Humanos y a cargo del primer
caso de desaparicin forzada
ocurrido durante la guerra sucia en el estado de Guerrero
que se discute actualmente ante
la Corte Interamericana de De-
Luz Mara Prez, secretaria

ejecutiva de la Red Guerrerense
de Derechos Humanos y Emilie
Joly de DPLF.
rechos Humanos. El taller fue

una oportunidad nica para los
defensores de derechos humanos mexicanos especialmente
de Chiapas, Oaxaca y Guerrero,
los tres estados donde DPLF
concentra sus esfuerzos en
Mxico de intercambiar experiencias, discutir de estrategias
nacionales e internacionales de
litigio, y fomentar redes ms slidas con otras organizaciones de
la regin.
23
La eleccin de los nuevos miembros de la Comisin

y la Corte Interamericana
Mara Clara Galvis Patio
Abogada colombiana, consultora de DPLF
iniciarn su segundo mandato, por otros 6 aos, en enero de

os das 2, 3 y 4 de junio de 2009 la Organizacin de
2010. Los jueces chileno y uruguayo reemplazarn a la jueza
Estados Americanos (OEA) celebr en San Pedro
chilena Cecilia Medina Quiroga y al juez mexicano Sergio
Sula, Honduras, su trigsima novena Asamblea GeneGarca Ramrez, cuyos mandatos vencen en diciembre de 2009.
ral. Dentro de los numerosos puntos de la agenda acordada por
El juez Garca Ramrez deja la Corte luego de haberla integrado
los Estados estaba la eleccin de tres miembros de la Comisin
durante 12 aos y haber sido su presidente entre 2002 y 2007
Interamericana de Derechos Humanos y de cuatro de la Corte
y la jueza Medina Quiroga hace lo propio
Interamericana de Derechos Humanos. En
Los nuevos integrantes
luego de seis aos de integrar el ms alto
la madrugada del 4 de junio, los Estados de
tribunal americano y haber sido su presidenta
la OEA eligieron, por votacin, tres nuevos
de la Comisin y la Corte
de 2008 a 2009.
miembros de la Comisin Interamericana
cumplen con los requisitos
El comisionado mexicano es profesor
entre los cuatro candidatos presentados para
fijados en la Convencin
e investigador de la Universidad Nacional
llenar tres vacantes. Igualmente, eligieron,
Americana de tener versacin Autnoma de Mxico, UNAM, en las reas
por aclamacin, a cuatro jueces de la Corte
en materia de derechos
de derecho constitucional, derechos humanos,
Interamericana entre los cuatro candidatos
humanos,
en el caso de los
derecho comparado y sistema judicial y ha sido
presentados para llenar igual nmero de vacantes.
comisionados, y de ser juristas magistrado del Tribunal Federal Electoral de
Los nuevos integrantes de la Comisin
con reconocida competencia Mxico. Como magistrado, ha diseado
procedimientos especiales para que el tribunal
Interamericana son el mexicano Jos de Jess
en materia de derechos
electoral pueda garantizar que los partidos
Orozco Henrquez, el colombiano Rodrigo
humanos, en el caso
polticos incluyan a mujeres e indgenas como
Escobar Gil y la estadounidense Dinah
de los jueces.
candidatas y candidatos y que los segundos
L. Shelton. Los nuevos integrantes de la
puedan usar sus usos y costumbres para elegir
Comisin obtuvieron, respectivamente, 32,
sus autoridades. El comisionado colombiano es doctor en derecho
29 y 20 votos. El candidato argentino y actual comisionado,
administrativo y profesor de la materia en varias universidades
Vctor Abramovich obtuvo 19 votos. Los tres nuevos integrantes
del pas. Fue magistrado de la Corte Constitucional de Colombia
de la Comisin iniciarn su mandato en enero de 2010 y
de 2001 a 2009. Entre las muchas sentencias de las cuales fue
reemplazarn a los comisionados Clare K. Roberts, de Antigua
ponente, puede mencionarse la C-030 de 2008, mediante la cual
y Barbuda, Vctor Abramovich, de Argentina y Paolo Carozza,
la Corte declar la inconstitucionalidad de la Ley General Forestal
de Estados Unidos, cuyos mandatos vencen en diciembre de
(Ley 1021 de 2006) debido a la falta de consulta previa con las
2009. El comisionado Roberts dejar la Comisin luego de
comunidades indgenas y afrodescendientes. La comisionada
ocho aos de haberla integrado y de haber sido su presidente.
estadounidense es una reconocida acadmica, autora de numerosos
Los comisionados Abramovich y Carozza dejarn la Comisin
libros y artculos en las reas de derecho internacional, derecho
luego de cumplir un mandato de 4 aos y de haber sido relatores
de los derechos humanos y derecho ambiental internacional,
para Colombia, Costa Rica, Cuba y Guatemala y para Per,
dentro de los que se destacan el primer libro en ingls sobre el
Chile y Paraguay, respectivamente.
Sistema Interamericano de Proteccin de Derechos Humanos; es
Los cuatro jueces elegidos por aclamacin son el
profesora de la Universidad George Washington e integrante del
costarricense Manuel E. Ventura Robles, el peruano Diego
Consejo Directivo del American Journal of International Law.
Garca Sayn, el uruguayo Alberto Prez Prez y el chileno
La llegada a la Comisin de una reconocida experta
Eduardo Vio Grossi. Los dos primeros fueron reelegidos e
24
en derecho internacional y de dos profesores universitarios

con trayectoria en la judicatura de sus pases y, en el caso
del comisionado colombiano, en una de las cortes con mas
reconocimiento en Amrica Latina, permite avisorar que
los nuevos integrantes podrn hacer importantes aportes a la
continuidad y consolidacin de las lneas de decisin en temas
cruciales para el continente como la independencia judicial
as como al fortalecimiento institucional de la Comisin en
tanto cuerpo colegiado. Lo anterior no obsta para recordar la
sensacin de aire fresco y renovador que signific la llegada de
los comisionados Abramovich y Carozza, as como los valiosos
aportes que han hecho a la Comisin con su compromiso y con
sus rigurosos y juiciosos anlisis polticos y jurdicos.
Los nuevos jueces de la Corte tienen importantes trayectorias
acadmicas: el uruguayo Alberto Prez Prez es doctor en derecho
comparado, es profesor titular de derecho constitucional, derecho
internacional y ciencia poltica en la Universidad de la Repblica,
en Montevideo, y en la Universidad Nacional de Buenos Aires
y de derecho latinoamericano en la Universidad de Columbia.
Ha sido consultor de la Naciones Unidas, la Organizacin
Internacional del Trabajo y y la Corte Internacional de Justicia.
El chileno Eduardo Vio Grossi es doctor en derecho pblico
y profesor de derecho internacional en la Universidad Diego
Portales y ha sido miembro del Comit Jurdico Interamericano
de la OEA. Dadas las importantes trayectorias acadmicas de
los nuevos jueces, la conformacin de la Corte a partir de 2010
cuenta con las condiciones para asegurar la continuidad de su
importante labor jurdica, a cuyo cumplimiento contribuyeron
de manera brillante el juez Garca Ramrez y la jueza Medina

Quiroga, quienes con su solidez y formacin jurdica aportaron
muchsimo al desarrollo de la jurisprudencia interamericana.
Desde el punto de vista geogrfico, la llegada de los
candidatos colombiano y uruguayo implica la ampliacin de
la representacin geogrfica en ambos rganos. Luego de diez
aos, Colombia tiene nuevamente un comisionado y Uruguay
vuelve a tener presencia en el sistema interamericano luego de
19 aos de haber tenido su primer juez en la Corte y de 37 aos
de haber tenido un comisionado. Si bien Mxico tena presencia
en la Corte con el juez Sergio Garca Ramrez, haca 24 aos
que un mexicano no integraba la Comisin.
En cuanto a la composicin de gnero, la Comisin sigue
con un equilibrio bastante precario: solo hay una mujer, la
comisionada venezolana y actual Presidenta de la CIDH, Luz
Patricia Meja. Y la Corte pasa del hecho histrico e indito
de contar con tres mujeres juezas a tener una composicin de
cinco hombres y dos mujeres: la jamaiquina Margarette May
Macaullay y la dominicana Rhadys Abreu Blondet.
Los nuevos integrantes de la Comisin y la Corte cumplen
con los requisitos fijados en la Convencin Americana de tener
versacin en materia de derechos humanos, en el caso de los
comisionados, y de ser juristas con reconocida competencia en
materia de derechos humanos, en el caso de los jueces. Ahora
toca esperar que sus conocimientos y trayectorias sean puestos,
en la prctica, al servicio de la proteccin eficaz de los derechos
humanos de todas las personas que habitan el hemisferio
americano. n
Publicaciones
Comentarios sobre las
propuestas de reforma del
Sistema Interamericano
de Proteccin de Derechos
Humanos
El documento contiene los
comentarios y reflexiones del IDL
(Per), la CNDH (Per), el CELS
(Argentina) y DPLF sobre las
propuestas de reforma al sistema
Interamericano de Derechos
Humanos.
Entre la alarma y la
expectativa: el reto de
fortalecer la independencia
judicial en Panam
Este documento aborda algunos
elementos importantes para
evaluar la independencia judicial en
Panam, particularmente aquellos
relacionados con la seleccin
de jueces y magistrados, la
independencia econmica del Poder
Judicial y la remuneracin de los
jueces.
IDL CNDH CELS DPLF
25
Eduardo Bertoni se despide de DPLF
l 15 de mayo, Eduardo Bertoni dej su cargo de Director Ejecutivo de

DPLF para regresar con su familia a Argentina, su pas natal. Eduardo
asumi la direccin de DPLF en mayo de 2006, despus de haberse
desempeado como Relator para la Libertad de Expresin de la Organizacin de

Estados Americanos. En DPLF, Eduardo realiz un trabajo extraordinario, asumiendo
grandes desafos y cosechando muchos xitos para la organizacin.
Ante su alejamiento, la junta directiva design a Katya Salazar, Directora de
Programas, como nueva Directora Ejecutiva. Bajo la direccin de Katya, DPLF
seguir trabajando con sus colegas y contrapartes, promoviendo el Estado de
Derecho y los derechos humanos en Amrica Latina. El personal y la junta directiva
de DPLF estn muy agradecidos con el gran aporte de Eduardo al trabajo de la
institucin y le desean muchos xitos en la nueva etapa profesional que inicia.
Te vamos a extraar Eduardo!
26
DPLF presente en la lectura

de sentencia del ex Presidente Alberto Fujimori
l da 7 de abril, Eduardo Bertoni presenci la lectura de

sentencia del ex Presidente de Per, Alberto Fujimori.
Durante el proceso, DPLF realiz una misin de observacin que concluy en un informe que seal que el juicio
respetaba principios y estndares internacionales sobre transparencia como garanta bsica del debido proceso (el informe est
disponible en nuestro sitio Web).
El juicio y la sentencia fueron hitos histricos: por primera
vez en Amrica Latina, un ex Presidente, extraditado por
otro pas latinoamericano para que comparezca a juicio, y que
adems, haba sido elegido democrticamente, estaba sentado
en el banquillo de los acusados esperando or la sentencia por
violaciones a los derechos humanos. Por otro lado, tambin
demuestran que en Amrica Latina tenemos jueces y fiscales
que son capaces de estar a la altura de las circunstancias, por
haberse mostrados ajenos de cualquier tipo de presin.
Otro factor relevante de destacar es que se trata de un juicio
y una sentencia emitida por un tribunal peruano, lo cual le da un
amplio margen de legitimidad. Las decisiones de los tribunales
no slo derivan su legitimidad de la pulcritud e imparcialidad
de la decisin, sino tambin de la apreciacin del colectivo social

acerca de que quienes han juzgado y sentenciado. En el caso del
juicio a Fujimori, el ex Presidente fue juzgado y condenado por
jueces peruanos, no por jueces extranjeros. De igual manera, es de
mucha relevancia que la condena se haya fundado en el derecho
vigente peruano y no solamente en el derecho internacional,
lo cual demuestra que es posible para las vctimas alcanzar la
justicia en sus propios pases.
Finalmente, el juicio y la sentencia son importantes porque
son un llamado de atencin para quienes ejercen el poder, ya sea
en el Per como en otros pases. Han demostrado que a la hora
de analizar hechos criminales que ni el poder, ni la aceptacin
de las polticas del ex Presidente fue gravitante. La Sala Penal
juzg a un ex Presidente por delitos contra las personas y de la
mxima gravedad. Por ello, quienes gobiernan saben, a partir de
la condena a Fujimori, que podrn ser condenados con penas
de la mxima gravedad si cometen hechos que violan la ley. Y
saben que las vctimas y familiares de vctimas no cesarn en
su bsqueda por la justicia en el marco del Estado de Derecho,
como lo demostraron en el caso objeto de esa condena. n
Eventos
DPLF co-auspicia discusin sobre

impacto del juicio a Fujimori
El da 8 de junio, DPLF y el Dialogo Interamericano organizaron una presentacin pblica sobre el
significado de la sentencia recientemente emitida
por un tribunal nacional contra el ex presidente
peruano Alberto Fujimori. El panel estuvo conformado por Carlos Rivera, abogado del Instituto de
Defensa Legal y representante de algunas de las
vctimas en el juicio, y Antonio Maldonado, ex Procurador Especial para el caso Fujimori-Montesinos. Doug Cassel, Presidente de DPLF comento
las presentaciones resaltando el impacto regional
e internacional de la decisin, especialmente en
lo relacionado con la lucha contra la impunidad
por violaciones de derechos humanos cometidas
por funcionarios pblicos de alto nivel.
De izquierda a derecha: Carlos Rivera, Antonio Maldonado y Douglass Cassel, Presidente

de DPLF.
27
Consejo Directivo
Personal
Reinaldo Figueredo
Planchart
Presidente de la Directiva
Katya Salazar
Directora Ejecutiva
Alejandro Garro
Vicepresidente de la
Directiva
Douglass Cassel
Presidente de la Fundacin
Susan Popkin
Tesorera
Jorge Carpizo
Christopher Jochnick
Helen Mack
Alain Philippson
Jeremy Popkin
Margaret Roggensack
Ronald Scheman
Laura Park
Directora de Operaciones
y Promocin
Emilie Joly
Coordinadora del rea de
Acceso Igualitario a la
Justicia
Mirte Postema
Coordinadora del rea de
Rendicin de Cuentas y
Transparencia Judicial
La Fundacin para el Debido Proceso Legal (DPLF,

por sus siglas en ingls) es una organizacin sin fines de lucro fundada en 1996 por Thomas Buergenthal, actual juez de la Corte Internacional de Justicia,
y sus colegas de la Comisin de la Verdad de Naciones Unidas para El Salvador, cuyo mandato es promover el desarrollo de polticas pblicas dirigidas a
mejorar los sistemas nacionales de justicia y de esa
manera fortalecer el estado de derecho en Amrica
Latina.
Mara Clara Galvis

Consultora
Por favor, enve sus comentarios sobre esta

publicacin, y posibles contribuciones
para su consideracin a aportes@dplf.org.
Due Process of Law Foundation

1779 Massachusetts Ave., NW Suite 510-A
Washington, D.C. 20036
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se expresan en la precarizacin del trabajo, la implantacin del

11 Diario La Razn, 24 de marzo 2009.

vo integrado adems por Jos

De izquierda a derecha: Thomas Antkowiak, Katya Salazar, Ronald

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